Lại bộ Thượng thư Như Thường vội vàng theo Tiểu Phó tử đến trước Cẩn Thân điện, đột nhiên thấy trước điện có một võ quan nằm sấp, áo choàng vén lên, chỉ mặc tiểu y, bên cạnh đứng mấy nội thị và thị vệ, lại có cả hai tiểu cô nương. Nhìn phẩm sắc cung trang, hẳn là một vị công chúa nào đó, không khỏi có chút kinh ngạc.
Như Thường năm nay vừa tròn bốn mươi tuổi, đang là lúc niên phú lực cường, sắc mặt thâm tuấn, thân hình cao lớn, cực kỳ uy nghi. Hắn là một tài tử, sáu tuổi đã thuộc lòng Thiên Gia Thi, mười tuổi đã thuộc làu «Đại Học», «Trung Dung». Mười sáu tuổi liền từ cống sinh được tuyển vào Quốc Tử Giám, nhập Thái học, bạn đọc đương triều Thái tử, hoàng thân quốc thích và các vương tôn thân vương.
Sau khi học nghiệp có thành, Như Thường đầu tiên được bổ nhiệm làm Thừa Sắc Lang, sau làm Thông Chính Sứ, liên tục thăng chức Hữu Phó Đô Ngự Sử, Binh bộ Thượng thư, cho tới hôm nay là Lại bộ Thượng thư. Như Thường phò tá triều chính thức khuya dậy sớm, cần mẫn với chức trách, cẩn trọng lời nói việc làm, chẳng những cực kỳ thanh liêm, mà lại cực kỳ có tài cán, bởi vậy rất được Chu Nguyên Chương trọng dụng.
Chu Nguyên Chương thường khen ngợi hắn là "hiền nhân quân tử", và ban cho hắn Thiết Khoán Đan Thư "trung ngoại nhất nhân, trụ cột vững vàng", miễn giảm thuế điền đường viên lâm cho nhà hắn, còn hạ chỉ xây dựng một tòa Cống Nguyên Phường ở ngoài cửa nam thành Hành Sơn quê nhà để kỷ niệm. Có thể thấy được sự ưu ái dành cho hắn.
Vị đại nhân này tính tình luôn khiêm hòa bao dung, tính cách cẩn thận, càng cảm thấy cảnh tượng trước mắt này có chút kỳ dị, càng không muốn dừng lại xem cho rõ ràng. Hắn cúi đầu xuống, dường như sợ giẫm phải kiến, theo sau Tiểu Phó tử công công, nhón chân đi vào Cẩn Thân điện.
Bảo Khánh công chúa vừa tròn bốn tuổi, nàng có bao nhiêu sức lực? Dù cho nàng một tấm ván nhỏ nhất, nàng dốc hết sức bú sữa cũng không nâng lên được, nhưng cô bé chơi vui vẻ. Nàng kìm nén đến mức mặt nhỏ đỏ bừng, thật vất vả mới nâng tấm ván cao lên khoảng một thước, cong vẹo rơi xuống mông Hạ Tầm.
Hạ Tầm dường như bị muỗi chích một miếng, còn chưa cảm thấy gì, Tiểu công chúa đã tự mình "cạc cạc" cười vang, vui vẻ nghiêng trước ngửa sau vô cùng, có cảm giác thành công rất lớn. Minh Nhi nhìn… nhìn…, lại có chút ngứa ngáy khó chịu trong lòng, một tay giật lấy tấm ván từ trong tay nàng, nói: "Được rồi được rồi, Bảo Khánh sức lực nhỏ, tỷ tỷ thay muội, này, cái thứ hai!"
"Ai da!"
кyhuyenⓒom
Cú đánh này của Minh Nhi tuy nhẹ, nhưng thực ra vẫn nặng hơn một chút so với Tiểu công chúa Bảo Khánh, hơn nữa lại đánh đúng vào chỗ vết thương của Hạ Tầm. Hạ Tầm không khỏi nhăn nhó mặt nói: "Quận chúa, người đánh đau hơn công chúa…"
Từ Minh Nhi mặt đẹp ửng đỏ, liếc hắn một cái nói: "Chó săn cắn Lữ Động Tân, không biết người tốt. Này, Bảo Khánh, cho muội đánh, cứ đánh mạnh vào, hung hăng mà đánh."
Bảo Khánh hớn hở nói: "Được, cho ta cho ta, ta đánh." Sau đó lại nỗ lực nâng tấm ván lên.
Như Thường đi ngang qua bên cạnh bọn họ, ánh mắt lướt nhanh qua mặt Hạ Tầm, rồi đi vào Cẩn Thân điện.
