Chương 114: Bài Học Thâm Sâu
Nửa ngày sau, tại phía Tây thành Thái Thiên phủ, trong một căn phòng chính trang nhã thuộc Tây viện Trần gia.
Nơi đây bầu không khí hết sức trầm lắng. Trần Huyền Sách, người vừa được Tần Mặc Dương tự mình đưa về, đã được sắp xếp nằm trên một chiếc giường mềm. Sau khi uống thuốc an thần giảm đau, hắn chìm vào giấc ngủ mê man.
Tần Mặc Dương đứng bên giường, trên mặt lộ rõ vẻ hổ thẹn sâu sắc và sự uể oải.
Nhìn gia chủ Trần thị, cựu Lễ bộ lang trung Trần Hành, hắn cười khổ một tiếng, cúi chào sâu sắc: “Ân chủ, tất cả là do thuộc hạ cảm ứng chậm chạp, cứu hộ không kịp, để quý công tử gặp phải tai ương này. Thuộc hạ hổ thẹn với ân tình cất nhắc của ân chủ, muôn lần chết cũng khó rửa hết tội lỗi!”
ⓚyhuyen.ⓒomTrần Hành thân hình gầy gò, khuôn mặt vuông vức. Dù đã nghỉ hưu, nhưng khí độ uy nghiêm được tôi luyện từ chức vị cao vẫn không hề suy giảm.
Ông lặng lẽ nhìn khuôn mặt trắng bệch đau đớn của con trai, nhìn cẳng chân bị băng bó dày đặc, biến dạng. Trên mặt ông không hề có vẻ giận dữ, ngược lại là một tia bất đắc dĩ và sự từng trải nhìn thấu thế sự.
Ông phất tay áo, giọng trầm thấp, lời nói đầy chân thành áy náy: “Mặc Dương, ngươi nói vậy là sai rồi. Chuyện này làm sao có thể trách ngươi? Chính là đứa con ngỗ nghịch này của ta hành động tùy hứng, không biết trời cao đất rộng, mới liên lụy đến ngươi. Người nên nói xin lỗi, là ta mới đúng, đã khiến ngươi bị cuốn vào sóng gió này, còn vô cớ đắc tội Tạ giám thừa cùng Thẩm gia.”
Sau đó, ông quay đầu, ánh mắt đặt lên người Tần Mặc Dương: “Mặc Dương, võ đạo của Thẩm Thiên này rốt cuộc thế nào? Thiên phú ra sao?”
Tần Mặc Dương thấy lòng ấm áp, nhưng sự lo lắng lại tăng thêm.
“Ở giai đoạn Bát phẩm, võ đạo của hắn cực kỳ cao minh, hơn nữa mười tám tuổi đã đạt đại thành Đồng Tử công, là điều tôi ít thấy trong đời! Tôi không rõ hắn tu luyện như thế nào, nhưng nếu bản thân hắn không có vấn đề gì, tài nguyên đầy đủ, có lẽ trong vòng mười lăm năm liền có thể bước vào Tam phẩm, tiền đồ không thể lường được!”
ⓚyhuyen.ⓒom
Lúc này, hắn hơi chần chừ, cân nhắc lời lẽ rồi nói: “Ân chủ, chuyện của Trần Huyền Sách này, không biết ân chủ định xử trí ra sao? Bá phụ của Thẩm Thiên là Thẩm công công đang ở trong cung, được Thánh thượng sủng ái tột độ, đã hiện rõ tư thế quật khởi. Thế lực đang lên của hắn, không phải thủ đoạn tầm thường của triều đình bên ngoài có thể dễ dàng ngăn chặn. Huống hồ nội đình và ngoại triều xưa nay phân biệt rõ ràng. Ân chủ hiện giờ đã nghỉ hưu, sức ảnh hưởng khó tránh khỏi không còn như trước, mà lại xét cho cùng, Trần Huyền Sách đã sai trước, kích động dư luận, đặt bẫy vây hãm hắn trước, nên không tiện truy cứu.”
ⓚyhuyen.ⓒomTrần Hành lặng lẽ nghe Tần Mặc Dương khuyên can, ánh mắt thâm thúy khó hiểu, không để lộ hỉ nộ.
