Năm ngày sau đó, Bành Tử Kỳ từ Thanh Châu vội vàng quay về. Lần này Hạ Tầm mời cả Bành Tử Kỳ và Tây Môn Khánh đến cùng nhau, ba người lại bí mật thương lượng nửa ngày, mới cuối cùng quyết định một số việc.
Trong khoảng thời gian này, Cừu lão bà bà cuối cùng cũng an bài xong xuôi. Lão thái thái này khi ở Kim Lăng, thân thể kia đã là Vương Tiểu Nhị đón Tết, càng ngày càng tệ. Chắc hẳn lão thái thái cũng biết đại nạn của mình sắp đến gần, cho nên mới cố chấp muốn trở về nơi đã sinh sống cả đời. Hiện giờ nhờ một cỗ ý niệm, cố chống đỡ đến nơi, vừa đến cố hương, càng không chống đỡ nổi nữa.
Tây Môn Khánh vốn định an bài cho bà một ngôi nhà bên cạnh hiệu thuốc và thương hành của nhà mình, để tiện chăm sóc gần đó. Nhưng lão thái thái cố chấp muốn về phòng ốc của mình. Ngôi nhà kia dưới sự xâm thực của gió mưa, làm sao còn có thể ở được người. Nhưng lão nhân một khi cố chấp thì không ai có thể khuyên nhủ được. Ổ vàng ổ bạc, không bằng ổ chó nhà mình, lão thái thái tuổi tác lớn như vậy, còn muốn hưởng thụ gì nữa, chỉ là một loại yên tĩnh trong tâm hồn mà thôi.
Dưới sự bất đắc dĩ, Tây Môn Khánh đành phải dùng trọng kim thuê người làm việc đêm ngày, gia cố và tu sửa lão trạch của bà, lại đổi một bộ gia cụ hoàn toàn mới, an bài lão nhân gia xuống. Lại từ địa phương thuê hai đại nha đầu cần mẫn, có năng lực hầu hạ bà. Tây Môn Khánh cùng vị tọa đường y được hiệu thuốc của nhà mình mời đến liên thủ chẩn trị cho bà một phen, kê một ít thuốc có tính ôn hòa để điều dưỡng thân thể. Hắn thiếu không được phải ở lại đây một thời gian, chờ bệnh tình của lão nhân ổn định lại, rồi mới trở về Dương Cốc huyện.
Đường Tái Nhi cũng tạm thời lưu lại nơi này, bồi tiếp bà bà. Hạ Tầm vào ngày thứ hai sau buổi mật đàm với ba người Bành Tử Kỳ và Tây Môn Khánh, mới chậm rãi khởi hành, chạy về phía Thương Châu. Thời gian Hạ Tầm phỏng đoán vẫn tương đối chuẩn xác. Đợi hắn chạy đến Thương Châu an bài xong xuôi, chiều ngày thứ hai sau khi cả người một nhà đã du lãm một ít cảnh trí như Thiết Phật Tự, Thiết Sư Tử, Kỷ Cương liền ăn mặc lộng lẫy, giục ngựa giận dữ một đường chạy đến.
Kỷ Cương tự biết thời gian trì hoãn đã hơi dài, cho nên bỏ xe cưỡi ngựa, vội vàng chạy đến. Không ngờ tới khi đến nơi, vẫn là Hạ Tầm đã đi trước mặt của hắn, khiến Quốc Công phải chờ hắn. Trong lòng cũng có chút ngượng nghịu, nhưng âm thầm lại có chút mừng thầm, tâm tình vừa bình ổn, qua lại với Hạ Tầm, liền không còn tính toán chi li nữa. Ngày hôm sau khi khởi hành, hắn không cần Hạ Tầm mời, liền chủ động xin gặp, rồi lên xe của Hạ Tầm.
Hai người trong xe ngồi vào chỗ, mỗi người bưng một chén trà thơm. Kỷ Cương nói: “Quốc Công, chúng ta đã gần đến Yên Kinh rồi. Lần này đi Yên Kinh, đại sự hàng đầu chính là Thát Đát và Ngõa Lạt ngoài biên ải. Xây Hoàng Thành, tu sửa Hoàng Lăng, tự có người chuyên trách, Quốc Công chỉ cần hỏi thăm một chút lấy lệ là được. Nhưng hạ quan ở Thiên Tân Vệ xây dựng Nha Môn Cẩm Y Vệ, chiêu mộ Cẩm Y Giáo Úy và tiến hành huấn luyện, việc này lại là chuyện thực sự, không thể tùy tiện đối phó cho xong chuyện. Chúng ta hai người một ở Yên Kinh, một ở Thiên Tân, phải thường xuyên thương lượng chuyện, chỉ sợ cũng không quá tiện lợi.”
