Chương 1: Buổi đấu giá
Lãnh thổ của chúng ta là Giang Chiết, nói thật, ở kinh thành Bắc Kinh cơ hội chạm mặt người quen không nhiều. Đầu óc trống rỗng, tôi chẳng nhớ nổi người kia là ai, chỉ theo phản xạ nở một nụ cười.
Người nọ hiển nhiên cũng giống tôi, dừng bước, mang vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa khó hiểu nhìn tôi. Anh ta cũng mỉm cười đáp lễ.
Gã béo đứng cạnh tỏ vẻ ngạc nhiên, suốt dọc đường hắn đều tự xưng là vì hai bờ ruộng, chúng tôi đều là hạng người cùng phe với hắn. Hiển nhiên, hắn cũng chẳng ngờ tôi lại bị nhận ra ở nơi này.
Nhưng hai bên nhìn nhau nở nụ cười gian xảo hồi lâu, chẳng ai nhận ra ai. Nói thật, tôi chỉ thấy anh ta quen mắt, cảm giác như đã từng gặp ở đâu đó, nhưng nghĩ kỹ một hồi cũng chẳng ra. Đơn giản là tôi thấy hắn quen mắt.
Chuyện này đã từng xảy ra trước đây. Tôi từng nhìn thấy một bức ảnh trên mạng, sau đó gặp người đó trong một buổi tụ tập. Tôi lúng túng nói đã gặp ở đâu, nhưng nhất định không nhớ ra, cuối cùng làm cho chồng cô ta phải nhăn mặt khó chịu.
Hai người đứng đó khoe khoang một hồi, thật sự không nghĩ ra, đều có chút xấu hổ. Ông bạn già kia bật cười, lão Bắc Kinh này đã trải qua đủ thứ chuyện đời, liền giảng hòa: “Hai vị đều là quý nhân hay quên sự? Hay là ở chỗ này gặp mặt? Thôi đừng vội chen lấn cửa thang máy, vào trong uống chén trà, biết đâu hai vị nhìn thấy người quen một chút là nhớ ra ngay.”
Nói rồi ông ta dẫn đối phương vào trong. Ông ta lắc đầu, dường như cảm thấy khó tin, rồi quay người đi vào đại sảnh bên trong, đi vài bước còn ngoái lại nhìn tôi.
Tiếp theo, ông bạn già lại đến mời chúng tôi, dẫn chúng tôi đến một hướng khác. Đây là người từng trải, mục đích là để chúng tôi ngồi cách xa người kia. Ông ta sắp xếp chỗ ngồi, nào là lễ nghi, nào là kiêng kỵ, đều nói rõ ràng. Nếu thật sự không nhớ ra, nghĩ kỹ, phát hiện ra hóa ra là chủ nợ, cũng sẽ không lập tức xông vào đánh nhau.
⒦yhuyen.ⓒom. 49 thành Hoàng thành dưới chân, sáng tối, đủ thứ quy củ đều phải làm trọn vẹn, bởi vì không thể trông mặt mà bắt hình dong. Không biết rõ chi tiết đối phương, làm đủ bảy phần nịnh nọt, ba phần nguyên tắc mới có thể đứng vững ở nơi bất bại. Làm quan cũng thế, làm người phục vụ cũng thế.
Tôi bước vào đại sảnh, liền phát hiện quả nhiên đây là một rạp hát cải trang thành nhà hàng. Tiếng nhạc có hai tầng, tầng dưới là chỗ ngồi tán, tầng trên là nhã phòng, trung tâm là khoảng không hai tầng, sân khấu kịch nằm bên trong. Xem ra không chỉ hát kinh kịch, ngày thường còn có các tiết mục ca kịch khác.
Hiện giờ sân khấu kịch đã được quét dọn sạch sẽ, phía trên đang được bố trí thứ gì đó. Gã béo liếc mắt một cái, hét lên: “Đuổi sớm không bằng đuổi khéo, nhìn dáng vẻ hôm nay có buổi đấu giá.”
“Buổi đấu giá? Bán đấu giá cái gì?” Tôi tò mò hỏi.
“Nơi này còn có thể bán được cái gì, đây là địa điểm cao cấp nhất của kinh thành Bắc Kinh về đồ chơi văn hóa!” Gã béo nhếch mép. “Bất quá nơi này là đồ cổ cao cấp, chúng ta chỉ có thể nghe ngóng chút hương vị. Ta phỏng chừng lão phu nhân Hoắc hôm nay cũng đến tham gia buổi đấu giá, thấy chúng ta thì thuận tiện, đáp ứng, để khỏi chậm trễ việc khác của bà ta.”
