Trong suối nước nóng vu sư, Daniel và Locke mỗi người ngâm mình trong một bồn riêng biệt. Nước suối được pha thêm các loại thảo mộc đặc biệt tỏa ra hương thơm thanh khiết, không ngừng nuôi dưỡng làn da và cường hóa xương cốt của họ. Những thảo dược này có tác dụng thanh lọc và hồi phục tinh lực cực mạnh.
Khu suối nước nóng này là thành quả hợp tác giữa ma dược sư và vu sư Đại Địa. Ma dược sư phụ trách thảo mộc, còn vu sư Đại Địa phụ trách tìm kiếm các điểm hội tụ năng lượng đại địa, dẫn dắt thủy mạch dưới lòng đất để tạo ra suối nước nóng nhân tạo.
Vu sư Daniel thở hắt ra một hơi trọc khí: "Locke, trước khi đến Kim Miện Sơn ở Đầm lầy Vân Trạch, ta chưa từng nghĩ một vu sư có thể sống hưởng thụ thế này. Mọi thứ đều tiện lợi, mọi thứ đều tiên tiến."
"Không hổ danh là Tam Trạch Chi Địa."
"Trong số năm mươi ba vùng đất vu sư thuộc Đông Bộ Giới Khu, ngoại trừ Tinh Vực Hải ra, Tam Trạch Chi Địa là một trong những vùng phồn hoa nhất. Ta nghe nói ở phía Đông, chỉ có 【Long Trụy Chi Địa】 , 【Vùng Giao Giới Ám Minh】, 【Nam Phương Vu Đô】, cùng với 【Tứ Minh Thủy Vực】 và 【Trung Bộ Vu Nguyên】 là có thể sánh ngang với sự phồn vinh của Tam Trạch Chi Địa này."
ḳyhuyen.ⓒom"Tất nhiên, ưu thế lớn nhất của Tam Trạch Chi Địa là ba vùng đất vu sư liên kết với nhau thông qua hồ Vân Hồ, tự nhiên sẽ phồn hoa hơn các vùng đất cùng cấp khác."
Locke gật đầu. Những ngày qua đọc các bài báo, hắn mới biết Đông Bộ Giới Khu có tới năm mươi ba vùng đất vu sư. Trong đó, Tinh Vực Hải là nơi phồn hoa nhất, mạnh mẽ nhất và là vùng trung tâm của cả Đông Bộ Giới Khu. Nhưng Tam Trạch Chi Địa nằm rất gần Tinh Vực Hải, cũng là một trong những trung tâm quan trọng, thu hút vu sư từ khắp nơi đổ về.
Trước đây Locke mới chỉ đi qua hai vùng đất vu sư, thế giới vu sư hắn tiếp xúc mới chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Giờ đây đã ở Vân Trạch, tầm nhìn của hắn chắc chắn sẽ rộng mở hơn.
Đây là lần đầu Locke nghe về Tứ Minh Thủy Vực, Nam Phương Vu Đô và Trung Bộ Vu Nguyên. Nghe tên có vẻ cả ba đều không tầm thường. Locke bèn hỏi Daniel về ba nơi này, vì Vùng Giao Giới Ám Minh và Long Trụy Chi Địa thì hắn đã từng nghe danh, thậm chí còn từng tiếp xúc với vu sư xuất thân từ đó.
Daniel vung tay trong làn nước ấm: "Cụ thể thì ta cũng không rõ lắm. Tứ Minh Thủy Vực nổi danh với học phái Hải Dương, học phái Chú Pháp và học phái Tâm Linh. Đặc biệt là học phái Tâm Linh ở đó lợi hại hơn hẳn Liệt Biến Lăng Nguyên của ta."
"Nhiều vu sư Tâm Linh ở Tứ Minh Thủy Vực thậm chí còn đưa ra những quan điểm chấn động. Ta từng đọc bài báo của một vu sư Nhị hoàn ở đó, hắn cho rằng vạn vật trên thế gian đều có thể bị thay đổi bởi nội tâm của vu sư, nên vạn vật đều do nội tâm quyết định."
ḳyhuyen.ⓒom
"Thế giới mà bản thân cảm nhận được như thế nào thì nó chính là như thế đó. Nếu cảm thấy thế giới tươi đẹp thì nó tươi đẹp, nếu thấy xấu xí thì nó xấu xí. Vạn vật biến chuyển theo tâm, vạn vật không đổi, chỉ có tâm thay đổi thôi."