Hạ Tầm nhấp một ngụm trà nói: “Cái này thì không sao, người ngươi mang theo tự có nhân thủ. Bên Thiên Tân, sau khi ngươi chọn đất chọn địa điểm, công việc xây dựng cụ thể, có thể giao cho một người thân tín đáng tin cậy giám sát xây dựng gần đó là được. Còn như việc chiêu mộ giáo úy, Thiên Tân Vệ vốn là một quân cảng, có thể có bao nhiêu bách tính? Luôn phải chiêu mộ người từ Yên Kinh. Chuyện này cũng thiếu không được sự giúp đỡ của hành bộ Yên Kinh, ngươi đi Thiên Tân Vệ định ra công việc tiền kỳ rồi có thể lâu dài ở Yên Kinh.
ḱyhuyenⓒom
Còn về ta thì, chuyện bí mật này mà hai chúng ta phụng chỉ làm, quan viên hành tại cũng không biết, thuộc về bí mật tuyệt đối. Đã vậy, sứ mệnh công khai của ta khi đến Yên Kinh chỉ là tuần tra tiến độ xây dựng Hoàng Thành, và hỏi về việc chọn địa điểm, tu sửa Hoàng Lăng, thiếu không được phải làm bộ làm tịch. Cái này cũng cần một ít thời gian, đợi ngươi trở lại Yên Kinh, ngươi ta vừa vặn có thể chính thức bắt đầu kế hoạch.”
Kỷ Cương cau mày suy nghĩ một chút, gật đầu nói: “Được, cứ theo chủ ý của Quốc Công.” Hạ Tầm nói: “Chủ ý của Hoàng thượng là xua sói đánh hổ, lợi dụng tranh chấp giữa Thát Đát và Ngõa Lạt, suy yếu thực lực của bọn chúng. Chiêu này, Thát Đát và Ngõa Lạt thường xuyên sử dụng đối với Đại Minh của ta. Khi Đại Minh của ta chinh phạt Thát Đát, Ngõa Lạt giả bộ biểu trung tâm, tựa hồ muốn dốc hết ổ ra, hiệp trợ thiên binh, kết quả lại chỉ án binh bất động, ngồi nhìn hai hổ của ta tranh đấu, chờ đến khi chém giết xong xuôi, nó mới đến kiếm tiện nghi.
Thát Đát và Ngõa Lạt như đúc ra từ một khuôn, không ngừng xúi giục Đại Minh của ta xuất binh đánh Ngõa Lạt, lời thề son sắt muốn phụ tùng xuất chiến, nhưng nếu Đại Minh của ta thật sự xuất binh, bọn chúng cũng chỉ làm bộ làm tịch mà thôi, chỉ sẽ bảo tồn thực lực, chờ chúng ta liều đến lưỡng bại câu thương, nó mới đến kiếm tiện nghi. Hiện giờ chúng ta muốn lấy đạo của người trị lại thân của người, bọn chúng sẽ không dễ dàng mắc lừa, muốn dắt mũi bọn chúng đi, thì phải để Vạn Tùng Lĩnh thực sự phát huy tác dụng trong bộ lạc Ngõa Lạt.”
Hạ Tầm nói đến đây, ngưng mắt nhìn Kỷ Cương nói: “Kỷ huynh, Hoàng thượng đã giao Vạn Tùng Lĩnh cho Cẩm Y Vệ ngươi phụ trách, hiện giờ các ngươi đã làm đến bước nào rồi? Những sự tình này, trước đây ta không được hỏi thăm, nhưng, bây giờ ta nhất định phải trong lòng có số, chúng ta mới dễ thương lượng đối sách.”
Kỷ Cương khẽ mỉm cười, nói: “Quốc Công, Kỷ Cương làm việc, tự có chừng mực. Thời gian tuy không dài, nhưng Kỷ Cương ở bên Ngõa Lạt đã mở ra cục diện. Trong số cận thị bên cạnh Vạn Tùng Lĩnh, hiện có hai người của ta, trong số tư nô của hắn, có một người. Ngoài ra, ta xúi giục Vạn Tùng Lĩnh mạnh mẽ yêu cầu, lại có Hắc A Hà Thôn và Công chúa Tát Mộc Nhi hết sức giúp đỡ. Bọn người Hashiha và Mahamu vì bất đắc dĩ, chỉ phải cho phép Vạn Tùng Lĩnh thành lập một chi đội vệ binh tư nhân ba trăm người.
Hashiha, Mahamu, Thái Bình và Bạt Thốc Bột La đều liều mạng nhét tai mắt của mình vào bên trong. Hắc A Hà Thôn và Công chúa Tát Mộc Nhi cũng chọn một ít võ sĩ trung với mình gia nhập đội vệ binh, phục thị Đại Hãn. Hắc hắc, cơ hội này, ta tự nhiên cũng sẽ không bỏ qua. Hiện giờ trong chi vệ đội thân binh duy nhất ba trăm người của Vạn Tùng Lĩnh, đã có bảy người là người của ta!”
