[Dịch] Tướng Dạ - Chương 104: Rượu thuốc, truyền nhân và tro khoai tây

Trong ly đình bỏ hoang, nhị sư huynh tĩnh lặng quan sát ngọn núi vừa biến mất ở phía xa. Trên mặt hắn không có chút cảm xúc thừa thãi nào, chỉ có sự bình thản và im lặng. Chiếc mũ cổ dựng đứng như đỉnh núi, hai tay chắp sau lưng tựa mây trời. Không lâu sau, tại khoảng không gian nơi ngọn núi từng biến mất, đột nhiên vô số mây mù tối tăm hội tụ về, tuyết trắng nhảy múa điên cuồng. Ngay sau đó, ở phía xa thấp thoáng hiện ra những vật thể trong suốt không hình dạng, trên bức màn chắn vô hình ấy ánh sáng lưu chuyển rực rỡ, ảo hóa đẹp đẽ đến cực điểm, rồi ẩn hiện vô số tinh tú lấp lánh bên trong. Không biết đã qua bao lâu, những vì sao lấp lánh ấy đột ngột biến mất, khoảng không gian tụ mây gom tuyết kia trở nên đen kịt một màu. Trật tự và quy luật nơi đó dường như đều đã trở thành vật chết tĩnh lặng, hoặc giả đã đi đến thời điểm kết thúc. Trên vòm trời, một tia chớp chém xuống. Khoảng không gian mà tia chớp này xé toạc ra cực dài, rộng tựa sông lớn, nhưng lạ thay không hề có tiếng sấm, cũng không có màu sắc, chỉ khiết bạch nhũ bạch đến mức không thể thêm thắt gì hơn. Đất trời khẽ rung động, không gian đen kịt đột ngột tan rã, ngọn núi vốn biến mất một cách kỳ lạ lại tái hiện nhân gian. Hai luồng khí tức bàng bạc mạnh mẽ song hành bên trong. Lớp mây mù bên ngoài ngọn núi bị hai luồng khí tức này xé nát thành những vụn bông, theo những quỹ tích không thể biết trước mà chậm rãi gia tốc, dần dần biến thành một vòng xoáy mây khổng lồ. Nhị sư huynh im lặng nhìn nơi đó, rất lâu sau mới chân thành tán thán: - Đây mới thực sự là đắc đạo a! Trần Bì Bì đứng sau lưng hắn, nhìn vòng xoáy mây nơi lưng chừng núi, cảm thấy từng tấc da thịt trên cơ thể đều tê dại. Hắn chăm chú cảm nhận hai luồng khí tức mạnh mẽ đang chậm rãi tan đi, kinh ngạc lầm bầm: - Chẳng lẽ đều phá ngũ cảnh? Thật là không thể tin nổi, họ thế nào mà làm được? - Có thể bước ra một bước thì có thể bước vô số bước. Khoảnh khắc trước đó, ai biết được họ đã đi bao nhiêu bước phía trên ngũ cảnh. Nhị sư huynh khẽ nhíu mày, sau đó cất bước đi về phía ngọn núi kia.

Ngọn núi một khi đã tái hiện thế gian thì có thể leo lên. Những con đường núi lầy lội khó đi lúc trước giờ đây dường như đã bị bàn tay của thời gian – vị điêu khắc gia vĩ đại – nhào nặn thành một thứ gì đó cứng cáp không thể lay chuyển. Những vết bùn bắn ra hay những hố bùn do vết bánh xe nghiền lên giờ đây nằm im lìm trên mặt đất như những tác phẩm điêu khắc bằng đá, ngay cả những chi tiết nhỏ nhất cũng rõ mồn một. Điều này tạo ra một cảm giác hoàn toàn khác lạ – bước đi trên đường núi mà cứ ngỡ như đang giẫm lên giang sơn tươi đẹp và lịch sử nhân loại mà tiến bước.

