Tu viện Khô Mộc, điện Vạn Sinh.
Estella rất thích đến tu viện. Nơi này hoàn toàn trái ngược với hoàng cung. Có lẽ trong máu nàng vốn đã có tinh thần phiêu lưu. Hầu hết các thành viên hoàng tộc đều không thích nơi này, ví dụ như người chị họ của nàng — họ cho rằng nơi này kỳ quái và tẻ nhạt, các nữ tu thì trông như bị thần kinh, chẳng ai biết ban đêm sẽ có thứ gì xuất hiện.
Còn Estella thì lại mong có gì đó xuất hiện.
Điện Vạn Sinh là một công trình kỳ lạ, nằm sâu trong tu viện Khô Mộc, được đục thẳng vào thân núi. Hai bên cửa là hai bộ xương khổng lồ chống đỡ, trông khá rợn người — đúng chất phong cách của tu viện Khô Mộc.
Bên trong điện, mái vòm rất cao, khoảng hơn ba mươi mét. Trên đó khắc hình mười hai chòm sao, không rõ được gắn bằng kim cương hay thứ gì khác, lấp lánh rực rỡ. Các bức tường xung quanh là những hộp vuông giống như quan tài, thỉnh thoảng phát ra tiếng hú — theo lời các nữ tu, đó là tiếng gió luồn qua thân núi.
Điện Vạn Sinh thờ phụng Thượng Thần, nhưng khác với các vị thần thông thường, Thượng Thần không có tượng thần, mà chỉ là một biểu tượng giống như con mắt hơi hé mở.
Estella quỳ trên đệm, bắt đầu thiền định. Vạn vật đều là con dân của Thượng Thần, điều này không mâu thuẫn với việc nàng tôn thờ Mẫu Thần Đại Địa. Nàng chỉ cần cầu nguyện với Mẫu Thần là đủ. Năm Thánh Địa đều như vậy — đây là đặc điểm của Kỷ nguyên thứ sáu, tương truyền Kỷ nguyên thứ năm thì không như thế.
Dần dần, ánh sáng xung quanh mờ đi, Estella hòa vào không gian, ánh sáng cũng dần tắt.
________________________________________
Thiên Kinh Ly Long, xa xôi.
Mưa rơi lách tách. Năm nay mưa ở Thiên Kinh đặc biệt nhiều. Đại Chủ Giáo qua đời, La Cấm — người có sức răn đe mạnh mẽ với thế lực hắc ám — cũng đã chết. Người kế nhiệm còn xa lạ, Đại Đội Trưởng mới lại là nữ, dân gian đồn rằng nàng là “người đó” của La Cấm. Những tin đồn như vậy khiến các thế lực ngầm bắt đầu ngóc đầu dậy, từng nhóm một trở nên táo bạo. Nhưng Thiên Kinh vẫn yên ổn như trước, các vụ án xảy ra đều được xử lý nhanh chóng, thậm chí còn hiệu quả hơn trước.
Lý do chính là Đại Đội Trưởng mới của người Tuần Đêm — Khải Tây. Trước kia khi La Cấm còn sống, mọi hành động của người Tuần Đêm đều do Khải Tây cùng ông ta thực hiện. Có những việc La Cấm không biết, nhưng Khải Tây đã xử lý xong xuôi và đặt lên bàn ông. Ngay cả việc liên hệ với các thế lực khác, Khải Tây cũng giỏi hơn La Cấm rất nhiều.
________________________________________
Tay cầm chiếc ô hoa tinh xảo, ăn mặc thời thượng mang khí chất ngọt ngào, nhưng gương mặt của Khải Tây lúc này lại lạnh như băng. Nàng xem mình là mồi nhử, và chưa từng thất bại. Chưa từng có kẻ sa ngã nào cưỡng lại được sự hấp dẫn của nàng — dù là kẻ sa ngã từ Vực Sâu hay kẻ sa ngã linh năng. Một cô gái có thân hình quyến rũ, khí chất thuần khiết, thậm chí một số quái vật còn có thể ngửi thấy mùi vị của sự trong trắng. Đúng là con mồi hoàn hảo cho mọi thợ săn. Người bình thường nhìn một cái đã thấy rung động, huống chi là những kẻ đang săn mồi — đầu óc chúng lập tức mất kiểm soát.
Trên mặt đất là một kẻ sa ngã linh năng, chuyên săn phụ nữ trẻ đơn độc vào ban đêm, cực kỳ xảo quyệt và thận trọng. Hắn không bất cẩn — mà là khi nhìn thấy gương mặt của Khải Tây, chỉ một ánh mắt đã khiến hắn muốn chiếm lấy bằng mọi giá, cảm giác như bỏ lỡ sẽ hối hận cả đời.