Hạ Tầm nghe xong có chút kinh ngạc, những thành tích này nghe có vẻ bé nhỏ không đáng kể, thực tế muốn làm được điểm này phi thường khó khăn. Huống hồ chưa nói Vạn Tùng Lĩnh vị Khả Hãn tiện nghi này là một khôi lỗi bị bọn người Hashiha, Mahamu mượn danh thiên tử ra lệnh chư hầu, chịu sự giám thị trùng trùng điệp điệp của bọn chúng. Cho dù thân phận của hắn tự do, muốn xếp vào thị vệ cũng không dễ dàng. Phải biết trước đây Cẩm Y Vệ ở Ngõa Lạt không có cơ sở, dụ dỗ mấy người Trung Nguyên trong thời gian ngắn như vậy trà trộn vào thảo nguyên, giành được sự tin tưởng của một số bộ lạc, đã là khó có được rồi, còn phải tiếp cận Vạn Tùng Lĩnh, được hắn chọn làm thị vệ mà không làm cho bọn người Hashiha, Mahamu cảnh giác, thực sự không dễ dàng.
Hạ Tầm thật sâu nhìn Kỷ Cương một cái, khó trách người này phi dương bạt hỗ, gạt trên lừa dưới, nhưng vẫn được Chu Lệ sủng tín nhiều năm. Người này nếu dùng thoả đáng, quả thật là một cán bộ tài năng. Trước mặt minh quân, không có nịnh thần. Nghĩ kỹ lại, tất cả mọi người của Vĩnh Lạc, thật sự không có ai là dựa vào nịnh hót, phụng nghênh ý chỉ mà được thánh sủng. Bất kể là quan văn võ tướng, hay hoặc là những ác quan của hệ thống giám sát này, Trần Anh cũng thế, Kỷ Cương cũng vậy, đều là một thân bản sự.
Hạ Tầm thở dài một hơi, nói: “Kỷ huynh có thể trong thời gian ngắn như vậy, giành được chiến tích như vậy, thật sự khiến người ta khâm phục. Chỉ là, muốn làm đại sự, chỉ dựa vào những người này, không thể chi phối ý chí của các thủ lĩnh bộ lạc Ngõa Lạt. Muốn phát động chiến tranh giữa Ngõa Lạt và Thát Đát, thì phải để Vạn Tùng Lĩnh có tiếng nói ở Ngõa Lạt. Muốn Vạn Tùng Lĩnh có tiếng nói ở Ngõa Lạt, thì nhất định phải suy yếu quyền lực của bốn vị phụ chính Hashiha, Mahamu, Thái Bình và Bạt Thốc Bột La. Muốn làm được điểm này, cũng không dễ dàng.”
Kỷ Cương nói: “Quả thật không dễ dàng, nếu làm từng bước, cho dù một đường thuận lợi, chỉ sợ cũng phải mất ba mươi năm thời gian. Thế nhưng nếu dùng một số thủ đoạn phi thường, một nén hương thời gian, là đủ để đạt được mục đích!”
ḱyhuyenⓒom
Hạ Tầm ánh mắt khẽ lóe lên, cau mày nói: “Ám sát?”
Kỷ Cương đắc ý nói: “Không sai!”
Hạ Tầm nói: “Bản thân thích khách, từ trước đến nay đều không thể trở thành lực lượng căn bản ảnh hưởng đến chính thể.”
Kỷ Cương nói: “Ta hiểu! Nhưng nếu người thừa kế chưa định, lại không chỉ có một người thừa kế, bọn họ liền nhất định phải có một danh phận. Mà danh phận này, chỉ có Vạn Tùng Lĩnh Đại Hãn này mới có thể ban cho bọn họ!”
Hạ Tầm khẽ nheo mắt lại nói: “Mahamu và Hashiha đều là người bên trong Long, hai người chỉ cần có một người còn, Vạn Tùng Lĩnh liền không thể nắm giữ quyền phát ngôn!”
Kỷ Cương hung hăng nói: “Vậy liền đem hai người bọn hắn đều tiêu diệt!”
Hạ Tầm hơi do dự một chút, nói: “Con trai của Mahamu là Thác Hoan, ở trong bộ lạc rất được lòng người, là lựa chọn không hai của người thừa kế Mahamu!”
Kỷ Cương chắp tay lại, không quan tâm nói: “Vậy thì cùng nhau tiêu diệt hết đi!”
ḱyhuyenⓒomHạ Tầm nói: “Sau đó thì sao, Vạn Tùng Lĩnh có thể chưởng khống Ngõa Lạt?”
