Ánh ban mai đến, thành Trường An chậm rãi tỉnh giấc sau cơn mộng mị.
Cánh cửa Lão Bút Trai được đẩy ra, những đại nhân vật trong ngõ Lâm bốn mươi bảy tức khắc cảnh giác.
Năm nay lạnh hơn mọi năm, nhưng đã nhiều ngày rồi không có tuyết rơi. Những vệt tuyết tàn dưới gốc cây ngày qua ngày chuyển dần sang màu xám xịt. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc cánh cửa tiệm vang lên tiếng chi nha, từ trên không trung, tuyết bắt đầu lả tả rơi xuống.
Nhị sư huynh ngẩng đầu nhìn trời một cái, rồi nhìn về phía cánh cửa tiệm vừa mở đối diện.
Từ đầu ngõ, một cỗ xe ngựa màu đen chậm rãi đi tới giữa làn gió tuyết. Thân xe nặng nề đúc toàn bằng kim loại nghiền lên những phiến đá xanh trong ngõ khiến chúng khẽ rung động, giữa những bánh xe phát ra tiếng gầm nhẹ trầm đục như sấm rền.
⒦yhuyen.comNhan Sắt đại sư và Quang Minh Đại Thần Quan bước ra khỏi cửa tiệm, ngồi vào trong xe ngựa.
Một lát sau, một bóng người gầy yếu cũng bước ra khỏi Lão Bút Trai.
Tang Tang tay trái ôm hũ mới, tay phải ôm hũ cũ, dáng vẻ có chút nặng nề và vất vả, khó khăn leo lên xe ngựa.
Cỗ xe ngựa đen đi về phía cổng thành giữa màn gió tuyết.
Ngõ Lâm bốn mươi bảy vẫn một mảnh yên tĩnh. Đại tướng quân ở đầu ngõ và ngự sử đại phu ở cuối ngõ đều không có động tác gì, thần tình ngưng trọng nhìn cỗ xe ngựa đen rời đi.
Nhị sư huynh đứng dậy khỏi ghế, chắp tay sau lưng dắt theo Trần Bì Bì lần theo dấu vết xe ngựa đi về phía cổng thành.
⒦yhuyen.com
Cho đến lúc này, những đại nhân vật còn lại trong ngõ mới dám có hành động.
⒦yhuyen.comĐại tướng quân hạ lệnh cho Vũ Lâm Quân đang mai phục khắp nơi trong thành giải tán về doanh trại.
Ngự sử đại phu trực tiếp vào hoàng cung báo cáo.
Quốc sư Lý Thanh Sơn nhìn cỗ xe ngựa sắp biến mất trong làn tuyết của Trường An, chậm rãi cúi người hành một lễ.
...
Phía ngoại ô phía Bắc thành Trường An có một ngọn núi không mấy nổi tiếng. Núi không cao, cũng không có giai thoại văn nhân nào giúp nó vang danh. Cây cối tạp nham khắp núi rừng cũng thiếu đi vẻ u mỹ, nên ngày thường hiếm có du khách. Sáng nay gió tuyết bất ngờ ập đến, đường xá phủ tuyết khó đi, trên núi lại càng không một bóng người, yên tĩnh như thể không nằm trong cõi trần thế.
Cỗ xe ngựa đen dừng lại dưới chân ngọn núi vô danh này. Những bánh xe đúc bằng tinh thiết đã nghiến nứt những phiến đá xanh dưới gầm. Nếu cưỡng ép lên núi, e rằng sẽ rạch ra hai vết thương kinh hoàng trên con đường núi lầy lội.
Hai lão nhân đang đi bộ trên đường núi. Một người mặc áo bông hơi cũ nhưng rất sạch sẽ, bị gió núi thổi nhẹ nhàng rung động. Một người mặc đạo bào tuy còn mới nhưng dính đầy vết dầu mỡ, bay phấp phới trong gió núi.
Bất kể là từ y phục hay thân hình già nua hơi còng, hai lão nhân trên đường núi đều trông rất tầm thường, rất phổ biến. Thế nhưng khi họ đi giữa trời tuyết mênh mông, lại toát ra một cảm giác tiêu sái thoát tục như sắp lìa khỏi thế gian.
