Ô Trình huyện, Nam Tầm trấn.
Dân gian xưa nay vẫn có câu nói "một thành Hồ Châu, không bằng nửa trấn Nam Tầm", phong cảnh Nam Tầm thanh nhã xinh đẹp, giống như một tiểu thư khuê các cao nhã mà xinh đẹp, luôn khiến người ta nhớ mãi không quên.
Nam Tầm lúc này, cũng phải chịu sự giày xéo của mưa to và hồng thủy, nhưng tiểu thư khuê các rốt cuộc vẫn là tiểu thư khuê các, dù đã chịu nhiều giày vò, hoa dung thê thảm, nhưng mị lực quyến rũ ấy, không hề suy giảm chút nào.
Hạ Tầm cùng đi với Ô Trình huyện lệnh Phó Sinh, đến Nam Tầm trước, sau đó là các thôn làng phía dưới trấn.
Hạ Tầm còn chưa đến, Ô Trình huyện lệnh Phó Sinh đã biết Tri phủ đại nhân sa cơ, nên khi gặp Hạ Tầm thì nơm nớp lo sợ, chỉ sợ xảy ra sai sót nào đó. Cái vẻ phô trương đó tự nhiên là không còn dám nữa, Phó huyện lệnh khi sắp ra ngoài, còn cố ý thay một bộ quan phục nửa mới nửa cũ, nhăn nhúm, lại còn ở bên cạnh ao nhà mình, cố ý chà một ít bùn vào vạt áo quan phục.
Ô Trình huyện là một vùng đất giàu có, để có thể làm quan ổn định ở đây, Phó huyện lệnh cũng không ít lần nịnh bợ Thường Anh Lâm, chuyện đưa bạc đưa phụ nữ cũng là thường tình, nhưng nịnh hót cấp trên thì không nhất định chính là tham quan, Phó huyện lệnh đối với địa phương vẫn rất trân trọng. Ông ta mười năm khổ đọc, thi đỗ tiến sĩ, làm Ô Trình huyện thất phẩm chính thức, ông ta cũng muốn làm ra một phen chính tích.
Tuy nhiên thân ở nơi quan trường cực kỳ phức tạp này, làm sao có thể mọi việc đều do bản tâm? Hải Thụy một hạt bụi cũng không nhiễm, hai tay thanh phong, chỉ để lại cho bản thân một thanh danh, đối với quốc gia, đối với dân chúng, không làm nên việc gì. Thích Kế Quang hối lộ đưa mỹ nữ, nịnh bợ xiểm nịnh xác thực có việc đó, nhưng ông ta lại làm ra một phen đại sự nghiệp oanh liệt, là một anh hùng dân tộc thực sự.
Bản tính con người rất phức tạp, chỉ trong mắt những người có tư duy đơn giản, mới cho rằng đen là đen, trắng là trắng, quan tốt nhất định không có khuyết điểm gì, quan hôn nhất định không có chỗ nào tốt. Thân ở trong hoàn cảnh phức tạp, đôi khi vì làm việc, vì tự bảo vệ mình, liền không thể không làm một vài việc trái với lương tâm.
ḳyhuyenⓒom
Phó Sinh chính là một người như vậy. Đối mặt với một thượng quan hắc tâm, hắn muốn bảo trụ quan vị của mình, thì không thể không làm những chuyện nghênh hợp ý cấp trên, nhưng đối với bách tính địa phương, ông ta vẫn ở trong phạm vi năng lực của mình, làm được bổn phận của một người làm quan một cách hết sức có thể. Nhưng một số thủ đoạn tâm cơ, ông ta cũng không tiếc vận dụng.
Hạ Tầm ngược lại cũng không làm khó hắn, thấy Ô Trình huyện thu lưu rất nhiều tai dân, Phó huyện lệnh còn hiệu triệu sĩ thân địa phương ra mặt, dựng rất nhiều lều cháo cứu dân, hơn nữa lần này cẩn thận, kiểm tra nghiêm túc, quả thật không phải công trình mặt mũi, thì vẫn rất công nhận biểu hiện của hắn. Cùng đi với Phó huyện lệnh, Hạ Tầm ở Nam Tầm chỉ dừng lại một thời gian ngắn, liền bắt đầu tuần tra các thôn trấn phía dưới.
Một số thôn trấn bị tai ương rất nghiêm trọng, một số thôn trấn bây giờ hồng thủy đã rút, địa phương đang dọn dẹp bùn lắng, hỏa táng hủ thi, cũng dùng một số biện pháp thô lậu tiêu độc phòng dịch, những điều này đều là kinh nghiệm mà bách tính đã tìm tòi ra trong trăm ngàn năm qua.
