"Có cần phải nhờ bộ phận quan hệ công chúng và pháp lý của đội Giants xử lý chuyện này không?"
Sáng sớm, tại nhà của Lý Duy ở Battery Park City. Lý Duy vừa xem báo vừa nói chuyện với Đôn Kihôtê đang uống cà phê. Việc trang thể thao của tờ "New York Post" đăng tin tiêu đề về mình không làm anh ngạc nhiên chút nào, hôm đó tại phòng VIP có rất nhiều người chứng kiến, chỉ là Lý Duy không ngờ chuyện này lại lên báo nhanh đến vậy.
"Ngài 200 triệu đô xé nát hóa đơn trên trời?" Đôn Kihôtê vừa xem điện thoại vừa không ngẩng đầu lên: "Chuyện này bộ phận quan hệ công chúng đã thông báo cho chú rồi, cô ấy bảo cháu đừng lo, chuyện nhỏ thôi."
"Vậy sao?" Lý Duy nhìn tờ báo mà cười: "Vậy thì tốt... nhưng mà họ chụp ảnh hắn trông cũng bảnh phết đấy chứ."
Đôn Kihôtê ngẩng đầu nhìn Lý Duy, bất chợt cũng lộ ra một nụ cười: "Cháu biết không? Chuyện này có lẽ lại là một việc tốt đối với cháu đấy."
ḳyhuyen.com"Sao lại nói vậy?" Lý Duy liếc nhìn Đôn Kihôtê, nhướng mày: "Có ai định trao cho cháu cái giải 'Chiến binh chống bắt nạt' gì đó à?"
"Không phải, đó là tin nhắn từ Nike gửi cho chú hôm nay," Đôn Kihôtê lắc lắc điện thoại: "Các sản phẩm liên quan đến cháu, đặc biệt là áo đấu và giày thể thao đang bán rất chạy. Với bài báo ngày hôm nay, doanh thu lại tiếp tục tăng vọt. Theo đà này, có lẽ chưa đầy một tuần nữa cháu sẽ nhận được 2 triệu đô từ Nike rồi đấy."
Trước đó trong hợp đồng đại diện với Nike có một điều khoản rằng nếu doanh thu từ các sản phẩm liên quan vượt quá 40 triệu đô thì anh sẽ nhận được khoản tiền thưởng một lần là 2 triệu đô. Từ khi chính thức công bố vào tháng 4, Lý Duy đã biết đồ của mình bán chạy, chỉ là anh không ngờ năm nay mới trôi qua 1/3 mà nhiệm vụ đã sắp hoàn thành.
"Tin tốt đấy chứ," Lý Duy cực kỳ vui vẻ: "2 triệu đô này chắc cháu sẽ nhận được toàn bộ chứ hả?"
"Đúng vậy," Đôn Kihôtê vẫy vẫy ngón tay: "Khoản này được chuyển trực tiếp vào tài khoản công ty, không tính vào khấu trừ thuế."
Điều này đồng nghĩa với việc sau khi trừ đi 3% tiền hoa hồng cho Đôn Kihôtê, hắn có thể nhận về 1,94 triệu đô. Cộng với số tiền khoảng hơn 1,7 triệu đô còn lại trước đó, hiện tại Lý Duy có hơn 3,6 triệu đô tiền mặt sau thuế có thể chi phối.
ḳyhuyen.com
"Đúng rồi," Lý Duy vẫn luôn đau đáu về bãi bắn và trung tâm huấn luyện cá nhân của mình: "Chuyện bãi bắn cháu nhờ chú sao rồi?"
ḳyhuyen.comNghe Lý Duy nhắc đến, Đôn Kihôtê tắt màn hình điện thoại, ném lên bàn rồi vỗ vỗ mặt.
"Chú đang chạy chuyện đó đây," ông thở hắt ra một hơi đầy vẻ thỏa mãn: "Chỉ là chuyện này phức tạp hơn chúng ta tưởng nhiều. Luật sư mà Susan giới thiệu nói rằng muốn xin phép một bãi bắn ở một bang xanh (bang ủng hộ Đảng Dân chủ) như New York thì thủ tục cực kỳ phiền hà và tốn thời gian. Hôm nay chú lại phải tiếp tục đi chạy chuyện này đây."
