Khi thấy hai nhân vật chủ chốt của Thánh Trạch Giáo Lệnh Viện nằm bất tỉnh, lập tức có tiếng hô hoán gấp gáp. Không lâu sau, Simmons và Selitia được đưa đi, rồi đến lượt Lý Tín cũng được khiêng đi.
Cả ba được chuyển đến bệnh viện, trải qua hàng loạt kiểm tra và xử lý. Nói thật, Lý Tín thấy khá dễ chịu – tiện hơn nhiều so với tự xử lý. Sau đó anh cũng không giả vờ nữa, để cơ thể bước vào trạng thái nghỉ ngơi và phục hồi – tạm “chết” một lúc.
Người ra vào liên tục. Có vẻ Simmons bị thương không nhẹ. Không lâu sau, không khí xung quanh trở nên náo động, nhiệt độ cơ thể tăng lên rõ rệt, linh hồn cũng rung động – có nhân vật lớn đến.
Quả thật là nhân vật lớn – Đô Chủ Giáo của Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa đã đến.
Bá tước George nhìn Simmons vẫn hôn mê, vẻ mặt không lộ lo lắng, rất bình tĩnh:
“Wolner, ba đứa nhỏ này sao vẫn chưa tỉnh?”
Wolner là Đô Chủ Giáo của Heldan, địa vị cực kỳ cao. Nhìn ông khoảng 60–70 tuổi. Trong các giáo hội, từ cấp Chủ Giáo trở lên – dưới Hồng Y Đại Chủ Giáo – không yêu cầu tu vi cụ thể, mà xét theo cống hiến cho giáo hội. Chỉ khi lên Hồng Y mới có yêu cầu mới. Tất nhiên, uy tín và quan hệ trong giáo hội cũng rất quan trọng.
Đạt đến cấp Đô Chủ Giáo là đã bước vào hàng ngũ trung tâm của giáo hội. Muốn lên Hồng Y thì phải qua giai đoạn này, trừ khi được Giáo hoàng đích thân chỉ định vì có cống hiến đặc biệt.
Có thể thấy mối quan hệ giữa Đô Chủ Giáo và Bá tước George rất thân thiết, nói chuyện thoải mái. Wolner vuốt trán Simmons, hơi nhíu mày, rồi lại kiểm tra trán Selitia, ánh mắt hiện lên vẻ kỳ lạ. Cuối cùng nhìn sang Lý Tín – chỉ liếc một cái:
“Cậu thanh niên này không sao. Trên người có dấu vết được Nguyệt Thần che chở.”
Đô Chủ Giáo nhìn sang Bá tước George, ông gật đầu:
“Là Người Tuần Đêm, không vấn đề gì.”
Wolner gật đầu – vậy thì không lạ. Ông vẫn nhìn Lý Tín thêm vài lần. Người được thần linh chú ý đều có thiên phú đặc biệt:
“Selitia có dấu vết bị sức mạnh vực sâu xâm nhập. May là cô ấy đeo dây chuyền đó, linh hồn bị tổn thương nhẹ, cần nghỉ ngơi một thời gian. Mỗi tuần phải đến giáo hội kiểm tra, kéo dài một thời gian để tránh hậu họa. Kẻ xâm nhập có thể vượt qua phong ấn, cấp độ không thấp. Simmons thì trạng thái hơi kỳ lạ – trên người từng tồn tại ba loại ý chí siêu phàm, sau khi xung đột lẫn nhau khiến cơ thể không chịu nổi, dẫn đến hôn mê. Bọn họ đã làm gì vậy?”
“Ba loại ý chí siêu phàm?” Bá tước George chậm rãi hỏi.
ḱyhuyen.com“Một là của Nguyệt Thần, một là của vực sâu, còn một loại không rõ – có vẻ ẩn giấu, giống quyền năng của Nguyệt Thần nhưng lại không phải. Rất kỳ lạ.” Wolner lắc đầu.
Tò mò là điều tất yếu, nhưng với thần chức cao cấp, sự kiềm chế là bắt buộc. Quyền năng thần linh không nên điều tra – càng mạnh càng phải kiểm soát, nếu không thì sa ngã chỉ là vấn đề thời gian.
“Thằng nhóc này sắp quyết đấu với Didia à? Có dấu vết Cổng chân lý còn lại – chắc là vào Thánh địa rồi xảy ra biến cố, nóng vội quá.” Bá tước George nói.
Wolner cũng biết chuyện này – cuộc quyết đấu giữa Simmons và Didia đã gây chấn động cả thành phố. Vụ Anthony đã có kết quả, quốc vương giành thắng lợi lớn, nhưng tiếp theo sẽ là phản công của tầng lớp quý tộc cũ.
“Ông ép quá rồi. Sao già rồi lại muốn dính vào mấy chuyện này?” Wolner không đoán được ý đồ của người bạn già – năm xưa đột ngột rút lui, giờ lại tham gia vào thời điểm nhạy cảm, sơ suất là tan xác.
