Sau khi đạt được thỏa thuận với mẹ Long, cả hai bên đều rất hài lòng. Lý Tín cũng coi như đã bước đầu đứng vững ở Heldan. Việc tiếp theo là trong vòng một tuần phải đưa ra một tin tức khiến tổng biên tập Mã Triết hài lòng. Lý Tín cảm nhận rõ: Mã Triết nhận hắn vì nể mặt La Cấm, chứ không phải vì năng lực. Dù thái độ thân thiện, nhưng nếu không có kết quả, sớm muộn cũng bị đuổi.
________________________________________
Thánh đường Thánh George — nhà thờ lớn nhất khu Thánh George, thuộc Giáo Đình Đại Địa Mẫu Thần. Mỗi ngày đều có tín đồ đến cầu nguyện, đặc biệt là Chủ nhật thì đông nghịt người. Vì vậy, Lý Tín chọn đến vào ngày thường.
Nhà thờ được xây bằng loại đá trắng mịn như ngọc, nguyên khối, chạm khắc đơn giản nhưng tinh tế — thể hiện nền tảng nghệ thuật của Heldan. Dù nằm trong khu nhập cư, vẫn giữ được vẻ uy nghi của giáo hội.
Trên đỉnh giáo đường là tượng Đại Địa Mẫu Thần — giống như ở Ly Long, tượng thần chỉ có hình dáng, không có khuôn mặt. Nhưng khi nhìn vào, người ta tự nhiên cảm thấy vẻ đẹp và sự kính sợ, như thể có hình ảnh cụ thể nhưng lại không thể nhớ ra.
Lý Tín đứng dưới, lặng lẽ ngước nhìn tượng thần. Hắn và Nguyệt Thần dường như không có duyên — chuyện của Matthew chắc không phải giả. Vậy nên hắn muốn thử xem có duyên với Đại Địa Mẫu Thần không. Với tình trạng như hắn, thường sẽ có một “đùi thần” để bám, chỉ là chưa tìm ra. Xác định sớm thì sớm có chỗ dựa.
Bước vào bên trong, có vài tín đồ đang cầu nguyện — nội dung thường là sức khỏe, mùa màng, con cái. Vì là khu nhập cư, nên có người từ khắp nơi của Đạo Uyên. Trước khi Luther cải cách ở Ly Long, Heldan từng là miền đất hứa để làm giàu.
Lý Tín tìm một chỗ ngồi. Biểu tượng của Đại Địa Mẫu Thần là vòng tròn khắc phù văn. Tín đồ ở đây rất thành tâm — chỉ cần đủ thành tâm thì sẽ được thần hồi đáp. Trong các thần được thờ ở các quốc gia, Đại Địa Mẫu Thần có vẻ là “rảnh” nhất.
“Vĩ đại Đại Địa Mẫu Thần, xin hãy lắng nghe. Con đang thành tâm cầu nguyện. Xin hãy ban cho con tài lộc — ít hay nhiều con đều vui vẻ nhận lấy với lòng biết ơn.”
Lý Tín thích thần rảnh — nên cũng cầu nguyện rất thành tâm. Lúc mới đến, hắn còn ngại ngần với kiểu cầu nguyện này — vì không biết mình đang gọi ai, và nếu được hồi đáp thì liệu có đúng như mong muốn không. Nhưng sau thời gian tìm hiểu, hắn nhận ra: phản hồi từ thần linh thường là tích cực, nhất là các chủ thần. Nếu không thì đã không có hàng ngàn năm tín ngưỡng như vậy.
Người ở đây không hề ngu ngốc — ngược lại, họ đã tổng kết ra nhiều cách để tiếp cận sức mạnh huyền bí.
Có thể ở tầng cao hơn, sức mạnh sẽ có những nhận thức khác — nhưng được thần chú ý không phải chuyện xấu.
Lý Tín vẫn rất thận trọng. Nguyệt Thần và Đại Địa Mẫu Thần đều là thần ôn hòa, từ bi — hắn thích kiểu này.