Phía dưới đường núi, Tang Tang gầy yếu ôm hai cái hũ nặng nề, cúi đầu mím môi, nhìn chằm chằm vào những bậc thang đá dường như không có điểm dừng dưới chân váy, gian nan bước nhỏ đuổi theo hai lão nhân dường như sắp lìa thế phía trước.
⒦yhuyen.com
Nhan Sắt đại sư gạt một cành thông phủ đầy tuyết trên mặt, than rằng:
- Chẳng biết lát nữa là hũ mới được lấp đầy, hay là hũ cũ sẽ nặng thêm đây.
Quang Minh Đại Thần Quan đi bên cạnh lão, mỉm cười nói:
- Tất cả trông cậy vào sự sắp đặt của Hạo Thiên.
Nhan Sắt đại sư quẹt nước tuyết vào đạo bào, nói:
- Thực ra cả hai cùng đầy cũng không tệ.
Quang Minh Đại Thần Quan gật đầu:
- Hai hũ đặt cạnh nhau, cũng coi như làm hàng xóm.
Nhan Sắt đại sư quay đầu nhìn lão một cái, chắp tay sau lưng tiếp tục bước lên bậc thang.
...
Dưới một gốc tuyết tùng, hai lão nhân dừng lại nghỉ ngơi một chút, đợi Tang Tang phía dưới đuổi kịp.
Nhan Sắt nhìn dung nhan bình thản của lão nhân, bỗng nhiên tò mò hỏi:
- Năm đó rốt cuộc ngươi đã chạm tới Thiên Khải chưa?
Quang Minh Đại Thần Quan khẽ nheo đôi mắt già nua, dường như đang hồi tưởng lại chuyện của rất nhiều năm trước. Sau một hồi im lặng rất lâu, lão nhẹ giọng nói:
- Đã từng chạm tới, sau đó bị đánh rơi xuống bụi trần, tước đoạt cơ hội được gần gũi với Hạo Thiên.
Nhan Sắt ngẩn ngơ nhìn lão, cảm khái nói:
- Có thể phá ngũ cảnh là cơ duyên to lớn nhường nào, bao nhiêu tu hành giả trên đời dốc hết cả đời cũng không thể chạm tới, vậy mà ngươi mười mấy năm trước đã đi tới bước này. Chẳng trách quan chủ năm đó xem khắp Đào Sơn vẫn cho rằng ngươi là người đứng đầu trong Đạo Môn.
Quang Minh Đại Thần Quan khẽ thở dài:
- Đã từng thấy, kết quả là không bao giờ có thể thấy lại nữa, thực ra đó là một loại thống khổ.
Tang Tang cuối cùng cũng đuổi kịp tới dưới gốc tuyết tùng, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, thở hổn hển.
Hai lão nhân cũng không cho nàng thời gian nghỉ ngơi, tiếp tục cất bước lên đỉnh núi.
...
Nhan Sắt đại sư nói:
- Từng phá ngũ cảnh nhưng lại bị đánh rơi xuống bụi trần, điều này chỉ chứng minh Hạo Thiên cho rằng hành vi của ngươi là sai lầm, nên quyết ý thu hồi ân tứ đó. Ngươi cứ nhất quyết truy tìm cái bóng của đêm tối, Minh Vương Chi Tử... thực ra những thứ đó có liên quan gì đến hào quang của Hạo Thiên không? Thực chất đến cuối cùng thứ ngươi tin là chính mình, chứ không phải Hạo Thiên.
Quang Minh Đại Thần Quan thở dài:
- Thực ra trong mấy chục năm qua, ta luôn suy nghĩ một vấn đề: Tại sao trong lịch sử thần điện, những Quang Minh Thần Tọa vô cùng ưu tú thường cuối cùng lại rời khỏi Đào Sơn? Tại sao người được gọi là gần gũi với Hạo Thiên nhất, cuối cùng lại thường chọn đi một con đường mà Hạo Thiên không hề tán thưởng? Tổ sư khai sáng Ma Tông nghìn năm trước là vậy, vị tiền bối phản giáo mấy trăm năm trước là vậy, cuối cùng ta cũng bước lên con đường này.
