Chương 9: Lại có một khối tiểu ca thi thể
Tuy rằng thi thể đã hoàn toàn phân hủy, chúng ta vẫn nhận ra hình xăm kỳ lân. Nhưng sau khi quan sát kỹ, có thể xác định đây không phải là tiểu ca. Bởi vì hình xăm tuy tương tự nhưng thô ráp hơn nhiều, làn da cũng ngăm đen hơn. Đặc biệt, trên tóc người này có rất nhiều sợi tóc bạc.
Chúng ta lại đặt thi thể xuống nước, vì mùi hôi thối quá khó ngửi. Trong khoảnh khắc thi thể chìm xuống, tôi mới nhận ra đó chính là lão cha của Bàn Mã.
Ông ta hẳn đã theo đoàn người mang quan tài vào đây. Tôi tự hỏi không biết vì sao lại chết ở nơi này.
Lần cuối cùng tôi nhìn thấy lão cha lúc kiểm kê, ông ta dường như bị kích thích, trông như phát điên. Tôi không biết ông ta thực sự điên hay chỉ giả vờ. Sau đó ông ta không xuất hiện nữa, tôi cũng chẳng còn hứng thú với chuyện của ông ta. Một người như vậy — vì vài bao lương thực có thể giết nhiều người, lại duy trì liên hệ mật thiết với bóng ma kia — chắc chắn là kẻ ích kỷ, chỉ biết nghĩ đến lợi ích cá nhân. Bất kể mục đích của ông ta khi theo dõi đoàn người mang quan tài là gì, tôi cũng chẳng muốn suy đoán.
Thi thể từ từ chìm xuống. Toàn thân đã phù nề, trông vô cùng đáng sợ. Lão cha Bàn Mã là người già nua, nay nước đã làm phù cả da thịt, không còn nhìn thấy nếp nhăn. Nếu không có chiếc quan tài bên ngoài, tôi thật sự sẽ nghĩ đây là thi thể của người mang quan tài.
Cuộc đời Bàn Mã quả là bi kịch. Tuy nhiên, ông ta cũng coi như đã nhận quả báo thích đáng. Mỗi người đều phải trả giá cho những việc làm của mình, và kết cục của Bàn Mã như vậy cũng đã là may mắn lắm rồi.
Chúng tôi lật người, đi lên bậc thang, bước vào bên trong tấm màn. Trước khi kéo tấm màn này ra, chúng tôi đã trải qua quá nhiều chuyện, tôi đã chai lì cảm xúc, không còn chút do dự hay tò mò nào.
Bên trong tấm màn là một chiếc giường lớn bằng ngọc thạch. Trên giường hoàn toàn trống trơn, không có gì.
kyhuyen.ⓒom. Mập mạp hỏi: "Sao lại không có đồ gì? Một trận trận lớn như vậy, mộ thất lớn nhất, vậy mà chẳng có gì?"
Tôi hỏi lại: "Cậu từng vào nhiều cổ mộ, cậu thấy đây có giống một chiếc quan tài không?"
"Từ độ cao mà nói, rất có thể." Mập mạp đáp.
Tôi nói tiếp: "Cậu nhìn những vết lõm trên giường, rất sâu, rõ ràng đã bị một vật nặng đè lên trong thời gian dài. Hiển nhiên, hẳn đã có một chiếc quan tài rất nặng đè lên chiếc giường ngọc này. Nhưng chiếc quan tài đó giờ không còn."
Tôi vuốt những vết lõm trên giường — đây chắc chắn không phải là dấu vết do quan tài gỗ để lại. Dù có nặng đến đâu, quan tài gỗ cũng không thể tạo ra hiệu ứng như vậy. Vì loại ngọc thạch này đặc biệt cứng, để lại dấu vết như thế, hoặc là một chiếc quan tài kim loại, hoặc là bên ngoài quan tài gỗ được gia cố bằng nhiều linh kiện kim loại.
Tôi nghiêng về khả năng thứ hai, vì chúng tôi đã thấy quan tài bên trên hầu như đều làm bằng gỗ. Hơn nữa, thi thể bên trong cơ bản đã thành xương. Quan tài hoàn toàn bằng kim loại, nếu có mỏ khoáng ở đây cũng có thể đúc kim loại. Nhưng căn phòng này, tôi không thấy dấu vết của lò rèn sử dụng lâu năm. Trong cổ đại, nếu muốn tinh luyện kim loại, cần một quy trình rất phức tạp, đòi hỏi than đá. Nếu Trương gia thiết kế nơi này với kế hoạch tỉ mỉ như vậy, chứng tỏ vật liệu gỗ chắc chắn là lựa chọn hàng đầu của họ. Điều này có thể suy ra từ việc chúng tôi thấy quan tài và cốt cách bên ngoài đều dùng cùng loại gỗ.
Có thể xây dựng một cốt cách như vậy trong núi sâu, quá trình đã rất phi thường, chỉ cần sơ suất một chút cũng có thể hỏng.
