Ban ngày, tại đảo Corfu, bên trong Học viện Orléans.
Viện trưởng Tungus đứng trên bục giảng, nhìn đám con cháu đời thứ hai, thứ ba hoàn toàn không hề chăm chú nghe giảng, khẽ thở dài một tiếng gần như không thể nhận ra.
Từ khi Locke, Patty và Kode rời đảo Corfu, tiến đến Thế Giới vu sư; sau khi giáo sư Alder qua đời vì tác dụng phụ của dược tề Thạch Giải, thì trên toàn đại lục Corfu chính thức chỉ còn lại mình ông là một học đồ vu sư cấp hai.
Trong thế giới ma lực thấp này, nơi ngay cả không khí cũng không cảm nhận được chút dao động ma lực nào, Tungus cảm thấy sự già nua của mình như đang tăng tốc.
Không ai có thể thấu hiểu ông.
кyhuyen.ⓒomKhông ai để ông tâm sự.
Không ai có thể tin tưởng.
Trong đôi đồng tử già nua ấy hiện lên sự lạnh nhạt càng thêm băng giá. Ông hoàn toàn không còn chút kiên nhẫn nào với đám con cháu quý tộc chỉ đến lớp để “mạ vàng” này.
“Tan học…”
Rõ ràng chưa đến giờ tan lớp, nhưng Tungus đã quay người rời khỏi phòng học.
Mục đích tồn tại của Học viện Orléans chính là thay Thế Giới vu sư tuyển chọn hạt giống vu sư từ thế giới phàm nhân trên hòn đảo hoang sơ này.
кyhuyen.ⓒom
Nhưng hiện tại, trong học viện vẫn chưa xuất hiện một hạt giống vu sư nào.
кyhuyen.ⓒomỞ một thế giới ma lực thấp, tỷ lệ xuất hiện vu sư vốn đã cực kỳ thấp.
Đám học sinh ngạc nhiên nhìn viện trưởng rời đi. Họ không hiểu vì sao từ hai năm trước còn yêu cầu nghiêm khắc từng ly từng tí, vậy mà kể từ khi Locke và những người kia biến mất, ông lại không còn quan tâm đến việc giảng dạy nữa.
Thậm chí nhiều khi đang giảng giữa chừng cũng lạnh lùng bỏ đi.
Nhưng chính bọn họ cũng không hề biết mình đã bỏ lỡ điều gì. Thấy không còn bị ép học, sau khi viện trưởng rời đi, từng người một reo hò ầm ĩ.
Kẻ thì ra ngoài đấu kiếm, kẻ tìm chỗ ngủ, kẻ lại đi tán tỉnh các thiếu nữ…
Trên hành lang tao nhã của học viện, Tungus chưa đi được mấy bước thì chợt nghe thấy tiếng “gụ gụ” từ trên cao truyền xuống. Ông ngẩng đầu lên nhìn, đồng tử chợt co rút, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc tột độ.
Một con hải âu, trên cánh khắc đầy phù văn, đang vỗ cánh lơ lửng giữa không trung. Trên cổ nó còn treo một túi thư.
Tungus lẩm bẩm:
“Đây là… Hải âu Crete. Loài có thể bay phía trên tầng mây giông sét, tránh khỏi Vô Tận Thần Bí Hải đầy hiểm nguy, là một trong số ít loài chim di cư có thể vượt đại dương để gửi thư.”
кyhuyen.ⓒom
“Ta nhớ muốn thuê Hải âu Crete gửi thư, mỗi lần ít nhất phải trả năm trăm ma thạch, cực kỳ đắt đỏ. Nhưng tốc độ bay của chúng cũng rất nhanh, thường chỉ cần vài ngày là thư có thể đến nơi.”
“Nhưng vì sao con chim này lại xuất hiện trên đảo Corfu?”
“Đó là huy hiệu học viện của Nhà Tranh Lilith… Con Hải âu Crete này đến từ Thế Giới vu sư, từ Nhà Tranh Lilith.”
Tungus chợt nghĩ đến một khả năng. Nhưng khả năng ấy, so với việc tận mắt nhìn thấy Hải âu Crete từ thế giới ma pháp xuất hiện trước mặt mình, còn hoang đường hơn.
Trong Thế Giới vu sư có một “quy tắc ngầm”: mỗi khi một hạt giống vu sư đến từ thế giới phàm nhân thăng cấp trở thành học đồ vu sư cấp một, học viện sẽ ban cho họ một phúc lợi — miễn phí cho Hải âu Crete gửi một bức thư về gia đình ở thế giới phàm nhân, để chia sẻ tin vui này.
Bởi vì trong Thế Giới vu sư, địa vị của học đồ cấp một đã không còn tầm thường nữa.
Rất nhiều hạt giống vu sư, mục tiêu cả đời không phải trở thành vu sư chính thức, mà chỉ là đạt đến học đồ cấp một.
Chỉ cần trở thành học đồ cấp một, đã đủ làm rạng danh gia tộc.
Dù phí gửi thư bằng Hải âu Crete rất đắt, nhưng các tổ chức vu sư lớn thường nuôi sẵn một số lượng nhất định, nên đối với học viện mà nói, chi phí thực tế không quá cao.
Hơn nữa, giữa thế giới phàm nhân hải ngoại và Đông Nam Giác Vực gần như không có khả năng trao đổi tin tức.