Lão quay người nhìn Nhan Sắt, im lặng hồi lâu rồi nói:
- Ta suy nghĩ vấn đề này rất lâu, ngay cả lúc leo núi mỗi một bước cũng đều đang nghĩ. Cho đến lúc này nhìn thấy mặt trời đỏ rực đang lên giữa biển mây phía trước, nhìn thấy ánh sáng đỏ ấm áp kia, ta mới hiểu ra. Hóa ra đó là bởi vì người ngồi trên Quang Minh Thần Tọa... tin vào quang minh.
Nhan Sắt đại sư im lặng. Lão hiểu ý nghĩa câu nói này của Quang Minh Đại Thần Quan.
Tin vào quang minh, nhưng Hạo Thiên không nhất định đại diện cho quang minh.
Lúc này hai lão nhân đã lên tới đỉnh núi vô danh. Tang Tang nghỉ ngơi dưới một gốc cây bạch dương thẳng tắp phía sau. Hai cái hũ mới cũ bên cạnh nàng cùng khuôn mặt nhỏ hơi ngăm đen phản chiếu ánh rạng đông hồng nhuận, tràn đầy sự ấm áp.
Nơi cuối biển mây phía đông vách núi, mặt trời vừa mọc đã nhô lên hoàn toàn, một vòng tròn đỏ rực đầy đặn.
Trên vách núi vẫn lả tả tuyết rơi. Ngắm rạng đông trong tuyết, thật là một khung cảnh kỳ lạ.
Đi tới rìa vách đá, Nhan Sắt đại sư đưa tay xua đi một phiến tuyết bay trước mắt, nhìn vầng thái dương đỏ đang mỉm cười bình thản giữa hai tầng mây ở phương Đông, hỏi:
- Cảm giác bước qua bước chân đó thế nào?
Bước lên một bước nữa, chính là tiến vào tầng mây trắng đang bao quanh núi, hoặc là bước vào trong hào quang ấm áp.
Quang Minh Đại Thần Quan bước tới bên cạnh lão, cùng nhìn về phía rạng đông xa xa, nói:
- Năm đó bên bờ đê Tống Quốc sau khi ngươi chiến một trận với Liễu Bạch, ta nhìn thấy mặt trời dần lặn, trong lòng có cảm ngộ, nhưng cũng chỉ mới bước ra được nửa bước.
- Bất kể một bước hay nửa bước, chung quy cũng đã bước ra rồi, ta rất ngưỡng mộ ngươi.
Nhan Sắt đại sư cảm khái:
- Chẳng trách ngày đó Liễu Bạch nhìn ngươi bằng ánh mắt kỳ lạ như vậy, ta chung quy vẫn là một kẻ chậm chạp mà.
Quang Minh Đại Thần Quan hồi tưởng lại thiên kiếm kinh thiên động địa năm xưa xé toạc mây mù như từ vạn dặm tới phó ước, nghĩ đến đạo phù rung chuyển biển cả và làm tĩnh lặng những con sóng của lão đạo bên cạnh mình lúc đó, không khỏi mỉm cười nói:
- Theo lý mà nói, Liễu Bạch hẳn đã sớm bước qua nửa bước đó rồi, nhưng không biết vì sao bao nhiêu năm qua vẫn không có tin tức, có lẽ là sợ hãi?
Nhan Sắt đại sư nghĩ đến kẻ mạnh nhất mà mình từng gặp trong đời, khẽ nhíu mày nhưng không nói gì.
Quang Minh Đại Thần Quan nhìn lão với nụ cười như có như không:
- Rất nhiều người tưởng rằng ngươi dùng thuần dương nhập đạo thì đã cắt đứt khả năng phá ngũ cảnh, nhưng ta lại cho rằng nơi tuyệt lộ tất có tân sinh. Liễu Bạch là kẻ mạnh nhất thế gian, ngươi lại có thể trực tiếp đối địch với hắn mà không bại, hắn nếu có thể bước qua, ngươi không lý nào không bước qua được. Vậy còn ngươi?
Gió núi kẹp theo tuyết ập đến, thổi đạo bào rộng thùng thình bay phần phật. Nhan Sắt nhìn bầu trời xanh thẳm giữa những tầng mây và vầng thái dương đỏ kia, bình thản nói:
- Năm ngoái nhận Ninh Khuyết làm đồ đệ, chấp niệm thảy đều hóa thành tĩnh lặng, tâm trí bỗng nhiên rộng mở. Lúc đó ta đã hiểu lờ mờ mình sắp bước qua bước đó, nhưng không biết vì sao ta lại không muốn bước qua.
