Hội nghị lần thứ 3 thảo luận về việc phân bổ bốn thành phố khác cho Atlanta. Vì có một phần thưởng rất lớn dành cho thành phố này, nên có thể suy đoán rằng nhiều gia tộc đang tham gia.
Chúng ta không biết khi nào nó sẽ kết thúc. Nó có thể kết thúc sớm hơn dự kiến hoặc muộn hơn dự kiến. Sau cùng, chúng ta đã thu hẹp vấn đề xuống còn một vấn đề duy nhất thông qua hội nghị thứ hai.
Điều duy nhất rõ ràng là cuộc gặp thứ ba hôm nay sẽ thu hẹp phạm vi ảnh hưởng xung quanh Atlanta. Liệu lính đánh thuê sẽ bỏ cuộc hay phía đông sẽ bỏ cuộc? Cuối cùng, đó chính là vấn đề.
“Anh bạn, chúng ta đến rồi.”
Tôi mất khoảng 30 phút để đến điểm hẹn.
ḱyhuyenⓒom
Người dùng ở gần có thể được chia thành hai loại chính. Những người dùng trực tiếp tham gia vào cuộc trò chuyện và những người đang theo dõi từ xa. Tất nhiên, ngoại trừ những người hỗ trợ trong cuộc họp, khả năng tham gia trực tiếp chỉ giới hạn ở cấp bậc Đường Bang Hội.
“Đường Clan. Chúc may mắn.” (Dịch bởi pmt kyhuyen.com)
“Hẹn gặp lại sau.”
Sau khi nhận được sự hỗ trợ của Shin Jae Ryong, tôi bước một bước dài về phía quảng trường. "Đã đến Đường Lính Đánh Thuê rồi!" Tôi nghe thấy một tiếng hét. Tôi chậm rãi bước xuống cầu thang trong tiếng ồn ngày càng lớn.
Quảng trường thành phố tôi có cấu trúc hơi khác thường. Sân khấu trung tâm và cầu thang với các bậc thang hình tròn bao quanh khu vực xung quanh. Nhìn từ xa, nó trông giống như một nhà hát ngoài trời lớn.
ḱyhuyenⓒomNơi này vốn dĩ được cho là cũ kỹ và bẩn thỉu, nhưng điều đó không đủ để khiến tôi cau mày khi nhớ lại những cuộc họp trước đây. Theo một cách tích cực, nơi đây mang một bầu không khí cổ kính với những dấu vết của thời gian còn lưu lại.
Ngay sau khi dừng lại ở cuối cầu thang, người ta chú ý đến địa điểm trung tâm của cuộc họp. Trên sân khấu là các chỉ huy pháo binh dẫn đầu mỗi đoàn thám hiểm và các lãnh chúa của họ. Đoàn thám hiểm phía Đông, nơi Cho Sung-ho tử trận, có sự tham gia của Sung-hyun, Seonjoon và Kim Duckfil. Đã lâu rồi không ai nhìn thấy anh ấy.
ḱyhuyenⓒom
Trên sân khấu có khoảng 100 người, nhưng phía dưới lại khá yên tĩnh. Một số người nhìn tôi với vẻ mặt khó tin, và có vài người đứng đó nhắm mắt. Bằng sự kết hợp giữa ảo ảnh và những chiêu trò đánh lạc hướng, tôi từ từ di chuyển.
T ran sl at edby Ｊpｍ t lc oｍ “Bạn thực sự đang ở đây.”
Park Dyeon, người đang đứng cạnh Han So-young, ngồi trên sân khấu và nói chuyện với nụ cười tươi tắn. Hình như họ đã được chọn làm người phụ trách tiếp đón khách cho cuộc họp hôm nay. Tôi khẽ gật đầu, nghĩ thầm anh ta đã kiếm được một khoản tiền lớn.
“Hôm qua tôi nghe được một tin đồn. Vậy nên trước khi bắt đầu cuộc họp, tôi xin chân thành chúc mừng các bạn về sự hồi sinh của Con đường Lính đánh thuê.”
Bak Dyeon vừa cười vừa nhún nhảy chân, vô tình chạm vào ai đó. Chàng trai trẻ điển trai ngồi cạnh Han Soyoung ngạc nhiên và khó hiểu. Tuy nhiên, khi Park Dyeon lập tức trưng ra vẻ gian xảo, cô nàng bĩu môi và run rẩy.
“Không, cảm ơn. Tôi sẽ ngồi ở đây.”
Tôi biết điều đó có nghĩa là gì, nhưng tôi đã từ chối nói đồng ý. Bởi vì anh trai tôi, người đang ngồi bên trái sân khấu, đã nhường chỗ cho tôi. Và lần này, bạn không muốn thấy phản ứng của tôi đâu.
“À… Bạn có muốn không?”
