Locke cùng vu sư Daniel và vu sư Matthew cùng nhau đi lên lưng chừng núi.
Kiến trúc bên trong Học viện Kim Miện Sơn cơ bản đều mang phong cách cổ lâu trung cổ, nhưng bên trong những tòa cổ lâu này lại là các loại phong cách hiện đại và phồn hoa, ví dụ như có tòa theo phong cách Baroque, có tòa theo phong cách tối giản, có tòa lại là Gothic...
Locke đi theo Matthew băng qua vài tòa kiến trúc. Các công trình của học viện tuân theo nguyên lý hòa hợp giữa sự phồn hoa mỹ lệ và thiên nhiên. Bên trong học viện tọa lạc xen kẽ những vườn ma thực lớn nhỏ, hoa viên nhiều không đếm xuể, còn có rất nhiều hoa tinh linh đang bay lượn bên trên.
Có tinh linh hoa hồng với đôi cánh cánh hoa hồng, tinh linh thủy tiên, tinh linh bách hợp, tinh linh hoa chuông, tinh linh tulip. Những yêu tinh đặc biệt trong phân loại Hoa Tiên Tử (Nàng tiên hoa) này đã trở thành những người hầu, hướng dẫn viên và nhân viên làm vườn chăm chỉ phổ biến nhất trong học viện.
Vì Matthew đi quá nhanh giữa các hành lang vườn ma thực nên suýt chút nữa đã va phải một nàng tiên hoa hồng có kích thước bằng lòng bàn tay đang bay ngược chiều. Điều khiến Locke ngạc nhiên là vị tiên tử này lại tỏa ra ma áp cấp bậc vu sư chính thức.
ḱyhuyen.ⓒomPhải biết rằng, tộc Hoa Tiên Tử rất khác với vu sư. vu sư coi việc vượt qua giới hạn linh hồn chủng tộc là chuyện thường tình và có phương pháp hoàn chỉnh, còn Hoa Tiên Tử muốn đạt đến Nhất hoàn, một là bẩm sinh được tự nhiên ưu ái, hai là hậu thiên xảy ra dị biến do tác động nào đó.
Ánh mắt Locke dừng lại trên đôi cánh của vị tiên tử hoa hồng này. Sau lưng nàng không chỉ có đôi cánh hoa hồng nguyên bản mà còn có thêm một đôi cánh hoa đào màu hồng phấn. Rõ ràng, đôi cánh hoa đào ma thực được cải tạo hậu thiên đó chính là chìa khóa giúp nàng đột phá giới hạn linh hồn chủng tộc lần thứ nhất, đạt đến ma áp cấp vu sư chính thức.
Nàng tiên hoa hồng ngẩng đầu lên, thấy là Matthew thì lập tức nổi giận: "Học kỳ này ngươi đã suýt tông vào ta bao nhiêu lần rồi hả, Matthew? Tại sao lúc nào ngươi cũng đi nhanh như vậy!"
Matthew có chút ủy khuất: "Ngài bay cũng đâu có chậm."
Nàng tiên hoa hồng tức giận bay một vòng quanh đầu Matthew. Mỗi khi Hoa Tiên Tử bay đều có phấn hoa ma pháp rơi xuống, tạo thành những điểm sáng lấp lánh bao quanh hắn. Thấy nàng tiên Margaret nổi giận, Matthew vội vàng chỉ vào hai vị vu sư phía sau, khẽ nói: "Hai vị này là nghiên cứu viên mới gia nhập Kim Miện Sơn của chúng ta đấy."
"Phu nhân Margaret..."
ḱyhuyen.ⓒom
Margaret ngạc nhiên nhìn Locke và Daniel đứng sau lưng Matthew, đôi gò má nhỏ nhắn bỗng đỏ lên: "Thật thất lễ, ta cứ ngỡ họ là học sinh, hóa ra là hai vị nghiên cứu viên." Margaret hơi cúi người hành lễ với hai người: "Thật quá thất lễ trước mặt hai vị."
ḱyhuyen.ⓒomLocke khẽ gật đầu không nói gì. Daniel thì kinh ngạc thốt lên: "Hoa Tiên Tử cấp bậc vu sư chính thức đúng là hiếm gặp, mà xung quanh đây lại có số lượng nhiều thế này. Ở Liệt Biến Lăng Nguyên, ta chưa từng thấy quần thể Hoa Tiên Tử quy mô lớn như vậy."