Chờ Tần Mặc Dương nói xong, ông mới khẽ lắc đầu, trầm giọng nói: “Chuyện này không vội. Mặc Dương, ngươi chờ một lát.”
Ông lập tức gọi quản gia tâm phúc đến, thấp giọng dặn dò đôi lời. Quản gia lĩnh mệnh vội vã rời đi.
Ước chừng một chén trà sau, Lâm Đoan bước chân vội vàng chạy tới.
Trán hắn lấm tấm mồ hôi, khí tức có chút bất ổn.
Hắn nhìn thấy Trần Hành và Tần Mặc Dương trong phòng, đặc biệt là Trần Huyền Sách đang mê man trên giường, trong lòng càng thêm căng thẳng.
Lâm Đoan cố gắng tự trấn tĩnh, bình phục hơi thở, tiến lên cung kính hành lễ: “Trần bá phụ gấp triệu vãn bối đến đây, không biết có gì phân phó?”
Hắn hiện tại thực ra không muốn dính líu quan hệ với Trần Huyền Sách, nhưng bị Trần Hành dùng thiệp mời đích thân mời đến, là trưởng bối thân mời, không thể không một đường chạy nhanh tới.
Ánh mắt Trần Hành sáng như đuốc, nhìn vào Lâm Đoan. Ông đi thẳng vào vấn đề, tiếng nói không cao nhưng mang theo áp lực nặng nề như núi: “Đoan nhi, trận sóng gió ở Ngự Khí ty hôm nay, rốt cuộc là kẻ nào ở sau lưng xúi giục Trần Huyền Sách, đổ thêm dầu vào lửa?”
ⓚyhuyen.ⓒom
Lâm Đoan nghe vậy sững sờ, trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc rõ ràng, theo bản năng nhìn về phía Trần Hành, dường như không ngờ đối phương lại hỏi điều này.
Trần Hành vẻ mặt bình thản bưng chén trà bên cạnh, nhẹ nhàng nhấp một ngụm: “Huyền Sách đứa nhỏ này, tính tình tuy có chút nôn nóng, nhưng cũng không phải hoàn toàn không có chừng mực. Một suất tiến cử nội bộ cố nhiên quý giá, nhưng Trần gia ta chính là Tứ phẩm thượng môn đình, dù suất này bị Thẩm Thiên lấy đi, dựa vào căn cơ của nó, đi thi đại khảo học phái, lão phu cũng có hoàn toàn chắc chắn để nó thông qua khảo hạch, gia nhập nội môn bốn đại học phái, chẳng qua là tốn thêm chút tiền bạc, tốn thêm chút trắc trở thôi, nó không đến mức vì chuyện này mà kết thù với Thẩm Thiên.”
Ánh mắt ông vẫn nhìn Lâm Đoan, mang theo sự tỉnh táo thấu hiểu tất cả: “Huống hồ, lão phu vừa mới đã cẩn thận hỏi qua hộ vệ bên cạnh nó may mắn chưa bị trọng thương. Nó chưa bao giờ thụ ý bọn họ đi Ngự Khí ty phân tán lời đồn thổi, tài khoản của nó gần đây cũng không có bất cứ khoản chi tiêu lớn nào bất thường. Có thể thấy được, kẻ trong bóng tối xúi giục dư luận, đổ thêm dầu vào lửa, thậm chí khả năng dùng nó như một ngọn thương — — là một người khác!”
Lâm Đoan nghe xong lời phân tích này thì khẽ nhíu mày, sắc mặt biến đổi bất định.
Trước đây hắn chỉ cho rằng Trần Huyền Sách không nuốt trôi được cơn tức tháng thi đứng thứ tư, lại do Trần gia dòng dõi đủ cao, mới dám đứng ra gây sự.
Bây giờ nghe Trần Hành kéo tơ bóc kén phân tích, hắn mới kinh ngạc phát hiện sau lưng có nội tình khác.
Hắn rơi vào suy ngẫm, cẩn thận hồi ức các chi tiết nhỏ trong Cống sinh viện gần đây, đặc biệt là các nghị luận xoay quanh thứ hạng của Thẩm Thiên và Trần Huyền Sách.
