Chương 495: Giao chiến
Theo lệnh từ chính phủ trung ương Đông Phi, quân đội biên giới Đông Phi cũng bắt đầu náo động. Nơi nổ phát súng đầu tiên là chiến trường lưu vực sông Zambezi.
Tại cứ điểm Songwe, Merkel nói với các tướng lĩnh Lục quân Đông Phi: "Hôm qua, quân Bồ Đào Nha đã đến, họ đóng quân cách cứ điểm Songwe một km, có vẻ muốn giao chiến với chúng ta ở vùng hoang dã."
Nhưng Merkel đã đoán sai, vì giờ đây thế công thủ đã đảo ngược. Phía Bồ Đào Nha, đặc biệt là chỉ huy người Pháp Clément, thực tế không muốn tiếp tục chủ động tấn công.
Khi cứ điểm Songwe đón tiếp viện quân số lớn, Clément biết cơ hội công hạ Songwe đã mong manh. Và không chiếm được Songwe, cũng không thể chiếm bờ nam sông Zambezi theo kế hoạch.
ḱyhuyenⓒomTuy nhiên, Clément cũng không thể cho quân rút lui hoặc điều về thành Tete, nếu Đông Phi nhân cơ hội truy kích thì toi đời.
Vì vậy, Clément nói với tướng lĩnh Bồ Đào Nha: "Chúng ta không thể rút lui. Thành thật mà nói, mỗi thành trì ở Mozambique đều khá quan trọng, như thành Tete - khu định cư duy nhất của người Bồ trong bán kính 200km. Nếu chúng ta bảo toàn Tete thì thoải mái, nhưng điều đó có nghĩa phần lớn lãnh thổ phía tây sẽ mất."
"Vậy giờ chúng ta làm gì?" Có người hỏi.
Clément: "Chúng ta phải dựa vào hành lang hẹp trên cao nguyên phía tây, chặn người Đông Phi ở đoạn tây cao nguyên. Như vậy cũng ngăn họ vượt qua tầm mắt của chúng ta, đánh úp hậu phương Bồ Đào Nha."
Người Bồ chọn cách này cũng là bất đắc dĩ. Trước đó, lực lượng tiên phong do Roder và Cléry dẫn đầu không nhổ được cái đinh Songwe, khiến mất thế chủ động chiến trường. Quân Bồ Đào Nha chỉ có thể xây dựng công sự phòng thủ tạm thời, và để phòng Lục quân Đông Phi đánh úp, phải xây doanh trại cách xa hai dặm.
Tuy nhiên, công sự tạm thời chắc chắn không bằng cứ điểm Songwe Đông Phi xây dựng nhiều năm. Quá vội vàng, ngay cả đá xây còn chưa đủ, khả năng phòng thủ chắc chắn không hiệu quả lắm, nhưng có còn hơn không.
ḱyhuyenⓒom
Clément: "Tôi biết các người có lo ngại, chúng ta cũng không phải đối đầu trực diện với Đông Phi, chỉ thử xem có thể trì hoãn Đông Phi không. Nếu không được, chúng ta sẽ rút về Tete."
ḱyhuyenⓒomTrong khi quân đội Mozambique hành động, Đông Phi tiến hành giáo dục lần cuối cho lực lượng da đen, ngăn họ mắc sai lầm. Tuy nhiên, không sai sót là bất khả thi.
"Xếp hàng theo cách đã dạy khi huấn luyện, xếp thành ba hàng, đừng đứng bừa, đừng chừa khoảng trống quá lớn ở giữa."
Vì vấn đề xếp hàng của người da đen, binh sĩ Sư đoàn 512 phải tự sửa sai cho họ. Dù đã tập huấn ở tỉnh Nam Salzburg, nhiều người da đen đã quên kỹ thuật chiến đấu Đông Phi dạy.
Thực tế, Đông Phi dạy các quân đoàn da đen này ở Nam Salzburg rất nửa vời, phần lớn do rào cản ngôn ngữ, nên huấn luyện luôn có sơ hở lớn.
Điều này cần binh sĩ Đông Phi kinh nghiệm lão luyện uốn nắn họ. Còn tại sao kinh nghiệm? Vì Lục quân chính quy giờ đã hoàn toàn từ biệt súng hỏa mai, đặc biệt là tân binh, e rằng còn chưa thấy qua. Vì vậy, quân đoàn da đen trang bị nhiều súng hỏa mai kiểu cũ phải do các binh sĩ kỳ cựu giáo dục.
"Tiến bước chậm, đừng chạy nhanh, cũng đừng quá chậm, đối mặt kẻ địch không được quay đầu, nếu không súng máy của chúng ta không mở mắt."
...
Trong khi quân tiếp viện Songwe nghỉ ngơi, Clément cũng dẫn quân trở lại trước Songwe. Clément giờ như cưỡi trên lưng cọp: điều động binh lực của Đông Phi đã hoàn thành, kế hoạch của mình tan vỡ, nhưng mình không thể rút về.
Clément: "Chúng ta hãy thử sức với Đông Phi. Tôi tin sau khi tiêu diệt lực lượng tiếp viện và cứ điểm Songwe, Đông Phi ở nội địa sẽ không còn binh lực gì cản trở kế hoạch của chúng ta."
