Trộm mộ bút ký 7: Cung lung thạch ảnh - Chương 6: Điểm thiên đèn
Nàng vừa dứt lời, tôi cuối cùng cũng giật mình, lập tức hiểu ra chuyện gì sắp xảy ra. Bỗng dưng tôi nhớ lại năm đó nghe được vài câu chuyện kỳ lạ ít người biết, ông nội từng nhắc đến khái niệm này.
Cái gọi là "điểm thiên đèn" thực chất là một thuật ngữ trong sòng bạc thời xưa, đúng ra phải gọi là "đốt đèn". Đây là một kỹ xảo đánh bạc, ý là nếu phát hiện trên bàn cược có người nào đó tay chân bủn rủn, thì sẽ đánh ngược lại họ. Hắn đánh lớn, mình đánh nhỏ; hắn đánh nhàn, mình đánh chương. Không đánh cược vào vận may của bản thân mà đánh vào vận may kém của người khác – người đó chính là "đèn" của mình. Có người trời sinh vận khí đã kém, đánh đâu thua đó, lại còn bị người ta cố ý mời đến "đốt đèn", thua ít được lợi lớn.
Về mặt xác suất, điều này hoàn toàn vô lý, vì xác suất không công nhận khái niệm "vận khí". Thế nhưng, "điểm thiên đèn" lại là thứ có thể sử dụng tuyệt đối, bất kỳ con bạc nào cũng hiểu, thế gian này thật kỳ diệu.
Thời Mãn Thanh, trong giới ăn chơi sa đọa ở Giang Nam, vì đánh bạc với số tiền lớn mà không kiềm chế được, chỉ một đêm cũng có thể thua sạch gia sản. Vì thế, thuật ngữ "đốt đèn" nghe không còn oai phong nữa. Hơn nữa, bọn ăn chơi trác táng thường thích cãi vã, nhìn nhau không vừa mắt, chưa đánh cược đã phải chiếm chút tiện nghi. Thế là có người lên giọng: "Vương gia lão nhị, đừng có khoe khoang, hôm nay lão tử bắt ngươi đốt đèn!" Đối phương tất nhiên phải chửi lại vài câu: "Ngươi bắt lão tử đốt đèn, lão tử bắt ngươi điểm thiên đèn!"
Dần dà, câu nói này trực tiếp trở thành "điểm thiên đèn". Kỳ thực, cách gọi này còn chuẩn xác hơn: "điểm thiên đèn" nghĩa là dùng một ngọn lửa thiêu đốt chính mình cho đến khi tinh quang lụi tàn, giống như cuộc đánh bạc xa hoa một đêm táng gia bại sản của họ vậy.
Về sau, nghĩa này được mở rộng, ngay cả giới bên ngoài cũng dùng. Đến các phiên đấu giá xướng bán, ý tứ cũng đã biến đổi. Tôi nhớ ông nội từng kể một câu chuyện, kể về lão đại trong nhóm chín người của họ, nổi danh ở Bắc Kinh, theo đuổi vợ sau này, chính là nhờ vào việc "điểm thiên đèn" trong các phiên xướng bán.
Câu chuyện này tôi gần như quên sạch, chỉ đến khi bà lão nhắc lại, tôi mới bừng tỉnh.
Ở phiên xướng bán, "điểm thiên đèn" nghĩa là đặt bao trọn gói, bất kể vòng đấu giá bán thứ gì, ra sao, đều do người điểm đèn chi tiền, tương đương với việc bạn nhắm trúng thứ gì, cứ việc ra giá, họ sẽ giúp bạn mua đơn.