ⓚyhuyen.comVà kết quả là hắn bị chém thành hơn mười mảnh, nằm la liệt dưới đất. Không còn gì để hối hận. Khi các đội viên người Tuần Đêm đến nơi, trận chiến đã kết thúc. Ban đầu họ phản đối cách làm mồi nhử nguy hiểm này, nhưng rồi họ nhận ra sức mạnh của Khải Tây vượt xa tưởng tượng, và sự tàn nhẫn cũng vậy. Chỉ cần không cần lấy lời khai, Khải Tây sẽ không cho đối phương cơ hội hối hận.
________________________________________
Cario bước tới, khoác chiếc áo choàng đen lên người Khải Tây. Khải Tây lạnh lùng nhìn vũng máu dưới đất:
“Xử lý sạch sẽ.”
“Bên tòa thị chính thì sao?”
“Không cần phiền phức. Nói là chúng ta đã giải quyết xong.” — Khải Tây thản nhiên đáp. Tên này là con trai của một tử tước, học được chút bí thuật rồi đi săn phụ nữ ban đêm. Giải quyết luôn cho gọn.
Cario gật đầu, vung tay ra hiệu. Người Tuần Đêm lập tức hành động: dọn dẹp hiện trường, xóa dấu vết, ghi chép hồ sơ.
“Xong việc thì nghỉ sớm đi.” — Khải Tây nói, rồi cầm ô biến mất trong màn mưa.
Cario và các đội viên nhìn theo bóng lưng Khải Tây, mơ hồ như thấy lại hình ảnh của La Cấm. Ông cũng thích nói câu đó.
________________________________________
Mưa càng lúc càng lớn. Khải Tây không về nhà, mà đến nhà của Lâm Phi. Vào ngày mưa, nàng thích đến đây hơn.
Gõ cửa. Qua cửa sổ, Lâm Phi đã thấy nàng. Vì trời mưa, Lâm Phi cũng không ngủ, chỉ ngồi bên cửa sổ nhìn ra ngoài — một khi ngồi là ngồi rất lâu.
Tuyết Âm đã ngủ. Lâm Phi mở cửa, hai người nhìn nhau cười.
“Chưa ngủ à?”
“Nhìn tôi giống đang ngủ không?” — Lâm Phi cười, lấy ra một chai rượu vang đỏ và chiếc ly chuyên dùng của Khải Tây.
Khải Tây đặt ô xuống, cởi áo khoác. Lâm Phi nhìn cách ăn mặc của nàng:
“Lại đi làm nhiệm vụ à?”
“Con trai một vị tử tước, học được chút bí thuật rồi đi săn phụ nữ ban đêm. Giải quyết luôn.” — Khải Tây nói. Gương mặt lạnh lùng của nàng dần dịu lại. Trước kia nàng từng thấy La Cấm hơi vô tình, nhưng khi tự mình đối mặt, nàng nhận ra lão La còn chưa đủ tàn nhẫn.
________________________________________
Giờ đây, Khải Tây đã khác xưa rất nhiều — có lẽ chính nàng cũng không nhận ra. Khí chất của nàng đang thay đổi từng ngày. Khải Tây không chỉ chấp nhận Nguyên Phôi, mà còn hòa hợp một cách kỳ diệu. Nguyên Phôi được nuôi dưỡng bằng linh hồn và linh năng, mang theo ý chí và niềm tin mạnh mẽ của La Cấm. Khải Tây hấp thụ nó rất dễ dàng, sức mạnh ẩn giấu trong nàng phát triển nhanh chóng. Trong quá trình tiếp xúc lâu dài, Khải Tây thực sự là một người Tuần Đêm xuất sắc. Dưới sự giám sát của La Cấm, nền tảng của nàng rất vững chắc. Khải Tây luôn nói mình có thân thủ không tệ — không phải khoác lác, mà là thật sự giỏi. Dĩ nhiên, sức mạnh hiện tại của nàng đã vượt xa trước kia.
ⓚyhuyen.comNguyên Phôi của La Cấm mang đến cho nàng năng lực ẩn giấu không thể tưởng tượng. Có lẽ ngay từ đầu, La Cấm đã không định giao Nguyên Phôi cho giáo hội.
________________________________________
Cái chết của La Cấm đã giúp Khải Tây trưởng thành vượt bậc. Nàng xử lý các sự kiện kỳ dị một cách quyết đoán và điềm tĩnh, mang phong cách của La Cấm. Nhưng khác ở chỗ, nàng giỏi điều phối nguồn lực và sức mạnh hơn.
Việc liên tục giải quyết các sự kiện ẩn giấu, giữ vững nguyên tắc của người Tuần Đêm mà La Cấm để lại — chính là cách giúp Khải Tây giảm bớt nỗi đau.