Lão nhìn Quang Minh Đại Thần Quan nói:
- Cũng giống như ngươi nói về Liễu Bạch vậy, vì sợ hãi.
Đôi lông mày già nua của Quang Minh Đại Thần Quan nhíu lại như gò núi trong nắng sớm, im lặng một lát rồi hỏi:
- Vì sao sợ hãi?
- Phù đạo đi đến tận cùng chính là đạo lý của thiên địa, quy luật bản chất nhất. Ta cả đời tu phù, chính là đang dần tiến về phía cội nguồn nguyên thủy đó. Thế nhưng, nơi cực hạn nhất lại là khu vực mà chỉ Hạo Thiên mới có tư cách chạm vào.
Nhan Sắt đại sư vô cảm nói:
- Tu phù đến tận cùng khó tránh khỏi chạm vào vùng cấm đó, chú trọng là tự mình giác ngộ, không cần Hạo Thiên ban ơn (Thiên Khải). Vậy một mai phá ngũ cảnh sẽ gặp phải chuyện gì? Đây chính là nỗi sợ hãi.
Rạng đông ở đầu kia biển mây xa xôi bình thản nhìn về phía vách núi bên này. Ánh sáng đỏ rực ấm áp chiếu sáng đá, tuyết, cây, vò và người trên vách núi. Đó là Hạo Thiên từ bi và hào phóng đang ban tặng quy luật và sinh mệnh cho nhân gian.
Quang Minh Đại Thần Quan nói:
- Mặc dù ta dường như đã phản bội Hạo Thiên, nhưng chung quy ta tu luyện vẫn là thần thuật. Hào quang của Hạo Thiên sẽ ban cho ta đôi mắt thấu suốt mọi thứ trên đời và sức mạnh vô cùng vô tận. Chiến đấu vào ban ngày, ta có ưu thế.
Nhan Sắt đại sư lắc đầu nói:
- Thành Trường An là sân nhà của ta, đôi chân này của ta từng đạp khắp các ngõ ngách trong thành, dạo khắp non sông tươi đẹp ngoài thành. Ngọn núi này chính là một đạo phù của ta, cho nên ngươi không có ưu thế quá lớn đâu.
Quang Minh Đại Thần Quan cười cười nói:
- Dù thế nào đi nữa, cũng đừng nên quấy rầy giấc mộng của người đời thì hơn.
Nhan Sắt đại sư nói:
- Đã khuyên ngươi rời khỏi thành Trường An, chính là vì mục đích đó.
Lời vừa dứt, ống tay áo đạo bào rộng thùng thình khẽ múa lên. Theo một luồng thanh quang lóe qua, những vết dầu mỡ và mùi khó ngửi trên tay áo bỗng chốc được thanh lọc không còn dấu vết. Một luồng phù ý mạnh mẽ không tên chậm rãi từ những khe đá trên núi thấm ra.
- Nhiều năm rồi không thấy Sơn Tự Phù.
Quang Minh Đại Thần Quan cảm khái nói.
Lão đưa tay phải ra khỏi ống tay áo bông, khẽ phẩy một cái giữa gió tuyết. Ánh rạng đông từ phương Đông tức khắc chiếu rọi bàn tay phải gầy guộc thành một thực thể trắng trẻo như ngọc. Vô số hạt sáng yếu ớt tán ra từ kẽ ngón tay lão, như những con đom đóm bay lượn trên không trung.
Luồng phù ý mạnh mẽ thấm ra từ đá núi chạm vào những hạt sáng thần huy mang hơi thở thánh khiết này, không hề tạo ra kết quả kinh khủng nào, mà lại thân thiết nép vào nhau, chậm rãi từ đỉnh núi bay xuống dưới vách đá, dần dần hình thành một bức màn chắn vô hình. Những luồng lưu quang bảy sắc luân chuyển trên màn chắn, như một dải cầu vồng tuyệt đẹp giữa trời tuyết.
Hai lão nhân nhìn bức màn cầu vồng đang bao phủ cả ngọn núi trước mặt, cảm nhận sự dung hòa và mạnh mẽ bên trong, hài lòng gật đầu, rồi đồng thời quay đầu nhìn về phía tiểu cô nương đang im lặng cúi đầu phía sau.
----------oOo----------