Một lát sau, ánh mắt hắn ngưng trọng, dường như nhớ ra điều gì đó, vẻ mặt cẩn thận lại lần nữa chắp tay: “Bẩm bá phụ, cụ thể là ai trong bóng tối kích động, vãn bối không dám võ đoán. Bất quá vãn bối nhớ rất rõ, ngay khi mấy ngày trước đây, Trần Huyền Sách huynh do tháng thi chỉ xếp thứ tư, ở trong viện khá là phẫn uất. Lúc đó, Ngô Trung Nghiệp trong viện chúng ta liền vừa vặn ở bên cạnh hắn, trong lời nói cực kỳ thể hiện sự 'bất bình dùm' cho Trần Huyền Sách huynh và cả viện cống sinh.”
Lâm Đoan mô phỏng theo giọng nói lúc đó: “Cái kia Ngô Trung Nghiệp từng nói hắn thay Trần Huyền Sách huynh và cả viện cống sinh bất bình! 'Thẩm Thiên chỉ là một Cửu phẩm, căn cơ còn thấp, dựa vào cái gì liền có thể lấy đi suất tiến cử nội bộ? Tạ giám thừa làm việc như vậy thiếu công bằng, còn thể diện nào cho danh dự trăm năm của Ngự Khí ty phủ Thái Thiên ta?'. Lúc đó hắn còn thở dài nói 'Nếu là phía trên có thể phái xuống một đốc học quan cương trực công chính đến quản lý thì tốt rồi, định có thể làm cho Thẩm Thiên cùng Tạ giám thừa trước mặt mọi người xấu mặt, trả lại mọi người một cái công đạo'.”
Tần Mặc Dương nghe đến đó, không khỏi nheo mắt lại, trong con ngươi hiện ra một vệt lãnh quang.
“Ngô Trung Nghiệp? Chính là con kỳ lân mà Ngô gia lực đẩy trong những năm gần đây? Người mà tháng thi ở Cống sinh viện thường nằm trong ba vị trí đầu đó sao?”
Trần Hành một bộ vẻ mặt không ngoài dự đoán, nhếch miệng lên một vệt cười lạnh không hề có nhiệt độ: “Tốt, rất tốt!”
Trần Hành tiếng nói bình tĩnh đến đáng sợ. Ông không còn nhìn Lâm Đoan, trực tiếp đối với quản gia đứng hầu một bên trầm giọng hạ lệnh: “Ngươi lập tức mang danh thiếp của ta đi thăm hỏi Tri phủ Tôn Mậu, cứ nói, cửa hàng của Ngô gia khả nghi tham gia vào vụ án thiếu hụt kho vũ khí Thanh Châu, đầu cơ vật tư kho vũ khí, mà lại bao năm qua sổ sách thuế má không rõ ràng, có trọng đại hiềm nghi trộm lộ thuế má. Xin mời Tôn tri phủ cần phải công bằng chấp pháp, nghiêm tra đến cùng!
Đem tất cả cửa hàng, hiệu buôn, kho hàng, điền trang của Ngô gia ở Thái Thiên phủ, tất cả đều niêm phong phong tỏa! Lại chuyển cáo tất cả ngân hàng, ngân phiếu ký danh mà họ mở cho Ngô gia giống nhau không cho phép hối đoái! Nhớ kỹ, thanh thế phải ồn ào lớn một chút, phải làm cho toàn bộ quý tộc Thái Thiên phủ, mọi người đều biết!”
Quản gia nghiêm nghị lĩnh mệnh: “Tuân mệnh!”
Trần Hành lại bổ sung: “Việc này làm thỏa đáng sau, ngươi tự mình đi kho hàng, chọn lựa hai món đồ vật trân mỹ ra dáng, lại mang theo hơn một trăm nghìn lượng ngân phiếu.
Một phần đưa tới Yến phủ, một phần đưa tới Bạch phủ, cứ nói là ta Trần Hành dạy con vô phương, liên lụy hai vị hiền chất gặp phải tai bay vạ gió này, bày tỏ áy náy, xin mời Yến, Bạch hai vị gia chủ bao dung!”
Tần Mặc Dương ở một bên nghe, trong lòng không khỏi nhẹ nhàng khen ngợi một tiếng, nghĩ thầm ân chủ làm việc quả nhiên kín kẽ không một lỗ hổng, thủ đoạn lôi đình lại không mất lễ số.
