Chương 448: Dã tâm
Lần cải cách phân khu hành chính lần này, chức năng chủ yếu là dựa vào tuyến đường sắt trung ương, để bố trí hợp lý công nghiệp cho khu vực nội địa. Vì vậy, Zambia, cao nguyên miền Nam Congo (cao nguyên Katanga), cùng Zimbabwe được chia thành ba tỉnh.
Tỉnh Schwaben chủ yếu phát triển công nghiệp khai thác đồng, ngoài đồng ra còn có mỏ cobalt, thiếc, uranium; còn khu vực mỏ vàng lại phân bố tại tỉnh Hessen. Dân cư ở đây chủ yếu tập trung tại vùng thảo nguyên nhiệt đới phía Nam, còn phía Bắc thì là rừng mưa nhiệt đới.
Tỉnh Schwaben của Đông Phi so với tỉnh Katanga ở Congo đời trước thì diện tích nhỏ hơn, nhưng tài nguyên khoáng sản vẫn chiếm hơn 60% tổng sản lượng Congo.
Đời trước, tài nguyên Katanga như mỏ cobalt và uranium đều bị người Mỹ khống chế. Riêng cobalt của Katanga chiếm đến 70% sản lượng thế giới, uranium (U-238) chiếm khoảng 60%, mỏ thiếc 10%, mỏ đồng vào khoảng 8%. (Các số liệu của các cơ quan không thống nhất, chỉ để tham khảo).
Với tài nguyên trữ lượng như thế, đời trước Katanga xung đột không ngừng; Anh, Mỹ, Bỉ, Nga đều chống lưng cho thế lực địa phương, thậm chí cả Rwanda cũng chen chân vào.
⒦yhuyenⓒom
Tỉnh Hohenzollern về tài nguyên cũng không tệ, nằm ở vị trí trung gian, giao thông Nam - Bắc thuận lợi, có thể làm đầu mối trao đổi tài nguyên giữa tỉnh Schwaben ở phía Bắc và tỉnh Matabele ở phía Nam.
Tỉnh Matabele, tức Zimbabwe, nổi tiếng nhất là bức tường đá vĩ đại Zimbabwe, kéo dài Bắc - Nam xuyên qua trung tâm Zimbabwe, gần như song hành cùng tuyến đường sắt trung ương.
Đó cũng là lý do đường sắt trung ương được xây dựng từ Harare tới Bulawayo, mà không đi đường tắt qua thác Victoria như người Anh đời trước, mà đổi sang xây cầu vượt sông ở bờ Đông hồ chứa Kariba.
Ở điểm này, Ernst đã tham khảo kinh nghiệm của đời trước. Như hồ chứa Kariba, đó là một trong những hồ nhân tạo lớn nhất thế giới, phía Bắc thuộc Zambia có nhà máy thủy điện Kariba, mực nước dâng bình thường là 487,79m, mực nước chết 475,5m, dung tích tối đa 185 tỷ m³, dung tích điều tiết dưới mực nước dâng là 60,85 tỷ m³, do Zambia và Zimbabwe cùng chia sẻ. Để tham chiếu, tam hiệp đập lớn nhất Viễn Đông, tổng dung tích hồ chứa chỉ 39,3 tỷ m³.
Với công trình siêu cấp như hồ Kariba, Ernst cũng muốn tái hiện ở Đông Phi, nhưng hiện giờ Đông Phi chưa có đủ năng lực và điều kiện.
⒦yhuyenⓒomVì vậy, hồ Kariba chỉ tạm ghi lại trong sổ tay nhỏ của Ernst, chờ đến khi điều kiện chín muồi sẽ triển khai xây dựng.
Đời trước, hồ Kariba kéo dài hơn 200 km từ Đông sang Tây, do đó tuyến đường sắt trung ương cũng bị đẩy lệch sang Đông hơn 200 km. Điều này khiến đoạn đường từ Lusaka đến Harare rồi Bulawayo, trên tổng thể, trở thành một tam giác lớn.
