"Người đâu? Người đâu? Ngươi đem mỹ nhân nhi của bản công tử giấu đến nơi nào rồi?"
Tiểu mỹ nhân kia đến quán quan tài, chọn trúng một cỗ quan tài loại khá tốt, lại gọi các夥计 trong quán giúp đem người nhập liệm, cuối cùng lại chọn một ít nến và vàng mã, bảo mấy tên gia nô ôm lấy. Nàng đột nhiên có chút xấu hổ, khe khẽ nói với Bành Hàn Văn rằng có chút buồn đi vệ sinh, muốn thuận tiện một chút. Bành công tử nào có không đồng ý không để ý.
Tiểu mỹ nhân để các夥计 của quán quan tài dẫn đi về phía hậu viện. Đến gần cửa sau, nàng còn quay đầu lại nhìn sang một cái, vẻ quyến rũ đó khiến Bành Hàn Văn lòng nhũn ra, đứng ở đó hồi vị một phen, thật sự tiêu hồn vô cùng.
Đáng tiếc, thời gian tiêu hồn này hơi dài một chút, cuối cùng hắn rốt cuộc phát hiện, hóa ra đây chỉ là một giấc mộng xuân, mỹ nhân kia đã hồng phi minh minh, chẳng biết đi đâu rồi.
"Công tử, ngươi cũng không nên huyết khẩu phún nhân! Quán quan tài Liễu thị của ta làm ăn chính đáng, đây cũng không phải hắc điếm. Tiểu nương tử kia nói là buồn đi vệ sinh, muốn mượn nhà xí nhà ta dùng một chút, ta có thể không cho mượn à? Nàng chạy rồi thì liên quan quái gì đến lão Liễu ta. Nè, đây là hiếu y nàng cởi ra, trả lại cho ngươi!"
Một cuộn bạch lăng bị lão chủ quán quan tài ném vào lòng Đổng Hàn Văn. Đổng Hàn Văn giận tím mặt nói: "Đuổi theo cho ta, đem tiện nhân nhỏ kia tìm ra cho ta, ta muốn lột da của nàng!"
"Chậm đã!"
Lão chủ quán quan tài khẽ đảo mắt, tròng đen biến mất, chỉ còn lại tròng trắng: "Tiền đâu?"
ḳyhuyenⓒom
Đổng công tử giận không kềm được nói: "Bản công tử bị người lừa rồi, ngươi không nhìn thấy sao? Quan tài trả ngươi!"
"Vô lý! Quan tài cũng có trả lại sao? Uổng cho ngươi là một người đọc sách, cỗ quan tài này cũng có thể trả lại hàng sao? Huống chi lệnh tôn lão đại nhân này chẳng phải đã nhập liệm rồi sao, lại khiêng ra, ra thể thống gì."
"Đó không phải cha ta!"
"Ta quản hắn là cha hay là ông nội của ngươi, không trả tiền, đừng hòng rời đi."
"Hỗn trướng! Hỗn trướng! Mấy tên cẩu nô tài các ngươi, cứ nhìn công tử ta chịu nhục sao? Đánh cho ta!"
"Ai da, ngươi còn có lý nữa! Chỉ có ngươi có người thôi sao? Các夥it, cầm lấy đồ nghề ra hết, kẻ ngủ bá vương quan tài đến rồi!"
Lúc Bành Hàn Văn và lão chủ quán quan tài đang vật lộn thành một đống, một tiểu đồng tuấn tiếu áo xanh mũ nhỏ, trông giống như gia đinh của nhà phú hộ, đã xuất hiện ở vài con phố ngoài, tại một tiệm gạo, ngọt ngào trong vắt nói: "Chủ quán, mua gạo."
Người này dĩ nhiên chính là tiểu mỹ nhân "bán thân táng phụ" vừa rồi, cũng chính là Tạ Vũ Phi cổ linh tinh quái. Nàng bị xe lớn chở vào trong thành, thất lạc với Bành Tử Kỳ. Xe vừa vào thành, hành khách trên xe lớn liền ai đi đường nấy, nàng cũng chỉ đành tự tìm nơi đi. Tiền nhét trong người Bành Tử Kỳ, chỉ có quần áo tùy thân của hai người trong tay nàng, trừ cái đó ra, nàng không có gì cả.
Làm sao để sống sót trong thành?