Ngọn núi vẫn còn đó, đỉnh núi và vách đá đương nhiên vẫn tồn tại, chỉ là dường như chúng đã bị một sức mạnh nào đó tái cấu trúc, trở thành một sự tồn tại hoàn toàn mới. Đá trên vách núi vỡ vụn thành lớp bột trắng, trải mịn màng như bãi cát bên bờ Nam Hải. Duy chỉ có một cây dương là vẹn nguyên không sứt mẻ, cô độc đứng đó. Lẽ ra nó phải sinh trưởng trên đỉnh núi lạnh lẽo ở hàn nguyên, nhưng lúc này lại xuất hiện trên bãi cát ven biển, thật là một sự hoang đường. Tang Tang quỳ bên rìa vách đá, không ngừng bốc lớp tro tàn còn sót lại trên mặt đất cho vào hai chiếc hũ bên cạnh. Đôi tay nhỏ nhắn bốc rất tỉ mỉ, những ngón tay gầy guộc khẽ khều vào các kẽ hở trên mặt đất, lòng bàn tay khẽ gạt rồi chụm lại bốc lên, động tác vô cùng cẩn trọng. Nàng mím môi, không hề khóc, đôi mắt mở thật to. Nàng lặp đi lặp lại động tác thu lượm tro tàn một cách máy móc chết lặng. Ngay cả cảm xúc trong đôi mắt sáng ngời ấy cũng không phải là bi thương, mà là sự bình thản chết lặng đến cực điểm. Nhị sư huynh và Trần Bì Bì bước lên đỉnh núi, hình ảnh đầu tiên đập vào mắt chính là cảnh tượng này. Cảnh tượng này sẽ tồn tại rất lâu trong lòng họ, khiến cho sau này, khi đứng trước một số lựa chọn, họ sẽ không cần lý do mà đứng về phía nhân vật chính trong bức tranh này. Đi tới rìa vách đá, nhị sư huynh nhìn mây trôi trước mặt, đưa tay ra khẽ cảm nhận hai luồng khí tức đã sắp tan biến hoàn toàn. Hắn nhìn nàng thị nữ nhỏ đang có vạt váy rũ trên mặt đất, nói: - Cứ để họ lại nơi này đi. - Đây là lão sư của ta. Tang Tang lắc đầu, chỉ vào chiếc hũ mới mà nói.

Nàng lại chỉ vào chiếc hũ cũ: - Đây là sư phụ của thiếu gia. Rồi nàng cúi đầu: - Thiếu gia nhất định muốn biết lão sư của ta trông như thế nào, nhất định muốn được nhìn lại sư phụ của mình một lần nữa. Thế nên ta phải mang họ về cho thiếu gia xem, không thể để họ bị gió thổi bay đi như thế được. ... Sâu trong đạo điện của Nam Môn Quan. Quốc sư Đại Đường Lý Thanh Sơn nhìn chằm chằm vào bóng ngược trên sàn gỗ đồng màu sẫm mà ngẩn ngơ. Hắn không nhận ra mặt mình lúc này xanh xao tiều tụy đến mức nào, bởi vì trong mắt hắn giờ đây chỉ có gương mặt hèn mọn nực cười kia. Hắn biết sau này mình sẽ không bao giờ nhìn thấy gương mặt đó nữa. Tuy rằng những năm qua, đôi khi hắn cũng cảm thấy bất lực, thậm chí là phiền chán với gương mặt ấy, nhưng lúc này, hắn vẫn rơi vào sự bi thống tột cùng. Sự phiền chán của những năm qua là do hành sự phóng đãng của sư huynh, hay là vì đứng trước mặt hắn, mình luôn giống như một đứa trẻ? Lý Thanh Sơn nhìn bóng ngược trên sàn nhà cười khổ một tiếng. Thế nhân chỉ biết Nam Môn Quan có một quốc sư là hắn, nhưng rất ít người biết đến sư huynh. Mọi vinh quang đều do hắn hưởng lấy, thế nhưng năm đó thanh kiếm của Liễu Bạch là do sư huynh đỡ hộ hắn, giờ đây Vệ Quang Minh đến Trường An, người cuối cùng đứng trước mặt bảo vệ hắn vẫn là sư huynh. - Sư phụ, uống thuốc thôi. Hà Minh Trì bưng khay thuốc giơ cao quá đỉnh đầu. Hắn biết tâm trạng sư phụ lúc này đang rất xuống dốc và đau buồn, nhưng là đệ tử, hắn phải bảo vệ thân thể sư phụ, nhất là trong thời khắc tâm thương thế này. - Đặt xuống đi. Lý Thanh Sơn cố kìm nén nỗi đau, giọng nói hơi khàn