Trên cánh đồng tuyết, một mảnh bận rộn.
Trung tâm khu trại bị bao vây, có một khoảng đất trống rất rộng lớn, đủ để dung nạp mấy ngàn tướng sĩ tập kết.
Bốn phía có binh sĩ cầm vũ khí, dùng da thú bọc lấy trường mâu hoặc chuôi đao, chậm rãi đi đi lại lại.
Giữa đất trống, lộn xộn như đang mở chợ phiên, dê bò thành đàn, lại có nhiều nam nữ già trẻ đang bận rộn trong đó. Những người này là mục dân Thát Đát bị quân Ngõa Lạt bắt làm tù binh, bọn họ đang được tổ chức lại để giết mổ súc vật.
Súc vật sống thì phải cho ăn, quân đội Thát Đát đến cỏ khô cho chiến mã ăn còn phải đi cướp, nào có sức lực nuôi dưỡng. Hiện giờ đang là mùa đông lạnh giá, giết mổ súc vật cũng bảo tồn được, cho nên vừa đúng lúc lợi dụng những nô lệ bị bắt này để xử lý.
Trên mặt đất dấu vết máu không nhiều, mục nhân trên thảo nguyên, không phân biệt nam nữ già trẻ, đều có một kỹ xảo giết mổ súc vật cao minh. Trong tay chỉ có một thanh tiểu đao lớn cỡ bàn tay, là có thể đem một đầu súc vật giết mổ, lột da, phân giải, ngay cả máu cũng không lãng phí. Trong cả quá trình đó, nếu văng ra trên mặt đất vài giọt máu, thì đều được coi là kỹ năng chưa tinh xảo.
Sau khi súc vật bị giết mổ, da, lông, thịt, sừng, gân, keo, xương v.v. cần được phân loại xử lý gia công. Toàn thân súc vật đều là báu vật, mỗi bộ phận đều có tác dụng lớn, đều là tài phú, tự nhiên không dung lãng phí.
Thần sắc của mục dân phụ trách giết mổ súc vật tê dại. Nhiều súc vật vốn là để làm thức ăn cho mùa đông năm nay, giết mổ rồi cũng không đáng tiếc. Ngoài ra còn có nhiều con được chọn làm thú cái cho năm sau, chuẩn bị phồn diễn sinh sống, dùng làm giống, giờ đây cũng đều bị giết mổ. Nhưng trên thảo nguyên, hiện tượng bộ lạc quật khởi rồi suy vong, hôm nay là người làm chủ, ngày mai làm nô lệ thì tất cả mọi người đều đã quá quen thuộc.
⒦yhuyenⓒom
Năng lực thích ứng của họ rất mạnh, cũng có thể đối mặt với hiện thực: hôm nay ngươi là chư hầu của ta, ngày mai ngươi đánh bại ta, ta liền phụ thuộc vào ngươi; hôm nay ta là vợ của nàng, ngày mai bị ngươi bắt đi, ta liền thị phụng giường chiếu của ngươi, sinh con cho ngươi. Trên thảo nguyên sinh tồn không dễ, sự tồn tại của sinh mệnh là vượt trên tiết nghĩa, trinh tiết và tình cảm. Biết rõ sẽ trở thành nô lệ, nhưng đây đã là kết cục tốt nhất, cho nên họ rất nhanh nhập vai, dốc hết sức làm việc.
Trong một chiếc lều rách nát xám xịt, Tiểu Anh đứng đó, sắc mặt lạnh đến xanh mét, bóp bóp gò má, tựa hồ cũng đông cứng.
Đây là chiếc lều dành cho nô lệ ở, trên mặt đất tự nhiên sẽ không trải có thảm nỉ. Nếu ngồi xuống, sẽ càng khó chịu hơn, cho nên nàng cũng chỉ có thể đứng.
Đột nhiên, một đội quân cầm kích mặc giáp, trang phục chỉnh tề vây quanh một người đi về phía chiếc lều này. Những chiến sĩ đang tuần tra ở rìa bãi, chỉ trỏ những phụ nữ đang làm việc giữa bãi, xem ai còn coi được, tính toán đợi công việc giết mổ súc vật vừa kết thúc liền kéo về lều để thỏa mãn dục vọng, vừa nhìn thấy cảnh này, biết rằng quý nhân đã đến, đều lần lượt tránh ra.
Nữ nhân làm việc giữa bãi không có người nào thật xinh đẹp. Những nữ tử khá tuấn tiếu đã bị những thủ lĩnh đó cướp đi trước một bước, mang về lều của mình rồi. Những nữ nhân còn lại nếu được người khác chọn trúng, thực ra cũng không phải là chuyện xấu, ít nhất nàng có thể có một chỗ ở ấm áp hơn, có thể ăn được nhiều thức ăn hơn người khác, hi vọng sống sót cũng lớn hơn một chút.