"Không thấy. Quan tài chẳng lẽ tự mọc chân, tự đi sao?" Mập mạp nói, "Thời buổi này, quan tài trong cổ mộ nhà họ Trương cũng có thể thành tinh, vậy không phải là biến hình kim quan! Dựa vào, sau này đảo đấu mà mẹ nó cũng lao lực!"
"Tôi cảm thấy quan tài đã bị dọn đi. Họ lấy đi đồ vật ở đây, hẳn là chuẩn bị để thi thể khác." Tôi nói. Tôi nhìn những vết lõm trên giường ngọc — những vết lõm này không phải do đặt quan tài lúc đầu, mà là do khi nâng quan tài đi để lại. Nhưng không thể xác định niên đại của những vết lõm này.
Tôi quan sát xung quanh giường, quả nhiên phát hiện bên cạnh bậc thang tôi đi lên, mỗi bên có vài chỗ bị khoan lỗ.
kyhuyen.ⓒom. Trong cổ đại, khoan đá là kỹ thuật rất tinh xảo, nhiều lỗ mài đều rất nhẵn. Nhưng những lỗ thủng này không vuông góc, có thể sờ thấy rõ dấu vết xoắn ốc bên trong. Lỗ thủng rất sâu, đây là kỹ thuật cổ đại không thể làm được. Nghĩ đến hẳn là máy khoan hiện đại — không biết là động cơ hay dùng xăng. Rõ ràng, nơi này được trang bị thiết bị lắp đặt rất đơn giản. Phán đoán của tôi quả nhiên không sai.
Mập mạp gật đầu: "Tôi hiểu rồi. Ý cậu là họ vốn định đặt thi thể đó vào đây, nên đã dọn chiếc quan tài đang ở đây đi, cái gọi là chim cu gù chiếm tổ chim sẻ chính là như thế. Nhưng tại sao giờ chẳng có gì? Thi thể họ mang vào đâu rồi?"
Thi thể đó có được mang vào thành công hay không, thực ra chẳng ai biết. Tôi hơi hối hận, lúc đó không hỏi rõ Quỷ Ảnh. Họ có thực sự mang thi thể vào được không? Tuy nhiên, tôi nghĩ chắc là có. Nếu không, với thói quen của tổ chức, lần đầu không được thì sẽ có lần hai. Cuộc khảo cổ của A Quý chỉ có một lần, và từ lời thuật lại của ông ta, việc rời khỏi đoàn hình như rất bình thường, thuộc về phạm trù chiến thắng trở về.
"Giờ phải làm sao?" Tôi nhìn quanh, phát hiện nơi này không còn lối đi nào khác. Hơn nữa, tôi cũng biết, xung quanh chúng tôi cơ bản đều là cát chảy, hiện tại chúng tôi đang ở giữa tầng cát chảy mà lúc nãy đã đi qua. Nếu tính toán không sai, lúc đó chúng tôi đi qua tầng cát chảy ở ngay trên đầu chúng tôi.
Lúc đó tôi thấy kỳ lạ, tại sao một tầng cát chảy lại nông như vậy, có thể chạm đáy bằng chân. Giờ nghĩ lại, hoàn toàn là vì bên trong tầng cát chảy bao bọc một cổ mộ, chân chạm vào chính là đỉnh cổ mộ. Nếu không biết đường hầm có thể đi xuống, muốn đào từ nơi khác xuống là hoàn toàn không thể. Những hạt cát tinh tế như vậy chắc chắn đã được xử lý đặc biệt, chúng tôi không thể tiến hành bất kỳ công trình nào trên bề mặt.
Tôi hỏi mập mạp, nếu tốt, nơi này đúng là ngõ cụt. Suy đoán từ những manh mối hiện có, tình huống có khả năng nhất là — lúc đó từ giường quan đi lên, ông ta từ đây đi ra ngoài, thông qua đường hầm đến tầng thứ nhất của cổ lâu.
Nhưng xung quanh giường quan không có lối ra, vì thế tôi và mập mạp bắt đầu mò mẫm khắp mộ thất, muốn nhanh chóng tìm thấy manh mối có giá trị. Phải biết, nhiều người như vậy từ đây đi ra, không thể không để lại gì. Tin chắc nhất định có manh mối giúp chúng tôi.
Quả nhiên, mập mạp phát hiện một điếu thuốc lá ở chân tường.
"Không sai. Thiên Chân, họ chính là từ đây ra. Đây là 'Ngọc Khê', tôi vừa thấy trên người một huynh đệ loại thuốc phiện này." Mập mạp nói, "Huynh đệ đó mang theo loại thuốc phiện này, khẳng định là con nghiện. Điếu thuốc này chắc chắn do ông ta hút."
Tôi đến bên cạnh mập mạp, nhìn những điếu thuốc lá xung quanh, phát hiện ở khe tường còn kẹt vài điếu thuốc lá.
kyhuyen.ⓒom. Những điếu thuốc lá bày biện rất phân tán — tình huống này hoặc là do một người cực kỳ nhàm chán, vừa hút vừa tắc vào khe, hoặc là do rất nhiều người hút thuốc ở đây tạo thành cảnh tượng này.