Matthew chủ động giải thích: "Kim Miện Sơn có quan hệ hợp tác đặc biệt với vị diện Yêu Tinh Hoang Dã, mối quan hệ này đã kéo dài 3000 năm rồi. Vì vậy chúng ta có lượng lớn Hoa Tiên Tử phục vụ, đồng thời học viện cũng cung cấp tài nguyên để bồi dưỡng họ. Đôi【Cánh Yêu Tinh Hoa Đào】 sau lưng phu nhân Margaret chính là một trong những dự án hợp tác đó, do chân tri viện phổ thông bên phía chúng ta phụ trách. Dự án này đã giúp bảy học sinh của viện có đủ điều kiện để hoàn thành kỳ hạn nghiên cứu."
Locke khẽ gật đầu. Xem ra điều kiện hoàn thành của Chân Tri Viện phổ thông thấp hơn nhiều so với Chân Tri Viện Cao cấp. Tuy đôi cánh đó giúp Hoa Tiên Tử vượt qua giới hạn chủng tộc lần đầu, nhưng nếu chia công trạng cho tận bảy người mà vẫn đủ điều kiện thì đóng góp này cũng không tính là quá nhiều.
Sau khi chào hỏi, phu nhân Margaret vui vẻ bay đi, để lại một vệt phấn hoa ma pháp giữa không trung. Matthew nhìn theo bóng lưng nàng, lắc đầu cười khổ: "Phu nhân Margaret không có ý xấu đâu, chỉ là khi bay đôi khi không nhìn đường. Đúng rồi, Kim Miện Sơn sùng bái sự chung sống hài hòa giữa văn minh và tự nhiên, nên trên núi có rất nhiều thụ nhân và yêu tinh cấp cao. Nhưng đó chỉ là chuyện nhỏ thôi, chú ý một chút là được. Phía trước chính là Chân Tri Viện của chúng ta."
Ba người bước ra khỏi đình viên, trước mặt là một tòa cổ lâu nguy nga bề mặt phủ đầy dây leo xanh mướt. Trên tường lâu treo những chậu hoa đặc biệt trồng đầy ma thực. Vài vu sư đang mang ủng phản trọng lực — một loại ma khí của các Luyện Kim Sư — đi lại trên vách tường để tưới nước cho các chậu cây.
Matthew giới thiệu: "Ở Kim Miện Sơn đất quý như vàng, mà bề mặt tòa cổ lâu này ngưng tụ lượng lớn năng lượng ma pháp, nên mới có các ruộng ma pháp kiểu đứng treo trên tường."
Daniel thốt lên: "Ruộng ma pháp kiểu đứng? Đây rõ ràng là tận dụng mọi kẽ hở."
Matthew xoa mũi: "Ở Kim Miện Sơn, nơi nào có chút năng lượng ma pháp đặc biệt đều là tài nguyên khan hiếm. Ngay cả những ruộng đứng này muốn thuê cũng không rẻ đâu, ta nhớ thuê một mẫu một năm mất 1000 ma thạch đấy."
Daniel nhướn mày lộ vẻ kinh ngạc. Matthew nói tiếp: "Ruộng đứng đúng là loại rẻ nhất rồi, rẻ hơn nữa chắc chỉ có ruộng ma pháp rời rạc thôi. Ruộng dưới lòng đất trước đây vốn cũng rẻ, nhưng sau khi kỹ thuật địa nhiệt được hoàn thiện thì giá thuê tăng vọt, một mẫu một năm phải mất 5000 ma thạch."
ḱyhuyen.ⓒom
Daniel hỏi: "Ruộng ma pháp rời rạc? Đó là cái gì? Ta có linh cảm không lành."
Matthew giải thích: "Là diện tích một mẫu ruộng không nằm tập trung một chỗ mà rải rác mỗi nơi một ít, tổng cộng lại tính cho ngươi là một mẫu. Họ thậm chí còn tặng thêm cho ngươi một ít diện tích và giá thì rất rẻ, nên những dục chủng sư nghèo hoặc những người thích chiếm món lợi nhỏ thường thuê loại này."
Locke hiểu rồi, đó là gom góp những góc kẹt có thể gượng ép khai phá thành ruộng lại với nhau thôi. Cái tên "ruộng rời rạc" nghe thật là cao siêu.