Mà những nô lệ bình thường đó, hoặc lạnh hoặc đói, có thể kiên trì được hay không, vậy cũng chỉ có thể phó mặc cho số trời. Dưới hoàn cảnh sinh tồn tàn khốc này, nữ nhân sở hữu mỹ mạo, xa hơn so với người bình thường càng có khả năng sống sót.
Đoàn người đó đi đến trước lều giam giữ Tiểu Anh liền dừng lại, chia nhóm hai bên, đứng đó. Một người ở giữa dẫn bốn tên thị vệ sải bước đi vào trong lều.
Nàng là Hóa A phu nhân, người mặc một bộ áo khoác da hải long quý giá ở thân trên, thân dưới lại là một chiếc quần da cáo, chân đi một đôi ủng nỉ da trâu, hiệu quả giữ ấm rất tốt, cũng dễ dàng cưỡi ngựa bắn cung. Chỉ là trang phục hơi có phần lùn tịt, che giấu vóc người yêu kiều làm điên đảo chúng sinh của nàng. Trên đầu bởi vì đội mũ da chồn, mũ lại có che tai, ngay cả dung nhan như hoa dưới ánh trăng cũng bị che đi.
Nhìn từ xa vọng lại, phảng phất một vị thủ lĩnh quý tộc với khuôn mặt trắng nõn, khí độ ung dung. Chỉ khi đến gần, mới có thể thấy rõ ngũ quan mê hoặc chúng sinh của nàng, cùng một đôi cặp mắt đào hoa ngập nước. Đôi cặp mắt đào hoa này, giờ phút này lại ẩn chứa sát khí, lạnh lùng trừng mắt nhìn Tiểu Anh. Rất lâu sau, Hóa A phu nhân mới chậm rãi thốt ra một câu: "Ô Lan Đồ Á, ngươi thật tốt! Ngươi thật tốt!"
Tiểu Anh đã biết mình rơi vào tay truy binh do Hóa A phu nhân phái đến. Thân phận của nàng bị khai ra sau đó, nàng liền biết nhất định sẽ gặp mặt Hóa A phu nhân. Giờ phút này, thần sắc của nàng lại bình tĩnh, không hề hoảng loạn, chỉ là hướng Hóa A phu nhân hành một lễ, bình tĩnh nói: "Ô Lan Đồ Á bái kiến Ha Đồn!"
⒦yhuyenⓒom
"Ta vốn dĩ cho rằng, ngươi đã chết trong trận đại chiến với Tam Vương ở Hashiha, ta còn vì ngươi mà đau lòng rất lâu..."
Nói đến đây, trên khuôn mặt trắng nõn của Hóa A phu nhân nổi lên một trận đỏ bừng vì tức giận: "Ô Lan Đồ Á! Ngươi ta tuy là viễn thân, nhưng từ khi ngươi tìm nơi nương tựa ta, ta đối đãi ngươi như người thân cận nhất, thực sự không bạc bẽo chút nào! Tại sao ngươi lại không cáo mà biệt, lại đầu nhập A Lỗ Thai? Đại quân Ngõa Lạt của ta vừa mới tiến vào Thát Đát, liền bị đánh lén. Bọn chúng đối với lộ tuyến hành quân của chúng ta thế mà rõ như lòng bàn tay. Ta vẫn nghĩ không thông, hóa ra là ngươi mật báo! Tại sao? Ngươi tại sao lại làm như vậy!"
Tiểu Anh sớm biết chuyện này là không giấu được. Hóa A phu nhân nhất định có thể từ những tướng lĩnh bị bắt khác mà tìm hiểu được chân tướng. Nàng đã sớm nghĩ kỹ một phen lời bào chữa. Lúc này, nàng nhẹ nhàng cụp đôi mắt xuống, thản nhiên nói: "Bởi vì, ta không muốn gả cho Đại Hãn!"
Tiểu Anh chậm rãi ngẩng đôi mắt lên, nhẹ nhàng nói: "Ha Đồn vận mệnh đa suyễn, bây giờ tuy tay nắm quyền bính, thống trị một phương, cả đời thuộc về ai, từng có được do chính mình quyết định? Ô Lan Đồ Á không muốn đi theo vết xe đổ của Ha Đồn. Ta không có gì cả, giờ đây chỉ có thân thể này là thuộc về chính ta, ta muốn đem nó giao cho người ta yêu!"
Hóa A phu nhân cười to nói: "Hoang đường! Cực kỳ hoang đường! Nam nhân? Ha ha ha, cây sậy trên bãi cỏ ngoại ô, đáng tin sao? Cho ngươi một tảng băng, có thể làm thành gậy chống sao? Chỉ có tài phú, quyền lực, địa bàn, mới là thứ thực sự. Ngươi thế mà lại ôm ấp ảo tưởng này! Chỉ vì chuyện này, ngươi liền phản bội ta? Ngươi nói xem, chúng ta phát binh thảo phạt Thát Đát, ngươi lại là từ đâu tìm hiểu được tin tức?"
