“Vì sao ngươi lại cho rằng ta đang trêu đùa ngươi?”
Đối mặt với chức trách giác ngộ, A Tháp Nhĩ nghi hoặc hỏi.
“Chẳng lẽ không phải sao?”
Tay vẫn nắm chặt chuôi kiếm, ánh mắt lóe lên tia sáng lạnh.
“Đương nhiên không phải. Ta chỉ đơn giản là đã hỏi ý kiến ngươi trước.”
Mở rộng hai tay, nhún vai, lão nhân tóc râu đã bạc trắng, mặt đầy vẻ vô tội:
“Trước đó, ở ngoài trấn Ô Rải, chẳng phải chính ngươi đã lấy ra pho tượng con mèo sao?”
“Đúng, ta lấy. Có vấn đề gì sao?”
“Đó là một bảo vật thuộc về một vị thần được tôn sùng qua hình tượng con mèo, ngươi đã lấy nó ra trước mặt con mèo, điều đó tương đương với việc ngươi thừa nhận mối liên hệ giữa mình với vị thần minh đó, và có ý định giao tiếp với chúng. Chính vì thế, bằng hữu của ta mới có thể tìm thấy ngươi.”
ḳyhuyen.Com. Cầm một miếng bí đỏ bỏ vào miệng, tiện tay uống một ngụm rượu, chỉ vào con mèo đen bên cạnh rồi tiếp:
“Nó biết ta gặp nạn, nên muốn cứu ta. Viên bảo thạch này chính là thù lao. Ngươi nhận được nó mà không trả lại, điều đó có nghĩa là ngươi đồng ý giúp đỡ… Ngươi không cho rằng nó được tặng không chứ?”
A Tháp Nhĩ giải thích rành mạch, có lý lẽ, khiến Chúc Giác nhất thời không biết phản bác ra sao.
Chuyện trời đổ bánh xuống cho con người quả thực chưa từng xảy ra với hắn.
Pho tượng do hắn lấy ra, không ai ép hắn bỏ đá quý vào túi, hơn nữa cũng chính hắn chủ động đi theo con mèo đen vào tòa tháp này.
Suy nghĩ kỹ, vẫn là hắn vội vàng chạy đến cứu A Tháp Nhĩ sao?
“Ta căn bản không biết pho tượng có tác dụng gì… Tính!”
Chụp lấy bầu rượu do kỵ sĩ mang đến, ngửa cổ tu một hơi cạn, sau đó cầm lấy miếng bí đỏ bỏ ngay vào miệng nhai, Chuông Gió cũng theo đó cắn một miếng to, khiến A Tháp Nhĩ đau lòng không thôi.
Sự việc đã xảy ra, dù có tiếc nuối cũng vô ích, chi bằng nghĩ cách bù đắp tổn thất của mình.
Từ từ… Có tổn thất sao?
ḳyhuyen.Com. Nghĩ lại toàn bộ quá trình, Chúc Giác chỉ nói vài câu, sau đó nhận được một viên đá quý chưa tính, giờ còn được uống không ít rượu ánh trăng và ăn bánh bí đỏ.
Còn về mâu thuẫn giữa các kỵ sĩ.
Hắn có để tâm không?
“Trước đó, ngài nói đến 《Bản Sao Nạp Khắc Đặc》, rốt cuộc đó là thứ gì?”
Sau khi suy nghĩ thông suốt, tâm trạng Chúc Giác khá hơn nhiều, sự chú ý nhanh chóng chuyển sang chuyện khác. Có thể khiến kỵ sĩ phải lưu tâm như vậy, đương nhiên hắn muốn biết đó là thứ gì.
