Thị trấn Hà Tái, bệnh viện nội trú. Chúc Giác ngồi trên xe lăn, vết thương ở đùi phải vừa được băng bó xong, đang nghiêng đầu nghiên cứu hệ thống điều khiển trí năng trên xe lăn. Ollie Vi đẩy xe cho anh đi dạo trong hành lang bệnh viện.
Áo mưa để ở dưới lầu, lúc băng bó vết thương tự nhiên không cần thiết.
Trải qua một buổi chiều bận rộn, lúc này đang là hoàng hôn. Cơn mưa ngày càng nặng hạt, có thể cảm nhận được từ những ô cửa sổ hành lang qua lớp bọt nước dày đặc và tiếng sấm nặng nề vang lên bên tai, khiến lòng người sinh buồn bực. Ngay cả những bệnh nhân trong bệnh viện cũng dường như vắng đi không ít.
“Sao tự nhiên lại muốn đến bệnh viện?”
Ollie Vi cầm ly pudding trái cây, ngồi trên một chiếc ghế nhựa bên hành lang, nghi hoặc hỏi.
“Ồ, anh nói gì vậy? Tôi bị thương, băng bó xong mà không được chăm sóc vết thương à?”
Lấy chiếc túi ba lô đặt ở bên cạnh nhét vào lòng ngực, Chúc Giác nói tiếp:
“Vết thương của cô, thật ra rất đúng lúc... Cô đã nói chuyện này với cảnh sát chưa?”
Với thể chất của Chúc Giác , vết thương như thế này thực ra không đáng kể. Trước đây, nhờ ăn thịt của Quỷ Thi Hành Tiến Hóa mà có được năng lực, có thể dễ dàng khôi phục sức khỏe qua việc bổ sung thực phẩm. Nếu anh vào bệnh viện này, đương nhiên có những tính toán khác.
⒦yhuyen.Com. “Ừ, tôi đã nói với họ rằng ngày mai sẽ đưa anh về thành phố Ánh Rạng Đông để dưỡng thương. Nhưng như vậy có thực sự hiệu quả không?”
Dù có chút kỳ lạ về ý tưởng của Chúc Giác , Ollie Vi vẫn theo lời anh mà trước tiên thông báo cho cảnh sát thị trấn Hà Tái.
“Cô nghĩ chỉ dựa vào lời khai của một kẻ đột biến tinh thần ô nhiễm cấp thấp, chúng ta có thể làm được gì?”
Về lời nói trước đó của Vi Tư Đặc, Chúc Giác thực ra có xu hướng tin đó là sự thật, dù sao thì lúc đó Vi Tư Đặc tuy có âm mưu nhưng không cần thiết phải lừa gạt anh về chuyện này. Chỉ là một số việc trước nay không phải cứ tin là có thể sử dụng được.
Chúc Giác có thể tùy tiện sử dụng mọi thủ đoạn với quái vật tinh thần ô nhiễm, nhưng đây là một thị trấn nhỏ nằm trong khu vực quản lý của Liên Bang. Nếu muốn điều tra quy mô lớn, cần phải có bằng chứng rõ ràng. Ngay cả trong Hiệp Hội Khảo Cổ cũng không thể tin tưởng lời khai của quái vật tinh thần ô nhiễm, chứ đừng nói đến chính phủ.
Lý do trực tiếp đưa Vi Tư Đặc vào đồn cảnh sát thị trấn Hà Tái rất đơn giản: Chúc Giác muốn giao quyền lựa chọn cho cảnh sát nơi đây.
Rốt cuộc họ có vấn đề hay không, đêm nay sẽ rõ.
“Lúc trước ở bên hồ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tôi chưa bao giờ thấy anh ở trong tình trạng đó... Đừng nói là do đọc sách ngốc, tôi không tin.”
Trong lúc nói chuyện, Ollie Vi vẫn cố ý dẫn dắt câu chuyện về sự việc vừa xảy ra.
“Đọc sách chỉ là nguyên nhân dẫn đến. Gia hỏa trong đầm lầy hồ muốn khống chế tinh thần tôi, biến tôi thành tín đồ của nó... Nếu không có viên đạn của cô, có lẽ giờ này cô đã thấy tôi trong hàng ngũ tà giáo rồi.”
⒦yhuyen.Com. Chúc Giác duỗi người, giọng điệu bình thản kể lại “sự kiện kinh hoàng” suýt xảy ra vừa rồi.
Đây là một bất ngờ ngoài dự kiến của anh. Trước đây, khi ý chí của quái vật khổng lồ xuất hiện trong trạng thái tương tự, nó chỉ hạn chế hành động của anh, ý thức và tự hỏi vẫn còn. Lần này lại là ngoại lệ.