ḱyhuyenⓒom
Cuối cùng, Clément vẫn không cam tâm, muốn thử một phen. Theo hắn, số lượng quân phòng thủ Songwe đã ngang bằng với phe mình, nên Clément cho rằng Đông Phi không có khả năng điều động thêm quân.
Không nói nhiều, trực tiếp hành động. Lần này Đông Phi chủ động tấn công thăm dò. Quân đoàn da đen Đông Phi ở tuyến đầu, quả thật, việc chỉnh đốn trước chiến tranh khiến họ không hỗn loạn, ổn định tiến lên. Do vũ khí, chiến thuật xếp hàng bắn tái hiện trên lục địa châu Phi.
Quân da đen theo chỉ huy của sĩ quan da trắng, xếp thành ba đội, bắn có trật tự vào quân Mozambique, nhưng sai số khá lớn, một lượt không có mấy binh sĩ Mozambique ngã xuống.
Nhìn cảnh này, Clément và những người khác phát hiện vũ khí trang bị của quân đoàn da đen Đông Phi khá lạc hậu, khiến Clément thở phào nhẹ nhõm. Trước đây hắn nghe nói quân đội Đông Phi không có người da đen, giờ xem ra hoàn toàn lừa dối, không phải có hàng vạn người da đen Đông Phi ngay trước mắt sao? Vậy Đông Phi không khác gì thuộc địa khác, vẫn cần tay sai.
Clément: "Cứ điểm Songwe không chứa nổi nhiều quân như vậy, nên họ cũng phải tác chiến ngoài thành. Đây là cơ hội của chúng ta."
Có qua có lại mới toại lòng nhau. Đông Phi khai hỏa trước, Mozambique cũng không thể rảnh rỗi. Binh sĩ da đen hai bên bắt đầu bắn nhau, nhưng so với phe Đông Phi, binh sĩ da đen Bồ Đào Nha tác chiến có quy củ hơn.
"Súng trường Đông Phi bắn không xa, họ vẫn dùng súng hỏa mai nạp đạn trước nguyên thủy." Các sĩ quan Bồ Đào Nha vui mừng phát hiện. Về điểm này, Bồ Đào Nha có lợi thế lớn, nhưng Đông Phi có đạn dược dồi dào hơn.
"Cho đại đội kỵ binh từ phía sau ra, kỵ binh gây áp lực cho người Bồ từ sườn!" Thấy quân đoàn da đen có chút suy yếu, chỉ huy Sư đoàn 512 quan sát trên cứ điểm Songwe ra lệnh.
...
Ở bờ đông hồ Malawi và chiến trường lưu vực sông Zambezi diễn ra cục diện tương tự. Hai lực lượng chủ lực của Mozambique bị Đông Phi dùng quân da đen trói chân.
Hai bên thắng thua ở hai nơi, nhưng đều thông qua quân da đen giao chiến. Lục quân Đông Phi thực tế chưa tham chiến, mà đang xem kịch ở hậu phương.
Tuy nhiên, Lục quân Đông Phi thực sự có hành động lớn ở phía bắc. Trên sông Ruvuma, hàng trăm thuyền nhỏ Đông Phi chở binh sĩ bắt đầu vượt sông. Giống như phía tây, bờ nam sông không có khai phá gì, vẫn là hoang dã với các bộ lạc lớn nhỏ.
"Giờ Lữ đoàn chúng ta chia ba hướng, tiến sâu vào nội địa Mozambique. Địch không bố trí quân đội quy mô lớn ở khu vực này, nên họ có khả năng chơi xỏ chúng ta hơn. Địa hình phức tạp, thực vật rậm rạp, hãy chuẩn bị đối phó tấn công của đơn vị nhỏ địch."
Đông Phi với khu vực đất rộng người thưa, thích hợp đánh du kích, chiến thuật là ổn thỏa đánh chắc, tiến từng bước vững chắc. Đồng thời, đây mới là khu vực Đông Phi tập trung quan tâm, nên không thể lật thuyền trong mương.
Ernst rất lo lắng về chiến thuật du kích, nên luôn yêu cầu Lục quân Đông Phi nghiên cứu chiến thuật này, phòng bị đánh bại bởi chiến tranh du kích.
Nhưng quả thật có thành quả. Tổng cộng chỉ hơn 300 vũ trang ở phía bắc Bồ Đào Nha, với Đông Phi không đáng kể, nhưng các bộ lạc da đen địa phương khá thù địch với sự xâm lược của Đông Phi.
Do nhiều thổ dân Đông Phi chạy trốn vào bắc Mozambique năm xưa, Đông Phi trong khu vực này bị mang tiếng xấu. Vì vậy, các bộ lạc da đen kháng cự đến chết, thực sự gây rắc rối không nhỏ cho Lục quân Đông Phi.
Vì điều này, Đông Phi tàn sát lớn tại địa phương, không nương tay với bất kỳ bộ lạc thổ dân nào tham gia kháng cự, những bộ lạc không tham gia thì đuổi về phía nam. Số lượng lớn bộ lạc thổ dân chạy trốn vào nam Mozambique.
(Hết chương)