Estella, với tấm mạng che mặt, nở nụ cười nhẹ nhàng. Trước trận đấu, cô đã đặt cược vào chiến thắng của Simmons—Ngài Song Tử chưa bao giờ khiến người ta thất vọng.
Estella đưa tay ra, Aklys hơi sững lại rồi cười khổ:
“Biết rồi, lát nữa anh sẽ bảo người mang qua cho em.”
“Cảm ơn, nhị ca.” Estella cười tươi đáp lại.
Simmons và các đồng đội đang diễu hành quanh sân. Bất kể kết quả trận chung kết ra sao, đây là chiến thắng mà họ chưa từng dám mơ tới. Chỉ là vừa rồi Lý Tín tạm vắng mặt—anh ấy luôn là người ẩn mình sau hậu trường.
Lúc này, Lý Tín đang chạy hết tốc lực ra ngoài. Anh từng có kinh nghiệm đi xem ca nhạc, nên biết lát nữa xe ngựa sẽ rất khan hiếm. Tối nay còn có một cuộc hẹn quan trọng—không thể đến trễ.
Khi Lý Tín đến nơi, Ma Lục đã chờ sẵn với nguyên liệu nấu ăn. Những hộp đựng thức ăn đơn giản nhưng toát lên gu thẩm mỹ của một người sành ăn—rõ ràng là Ma Lục đã chọn lựa kỹ càng, rất chuyên nghiệp. Dĩ nhiên, chi phí mua sắm đã được Lý Tín thanh toán trước. Hai người bắt đầu chuẩn bị. Christie có nói sẽ về muộn một chút—hôm nay có sự kiện lớn như vậy, tòa soạn HexBird chắc chắn phải làm thêm giờ. Mọi thứ đều vừa khớp.
Tay nghề nấu nướng của Lý Tín không tệ, nhưng khi Ma Lục thực sự thể hiện đẳng cấp của một bậc thầy ẩm thực, Lý Tín chỉ có thể đứng phụ bếp mà tròn mắt kinh ngạc. Không thể dùng sở thích để so bì với con đường huyền bí của người ta được.
Nhìn từng món ăn như tác phẩm nghệ thuật lần lượt ra đời, đúng là một trải nghiệm tuyệt vời. Lúc này, Ma Lục hoàn toàn tập trung, đắm chìm trong quá trình sáng tạo ẩm thực.
Hai người bận rộn hơn hai tiếng đồng hồ, mọi món ăn đều đã sẵn sàng. Những món cần nấu nóng cũng đã được Ma Lục chuẩn bị trước, Lý Tín chỉ cần hoàn thiện là xong—dù sao anh cũng là một đầu bếp.
Mọi thứ đã sẵn sàng, Ma Lục rút lui trong vinh quang. Lý Tín thì ngồi nhà chờ Christie trở về. Cảm giác này thật dễ chịu. Nếu có thêm một cái máy đánh chữ thì càng tốt—anh còn có thể tranh thủ làm việc một chút.
Haizz, đến tận đại lục Đạo Uyên rồi mà vẫn chăm chỉ thế này, hỏi xem độc giả có cảm động không.
Christie không về quá muộn, đến đúng giờ đã hẹn. Phòng biên tập đã chuẩn bị sẵn hai bản tin: một cho chiến thắng của Simmons, một cho thất bại. Không ngờ Simmons lại thực sự thắng, mà còn thắng một cách sảng khoái như vậy. Ai nấy đều làm việc như được tiêm thuốc kích thích. Phần còn lại để tổng biên tập xử lý, Christie tan ca.
Vừa bước vào nhà, nhìn thấy bàn ăn đầy món ngon, Christie sững sờ. Cô cũng có gu thẩm mỹ:
“Anh bắt cóc Bogus à?”
ḱyhuyen.com“Chị tinh mắt thật. Không phải Bogus đâu—ông già đó chắc đang trốn trong phủ thân vương không dám ló mặt ra.” Lý Tín cười. “Ngồi đi, để em hoàn thiện nốt mấy món, rồi chúng ta có thể thưởng thức.”
Christie mỉm cười, tâm trạng càng thêm vui vẻ:
“Em đi thay đồ rồi cùng làm với anh.”
Nam nữ phối hợp, làm việc không mệt. Chẳng mấy chốc, mọi món ăn đã được bày lên bàn. Rượu vàng của Heldan được rót ra, hai người cùng nâng ly:
“Hôm nay phải cạn chén vì dũng sĩ Simmons!”
“Cạn vì Simmons—đại bàng dũng mãnh!”
Uống một ngụm lớn rượu cay nồng, Christie rạng rỡ hẳn lên. Cô nếm thử món khai vị tinh tế, vừa vào miệng đã tan chảy, kinh ngạc nhìn Lý Tín:
“Ngon quá! Em thấy còn ngon hơn cả món của Bogus!”
“Quá khen rồi, không đến mức đó đâu.” Lý Tín cười.
“Quá khen gì chứ, có phải anh nấu đâu. Đầu bếp đâu rồi?” Christie tò mò hỏi.
“Dù không phải anh nấu, nhưng anh là sư phụ của đầu bếp đó. Có giỏi không!” Lý Tín vỗ ngực đầy tự hào. Một món cũng là thầy, một ngày làm thầy, cả đời là cha.
“Giỏi không phải nói bằng miệng.” Christie nháy mắt đầy quyến rũ, không hỏi thêm nữa.
“Chiến thắng lớn của Simmons rất quan trọng với Hexbird. Đây là hiệu ứng dây chuyền—ảnh hưởng của Giáo Lệnh Viện tăng vọt, nhà vua và phái Thiên Lý được củng cố. Với chúng ta, đó là một tin cực kỳ tốt.”