Tài sản duy nhất của Tạ Vũ Phi chính là một bao quần áo. Nàng giữ lại một bộ đồ nam, một bộ đồ nữ, những thứ khác đều gửi vào tiệm cầm đồ. Hơn trăm văn tiền đổi được bị nàng xé một tấm vải trắng làm một bộ hiếu phục, trừ đi tiền cơm hai ngày này, số tiền còn lại liền đưa cho thân thuộc của người chết này.
ḳyhuyenⓒom
Bởi vì sợ sinh ôn dịch, trong thành một khi có người chết, dựa theo mệnh lệnh của Thiết đại nhân, đều phải tập trung hỏa táng. Nhà người lánh nạn kia vốn dĩ cũng phải đem thi thể nộp lên tập trung xử lý, bây giờ có thể đổi chút tiền cơm, làm sao mà không đồng ý? Thế là, liền xuất hiện một màn kia ở cửa Bành phủ.
Tạ Vũ Phi cũng nghĩ đến vấn đề cơm ăn sau này, mà lại thời gian nàng nghĩ đến còn sớm hơn Hạ Tầm một chút.
Có lẽ là bởi vì từ nhỏ đã làm mấy việc buôn bán nguy hiểm, ý thức nguy hiểm của Tạ Vũ Phi đặc biệt mạnh. Từ sau khi vào thành, lúc xách toàn bộ gia sản của nàng – bao y vật kia – đi vào tiệm cầm đồ, nàng nghĩ đến cũng không phải là một hai ngày này làm sao mà qua, mà là làm sao tận khả năng mà sống lâu hơn người khác.
Lúc Hạ Tầm từng túi một vận chuyển lương thực đến Trường Xuân Quan, Tạ Vũ Phi cũng đang từng túi nhỏ một đem lương thực mang đi, giấu ở nơi ẩn thân nàng đã tìm được. Nàng không giữ lại một văn tiền nào, nàng cũng không muốn kiếm tiền của người lánh nạn ở Tế Nam thành, chỉ cần Yến quân vừa rút lui, nàng sẽ lập tức rời đi. Nếu như Yến quân không đi, vậy thì trong thành này, thứ đáng giá nhất sẽ chỉ có lương thực, nàng giữ tiền làm gì chứ?
Chiến tranh, không liên quan gì đến chính nghĩa và phi chính nghĩa, bất kể ngươi miêu tả nó sôi sục máu nóng, hùng vĩ tráng lệ hay kỳ lạ đến đâu, bản chất của nó luôn là lạnh huyết, tàn khốc, mục đích của nó là tàn sát sinh mệnh.
Tạ Tạ giống như một con chuột chũi cảnh giác, khi vạn ngàn sinh linh vẫn còn vô ưu vô lo, nàng đã ngửi được mùi vị nguy hiểm, đồng thời bắt đầu bận rộn vì sinh tồn… ※※※※※※
Vây thành hai tháng rồi, lương thực trở nên còn quý hơn hạt đậu vàng, trong Tế Nam thành đói chết khắp nơi, một mảnh hoang lương.
Đầu đường, một phụ nhân giơ một chiếc vòng tay thuý ngọc, lớn tiếng reo lên: "Một cái màn thầu, đổi lấy một cái màn thầu! Ai đổi cho ta một cái màn thầu?"
ḳyhuyenⓒomCó người đổi rồi, phụ nhân nhận lấy màn thầu vừa gặm một cái, bên cạnh liền thò ra một bàn tay nhỏ bé bẩn thỉu, giật lấy màn thầu liền chạy.
"Trả lại cho ta, màn thầu của ta!" Phụ nhân đuổi theo ra không xa, liền sức tàn lực kiệt mềm nhũn té trên mặt đất, chỉ có thể quỳ xuống đất khóc rống… Trong ngõ hẻm, một nhà người ta cửa khép chặt, một đứa bé gầy yếu yếu ớt đập vào vòng cửa. Qua thật lâu, cửa mở ra một khe hở, bên trong còn dùng xích sắt buộc lại. Từ trong khe cửa, thò ra một khuôn mặt trung niên nhân, khí sắc tốt hơn đứa bé bên ngoài một chút, nhưng cũng giống như nhiều người lánh nạn trên đường phố, đầy mặt đờ đẫn, chỉ có ánh mắt kia, giống như thẩm thị phạm nhân mà nhìn chằm chằm tiểu nam hài bên ngoài.
Tiểu nam hài đưa ra cánh tay gầy gò yếu ớt, cầu xin: "Lão cữu, cha ta, mẹ ta, đều chết đói rồi… Lão cữu, cầu xin ngươi cho ta miếng ăn đi, một miếng, cho một miếng là được rồi."