Ánh mắt Bá tước George vẫn không rời Simmons, sâu trong đó hiện lên sự lo lắng:
“Sống thì đâu có như ý. Tính tôi ông còn lạ gì – thân bất do kỷ.”
Wolner không hỏi thêm – đó không phải chuyện ông nên can thiệp. Ông lại nhìn sang Lý Tín:
“Cậu này chắc chắn không có vấn đề chứ?”
“Không có – và cũng không được phép có.” Bá tước George nói nhẹ nhàng.
Wolner hiểu ý:
“Vậy tôi sẽ làm nghi lễ trừ tà cho cả ba. Sau đó, mỗi tuần phải đến giáo hội tẩy lễ, vì tiếp xúc với vực sâu sẽ để lại những hậu họa chưa thể hiểu hết. Nhưng cũng không cần quá lo – trong thế giới của chúng ta, chỉ cần giữ vững đức tin…”
“Đến lúc này còn lải nhải mấy chuyện đó, làm nhanh đi.” Bá tước George thổi râu, càu nhàu.
“Thói nghề rồi.” Wolner cười gượng. Là Giáo sĩ, thì phải luôn rao giảng đức tin. Bá tước George bảo mọi người lui ra, rồi cũng rời đi, đóng cửa lại.
Gương mặt Wolner trở nên nghiêm túc. Ông lấy ra một thánh giá vàng, đặt trước ngực. Ánh sáng Thánh quang mạnh mẽ tỏa ra, tạo thành không gian biệt lập với bên ngoài. Con đường của Giáo sĩ không giỏi chiến đấu – nhưng trừ tà và chữa trị thì là sở trường.
Lý Tín cảm nhận được luồng năng lượng ấm áp và chữa lành từ Đô Chủ Giáo. Cơ thể tổn thương bắt đầu nóng lên, hồi phục nhanh chóng, vết thương lành lại rõ rệt. Anh biết mình chỉ bị nhẹ – nhưng có phúc thì hưởng, được đại nhân vật của giáo hội chữa trị, sướng thật.
Dù là cấp Đô Chủ Giáo, chữa trị ba người cùng lúc cũng khá mệt. Quá trình trừ tà còn khó hơn tưởng tượng – phải loại bỏ hoàn toàn những năng lượng tà ác, vốn rất giỏi ẩn náu trong góc tối của linh hồn, chờ cơ hội bùng phát.
Wolner làm việc rất tận tâm. Khi Selitia rên nhẹ, cô tỉnh lại. Lý Tín cũng mở mắt, cảm nhận ánh nhìn từ Đô Chủ Giáo của Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa.
“Oẹ?”
Simmons như chim ưng bị lật, nôn ra một đống chất lỏng đen, trong đó có vô số sâu nhỏ bán trong suốt đang ngọ nguậy. Lý Tín và Selitia nhìn mà rợn người.
ḱyhuyen.com“Nhìn giống ấu trùng sâu quá…” Selitia thì thầm.
Wolner không trả lời, nhưng Thánh quang trong tay ông chiếu lên chất lỏng – phát ra tiếng xèo xèo rồi bốc cháy, nhanh chóng hóa thành tro.
Sau một hồi xử lý, Simmons mặt trắng bệch, mắt vô hồn – như bị “tra tấn” bởi cả đội quân. Wolner cũng mồ hôi đầm đìa – lần này hao tổn đủ để làm lễ tẩy cho cả chục quý tộc. Phải bắt Bá tước George thanh toán mới được.
Thấy Wolner, Simmons và Selitia cố gắng đứng dậy hành lễ. Ông là cha đỡ đầu của cả hai – họ được ông làm lễ rửa tội từ khi sinh ra.
“Các con hơi liều quá rồi. Thánh địa không bắt buộc – càng không thể cưỡng cầu. Đã xảy ra chuyện gì?”
“Cha, con biết sai rồi. Không cẩn thận tiếp xúc với màn sương, may mà được anh Lý cứu.” Simmons nói. “Anh Lý, đây là Đô Chủ Giáo Wolner của Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa – cũng là cha đỡ đầu của tôi và Selitia.”
Wolner nhìn Lý Tín, mỉm cười:
“Hai đứa nhỏ này là do ta nuôi lớn. Các con đã gặp chuyện gì?”
Simmons và Selitia nhìn Lý Tín. Anh không rõ Simmons biết bao nhiêu, nhưng cậu ấy luôn làm việc có chừng mực. Lý Tín làm vẻ suy nghĩ nghiêm túc:
“Khi Simmons sắp vượt qua Cầu đá Lôi Đình, bị tia sét lớn đánh văng, tiếp xúc với màn sương. Tôi dùng dây linh năng kéo cậu ấy lại, nhưng có một lực lượng không thể chống đỡ kéo cả hai xuống. Không thể phản kháng. May mà Huy chương Nguyệt Thần trên người tôi phát sáng bảo vệ chúng tôi. Sau đó xảy ra vụ nổ – tôi không nhớ rõ – rồi chúng tôi trở lại căn cứ Giáo Lệnh Viện.”
