"Từ khi có thiên địa, liền có sự phân chia quân thần trên dưới! Thánh Thiên tử của ta, nhất quán đối đãi chư phiên bằng nhân nghĩa. Ngươi dám bội đại ân, đánh mất quân thần chi lễ sao? Chẳng lẽ Thiên tử chấn nộ, khiển một thiên tướng, đem mười vạn đại quân, cung hành thiên phạt, dễ như lật tay. Ngươi sao không suy nghĩ kỹ. Bọn chúng lấy tiểu quốc nhỏ bé mà dám quật cường không phục, cản trở thanh giáo của ta, tự rước diệt vong..."
Trên đại điện vương cung nước Tích Lan, Trịnh Hòa đi đi lại lại trước vương tọa, nghiêm giọng quát tháo!
Dưới thềm, A Liệt Khổ Nại Nhi cùng vợ hắn, con trai, con gái, các phi tần, đều bị trói quỳ lạy, mặt như màu đất.
Văn võ đại thần nước Tích Lan đều phủ phục trên mặt đất, câm như hến.
Bọn họ không phải là không muốn chạy trốn, mà là Minh quân công hãm vương cung quá nhanh, sau đó liền khống chế bốn thành, mỗi cửa thành chỉ phái hai trăm binh sĩ, liền thủ được vững như thành đồng, cả tòa vương thành căn bản không có chút phản kháng đáng kể nào, chỉ là khi tấn công vương cung thì gặp phải một chút chống cự nhỏ mang tính tượng trưng.
Sau khi Trịnh Hòa bắt được Trần Tổ Nghĩa, vẫn muốn tạo cho các nước Nam Dương, Tây Dương một ấn tượng từ thiện, hòa bình, nhưng tiếc thay cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, nay không thiếu được lại phải tái diễn việc truất phế và phế lập quốc vương. Trần Tổ Nghĩa đang bị giam cầm dưới đáy khoang thuyền lớn sẽ sớm có thêm một đồng bạn.
Bên bờ biển, Trương Hi Đồng đang tiễn Hạ Tầm.
Vì thân phận của Hạ Tầm trong chuyến đi này, không gây động can qua lớn, rất ít người bị kinh động, hành động của Trịnh Hòa tại vương cung Tích Lan cũng phát huy tác dụng che giấu thân phận hắn, giờ khắc này, lực chú ý của mọi người đều đặt ở vương thành, ai sẽ để ý có một chi hạm đội lặng lẽ rời đi chứ.
ḳyhuyenⓒom
"Từ khi Đại Minh ta lập quốc, lần đầu tiên khiến quốc uy Đại Minh ta viễn bố bốn phương mười vạn dặm, chư夷 không ai dám không phục, không phục thì đánh cho nó phục, ha ha, uy phong, uy phong quá..."
Trương Hi Đồng cười to mấy tiếng, rồi lại nói: "Nhưng mà, Quốc công à, chúng ta ở Man Lặt Ca, lập Bái Lý Mê Tô Lát làm vương; ở Bột Lâm Bang, trước bắt Trần Tổ Nghĩa, lại lập Thi Tiến Khanh; ở Tích Lan Sơn, thì bắt A Liệt Khổ Nại Nhi, lại lập chất tử xa xôi của hắn là Gia Ba Nãi Na làm Đại vương, tuy nói uy danh viễn bá, nhưng các nước Nam Dương, Tây Dương nghe tin, nhất định thấp thỏm lo âu. Lại đi về phía tây, ngàn vạn lần không thể lại nổi đao binh nữa a!"
Hạ Tầm vẻ mặt vô tội nói: "Động đao động súng, chẳng lẽ ta lại nguyện ý sao? Là do bọn chúng tự mình không biết nông sâu! Những ếch ngồi đáy giếng, tự cao tự đại này, ngươi chỉ cho thấy ân huệ thì không được, phải một tay giơ gậy, một tay kẹo ngọt, nghe lời thì cho chút kẹo ngọt, không nghe lời thì giáng ngay một gậy!"
Nhìn vẻ mặt lo lắng của Trương Hi Đồng, Hạ Tầm lại cười ha ha một tiếng, nói: "Chuyến này ta đi biển trước, là có bí mật sai sử cần làm, đương nhiên sẽ không gây chuyện thị phi. Yên tâm đi, ta đến Kha Chi, Cổ Lí, nhất định sẽ phong bình lãng tĩnh, lặng lẽ không tiếng động, tuyệt đối sẽ không để lại một mớ hỗn loạn, chờ các ngươi đến thu dọn!"