Để tránh xảy ra tình huống khôi hài: một học đồ cấp một khó khăn lắm mới thăng cấp, dần dần đảm nhận chức vị quan trọng trong học phái, trong khi gia đình hắn ở thế giới phàm nhân lại bị vua chúa và đại quý tộc chèn ép, học viện thường sẽ chủ động thông báo, nhằm tránh cho những kẻ “không có mắt” làm điều ngu xuẩn.
Nhưng điều này càng khiến Tungus cảm thấy khó tin hơn.
“Nhưng Patty bọn họ mới rời đảo Corfu hơn hai năm thôi mà…”
Tungus đón lấy bức thư Hải âu Crete thả xuống, rồi nhìn con chim vỗ cánh bay đi, mang theo túi thư hướng về những đảo phàm nhân khác.
Ông mở thư ra.
“Cái gì? Locke•Augustine thằng bé đó, hiện tại đã là học đồ vu sư cấp một, lại còn là thiên tài về lĩnh vực lai tạo?”
Tay Tungus khẽ run.
Đã hơn hai năm ông không gặp Locke, nên ấn tượng về cậu dần phai nhạt.
Nhưng ông vẫn nhớ ra thiếu niên quý tộc run rẩy tìm đến mình, bị giáo sư Alder hãm hại, chỉ mong xin được một phần bài tập từ tay ông.
Tungus thở dài một hơi, trên mặt hiện lên niềm vui chân thành xen lẫn tự hào.
“Vùng đất nhỏ cũng có thể sinh ra nhân vật lớn.”
“Locke•Augustine, xuất thân từ Học viện Orléans của đảo Corfu, từng là học sinh của ta.”
“Trong hai năm trở thành học đồ cấp một, gần như mỗi năm thăng một cấp… Vậy hắn sẽ mất bao lâu để trở thành vu sư chính thức?”
Nghĩ đến đây, chính ông cũng giật mình.
“Vu sư chính thức… Locke có thể làm được không?”
Tungus tăng nhanh bước chân. Ông phải đem bức thư này giao cho gia tộc Augustine, cho Bá tước Augustine và các con trai của ông.
Đồng thời, ông cũng phải để Hoàng đế Frank nhìn thấy bức thư này.
Gần đây, Đế quốc Frank đã hoàn toàn thống nhất đảo Corfu, dựng nên một đế quốc hùng mạnh chưa từng có trong lịch sử hòn đảo.
Chưa bao giờ có nhiều nền văn hóa và chủng tộc khác nhau tập trung trong một quốc gia như vậy. Đế quốc Frank thiết lập tòa án khắp nơi, bắt đầu thu hồi quyền lực từ tay quý tộc địa phương.
Vì thế, ông phải nhanh chóng thông báo cho hoàng đế — và hoàng đế sẽ biết nên đối đãi với gia tộc Augustine như thế nào.
…
Một ngày sau, tại buổi tiệc gia đình nhỏ của gia tộc Augustine.
Bá tước Augustine đầy tự hào trao bức thư từ Thế Giới vu sư cho Gloria, rồi uống cạn một ly lớn rượu nho.
Gloria chợt hiểu ra:
“Bảo sao gần đây vị tân hôn thê tử của con không còn tỏ vẻ kiêu ngạo nữa. Không những vậy, mấy ngày nay còn mỗi ngày lấy lòng con, muốn sớm sinh con.”
“Xem ra công chúa đã biết chuyện gì đó rồi.”
Gloria có chút lo lắng:
“Chỉ không biết em trai ở Thế Giới vu sư có gặp nguy hiểm gì không. Đáng tiếc con ở đây, dù lo lắng cũng vô ích.”
Bá tước Augustine cười:
“Yên tâm đi. Theo ta biết, học đồ cấp một ở Thế Giới vu sư đã có địa vị không thấp, chỉ dưới vu sư chính thức.”
“Locke ở đó đã có chút địa vị, không cần chúng ta lo lắng.”
“Ta tin nó sẽ ngày càng tốt hơn.”
“Những gia tộc vương thất ngày trước, chẳng qua cũng chỉ là hậu duệ của các vu sư mà thôi.”
“Công chúa chắc muốn sớm sinh ra đứa trẻ mang huyết mạch Augustine, để củng cố địa vị hoàng thất.”
“Đều nhờ thằng bé Locke có tiền đồ.”
“Như vậy, những biện pháp nhằm vào quý tộc của hoàng thất Frank sẽ không rơi xuống đầu gia tộc Augustine chúng ta.”
Bá tước Augustine cười nói:
“Sáng nay, cô con gái nuôi bên cạnh viện trưởng Tungus — Yulian•Frank — còn cố lấy lòng ta, nói rằng hoàng đế muốn phong gia tộc ta lên tước công tước.”
“Gloria, có người em trai như vậy, là phúc khí của con.”
Gloria bật cười:
“Thưa phụ thân, đó cũng là phúc khí của người. Không, là phúc khí của cả gia tộc Augustine.”
“Công chúa giờ tích cực như vậy, chẳng mấy chốc người sẽ được bế cháu trai rồi.”
“Chúng ta cùng kính Locke một ly!”
Hai cha con cùng nâng lên một ly rượu vang đỏ thơm nồng.
(Hết chương)