Nguyệt Thần Diana nắm giữ bóng tối, tai họa, huyền bí. Đại Địa Mẫu Thần Lysannaro thì nắm giữ đất đai, sinh sản, tài lộc — toàn là quyền năng thực dụng. Không lạ khi Montcaletta giàu có như vậy — thờ thần như thế thì vừa bền vững vừa phát tài, quá đã. Lý Tín nghĩ đến chuyện phân chia quyền lực giữa các thần, rồi lạc đề, ngồi cầu nguyện cả buổi sáng.
Cho đến khi bụng réo ầm ầm, vẫn chưa thấy hồi đáp.
ḳyhuyen.comTừ Khải Tây, hắn biết: cách tốt nhất để được thần chú ý là được giám mục làm lễ rửa tội. Cấp giám mục càng cao, khả năng được chú ý càng lớn. Matthew từng là giám mục rất mạnh — cấp bậc và năng lực đều cao. Trong hệ thống giáo hội các nước, Giáo Hoàng là lãnh đạo tối cao, dưới là Hồng Y Giám Mục, do Giáo Hoàng bổ nhiệm, quản lý các bộ phận và giáo khu quan trọng.
Các cấp như Tổng Giám Mục, Đô Giám Mục, Đại Giám Mục, Thủ Giám Mục — phân biệt theo quy mô và tầm quan trọng của khu vực quản lý, có liên quan đến tu vi cá nhân, nhưng không hoàn toàn phụ thuộc. Nếu không vì Elisa, Matthew có thể lên đến Đô Giám Mục. Việc cưới Elisa bị coi là vết nhơ, nhưng dù vậy, ông vẫn trở thành Đại Giám Mục — chứng tỏ tu vi, kinh nghiệm, năng lực đều rất mạnh.
Nếu không có La Cấm, người thường không thể tiếp cận cấp bậc này, chứ đừng nói đến lễ rửa tội thật sự — loại lễ có thể mang lại thần chú, giúp người tu hành giảm bớt tai họa, người thường thì được ban phúc trường thọ, khỏe mạnh. Và giám mục làm lễ cũng phải tiêu hao nguyện lực của mình.
Vì vậy, lễ rửa tội thật sự — không phải lễ hình thức — giám mục sẽ không dễ thực hiện.
Có rất nhiều quy tắc và chi tiết — chỉ khi trải nghiệm thực tế mới hiểu được. Bước ra khỏi giáo đường, dưới ánh nắng, Lý Tín sắp xếp lại tâm trạng. Đôi khi hắn ước La Cấm ích kỷ hơn một chút.
Có vẻ Đại Địa Mẫu Thần không thấy hắn đặc biệt. Chẳng lẽ hắn không phải kiểu “thần thấy thần yêu, hoa thấy hoa nở”?
________________________________________
Về đến lữ quán Ngữ Long, mẹ Long vui mừng chạy ra:
“Thiếu gia Lý Tín, sao giờ mới về? Thiếu gia Simmons đã đợi cậu lâu rồi!”
Simmons đến một mình. Tối qua hắn mất ngủ, suy nghĩ rất lâu: Lý Tín rốt cuộc muốn làm gì? Nếu muốn giết hắn, đâu cần phức tạp như vậy. Vậy thì, sao không làm bạn?
Gia tộc George đang ở thế khó xử — đặt cược vào Viện Giáo Lệnh, nhưng trình độ hiện tại thì trận chiến Vinh Quang lần này chỉ là làm nền. Vậy tại sao không liều một phen?
“Chủ quán, cho tôi nói chuyện riêng với huynh Lý.” — Simmons mỉm cười.
Mẹ Long vẫn mê mẩn vẻ ngoài của Simmons, nghe vậy vỗ đùi cái bốp:
“Vâng, vâng, thiếu gia Simmons. Tôi là chủ quán, không phải bà chủ. Thiếu gia Lý Tín, hai người cứ nói chuyện thoải mái. Cần gì cứ gọi, tôi ở ngoài phục vụ.”