Trung niên nhân lạnh lùng nói: "Cho ngươi, chúng ta ăn gì?"
Một tiếng "bang", cửa đóng lại. Tiểu nam hài yếu ớt gõ mấy cái, tuyệt vọng đi trở về. Đi không xa, hắn liền ngã trên mặt đất, rốt cuộc bò không dậy nổi.
Không có người nhìn hắn, người trên đường phố đều giống như hành thi tẩu nhục. Những trường hợp tương tự nhiều lắm, thường thường có người đi rồi đi, ngã lăn trên mặt đất liền rốt cuộc không dậy nổi. Người ta từ ban đầu sợ hãi, sợ sệt, đến bây giờ đã thành quen mắt, thậm chí còn ngủ bên cạnh thi thể, đều đã hoàn toàn không có cảm giác. Đói khát khiến lòng người trở nên cứng rắn như sắt…
Tại Đô Chỉ Huy Sứ Ti Nha Môn, các quan viên như Thịnh Dung, Thiết Huyễn, Cao Nguy ngồi nghiêm chỉnh, từng người một sắc mặt ngưng trọng, bầu không khí trong đại sảnh vô cùng áp lực.
Tham quân Cao Nguy báo cáo xong số liệu thống kê thương vong, thở dài một hơi, gập lại sổ tay, trầm giọng nói: "Yến quân công thành đã hơn hai tháng, tướng sĩ thủ thành thương vong thảm trọng, lương thực trong thành có hạn. Để kiên trì cố thủ lâu dài, quan binh giữ thành mỗi ngày chỉ ăn một bữa cơm, mà lại đều là những thứ như lương thực thô, rau tạp, bột đậu, thể lực suy yếu, người mắc bệnh ngày càng tăng nhiều, binh sĩ có thể tác chiến ngày càng ít đi."
Thịnh Dung hỏi Tham chính Thiết Huyễn: "Bây giờ, lương thực dự trữ trong phủ khố còn bao nhiêu?"
Thiết Huyễn sắc mặt trầm trọng nói: "Lương thực dự trữ trong phủ khố vẫn có thể cung cấp cho quan binh ta ăn ba tháng, nhưng… đây là dựa theo lượng dùng mỗi ngày một bữa cơm hiện tại để tính toán."
Thịnh Dung hít sâu một hơi, bóp chặt cổ tay nói: "Thiếu binh, thiếu lương, binh mã vòng ngoài cho tới nay không thể thực hiện công kích đủ để cấu thành uy hiếp đối với Yến quân, cũng không biết Yến quân còn muốn vây thành bao lâu. Hai vị đại nhân, có đề nghị gì?"
Cao Nguy nói: "Đại nhân, chỉ dựa vào thủ quân trên đầu thành, đã không có lực thủ thành rồi. Bây giờ, nhất định phải tập trung thanh tráng trong thành, thậm chí phụ nữ trẻ em, lên thành trợ chiến. Thủ thành mà, không giống với hành quân đánh trận, chỉ cần có sức lực, di chuyển được gỗ lăn đá đập là được, không có sức di chuyển gỗ lăn đá đập, tạt nước sôi vàng thì vẫn làm được chứ. Chẳng qua là, nếu muốn chiêu mộ dân tráng, thì phải cho họ ăn cơm, lương thực dự trữ hiện tại của chúng ta…"
Lời này vừa nói ra, quang thải trong mắt Thịnh Dung cũng ảm đạm xuống. Nhất thời, ba người lại là trầm mặc không lời.
Qua rất lâu, Thiết Huyễn mới dùng giọng trầm thấp nói: "Vài ngày này, ta một mực kiên trì tuần tra thành, ta phát hiện, trong thành đã có ngày càng nhiều bách tính bởi vì không có đồ ăn mà tươi sống chết đói rồi. Lương thực cứu trợ của quan phủ đã sớm ngừng rồi, đội tuần tra đường phố, đội quét dọn do bách tính lập nên, cũng đều đã sớm ngừng rồi. Bây giờ trong thành đói chết khắp nơi, mùi hôi ngút trời."
Hắn cười khổ một tiếng lại nói: "Người người đói đến đi không nổi, nào còn có sức lực làm việc cho ngươi? Hai vị đại nhân, nếu cứ tiếp tục như vậy, kết quả duy nhất, chính là toàn thành bị kéo sập, ngọc thạch câu phần. Cho nên, bản quan nghĩ đến một biện pháp bất đắc dĩ…"
Thịnh Dung và Cao Nguy cùng nhau ngẩng đầu lên, cấp bách nhìn về phía hắn: "Thiết đại nhân, mời nói!"