Trương Hi Đồng hớn hở nói: "Hạ quan cố nhiên không hi vọng các nước Tây Dương cho rằng Trung Quốc ta hiếu chiến, nhưng cũng là bởi vì lo lắng an nguy của Quốc công. Hiện giờ có câu nói này của Quốc công, vậy hạ quan liền yên tâm rồi."
Từ Song Tự Vệ chọn ra một số quan binh thân tín nhất, thay thường phục, dỡ bỏ hỏa pháo cùng vũ khí hạng nặng, cưỡi bảy chiếc đại hạm, cưỡi gió rẽ sóng, lặn vào sâu trong đại hải.
Sau khi rời Cổ Lí, hạm đội của Hạ Tầm trước tiên đến Tiểu Cát Lan, sau đó lại đến Kha Chi.
Ở hai nơi này, khi vừa mới dừng lại lên bờ, Hạ Tầm còn lo lắng thuyền của mình không bày tỏ bất kỳ quốc tịch, thân phận nào, thuyền viên thủy thủ đều mặc thường phục, lại còn trang bị vũ trang, tuy nói là đã giấu đại pháo, hỏa súng đi, nhưng chỉ riêng những đao thương lộ ra cũng đã cực kỳ tinh lương, sẽ gây nên bất an cho nơi đến.
Không ngờ, căn bản không có ai để ý điều này, không ai quản bọn họ là binh hay là phỉ, cũng không quản bọn họ đến từ đâu, điều mà họ quan tâm chỉ là bọn họ mang đến hàng hóa gì.
Thời đại này, các hạm đội viễn dương đều sở hữu vũ trang của riêng mình, mà các hạm đội viễn dương phần lớn kiêm hữu tính chất hải tặc, tuy không phải hải tặc chuyên nghiệp, cho nên trên cảng khẩu không có người quan tâm thân phận chân chính của ngươi, đương nhiên, đây cũng là bởi vì từ trước đến nay chưa từng có hải tặc nào sau khi nhập cảng còn hành động hải tặc.
ḳyhuyenⓒom
Điều này khiến Hạ Tầm vô cùng yên tâm, khi họ đến, cũng chất lên một chút hàng hóa Trung Quốc, tơ lụa, trà diệp, đồ sứ, v.v., những thứ này đều là hàng hóa cực kỳ được người địa phương hoan nghênh.
Cảng khẩu ở đây, người địa phương và người Ả Rập chia nhau một nửa, nhiều người Ả Rập không chỉ ở chỗ này kinh doanh làm ăn, mà còn bén rễ tại đây, bọn họ ở cảng khẩu địa phương có thế lực rất lớn, một số cảng khẩu thậm chí đã hoàn toàn do bọn họ quản lý, kinh doanh, mà người địa phương chỉ có thể bị bọn họ thuê mướn.
Hạm đội của Hạ Tầm liền dừng ở bên trong cảng khẩu do người Ả Rập kinh doanh.
Một vị người Ả Rập phụ trách quản lý bến tàu khi nghênh đón bọn họ đã giới thiệu rằng, chỗ này có thương nhân đến từ các phương trên thế giới, thậm chí các địa phương khác, nói ít nhất hơn tám mươi loại ngôn ngữ.
Trong thời gian hạm đội của Hạ Tầm dừng ở đây, đã đổ bán một lượng lớn hàng hóa Trung Quốc, lại mua vào một lượng lớn hương liệu và bảo thạch Ấn Độ, khi bọn họ rời cảng khẩu, các thương nhân từ các nước, các địa phương nói hơn tám mươi loại ngôn ngữ này, hoặc nhiều hoặc ít đều mua được một chút hàng hóa Trung Quốc.
Hàng hóa Trung Quốc lúc này, là tượng trưng của phẩm vị, đẳng cấp, chất lượng và trào lưu, hoàn toàn có thể được dùng làm tiền tệ cứng ở các nước trên thế giới.
Ở Kha Chi đợi năm ngày, Hạ Tầm tiếp tục lên đường, trạm tiếp theo chính là Cổ Lí.
Khi Hạ Tầm ở Tiểu Cát Lan và Kha Chi, cũng đã tiến hành một phen điều tra minh bạch và bí mật, những người Ả Rập ở bản địa có thế lực cực lớn và phi thường hiếu khách, đã từng giúp vị bằng hữu phương Đông hào phóng này của hắn tiến hành một phen điều tra, nhưng ở bản địa lại không tra được một chút manh mối nào của Kiến Văn Đế, cho nên Hạ Tầm lại đưa ánh mắt nhìn về phía Cổ Lí.