⒦yhuyenⓒom
Tuy nhiên nhờ có Pretoria, tuyến đường sắt trung ương vẫn còn khá thẳng, đồng thời vẫn kết nối được các thành phố lớn dọc tuyến, hiệu suất sử dụng rất cao.
Đợi đến khi tuyến đường sắt trung ương hoàn thành, Đông Phi sẽ có thể một bước kích hoạt nền kinh tế nội địa, đồng thời khai phá luôn cả cảng New Hamburg ở miền Nam.
Về phần lãnh thổ nguyên Cộng hòa Transvaal, Ernst dự định hoãn khai thác; còn nguyên Vương quốc Zulu (tỉnh Biên giới Nam) thì không cần vội, trong lãnh thổ Zulu chủ yếu là tài nguyên than, lại có lợi thế cảng biển.
Khai thác than đá ở dãy Drakensberg là dự án quan trọng. Than đá ở đây sau khi khai thác có thể trực tiếp vận chuyển bằng đường biển tới Đông Phi, dùng để chống đỡ công nghiệp ven biển phía Đông, như Dar es Salaam, Bagamoyo, Tanga, Mombasa, Mtwara… tất cả đều được hưởng lợi.
Xét cho cùng, nước Anh thừa thãi nhất chính là tài nguyên than, bản thổ lẫn thuộc địa đều có quá nhiều. Có thể nói, than là loại khoáng sản rẻ nhất của người Anh. Nếu ngay cả chút than của tỉnh Biên giới Nam (nguyên Zulu) mà họ cũng tham lam, Ernst rất vui lòng dạy cho bọn họ thế nào là nhân tính.
Hiện tại, cùng với việc khủng hoảng kinh tế tiếp diễn, thời khắc phân chia toàn thế giới cũng đã bước vào giai đoạn đếm ngược. Thực tế thì Ý và Bỉ đã bắt đầu hành động.
Người Ý hiện đang củng cố quyền kiểm soát khu vực Đông Nam của Đế quốc Abyssinia, hơn nữa dưới tác động của khủng hoảng kinh tế, Vương quốc Ý đặt cược vận mệnh quốc gia vào Abyssinia.
Leopold II của Bỉ cũng thi triển sở trường đời trước của mình, dùng nhiều thủ đoạn lừa gạt các bộ tộc Congo phía Tây sông Ubangi, để rồi nắm trong tay chủ quyền khu vực này.
⒦yhuyenⓒomHai quốc gia đã xuống sân, còn các cường quốc khác thì vẫn chưa có động tĩnh gì lớn, nguyên nhân chủ yếu là vì họ vẫn chưa cảm nhận được áp lực từ đối thủ cạnh tranh.
Sự tồn tại của Vương quốc Đông Phi, trên mức độ lớn, đã giúp giảm bớt ảnh hưởng khủng hoảng kinh tế ở khu vực Đức. Cả Đức và Đế quốc Áo-Hung trong khủng hoảng lại có dấu hiệu khả quan; quốc gia chịu tổn thất nặng nề nhất chính là Mỹ, khủng hoảng còn nghiêm trọng hơn cả lịch sử vốn có.
Bởi phần lớn nhà máy Đức vẫn duy trì vận hành cơ bản, thêm vào đó là sự cạnh tranh của tài phiệt Hessen đối với Mỹ (chủ yếu trong ngành điện lực), nên sản phẩm thép, điện của Mỹ rất khó mở đường tại châu Âu. Đồng thời, nông sản Mỹ cũng chịu cạnh tranh còn khốc liệt hơn lịch sử, nhất là lương thực và thuốc lá. Ngược lại, ngay trong bản thổ Mỹ, do thất nghiệp tăng cao, tương lai mờ mịt, tiêu thụ thuốc lá lại bùng nổ.
Tuy nhiên, khủng hoảng Mỹ lần này cũng không nghiêm trọng như tưởng tượng, vì Đông Phi đã hấp thu một phần dân số thất nghiệp của Mỹ.
Cục di dân Đông Phi ở Mỹ đã tuyển mộ hàng loạt công nhân, nông dân gốc Đức thông qua cộng đồng Đức kiều, thậm chí đăng quảng cáo trên báo chí của cộng đồng này. Nhiều công nhân Đức đã theo thuyền buôn nô lệ Đông Phi mà sang định cư.