Hắn bây giờ là Lại bộ Thượng thư, án khoa khảo vài ngày trước có một số lượng lớn quan viên bị giáng chức, việc liên quan đến nhân sự nhậm miễn, những thứ này không tiện trực tiếp nói trên Kim Loan điện. Theo ý của Hoàng thượng, hắn đại khái đã lập một danh sách, hôm nay phải bẩm báo lên Hoàng thượng, thỉnh Hoàng thượng đưa ra quyết định cuối cùng.
Như Thường làm việc rất có năng lực, hơn nữa còn giỏi phỏng đoán ý trên. Danh sách này do hắn lập vừa xem xét đến thành tích chính trị, uy vọng, tư lịch của các quan viên được nhậm miễn trong quá khứ, lại còn xét đến liệu sở trường của họ có phù hợp với chức vụ mới hay không, đồng thời ở một mức độ nào đó, còn xét đến ấn tượng và đánh giá về biểu hiện của họ trong quá khứ trong suy nghĩ Chu Nguyên Chương. Cho nên danh sách hắn lập rất hợp ý Chu Nguyên Chương, Chu Nguyên Chương chỉ liếc mắt nhìn thoáng qua một cái, liền khẽ mỉm cười gật đầu.
Vì Như Thường vừa mới tiếp nhận chức Lại bộ Thượng thư, trước đó chấp chưởng là Binh bộ, Chu Nguyên Chương lại cùng hắn thảo luận một phen chiến sự Thiểm Tây. Trường Hưng Hầu Cảnh Bỉnh Văn ở Thiểm Tây đã đánh tan quân Bạch Liên của Điền Cửu Thành. Hán Minh Hoàng đế Điền Cửu Thành, Di Lặc Phật Cao Phúc Hưng, Thiên Vương Hà Diệu Phúc và các tướng lĩnh khác đều bị giết, chỉ có một vị Thiên Vương Vương Kim Cương Nô tung tích không rõ.
Cảnh Bỉnh Văn đang ở Miễn huyện tảo trừ tàn dư, Tào Quốc Công Lý Cảnh Long trấn thủ Tây An, huấn luyện quân đội địa phương, kỳ thực sự cân nhắc đã khá chu toàn rồi. Như Thường dựa vào kinh nghiệm khi chính mình chưởng quản Binh bộ mà bù đắp chỗ thiếu sót, đưa ra mấy điểm, kỳ thực đều không nằm ngoài dự đoán của Chu Nguyên Chương, người đã kinh qua cả đời chinh chiến, cho nên cuộc thảo luận về phương diện này cũng nhanh chóng kết thúc.
Như Thường thấy Hoàng thượng đã có vẻ mệt mỏi, liền muốn đứng dậy cáo từ. Chu Nguyên Chương "ân" một tiếng, đột nhiên gọi tên chữ của hắn rồi lại nói một câu: "Đúng rồi, Lương Ngọc à, ngoài điện có một vị quan mang đao, tên là Dương Húc, vốn là Phủ Quân Tiền Vệ. Ngươi là Lại bộ Thượng thư, an bài một chút cho hắn, điều hắn đi Sơn Đông làm việc công."
Như Thường khẽ giật mình, nhìn sắc mặt Chu Nguyên Chương, thăm dò hỏi: "Vâng, Hình bộ vừa vặn có mấy chức quan thiếu người, thần… xét tình hình cụ thể an bài cho hắn một chức vị được không?"
кyhuyenⓒom
Chu Nguyên Chương nhắm hai mắt, đang nhẹ nhàng xoa mi tâm, nghe lời này khẽ mỉm cười, nói: "Không cần ủy thác cho hắn chức vị tọa đường quan. Vương Kim Cương Nô chẳng phải đã trốn thoát sao? Ngươi nhìn xem Hình bộ cũng được, Đô Sát viện cũng được, chỗ nào thuận tiện, thì ban cho hắn một nhiệm vụ tạm thời, để hắn đi Sơn Đông phủ truy bắt giáo phỉ Bạch Liên giáo đi. Hắn ở Sơn Đông sinh hoạt nhiều năm, quen thuộc cả người lẫn đất, thuận tiện làm việc. Nhưng hắn dù sao cũng là người của Cẩm Y Vệ, lần này chỉ là điều động đặc biệt, sớm muộn gì cũng phải trở về, không thể lấy đó làm thường lệ."
Như Thường khom người nói: "Thần, tuân chỉ!"
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※Tạ Vũ Phi tay chống má thơm, ngồi trước bàn đá dưới giàn cây nho trong nhà ngẩn người. Ánh chiều tà xuyên qua dây nho, rực rỡ chiếu trên người nàng, minh minh ám ám, một mỹ nhân.