đục: - Lát nữa ta sẽ uống. Hà Minh Trì đặt khay thuốc xuống, im lặng lui khỏi đạo điện. Bước qua bậc cửa, hắn nhặt chiếc ô giấy vàng kẹp vào nách. Đi chưa được mấy bước, hắn đã bị các đạo sĩ, đạo cô trong quan vây quanh giữa vườn tược đang lốm đốm tuyết rơi. Sự ra đi của Nhan Sắt đại sư có lẽ không tạo ra một gợn sóng nào trong dân gian, vì vốn dĩ không có mấy người biết đại danh của lão. Nhưng những đạo nhân Nam Môn Quan này thì khác, trên mặt họ tràn đầy vẻ bi thương và phẫn nộ. Có vị đạo cô run giọng hỏi: - Kẻ đó tại sao có thể trốn lâu như vậy ở thành Trường An? ... Bên ngoài viện Quân bộ, tuyết nhỏ vẫn bay. Bầu trời âm u như thể Hạo Thiên đang nổi giận. Không khí trong phòng đè nén trầm thấp tựa như bầu trời kia. Trên mặt các vị tướng quân, vẻ phẫn nộ và hổ thẹn hiện rõ mồn một không thèm che giấu. - Kẻ đó tại sao có thể trốn lâu như vậy ở thành Trường An? Người cất tiếng hỏi trầm mặc là Trấn quốc Đại tướng quân Đại Đường - Hứa Thế. Sau khi nhận được mật lệnh của bệ hạ, lão đã trở về thành Trường An với tốc độ mà thế nhân khó lòng tưởng tượng nổi. Thế nhưng, vừa vào cửa thành lúc giữa trưa, lão đã lập tức nghe được tin tức chấn động kia. Trong giới tướng lĩnh quân phương có tư cách và thâm niên từng hợp tác với Nhan Sắt đại sư, giờ đây cả thiên hạ chỉ còn sót lại một mình lão, người đứng đầu quân phương đế quốc. Vì vậy, tin tức này ngoài việc khiến lão phẫn nộ, còn mang theo sự đau xót khôn nguôi. Gương mặt Hứa Thế đại tướng quân âm trầm như sắp nhỏ ra nước, lão nhìn mọi người, lạnh lùng nói: - Ngay sáng sớm hôm nay, một trụ cột của đế quốc Đại Đường chúng ta đã ngã xuống. Ta không cần biết kẻ địch là Vệ Quang Minh hay là ai, ta chỉ biết bệ hạ đã cho các ngươi mấy chục ngày thời gian, vậy mà các ngươi không tìm ra được lão để mà giết chết. Các tướng quân trong phòng cúi đầu. Có người muốn phản bác rằng đây là sự thất trách của Thiên Xu Xử, thế nhưng đối diện với gương mặt trầm nộ của Trấn Quốc đại tướng quân, cộng thêm lòng vinh dự mãnh liệt của một quân nhân đế quốc sâu trong thâm tâm, khiến họ không thể mở lời. - Đừng có tìm cách đùn đẩy trách nhiệm, trừ phi các ngươi đã quên mất thân phận của mình... Các ngươi là quân nhân! Mảnh đất dưới chân các ngươi là kinh đô Trường An của đế quốc, thế nên các ngươi có nghĩa vụ bảo đảm an toàn nơi đây! Chứ không phải để một người tuổi tác đủ làm ông nội các ngươi phải mạo hiểm ra trận! Lão nhìn về phía Hoài Hóa đại tướng quân, nghiêm giọng nói: - Lúc đó tại sao không chủ động xuất kích? Hoài Hóa đại tướng quân đứng dậy, cúi đầu hổ thẹn nói: - Bệ hạ nghiêm lệnh phải đảm bảo an toàn cho cư dân Trường An. Nếu huy động trọng giáp huyền kỵ thì quá chấn động, hơn nữa thực lực đối phương quá mạnh, chiến trận xung phong chưa chắc đã giữ chân được hắn. Hứa Thế khẽ nheo mắt, bỗng nhiên bùng nổ quát mắng: - Tây Lăng Đại Thần Quan ghê gớm lắm sao? Gan các ngươi bị dọa vỡ rồi, nên chỉ có thể trốn như lũ chuột, đứng nhìn như phường xem kịch! Quân nhân Đại Đường ta từ bao giờ lại khiếp nhược như thế! Năm xưa trên chiến trường, số tu hành giả Tri Mệnh Cảnh ngã xuống dưới làn tên mũi giáo còn ít sao! Nói xong câu đó, lão ho lên dữ dội, tiếng ho vô cùng