Tiểu Anh không nói gì, chỉ nhắm mắt lại. Lông mi dài và đều phủ lên mắt, cằm hơi hất lên, làm ra vẻ mặc kệ cho quân chủ xử trí.
Một tên cận vệ bên cạnh Hóa A phu nhân quát to: "Lớn mật, Ha Đồn hỏi chuyện, ngươi dám không trả lời!"
Hóa A phu nhân ngăn động tác của hắn lại, lạnh lùng nói với Tiểu Anh: "Nghe nói, A Lỗ Thai đã thu ngươi làm nghĩa nữ?"
⒦yhuyenⓒomTiểu Anh mím môi không trả lời. Hóa A phu nhân cười lạnh, nói: "Được! Ta đối đãi ngươi như con ruột, ngươi lại phản bội ta, đầu nhập A Lỗ Thai. Chúng ta hãy xem A Lỗ Thai đó, đối với ngươi lại như thế nào!"
※※※※※※Băng thiên tuyết địa, tuyết lớn lấp đầy đường đi, người đi đường tuyệt tích. Nhưng trong cánh đồng tuyết mênh mông, lại có một đoàn người đang bôn ba về phía trước.
Tuyết sâu quá đầu gối, ngựa đã không thể chạy tự nhiên như thường. Một khi dừng lại, còn phải bọc cho chúng lớp quấn giữ ấm chống lạnh, quấn bụng, phủ lên thảm nỉ, để tránh ngựa bị đông chết. Đây là lúc không nên cưỡi ngựa xuất hành, cho nên hơn một trăm người chia thành hơn mười chiếc xe trượt tuyết, dùng chó kéo. Người điều khiển xe trượt tuyết là cao thủ kéo xe trượt tuyết được tìm từ Nữ Chân tộc. Dưới sự điều khiển của họ, xe trượt tuyết phi như điện xẹt trên cánh đồng tuyết.
Đinh Vũ người mặc áo khoác da cừu, quần bông kẹp, ủng nỉ mặt da bò sần sùi, đầu đội mũ da chó, trên mặt bịt một chiếc khăn mặt. Mép khăn đã bị hơi thở bao phủ một lớp sương tuyết trắng xóa. Trên đôi mắt tinh quang bốn phía, cũng dính không ít sương, khiến đôi lông mày rậm đều biến thành màu trắng. Từ xa có thể nhìn thấy một mảnh bóng xám, đó là một mảnh lều trại, nơi đóng quân của A Lỗ Thai sắp đến rồi... Lúc này, A Lỗ Thai đang tiếp kiến một vị sứ giả Ngõa Lạt trong đại trướng.
A Lỗ Thai lương thảo bị đốt cháy, giận không kềm được. Hắn bắt đầu nghi ngờ nội bộ mình có nội gián, bởi vì nơi tập kết lương thảo rất cơ mật, cho dù là đại bộ phận người trong tộc cũng không biết. Nhưng mà, những người có thể nắm rõ ngọn nguồn này đều là nhân sự chủ chốt của Thát Đát, hắn thực sự đoán không ra ai đã tiết lộ bí mật.
Trước mắt Thát Đát tràn ngập nguy hiểm, hắn lại không thể hành động lớn để thanh trừng nội bộ. Để ổn định lòng người, chỉ đành phải gác chuyện này sang một bên, tạm thời cầu lương từ Liêu Đông, đồng thời khẩn cầu Hoàng đế Đại Minh điều đình.
Bởi vì Kỷ Cương đã làm trò, cục diện phát triển đã vượt ngoài tầm kiểm soát của Hạ Tầm. Các biện pháp khẩn cấp cần được thực hiện, liên quan đến các phương diện trọng đại như quân sự, chính trị, ngoại giao. Không có sự cho phép của Hoàng đế, Hạ Tầm không thể điều động binh mã cũng không có khả năng đi điều động binh mã để sắp xếp. Vì vậy, hắn vội vàng viết tấu chương, trước tiên đi bẩm báo Hoàng đế. Giờ phút này, thánh chỉ vẫn chưa ban xuống. Đinh Vũ là người nhận được tin tức cầu lương của A Lỗ Thai, biết được Thát Đát đại bại, vội vã chạy đến để tìm hiểu tình hình mới nhất.