“Làm tốt lắm!” — Lâm Phi mỉm cười. Nàng cũng là một người từng trải qua thăng trầm, thậm chí còn khắc nghiệt hơn Khải Tây. Một khi vượt qua, tâm trí của cả hai đều trở nên kiên định.
“Đây là điện báo do Bát Đao gửi đến.”
________________________________________
Sau khi Lý Tín rời đi, Lâm Phi vẫn giữ nếp sống cũ: làm đại lý mua hàng, trông chừng việc học của Tuyết Âm, rảnh thì vẽ tranh — thứ nàng học từ thời còn là tiểu thư. Và vào ngày mưa, nàng thường ngồi thẫn thờ.
Thân hình nàng có phần gọn gàng hơn, eo thon hơn, khiến khí chất càng thêm nổi bật. Nhìn vào là thấy ngay vẻ đẹp trưởng thành đầy kiềm chế, khiến đàn ông khó cưỡng. Điều này cũng mang đến không ít rắc rối — phía trên thì Khải Tây xử lý, phía dưới thì Bát Đao lo liệu.
Giờ đây Đao ca đã khác xưa. Nhờ sự hậu thuẫn của Khải Tây, anh ta đã trở thành đại ca của thành phố ngầm, nắm cả hai phe trắng đen. Khải Tây khác với La Cấm ở điểm này — nàng tin rằng nắm giữ sức mạnh mới có thể bảo vệ điều mình muốn bảo vệ.
________________________________________
Khải Tây mở điện báo. Nếu là do Bát Đao gửi đến đây, chắc chắn liên quan đến Lý Tín. Đọc xong, nàng cũng phải tấm tắc khen ngợi. Phương pháp này đúng là bảo mật cực cao, lại rất tiện lợi — chọn một cuốn sách, sau đó chỉ cần gửi dãy số là được. Với năng lực của Lý Tín, đi đâu cũng có thể ổn định cuộc sống. Heldan là một nơi tốt.
“Cậu ta đã ổn định rồi. Tên này đúng là sinh ra để sinh tồn.” — Khải Tây cụng ly với Lâm Phi.
“Cậu có từng nghĩ đến việc đến Heldan không? Nơi đó rất hợp với cậu.”
Lâm Phi xoay ly rượu:
“Tôi quen với mưa ở Thiên Kinh rồi. Nắng ở Heldan gắt quá.”
“Cậu sợ làm phiền cậu ấy đúng không?” — Khải Tây nói, nhấp một ngụm rượu. Nếu không thì nàng sẽ uống rất nhanh.
ⓚyhuyen.comLâm Phi mỉm cười. Mưa ngoài trời càng lúc càng lớn:
“Tôi và Tuyết Âm sẽ ở đây. Nếu một ngày nào đó cậu ấy mệt mỏi, muốn quay về, thì nhà vẫn luôn ở đây.”
________________________________________
“Thế cũng tốt. Nếu cậu cũng đi, tôi sẽ buồn chết mất. Gần đây vụ án ít đi rồi. Có sức mạnh ẩn giấu mà vẫn nhát thế, xem ra tôi rất hợp làm thủ lĩnh người Tuần Đêm.”
Hình tượng mà Khải Tây xây dựng trong thời gian ngắn đã vượt qua cả La Cấm. Ngay cả Đại Chủ Giáo mới cũng khó ra lệnh cho nàng. Dù sao Khải Tây có nhiều thân phận, gia tộc lại ăn sâu bén rễ ở Thiên Kinh, người ngoài đều phải giữ quan hệ tốt với nàng.
________________________________________
Lâm Phi cười nhẹ:
“Nhà không giục cậu à?”
Hai người rất khác nhau. Lâm Phi chính là “nhà” của mình. Còn Khải Tây thì thuộc về một gia tộc lớn, quý tộc truyền thống, cha mẹ và họ hàng ràng buộc phức tạp. Không phải muốn sao thì làm vậy. Đối mặt với tình thân, không thể dùng vũ lực, cũng không thể lý lẽ. Lý do “vì La Cấm mà sống cô độc đến già” sẽ không bao giờ được gia đình chấp nhận. Giờ chỉ có thể kéo dài ngày nào hay ngày đó.
________________________________________
“Ổn chứ?” — Lâm Phi nhìn Khải Tây đã tháo bỏ lớp ngụy trang, đang lặng lẽ suy nghĩ. Lại nhớ đến La Cấm rồi.
Khải Tây mỉm cười:
“Trên đời không có vết thương nào không lành. Chỉ là… ngày mưa vẫn thấy đau.”
Sấm chớp rạch ngang màn đêm đen kịt…