“Một cuốn sách cổ được lưu giữ ở đây từ rất lâu trước đây, bên trong ghi chép những nội dung mà phàm nhân không thể biết… Cũng không phải vì nó quý giá, mà vì dù có đặt nó trước mặt ngươi, ngươi cũng không thể thấu hiểu ý nghĩa bên trong, ngược lại sẽ bị một sức mạnh khủng khiếp nào đó từ những trang sách đang lật mở nuốt chửng. Đáng thương thay, Nam Tước Nelson cho rằng ông ta có thể kháng cự, và từ đó thu được một sức mạnh còn cường đại hơn, nhưng theo ý ta, đó chỉ là phán đoán của ông ta. Nếu ông ta có được 《Bản Sao Nạp Khắc Đặc》, chỉ có một kết cục… Một kết cục bi thảm.”
A Tháp Nhĩ không hề kiêng dè khi bàn luận về cuốn sách cổ đó. Có lẽ vì lo Chúc Giác cũng nảy sinh ý tưởng giống Nam Tước, nên ông nhấn mạnh hậu quả nghiêm trọng có thể xảy ra khi người thường đọc sách cổ.
“Vậy quyển sách này rốt cuộc có thể khiến người ta trở nên mạnh mẽ hơn không?”
Với 《Thư Đức Cơ An》 trong tay, Chúc Giác rất quan tâm đến điểm này. Trước khi bước vào cảnh mộng, hắn đã xem qua một phần nội dung, nhưng ngoài chóng mặt nhức đầu, hắn chẳng thu được gì.
“Có lẽ có, có lẽ không… Ta cũng chưa từng đọc 《Bản Sao Nạp Khắc Đặc》, hoàn toàn không quen thuộc với nội dung bên trong, sao có thể trả lời ngươi?”
ḳyhuyen.Com. Nói đến đây, dù thân thể vẫn còn hơi lơ đãng, biểu cảm của A Tháp Nhĩ lại trở nên nghiêm túc, mắt nhìn thẳng Chúc Giác , tiếp tục với giọng khẩn thiết:
“Xin ngươi hãy tin ta. Nếu ngươi biết bên trong ẩn chứa thứ khủng bố thế nào, ngươi tuyệt đối sẽ hối hận khi mở nó ra. Hơn nữa, dù có hối hận thế nào đi nữa, cũng chẳng còn tác dụng. Những thứ không thể bàn luận bằng ngôn ngữ, những sinh vật hay thứ tồn tại nào đó thoáng hiện trong bóng tối mờ mịt, đều không phải thứ chúng ta có thể tùy tiện đối mặt!”
Dù chỉ thoáng đề cập đến khía cạnh này, ngọn nến trên tầng tháp bắt đầu lung lay.
Chúc Giác nhíu mày. Hắn mơ hồ đã nhận ra điều gì đó.
“Dù ngươi có tin hay không, những thứ tồn tại mà ngươi nói, ta đã thấy không ít. Ta từng chiến đấu với chúng, và thậm chí đánh bại một bộ phận… Nơi này có phải đã từng bị chúng viếng thăm không?”
Vừa rồi, trong khoảnh khắc, Chúc Giác cảm thấy trung tâm có phản ứng đặc biệt, khiến hắn chú ý. Sau khi suy nghĩ kỹ, hắn trầm giọng hỏi.
“Ngươi thực sự đã chiến đấu với những con quái vật đáng ghê tởm đó?”
“Ngươi không tin?”
Chúc Giác nắm chặt chén rượu trước mặt, sương lạnh lập tức phủ kín ly, đóng băng phần rượu còn sót lại. Hắn cầm khối băng bỏ vào miệng, nhai răng rắc.
“Ma pháp, khá thú vị. Nhớ năm đó ta cũng từng thử học, đáng tiếc không có thiên phú. Nhưng giờ ta lại cho rằng đây là chuyện tốt.”
Nhìn thấy Chúc Giác thể hiện sức mạnh, A Tháp Nhĩ không quá kích động, chỉ hơi ngạc nhiên liếc nhìn chén rượu.
“Chuyện tốt?”
Còn có người cho rằng bản thân yếu đuối là chuyện tốt?