“Huy chương Nguyệt Thần?” Wolner nhìn Lý Tín. “Thứ đó chỉ trao cho người có cống hiến lớn – chỉ có khoảng hơn mười cái.”
“Là chú La cho tôi.” Lý Tín đáp.
“La Cấm?”
“Vâng, ngài cũng biết ông ấy?”
Wolner gật đầu – không bất ngờ. La Cấm từng xuất hiện trong tài liệu nội bộ của Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa. Là Người Tuần Đêm, mà được ghi danh thì rất hiếm. Người thi hành luật không thể so với Giáo sĩ – trừ khi có cống hiến giúp duy trì đức tin của giáo hội.
Là người thi hành luật, ông ấy thật sự đáng kính.
Wolner cảm nhận rõ sự dao động cảm xúc của Lý Tín – trước đó rất bình tĩnh, không thể đoán được. Nhưng lúc này là thật.
ḱyhuyen.comBá tước George nói “không được có vấn đề” – ông đã hiểu. Nhưng là người của giáo hội, vẫn phải thận trọng.
“Sau này cẩn thận hơn, đừng nóng vội. Thánh địa có nhiều vùng giao thoa – rất nguy hiểm. Với thực lực hiện tại, hãy xây nền tảng vững chắc. Lần này là may mắn – có Nguyệt Thần che chở. Lần sau thì chưa chắc.” Wolner nghiêm túc nói.
“Cha, con biết sai rồi. Sẽ không có lần sau. Nhưng… mai con phải làm sao?” Simmons cười khổ. Dù được chữa trị, cơ thể không thể hồi phục hoàn toàn. Trong tình trạng này mà quyết đấu với Didia thì chẳng khác nào tự sát.
Wolner chỉ mỉm cười, nhìn sang Selitia:
“Mấy ngày tới phải nghỉ ngơi. Có thể gặp ác mộng – nhưng nhớ, đó chỉ là mơ. Đừng để ảnh hưởng. Mỗi tuần đến giáo hội, mỗi tháng đến gặp ta một lần.”
Nói xong, Wolner rời đi. Người ngoài thấy ông đều quỳ xuống. Tưởng Bá tước George sẽ vào – nhưng chờ mãi không thấy. Bác sĩ vào báo:
“Bá tước đã về nhà – bảo thiếu gia tự xử lý.”
Simmons ngơ ngác:
“Selitia, chuyện gì vậy? Tôi tiêu rồi à?”
“Xét tình hình hiện tại – đúng vậy.” Selitia gật đầu mạnh. “Cả Heldan đều biết về trận quyết đấu này. Quốc vương cũng đang theo dõi. Tất cả Học viện Kỵ sĩ và Giáo Lệnh Viện đều chờ xem. Trừ khi cậu đột biến – còn không thì mai không thoát được.”
“Cảm ơn lời động viên của cô.” Simmons nằm vật ra giường, mắt vô hồn.
Cậu không phải kẻ liều lĩnh. Lần này vào Thánh địa là có chuẩn bị – luyện tập, phân tích, thực lực đều tăng. Cậu thật sự nghĩ mình có thể vượt qua – và thực tế đã đạt 99%. Ai ngờ phút cuối lại xảy ra biến cố. Trước còn có tỷ lệ thắng 30–70, giờ thì 0–100.
Khoảnh khắc này, hy vọng đã chết.
“Biến cố thế này không có cách nào sao? Ai chẳng có lúc gặp chuyện bất ngờ?” Lý Tín hỏi. Quyết đấu là truyền thống của Montcaletta, cách quý tộc giải quyết mâu thuẫn – theo đuổi công bằng và danh dự. Nếu một bên gặp sự cố, rõ ràng là mất cân bằng. “Không thể hoãn sao?”
“Quyết đấu giữa Simmons và Didia không phải chuyện cá nhân – mà là giữa hai gia tộc. Hoãn nghĩa là nhận thua. Dù Simmons thật sự bị thương, người khác vẫn cho là hèn nhát – còn nhục hơn chết.” Selitia nghiêm túc nói.
“Simmons, chắc cô là con nuôi.” Simmons nghiến răng.
Selitia cười:
“Trừ hoãn, còn một cách – mời người đại diện quyết đấu, cùng gánh chịu kết quả.”
Không khí trong phòng thay đổi. Ánh mắt Simmons bỗng nóng rực, quay sang Lý Tín:
“Anh Lý…”
“Simmons thiếu gia, chúng ta thật ra không thân đến thế…”
“Anh Lý, anh, anh~~” Trước mặt Lý Tín, Simmons chẳng còn giữ hình tượng.
Selitia không chịu nổi:
“Đây là Simmons tôi quen sao? Biết thế tôi nên dọa thêm chút nữa.”
“Simmons, đừng mơ đẹp quá – còn phải xem Điện hạ Arklys có chấp thuận không.”
Nếu một bên gặp biến cố, muốn mời người đại diện quyết đấu thì phải được người chứng giám chấp thuận.