ḳyhuyen.ⓒom"Vì vậy không cần thay đổi thế giới, chỉ cần thay đổi nội tâm thì thế giới sẽ đổi thay theo. Từ đó, hắn đưa ra một giả thuyết tâm linh — cả thế giới này chỉ có một mình hắn tồn tại, các vu sư khác đều không có thật."
Locke nghe mà ngẩn người. Nghĩ đến việc Daniel cũng là một Châm Ngôn Sư thuộc học phái Tâm Linh, hắn thận trọng hỏi: "Như vậy cũng được sao?"
Daniel cười đáp: "Tứ Minh Thủy Vực là nơi có Tâm Linh học phát triển nhất, các nhánh nhỏ nhiều không đếm xuể. Vu sư Tâm Linh rất dễ rơi vào phạm trù chủ nghĩa duy tâm, nên dễ nảy sinh vấn đề này."
Daniel lộ vẻ do dự: "Hơn nữa, đó là bài viết của vu sư Nhị hoàn, ta không có tư cách đánh giá đúng sai. Đọc bài của phái Tâm Linh phải cực kỳ cẩn thận, nếu bị dắt mũi thì người viết không sao nhưng người đọc sẽ thê thảm. Ngay cả ở Thanh Sơn Giáo Đoàn của ta, cũng có nhiều Tâm Linh Thuật Sĩ đắm chìm trong thế giới riêng, chỉ nghiên cứu cái tôi... không còn quan tâm đến ngoại giới, cuối cùng từ chối giao tiếp, thậm chí có những vu sư..."
Sắc mặt Daniel trở nên nghiêm trọng: "Đây là một nan đề của vu sư Tâm Linh chúng ta. Có những Tâm Linh Thuật Sĩ chọn cách đưa cả cơ thể và linh hồn ẩn vào chính tâm linh của mình, ẩn nấp trong đó suốt đời để nghiên cứu, không bao giờ bước ra ngoài nữa."
"Với bản thân người đó thì tốt, nhưng với người quan sát bên ngoài, họ coi như đã không còn tồn tại. Một khi họ đã giấu tất cả vào tâm linh, chúng ta không cách nào tìm thấy họ được nữa."
Locke trầm tư gật đầu: "Phạm vi nghiên cứu chính của học phái Tâm Linh là cái tôi, đúng là dễ rơi vào tình trạng đó." Hắn nhìn Daniel: "Chẳng trách ngươi thích nghiên cứu Khí Tượng học. So với Tâm Linh học, Khí Tượng học thiên về vật chất và hướng ngoại hơn, chắc nó giúp ngươi giữ được sự chú ý vào thế giới thực."
Daniel ngẩn ra, nhìn Locke: "Đúng là vậy. Locke, phản ứng của ngươi thật nhạy bén. Ngươi thực sự đoán được vì sao ta thích Khí Tượng học."
Daniel nói tiếp: "Về Nam Phương Vu Đô và Trung Bộ Vu Nguyên thì ta biết rất ít." hắn ta hỏi: "Đúng rồi Locke, quên chưa hỏi ngươi, tại sao ngươi lại đến Kim Miện Sơn? Chỉ để kiếm tài nguyên và khám phá thế giới rộng lớn hơn thôi sao?"
ḳyhuyen.ⓒom
Locke gật đầu thành thật: "Phải, như vậy còn chưa đủ sao? Còn ngươi?"
Daniel cười lớn: "Đủ, quá đủ rồi. Ngươi thật thuần túy, mà người thuần túy thì luôn xác định được mục tiêu và nỗ lực vì nó. Ta có chút ghen tị với sự thuần túy của ngươi."
"Ta thì khác, ta có nhiều suy nghĩ lắm. Theo đuổi lý tưởng chỉ là một phần. Ta còn muốn học kiến thức Khí Tượng học cao thâm ở đây rồi mang về quê hương Liệt Biến Lăng Nguyên. Tuy đó chỉ là một vùng đất vu sư nhỏ bình thường nhưng là nhà của ta, với cá nhân ta nó rất đặc biệt. Vì vậy ta mang theo tâm trạng muốn đưa học thuyết tiên tiến về quê hương mà đến đây."
Locke gật đầu: "Ra là vậy, ngươi là một người theo chủ nghĩa lý tưởng có tâm huyết, rất tốt. Còn ta, ta chỉ muốn đến Tinh Vực Hải để khám phá thêm nhiều thứ khác."
Daniel kinh ngạc nhìn Locke, rồi lắc đầu cười: "Ta thật không muốn bị người như ngươi gọi là người theo chủ nghĩa lý tưởng. Rõ ràng, trong hai chúng ta, ngươi mới giống người theo chủ nghĩa lý tưởng hơn."