Tôi suy đoán nguyên nhân hình thành cảnh tượng này thuộc về trường hợp sau. Nhưng rất kỳ lạ, tại sao họ lại tụ tập hút thuốc dưới chân tường này? Nơi này không phải là lối đi WC — cùng nhau hút thuốc tán gẫu ngắm mặt trời mọc lặn, những ngày tháng cực kỳ nhàm chán. Nơi này có nhiều chỗ hút thuốc. Họ nhiều người như vậy tụ ở đây hút thuốc, chẳng lẽ cửa hang ở sau bức tường này?
Nhưng điều này cũng không hợp lý. Tôi tự nhủ. Ai quy định vào từ đâu thì phải hút thuốc ở đó. Hơn nữa, theo cách nói của mập mạp, quá trình họ vào rất khẩn trương, nhiều người đã trúng độc, lấy đâu ra lý do hút thuốc sau khi vào.
Tôi nói với mập mạp: "Chúng ta thử tái hiện tình huống. Nếu cậu là người đã trúng độc, cậu khó khăn trăm bề đi vào đây, cậu sẽ làm gì?"
Mập mạp nói: "Tôi khẳng định sẽ thở hổn hển, nằm ở chỗ có thể nằm. Nếu không phải lão đại đá mông tôi, hoặc phía sau còn nguy hiểm, lão tử nhất định nằm đến khi nào có thể thở lại được."
"Cậu sẽ hút thuốc khi nghỉ ngơi sao?"
"Dựa vào, tùy vào lúc nào. Nếu là sau khi lão tử làm bảy trận liên tiếp, lúc nghỉ ngơi không chỉ hút thuốc, còn phải uống vài bát canh bổ bò. Nhưng ở đây nếu trúng độc, thở còn không xong, còn hút thuốc, không phải tự tìm cái chết sao?"
Tôi gật đầu, điều này giống với suy nghĩ của tôi. Mập mạp nói tiếp: "Cậu hỏi cái này làm gì?"
Tôi kể cho mập mạp nghe ý tưởng của mình. Mập mạp nói: "Khụ, tôi nói cho cậu, nhìn khắp nơi này, chỗ hút thuốc tốt nhất hẳn là bên kia bậc thang. Nơi đó tầm nhìn thoáng, lại có thể ngồi hút thuốc. Mà ở đây, hoặc là ngồi xổm dưới chân tường, hoặc chỉ có thể đứng, rất bí bách. Vì thế vị trí này khẳng định có chú ý. Tôi nói với cậu, rất giống một tình huống, ví dụ như, chờ phụ nữ đi WC!"
"Chờ phụ nữ đi WC?" Tôi ngạc nhiên. Mập mạp nói: "Không nói chuyện yêu đương à? Tôi nói cho cậu, phụ nữ rất phiền phức, các cô đi WC mất thời gian, đủ cho đàn ông đánh ba ván mạt chược. Vì thế, nếu vài người bạn cùng đi dạo phố, các cô gái đều đi WC, thì mấy người đàn ông đó khẳng định phải lập tức tìm chỗ hút thuốc, giống nhau là đứng chờ ở chân tường WC. Cậu có thể tưởng tượng một cảnh — gió đêm lạnh lẽo, mấy người đàn ông hút thuốc, khoác vai nhau, cười khổ, tâm sự những điều thực sự muốn làm. Chờ họ đi, cảnh tượng ở đó sẽ giống hệt như ở đây."
Tôi gãi đầu, không hiểu nổi, nói: "Ý cậu là vì Hoắc lão quá và mấy cô gái trong đoàn đột nhiên muốn đi WC, nên mấy người đàn ông phải tránh đi?"
"Tôi thấy số lượng tàn thuốc ở đây, hình như không đúng lắm. Hoắc lão quá chắc gì đã đi WC còn phải chăm sóc trang điểm?" Mập mạp nói, "Tôi cảm thấy giống như chờ phụ nữ đi WC, nhưng việc này tốn thời gian lâu hơn nhiều. Tuy nhiên, theo tôi phán đoán, chuyện này không nên là bị thương cần cởi quần áo cứu giúp linh tinh. Nếu cần cứu giúp thì khẳng định ai cũng không rảnh, cũng không có chuyện lễ nghi không lễ nghi, đàn ông căn bản không cần tránh. Vì thế, tôi cảm thấy lớn nhất có thể là — phụ nữ thay quần áo."
"Thay quần áo? Tại sao lại đột nhiên thay quần áo, đâu phải tiệc tối, còn có phân biệt lễ phục trước và sau sân khấu?"
Mập mạp nghĩ ngợi, bỗng nhìn về phía cửa quan tài: "Ướt, quần áo họ ướt! Họ từ trong nước đi ra!"