kyhuyen.ⓒom. Đây thường là thủ đoạn tán gái của vương công quý tộc thời Mãn Thanh, rất thường thấy. Hôn nhân chính trị dù sao cũng không tiếc tiền của, dù sao nắm giữ chính quyền mới là chuyện nhỏ. Vì thế, công tử các vương gia theo đuổi quận chúa đều thích đến nơi này, có khi hai vị quận chúa cùng lúc không vừa mắt, hai bên kẻ ngốc còn phải đấu đèn với nhau. Lúc này không phải xem ai ra giá cao, mà là xem bạn trai ai lợi hại hơn. May mà quy củ đốt đèn cũng có chừng mực, sợ ai đó hét giá trời, nhưng người buôn bán đều biết, giá cả phải nằm trong phạm vi hợp lý thì giao dịch mới thành. Nếu một đôi dép lê mà đòi một trăm triệu, thì chuyện này xong, người khác cũng chẳng thèm chơi với bạn. Vì thế có một biên độ ra giá, mỗi lần tăng giá đều có giới hạn, mà đấu giá hội lại có thời gian giới hạn, nên đại đa số phiên đấu giá đều kết thúc khi kẻ ngốc vẫn còn đau nhưng vẫn móc tiền ra được. Đây cũng là sự an toàn tương đối, bạn muốn làm xong rồi hạ bệ một vị vương gia nào đó, vị vương gia đó có thể phái binh lính thẳng tay san bằng cửa hàng của bạn.
Vòng đấu giá này là điểm một chiếc đèn, năm đó lão đại môn chín người điểm ba trản đã thiêu rụi nửa năm thu hoạch của mình. Mà lần này toàn bộ phiên đấu giá chỉ chụp một món đồ cực phẩm, chiếc đèn của tôi thiêu cháy sợ rằng thật sự không chỉ táng gia bại sản.
Tâm trí tôi chợt lóe lên, rơi vào trạng thái hoảng hốt, mồ hôi lạnh tuôn ra như mưa, dạ dày như có thứ gì đó quay cuồng, cay xè đến tận phổi. Phải rất lâu sau mới tỉnh táo lại, tôi vội uống một ngụm trà để áp chế mồ hôi lạnh. Thầm nhủ: lần này chơi lớn rồi.
Làm sao bây giờ? Có nên rút lui không? Chờ một lát, bọn vô lại sẽ nguy hiểm đến mức nào? Có thể bị cắt ngón tay rồi gửi về nhà đòi tiền không? Ba người béo, chai dầu và tôi đánh ra ngoài thành công với tỷ lệ bao nhiêu? Hẳn là tạm thời có thể chạy thoát, nhưng chẳng lẽ sau khi bị truy nã lại còn phải bị hắc đạo truy sát?
Vô số ý nghĩ hỗn loạn trong đầu, chưa kịp định thần, một tiểu nhị cầm cái vòng tràng gõ một hồi, bắt đầu rồi. Nháy mắt, toàn bộ khán phòng lặng ngắt như tờ.
Người phụ nữ áo sườn xám nói gì tôi hoàn toàn không nghe thấy, chỉ nghe loáng thoáng mỗi lần ra giá thấp nhất mười vạn, cao nhất một trăm triệu. Đầu óc tôi "ong" lên, phía sau càng nghe không rõ.
Toàn bộ quá trình tôi hoàn toàn không có bất kỳ cảm giác gì, đầu óc trống rỗng hỗn loạn. Khoảng một giờ đồng hồ trôi qua, tôi cũng không biết mình đã trải qua thế nào, mãi đến khi tỉnh táo lại là nhờ chai dầu. Hắn bỗng đặt tay lên vai tôi, làm tôi giật mình run rẩy.
Tôi quay đầu nhìn hắn, hắn không nhìn tôi, biểu cảm hoàn toàn phẳng lặng, tựa như mọi thứ ở đây chẳng liên quan gì đến hắn. Thế nhưng tay hắn siết chặt vai tôi.
Tôi không hiểu ý tứ của hắn, chẳng lẽ là thấy tôi mông lung, bảo tôi yên tâm vì có hắn ở đây? Dù sao bị hắn siết như vậy, có lẽ là phản xạ có điều kiện, tôi bỗng thấy bình tĩnh trở lại.
Hiện trường tĩnh lặng, tựa như việc ra giá đã dừng lại. Tôi quay sang nhìn béo, gã không hiểu "điểm thiên đèn" là gì, tinh thần hoàn toàn tập trung vào không khí, cầm khăn lau mồ hôi, trông rất hưng phấn.
kyhuyen.ⓒom. Tôi lấy lại bình tĩnh, đưa trà lên hỏi tình hình thế nào. Gã nói: "Mụ nội nó, nhanh một trăm triệu!" Tôi suýt nữa thì phun hết trà ra, phun cả lên mặt gã.