Thiết Huyễn chậm rãi nói: "Muốn giữ tiếp, chỉ có một biện pháp duy nhất, tập trung lương thực của quân dân toàn thành, thống nhất an bài phân phát, ưu tiên cung cấp cho quân nhân."
Cao Nguy ngơ ngác nói: "Cái này và hiện tại, có bao lớn khác biệt?"
Thiết Huyễn trầm giọng nói: "Có! Trong nhà nhiều phú hộ đại gia, đều có giấu nhiều lương thực. Đem chúng nó toàn bộ lục soát ra sung làm quân dụng, vậy thì Cao đại nhân liền có thể mộ tập thanh tráng thủ thành rồi. Vì có miếng cơm ăn, bách tính nhất định nguyện ý lên tường thành."
Cao Nguy nói: "Nhưng đến nỗi này, những bách tính không giữ được thành kia làm sao bây giờ?"
Thiết Huyễn nói: "Đuổi ra khỏi thành! Những nhà đã bị thu lương thực về quân dụng, nếu như không muốn giữ thành, cũng nhất loạt phái ra khỏi thành. Bọn họ bây giờ ở trong thành, chính là tranh lương thực với quân đội."
Thịnh Dung hơi cau mày nói: "E rằng… Yến Vương sẽ không làm theo ý ta, một khi phái bách tính ra khỏi thành, Yến Vương liền sẽ minh bạch dụng ý của chúng ta. Nếu như hắn cự tuyệt không thả người, vậy làm sao bây giờ? Chúng ta vốn dĩ nên gánh vác trách nhiệm thủ thổ Tế Nam, lại ngược lại phải khiến cho phụ lão Tế Nam chết dưới thành hay sao?"
Trong mắt Thiết Huyễn hơi hiện lên lệ quang, trầm giọng nói: "Dù có thê thảm đến đâu, khó mà thê thảm hơn Trương Tuần ở Tuy Dương? Trương Tuần tướng quân vì giữ thành, ngay cả ái thiếp của mình cũng giết rồi, bách tính già yếu trong thành, đều giết hết sung làm quân lương, lẽ nào hắn nguyện ý tàn sát bách tính? Hắn làm như vậy, chỉ là bởi vì Tuy Dương chỉ cần giữ vững, một thành tuy chết hết, nhưng có thể bảo vệ giang sơn xã tắc."
Nói đến đây, trong lệ quang kia tràn lên một vòng hàn ý như lưỡi đao, giọng nói của hắn cũng lạnh lùng khốc liệt lên, cứng rắn như sắt đá: "Tế Nam, quán thông nam bắc, một khi rơi vào tay Yến nghịch về sau, nhất định sẽ tăng thanh thế Yến nghịch, hắn liền có vốn lớn để đối kháng triều đình. Cho nên, cho dù hy sinh có lớn hơn nữa, Tế Nam thành không thể mất! Chết một phần nhỏ người, bảo vệ một bộ phận lớn người! Hủy một tòa Tế Nam của ta, có thể vì Hoàng thượng bảo trụ vạn dặm giang sơn, lẽ nào không đáng giá? Chúng ta đã từng phát lời thề, thề cùng Tế Nam cùng tồn vong, cho dù quân dân Tế Nam toàn bộ chiến tử, vì điều này bức lui Yến nghịch, cái đó cũng đáng giá, đây là đại nghĩa sở tại!"
Nhìn xem Thịnh Dung và Cao Nguy, Thiết Huyễn lại nói: "Nạn dân ra khỏi thành, có lẽ sẽ bị Yến Vương ngăn lại, nhưng hắn một khi ngăn cản nạn dân ra khỏi thành, nhưng cũng nhất định phải vì cái chết của nạn dân vô tội mà gánh vác tiếng xấu! Lưu lại trong thành, chỉ là kéo dài tử kỳ của toàn thành người, đuổi ra khỏi thành, hoặc có thể cho bọn họ một đường sinh cơ. Bây giờ, chúng ta chỉ có thể so với Yến nghịch!"
Thịnh Dung hỏi: "So cái gì?"
Thiết Huyễn gằn từng chữ nói: "So ai tàn nhẫn hơn!"
(Chưa xong, còn tiếp)