Động tác này vừa mạnh mẽ báo thù Ngô gia gây sự trong bóng tối, lại đúng lúc động viên Yến Bạch hai nhà đồng dạng bị hại, có bối cảnh thâm hậu, phòng ngừa gây thêm thù hằn.
Lâm Đoan thì kinh ngạc há to miệng, hầu như có thể nhét vào một quả trứng gà.
Hắn vạn không nghĩ tới, Trần Hành vẻn vẹn là do chính mình cung cấp mấy câu nói, liền trực tiếp đối với Ngô gia rơi xuống tử thủ tàn nhẫn như vậy!
Nhưng phong ba Ngự Khí ty này, Ngô Trung Nghiệp chủ đạo xúi giục còn chưa biết rõ ràng đây!
Phần quả quyết cùng tàn nhẫn này, khiến lưng Lâm Đoan mơ hồ lạnh cả người.
Trần Hành lúc này mới đưa mắt một lần nữa tìm đến phía Lâm Đoan đang khiếp sợ, trên mặt ngậm lấy một chút khen ngợi: “Đoan nhi, ngươi bị Thẩm Thiên kia đánh vài lần trên đường phố sau, quả thật là tiến bộ không ít, hiểu được xem xét thời thế, rõ ràng biết xu lợi tránh hại.”
Ông lập tức chuyển đề tài, giọng nói đột nhiên trở nên lạnh lẽo như lưỡi đao, “Bất quá, tựa như chuyện như thế này, xưa nay không cần chứng cứ. Thà giết lầm một nghìn, cũng tuyệt đối không thể buông tha một người! Càng không thể mang trong lòng may mắn, bằng không chính là nguyên nhân rước lấy tai họa lớn!”
Lâm Đoan bị ánh mắt lạnh lẽo cùng sát ý uy nghiêm đáng sợ của Trần Hành chấn nhiếp, trong lòng rung mạnh, lập tức cúi đầu cung kính nói: “Giáo huấn của bá phụ, vãn bối khắc trong tâm khảm!”
※※※※
Cùng lúc đó, ngoài thành Thái Thiên phủ, Ngô gia trang viên.
Trong thư phòng dưới ánh nến, Ngô Trung Nghiệp cau mày, sắc mặt âm trầm đến cơ hồ muốn chảy ra nước.
Đối diện Ngô phụ Ngô Triệu Lân cũng là một mặt kinh sợ, lông mày cũng nhíu chặt: “Thẩm Thiên lại thật sự có thực lực như vậy sao?”
Ngô Trung Nghiệp cười khổ: “Phụ thân, thực lực người này sâu không lường được! Ba quyền bại Yến Cuồng Đồ, hai quyền phá Toái Diệt kiếm vực của Bạch Khinh Vũ! Căn cơ vững chắc, lực lượng bá đạo, ý chí cứng cỏi, thực chiến tinh diệu, quả thực khiến người ta nghe kinh hãi! Con coi ra tay của hắn thành thạo điêu luyện, e sợ hôm nay chưa đem hết toàn lực, sau đó hắn trọng thương Trần Huyền Sách trong hai nhịp thở liền có thể làm chứng.”
Giọng nói Ngô Trung Nghiệp mang theo bất đắc dĩ cùng thất bại: “Mặc dù là con với tu vị Thất phẩm bây giờ, đối đầu hắn cũng tuyệt không dám nói tất thắng!”
“Cái này liền phiền phức.” Ngô Triệu Lân đứng dậy đi dạo, lông mày nắm thành chữ xuyên, “Chính là do vụ thiếu hụt phủ khố Thanh Châu cùng án tiên chủng Kim Tuệ liên lụy rất rộng, rất nhiều con cháu thế gia đều không thể tham khảo, mà lại ngay dưới mắt Thôi ngự sử, có chút thủ đoạn bẩn thỉu cũng không dám dùng. Áp lực cạnh tranh thấp hơn nhiều năm rồi, là thời cơ tốt nhất để con thi vào nội môn bốn đại học phái! Một khi bỏ qua năm nay, đợi đến khi ma tai Thanh Châu bùng phát, thế cục khó liệu.”