ḳyhuyenⓒomCổ Lí nằm ở đầu nam của bán đảo Ấn Độ, rất lâu trước đây, Cổ Lí đã tuyên bố mình là tự do cảng, bất kỳ quốc gia, bất kỳ khu vực, bất kỳ thân phận nào, thuyền của bọn họ đều có thể tự do dừng lại ở đây, bổ sung thức ăn và nước ngọt.
Cho nên, sau vài trăm năm phát triển, cảng khẩu này tuy không được người Ả Rập cực kỳ có thiên phú kinh doanh kiểm soát như Kha Chi, Tiểu Cát Lan, nhưng cũng phồn vinh như vậy. Nhưng vì việc quản lý ở đây quá tự do, môi trường và trị an cũng loạn hơn Kha Chi và Tiểu Cát Lan, bến tàu tràn ngập cá thối tôm ươn và tiểu thâu.
Hạm đội vừa vào cảng, một nha nhân đầu quấn vải trắng, khoác áo choàng rộng thùng thình, lại vừa béo vừa đen, liền để trần đôi bàn chân dày mập, bước những bước vững chãi lên thuyền, cười híp mắt chào hỏi người trên thuyền: "Chào các vị, khách từ phương xa đến..."
Người địa phương sẵn lòng dùng bảo thạch, trân châu, san hô và hồ tiêu, tô mộc, v.v. để đổi lấy bất kỳ hàng hóa nào họ muốn từ người đến. Khi bọn họ nhìn thấy đồ sứ tinh mỹ, tơ lụa hoa lệ trên thuyền, trong mắt nha nhân tức thì lóe lên ánh sáng lấp lánh.
Trực tiếp lấy vật đổi vật, lại phải có một vật ngang giá chung để cân nhắc giá trị vật phẩm trao đổi, tính toán ra phiền phức vô cùng.
Song Tự Vệ những năm qua độc bá Đông Hải mậu dịch, cũng đã bồi dưỡng một số người chuyên trách kinh doanh làm ăn của mình, những người này ngồi sau bàn, khi lạch cạch gẩy hạt bàn tính, nha nhân Ấn Độ đầu quấn vải trắng thật dày kia liền dùng hai tay hai chân hai mươi cây ngón chân để tính nhẩm, tốc độ và độ chính xác lại không hề kém bàn tính chút nào.
Khi Hạ Tầm nhìn thấy, vô cùng hiếu kỳ, không biết những con số này nếu không phải phần lớn là số nguyên, lại tăng số chữ số lên hàng triệu, chục triệu, thì hai mươi cây ngón chân của bọn họ liệu còn đủ dùng hay không.
Hạ Tầm không dừng lại trên thuyền quá nhiều thời gian, rất nhanh hắn liền dẫn Phí Anh Luân lên bờ, Tô Dĩnh và Đường Tái Nhi cũng đi cùng với hắn. Bọn họ chỉ là lên bờ nhìn xem phong cảnh, cũng không đi xa, cho nên cũng không gọi người đi theo.
Phong cảnh nơi này vô cùng nguyên thủy và ưu mỹ, cũng không vì lữ khách qua lại không dứt mà bị phá hoại.
Hẻm nước rừng dừa, xanh lam xanh lục đan xen, minh diễm và thâm thúy cùng dung hợp, tựa như một bức tranh màu nước u tĩnh, thuyền độc mộc nhẹ nhàng lướt qua trong nước sông, làm gợn lên từng lớp gợn sóng.
Bên cạnh cây chuối tây khổng lồ, một người phụ nữ đội khăn trùm đầu, đeo khuyên mũi, đầu đội vại nước uyển chuyển đi qua, đôi mắt to thâm thúy quyến rũ ấy liếc nhìn tới, tuy chỉ là tò mò đánh giá, nhưng lại có một thứ hương vị câu hồn nhiếp phách, hại Tô Dĩnh luôn có chút lo lắng, lão gia về thuyền khi ấy, sẽ không mang theo một nữ nhân Ấn Độ trở về chứ?
Hạ Tầm lại không để ý xem phong cảnh mỹ diệu mà người và vật này kết hợp lại, hắn và Phí Anh Luân đi ở phía trước, vừa đi vừa giao đàm.
Ba con voi lớn đi tới đối diện, xếp thành một hàng, nam nhân cưỡi trên thân voi có quàng một chiếc khăn quàng màu cam trên cổ, để trần thân trên ngăm đen, mặc một chiếc quần màu cam, lười biếng giống hệt con voi lớn dưới thân, đôi tai tựa như quạt hương bồ của con voi lớn phải đến nửa ngày mới vẫy một cái, xua đuổi những con ruồi đang đậu trên người nó.