ḱyhuyenⓒomLần này, Park Dyeon cười run rẩy. Một số người dùng chỉ nhìn tôi như vậy, nhưng những người khác lại tỏ ra ngạc nhiên. Có vẻ như bạn khá ngạc nhiên khi tôi từ chối ngồi cạnh bạn.
Thực tế là, nếu bạn đã rời khỏi chỗ ngồi ngay từ đầu. Ngay cả sau khi nghe những tin đồn, tôi vẫn nhường chỗ cho người dùng khác… Tôi không biết nữa. Tôi không cảm thấy thoải mái khi nghĩ về việc mình luôn ở đâu, ngay cả khi mình không có chỗ ngồi.
“Soo-hyun, chào mừng. Nhưng hơi muộn rồi đấy.”
Mặc dù vẻ ngoài của tôi vẫn còn hơi gượng gạo, nhưng anh trai tôi đã chào đón tôi với vẻ ngoài chỉnh tề hơn nhiều so với trước đây.
“Bạn đến sớm hơn tôi dự kiến.”
“Phải không? Hahaha!”
Ngay khi ngồi xuống cạnh tôi với vẻ trách móc nhẹ nhàng, anh ta đột nhiên cười lớn như thể ai đó đang bảo anh ta phải lắng nghe, rồi đứng dậy và nhìn chằm chằm lên trên. Tuy nhiên, Han So-young vẫn không biểu lộ cảm xúc. Lúc đầu xuất hiện, tôi chỉ bắt gặp ánh mắt anh ta, nhưng không thấy bất kỳ phản ứng nào.
Ngay sau đó, Han Soyoung nhìn quanh và khẽ gật đầu.
“Đây. Vậy thì tôi tuyên bố triệu tập hội nghị thứ ba!” (Translated by ｊpｍt l.ｃ o ｍ)
Tôi hơi bất ngờ khi nghe Han So-young nói vậy, nhưng may mắn thay, nhân vật chính của "giọng hát hay" (?) lại là Park Da Yeon. Tôi nghĩ Han So-young vừa gật đầu cách đây một lúc.
Park Dyeon khẽ hít một hơi như thể hơi lo lắng, rồi từ từ quay lại nhìn tôi.
“À. Con đường lính đánh thuê. Anh có nghe về hội nghị thứ hai không? Nếu cần, tôi có thể giải thích ngắn gọn.”
Nói như thể tôi quên thì cũng hay đấy, nhưng thực ra là do giọng nói run run ấy. Tôi cảm thấy như mình hiểu được phần nào suy nghĩ bên trong anh ấy. Tôi bật cười. Và anh ấy khẽ lắc đầu.
“Không, cảm ơn. Vì tôi đã nghe nói sơ qua về những việc cần phải làm rồi.”
“À! Tôi hiểu rồi.”
Sắc mặt cô ấy rạng rỡ hơn. Thật nhẹ nhõm khi không cần phải nói điều gì có thể gây khó chịu.
Park Da Yeon hắng giọng một lát rồi nói.
“Được rồi, tôi không biết phải nói thế nào, nên tôi sẽ hỏi thẳng luôn. Liệu băng đảng lính đánh thuê có muốn được trao quyền cai trị thành phố để đổi lấy sự dũng cảm mà chúng đã thể hiện trong cuộc đột kích này không?”
“Đó là hai từ cằn nhằn.”
Tôi đã trả lời rõ ràng.
Rồi cả phòng họp bỗng trở nên rộn ràng với những câu trả lời.
"Sau đó…. "
Bên trong, Park Dyeon khéo léo nói lắp bắp và hướng ánh mắt về phía những người phương Đông đang ngồi. Cô trầm ngâm suy nghĩ.
Hiện tại còn lại bốn thành phố. Ngay cả khi phía Nam đã có một thành phố, cũng không sao. Sau đó, chúng ta còn ba thành phố nữa để cạnh tranh: phía đông, phía tây, phía bắc và lính đánh thuê.
Phương Đông đã chọn cách chống lại Bộ máy. Theo một cách nào đó, đó là một lựa chọn tự nhiên. Họ hẳn đã quyết định rằng việc giao dịch với một phe phái sẽ tốt hơn là giao dịch với hai vùng lãnh thổ đồng minh. Và xét đến việc Bộ máy là một thành viên của phương Nam, điều đó càng làm tăng thêm nhiều ý nghĩa.
Tôi suy nghĩ một lát rồi khẽ cử động cằm. Hôm nay tôi phải đánh răng.
Sau một thời gian.
“Để tôi nói cho bạn biết điều này trước đã.”
Một người đàn ông đứng dậy và xin phép được phát biểu. Ông ta cũng đến từ vùng phía Đông, điều này không cần phải bàn cãi gì thêm.