“Có hai người như vậy. Họ ham mê tìm kiếm những bí ẩn thế giới che giấu. Người trước chỉ là phàm nhân. Ông ta bước đến nơi chư thần trú ngụ, đó là một ngọn núi lớn mà chênh vênh. Không nghi ngờ gì, ông ta không thể trèo lên. Vì thế, ông ta quay lại một trấn nhỏ, hoàn toàn trở lại làm phàm nhân. Bằng hữu của ông ta, người sau, là một ma pháp sư cường đại. Ông ta đi theo con đường mà người trước cung cấp, cũng đến chân ngọn núi đó. May mắn thay, ông ta thành công. Nhưng ngay khi ông ta hưng phấn định viết thư báo tin tốt cho người trước, một thảm họa vô danh ập đến. Ông ta hét lên thảm thiết, bị một sức mạnh nào đó kéo lên trời cao, biểu diễn trước mắt hàng trăm người rồi rơi xuống đất. Không ai có thể cứu ông ta… Không ai dám cứu!”
Uống một ngụm rượu ánh trăng, A Tháp Nhĩ kể một câu chuyện xa xôi. Ánh mắt ông trở nên mê ly, khẽ lẩm bẩm:
“Yếu đuối khiến người ta bị trói buộc. Phàm nhân chỉ cần cầu nguyện. Cường đại sẽ khiến người ta mất lý trí, cuối cùng dẫn đến tai họa.”
“Ta cho rằng những kẻ dẫn đến tai họa mà không thể tránh né, họ đã chết. Điều đó chỉ chứng minh họ chưa đủ mạnh.”
Chúc Giác đáp trả thẳng thừng.
“Ngươi cảm thấy ngươi mạnh hơn ông ta?”
A Tháp Nhĩ vừa nãy còn uể oải bỗng quay phắt lại, giọng lạnh như băng.
“Ta chưa bao giờ thấy mình yếu. Nếu có một ngày ta chết trong tay những con quái vật đó, vậy chứng minh ta cũng chẳng hơn gì!”
Chúc Giác không hề né tránh ánh mắt của A Tháp Nhĩ, đó là lời nói từ tận đáy lòng.
“Ha ha ~ lâu rồi không gặp người trẻ tuổi như ngươi. Nếu ngươi tự tin vậy, không bằng giúp ta một việc gấp?”
Đặt chén rượu xuống, mặc kệ Chúc Giác đáp lại thế nào, nét mặt A Tháp Nhĩ bỗng nở nụ cười, hai tay khoanh lại trong tay áo, bước lên tầng tháp cao hơn.
Theo cầu thang xoắn ốc, hai người đặt chân đến tầng cao nhất của tòa tháp.
Nơi này vốn là một thánh đường trang trí bằng hoa màu, bên trái còn có một bục giảng màu ngà, có lẽ là nơi A Tháp Nhĩ thường ở. Nhưng trong mắt Chúc Giác lúc này lại là một cảnh hỗn độn.
Đài hiến tế trung tâm như bị thứ gì giẫm đạp, đồ vật bằng vàng bạc bày biện trên đó đổ nát khắp nơi. Bục giảng màu ngà bị lật ngang, trên mặt rải rác những cánh hoa rách.
“Biết vì sao ta vẫn luôn trì hoãn việc giao sách cổ không? Đây là lý do. Tuy rằng ta vốn không định giao sách cổ, nhưng thực tế giờ đây dù có đổi ý cũng không kịp nữa. 《Bản Sao Nạp Khắc Đặc》 đã bị đánh cắp ba ngày trước. Tên trộm đã mở sách cổ ở đây, triệu hồi quái vật khủng bố, nó phá hủy toàn bộ thánh đường và xóa sạch mọi dấu vết của tên trộm.”
Ông tiến lên định dựng lại bục giảng, nhưng vì không đủ sức nên chỉ phát ra tiếng rên.