Trước mắt có hai con muỗi, còn có một Nam Phi Phi. Nam Phi Phi vừa đến, nàng tựa như một con xuyên hoa hồ điệp đi đi lại lại trước mặt Tạ Vũ Phi. Dưới sự "múa phụ họa" của hai con muỗi mà "bay" đặc biệt hăng hái, nhưng nàng đã lắc lư mấy vòng, Tạ Vũ Phi hai mắt nhìn thẳng, dường như vẫn chưa nhìn thấy nàng.
Nam Phi Phi thở dài ngồi xuống đối diện nàng, duỗi ra ngón tay lắc nhẹ trước mặt nàng, nũng nịu nói: "Này, tiểu ny tử, đừng tương tư nữa! Tinh thần hoảng hốt như vậy, bị người ta kéo đi bán mà ngươi cũng không biết."
"A? Cái gì?"
Tạ Vũ Phi tỉnh táo lại, duyên dáng liếc nàng một cái nói: "Ngươi nói vớ vẩn gì vậy, ta đang nghĩ chính sự."
Nam Phi Phi bĩu môi nói: "Xì, tin ngươi mới là lạ."
кyhuyenⓒomNgay sau đó nàng lại nghiêng đầu, cười ngọt ngào nói: "Này, ngươi nhìn ta một chút, có gì khác so với bình thường không?"
Tạ Vũ Phi uể oải liếc nàng một cái, lười biếng nói: "Không giống? Không nhìn ra nha, ngươi bình thường chẳng phải cũng thế này sao?"
Nam Phi Phi bất đắc dĩ thở dài một hơi, duỗi ra ngón tay, chỉ vào đỉnh đầu của mình nói: "Này, Tạ đại tiểu thư, ngươi nhìn rõ ràng, xem kỹ một chút, có thấy cái trâm cài tóc hình bướm ngậm hạt châu bằng bạc mạ vàng khảm ngọc trên đỉnh đầu bản cô nương này không?"
Khi đó, các cô gái nhà thường dân không được phép dùng trang sức bằng vàng ròng, nhưng có thể dùng bạc mạ vàng. Cái trâm cài bằng bạc mạ vàng này kiểu dáng hoạt bát tinh nghịch, lại là kiểu dáng mô phỏng cung đình, mang theo vẻ ung dung và cao quý. Đeo trên đầu nàng, hai viên mã não đỏ rực rỡ tỏa sáng, càng tăng thêm vẻ kiều diễm. Tạ Vũ Phi liền nói: "Ừm, rất có ánh mắt nha, cái trâm cài này rất xinh đẹp."
Nam Phi Phi tươi cười hớn hở, nhún vai, hưng phấn hạ thấp giọng nói: "Hắn tặng cho ta."
"A! Ai vậy?"
"Hắn à……"
Nam Phi Phi kéo dài giọng nói, trên má dâng lên hai vệt đỏ ửng: "Tây Môn Khánh, Cao Thăng ca à…"
Tây Môn Khánh, tên chữ Cao Thăng. Hắn lúc đó tùy tiện lấy một cái tên giả, nhưng lại cũng có nguyên do. Tạ Vũ Phi đột nhiên mở to mắt, kinh ngạc nói: "Là hắn? Hắn thật sự đến tìm ngươi rồi sao?"
Nam Phi Phi vui mừng gật đầu, lại có chút ý xấu hổ: "Ừm, hắn thật sự đã đến tìm ta rồi, còn tặng ta… tặng ta món quà này. Kỳ thực không đẹp bằng cái trâm cài hình bướm bay lượn trên đầu ngươi đâu, nhưng mà… nhưng mà ta rất vui, hắn thật sự đã đến tìm ta rồi, còn tặng ta trang sức, hì hì, tỷ, hắn thật sự thích ta mà."
Hai con ngươi của Nam Phi Phi lấp lánh tỏa sáng, giống như hai viên bảo thạch trên đầu nàng.
"Đúng vậy, thật sự không ngờ…"
Tạ Vũ Phi nhìn cái trâm cài trên đầu nàng, trong mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ. Cái trâm cài trên đầu Phi Phi, quả thật không bằng cái trâm cài hình bướm bay lượn trên đầu nàng về độ hào sảng, sang quý, nhưng đó là do nam nhân mà nàng yêu thương tặng.
Nam nhân và nữ nhân bẩm sinh đã khác nhau, nam tính thích khoe khoang năng lực của mình, nữ tính thích khoe khoang mị lực của mình. So với nữ cường nhân có sự nghiệp thành công và tiểu nữ nhân có hôn nhân viên mãn, người sau luôn khiến người khác đặc biệt ngưỡng mộ. Trang sức của ngươi so với người ta thì quý giá hơn, nhưng ngươi là tự mình kiếm tiền mua, còn người ta là do nam nhân của chính mình tặng. Điều này hơn ngươi rất nhiều về sự vinh quang và hạnh phúc. Nữ nhân nào mà không khát vọng được sủng ái?
