Ngày mười chín tháng ba, ngày truyền lô.
Triều hội của Minh triều được chia thành đại triều hội và thường triều. Đại triều hội thường chỉ được tổ chức vào chính đán, đông chí, vạn thọ (sinh nhật hoàng đế), địa điểm triều hạ là Phụng Thiên điện. Triều hạ không hỏi chính sự, chỉ làm khánh điển.
Thường triều lại có sóc vọng triều và nhật triều. Sóc vọng triều được tổ chức vào mùng một và mười lăm hàng tháng tại Phụng Thiên điện, trên thực tế không có gì khác biệt so với đại triều hội. Triều hội thực sự xử lý công việc là nhật triều, được tổ chức tại Phụng Thiên môn. Đây mới là triều hội mà hoàng đế lắng nghe tấu báo thường ngày của các đại thần, gọi là Ngự Môn Thính Chính. Nếu gặp thời tiết xấu thì sẽ vào điện tiến hành triều nghi.
Truyền lô, với tư cách là một đại thịnh sự trọng đại ba năm một lần, liên quan đến việc chọn sĩ cho quốc gia, quy cách tự nhiên ngang ngửa với đại triều hội được tổ chức tại Phụng Thiên điện. Đến lúc đó sẽ có cung nhân diễn tấu Đan Bệ Đại Nhạc, nhạc cụ có tiêu, sanh, địch, đầu quản, trượng cổ mỗi loại mười hai chiếc; tranh, tỳ bà, đàn Không, phách bản mỗi loại tám chiếc; phương hưởng, trống mỗi loại hai chiếc, có thể nói là vô cùng long trọng.
Ngoài Đại Minh môn, nghi thức truyền lô là một nghi thức quan trọng của chế độ khoa cử. Triều đình đã đặc biệt thiết kế tiến sĩ phục cho việc này. Lý Kiệt cùng một nhóm tân khoa tiến sĩ thay tiến sĩ phục do triều đình ban phát. Đầu đội khăn vải sa màu đen, hình dạng như ô sa mạo, thân mặc áo bào lụa mỏng cổ tròn vạt phải màu xanh lam, cổ áo và tay áo đều thêu viền màu xanh. Tuy nhiên, giống như áo cử nhân của các trường đại học hiện nay, sau khi hoàn thành Lễ Thích Thái, khăn và áo bào phải được trả lại Quốc Tử Giám để các tiến sĩ khoa sau sử dụng.
kyhuyen comMặt trời chậm rãi xuyên qua mây chiều, sắc trời sáng rõ. Quan viên Hồng Lô Tự dẫn Lý Kiệt và những người khác vào cung môn, đi qua Đại Minh môn, Thừa Thiên môn, Đoan môn, Ngọ môn, đến trước Phụng Thiên môn, tĩnh lặng chờ đợi sự truyền gọi của Hoàng thượng.
Chờ đợi một lát, chỉ nghe một làn sóng âm thanh cao hơn một làn sóng khác được hô lên từ miệng của thái giám và Kim Ngô Vệ, truyền đến trong tai mọi người.
“Thánh thượng có chỉ, tuyên tân khoa tiến sĩ vào trong yết kiến!”
Âm thanh của hàng trăm Kim Ngô Vệ như bài sơn đảo hải ập đến mọi người. Lúc này, Lý Kiệt không khỏi có chút kích động. Không ít tân khoa tiến sĩ nghe thấy tiếng yết kiến thì mặt đỏ tai hồng vì kích động, hốc mắt rưng rưng lệ.
Mọi người đồng thanh nói: “Tạ bệ hạ long ân!”
Lý Kiệt cùng mọi người dưới sự chỉ dẫn của quan viên Hồng Lô Tự, xuyên qua Phụng Thiên môn đi đến quảng trường trước điện. Mặt trời ban mai mới lên, quảng trường có thể chứa hàng vạn người vô cùng trống trải. Vừa nhấc đầu lên chỉ có thể nhìn thấy Phụng Thiên điện được xây trên đài cao ba bậc, trông vô cùng trang trọng uy nghiêm.
kyhuyen com
Tân khoa điện thí vừa vào trong Phụng Thiên môn, đại nhạc trên Đan Bệ ứng tiếng vang lên, khúc mục chính là chương "Hỷ Đắc Công Danh" trong Yến Hưởng Cửu Tấu Nhạc Chương. Lúc này, mọi người đều lòng sinh kích động.
kyhuyen comVừa lúc đi đến dưới bậc thang, nhạc dừng, lễ pháo ba tiếng vang lên, Đan Bệ nhạc tấu chương "Triều Thiên Tử".