"Ta cao lắm chỉ dám nghĩ đến Tam Trạch Chi Địa, còn ngươi lại muốn tiến xa hơn. Nói thật, người muốn đi Tinh Vực Hải như ngươi mới là kẻ có lý tưởng cao xa thực thụ. Đó là Tinh Vực Hải đấy! Thiên tài ở đó nhiều như sao trên trời, nên mới được gọi là Tinh Vực Hải! Đó là trung tâm văn minh của thế giới vu sư chúng ta! Ta được theo học ở Đầm Lầy Vân Trạch đã mãn nguyện lắm rồi, Tinh Vực Hải thì không dám mơ."
Daniel suy ngẫm: "Nhưng nếu ngươi thực sự muốn đi Tinh Vực Hải, Chân Tri Viện Cao cấp này đúng là bàn đạp tốt nhất. Hơn nữa, với mục tiêu đó, thay vì chỉ cần đạt được hai trong ba dự án lớn như người khác, ngươi bắt buộc phải giành được Dự án Quỹ Hỗ trợ Đặc biệt mới được."
"Danh sách những người từng nhận dự án đó ta từng xem qua, năm năm qua chỉ có bốn người giành được. Nghĩa là ngươi và tất cả những vu sư muốn giành được nó đều là đối thủ cạnh tranh tiềm năng." Daniel giơ tay lên: "Nhưng ta không phải đối thủ của ngươi, ta không hy vọng gì vào cái đó. Ta chỉ cần lấy được Dự án Quỹ Chân Tri Viện và một tiểu dự án trọng điểm của đạo sư là mãn nguyện rồi."
Locke khẽ gật đầu: "Như vậy cũng tốt, mỗi người một chí hướng."
Daniel nhìn chằm chằm Locke: "Thật không ngờ dã tâm của ngươi lớn vậy. Nhưng Locke, ta khuyên chân thành, ngươi tốt nhất đừng nói với ai trong viện rằng ngươi muốn đi Tinh Vực Hải."
Daniel hạ thấp giọng: "Đây là muốn tốt cho ngươi mà thôi. Nó sẽ giúp ngươi tránh được nhiều phiền phức. Ở đây có nhiều người cũng muốn đi nhưng không đi được, hoặc thất bại ở đó mà về, hoặc không dám đi... Những người đó chịu thiệt ở Tinh Vực Hải, nếu nghe ngươi nói muốn đến đó, họ có thể trút sự thù ghét lên đầu ngươi. Hơn nữa, chúng ta mới chân ướt chân ráo đến đây, tích điểm còn đang đứng bét bảng, tốt nhất đừng để 'cây cao đón gió'."
Locke gật đầu, biết Daniel là người tốt bụng và chân thành, lời khuyên này rất hữu ích. "Ta biết rồi. Ta..."
Locke đột nhiên kinh ngạc nhìn xuống tay trái. Trên ngón vô danh là chiếc nhẫn cỏ ba lá may mắn mà Nữ vu Sophia tặng, nhưng lúc này, ma áp trên nhẫn hoàn toàn thay đổi. Ma áp đột ngột tăng mạnh trong nháy mắt, cả chất và lượng đều thăng lên vài đẳng cấp.
Locke cảm nhận được ma áp truyền tới từ nhẫn cỏ: "Đạo sư... thế mà đã đột phá Nhị hoàn rồi sao. Đúng là khoảng cách giữa ta và nàng không những không thu hẹp mà còn đang giãn ra. Tốc độ tiến bộ này quá nhanh rồi." Locke nhướn mày, đây mới thực sự là thiên tài.
...
Tại Tinh Vực Hải, trong phòng thí nghiệm của vu sư Tứ hoàn — Tinh Hải Học Giả, vị sư huynh Nhị hoàn của Sophia vỗ tay chào đón Sophia vừa bước ra khỏi Cổng Vị Diện.
Cảm nhận được ma áp của Sophia lúc này còn cao hơn mình một bậc, hắn cười khổ: "Sophia, ngươi là Nữ vu thiên tài nhất ta từng thấy ở Tinh Vực Hải này. Ngươi làm gì cũng nhanh. Nhưng ta không ngờ ngươi vừa đột phá Nhị hoàn mà độ phân ly với Cực Đại Ma Pháp lại thấp như vậy."
Sophia khiêm tốn đáp: "Sư huynh, thiên tài ở Tinh Vực Hải nhiều vô kể, ta có đáng là gì. Ta chỉ chú ý thấy sự phân ly giữa mình và Cực Đại Ma Pháp khi đột phá, rồi tìm cách giảm bớt nó thôi. Vậy ra sự tiến bộ của vu sư Nhị hoàn chính là giảm bớt độ phân ly sao?"