Locke ngẩng nhìn bầu trời Kim Miện Sơn. Học viện này giống như một thế giới đa tầng, bầu trời, mặt đất và lòng đất đều có lượng lớn vu sư hoạt động. Trên không trung có nhiều Vân Kình (Cá voi mây) và Hồng Tước (Sẻ cầu vồng) làm thú cưỡi cho vu sư và học đồ. Ngoài các phương tiện giao thông do Thiên Tượng Sư chế tạo từ hiện tượng tự nhiên, còn có các ma sủng biết bay như Kỳ Lân Một Sừng, Griffin, Chimera, Phi Long... hay các ma thực phi hành như Khinh khí cầu Bí ngô, Cánh bay Ngân hạnh... Thậm chí Locke còn thấy một vu sư giai đoạn Dịch hóa buộc hai cây Tre Tên Lửa vào chân, di chuyển nhanh như hỏa tiễn trên trời.
Sau khi chào hỏi thụ nhân gác cổng Chân Tri Viện, Matthew đưa hai người vào phòng quản lý nhân sự. Sau khi làm xong thủ tục báo danh, Matthew nói: "Giờ ta đưa các ngươi đến bộ phận tài vụ lãnh phúc lợi, xong xuôi là các ngươi chính thức gia nhập viện."
Họ đi qua hành lang đá hoa cương vào một văn phòng ở tầng ba. Căn phòng trang trí tinh xảo, sàn trải thảm len ma pháp dày dặn, tường treo những bức ma họa sơn thủy. Khác với Lục Tháp Chi Địa thích treo chân dung nhân vật, Đầm lầy Vân Trạch dường như chuộng tranh phong cảnh hơn.
Chủ nhiệm văn phòng là một vu sư giai đoạn Tinh hóa Nhất hoàn tên là Freud. Ông chủ động đứng dậy đón tiếp: "Chào nghiên cứu viên Daniel và nghiên cứu viên Augustine. Các vị có thể gọi ta là vu sư Freud." Freud kinh ngạc nhìn Locke: "Vu sư giai đoạn Dịch hóa Nhất hoàn mà vào được Chân Tri Viện chúng ta đúng là chỉ đếm trên đầu ngón tay. Thật lợi hại."
Locke khẽ gật đầu. Trên đường đi Matthew cũng đã nhắc đến chuyện này. Ở Chân Tri Viện, ngay cả chân tri viện phổ thông cũng rất ít người ở giai đoạn Dịch hóa. Việc hắn vào Viện Cao cấp với cấp độ này quả thực rất gây chú ý. hắn tự nhủ phải sớm thăng cấp lên Tinh hóa mới được.
Vu sư Freud nói: "Tiền lương hằng tháng sẽ được gửi đến ký túc xá theo hợp đồng đã ký. Nhớ bảo mật mức lương của mình. Ngoài ra, đây là những thứ các ngươi cần nhận."
Freud đưa cho mỗi người một chiếc huy chương có hình dáng độc đáo, trông như một con cự long nhưng nhìn kỹ lại là một ngọn núi. "Đây là huy chương chứng nhận nghiên cứu viên Kim Miện Sơn, có nó các ngươi có thể tự do ra vào học viện. Ngoài ra đây là chìa khóa ký túc xá, phòng ở đây đều có khóa ma pháp độc lập."
"Theo hợp đồng, chúng ta cung cấp chỗ ở có mật độ thủy triều ma pháp đạt chuẩn và một phương tiện giao thông. Hai vị hãy chọn đi." Freud đưa bản danh sách cho hai người. "Các ngươi có thể chọn một loại phương tiện trong danh sách này để sử dụng tùy ý trong thời gian ở viện, chỉ cần không làm hỏng hoặc làm mất là được, nếu không sẽ phải bồi thường. Có sinh vật ma pháp, ma thực phi hành hoặc khí cụ bay do Thiên Tượng Sư và Luyện Kim Sư chế tạo."
Locke xem danh sách, thầm nghĩ đây là chế độ cấp xe cấp nhà ở Đầm lầy Vân Trạch rồi. Daniel tỏ ra phấn khích, thì thầm với Locke: "Có những thứ rất bình thường nhưng cũng có loại cực hiếm như Vân Kình và Hồng Tước. Vân Kình là một loại cụm mây đặc biệt do Thiên Tượng Sư chế tạo, khả năng bay tuyệt vời, ưu điểm nhất là tải trọng, phòng ngự và độ bền. Hồng Tước cũng không tệ, là một loại cầu vồng đặc biệt."
"Ta chọn Hồng Tước," Daniel nói.
Locke không quá để tâm, suy nghĩ một chút rồi chọn Vân Kình: "Vậy ta lấy Vân Kình."
Daniel nháy mắt với Locke: "Sau này chúng ta có thể đổi cho nhau ngồi thử, như vậy là được trải nghiệm cả hai loại hàng hiếm rồi."