Còn vì sao trong cộng đồng Đức ở thành phố Mỹ lại có cả nông dân Đức? Đó cũng là do Vương quốc Đông Phi. Dưới khủng hoảng nông nghiệp, các đồn điền miền Nam Mỹ để ứng phó với khủng hoảng đã cắt giảm chi phí, cho nên một lượng lớn người da đen cực rẻ mạt đã thay thế cho nông công da trắng vốn được thuê trước kia.
Những lao động da đen này gần như không cần trả lương, bởi hợp đồng của họ được ký trực tiếp với chính phủ Haiti, là “công nhân phái cử”.
Trên lý thuyết, tiền lương của họ do chính phủ Haiti chi trả, chủ đồn điền Mỹ không có nghĩa vụ phải trả lương, chỉ cần lo ba bữa ăn một ngày là đủ.
Mà chủ đồn điền thì lúa gạo thừa thãi chất đầy kho, chẳng bán đi đâu được, dùng để nuôi “nô lệ” nghe lời này cũng coi như ổn.
Hơn nữa, những “nô lệ” này đều hoàn toàn hợp pháp, chính phủ Liên bang lẫn tòa án cũng không thể bắt lỗi. Một khi họ già yếu hay tàn phế, thì xử lý cũng đơn giản, bởi Mỹ đã giải phóng nô lệ da đen, nên trong xã hội vẫn còn rất nhiều người da đen, không cần thì thả ra xã hội là xong.
Lượng lớn nô lệ kiểu mới tràn vào các đồn điền Nam Bộ, đời sống tầng lớp lao động da trắng tự nhiên càng thêm thảm hại, cũng lan sang ảnh hưởng đến tầng lớp nông công da trắng.
Mà trong dân số gốc Đức khổng lồ của Mỹ, vốn là nguồn lao động chính, nay cũng trở thành đội ngũ thất nghiệp lớn nhất, liền bị Đông Phi hấp thu.
Chỉ riêng ba tháng đầu năm 1874, đã có hơn 200.000 người Mỹ gốc Đức di cư sang Đông Phi, vượt qua cả Đức và Áo, trở thành nguồn nhập cư gốc Đức lớn nhất tại Đông Phi.
Âu - Mỹ đã cạnh tranh khốc liệt như vậy, cho nên thị trường Viễn Đông lại càng được các quốc gia chú ý, vì nơi đó tiêu hóa được một lượng lớn sản phẩm dư thừa do khủng hoảng kinh tế gây ra.
So với Âu - Mỹ còn phần nào kiềm chế, thì Nhật Bản trực tiếp chọn ra tay với đảo Đạm Loan ở ven Viễn Đông. Kết quả, vì cấp trên của đảo này là chính quyền Phúc Kiến can thiệp kịp thời, Nhật Bản lập tức đâm đầu vào tường, thất bại thảm hại.
Đội bảo vệ lãnh sự quán Vương quốc Đông Phi tại khu thông thương Châu Hải cũng nhờ đó thu về một khoản ngoài dự tính, nhưng thương vong cũng không ít. Lính đánh thuê Đức vốn nổi tiếng toàn cầu, nói cách khác, tổ tiên Ernst cũng từng làm nghề lính đánh thuê, chuyện này ở châu Âu vốn chẳng có gì lạ.
Là kẻ tiên phong trong công cuộc khai thác và thuộc địa hóa châu Phi, Ernst tất nhiên không định đứng ngoài trong cơn sóng phân chia thế giới này. Ngoài việc củng cố thành quả đã có ở châu Phi, Đông Phi còn tính mở rộng thêm bước nữa. Đợi đến khi hải quân Đông Phi hình thành quy mô ban đầu, Ernst đã sớm nhắm đến Ấn Độ Dương, và không chỉ có Ấn Độ Dương, Ernst cũng muốn thăm dò cả Thái Bình Dương, xem có thể nhân cơ hội mà chen chân vào hay không.
(Hết chương)