Nhưng mà chính mình… Tạ Vũ Phi tràn đầy u oán. Nàng lúc đó lo lắng Dương Húc chê bai nàng, không kịp chờ đợi đã đề nghị giải trừ hôn ước, lấy đó để đổi lấy sự thỏa hiệp của Dương Húc. Nhưng bây giờ nàng dần dần phát hiện, Dương Húc kỳ thực là thích nàng, hơn nữa cũng không quan tâm đến hành vi trước đây của nàng. Lần này, nàng đem ca ca đưa đi Dương gia, thành thật nói với Dương Húc, là cừu gia mà bọn họ đã kết thù khi ở Phượng Dương đã tìm đến tận cửa.
Nàng đưa ca ca đi, rõ ràng chính là muốn dùng chính mình thủ đoạn để đối phó đối phương, chứ không muốn nhờ cậy lực lượng của quan phủ. Mà cái nàng sở trường nhất là gì? Lừa gạt! Dương Húc lòng dạ biết rõ, nhưng không vạch trần, hơn nữa còn vui vẻ đồng ý giúp nàng một chút sức lực.
Tạ Vũ Phi bắt đầu hối hận quyết định mà chính mình đã đưa ra trong lúc bốc đồng. Thời gian trôi qua rất nhanh, chỉ hai tháng nữa là đến Trung thu tháng tám. Nếu không phải khi đó nàng đã đưa ra phán đoán sai lầm, nàng bây giờ đã vui vẻ chuẩn bị làm tân nương tử rồi chứ?
"Thế nhưng cái oan gia đó…, đã không chê ta, tại sao… tại sao không chịu chủ động đề nghị nối lại hôn ước chứ? Chẳng lẽ còn muốn ta, một cô gái, phải ngượng ngùng đi đề xuất sao?"
Sau một lúc lâu, ánh mắt nàng khẽ động, mới phát hiện Nam Phi Phi đang nằm sấp trước mặt, rất chăm chú nhìn nét mặt của nàng. Mặt không khỏi nóng lên, sẵng giọng nói: "Người trong lòng của ngươi đến rồi, ngươi không đi cùng hắn, chạy đến chỗ ta làm gì?"
Nam Phi Phi nói: "Hắn đến nhà Dương Húc bái phỏng rồi đó, bọn họ là một cặp hồ bằng cẩu hữu mà. À đúng rồi, chúng ta có muốn hay không đi, đón ca ca ngươi về?"
Tạ Vũ Phi lắc đầu nói: "Không vội, hai ngày nay tuần kiểm bộ đầu thường xuyên qua lại, ca ca chỉ biết có người giả mạo danh tiếng của hắn ra ngoài gây án, chi tiết thì không biết rõ. Ta ở trong nhà, nếu có gì sơ hở, có thể kịp thời bù đắp. Nếu hắn ở nhà thì không tốt rồi. Đợi qua vài ngày không có gì thay đổi, ta sẽ đón hắn về."
"Ừm!"
Nam Phi Phi gật đầu, ngay sau đó lại thở dài một hơi. Tạ Vũ Phi liếc nàng một cái nói: "Ngươi thở dài cái gì chứ, hắn chẳng phải đã đến gặp ngươi rồi sao?"
Nam Phi Phi hai tay nâng cằm lên, đem cái mặt nhỏ của chính mình nhăn thành một hình bánh bao, ấm ức mà nói: "Đúng vậy, hắn đến gặp ta rồi, nhưng nương tử của hắn trong nhà lợi hại lắm, cũng không biết có phải hay không là đã phát hiện ra điều gì. Hắn nói là đến Kim Lăng mua dược liệu, nương tử của hắn lại không hoàn toàn tin, đã quy định kỳ hạn trở về cho hắn. Hắn không thể ở Kim Lăng vài ngày được. Ta… ta thật muốn theo hắn về Sơn Đông…"
Tạ Vũ Phi nói: "Ngươi theo hắn đến Sơn Đông, liền có thể ở bên nhau mãi mãi sao? Nha đầu ngốc, vốn dĩ tưởng ngươi chỉ là trêu đùa hắn, ai ngờ ngươi lại thật sự sa vào rồi, ngươi đây chẳng phải tự tìm phiền não sao?"
Nam Phi Phi vểnh cái miệng nhỏ lên, thở dài một hơi.
Tạ Vũ Phi im lặng một lát, cũng theo đó thở dài một hơi.
Nước là sóng mắt ngang, núi là đỉnh mày tụ. Nơi đôi mày mắt dịu dàng, một vệt sầu xuân.
Mặt trời chiều lặng lẽ khuất núi, quang sắc trong viện tử ảm đạm dần.
(Chưa hết, còn tiếp)