Đang lúc giữa đông, gió lạnh rít gào giữa dãy Thiên Khí mênh mông, nhiệt độ trên đỉnh tuyết lại càng thấp đến cực điểm. May mà vì đỉnh núi quá cao nên không bị lớp sương mù mỏng tràn ngập các thung lũng dưới chân núi che lấp, ánh nắng chiếu trực tiếp xuống nơi này, tuy không mang lại bao nhiêu hơi ấm thực sự nhưng cũng đủ cho người ta một chút an ủi.
Đúng như nam tử trung niên bên bờ Hô Lan Hải dự đoán, trên đỉnh tuyết lạnh lẽo tịch mịch có lẽ vạn năm không bóng người ấy thực sự có người. Đó là một đạo sĩ mặc áo đơn mỏng manh, trên búi tóc cài một chiếc trâm gỗ ô mộc.
Đạo sĩ thần thái tĩnh tại, vóc dáng thanh mảnh, sau lưng đeo một thanh mộc kiếm, lặng lẽ ngắm nhìn những áng mây trắng trôi bồng bềnh dưới đỉnh tuyết, nhìn cánh đồng hoang vu dưới lớp mây, và cả Hô Lan Hải tựa như một tấm gương trắng phía xa.
Thiên Hạ Hành Tẩu của Tri Thủ Quan Diệp Tô, cách đây ít ngày tại khe núi đôi ngoài sơn môn Ma Tông, đã cùng Thiên Hạ Hành Tẩu của Ma Tông là Đường đánh cược một lần dựa trên tốc độ phá cảnh của Ninh Khuyết và Long Khánh hoàng tử.
Cuối cùng Ninh Khuyết thắng, Long Khánh hoàng tử bị phế, và thế là... hắn đã thua.
kyhuyen.comTheo giao kèo không nói ra nhưng đôi bên đều hiểu rõ, Diệp Tô không thể tham gia vào cuộc tranh đoạt Thiên Thư quyển chữ Minh nữa. Nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không thể đứng trên đỉnh tuyết để dõi theo vở kịch này từ xa.
Hắn đã "thấy" nam tử trung niên bên bờ Hô Lan Hải, nhưng thực tế hắn không hề nhìn thẳng vào người đó, vì nếu hắn nhìn đối phương, đối phương cũng sẽ nhận ra hắn.
Hắn đến từ nơi không thể biết ngoài thế gian, nhưng hắn hiểu rất rõ thế gian luôn ẩn giấu rất nhiều cường giả thực thụ. Ví như nam tử trung niên bên Hô Lan Hải kia, đối với một cường giả đứng trên đỉnh cao võ đạo nhân gian, đã chạm gần đến cảnh giới siêu phàm nhập thánh, thì dù mạnh mẽ như hắn cũng phải giữ vài phần kính trọng và cẩn thận.
Đương nhiên, nếu hắn vẫn là thiếu niên mộc kiếm kiêu ngạo của mười mấy năm trước, tuyệt đối sẽ không bận tâm đến những chuyện này. Nhưng giờ đây hắn đã không còn là mình của thời niên thiếu, nhận thức về thế giới và bản thân từ lâu đã khác biệt.
Chỉ là thỉnh thoảng, hắn vẫn hoài niệm về thời thanh xuân rực rỡ đã rời xa nhiều năm.
Xem Thiên Thư rốt cuộc rơi vào tay ai là một trong những lý do hắn xuất hiện ở đây. Tuy nhiên, lớn lên ở Tri Thủ Quan từ nhỏ, bắt đầu đọc sáu quyển Thiên Thư từ khi mới biết chữ, hắn đã không còn cảm giác thần bí, tự nhiên sẽ không giống như người phàm hay các tu hành giả khác luôn giữ một nỗi kính sợ mơ hồ đối với Thiên Thư. Cho nên đây không phải nguyên nhân thực sự khiến hắn tới đây, ít nhất là không quan trọng bằng nguyên nhân thực sự kia.
kyhuyen.com
Hắn tới đây là để hoài niệm thanh xuân rực rỡ đã xa, có lẽ là để tế lễ, hoặc để tìm lại thanh xuân rực rỡ đã mất ấy. Thứ thanh xuân đó được gọi là sự kiêu hãnh.
kyhuyen.com...