Vị sư huynh ánh mắt lộ vẻ mừng rỡ, định giải thích thì Sophia lại tự mình lắc đầu: "Không đúng, không thể tăng cường bản thân chỉ bằng cách giảm phân ly. Để đột phá giới hạn linh hồn lần hai, vu sư cần phải có được một Đầu Nguồn Ma Pháp. Phân ly là để đột phá giới hạn, đương nhiên không thể chỉ giảm phân ly mà mạnh lên được."
"Cách đúng đắn là tăng cường sự liên kết giữa bản thân và Đầu Nguồn Ma Pháp, thông qua sự liên kết đó để gián tiếp giảm độ phân ly, cuối cùng khiến sức mạnh này hoàn toàn thuộc về chính mình."
Sophia rơi vào trầm tư, vì trong hướng suy nghĩ này có hai điểm khó: Một là làm sao tăng cường liên kết? Phương pháp là gì, hình thức biểu hiện ra sao? Hai là kết cục cuối cùng có thực sự là khiến Đầu Nguồn Ma Pháp hoàn toàn thuộc về mình không?
Vị sư huynh Nhị hoàn cười khổ: "Chẳng trách đạo sư lại quý ngươi đến vậy, Sophia. Ta chưa từng thấy Nữ vu nào có thiên phú thế này, ngươi cứ như hóa thân của ma pháp vậy, người khác là Con cưng Nguyên Tố, còn ngươi chính là Con cưng của Ma Pháp. Ngươi hiểu ra mấu chốt nhanh quá. Ngươi biết không, ngoài kia nhiều vu sư Nhị hoàn vẫn đang nhầm lẫn trọng tâm, còn ngươi vừa đột phá đã nhận ra ngay vấn đề."
Thái độ của sư huynh đối với Sophia trở nên tôn kính và kiêng dè hơn, hắn cân nhắc câu chữ rồi ướm hỏi: "Sophia, sau này chắc sư huynh phải nhờ ngươi nâng đỡ rồi."
Sophia ngạc nhiên nhìn hắn rồi chợt nhớ ra điều gì: "Sư huynh, nhóm nghiên cứu nhỏ của chúng ta chẳng phải vẫn thiếu một trợ lý sao? Về đề nghị mời người học trò đó của ta..."
Sư huynh Nhị hoàn lắc đầu: "Vốn dĩ đây là chuyện nhỏ, nếu Sophia đã mở lời thì ta sao không nỗ lực giúp. Nhưng giờ không được nữa rồi, ngươi bận thăng cấp ở vị diện thực dân nên không biết, cái vị trí trợ lý trống đó giờ đã có người rồi."
Hắn vội giải thích, hiện tại đã coi Sophia là người ngang hàng, thậm chí còn chủ động hạ thấp vị thế của mình: "Không phải ta không giữ chỗ, mà là ngay cả vu sư Nhị hoàn trong phòng thí nghiệm này cũng có tiếng nói rất nhỏ. Trợ lý đó có quan hệ với một vu sư giai đoạn Sơ Đoán Nhị hoàn nên vị trí đó đã bị người lấy mất rồi, ngươi biết đấy, ta chỉ là một vu sư Nhị hoàn bình thường thôi."
Sophia trầm tư: Sơ Đoán, vậy là giai đoạn Hư Đoán sao... hay theo cách gọi ở Tinh Vực Hải là vu sư Tinh Hoàn trong cấp Nhị hoàn nhỉ." (*Giai đoạn rèn giũa ban đầu)
"Sư huynh, dù sao cũng cảm ơn ngươi."
Sư huynh Nhị hoàn cười nói: "Thấy độ phân ly của ngươi thấp thế này, ngươi chắc sắp hoàn thành Sơ Đoán Cực Đại Ma Pháp để trở thành vu sư Tinh Hoàn rồi. Ngươi sẽ sớm trở thành vu sư Nhật Hoàn thôi. Ngay cả ở Tinh Vực Hải, thiên phú của ngươi cũng thuộc loại dị thường. Đúng rồi, ngươi không cần lo chỗ đến cho học trò mình đâu. Hắn vừa gia nhập Chân Tri Viện Cao cấp của Kim Miện Sơn ở Đầm lầy Vân Trạch rồi. Hiển nhiên, hắn đã giành chức quán quân Vân Trạch Cúp."
Sophia ngẩn người một lát, rồi khóe miệng khẽ cong lên.