“Trước hết, cá nhân tôi tôn trọng ý kiến của Băng đảng Lính đánh thuê. Băng đảng Lính đánh thuê đã có cuộc tấn công mang tính cách mạng nhất vào dãy núi Thép, và không ai có thể tranh cãi điều đó một cách đơn thuần.”
Ban đầu, tôi muốn thú nhận điều gì đó, nhưng mọi chuyện lại khác. Người đàn ông nhấn mạnh rằng đó chỉ là chuyện công khai. Tôi khoanh tay và nhìn chằm chằm sang phía đối diện.
“Nhưng dù quả bóng có bay cao đến đâu, nếu xét đến những vấn đề lớn của thành phố, tôi không nghĩ nó nhất thiết phù hợp với trật tự công cộng. Là gia tộc chính trong thành phố, bạn phải có khả năng như vậy… nên tôi dám hỏi Lãnh chúa Lính đánh thuê ở đây.”
Sau đó, người đàn ông ngừng nhìn xung quanh và mở miệng, đối diện trực diện với tôi.
“Giả sử anh/chị đang phụ trách một thành phố. Con đường lính đánh thuê sẽ phát triển các thành phố trong Gia tộc lính đánh thuê như thế nào? Tôi muốn nghe về tầm nhìn dài hạn của anh/chị.”
Tôi nói, anh đang nói cái gì vậy? Tầm nhìn dài hạn. Haha.
“Chuyện đó chưa từng có. Ít nhất là chưa.”
Tôi lắc đầu đầy phấn khích, nở một nụ cười tươi tắn.
"… Đúng? "
Người đàn ông trông có vẻ bối rối. (Translated by Jpm tl .ｃ o ｍ)
“Tôi mới trở về được ba ngày. Tất cả những gì tôi làm là lắng nghe những gì đang diễn ra. Nhưng tầm nhìn dài hạn là gì?”
“Ôi không…”
Tôi lắp bắp như thể không ngờ có người đàn ông nghe thấy điều này. Khuôn mặt anh ta trông như đang phân vân không biết nên cười hay nên khóc.
Tôi cứ lặp đi lặp lại điều đó.
“Và nếu bạn mắc một sai lầm, thì nghĩa trong từ điển của tầm nhìn là một bức tranh về tương lai. Điều đó không phù hợp với tình hình hiện tại. Điều cấp bách là phải biến thành phố đổ nát này thành một nơi đáng sống cho người dân. Đột nhiên, đó là một tầm nhìn dài hạn. Và đó là những gì chúng ta sẽ phải làm ngay từ khi đến đó.”
Hãy truy cập kyhuyen.com để đọc thêm các chương khác.
“Ha, nhưng điều đó hoàn toàn cần thiết…!”
“Ồ, tất nhiên là tôi có. Tầm nhìn dài hạn, vì vậy nếu bạn muốn nghe, hãy đến gặp tôi khi mọi việc kết thúc. Tôi rất muốn được uống trà với bạn và giúp bạn bình tĩnh.”
“…….”
Một nụ cười nhẹ thoáng hiện trên môi. Người đàn ông mặt đỏ bừng nói, "Ừm, tôi nghĩ anh chẳng có gì để nói cả. Vậy thì ngồi xuống đi."
“Tôi không nghĩ vậy.”
Ngay lúc đó, người phụ nữ ngồi ngay bên trái, ở chỗ của Salmoney, ngẩng đầu lên. Người phụ nữ nhìn lên phía trên và xin phép được nói, rồi quay lại nhìn tôi.
“Vấn đề cấp bách nhất là việc tái thiết thành phố này. Đó chính xác là điều tôi đang nói. Chúng ta có thể thiết lập một tầm nhìn dài hạn ngay bây giờ. Nhưng quay lại vấn đề ban đầu. Gia tộc nào có khả năng nắm quyền kiểm soát thành phố ngay từ đầu? Tôi không thể không đặt câu hỏi về điều đó.”
“Ý bạn là tiền của chúng tôi không đủ điều kiện sao?”
“Không đủ năng lực ư? Tôi chưa từng nói điều gì quá đáng như vậy. À! Tất nhiên, tôi thừa nhận rằng Gia tộc Máy móc là một gia tộc xuất sắc về mặt chiến đấu. Nhưng thành phố không phải là nơi để chiến đấu. Đó là nơi người dùng sinh sống. Vì vậy, công tác quản lý rất quan trọng, nhưng có thể sẽ thiếu hụt nhân lực ở những lĩnh vực này. Ý tôi là vậy.”
“Như vậy vẫn chưa đủ. Điều đó thật thú vị. Tôi muốn nghe thêm về điều đó.”
Rồi người phụ nữ mỉm cười nói như thể đang chờ đợi điều gì đó.