Cổ nhân đối với việc phòng dịch sau tai ương không phải là không biết gì cả, rất nhiều khi đại dịch sau tai ương, không phải là vì họ không hiểu những kiến thức này, mà là không có điều kiện tương ứng. Thiên lý một vùng biển mênh mông, một cành củi khô cũng không tìm được, một cái nồi sắt cũng không có, hai tay không không, khát đến mức cổ họng bốc khói, hắn cho dù biết uống nước sôi tốt hơn nước lạnh, thì có tác dụng gì? Khắp nơi đều là thi thể người và súc vật đã thối rữa, những người may mắn sống sót đi đường đều lắc lư, hắn cho dù biết nên hỏa táng hoặc chôn sâu thi thể để phòng ôn dịch, ai có thể đi sâu vào vùng tai ương để làm?
May mắn là vùng Triết Đông ở toàn quốc đều là vùng đất giàu có, mặc dù chịu đại tai ương, vốn liếng vẫn còn, công việc cứu tai ương mạnh hơn nhiều so với các khu vực nghèo khó lạc hậu, Hạ Tầm nhìn thấy an tâm không ít.
Hạ Tầm tìm được thôn Tiểu Diệp Nhi, chính xác mà nói, hắn tìm được mảnh đất vốn là thôn Tiểu Diệp Nhi.
Đứng trên thuyền nhỏ, kinh ngạc nhìn vào nơi vốn là một thôn nhỏ, thần sắc của Hạ Tầm một mảnh mờ mịt.
Mùa mưa to đã qua một thời gian rất dài, nơi đây vẫn còn nửa chìm dưới mặt nước, có thể tưởng tượng được khi đó nơi đây đã từng chịu tai ương nghiêm trọng đến mức nào.
Đây là khu dân nghèo, an trí là cựu bộ của Trương Sĩ Thành năm đó, một nhóm tiện dân ngay cả việc làm nông cũng không được phép, chỉ có thể làm một ít tạp vụ kiếm sống, sự thô lậu của nhà cửa bọn họ có thể nghĩ được, bây giờ nước đã rút hơn một nửa, nhưng Hạ Tầm phóng tầm mắt nhìn tới, sửng sốt không nhìn thấy một mảnh mái nhà nào, tất cả phòng ốc đều sụp đổ, hắn có thể nhận ra nơi này, chỉ vì mười năm nay thôn Tiểu Diệp Nhi không có quá nhiều biến hóa, đặc biệt là cách cục thôn lạc, cho nên từ một số tàn viên đoạn bích hơi lộ ra dưới mặt nước, từ vài cây đại thụ hòe liễu mà hắn thỉnh thoảng nhớ lại trong mơ, hắn vẫn có thể mơ hồ nhớ lại dáng vẻ của toàn bộ thôn trang.
Hắn đến trên thế giới này, nơi đầu tiên nhìn thấy khi mở mắt chính là đây, nơi đây tương đương với nơi xuất sinh của hắn.
ḳyhuyenⓒom
Khi đó hắn đang nằm bên bờ sông, Hồ đại thúc chuyên bắt ếch, đánh cá kiếm sống đã thu lưu hắn, trang tử này ở toàn là bách tính cực kỳ nghèo khó, nhưng những bách tính vật lộn ở tầng lớp thấp nhất của xã hội này, phòng ở tuy thô lậu, y sam tuy cũ nát, thậm chí một số nữ hài trong nhà chỉ có thể vào thành làm kỹ nữ thấp hèn nhất, thân thể dơ bẩn không chịu nổi, nhưng lòng của họ đều là sạch sẽ.
Họ sinh hoạt ở tầng lớp thấp nhất của xã hội, sinh hoạt trong góc tối tăm nhất, chỉ cần có thể đạt được một tia ánh sáng, chính là niềm vui lớn nhất của họ. Mà chính là một đám người không tranh chấp với thế gian như vậy, bây giờ một người cũng không nhìn thấy được, nhìn thấy tình hình nước lớn như vậy ở đây, Hạ Tầm thật không dám hi vọng xa vời rằng trong đó còn có thể có mấy người sống sót.
Hắn mặt âm trầm, nhìn mặt nước chảy qua chân mình một cách thong thả, trầm giọng nói: "Mấy trận mưa lớn năm nay, quả thật là hiếm thấy trong mấy chục năm qua, mưa tích thành tai ương, không phải trách nhiệm của địa phương các ngươi. Nhưng tai ương lũ lụt ở đây sao lại nghiêm trọng đến thế? Đây cũng chỉ là thiên tai thôi sao?"
