Chương 93: Tuyệt vời, Tuyệt vời. Và Tuyệt vời hơn nữa 4
“Ngay từ khi bước vào học viện, tôi đã nói đây là nơi tiến hành thí nghiệm trên con người. Điều đó là sự thật… nhưng tôi cũng không biết nên diễn tả thế nào.”
“Có lẽ là vì những gì anh sắp nói quá tàn nhẫn.”
Vivian gật đầu, khẽ thở dài.
“Đúng vậy. Nhưng vẫn chưa hết…”
Cô dừng lại, nhấc chiếc đĩa ghi chép lên. Tôi thấy chân mày Vivian cau chặt lại, biểu cảm nặng nề hơn hẳn.
“Những thí nghiệm được tiến hành ở đây… không chỉ nhắm vào con người.”
“Nếu không phải con người…” Shin Sang Yong chần chừ, “ý anh là những con quái vật trong các phòng trước? Những sinh vật dị dạng đó cũng là đối tượng thí nghiệm?”
Vivian đặt chiếc đĩa xuống sàn, giọng trầm hẳn.
⒦yhuyen
“Ban đầu thì không. Hồ sơ này là nhật ký nghiên cứu của một người từng sử dụng căn phòng này. Nội dung được ghi chép rất chi tiết, nhưng…”
“Vậy rốt cuộc là cái quái gì?” Yoo-Jung không kìm được, bật ra với vẻ bực bội.
Vivian hít sâu một hơi, cố giữ giọng bình tĩnh.
“Tầng một mà chúng ta vừa dọn dẹp… toàn bộ đều là những thí nghiệm thất bại.”
“Thất bại?” Jung Ha-Yeon lập tức lên tiếng. “Nếu đã là thất bại, tại sao họ không tiêu hủy? Tầng một đáng lẽ phải là khu ổn định nhất.”
Đó là câu hỏi sắc bén.
Và cũng là lần đầu tiên Jung Ha-Yeon trực tiếp nói chuyện với Vivian kể từ khi gia nhập nhóm.
Vivian thoáng sững lại, rồi nhún vai.
“Chuyện đó tôi không biết. Tôi chỉ có thể chắc chắn một điều: theo hồ sơ, mọi thứ chúng ta gặp ở tầng một đều là sản phẩm không đạt yêu cầu. Chúng được tạo ra bằng cách nào, hay vì điều kiện gì… không có ghi chép rõ ràng.”
“Nếu tầng một như vậy,” tôi hỏi, giọng gấp hơn bình thường, “thế tầng hai và tầng ba thì sao?”
⒦yhuyenKý ức cũ bất chợt hiện lên—lần đầu tôi đối mặt với Asmodian tại Hall Plane.
Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng.
“Người ghi chép cũng từng muốn bắt những kẻ liên quan lại để tra hỏi,” Vivian nói tiếp. “Nhưng điều đó đã không còn khả thi. Tuy nhiên… ở tầng hai, có những thí nghiệm được đánh giá là thành công ở mức độ nhất định.”
Cô im lặng một lát, rồi nói ngắn gọn:
“Chúng đã hiến tế một trăm sinh mạng để triệu hồi thành công một Asmodian cổ đại.”
Không khí trong phòng như đông cứng lại.
“Sau đó,” Vivian tiếp tục, “chúng còn khai thác ma thuật của Asmodian—những sinh thể tà ác nhất.”
“Asmo…?”
Bọn trẻ ngơ ngác hỏi lại.
Riêng tôi thì thấy sắc mặt Jung Ha-Yeon tái hẳn đi.
⒦yhuyen
Hiến tế một trăm mạng.
Con số đó là quá nhiều nếu chỉ để triệu hồi một Asmodian cấp thấp.
Vivian nhìn phản ứng của mọi người rồi hỏi thẳng:
“Su-Hyun. Cậu biết Asmodian chứ?”
“…Tôi từng đọc về chúng trong thư viện Học viện Người Chơi.”
Tôi khô cổ họng.
Không gian Ma Thuật—nơi tồn tại của quỷ và Asmodian.
Những sinh thể đứng giữa ranh giới thiên sứ và địa ngục.
Asmodian càng mạnh, điều kiện triệu hồi càng khắc nghiệt.
Một trăm vật hiến tế… không phải con số ngẫu nhiên.
“Nếu họ hiến tế từng ấy người,” tôi hỏi khẽ, “theo anh… thực thể đó ở cấp độ nào?”
“Chắc chắn không phải hạng thấp.” Vivian đáp.
“Vậy là trung cấp?” Jung Ha-Yeon thì thào.
“Có thể còn cao hơn.” Vivian nói thẳng. “Với con người, một trăm vật hiến tế thường tương đương triệu hồi cấp trung kỳ.”
Jung Ha-Yeon lùi lại nửa bước.
“Cô từng gặp Asmodian rồi?” tôi hỏi.
Cô gật đầu.
“Một lần. Ở Nam Lục Địa. Khi đó nó chưa được triệu hồi hoàn chỉnh và đang bị phong ấn. Người chơi hợp lực tấn công.”
Cô mở mắt, giọng chậm rãi:
“Chúng đáng sợ, nhưng không phải không thể đối phó.”
Tôi quay sang Vivian.
“Đừng lo.” Cô cười nhạt. “Tôi ghét việc triệu hồi Asmodian, nhưng không có nghĩa là tôi sợ. Dù là trung cấp hay thấp kém, tôi vẫn xử lý được.”
“Đừng quên tôi là ai.”
“Nhà giả kim cổ đại. Và là nhà giả kim chimera.”
“…Cảm ơn. Thông tin này là quá đủ.”
Vivian bật cười.
“Những gì chúng làm ở đây thật đáng ghê tởm, nhưng đó không phải mục tiêu của chúng ta. Chúng ta chỉ đến để khám phá, đúng không?”
“Đúng.”
“Vậy tiếp tục lên tầng trên chứ?”
Tôi lắc đầu.
“Hôm nay dừng lại. Chúng ta đã hoàn thành mục tiêu—làm sạch tầng một.”
“Chúng ta sẽ cắm trại tại đây.”
Không ai phản đối.
Tôi mở bảng trạng thái của mình.
< Trạng thái người chơi >
Tên: Kim Su-Hyun
Lớp: Kiếm sư chuyên nghiệp
[Sức mạnh 94] [Kháng cự 92] [Nhanh nhẹn 98]
[Sức sống 72] [Ma thuật 96] [May mắn 88]
Tôi đã đủ mạnh.
Không cần liều mạng hôm nay.
Tôi đóng bảng trạng thái.
“Chuẩn bị cắm trại. Tôi rải đá mana, pháp sư dựng kết giới.”
“Những người còn lại—chuẩn bị đồ ăn.”
“Không ngoại lệ.”
Yoo-Jung than thở, An Hyun cười nhạo.
Cả nhóm bắt đầu chuyển động.
Tầng hai và tầng ba…
chúng có thể chờ.