“Ảnh hưởng của Giáo Lệnh Viện lớn như vậy, công của Bird News cũng không nhỏ. Nếu không có phương thức truyền thông mới này, họ chắc chắn sẽ mất nhiều thời gian hơn, mà hiệu quả cũng không thể tốt như vậy. Trong quá trình truyền bá còn dễ gặp nhiều vấn đề.” Lý Tín nói.
“Người nhà thì không cần tâng bốc.” Christie cười. Cô tất nhiên hiểu rõ.
“Chị đã gửi điện báo về tổng bộ để xin khen thưởng cho em rồi. Kết hợp với đóng góp gần đây trong công việc của Người Tuần Đêm, cộng thêm ảnh hưởng của ‘Ân oán ký ở núi Utopia’, chị thấy đủ điều kiện để đưa em vào danh sách bồi dưỡng đội trưởng.”
Lý Tín cười khổ, lắc đầu:
“Anh không định bán mạng cho Người Tuần Đêm cả đời đâu.”
“Thật sự không hiểu nổi anh,” Christie nói, “Cơ hội thế này người ta tranh giành còn không được. Dù sao thì hiện tại anh cũng là một phần của Người Tuần Đêm, chuyện tương lai để sau, giai đoạn này vẫn có ích. Hơn nữa anh đang ở hải ngoại, gần như không bị ràng buộc, toàn là lợi thế. Chẳng lẽ anh định cứ nhìn tôi mà ăn bám mãi sao?”
“Bị chị nhìn thấu rồi,” Lý Tín cười gian, “Tôi đúng là định ăn bám cho tới cùng. Chị nuôi không?”
ḱyhuyen.comDưới bàn, chân tay Lý Tín cũng không yên, có chút không kiềm chế được. Nhưng phải nói Ma Lục đúng là có tay nghề—món ăn ngon đến mức không nỡ bỏ sót chút nào. Christie cũng vậy, bị hương vị mê hoặc, không thể dừng lại. Món ăn ngon ngang ngửa với Bogus, nhưng phong cách lại khác biệt. Cô cũng biết cậu bạn trai nhỏ của mình có những năng lực kỳ quái.
Thực ra cả hai đều đang đói, ăn uống rất ăn ý, quét sạch bàn tiệc. Rồi như có phép thuật, chẳng biết thế nào đã lên giường, quần áo cũng kỳ lạ biến mất.
Sau cơn cuồng nhiệt, Christie bất ngờ thì thầm:
“Hay là mình dọn về sống chung đi?”
Thân vương Olivier đã thất thế, Giáo Lệnh Viện thì đang lên như diều gặp gió, nhà vua đã nắm thế thượng phong. Vinh quang tích lũy đủ, vận khí vương quốc gắn liền với Cây Vàng cũng sẽ được củng cố. Nhiệm vụ của cô gần như đã hoàn thành, giờ chỉ cần chờ đợi từng bước.
Lý Tín tuy thấy nhà trọ cũng ổn, nhưng dù sao cũng không phải nhà mình. Anh ôm chặt Christie vào lòng, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể cô:
“Sáng mai dọn ngay!”
Christie bật cười:
“Tôi còn tưởng anh sẽ ngại sống trong nhà con gái.”
Lý Tín đảo mắt:
“Tôi là người nông cạn vậy sao?”
Christie không nhịn được cười. Người có thể nói chuyện ăn bám một cách đầy khí phách như vậy đúng là hiếm.
“Không cần vội thế đâu. Tôi còn phải chuẩn bị, thay vài món nội thất, mua thêm đồ, mời bạn bè đến ăn mừng nữa. Anh thấy sao?”
“Chị định công khai mối quan hệ, đang hỏi ý kiến tôi à?” Lý Tín cười híp mắt. Lần đầu tiên anh thấy ánh mắt Christie có chút mong chờ, xen lẫn chút lo lắng mơ hồ.
“Vậy anh đồng ý hay là… đồng ý?” Christie cắn nhẹ môi hỏi.
Lý Tín lật người đè Christie xuống, ánh mắt nóng bỏng ngắm nhìn biểu cảm của cô:
“Gọi một tiếng ‘anh yêu’ đi.”
ḱyhuyen.com“Anh nằm mơ đi!”
Lại là một trận chiến giằng co đầy kịch tính. Hai kẻ ngang tài ngang sức, tại nhà trọ Ly Long. Mẹ Long không có mặt, nhà trọ yên tĩnh hơn hẳn. Hôm nay Ma Lục hiếm hoi xin nghỉ, quán ăn tối cũng không mở, sự yên lặng khiến mọi người hơi không quen.
Daliwen vừa hoàn thành công việc trở về, bị một phu nhân tử tước quấn lấy suốt một lúc lâu. Bà ấy đã hơn sáu mươi rồi… Haizz, những ngày như thế này bao giờ mới kết thúc?
Gần đến nhà trọ, Daliwen đã xuống xe ngựa từ trước, đi bộ đến góc phố. Bỗng trời tối sầm lại, không biết từ lúc nào mặt trăng đỏ đã bị mây đen che phủ. Một cảm giác ngột ngạt quen thuộc siết chặt lấy anh. Cơ thể Daliven khẽ run, sắc mặt thay đổi liên tục, tay siết chặt. Nhưng vài giây sau, anh buông tay, từ từ quay người lại.
Dưới màn u ám, một bóng người cao lớn không rõ mặt đang nhìn chằm chằm vào Daliwen. Một giọng nói trầm thấp, rỗng tuếch vang lên:
“Lâu quá không gặp, đứa con thân yêu của ta… bộ da xám của ta.”