Phó huyện lệnh cuống quít đáp: "Quốc Công gia, thôn này vốn là nằm sát một con sông, nước kia quá lớn, thế nước đổ xuống, người dân tụ cư dọc theo sông là những người bị tai ương đầu tiên..."
Hạ Tầm quay đầu liếc hắn một cái, ánh mắt cũng không quá lạnh lẽo sắc bén, nhưng Phó huyện lệnh không tự chủ được run lên một cái, hai đầu gối mềm nhũn, liền quỳ xuống trên thuyền, mặt rầu rĩ nói: "Bẩm Quốc Công gia, hạ quan thực sự là... thực sự là không có biện pháp nào cả!"
Hạ Tầm lạnh lùng thốt: "Ngươi nói, làm sao lại không có biện pháp?"
Phó huyện lệnh không còn dám để ý đến Thường Anh Lâm nữa, cắn răng một cái, khai ra hết: "Quốc Công gia, ngài có chỗ không biết, ngân lượng công trình trị thủy mà triều đình đã phân bổ, đến chỗ Tri phủ đại nhân, căn bản là một văn tiền cũng không phân bổ xuống. Không dám giấu ngài, Quốc Công gia, cho dù hạ quan vô lương, không để tâm những tội dân tiền triều sống ở thôn Tiểu Diệp Nhi này, nhưng toàn bộ Ô Trình huyện, hạ quan dám không để tâm sao?
Cứ nói đến trấn Nam Tầm này đi, ở đây có rất nhiều quan viên trí sĩ, tùy tiện lấy một người ra, chức quan nhỏ bé như hạt vừng hạt đậu của hạ quan thì không thể so bì được, cho dù hạ quan sống qua ngày, không muốn nạo vét hà đạo, tu kiến đê điều, những quan viên trí sĩ này có chịu tha cho hạ quan không? Bị dồn vào đường cùng, hạ quan cũng từng đề xuất với Hồ Châu phủ, hoặc nhiều hoặc ít phân bổ một chút tiền khoản xuống.
ḳyhuyenⓒomTrong Ô Trình huyện này cao quan như mây, huyện nhỏ cho dù nhận được một văn tiền, cũng tuyệt đối không dám tham ô, nhất định toàn bộ phải dùng vào việc duy tu thủy lợi. Thế nhưng..., phía sau Thường đại nhân là..., đừng nói là quan viên đã trí sĩ, ngay cả quan viên đang tại triều, người ta cũng không để tại mắt, cứ vắt chày ra nước!
Thấy con hà đạo kia lâu năm thiếu tu sửa, đừng nói là cứ gặp đại tai ương là sẽ xảy ra chuyện, ngay cả bình thường quán khái ruộng đồng cũng chê không đắc dụng, hạ quan bị dồn vào đường cùng, đành phải triệu thỉnh phú thân thương nhân trong huyện, dày mặt khẩn cầu mọi người quyên tặng ra một ít tiền bạc, mới có thể thuê mướn dân công, tu sửa thủy lợi."
Phó huyện lệnh nuốt một ngụm nước bọt nói: "Nhưng cái chén nước lương xe củi ấy, làm sao có thể tu sửa được toàn bộ đoạn sông? Nếu như phân tán ra, chỗ nào cũng vá víu một chút, thì căn bản không có ích gì, trận đại thủy này đổ xuống, toàn bộ Ô Trình huyện của ta đều sẽ không còn, bách tính toàn huyện đều phải tao ương. Hơn nữa những người quyên tiền đều ở trong thành, hạ quan không xây dựng trước một đoạn đê sông của người ta, thì có được không? Cho nên ở đây..."
Hạ Tầm lạnh lẽo nói: "Cho nên ở đây... ở chỉ là một số tiện dân có cũng được không có cũng được, cũng chỉ phải mặc cho họ tự sinh tự diệt thôi!"
Phó huyện lệnh sợ hãi đến mức mặt đều tái xanh, liên tục dập đầu nói: "Hạ quan tội chết! Hạ quan tội chết!"
Đầu hắn cúi tại boong tàu khoang thuyền, vang lên những tiếng phanh phanh, thời gian qua một lát trán liền ứ đọng một mảng xanh.
Hạ Tầm chậm rãi nói: "Ngươi đứng lên đi, ngươi đang tại nhiệm, ít nhất cũng đã làm hết bổn phận của mình, những việc ngươi không có năng lực làm, bổn Quốc Công sẽ không trách ngươi!"
Phó Sinh đại hỉ như điên, tiếp tục dập đầu: "Đa tạ Quốc Công khai ân! Đa tạ Quốc Công khai ân!"
