Có Kundra, đại học sĩ bốn sao, xuất hiện thì chẳng ai còn dám lên tiếng. Ông bước lên bục giảng, Simmons và nhóm bạn vội đứng dậy nhường chỗ cho các đại học sĩ.
Ở Heldan, chỉ cần đạt cấp đại học sĩ là đủ để chủ trì các bộ phận trọng yếu của vương quốc—địa vị phi thường. Bình thường họ bận rộn vô cùng, nay lại cùng xuất hiện ở Giáo Lệnh Viện, khiến sinh viên phấn khích tột độ. Thánh Trạch Giáo Lệnh Viện sắp “cất cánh” rồi!
Modo, đại học sĩ ba sao, mỉm cười ngăn Simmons:
“Nhường chỗ cho Công chúa điện hạ là được. Chúng tôi đứng một lát.”
“Ta ngồi cạnh Selitia nhé. Lâu rồi không gặp.” Estella nói.
Selitia cúi người hành lễ:
“Hoan nghênh điện hạ đến Giáo Lệnh Viện. Nơi này có phong vị rất riêng.”
Lý Tín định nhường chỗ, nhưng Modo vội xua tay:
“Không cần, đồng học này cứ ngồi.”
Giọng ông hơi lắp bắp, giả vờ không quen biết. Simmons lập tức đứng lên—con nhà thế gia, mắt nhìn người rất chuẩn.
Công chúa ngồi giữa Lý Tín và Selitia, mấy đại học sĩ đứng sau. Simmons tiến thoái lưỡng nan, đành đứng cạnh. Dù sao là con cháu Gia tộc George, hắn không hề sợ hãi.
Modo liếc Simmons, hài lòng:
“Nghe nói cậu là gương mặt tiêu biểu của Giáo Lệnh Viện—rất tốt. Mong chờ màn trình diễn của cậu ở Lễ Vinh Quang.”
“Đại học sĩ quá khen. Thần sẽ tận lực vì quốc gia!” Simmons cúi người.
Modo cười:
ḱyhuyen.com“Đừng câu nệ. Ta với ông nội cậu là bạn cũ. Đứng cạnh ta đi. Vừa luyện vừa học—rất đáng khen.”
Simmons cảm nhận sự thân thiện, lòng vui khôn xiết. Với hắn, địa vị của Gia tộc George đang chông chênh, gần như bị bỏ rơi. Nếu được phái Thiên Lý công nhận, đó là cơ hội lớn.
Nhìn Kundra trên bục, ai cũng thấy buổi học này “đáng tiền”. Tin đại học sĩ và Công chúa bất ngờ đến lan nhanh, sinh viên ùn ùn kéo đến. Viện trưởng và ban quản lý cũng xuất hiện, nhưng bị kỵ sĩ chặn lại, khéo léo mời về. Kundra đến là để xem thực trạng Giáo Lệnh Viện.
“Chắc các bạn đều biết Thiên Lý Ngũ Vấn. Lần đột xuất này là một minh chứng cho ‘thực tiễn sinh chân lý’. Ta muốn thấy thực trạng Giáo Lệnh Viện—xem cải cách có đúng, có giúp những người trẻ khao khát cống hiến trở nên ưu tú hơn không.”
Giọng ôn hòa của Kundra vang khắp giảng đường:
“Các bạn tốt hơn ta tưởng!”
Tiếng vỗ tay như sấm. Trong mắt tuổi trẻ bừng lên ngọn lửa—đây là độ tuổi khao khát được công nhận, sẵn sàng vì niềm tin mà cháy hết mình.
Trong Nội các, James và Kundra một văn một võ. Người ta tưởng Kundra “không lập trường”, nhưng thực ra ông là “vạn năng keo dán”, vá mọi khe hở. James đánh trực diện, nhịp điệu rõ ràng; Kundra thì điều hòa các thế lực, giữ cân bằng—đó mới là khó nhất.
Kundra mở một buổi giảng đặc biệt về Thiên Lý học, không nhắc “tri hành hợp nhất” vì chính ông chưa lĩnh hội trọn vẹn, nhưng giải thích rõ về lực lượng sản xuất, quan hệ sản xuất, khuyến khích sinh viên thử nghiệm:
“Phương pháp nào có lợi cho Montcaletta đều phải dùng. Chỉ thế quốc gia mới mạnh lên.”
Chỗ ngồi của Lý Tín là vị trí khiến cả lớp ghen tị—ngồi cạnh Công chúa! Nhưng anh chẳng thấy vinh hạnh, chỉ thấy căng thẳng. Sau lưng là mấy ông già mắt sáng như đèn, không biết lại bày trò gì. Nếu bắt anh nói về “tri hành hợp nhất”, chắc chết—hiểu còn kém họ.
Quả nhiên, Kundra kết thúc bài giảng liền mời sinh viên đặt câu hỏi, rồi gọi tên học viên. Lý Tín thấy ánh nhìn của ông, vội khoát tay trước ngực—đừng gọi tôi!
Nếu là James, chắc đã ép anh lên rồi. Nhưng Kundra chỉ cười, không ép. Ông đến đây không phải ngẫu hứng. Chiến dịch truyền thông vừa rồi thắng lợi ngoài dự đoán. Học viện Thiên Lý nghĩ chỉ cần xoa dịu dư luận là tốt, ai ngờ ép được Giáo đình cúi đầu.