Chu Hựu Đường đang ngồi trên ngự tọa trong Phụng Thiên điện. Trong tiếng nhạc, Độc Quyển quan Lưu Cát đứng ở vị trí chỉ định hành ba quỳ chín lạy đại lễ với hoàng đế. Lễ xong, ông ta bưng bảng vàng trên án vàng trong Phụng Thiên điện ra, giao cho Lễ Bộ Thượng Thư Từ Phổ. Từ Phổ sắp đặt bảng vàng lên bàn trên Đan Bệ, quỳ xuống án này hành ba dập đầu rồi đứng ở bên trái bàn.
Lúc này, chương "Triều Thiên Tử" vừa lúc tấu xong, sau một lúc tạm dừng, Đan Bệ đại nhạc lại lần nữa vang lên, chính là chương "Kim Điện Hỷ Trùng Trùng".
Lý Kiệt cùng các tiến sĩ dưới sự an bài của quan viên Lễ Bộ, mặt hướng bắc đứng ở bái vị của mình, quỳ lạy hoàng đế. Lễ xong, tiếng nhạc hơi ngừng.
Tuyên Chế quan lớn tiếng tuyên đọc: “Năm Canh Tuất, tháng ba, sách thí cống sĩ thiên hạ, đệ nhất giáp theo lệ lấy ba tên, tên thứ nhất thụ tòng lục phẩm, tên thứ hai, ba thụ chính thất phẩm, ban tiến sĩ cập đệ. Đệ nhị giáp lấy người thứ bảy mươi tên, thụ tòng thất phẩm, ban tiến sĩ xuất thân; đệ tam giáp lấy hai trăm hai mươi bảy tên, thụ chính bát phẩm, ban đồng tiến sĩ xuất thân.”
Sau khi tuyên đọc xong, Tuyên Chế quan chậm rãi lui xuống. Lúc này, các tân khoa tiến sĩ phía dưới hận không thể ông ta đi nhanh hơn một chút, sớm hơn một chút để Truyền Lô quan tuyên đọc xếp hạng. Sau khi Tuyên Chế quan biến mất trên Đan Bệ, Truyền Lô quan Nghê Nhạc mặc phi bào thường phục chậm rãi đi lên phía trước.
Ông ta mở bảng vàng trên bàn, đối mặt với bách quan và tân khoa tiến sĩ dưới Đan Bệ, lớn tiếng hô: “Hoằng Trị năm thứ ba, khoa Canh Tuất, điện thí đệ nhất giáp, tên thứ nhất Tiền Phúc!”
Lý Kiệt dưới Đan Bệ nghe thấy trạng nguyên đệ nhất giáp vẫn là Tiền Phúc như trong lịch sử, trong lòng có chút thất lạc. Đi đến bước này mà không giành được trạng nguyên thật sự là đáng tiếc, nhưng cũng chẳng qua không có gì đáng lo. Cho dù không có vị trí trạng nguyên này cũng không sao, nhiều nhất cũng coi là thêm hoa trên gấm. Trong số 89 trạng nguyên của Minh triều, cuối cùng chỉ có hơn 20% được thăng vào Nội các mà thôi.
Tiếng của Nghê Nhạc vừa dứt, Hồng Lô quan dưới Đan Bệ lần lượt truyền xướng, cho đến quảng trường Phụng Thiên môn.
kyhuyen com
“Hoằng Trị năm thứ ba, khoa Canh Tuất, điện thí đệ nhất giáp, tên thứ nhất Tiền Phúc!”
…………
Ba tên đệ nhất giáp điện thí sẽ được xướng tên ba lần, đây là đãi ngộ độc quyền của ba vị trí đầu. Xướng xong, Nghê Nhạc tiếp tục lớn tiếng nói: “Hoằng Trị năm thứ ba, khoa Canh Tuất, điện thí đệ nhất giáp, tên thứ hai Lưu Tồn Nghiệp!”