“Trước hết, tôi nghe nói anh có rất ít kinh nghiệm, thậm chí là không có kinh nghiệm gì cả. Tôi biết cỗ máy này được chế tạo dựa trên công việc của lính đánh thuê. Và anh ta là người tự do, không phải người phương Bắc. Trên hết, việc có ít người hơn không phải là điều tôi lo lắng nhất. Việc chỉ có 50 gia tộc được đại diện trong một thành phố có thể có hàng nghìn người…”
Người phụ nữ cố tình nhún vai, khiến lời nói của cô ấy trở nên khó nghe.
“Vậy, để trở thành một gia tộc lớn, cần phải có số lượng thành viên đông đảo. Có phải ý của ông là vậy không?”
"Đó là ý nghĩa của nó khi bạn nhìn nhận vấn đề một cách khách quan."
“Khó mà đồng ý. Số lượng người đông đảo không nhất thiết có nghĩa là một gia tộc tốt.”
“Vì vậy, chúng tôi nói rằng chúng ta sẽ xem xét vấn đề từ góc độ tổng quát. Liệu có gia tộc nào tiêu biểu với số lượng thành viên ít hơn, ngoại trừ trong những trường hợp đặc biệt? Nghĩa là, một gia tộc quản lý thành phố nên là gia tộc tốt nhất, thuần khiết và không có bất kỳ khuyết điểm nào, ngay cả khi nó không có phần nào thực sự tốt. Đó là điều tôi muốn nói.”
Họ đang bắn vào máy móc giữa trời đất.
“Rõ ràng, tôi đồng ý rằng bang hội tốt nhất nên là bang hội chính. Vậy cho phép tôi hỏi bạn một câu.”
Tôi nhướng cằm lên một cách trang trọng.
“Trong số các gia tộc lớn đó, liệu có gia tộc nào có thứ hạng cao hơn Gia tộc Lính đánh thuê của chúng ta không?”
Ngay lúc đó, ánh mắt người phụ nữ thoáng hiện lên vẻ bồn chồn.
“Vâng, đó là…”
“Để rõ hơn, xếp hạng được in trên thông tin người dùng là chỉ số khách quan nhất về vị trí của bang hội bạn, vì nó chỉ tối đa 100%. Dù sao thì, miễn là không ngớ ngẩn, bạn cũng biết rồi đấy… vậy thì có không?”
Cổ áo của người phụ nữ như nuốt chửng.
“À, ý tôi là…! Số lượng người này… Tôi có thể đảm nhận các nhiệm vụ hành chính cần thiết cho việc quản lý thành phố… Nói như vậy có ảnh hưởng rất quan trọng…”
Tuy nhiên, nếu bạn không muốn rời đi, người phụ nữ lắp bắp và kết thúc bài phát biểu của mình. Sau đó, như một con vẹt, tôi cứ lặp đi lặp lại điều tương tự và thở dài nhẹ.
“Nhiều người vẫn đang nói… Và tôi sẽ nói với các bạn rằng chúng tôi có kế hoạch tuyển thêm người trong thời gian tới.”
Rồi tôi từ từ đứng dậy và nhìn xung quanh, thấy người dùng đang ngơ ngác nhìn lên sân khấu.
“Tôi có một câu hỏi dành cho tất cả mọi người có mặt ở đây hôm nay.”
Nếu họ không ngờ tôi sẽ đặt câu hỏi, thì người dùng đã vô cùng ngạc nhiên.
“Nếu sau cuộc họp này, các vị tuyển thêm gia đình mới từ các thương nhân của chúng ta, liệu có ai trong số các vị muốn tham gia cùng chúng tôi không? Hãy giơ nhẹ tay lên nếu ai đó sẵn sàng tham gia.”
Ban đầu, người dùng vẫn đứng yên. Tuy nhiên, ngay sau khi một hoặc hai người bắt đầu giơ tay, họ đồng loạt giơ tay lên. Chỉ cần nhìn xung quanh một chút, tôi cũng có thể thấy hàng ngàn người giơ tay lên.
Sau khi nhìn quanh, tôi quay lại nhìn người phụ nữ đang đứng.
“Ừm. Nhiều lắm.”
“…….”
Cô ta nhìn người dùng với hai tay giơ lên, mặt lấm lem bùn đất, rồi im lặng.
“Chỉ vài giờ nữa thôi, máy của chúng ta sẽ trở thành bang hội có nhiều người nhất. Giờ thì các bạn thấy nhẹ nhõm chưa?”
Người phụ nữ không mở miệng thêm lần nào nữa. Chỉ nhìn chằm chằm xuống đất, anh ta đột nhiên ngồi xuống, môi dưới mím chặt.
Tôi đứng đối diện, một tay chống xuống, rồi ngẩng cao đầu về phía đông trũng sâu.
Hai người đầu tiên đều ướt, và giờ đến lượt người đánh bóng tiếp theo.