Chủ nhiệm Freud cười nói: "Hai vị chọn đều là những thứ tốt nhất đấy. Chỉ có người ở Viện Cao cấp mới có phúc lợi này, nếu không thì phải xếp hàng nửa năm mới đến lượt."
"Vân Kình và Hồng Tước sẽ được học sinh đưa đến ký túc xá cho các vị. Tiếp theo, theo hợp đồng, mỗi người có một lần cơ hội tiến vào Bí cảnh vu sư Nhất hoàn và nhận kinh phí khởi động nghiên cứu. Ngoài ra, có một món quà phúc lợi mà Kim Miện Sơn tặng thêm cho các vị."
Freud lấy từ ngăn kéo ra hai quả đào lớn, trông nửa như ngọc nửa như quả thực, màu trắng đỏ xen kẽ cực kỳ đẹp mắt. "Đây là hai quả Thủy Ngọc Đào. Hai vị ăn đi."
Matthew đứng cạnh không tự chủ được mà nuốt nước bọt. Locke đón lấy, thử cắn một miếng, quả thực vừa vào miệng đã hóa thành nước. Tuy là đào nhưng không có cảm giác phải nhai, giống như đang uống mật ngọt vậy. Ngay lập tức, pháp lực của Locke sôi trào, hương đào hòa quyện với pháp lực, tẩm bổ linh hồn hắn. Khi ăn hết quả đào, pháp lực trong người như được nuôi dưỡng vô hạn, tăng vọt lên đáng kể.
Locke lấy ma trận hồng thủy tinh ra đo thử, phát hiện ma áp của hắn hiện tại là 8700. Chỉ một quả đào mà tăng ngay 100 ma áp! Locke sững sờ. Bên cạnh, Daniel cũng không thể tin nổi, tâm trí vẫn còn chìm đắm trong hương vị tuyệt mỹ của quả đào. hắn ta đo thử thì thấy pháp lực tăng thêm 10 điểm — lưu ý đây là 10 điểm ở giai đoạn Tinh hóa!
Matthew hít hà mùi hương còn sót lại trong không khí, trầm trồ: "Thủy Ngọc Đào là đặc sản của Kim Miện Sơn. Ở đây có nhiều loại ma thực họ Đào, nổi tiếng nhất có 12 loại, Thủy Ngọc Đào là một trong số đó, chuyên dùng cho vu sư Nhất hoàn. Ăn một quả ma lực sẽ tăng mạnh, mà lại rất tinh khiết, không hề có tác dụng phụ. Nó còn giúp học đồ giảm mạnh độ khó khi thăng cấp lên chính thức, hoặc giúp vu sư đang bị hỗn loạn ma lực ổn định lại."
Matthew nhìn hai người với ánh mắt đầy ghen tị: "Chỉ Chân Tri Viện Cao cấp mới có phúc lợi này ngay khi gia nhập. Một quả này giá 10 vạn ma thạch đấy. chân tri viện phổ thông như chúng ta khi mới vào chỉ được ăn Bạch Lộ Đào giá 3 vạn ma thạch thôi, nó chỉ giúp tăng tốc độ tu luyện chứ không trực tiếp tăng pháp lực tinh thuần như thế này."
Locke ngạc nhiên: "Tăng nhanh mà lại tinh khiết như vậy, nếu ai đó ăn liên tục chẳng phải sẽ nhanh chóng đạt đến giới hạn ma áp Nhất hoàn sao?"
Chủ nhiệm Freud vỗ tay: "Có dã tâm đấy. Nhưng đáng tiếc sản lượng 12 loại đào đặc biệt này có hạn và chỉ ra quả vào thời điểm nhất định. Thủy Ngọc Đào chỉ có vào tháng thứ hai của mùa xuân. Bạch Lộ Đào mà Matthew nhắc đến chỉ có vào tháng Giêng. Mỗi tháng Kim Miện Sơn sản xuất một loại đào độc nhất. Những nông sản ma thực này có tiền cũng khó mua được vì phải ưu tiên cho các vu sư cấp cao và làm phúc lợi cho các vị, số lượng lưu thông ra thị trường cực kỳ ít."
Freud mỉm cười: "Cách đơn giản nhất để tiếp tục có đào ăn là thể hiện thật tốt theo yêu cầu của học viện. Các ngươi nhìn xem, đây là chế độ xếp hạng tích điểm. Mọi việc các ngươi làm ở viện đều được cộng điểm: đăng bài báo, thực hiện dự án... Nếu không làm gì điểm sẽ không đổi. Có rất nhiều phúc lợi chờ sẵn, chỉ cần đủ điểm các ngươi sẽ nhận được Thủy Ngọc Đào dự trữ. Top 30% nhận được Bạch Lộ Đào, Top 10% nhận được Thủy Ngọc Đào. Ngoài ra, đăng bài trên tạp chí Khu 1, dạy ra một học đồ thăng cấp chính thức, hay hoàn thành một trong ba dự án lớn của viện đều được thưởng một quả Thủy Ngọc Đào."