“Ngươi là người trông coi 《Bản Sao Nạp Khắc Đặc》, chẳng lẽ không phát hiện ra?”
Chúc Giác lắc đầu, tiến lên nắm lấy một góc, dễ dàng dựng lại tại chỗ.
“Ta đương nhiên nhận ra, nhưng lúc đó không dám lên. Ngủ ở tầng hai, đợi đến khi quái vật xuất hiện mới chạy trốn sau cột tầng một… Khụ khụ, tìm cơ hội phản kích. Sau đó ta nghĩ ra cách đối phó quái vật, nhưng nó đã trốn mất. Thật đáng tiếc.”
“Ngươi không thử ngăn cản sao?”
Trước thái độ “quyết đoán” bỏ chạy khi tên trộm đột nhập tháp của vị đại trưởng lão coi giữ sách cổ, rồi giả vờ ngủ rồi trốn tránh, Chúc Giác không nhịn được hỏi:
“Chẳng lẽ không đi nhờ người trong trấn Ô Rải giúp đỡ?”
“Ngăn cản sẽ dẫn đến cái chết của ta. Sự thật sẽ bị che giấu, trấn Ô Rải cũng sẽ bị quái vật khủng bố ép hại. Sự việc sẽ đi theo chiều hướng tệ hơn. Giờ ta còn sống, và đã tìm được ngươi. Ta chọn kể chuyện này cho ngươi và nhờ ngươi giúp đỡ. Như vậy không chỉ quái vật trong trấn sẽ bị đuổi đi, việc 《Bản Sao Nạp Khắc Đặc》 rơi vào tay kẻ xấu cũng sẽ có người truy tìm. Chẳng lẽ điều này không tốt sao?”
Có thể biến sự hèn nhát và trốn tránh trách nhiệm thành lời nói thanh thản, khiến người ta không thể bới móc điểm xấu, Chúc Giác vẫn là lần đầu gặp phải.
“Ngươi dựa vào đâu mà cho rằng ta sẽ giúp ngươi? Viên bảo thạch này là tiền công cứu ngươi ban đầu.”
“Ta đã từng đặt chân đến phần lớn nơi trên thế giới này, từng thấy những con chim khắc trên tháp bay lượn trên bầu trời vùng đất hoang, cũng từng đến hòn đảo Áo Thụy Ba giữa biển phương Nam, chứng kiến cảnh thần linh sáng tạo thời khắc khắc tượng, thậm chí theo đoàn thám hiểm xuyên qua ‘đường hầm lửa tử thần’ trải dài, bước vào thế giới ngầm của cảnh mộng, từng tiếp xúc với những sinh vật mà con người bình thường không thể lý giải…”
“Ngươi không phải trước đó nói sau khi lên núi thất bại vẫn luôn ở trấn Ô Rải sao?”
Người trước trong câu chuyện của A Tháp Nhĩ hiển nhiên là chính ông.
“Thôi được, thực ra ta chỉ đi vài thành thị bên ngoài. Ta nghe những lữ khách qua lại trấn Ô Rải kể lại những nơi đó.”
Dù bị vạch trần nói dối, nhưng cách trả lời thẳng thắn, không chút chối cãi của lão nhân này cũng khiến người ta bội phục.
“Ngươi thực sự là một vị ‘trung thực’ đại trưởng lão đấy!”
Chúc Giác liếc xéo nói.
“Các ngươi, những kẻ từ nơi khác đến, cũng không ‘trung thực’ đâu. Ta biết các ngươi che giấu thân phận đến đây vì điều gì. Đơn giản là muốn tu luyện ma pháp hoặc một sức mạnh cường đại nào đó. Ta có thể cho ngươi cơ hội này. Chẳng lẽ ngươi không muốn?”
A Tháp Nhĩ, vừa rồi còn đầy vẻ xấu hổ, không biết từ khi nào đã khôi phục lại bộ dáng khó lường như lần đầu gặp mặt, nheo mắt, mỉm cười hỏi.