Diệp Tô lặng lẽ quay người, nhìn về phía một đầm nước nào đó giữa núi.
Đầm nước đó diện tích cực nhỏ, dưới đáy có lẽ có mạch nước nóng phun lên nên những ngày qua vẫn chưa đóng băng, nhưng chung quy cũng không chịu nổi gió lạnh căm căm, mặt đầm cuối cùng vẫn kết một lớp băng mỏng.
Có lẽ là nhiều ngày trước, hoặc có lẽ là ngay khoảnh khắc vừa rồi, lớp băng mỏng trên mặt đầm nhỏ đã nứt ra một cái khe rất bé. Đến cả hắn cũng không thể khẳng định được mảnh băng mỏng đó nứt ra từ bao giờ.
Nhưng hắn có thể khẳng định hình dáng vết nứt trên mặt băng rất đặc biệt, giống như dấu vết để lại của một chiếc gáo gỗ.
Mười bốn năm trước, hắn từng thấy chiếc gáo gỗ đó, và từ đó không bao giờ quên được.
...
Mười bốn năm trước, quyển chữ Thiên thần bí nhất trong bảy quyển Thiên Thư đã hiển hiện một điềm báo cực kỳ quan trọng. Thế nhưng, các đạo nhân trong quan phụ trách trông coi Thiên Thư lại giữ sự im lặng tuyệt đối.
Thiên Dụ Đại Thần Quan của Tây Lăng Thần Điện vào quan đọc Thiên Thư, cũng không nói nửa lời.
kyhuyen.com
Thế nhưng không ai ngờ tới, Quang Minh Đại Thần Quan Vệ Quang Minh ngay lúc đó đã bước được nửa bước vào lĩnh vực thần thánh Thiên Khải. Đôi mắt thâm trầm mà thuần khiết ấy đã nhìn thấy bóng tối của đêm đen giáng xuống nhân gian.
Thiên Hạ Hành Tẩu của ba tông phái đạo, phật, ma thế hệ đó hội tụ tại hoang nguyên.
Ba vị hành tẩu năm ấy vẫn còn là ba thiếu niên. Họ tụ tập dưới một gốc cây nhỏ, im lặng ngắm kiến rất lâu, rồi lại nhìn đạo hắc tuyến kia rất lâu, cuối cùng mỗi người một ngả.
Truyền nhân Tri Thủ Quan khi đó là Diệp Tô rất kiêu ngạo, rất tự tin.
Hắn mắng Đường là tà ma, khinh Thất Niệm là ngoại đạo, một kiếm chém gốc cây nhỏ kia thành 53333 mảnh, rồi ngâm một bài đạo kệ mà đến nay hắn vẫn tâm đắc nhất.
Lúc đó hắn không hề biết rằng, vào ngày bóng tối sắp buông xuống năm ấy, ở bên kia đạo hắc tuyến mà họ không dám bước qua dù chỉ một bước, có một thư sinh đi giày cỏ mặc áo rách, vẫn bình thản ngồi bên một ao nước nhỏ, tay cầm một quyển sách vui vẻ ngâm đọc, bên hông treo một chiếc gáo gỗ, lúc đói khát thì múc một gáo nước ao mà uống.
Sau đó hắn chu du liệt quốc, vượt qua cửa tử, tìm đến Nam Hải, hưng phấn bẩm báo với sư tôn.
Đạo nhân áo xanh ngồi trên tảng đá ven biển nhìn hắn, cười đầy thương tiếc.
Khi đó hắn mới biết, hóa ra ngày hôm ấy ở bên kia lằn ranh đen vẫn luôn có một người ngồi đó.
Vì vậy hắn không còn có thể kiêu ngạo và tự tin như trước nữa.
Nhiều năm sau, trải qua sự phồn hoa của thế tục và sương lộ thế ngoại, hắn đã thành công nhìn nhạt, nhìn thấu rất nhiều chuyện, thế là sự tự tin tự nhiên trở lại với cơ thể. Thế nhưng thanh xuân và sự kiêu hãnh năm nào đã không còn.