Đương nhiên, cũng có lý do là Chúc Giác không kịp phòng bị, vì đồn cảnh sát thị trấn Hà Tái cách đầm lầy hồ ít nhất vài trăm mét.
“Xin hỏi hai vị có phải là trưởng quan từ Hiệp Hội Khảo Cổ đến không?”
Ollie Vi đang định nói tiếp, một giọng nói từ phía sau truyền đến khiến cả hai dừng lại. Một y tá mặc váy trắng chạy chậm từ hành lang bên kia đến hỏi.
“Đúng vậy, là chúng tôi. Có chuyện gì không?”
“Vừa rồi trưởng thị trấn biết hai vị... vị tiên sinh này bị thương, đã hỏi thăm tình hình. Sau đó lại báo rằng muốn mời hai vị tham dự một buổi tiệc nhỏ của thị trấn tối nay, để trực tiếp cảm ơn hai vị, vì ngày mai hai vị sẽ rời đi.”
Ánh mắt y tá liên tục đảo quanh khuôn mặt hai người, dường như muốn tìm manh mối từ biểu cảm của họ.
“Tối nay?”
Chúc Giác nhíu mày hỏi, rõ ràng không vui với lời mời bất ngờ:
⒦yhuyen.Com. “Đã biết tôi bị thương còn bắt tôi đi dự tiệc, lại còn mưa to thế này... Ollie Vi, hay là cô đi một mình?”
“Tôi đi một mình thì sao? Dù sao đêm nay anh cũng khó ngủ, đi một chuyến có sao đâu. Uống thêm hai ly, biết đâu lại giảm đau chân.”
Ollie Vi hiểu ý Chúc Giác , phối hợp làm vẻ khó xử nhìn y tá hỏi:
“Có thể chỉ đi một lát không? Sau khi trưởng thị trấn cảm ơn xong, chúng tôi sẽ về ngay.”
“Tôi nghĩ là được. Nếu không cần nói chuyện thêm, hay là hai vị đi luôn bây giờ...”
“Không cần, cô cứ nói lại là được.”
Nói xong, Ollie Vi đẩy xe lăn cho Chúc Giác quay người rời đi. Y tá đứng lại nhìn bóng dáng hai người khuất xa, rồi như nhớ ra điều gì, vội chạy đi truyền đạt lại.
“Không ngờ lại nhanh như vậy... Họ không sợ chúng ta biết được tình hình thị trấn từ lời khai của Vi Tư Đặc, rồi đề phòng họ sao?”
Việc mời dự tiệc nhỏ vào đêm trước khi rời đi, nếu đổi lại là người bình thường cũng không có gì kỳ lạ. Nhưng khi biết thị trấn có “mèo đen”, lại càng trở nên khó hiểu.
“Cô nên nghĩ là vì chúng ta có thể biết được một số tin tức đặc biệt từ lời khai của Vi Tư Đặc, nên họ mới cần giải quyết chúng ta trước khi rời đi.”
Lấy nửa ly pudding còn lại trong tay Ollie Vi, không dùng thìa của cô, anh ngửa cổ uống một hơi, liếm môi rồi nói tiếp:
“Chúng ta có một người tàn tật, vừa bị thương ở đùi, bệnh viện đông người như vậy, luôn không thể giả vờ. Trong mắt người khác, tôi giờ chỉ là một phế nhân. Còn lại là cô. Phải biết đây là đại bản doanh của họ. Nếu ngay cả chuyện này cũng không dám động thủ, thì bọn họ chiếm giữ thị trấn Hà Tái bao nhiêu năm nay chỉ là uổng công.”
Nói đến cùng, những kẻ ẩn náu trong bóng tối thị trấn này đánh cược không nổi cái “giả sử”. Nếu thật sự Chúc Giác và Ollie Vi nắm được bằng chứng, họ lựa chọn để hai người rời đi, kết quả là điều họ không thể chấp nhận.
“Buổi tiệc này, có thể chỉ có hai chúng ta... Cô giờ trong tình trạng này...”
Nghe Chúc Giác nói, Ollie Vi lại lo lắng. Dù sao, vết thương của Chúc Giác là có thật.
“Lát nữa vào trong, cô tìm trước vị trí chạy trốn hoặc ẩn nấp. Một khi xung đột bùng nổ, cô phải rời khỏi phòng càng nhanh càng tốt. Phần còn lại không cần cô quan tâm.”
Đã quyết định mạo hiểm, chắc chắn phải liên lạc trước. Chúc Giác không sợ, chỉ cần Ollie Vi đảm bảo an toàn cho mình, dù đối phương có thủ đoạn đặc biệt gì, anh cũng sẽ tìm cách thoát ra.
“Cô chuẩn bị một mình đối đầu với họ?”
“Không có gì bất ngờ, là đủ rồi.”
Chúc Giác xoay hộp pudding trong tay. Hộp bán trong suốt dưới ánh đèn bệnh viện phát ra ánh sáng kỳ lạ.
......
Nhạc Sax du dương, chậm rãi vang lên trong quán rượu nhỏ. Ánh sáng màu nâu nhạt lan tỏa khắp trần nhà qua hình chiếu thực tế ảo.
Đèn vàng treo ở vài góc, số lượng không ít nhưng ánh sáng không quá sáng. Một số nơi còn có bóng tối chiếm cứ, để lại khoảng trống cho những lời thì thầm.
Ly rượu màu hổ phách lắc lư trong ly pha lê. Khi ly chạm ly, đá viên va chạm, leng keng.
“Những người này, thật sự có vấn đề không?”
Ollie Vi ngồi trên ghế gỗ, nhìn không khí sôi động của người dân thị trấn trước mặt, bắt đầu nghi ngờ phán đoán của mình.
Những cặp vợ chồng hơn 100 tuổi trò chuyện khẽ, nhóm trung niên tụ năm tụ ba, nâng chén rượu, thi thoảng phát ra tiếng cười nhẹ. Thanh niên nam nữ trong sân nhảy lắc lư thân hình uyển chuyển, trên mặt ai cũng tràn đầy niềm vui.
Điều này khác biệt khá nhiều so với tình huống họ tưởng tượng trước khi đến.
“Cứ xem đã.”
Chúc Giác một tay vuốt chuông gió theo lông, một tay cầm đồ ăn trên bàn, liếc nhìn Ollie Vi nói tiếp:
“Bổ sung thêm, lúc tôi bảo cô đi, cô đi theo chuông gió ra ngoài.”
“Được, tôi sẽ bảo vệ chuông gió thật tốt.”
Ollie Vi biết chuông gió quan trọng với Chúc Giác , lập tức gật đầu.
“Cô nghĩ gì vậy? Tôi bảo nó bảo vệ cô đấy...”
“Á!”
Dù biết chuông gió không đơn giản, nhưng trước sự miệt thị trần trụi của Chúc Giác , Ollie Vi vẫn cảm thấy tức giận.
“Chúng ta hãy nhiệt liệt vỗ tay và hoan hô để cảm ơn hai vị trưởng quan từ Hiệp Hội Khảo Cổ đã đến từ thành phố Ánh Rạng Đông giúp đỡ thị trấn Hà Tái chúng tôi!!!”
Ở đằng kia, trưởng thị trấn cầm chiếc loa cũ treo trên trần nhà, khuếch đại giọng nói của mình đến mọi ngóc ngách quán rượu.
Theo đó là tiếng vỗ tay và hoan hô dồn dập khiến Chúc Giác và Ollie Vi chỉ có thể ngượng ngùng giơ tay vẫy chào. Cả hai đều không thích sự nổi bật, tội nghiệp còn cố ý chọn vị trí gần cửa ra vào, dựa vào tường.
Đương nhiên, trong đó cũng có tính toán cho việc chạy trốn sau này.
May mà không có phần phát biểu cảm tưởng, mọi người bắt đầu vui chơi theo ý mình, hoàn toàn như một buổi hội họp ngày hội.
“Cô phát hiện vũ khí hay đạo cụ nghi thức gì không?”
Dù Chúc Giác tỏ vẻ không cần lo lắng, Ollie Vi vẫn không nhịn được vừa nhấp rượu vừa dùng khóe mắt quan sát xung quanh, chú ý mọi vật có thể giấu vũ khí sát thương, thậm chí ly rượu này cũng là cô tự lấy từ quầy bar khi vào cửa, đảm bảo không bị bỏ thuốc.
“Không cần suy nghĩ, vũ khí của họ không ở đây... Kế hoạch thay đổi. Lát nữa cô không cần ra bằng cửa chính, mà qua cửa sổ bên hông quán. Bây giờ tìm cách đi thử, thuốc men chuẩn bị sẵn sàng.”
Chúc Giác dựa lưng vào tường quán rượu, nói nhỏ.
Trước mặt anh, mọi người trong quán vẫn ca hát nhảy múa, không khí náo nhiệt.
Phía sau anh, bên ngoài quán rượu trong cơn mưa lớn, một lượng lớn bóng người đang lần lượt xuất hiện từ trong bụi cây.
Thân hình vặn vẹo thối rữa, hoàn toàn không có huyết khí, bàn tay như xương trắng vươn ra bên người, khát vọng máu tươi tẩm bổ.