"Đúng rồi," Lý Duy gật đầu: "Nếu có thể thì chú hãy cố gắng mua đứt mảnh đất đó luôn nhé."
Hắn muốn có một không gian hoàn toàn của riêng mình, chắc chắn việc mua đất sẽ có lợi hơn, sau này muốn mở rộng cũng dễ dàng.
"Cháu chỉ giỏi gây phiền phức cho chú thôi," Đôn Kihôtê đứng dậy cầm lấy điện thoại: "Đi đây."
Trong lúc Lý Duy, Đôn Kihôtê, Lawrence, và ngay cả đội ngũ PR của Giants đều tưởng rằng chuyện này sẽ nhanh chóng qua đi như một tin đồn bát quái, thì một nhóm người không ai ngờ tới lại đột ngột đứng ra cổ vũ nhiệt liệt cho Lý Duy.
Đó chính là fan club của hắn.
Nhờ vẻ ngoài điển trai lai Tây mang đậm nét thiếu niên và tấm ảnh gây bão đó, kết hợp với câu chuyện bối cảnh mồ côi cả cha lẫn mẹ một mình vượt đại dương đến Mỹ, anh đã hoàn toàn đáp ứng được hình mẫu "vừa đẹp vừa mạnh vừa thảm" trong lòng các cô gái. Điều này dẫn đến một hiện tượng cực kỳ thú vị — số lượng fan nữ của anh chiếm gần 40% tổng số fan. Đây là hiện tượng chưa từng xuất hiện trong một môn thể thao bạo lực và trực diện như NFL.
Và khi fan club của Lý Duy phát hiện hắn nhiên bị đám lão tướng ở New York bắt nạt như vậy, họ đã tự phát tổ chức lại để đòi lại công bằng cho anh. Đầu tiên, họ lùng sục tất cả các tài khoản mạng xã hội của kẻ đứng đầu vụ bắt nạt phòng thay đồ là Dexter Lawrence, soi xét những vết đen của hắn như thể dùng kính lúp. Chỉ trong chưa đầy 24 giờ, tài khoản mạng xã hội của hắn đã bị bới tung lên, sau đó có người tìm ra vài tấm ảnh hắn đang chơi bời cùng mấy tên buôn ma túy ở Bronx. Ngay sau đó, Lawrence bị phơi bày với các cáo buộc buôn bán, sử dụng ma túy và chất cấm.
ḳyhuyen.com
"Chết tiệt!" Lawrence gào lên trong căn biệt thự xa hoa của mình, mạnh bạo ném chai nước suối xuống sàn, nước bắn tung tóe khiến mấy người phụ nữ xung quanh giật mình. Hắn đỏ ngầu mắt nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại với những tấm ảnh đang được fan của Lý Duy điên cuồng chia sẻ. Trong ảnh, hắn đang khoác vai bá cổ với mấy tên thành phố Bronx khét tiếng, phía sau trên bàn kính còn lấp ló những đốm bột trắng và kim tiêm cực kỳ nhạy cảm.
"F*ck! Đám đàn bà điên rồ này! Bọn họ đào đâu ra những tấm ảnh từ đời thuở nhà ai trong mấy cái status cũ rích thế này?!"
"Đây có phải là do đội ngũ PR của thằng ranh kia làm không?" một tên đàn em bên cạnh nuốt nước bọt hỏi: "Chúng ta mau liên hệ với người đại diện của anh, để bộ phận pháp lý kiện bọn họ tội vu khống?"
"Vấn đề ở chỗ chuyện này là thật!" Lawrence bực bội vò mái tóc dreadlock của mình: "Hai năm trước lúc nghỉ giữa mùa tôi đúng là có thác loạn với bọn họ một thời gian. Bây giờ tôi chỉ sợ bộ phận tuân thủ của NFL vì áp lực dư luận mà ập vào trại huấn luyện để kiểm tra nước tiểu hoặc xét nghiệm máu. Chất chuyển hóa steroid trong cơ thể tôi ít nhất phải 2 tuần nữa mới tan hết sạch."