Gã chẳng thèm để ý, lau tay một cái, tiếp tục: "Bây giờ là thời gian nghỉ ngơi, chờ hiệp sau, giá tăng lên hai trăm triệu mỗi lượt, nương, béo gia gia mày thật sự mở mang kiến thức." Gã chỉ vào người chủ trì áo sườn xám: "Cô gái này, mỗi lần ra giá là chuông rung lên, ban đầu tất cả lục lạc đều vang, mọi người đều ra giá, trường hợp loạn xạ, nhưng cô ta không một lần nghe nhầm, chưa đầy nửa giây, lục lạc nào vang, lục lạc nào vang trước, cô ta lập tức biết, đôi tai này là tai tiên. Cô ta mà lấy chồng, ông chồng tuyệt đối không dám gọi điện cho tiểu tam." Lại chỉ vào người mặc áo sơmi hồng: "Thằng nhóc này cũng lợi hại, cứ chơi di động, chưa từng ngẩng đầu, chỉ đến trước khi nghỉ ngơi, giây phút cuối cùng là nó lắc, nhìn dáng vẻ quyết thắng, ngay cả sức lực ra giá cũng không muốn dùng." Lại chỉ vào lão Hoắc: "Lão thái bà cũng chưa ra giá lần nào, nhìn dáng vẻ chuẩn bị tăng giá rồi chơi lớn."
Trong lòng tôi thầm mắng: biết tôi yếu thế điểm thiên đèn, con mẹ nó từng bước từng bước tiêu tiền mà không đau lòng, nhưng cũng chẳng có ý nghĩa gì, dù sao mười phần tôi cũng không lấy ra nổi, một tỷ và một trăm triệu với tôi chẳng khác gì nhau.
Vậy không cần suy nghĩ, dù sao cũng không lấy ra được, vô lại đã định rồi. Cách an toàn nhất hình như là chờ hiệp sau rồi trốn chạy.
Tôi ghé sát vào béo, thì thầm giải thích ý nghĩa của "điểm thiên đèn". Béo cũng thấy khó tin, bắt đầu lo lắng: "Vậy giờ phải làm sao? Dựa, tao nói tại sao bọn họ ra giá kinh thế như vậy, hóa ra là mua đơn của chúng ta."
Tôi nhẹ giọng: "Còn có thể làm sao? Lần này lão thái bà định cho chúng ta đẹp mặt, họa này lớn quá, tao thấy có manh mối hay không cũng tính, bảo mệnh quan trọng. Mày nghĩ xem, chúng ta tìm cơ hội chuồn đi."
"Được, vậy tao đi dạo một vòng, xem có cách nào chuồn ra không." Gã gật đầu, nhìn người phụ nữ áo sườn xám: "Nếu thật sự không được, chúng ta nhảy xuống đài, bắt cô ta và tên hầu làm con tin, cô gái này tai thính vậy chắc chắn rất đáng giá."
Mới nói xong, người phụ nữ áo sườn xám bỗng sửng sốt, ngẩng đầu lên, nhìn về phía chúng tôi, nhíu mày.
Tôi đối diện với nàng, trong lòng thót lên: "Không thể nào, nàng cũng nghe thấy?"
Thấy nàng bỗng đứng dậy, chỉ vào chúng tôi, tiểu nhị bên cạnh lập tức nhìn về phía chúng tôi rồi xông về phía cầu thang.
kyhuyen.ⓒom. Bánh bông lan, tôi thầm mắng không ổn, nàng thật sự nghe thấy! Chưa kịp phản ứng, chai dầu ở bên cạnh như tia chớp lướt qua, nhảy thẳng từ lầu hai xuống đất.
Tôi sững sờ, khắp nơi vang lên tiếng kinh hô, nhìn hắn vừa tiếp đất liền lăn, lại một trận kinh hô nữa. Quay đầu lại, thấy người mặc áo sơmi hồng một tay chống lan can, một tay cắm trong túi, cũng lăn xuống. Chắn trước mặt chai dầu. Bên kia, béo hét lớn một tiếng, túm lấy một chiếc ghế, gạt ngã bình phong rồi lao về phía tiểu nhị đang xông tới.
Trường hợp lập tức hỗn loạn.