Hắn vẫn luôn nuối tiếc vì không có cơ hội thỉnh giáo người ở bên kia lằn ranh ấy.
Cho đến hôm nay, dường như hắn cuối cùng đã có cơ hội.
Cho nên bên cạnh đầm nước nhỏ kia rõ ràng không có người.
Thế nhưng hắn đứng trên đỉnh tuyết vẫn nghiêm túc nhìn chằm chằm vào đầm nước ngang lưng núi. Dù là chiếc trâm ô mộc trên búi tóc hay chiếc áo đơn mỏng manh trên người, giữa cơn gió lạnh đều bất động thanh văn, giống như đạo tâm tĩnh minh của hắn lúc này.
...
Bên bờ Hô Lan Hải ngoài núi tuyết có người.
Nam tử trung niên nhìn bờ hồ trước mắt, đột nhiên dừng bước. Sau đó hắn tháo chiếc mũ đã đội nhiều ngày ra, để lộ dung mạo của mình. Hắn nhìn về phía trùng điệp núi non xa xăm, đôi lông mày đậm như tằm mực khẽ nhíu lại, đôi môi đỏ như máu đặc hơi nhếch lên, để lộ một nụ cười mang ý vị phức tạp.
Trong gió lạnh rít gào, hắn lại cất bước, từ mặt băng hồ đi lên vùng đất cứng. Thân hình khôi ngô rắn chắc như thép nguội hoàn toàn phớt lờ sự hiện diện của gió mạnh hoang nguyên, mang theo một thân sát ý lạnh lẽo đi về phía bắc.
Tốc độ hắn đi không nhanh, thậm chí có phần chậm chạp. Mỗi lần bước chân hạ xuống, chẳng thấy dùng lực thế nào mà mặt đất hoang nguyên đông cứng lại lún xuống, để lại một dấu chân cực sâu.
Rời khỏi bờ Hô Lan Hải đi về phía chân núi Thiên Khí ở phía bắc, theo thời gian trôi đi, sát khí trên người nam tử trung niên dần dần thu liễm, dấu chân để lại phía sau cũng ngày càng nông, cho đến khi không còn dấu vết gì.
Hắn không giống như những đại tu hành giả Tri Thiên Mệnh trên thế gian — vốn thường hòa mình vào thiên nhiên trời đất — bởi vì thứ hắn tu luyện chưa bao giờ là đạo pháp. Hắn dùng niệm lực khủng khiếp để hoàn toàn cách tuyệt cơ thể và ý thức của mình với trời đất, giống như biến mình thành một tảng đá. Nếu nhắm mắt lại, căn bản không thể cảm nhận được sự tồn tại của hắn.
Thế nhưng đầm nước nhỏ yên tĩnh đã lâu ngang lưng núi bỗng nhiên có động tĩnh.
Bên đầm vang lên một trận tiếng "ào ào" cực khẽ.
Tiếng động này giống như tiếng gáo gỗ múc nước, lại giống như tiếng gió thổi lá cây.
Và cũng rất giống tiếng một bàn tay đang từ từ khép lại những trang sách.
...
- Nghe nói ngươi mười ba tuổi khai ngộ, ba mươi Bất Hoặc, thêm ba tháng vào Động Huyền, trong vòng một ngày Tri Mệnh.
- Nghe nói suốt mười bảy năm ấy, ngày ngày ngươi leo núi mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.
- Nghe nói lần đầu tiên ngươi lên núi sau Thư viện, đã nhìn thấy bốn chữ ngoài cửa củi.
- Bốn chữ đó là: Nhân giả nhạc thủy (Người nhân thích nước).
- Cho nên cả đời này ngươi cực kỳ thích gần gũi với suối trong đầm vắng.
- Hôm nay xem ra, quả nhiên là vậy.
Diệp Tô nghe tiếng "ào ào" khe khẽ truyền đến từ đầm nước nhỏ ngang lưng núi xa xa, trong lòng thầm nghĩ những lời này, rồi phát ra một tiếng thở dài đầy u tịch và thỏa mãn, mỉm cười bước thêm một bước về phía rìa đỉnh tuyết.