Daniel vẫn còn thòm thèm: "Ngay cả món ăn ngon nhất của các Điều Vị Sư ta từng ăn cũng không bằng quả đào này. Hương vị đó thật khiến người ta nhớ mãi không quên."
Freud gật đầu: "Ngoài tăng pháp lực, nó còn bổ sung bản nguyên sinh mệnh, thanh lọc khiếm khuyết trong cơ thể. Vì vậy các ngươi sẽ khao khát nó từ trong bản năng. Nói cách khác, nó có thể nâng cao một chút thiên phú của các ngươi. Muốn có thêm nữa thì hãy nỗ lực đi."
Daniel nuốt nước bọt cười khổ: "Không hổ là Kim Miện Sơn, thủ đoạn khích lệ vu sư thật cao tay. Ta vẫn còn đang vương vấn mùi hương của nó đây." Sự vương vấn này không phải gây nghiện kiểu thuốc phiện mà là sự khao khát thuần túy của một sinh thể đối với thứ có thể tăng cường bản nguyên sinh mệnh.
Locke suy ngẫm: Chẳng trách người ta nói Kim Miện Sơn không giỏi bồi dưỡng ma thực chiến đấu mà là hình mẫu của nông nghiệp hiệu suất cao Đông Bộ Giới Khu. 12 loại đào này thật thần kỳ, nó chạm sâu vào mối quan hệ giữa động vật và thực vật. Các loại ma dược trân hiếm cũng khó có tác dụng mạnh mà không có tác dụng phụ như thế này. Đây chắc chắn là kiệt tác của những dục chủng sư cao hoàn thấu hiểu đạo lý tự nhiên.
Chủ nhiệm Freud đưa nốt những thứ cuối cùng: "Đây là thẻ thư viện, không có nó các ngươi không vào được Đại thư viện trung tâm. Và cuối cùng là phúc lợi miễn phí của học viện: mỗi người một bộ Ma Y phòng ngự."
Ông đưa cho hai người hai bộ áo bào vu sư màu đen nhẹ và mềm như lụa. "Bộ Ma Y này trị giá ít nhất 3 vạn ma thạch. Không cần giặt giũ, dệt từ sợi của 12 loại thực vật tăng kháng ma, cực kỳ nhẹ và thoải mái. Mặc vào sẽ tăng kháng ma của các ngươi, giúp chống lại ma pháp của kẻ địch một cách gián tiếp. Không chỉ chống ma pháp tấn công, nó còn tạo kháng tính với Châm Ngôn thuật, Huyễn thuật, ma pháp Tiên tri, Nguyền rủa, thậm chí là ma pháp Khảo cổ. Vì vậy nó còn được gọi là Phá Ma Y."
Locke hài lòng thu lại bộ đồ. Vậy là vừa đến đã có xe, có nhà, có chứng nhận, có trang bị và phúc lợi xịn.
Daniel hỏi vào việc chính: "Chủ nhiệm Freud, đạo sư hợp tác của ta muốn ta sớm bắt đầu dự án quỹ của Chân Tri Viện. Không biết ta nên đi đâu để đăng ký?"
Freud thận trọng đáp: "Sắp xếp của vị vu sư Vương Tọa đó thì ngươi cứ nghe theo đi. Cụ thể thế nào ta không quyết định được, ngươi phải hỏi đạo sư của mình hoặc các đàn anh đàn chị khóa trước. Ta chỉ là một chủ nhiệm tài vụ nhỏ nhoi, không dám bình luận về kế hoạch của các bậc Vương Tọa."
Matthew nói với Daniel: "Cái đó không gấp, cứ nghe theo đạo sư. Ta nghĩ đạo sư của các ngươi sẽ liên lạc trong vài ngày tới thôi. Đi thôi, hai vị đi đường xa chắc cũng mệt rồi. Ta đưa các vị đến 'Nhà bếp Nữ vu' ăn một bữa, sau đó có thể đi ngâm suối nước nóng vu sư để thư giãn."
Matthew nói đầy ẩn ý: "Dù sao đây có lẽ là thời gian thư giãn cuối cùng của hai vị rồi."