Liêu Đông sẽ trở thành chủ lực tiếp quản Thát Đát. Đinh Vũ là người một trong ba người duy nhất ở Liêu Đông biết toàn bộ kế hoạch của Hạ Tầm, tự nhiên hiểu rõ nhiệm vụ này. Hai người còn lại chính là Đô Chỉ Huy Sứ Trương Tuấn và Bố Chính Sứ Vạn Thế Vực. Vì đã biết Thát Đát đột biến, hắn đương nhiên phải đến xem xét kỹ lưỡng, để liền hiểu rõ, chuẩn bị tốt cho việc Liêu Đông nhúng tay vào.
A Lỗ Thai tuy rằng chịu tổn thất lớn, may mắn còn có Liêu Đông làm chỗ dựa để nương cậy, cho nên ngược lại cũng chưa tuyệt vọng. Một phen cứng đối cứng kịch chiến với phe Ngõa Lạt, hắn tuy tổn thất thảm trọng, nhưng cũng gây trọng thương cho phe Ngõa Lạt. A Lỗ Thai mất mấy viên đại tướng, nhưng cũng bắt được mấy viên tướng lĩnh của Ngõa Lạt, trong đó có cả tướng lĩnh Ngõa Lạt Mãn Đô Lạp Đồ, người đã đốt lương thảo của hắn.
Nhân tố chủ yếu nhất giúp hắn ổn định được quân tâm là: trong hỗn chiến, Hiền Nghĩa Vương Thái Bình của Ngõa Lạt vung quân giết tới đã trúng một mũi tên lạc mà mất mạng. Đây vẫn là tin tức tốt mà hắn chỉ biết sau khi dọn dẹp chiến trường. Hiện giờ đầu của Thái Bình đang treo trên cây sào cao bên ngoài lều. Vớt được cọng cỏ này, các bộ lạc Thát Đát sắp sụp đổ, cuối cùng cũng phần nào chấn chỉnh được sĩ khí, không đến nỗi sụp đổ tan tành.
Sứ giả từ phe Ngõa Lạt không phải do Đại Hãn "Thác Thác Bất Hoa" kia phái đến, mà là do Ha Đồn Hóa A phái đến. Mãn Đô Lạp Đồ là một viên đại tướng trí dũng song toàn dưới trướng Ha Đồn Hóa A, hơn nữa còn là người kiên trì ủng hộ Ha Đồn Hóa A. Việc hắn bị bắt, là một đả kích không nhỏ đối với Ha Đồn Hóa A. Ha Đồn Hóa A phái người đưa tin, nguyện dùng Ô Lan Đồ Á để trao đổi Mãn Đô Lạp Đồ, hai bên sẽ thực hiện thay tướng đổi tướng.
A Lỗ Thai chiếm cứ thượng thủ. Vừa nghe sứ giả giải thích ý đến, liền phá lên cười to nói: "Hoang đường! Ha Đồn Hóa A sao dám dùng một nữ tử để uy hiếp bản vương! Các ngươi muốn đổi cũng được thôi, thay tướng đổi tướng, người đổi tự nhiên là tướng. Đại tướng A Nhĩ Tư Lăng dưới trướng bản vương bị quân Ngõa Lạt của các ngươi bắt, dùng hắn để đổi, bản vương liền đáp ứng!"
Phụ thân của A Nhĩ Tư Lăng, thủ lĩnh Tra Ba Cán Bộ Na Nhật Tùng đại nhân nghe vậy, không khỏi cảm kích nhìn A Lỗ Thai một cái.
Sứ giả của Ha Đồn Hóa A nói: "A Nhĩ Tư Lăng là bị bộ lạc của Hiền Nghĩa Vương Thái Bình đại nhân bắt giữ. Thái Bình đại nhân đã tử trận, bộ lạc đó quần tình sục sôi. Ha Đồn làm sao có thể vì muốn đổi lấy đại tướng của bản tộc mà đi đòi người từ bộ lạc của Hiền Nghĩa Vương? Theo ta được biết, Ô Lan Đồ Á này là nghĩa nữ của Đại Vương, chính nàng ấy đã thông gió báo tin, mới khiến Đại Vương giành chiến thắng ngay trận đầu, tiêu diệt hai vạn đại quân Ngõa Lạt của chúng ta, có công lao to lớn với Đại Vương. Đại Vương thật sự nhẫn tâm vứt bỏ không màng sao?"
Ánh mắt A Lỗ Thai chợt lạnh, quát to một tiếng đầy nghiêm nghị: "Bản vương chí tại thiên hạ, một nữ tử cỏn con, há có bao giờ để ở trong lòng! Nói gì chỉ là một Ô Lan Đồ Á, cho dù nàng là sinh mẫu, thân nữ, thê tử kết tóc của bản vương, cũng không có gì đáng tiếc! Hóa A muốn đổi, liền thả ái tướng của ta trở về. Bằng không, bất quá cũng chỉ là một cục diện ngươi chết ta sống, nói chuyện có ích lợi gì!"
(Còn tiếp)