Truyền Lô quan lần lượt xướng tên ba lần. Khi Nghê Nhạc nhìn về phía tên thứ ba trên bảng vàng, mặt lộ ra ý cười lớn tiếng nói: “Hoằng Trị năm thứ ba, khoa Canh Tuất, điện thí đệ nhất giáp, tên thứ ba Lâm Bình Chi!”
Lý Kiệt nghe thấy tên của mình thì mặt lộ vẻ kinh ngạc, không ngờ sau khi bị Nội các Thủ phụ Lưu Cát để mắt tới, lại còn có thể đứng hàng đệ nhất giáp thứ ba. Trong đó có nguyên cớ gì khiến hắn không rõ vì sao, xem ra chỉ có thể chờ sau khi trở về hỏi Lâm Hãn rốt cuộc là tình huống gì.
Tiếng truyền lô xướng tên vang vọng khắp quảng trường Phụng Thiên môn. Lý Kiệt tiến lên một bước, được Tự Ban quan dẫn dắt đến vị trí bên phải ngự đạo đứng vững. Trạng nguyên Tiền Phúc đứng ở trung tâm ngự đạo, Bảng Nhãn Lưu Tồn Nghiệp đứng ở bên trái. Vị trí của trạng nguyên Tiền Phúc vừa lúc ở đầu phù điêu rồng bay rùa lớn, độc chiếm ngao đầu, phong quang vô hạn. Lúc này Tiền Phúc vui mừng khôn xiết.
“Hoằng Trị năm thứ ba, khoa Canh Tuất, điện thí đệ nhất giáp, tên thứ ba Lâm Bình Chi!”
…………
Tiếng truyền lô xướng tên kéo dài vô cùng, đây là vinh dự cực cao dành cho ba người đệ nhất giáp. Ba người đệ nhất giáp cũng có thể chính thức được gọi là “Thiên tử môn sinh”, các tân khoa tiến sĩ khác thì không có đặc ân này.
Sau khi ba người đệ nhất giáp xướng tên xong, Nghê Nhạc tiếp tục xướng tên. Tuy nhiên, tiến sĩ đệ nhị giáp và đệ tam giáp chỉ xướng tên một lần. Ngoài ba người đệ nhất giáp, đứng đầu bảng của đệ nhị giáp và đệ tam giáp cũng rất vẻ vang, lần lượt là Kim Điện Truyền Lô và Ngọc Điện Truyền Lô. Từng cái tên được hắn lớn tiếng xướng ra từ trong miệng.
…………
“Hoằng Trị năm thứ ba, khoa Canh Tuất, điện thí đệ nhị giáp, người thứ bảy mươi Lâm Lan!”
Lâm Lan tuy rằng hôm qua đã biết mình đứng hàng đệ nhị giáp, nhưng bầu không khí lúc này vẫn khiến hắn hưng phấn không thôi. Đứng hàng đệ nhị giáp có nghĩa là hắn có thể đi ứng tuyển Thứ Cát sĩ. Từ Lâm Hãn, hắn được biết lần khảo hạch Thứ Cát sĩ này chọn 20 người. Gia học uyên nguyên của Liêm Giang Lâm thị, đối với việc ứng tuyển hắn vẫn vô cùng tự tin.
Sau khi tất cả danh sách tiến sĩ được tuyên đọc xong, Đan Bệ đại nhạc lại lần nữa vang lên, tấu lên chương "Vạn Tuế Lạc".
Các tân khoa tiến sĩ y theo chỉ đạo trước đó của quan viên Lễ Bộ, cùng nhau hành ba quỳ chín lạy lễ với hoàng đế. Lễ xong, tiếng nhạc ngừng. Từ Phổ đang tiến lên chuẩn bị theo trình tự bưng bảng vàng ra khỏi hoàng thành để dán bảng. Lúc này, tiếng của Hoài Ân truyền đến.
“Bệ hạ có chỉ, tuyên ba vị trí đầu yết kiến!”
Các quan viên trên sân đều nhìn nhau. Nói chung, hoàng đế rất ít khi tiếp kiến ba vị trí đầu điện thí vào ngày truyền lô. Cho dù có thì cũng chỉ gặp một mình trạng nguyên. Các tân khoa tiến sĩ khác nghe thấy lại còn có thể yết kiến riêng, đều ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm ba người, hận không thể lấy thân thay thế.