đau đớn cho đến khi gập người không dậy nổi. Mái tóc bạc bị chấn động bay lòa xòa, nếp nhăn nơi khóe mắt hiện lên cực sâu. Chư tướng dưới sảnh biết đây là bệnh phổi của đại tướng quân phát tác, vừa hổ thẹn vừa lo lắng, vội vàng gọi y quan vào chẩn trị. Hứa Thế gian nan đứng thẳng người, thần sắc lẫm liệt nhìn chư tướng nói: - Chuyện sáng nay ta không trách các ngươi, dù sao cũng là Nam Môn và thư viện tiếp nhận trước. Nhưng ta rất muốn biết, Vệ Quang Minh lấy cái gì mà có thể ẩn náu trong thành Trường An nhiều ngày như vậy? Tại sao đế quốc không một ai tìm thấy hắn? Rốt cuộc trong chuyện này đã xảy ra điều gì. - Tra kỹ cho ta. Nếu là vấn đề quân phương lười biếng khiếp nhược, chém hết. Nếu là vấn đề của Thiên Xu Xử hay Nam Môn Quan, báo lên ta, ta xin chỉ thị chém sạch, để bồi táng cho Nhan Sắt đại sư! Tiếng ho đau đớn của tướng quân và tiếng quát tháo phẫn nộ đan xen vào nhau, hồi lâu không dứt. ... Tại tầng cao nhất của Đào Sơn, nơi gần với vòm trời nhất, có bốn tòa đạo điện hùng vĩ. Khi không có đại lễ tế thiên, nơi đây nghiêm cấm người ngoài lai vãng, ngay cả thần quan cũng hiếm khi xuất hiện, vẻ trống trải, tịch mịch mà thờ ơ. Bên trong điện vũ đen kịt u tĩnh gần rìa vách đá, vang lên một tràng ho đau đớn. Phiền Lung của Tài Quyết Ti Đại Thần Quan bị Vệ Quang Minh phá vỡ, bị thương đến nay. Lúc này nghe tin người kia qua đời, tâm thần dao động khiến lão ho ra tiếng. Trong Thiên Dụ Thần Điện không có bất kỳ âm thanh nào, chỉ có sự im lặng. Bên trong tòa điện trắng giản dị nhất lại hoàn toàn tĩnh mịch, bởi vì vị Vệ Quang Minh đáng lẽ phải ngồi trên thần tòa ấy đã gần mười lăm năm không ngồi lên đó, và lão sẽ vĩnh viễn không quay trở lại nữa. Tại tòa thần điện trắng muốt vô ngần nơi cao nhất, vang lên một tiếng thở dài xa xăm. Thế nhưng một tiếng thở khẽ khàng như thế lại vang vọng khắp đào sơn, như tiếng sấm rền chấn động lòng người, rồi đột ngột im bặt. Không biết qua bao lâu, đạo thanh âm uy nghiêm như thần linh ấy lại vang lên lần nữa: - Truyền nhân của Quang Minh sao có thể lưu lạc trần thế, phải đón về Đạo Môn. ... Trên một hòn đảo vô danh ở phương nam xa xôi, một đạo nhân áo xanh đứng trên mỏm đá ngầm cao vút, lặng lẽ nhìn biển cả đang sôi sục trước mắt. Hắn đã đứng đây ngắm biển nhiều ngày, không rõ đã nhìn ra huyền nghĩa gì. Một ngày nọ, hắn lòng có cảm giác, quay người nhìn về phía đại lục, khẽ nhíu mày nói nhỏ: - Ngươi rốt cuộc đã nhìn thấy cái gì? Truyền nhân ngươi tìm được rốt cuộc kế thừa được mấy phần quang minh của ngươi? Rốt cuộc có cơ duyên lớn nhường nào? ... - Đây mà gọi là rượu sao? Cái này cũng xứng gọi là rượu sao? Tại một huyện nhỏ hẻo lánh thuộc quận Cố Sơn, trong một quán rượu không mấy bắt mắt bên đường, vang lên một giọng nói cực kỳ phẫn nộ. Người đang gào thét khản cả giọng tố cáo quán rượu bất lương là một lão nhân cao lớn, mặt đỏ gay. Lão mặc một chiếc áo bào da cừu non màu tím, bên ngoài khoác một chiếc áo khoác đen. Chất liệu trông cực kỳ quý giá, nhưng không biết do trải qua sương gió bụi trần hay lý do gì khác mà mặc trên người lão luôn tạo cảm giác có chút cổ xưa. Chủ quán rượu là một nam tử trung niên lực lưỡng. Hắn nhìn lão nhân trước mặt, nhổ toẹt một bãi nước miếng xuống đất, khinh bỉ nói: - Đây chính là Cửu Giang Song Chưng nổi tiếng nhất quận Cố Sơn chúng ta. Sao hả? Có ý kiến gì? Lão nhân bực tức nhấc túi rượu trong tay lên, nước miếng văng tung tóe quát: - Ngươi tưởng lão phu chưa từng uống rượu ngon sao? Cửu Giang Song Chưng mà lại nhạt như nước ốc thế này à? Chủ quán rượu trợn mắt, vung một cái tát đẩy tới, mắng: - Thấy ngươi có tuổi ta mới nể mặt! Đừng có mà không biết điều! Song Chưng nhà ta nhạt thế đấy! Ngươi làm gì được nào! Lão nhân tức đến run rẩy cả người, xắn tay áo chuẩn bị xông lên động thủ, quát lớn: - Canh gà cách thủy nấu thành vị giấm trắng thì Phu Tử ta cũng nhịn được! Nhưng rượu sao có thể cẩu thả! Chuyện này có thể nhẫn, chuyện kia không thể nhịn! Một lát sau. Lão nhân bị người ta đánh đuổi khỏi quán rượu. Mái tóc vốn được chải chuốt gọn gàng giờ rối tung lên, chiếc áo khoác đen bị xé vài đường rách lớn, dáng vẻ vô cùng chật vật. Lão nhân đứng trên đường, chửi đổng vào trong quán rượu: - Dân quê uống rượu, Phu Tử ta còn phải đợi người già ra rồi mới dám ra, lũ khốn kiếp các ngươi vậy mà ngay cả đạo lý kính lão đắc thọ cũng không hiểu! Cái quán bán rượu giả làm sao hiểu được đạo lý thâm sâu ấy, lập tức lại có mấy tên tiểu nhị vác gậy gộc xông ra. Lão nhân kêu quái dị một tiếng, ôm đầu chạy biến. Lão chạy còn nhanh hơn cả thanh niên. Dù chạy tháo thân nhưng tay vẫn nắm chặt túi rượu, dường như cảm thấy rượu dù tệ đến mấy vẫn còn hơn là không có gì. Lão chạy một mạch ra khỏi huyện thành, đến một đạo quan đổ nát. Một con bò vàng già đang uể oải gặm cỏ. Có lẽ cảm thấy cỏ không ngon bằng cá hay thịt dê, nên tinh thần nó rất rệu rã, thỉnh thoảng lại bực bội đá chân trước. Thấy lão nhân chạy về đạo quan trong dáng vẻ nhếch nhác, con bò vàng ngẩng đầu lên kêu "mô" một tiếng, dường như đang chế nhạo lão. Lão nhân hổn hển mở túi rượu tu vài hớp. Đợi nhịp thở bình ổn lại, lão không khỏi lắc đầu thở dài "nhân tâm bất cổ" (lòng người không còn như xưa). Sau đó lão đi đến dưới bậc đá của đạo quan đổ nát, nhặt một thanh củi thọc vào đống tro tàn sắp tắt của bếp lửa quấy vài cái. Hai củ khoai tây bị bới ra khỏi đống tro, lăn lông lốc. Con bò vàng già thong thả bước tới, chăm chú và "đầy tình cảm" nhìn lão già. Lão già nổi giận, dùng thanh củi chỉ vào hai củ khoai tây đã cháy đen thui kia, mắng: - Bảo ngươi trông lửa, bảo ngươi trông lửa, giờ cháy thành tro thế này thì còn ăn cái gì nữa? Thế này mà còn gọi là khoai tây sao! ... Phương bắc xa xôi, sâu trong dãy núi Thiên Khí vùng hoang nguyên. Bên trong sơn môn Ma Tông đã bị lãng quên nhiều năm. Ninh Khuyết tỉnh dậy, nhưng có chút không nghĩ ra là có chuyện gì xảy ra. Hắn mờ mịt nhìn quanh căn phòng tối tăm, phát hiện ngọn núi nhỏ tạo thành từ những xác khô đã sụp đổ thành những mảnh vụn đầy đất. Nơi lão tăng từng ngồi giờ chỉ còn lại hai sợi xích sắt, phía đầu xích là một đống tro tàn. Sau đó hắn nhớ lại tất cả mọi chuyện, cơ thể đột ngột thả lỏng. Nhưng nhìn đống tro tàn kia, không biết tại sao trong lòng hắn lại trào dâng một nỗi bi thương mơ hồ. ----------oOo----------

[Dịch] Tướng Dạ [Dịch] Tướng Dạ

Chương 104: Rượu thuốc, truyền nhân và tro khoai tây