Trên mặt Ngô Trung Nghiệp lộ ra một tia cay đắng: “Lời phụ thân nói, chính là nơi con sầu lo. Thẩm Thiên bây giờ có Tạ Ánh Thu nâng đỡ, suất tiến cử nội bộ hầu như đã là vật trong túi. Con suy nghĩ suốt trưa, tiếp theo trước mắt, e sợ chỉ có một đường có thể được — — nghĩ biện pháp đem Thẩm Thiên trừ khử, để cho hắn thân tử đạo tiêu!”
Trong mắt hắn lóe ra một tia tàn nhẫn quyết tuyệt.
“Hồ đồ!” Ngô Triệu Lân xoay người mạnh mẽ, lớn tiếng đánh gãy, trong mắt tràn đầy kinh nộ: “Ngươi coi Thẩm Thiên là người nào? Bá phụ hắn Thẩm Bát Đạt là xuất thân thế nào? Đó là Đại đương đầu xuất thân từ Đông Xưởng! Tinh thông nhất hình danh truy lùng, thẩm vấn bức cung! Ngươi động đến cháu ruột hắn, một khi lưu lại chút nào manh mối, bị hắn tìm hiểu nguồn gốc tra được trên đầu chúng ta, đó chính là tai ương ngập đầu! Toàn bộ Ngô gia đều muốn chôn cùng với Thẩm Thiên!”
Ngô Trung Nghiệp bị ánh mắt nghiêm nghị cùng sát ý của phụ thân nhìn ra thấy trong lòng rùng mình, không còn dám nói.
Ngô Triệu Lân hít sâu vài hơi, đè xuống kinh nộ trong lòng, ép buộc chính mình tỉnh táo lại, rơi vào suy ngẫm.
Trong thư phòng trong lúc nhất thời chỉ còn dư lại tiếng ông đi dạo nặng nề.
Chốc lát sau, Ngô Triệu Lân trong mắt lấp lóe tinh mang: “Cứng đối cứng không được, vậy cũng chỉ có thể từ quy củ trên nghĩ biện pháp. Như vậy đi, vi phụ đánh cược khuôn mặt già nua này cùng nhiều năm tích góp nhân mạch, lại đánh lên một chút gia tài, nghĩ biện pháp ở châu lý hoạt động, cần phải thúc đẩy Giám chính Ngự Khí ty phủ Thái Thiên mới mau chóng tiền nhiệm!”
Ông nhìn con trai, trong mắt mang theo một tia đánh cược tất cả: “Tháng sau tháng thi, tìm cách để vị giám chính mới đem phương thức khảo hạch định vì toàn bộ thực chiến! Chỉ cần con có thể ở trên sàn diễn võ kia, đường đường chính chính mà đem Thẩm Thiên đánh bại, đem hắn đạp ở dưới chân! Vi phụ liền có thể dốc hết số tiền lớn, mua được vị giám chính mới kia! Để cho hắn chống lại áp lực của Thẩm Bát Đạt, mạnh mẽ đem suất tiến cử nội bộ chuyển cho con!”
“Phụ thân!”
Ngô Trung Nghiệp nghe vậy thay đổi sắc mặt, bỗng nhiên ngẩng đầu, trong mắt bùng nổ ra ánh sáng khó có thể tin, lập tức bị cảm động cực lớn cùng áp lực lấp kín.
Hắn biết rõ việc này tiêu hao cực lớn, thúc đẩy giám chính mới tiền nhiệm liền cần mở ra tầng tầng then chốt, muốn cho một vị giám chính mới nhậm chức, căn cơ chưa ổn, liều lĩnh hoàn toàn đắc tội Thẩm Bát Đạt, thái giám nội đình này, nguy hiểm mạnh mẽ thay đổi người tiến cử nội bộ, không có mấy trăm nghìn lượng bạc tuyệt đối không thể.