Tôi nghe giọng điệu hắn thay đổi, một giọng Bắc Kinh chuẩn mực. Vừa rồi lúc vào cửa còn chưa có, chính tôi cũng thế, đầu lưỡi cứ thấy không nhanh nhẹn. Tâm nghĩ, không khí nơi này và thái độ của tiểu nhị thật sự rất mạnh. Chủ yếu là vừa bước vào đã ngập tràn hương vị Bắc Kinh xưa, bạn vô thức nhập vai, được người ta nâng đỡ một chút là thật sự coi mình như kẻ ăn chơi trác táng trong kinh thành năm xưa. Điều này chắc cũng là một nghệ thuật. Chờ đến lúc buổi đấu giá bắt đầu, được chủ trì giọng Bắc Kinh cất lên một tiếng là bạn không nhịn được giơ tay.
Ba người chúng tôi được dẫn đến chỗ ngồi sát cửa sổ. Tôi theo bản năng liếc nhìn, thấy chiếc áo sơmi hồng phấn kia trực tiếp đi lên lầu. Nhìn dáng vẻ, cấp bậc của anh ta khác với chúng tôi. Gã béo liền hỏi tôi: “Cậu với hắn sao thế? Nhất kiến chung tình?”
Tôi lắc đầu, cũng không nghĩ ra nguyên do. Con mẹ nó, rốt cuộc đã gặp ở đâu? Về nhà phải cẩn thận suy nghĩ. Một bên, gã béo gọi một ly trà rẻ tiền, muốn một hồ 1800 còn kèm 10% phí phục vụ. Gã béo một ly một cái đế hướng lên trời, nói: “Con mẹ nó, thứ này căn bản không phải trà, đúng là nước miếng của Dương Quý Phi.”
Buồn chai dầu bất động thanh sắc, nghiễm nhiên trở thành một vệ sĩ cực kỳ chuyên nghiệp. Nhưng không hiểu sao tôi càng nhìn càng thấy ba chúng tôi như một đám thiếu gia ăn chơi.
Bên kia vừa nói chuyện phiếm vừa chờ đợi, liền thấy từng tốp người bước vào. Nhìn nhìn, tôi phát hiện mặt gã béo có chút không tự nhiên, mắt cứ thất thần nhìn đi chỗ khác. Tôi thấy lạ, hỏi hắn làm sao vậy. Hắn nói: “Con mẹ nó, hôm nay có chuyện hay.”
“Chuyện hay gì, nhìn thấy mỹ nhân?” Tôi hỏi. Trong lòng nghĩ, tôi chỉ thấy mấy bà trung niên.
Hắn dùng ánh mắt quét qua mấy người trên ghế lô và vài vị ngồi bàn tán phía dưới: “Cậu biết vừa rồi tớ nhìn thấy ai không?”
“Ai?”
“Lưu Li Tôn.” Gã béo nhỏ giọng nói.
⒦yhuyen.ⓒom. “Lưu Li Tôn là ai?” Tôi không có ấn tượng.
“Cậu không ở Bắc Kinh lăn lộn thì không biết. Đây là một đại gia, nhà hắn ở nước ngoài mở công ty đầu tư, trước kia chuyên buôn chuỗi tràng hạt. Gia hỏa này trong nhà toàn là bảo bối, đồ thường không thèm nhìn, phải là đồ cực phẩm mới ra mặt. Ở kinh thành Bắc Kinh, hắn chính là một cái chong chóng đo chiều gió. Hắn xuất hiện ở buổi đấu giá nào, đã nói lên nơi đó có đồ hay. Con mẹ nó, tính ra hắn cũng hai ba năm không xuất hiện, sao lại đến nơi này?”
Gã béo ngồi không yên.
Tôi nghe xong cũng thấy hơi ngứa ngáy, quay đầu nhìn lại. Thấy Lưu Li Tôn chừng hơn 60 tuổi, bước chân như bay cũng lên lầu hai. Không khỏi liền có chút mong đợi với lầu hai.
Gã béo tiếp tục nói: “Cậu đừng nói, vừa rồi tớ suốt dọc đường nhìn qua, toàn là những đại gia trong giới này. Chúng ta đến đúng lúc, hôm nay phỏng chừng có trò hay để xem, nói không chừng vẫn là trăm năm khó gặp. Không được, béo gia tớ không chịu nổi, tớ phải tìm cuốn sổ tay đấu giá, xem hôm nay con mẹ nó rốt cuộc bán đấu giá cái gì.” Nói rồi hắn lại muốn đứng dậy.
Tôi vừa định nhắc nhở hắn chúng tôi có chính sự không phải đến xem náo nhiệt, thì một tiểu nhị đã đi tới, nhẹ giọng nói: “Ba vị, lão phu nhân Hoắc đến, mời các vị lên lầu.”