Theo bước chân ấy, thanh mộc kiếm mỏng manh sau lưng hắn bay lơ lửng lên không trung, kêu ong ong.
Mặt trời trên cao bỗng nhiên dường như trở nên sáng rực hơn một chút.
Vạn bó ánh sáng chiếu rọi lên thanh mộc kiếm kia, khiến thân kiếm mỏng manh tỏa ra ánh vàng rực rỡ.
Một đạo kiếm ý cực kỳ thuần khiết, giống như những tia sáng ngưng kết thành bó, phát ra từ đỉnh tuyết, bình thản và mạnh mẽ phớt lờ mọi khoảng cách không gian, trong nháy mắt giáng xuống bên cạnh đầm nước nhỏ cách đó ngàn trượng!
Đạo pháp thần thánh đến mức này đã đứng ở nơi cao nhất của nhân gian, ở đỉnh cao của cảnh giới Tri Mệnh. Tuy chưa phá cảnh, nhưng cách cảnh giới Thiên Khải cũng chỉ còn một lằn ranh cực mỏng.
Đạo kiếm mạnh mẽ dường này, thế gian mấy khi được thấy?
...
Khi đạo kiếm ý thuần khiết ấy giáng xuống trên không đầm nước nhỏ giữa núi, lớp băng mỏng trên mặt nước ngay lập tức trở nên đông đặc hơn, ngay cả cái khe nhỏ xíu kia cũng bị đóng băng với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Những tiếng "ào ào" kia đã sớm im bặt không nghe thấy nữa. Tại một nơi nào đó bên đầm vang lên một tiếng "ồ" nhẹ, dường như có chút bất ngờ.
Thế nhưng người phát ra tiếng "ồ" nhẹ ấy phản ứng hơi chậm, tốc độ mở môi rất chậm, vì vậy tiếng "ồ" này có cảm giác bị kéo dài ra rất nhiều, thâm trầm xa xăm, giống như tiếng xướng khi nhân vật chính trong vở kịch bước lên sân khấu vậy.
...
Nam tử trung niên dưới chân núi khẽ nhíu mày. Lúc này hắn dĩ nhiên đã cảm nhận được đạo kiếm ý kia. Hắn không biết đạo kiếm ý đó đâm về hướng nào, nhưng cũng lờ mờ đoán được kẻ xứng đáng để người kia dốc hết tu vi cả đời đâm ra một kiếm sẽ là ai.
Trên mảnh hoang nguyên này hắn đã rải vô số tai mắt, thậm chí không tiếc điều động cả tay chân trong quân bộ. Rõ ràng người đó mấy ngày trước còn từng xuất hiện tại Bích Hồ ngoài Vị Thành, sao bỗng nhiên lại tới đây?
Nhưng hắn không hề do dự. Là một cường giả đỉnh cao nhân gian, hắn có thể lờ mờ cảm nhận được khí vận của mình, biết rằng đây là một cơ hội tuyệt hảo. Hơn nữa hắn có sự kiêu hãnh của riêng mình, vì vậy hắn phớt lờ cuộc tương ngộ không ai hay biết nhưng định sẵn sẽ làm chấn động thế gian giữa đỉnh tuyết kia, thần sắc trang nghiêm bước về phía lối ra của thung lũng.
Trong thung lũng vẫn tràn ngập sương mù mỏng, che lấp những vách đá nhẵn thín dốc đứng như bị đao rìu băm chặt, cũng che đi những tiếng bước chân đang dần tiến lại gần, nhưng rồi nó cũng không thể mãi che giấu được bóng dáng của những người trẻ tuổi bên trong.
Trên đỉnh tuyết, truyền nhân Tri Thủ Quan Diệp Tô cuối cùng đã gặp được thư sinh ở bên kia khe nứt. Còn dưới chân núi tuyết, nam tử trung niên tưởng rằng mình cũng sắp gặp được quyển Thiên Thư kia. So với chuyện này, sự chờ đợi lâu đến mấy cũng đều xứng đáng.
Dù là mười bốn năm.
Hay là cả đời.
----------oOo----------