Tuy nhiên, ngay khi Ngô Trung Nghiệp cảm xúc dâng trào thời khắc, cửa thư phòng bị đột nhiên đẩy ra. Quản gia Ngô Phúc một mặt thất kinh vọt vào, tiếng nói đều đang phát run:
“Lão gia! Thiếu gia! Không tốt! Người phủ nha ~ người phủ nha đến rồi! Rất nhiều quan sai, cầm trong tay giấy niêm phong có dấu ấn của Tri phủ đại nhân, lấy cớ Ngô gia ta khả nghi tham gia vào vụ án thiếu hụt kho vũ khí Thanh Châu, đầu cơ vật tư kho vũ khí, mà lại bao năm qua sổ sách thuế má không rõ ràng, có trọng đại hiềm nghi trộm lộ thuế má, đem tất cả cửa hàng, hiệu buôn, kho hàng của chúng ta ở trong thành cũng toàn bộ niêm phong! Kho hàng cũng bị dán giấy niêm phong, tất cả sổ sách đều bị chụp đi rồi!”
“Cái gì?!” Ngô Triệu Lân như bị sét đánh, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch.
Quản gia Ngô Phúc thở một hơi, trên mặt mang theo sợ hãi cùng khó có thể tin, lại bổ sung: “Lão nô ~ Lão nô lặng lẽ nhét bạc hỏi qua Triệu bộ đầu mang đội, hắn, hắn ám chỉ nói, đây là ý tứ của Trần gia! Là vị Trần lão gia đã nghỉ hưu kia tự mình lên tiếng, nói — —”
Quản gia khó khăn nuốt một thoáng, mô phỏng theo giọng điệu bộ đầu thuật lại, “Nói thằng nhãi Ngô gia, dám ở sau lưng sái ám chiêu, tính toán con trai ta Trần Huyền Sách, hầu như hại tính mạng hắn, vậy cũng chớ trách lão phu lòng dạ độc ác, muốn cho Ngô gia các ngươi cửa nát nhà tan!'”
“Trần Hành?!!”
Ngô Triệu Lân chỉ cảm thấy mắt tối sầm lại, một luồng máu ngọt dâng lên cổ họng, hắn lảo đảo một bước đỡ lấy bàn mới miễn cưỡng đứng vững, đột nhiên quay đầu, một đôi mắt đỏ thẫm dường như dã thú bị thương giống như gắt gao tập trung con trai Ngô Trung Nghiệp đồng dạng mặt tái mét, âm thanh khàn giọng, mang theo lửa giận ngập trời: “Đứa con ngỗ nghịch! Ngươi lần này, rốt cuộc là làm thế nào chuyện?! Ngươi không phải nói không có sơ hở nào, tuyệt không dấu vết sao?!”
Ngô Trung Nghiệp giờ khắc này cũng là sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, cơ thể hơi run rẩy, trên trán mồ hôi lạnh chảy ròng ròng xuống.
Đại não hắn hỗn loạn tưng bừng, lẩm bẩm nói: “Con, con cũng không hiểu, con tự hỏi làm được vô cùng sạch sẽ, không lưu lại nửa điểm vết tích.”
Thần sắc hắn hơi động: “Con nhiều nhất chỉ ở trước mặt Trần Huyền Sách oán giận một câu, có thể đó là nhân chi thường tình, không oán giận ngược lại cũng có vẻ cố ý.”
Ngô Triệu Lân nhìn con trai thất kinh, dáng vẻ mờ mịt không rõ, đầy ngập lửa giận hóa thành một tiếng thở dài không còn hơi sức.
Ông uể oải ngã ngồi ở trên ghế thái sư, phảng phất trong nháy mắt già nua thêm mười tuổi.
“Sạch sẽ? Bình thường?” Tiếng nói Ngô Triệu Lân tràn ngập uể oải cùng một tia bi thương, “Con trai ta à, ngươi vẫn là quá ngây thơ — — trong mắt gia chủ thế gia lão luyện như Trần Hành, chỉ cần ngươi có động cơ, chỉ cần ngươi có cơ hội đã nói câu nói kia, chỉ cần bọn họ nhận định là ngươi, nơi nào còn cần cái gì bằng chứng như núi?”
Ông nhìn ngoài cửa sổ bị ánh lửa cây đuốc của quan sai chiếu đỏ bóng đêm, tiếng nói cay đắng: “Bọn họ không dám báo thù Thẩm gia, lại muốn duy trì thể diện, cũng chỉ có hướng nhà ta ra tay. Hôm nay Ngô gia chúng ta, xem như là hoàn toàn đắc tội rồi ba nhà hào môn đứng đầu phủ Thái Thiên.”