Hạ Tầm nhường đường sang bên đường, tiếp tục nghe Phí Anh Luân giới thiệu, thông dịch viên dắt một thớt ngựa, cũng từng bước từng bước đi ở bên cạnh hắn, tận tâm tận lực phiên dịch. Voi lớn rẽ sang con đường rẽ bên cạnh, tạm thời ngăn cách bọn họ với Tô Dĩnh, Tái Nhi.
Hạ Tầm không để ý, hắn đứng tại bên đường, bên đường dùng gỗ lớn giăng lưới đánh cá đang phơi khô, ánh nắng chiếu bóng hình lưới lên mặt hắn, vẻ mặt hắn rất chuyên chú.
"Vương ở nơi này của bọn họ được gọi là Trát Mạc Lâm, có nghĩa là người thống trị biển cả và sông núi, vô cùng vô cùng giàu có."
Phí Anh Luân tham lam liếm môi một cái: "Ta nghe nói hắn có vô cùng tài phú..."
Hạ Tầm nói: "Được rồi được rồi, ta muốn biết là, ngươi ở chỗ này có bằng hữu nào quen biết không? Ta đang hỏi thăm tung tích một người, có lẽ có thể nhờ hắn giúp đỡ?"
Trong mắt Phí Anh Luân lóe lên một vòng dị sắc, nói: "Đại nhân, ta thấy ngài... tựa hồ hoàn toàn không để ý đến kiếp lược, nhưng lại có hứng thú lớn lao với một số người đến từ phương Đông a!"
Hạ Tầm thản nhiên nói: "Vô nghĩa! Chẳng lẽ chúng ta kiếp lược trên bờ này sao? Chúng ta là hải tặc, nhưng không phải sơn tặc. Một đường đi qua, cảng khẩu khá dày đặc, cũng không tiện chúng ta ra tay, tiếp tục đi về phía tây, hẳn là sẽ có cơ hội. Ta nói cho ngươi biết, đám người đến từ phương Đông mà ta muốn tìm kia, bọn họ chính là một khoản tài phú khổng lồ, hiểu không?"
Phí Anh Luân "a" một tiếng, vội vàng hỏi: "Chẳng lẽ những người này có một đống báu vật khổng lồ được cất giấu sao?"
Hạ Tầm cười cười nói: "Không sai! Bọn họ vốn dĩ là người của chúng ta, nhưng lúc trước..., báu vật mà chúng ta nhiều năm qua kiếm được đều bị bọn họ giấu đi rồi, nếu như ta có thể tìm tới bọn họ, hỏi ra tung tích bảo tàng, ha ha, ta sẽ thưởng cho ngươi một khoản tiền lớn, còn sẽ tặng ngươi một chiếc thuyền!"
Vừa nói như vậy, trong mắt Phí Anh Luân tức thì lộ ra ánh sáng rực cháy, điều mà hắn mong nhớ ngày đêm chính là lấy lại một chiếc thuyền, nhưng một chiếc hải tặc thuyền lớn chắc chắn bền bỉ, giá cả cũng không nhỏ, nếu Hạ Tầm thật có thể tặng hắn một chiếc thuyền... Phí Anh Luân kích động hỏi: "Hạ tiên sinh, ngài nói là thật sao?"
Hạ Tầm nói: "Ta vẫn luôn coi trọng lời hứa của mình."
"Tốt! Tốt lắm!" Phí Anh Luân hớn hở dị thường, hắn đã hoài nghi Hạ Tầm không phải là một hải tặc, cũng không tin những gì Hạ Tầm nói về việc những người phương Đông lưu lạc phương Tây đã giấu báu vật gì, nhưng sau khi chung sống lâu như vậy, hắn ngược lại tin tưởng nhân phẩm của Hạ Tầm, nếu có thể tìm được đám người phương Đông mà Hạ Tầm muốn tìm, hắn tin Hạ Tầm nhất định sẽ thực hiện lời hứa, tặng hắn một chiếc thuyền lớn.
Phí Anh Luân hưng phấn nói: "Ta quen biết đại đầu mục nơi đây, hắn là đại thần thay vua Cổ Lí quản lý chính sự, ta từng có nhiều tài vật cướp được là do bán lại cho hắn. Hạ tiên sinh có thể chuẩn bị vài món lễ vật quý giá, ta dẫn ngài đi bái kiến hắn, hắn nhất định sẽ vui vẻ giúp đỡ."
Hạ Tầm hớn hở nói: "Như vậy rất tốt, Dĩnh Nhi..."
Hạ Tầm quay đầu gọi một tiếng, ngoảnh đầu nhìn lại, bỗng nhiên sắc mặt biến đổi!
Tô Dĩnh và Đường Tái Nhi đã không còn thấy bóng dáng.
(Còn tiếp)