Simmons vẫy tay, định nói thì…
“Mẹ Long, thiếu gia Simmons như chim ưng rất độc lập. Chị cứ làm việc đi. À, mấy tên lưu manh kia yên chưa? Không lẽ định đập nát chỗ này, tôi ngủ ở đâu?” — Lý Tín hỏi.
Mẹ Long sững người, chỉ mất 0.1 giây để chuyển trạng thái, rồi run rẩy đầy uất ức:
“Thôi, không nói nữa, kẻo ảnh hưởng tâm trạng của thiếu gia Simmons…”
Simmons cười khổ:
“Huynh Lý, là mấy người lần trước sao?”
ḳyhuyen.comMẹ Long gật đầu:
“Đúng vậy. Họ lại đến đập phá, còn dọa đốt sạch, còn… còn… sàm sỡ… Tôi đã báo lên hội đồng thành phố, nhưng không ai xử lý.”
Simmons rùng mình nhẹ, gật đầu:
“Tôi hiểu rồi. Từ nay sẽ không còn nữa.”
Simmons nói “không còn” là sẽ không còn thật — bán cho Lý Tín một ân tình, là khởi đầu tốt cho hợp tác. Hồng Bạch Hội quá vô lễ — biết hắn từng đến đây mà vẫn gây chuyện. Nếu là gia tộc George thời hoàng kim, chuyện này không thể xảy ra. Sự suy yếu là sự thật.
“Thiếu gia chim ưng…”
“Huynh Lý, Lý ca, đừng thế. Cậu nói vậy tôi không mở miệng nổi.” — Simmons cười khổ. Trước đây nghe người khác gọi thì không sao, nhưng từ miệng Lý Tín, hắn nổi da gà.
“Haha, Simmons, tìm tôi có chuyện gì?” — Lý Tín đi thẳng vào vấn đề. Hắn biết Simmons là người có thể nói chuyện được.
Simmons bắt đầu nói về trận chiến Vinh Quang của Đại Địa Mẫu Thần:
“Đây là sự kiện lớn nhất của vương quốc, tổ chức mỗi 5 năm. Với người đi theo con đường kỵ sĩ, đây là cơ hội duy nhất trong đời để nhận được lượng lớn vinh quang thuần túy.” — Simmons nhìn Lý Tín.
Thấy hắn không phản ứng gì, Simmons tiếp tục:
“Giải Tứ Quốc ở Thiên Kinh, dù có, thì cũng rất ít. Nhưng trận chiến Vinh Quang thì khác — ai giành được sức mạnh này sẽ có nền tảng vững chắc. Việc thăng cấp Thần Di Vật, nền tảng là rất quan trọng.”
Simmons nói hơi vòng vo, nhưng trọng điểm đã rõ. Hắn không giấu giếm — chỉ không nói cụ thể vì mỗi kỳ chỉ có một người đạt đỉnh, gia tộc George chưa từng có ai, nhưng ai đạt được đều trở thành cường giả siêu phàm.
Lý Tín hiểu — nếu đúng như Simmons nói, thì độ khó rất cao.
Simmons tiếp tục:
“Với gia tộc George, đây là cơ hội và thử thách. Gia tộc đặt cược vào Viện Giáo Lệnh Thánh Tắc. Nếu không đạt thành tích tốt, danh dự và địa vị của gia tộc sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.”
Simmons thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ. Trước mặt Lý Tín, giở trò tâm lý chỉ phản tác dụng. Hắn muốn sự hỗ trợ thực sự — dù kết quả ra sao, kết giao với một cường giả như Lý Tín vẫn là điều tốt cho gia tộc và bản thân.
ḳyhuyen.com“Cậu muốn tôi làm gì?” — Lý Tín hỏi.
“Lý ca, tôi muốn cậu gia nhập Viện Giáo Lệnh Thánh Tắc, giúp chúng tôi nâng cao sức mạnh chiến đấu!” — Simmons nói đầy nhiệt huyết. “Tôi biết cường giả nhiều vô kể, nhưng đây là cơ hội duy nhất trong đời, tôi muốn liều một phen, không muốn **tiếp tục yếu đuối nữa!”