Đấu với Giáo đình bao năm, luôn lép vế, tiến từng tấc, suýt bị nghiền nát. Vậy mà Lý Tín chỉ đưa một kế hoạch, xoay chuyển cục diện. Sức mạnh ấy—nhẹ như mây, nhưng nặng như sấm—chỉ bậc thánh hiền mới có.
Nhờ đó, điều kiện tranh đấu nhiều năm không đạt—cho phép phái Thiên Lý vào quân đội—đã thành hiện thực. Dù tạm tha Olivier, nhưng mở ra khả năng lớn hơn cho tương lai.
Quyền lực là cuộc chơi khốc liệt. Olivier quan trọng, nhưng không phải tất cả.
Các học giả Thiên Lý đã cảm nhận cú sốc tinh thần từ Ngũ Vấn. Giờ, sự kiện này lại chứng minh: thực tiễn là tiêu chuẩn duy nhất của chân lý.
ḱyhuyen.comĐó là tầm vóc mà học phái luôn mơ. Họ tin mình có thể đạt, nhưng muốn tái hiện thành công, phải hiểu rõ. Và ngoài Lý Tín, không ai hiểu.
Không khí lớp học nóng rực. Lý Tín như ngồi trên đống kim. Giá mà về lữ quán gõ chữ—không phải dễ chịu hơn sao? Sau lưng toàn ông già mắt sáng, chẳng phải mỹ nhân.
Tan học, kỵ sĩ vào giữ trật tự. Modo đề nghị đến thăm căn cứ của Giáo Lệnh Viện, khiến Simmons và nhóm bạn mừng rỡ. Nếu làm đại học sĩ hài lòng, viện sẽ được thêm nguồn lực và hậu thuẫn—cũng là cơ hội để Simmons nối Gia tộc George với Học viện Thiên Lý.
“Đó là vinh hạnh của chúng tôi.” Simmons cúi người. Hắn phải nắm cơ hội này.
Nhưng các đại học sĩ vẫn đứng yên. Simmons lúng túng—đi cũng dở, ở cũng không xong.
Lý Tín thầm nhủ: Một lũ cáo già! Hàng tồn kho của tôi chẳng còn, lại muốn moi. Lần trước còn chưa trả nợ!
Selitia là người đầu tiên nhận ra: nàng thân với Công chúa, nhưng vừa rồi thấy Estella lơ đãng, ánh mắt luôn hướng về một phía. Mấy đại học sĩ cũng thế. Họ không đến để nghe Kundra giảng. Dù cấp thấp hơn ông một bậc, nhưng về hiểu biết Thiên Lý, họ không kém. Vậy tại sao kiên nhẫn thế? Rõ ràng mục tiêu không phải bài giảng.
Ánh mắt tất cả đồng loạt dừng ở Lý Tín. Anh bất lực:
“Tôi không thuộc đội thi đấu, xin miễn.”
Lần trước, anh tưởng họ không tiện nói chuyện tiền bạc, sẽ gửi sau. Kết quả—bặt vô âm tín.
Kundra bước xuống, cười rạng rỡ:
“Nghe nói Lý tiên sinh và Simmons là bạn tốt. Bạn bè nên giúp nhau.”
Câu “Lý tiên sinh” bật ra trơn tru, mặt anh ta tươi rói, không chút ngại ngùng.
???
Simmons chợt hiểu. Hắn từng thắc mắc sao mình được trọng thị thế. Dù ông nội lên tiếng cũng chưa chắc được thế này. Lý ca… tình huynh đệ đúng là gắn kết cả đời!
“Tôi và thiếu gia Simmons tất nhiên là bạn, nhưng hình như chúng ta chưa thân đến mức đó.” Lý Tín nhàn nhạt. Nói chuyện tình cảm là lỗ vốn. Kundra và nhóm học giả cười gượng. Họ biết chân lý không dễ truyền, nên mới dùng hạ sách này. Trên đường cầu tri thức, thể diện vô nghĩa. James còn sĩ diện, nhưng Kundra thì không.
ḱyhuyen.comHọ đoán trước phản ứng này. Lần trước Lý Tín đã giúp một việc động trời, nay lại đến—quả thật hơi quá. Nhưng họ khổ sở! Đại đạo ngay trước mắt mà không thể giải hoặc, đêm mất ngủ. Nên bất chấp thân phận, thể diện.
Nhìn các thầy lúng túng, Estella hiểu: họ sắp cãi nhau to. Vì bất đồng quan điểm, họ từng động thủ. Ai cũng không chịu nhường. Nghe tin Lý Tín có mặt ở lớp Thiên Lý, họ lao đến ngay.
“Có thể trò chuyện một chút không? Các thầy rất bức bách, nếu không sẽ không đường đột thế này.” Estella khẽ nói.
Lý Tín nhìn Tiểu thư Bạch Dương, khó từ chối. Anh đáp nhỏ:
“Không chắc giúp được.”
“Ha ha, chỉ cần nói chuyện một lát.” Kundra cười rạng rỡ:
“Cấm ngôn!”
Ngay lập tức, mọi pháp thuật Thiên Lý bị phong tỏa—để ngăn ai báo tin ra ngoài.