Kỷ Cương nói năng lưu loát: “Thái Bình và Bạt Thốc Bột La thế đơn lực bạc, vẫn luôn phụ thuộc vào Mahamu cùng Hashiha đối kháng, hai người này không đáng kể. Các con trai của Hashiha, không có nhân tài kiệt xuất. Người Hashiha sủng ái nhất là phu nhân Hắc A, cho nên phu nhân Hắc A ở trong số các phu nhân của bộ Hashiha có nhiều mục địa, thảo trường, bộ dân và võ sĩ nhất.
Phu nhân Hắc A vẫn luôn sùng tín hậu duệ Hoàng Kim Gia Tộc mới là duy nhất khả năng thống nhất thảo nguyên, trung hưng Mông Cổ. Gần như cuồng nhiệt ủng hộ Vạn Tùng Lĩnh. Nàng là bị Hashiha cướp đi, tuy đã làm vợ chồng nhiều năm, lại sinh vài người con, lẫn nhau vẫn không có tình cảm gì. Nếu lại thêm một điều kiện là giúp đỡ ấu tử của nàng làm thủ lĩnh bộ lạc, ngươi nói nàng có nghe theo sự chỉ đạo của Vạn Tùng Lĩnh không?”
Hạ Tầm “ừ” một tiếng nói: “Vậy Mahamu thì sao?”
Kỷ Cương nói: “Mahamu chỉ có Thác Hoan là một người con trai nổi bật nhất. Nếu hai cha con cùng mất mạng, các con trai tranh đoạt vị trí, nhất định sẽ rối loạn. Trong số các phu nhân của Mahamu, Tát Mộc Nhi vốn là con gái của Mông Cổ Đại Hãn, địa vị cao quý nhất. Khi xuất giá, Đại Hãn ban cho nàng mục địa, thảo trường và nô lệ nhiều nhất. Lại thêm những gì giành được sau khi gả cho Mahamu, trong số các phu nhân, thực lực cũng là lớn nhất.
Trên thảo nguyên, ai có quyền lực lớn hơn, người đó có tiếng nói. Khi cha con Mahamu và Thác Hoan chết, người có quyền phát ngôn lớn nhất trong bộ phận này chính là Công chúa Tát Mộc Nhi, mà Công chúa Tát Mộc Nhi giống như phu nhân Hắc A, ủng hộ Hoàng Kim Gia Tộc nhất. Lại thêm, bào huynh của Công chúa Tát Mộc Nhi, Bổn Nhã Thất Lý Hãn, là bị Thái sư A Lỗ Thai của Thát Đát bỏ rơi, chết dưới tay Thác Hoan của Ngõa Lạt. Thù nhà hận nước, ngươi nói nàng ấy nên hướng về ai?”
Hạ Tầm truy vấn: “Nếu hành động thất bại thì sao?”
Kỷ Cương tự tin nói: “Một bộ kế hoạch không đủ, ta sẽ chuẩn bị hai bộ, ba bộ!”
Hạ Tầm lại hỏi: “Nếu bại lộ thân phận thì sao?”
Kỷ Cương khẳng định nói: “Thân phận thích khách tuyệt đối sẽ không bại lộ, những tử sĩ mà ta đã chọn, từng người từng người đều trung thành cảnh cảnh. Nếu lòng trung thành không đáng tin, phụ mẫu vợ con của bọn họ còn nằm ở trong lòng bàn tay của ta. Nếu tình thân cũng không đáng tin, bọn họ cũng không phải là được phái đi từ Trung Nguyên của ta, mà là đi đến Thát Đát vòng một vòng trước, không có bằng chứng gì, ai dám chỉ dựa vào nhân chứng để chất vấn Đại Minh của ta? Hơn nữa giữa bọn họ, lẫn nhau cũng không có liên hệ, mỗi người đều là khôi lỗi, tất cả các sợi dây, đều nằm trong lòng bàn tay của ta.”
Hạ Tầm nhắm lại mắt, chậm rãi nói: “Sau hành động, những thích khách chịu trách nhiệm ra tay này sợ là một người cũng không về được nữa đúng không?”
Kỷ Cương cười to: “Quốc Công đâu có lòng dạ đàn bà? Hạ quan từ khi phụng mệnh tiếp nhận công việc về Ngõa Lạt, đã dựa theo đủ loại hành động mà triều đình có thể thực hiện, đã dự thảo một số kế hoạch tương ứng. Về kế hoạch ám sát này, ta hiện tại đã dự thảo hai bộ, bộ kế hoạch thứ nhất, tên là 『Kinh Kha!』”
“Kế hoạch thứ hai thì sao?”
“『Dịch Thủy Hàn!』”
(Chưa xong, còn tiếp)