Hạ Tầm vẫy tay một cái, sắc mặt liền trầm xuống: "Nhưng có chuyện, ngươi là có năng lực làm! Trước đây, Thường Anh Lâm một tay che trời, ngươi cũng chỉ có thể ngưỡng vọng hơi thở của hắn, bây giờ Thường Anh Lâm đã thân hãm ngục tù, Du Ngự Sử đang truy tra tội chứng của hắn, ngươi sao còn biết mà không báo?"
Phó huyện lệnh vội vàng nói: "Hạ quan đã hiểu, hạ quan đã hiểu! Trong đó tường tình, hạ quan sau khi trở về lập tức viết rõ ràng, báo cho Ngự Sử đại nhân biết!"
Hạ Tầm chỉ hơi trầm ngâm lại nói: "Trong Ô Trình huyện, nhiều cao quan trí sĩ ẩn cư, Thường Anh Lâm còn dám to gan lớn mật như thế, đối với địa phương khác sự bóc lột tàn khốc là như thế nào thì có thể nghĩ được rồi, trong các huyện thuộc Hồ Châu này, Ô Trình xem như là huyện đầu tiên, chắc hẳn ngươi trong số các quan viên các huyện, cũng có một chút danh vọng..."
Phó Sinh nghe huyền âm mà biết nhã ý, lập tức nói: "Vâng, hạ quan nhất định liên lạc đồng liêu các huyện, cùng tiến lên dâng thư, tố cáo tội ác của Thường Anh Lâm, trả lại công đạo cho bách tính!"
Hạ Tầm gật đầu, im lặng quay đầu lại, lần nữa nhìn về phía một vùng biển mênh mông nơi thôn Tiểu Diệp Nhi tọa lạc, mười năm tuế nguyệt, phảng phất giống như một giấc mơ.
Nhà của lương thân bị tịch biên, lương thực bị tịch thu tại chỗ trở thành tang vật, càng là tuyệt đối không có đạo lý trả lại. Du Sĩ Cát khá có chút khí thế "Phá Môn Lệnh Doãn" tàn nhẫn, trực tiếp đem toàn bộ số lương thực này sung vào phủ khố, làm quan lương, bịt kín cái lỗ hổng sáu mươi vạn gánh lương thực kia. Hạ Nguyên Cát cũng không khách khí, đích thân tạm lãnh chức Hồ Châu Tri phủ, lập tức mở kho bán lương thực bình giá cho thị dân, lại hạch định bách tính bị tai ương của các huyện, phân bổ lương thực hoặc cứu trợ hoặc cho vay, để bổ sung sự không đủ của lương thực cứu tế triều đình.
Dưới sự phát động của Hạ Nguyên Cát, sĩ thân có lương tâm trong thành Hồ Châu thấy đại cục đã định, lần lượt ra mặt tố cáo tội trạng của Thường Anh Lâm và bè cánh của hắn. Thế là, Đồng tri Hồ Châu, Thông phán và một món lớn quan tham cùng Thường Anh Lâm cấu kết với nhau lần lượt sa lưới. Ngay sau đó, các huyện lệnh đứng đầu là Ô Trình huyện lần lượt dâng thư, tố cáo tội ác của Hồ Châu phủ.
Du Sĩ Cát nổi cơn nghiện bắt người, có cáo tất bắt, bắt một nhà là bắt cả nhà. Bộ kia dáng vẻ, khá có chút giá thế Trần Anh, Tiêu Tổ Kiệt, Kỷ Cương linh hồn phụ thể, nếu không phải Hạ Tầm và Hạ Nguyên Cát cố ý khống chế quy mô, Du Thanh Thiên nhất định là cứ hễ dính dáng đến là tính, có thể bắt toàn bộ gần nửa thành Hồ Châu.
Khi Du Sĩ Cát bận rộn bắt người tịch biên gia sản, Hạ Nguyên Cát bận rộn thúc đẩy quan dân quan hệ, Hạ Tầm bắt đầu cân nhắc vấn đề sinh hoạt của tai dân sau này. Trước mắt có thể cứu tế, nhưng cứu tế không có khả năng kéo dài đến thu hoạch vụ thu năm tới, Hồ Châu phủ bị con cá thối Thường Anh Lâm này làm hại quá nghiêm trọng, nạn dân vô số. Tô Tùng và các phủ khác cũng có một số bách tính bị tai ương nghiêm trọng, những người này nên làm gì đây?
Hạ Tầm khổ tư nửa ngày, đột nhiên nhớ tới Đại Báo Ân Tự ở kinh thành cần mười mấy vạn người phục dịch tu kiến, trong lòng lập tức sáng ngời lên...
(Chưa hết)