Nghe thấy vậy, sắc mặt của mấy tên đàn em thay đổi ngay lập tức. Trong các quy tắc thương mại của NFL, vi phạm lằn ranh đỏ về lạm dụng chất và thuốc cấm nhẹ thì bị đình chỉ thi đấu không lương, nặng thì bị đội bóng hủy bỏ hợp đồng khủng ngay lập tức.
"Chết tiệt, đợt này ít nhất phải tốn 1 triệu đô để thuê luật sư và đội ngũ xử lý khủng hoảng truyền thông mới dẹp yên được chuyện này," Lawrence càng nghĩ càng tức đến nổ phổi: "Còn phải tốn tiền lo lót cho mấy con kền kền phụ trách kiểm tra doping trong liên đoàn nữa."
Ban đầu hắn chỉ muốn dằn mặt Lý Duy trong tiệc tân binh, tống tiền vài vạn đô tiền cơm để tìm lại sự cân bằng, kết quả hiện tại không những bản thân trở thành trò cười cho toàn nước Mỹ mà còn đối mặt với cuộc khủng hoảng sự nghiệp cực lớn, buộc phải tự bỏ tiền túi bù đắp cái hố hơn 1 triệu đô.
"Thằng nhóc da vàng chết tiệt kia, dám ngồi lên đầu tao... bây giờ còn muốn đập cả bát cơm của tao nữa... " Hắn nắm chặt nắm đấm: "Đợi đến hiệp hai của trận tiền mùa giải, tao thề mày tuyệt đối không thể đứng vững mà rời khỏi thảm cỏ của sân vận động đâu!"
Lý Duy tất nhiên không biết rằng vì hành động tự phát của fan club mà Lawrence đã phải "đổ máu" một trận ra trò. Hiện tại hắn đang thảo luận về vấn đề đất đai với Đôn Kihôtê.
Dưới sự vận hành của các nhà môi giới đất đai, một công ty nắm giữ bí mật tại bang Delaware của Lý Duy đã bỏ ra 1,3 triệu đô để mua đứt 12 mẫu Anh đất tại hạt Morris, vùng ngoại ô bang New Jersey, bao gồm cả thỏa thuận bảo mật và phí trung giới. Đây là một mảnh đất rộng khoảng 46.000 mét vuông, xung quanh được bao phủ hoàn toàn bởi rừng tự nhiên rậm rạp, đồng thời khoảng cách đến khu dân cư không quá gần cũng không quá xa, cực kỳ thích hợp để phát triển căn cứ bí mật của Lý Duy, và chỉ mất khoảng 1 tiếng lái xe để đến New York.
Chỉ là mua được đất mới chỉ là bước đầu tiên, những thủ tục phê duyệt giấy tờ dồn dập kéo đến khiến cả Lý Duy và Đôn Kihôtê đều cảm thấy đau đầu. Đôn Kihôtê ném mạnh xấp hồ sơ dày cộp lên bệ đá cẩm thạch rộng lớn trong bếp, sau đó cả người như kiệt sức đổ rụp xuống chiếc ghế bar, bực bội nới lỏng cà vạt.
"Xem đi, đây chính là cái 'căn cứ bí mật' mà cháu muốn đấy," ông chỉ vào đống tài liệu dày ít nhất mười mấy centimet: "Tin tốt là mọi chuyện đều có thể từ từ giải quyết được, còn tin xấu là việc giải quyết sẽ rất tốn thời gian."
Lý Duy đặt cuốn sổ chiến thuật trong tay xuống, tiến lại lật xem tờ tài liệu trên cùng. Đó là một thông báo bác bỏ hồ sơ có đóng dấu đỏ chói.
"Mấy ngày nay chú chạy đứt cả chân, gặp ít nhất 5 người đứng đầu các bộ phận khác nhau rồi," Đôn Kihôtê hớp một ngụm nước đá, thở phào một hơi: "Cục Quản lý Đô thị và Ủy ban Phân vùng nói với chúng ta rằng nếu muốn đào hầm ngầm sâu và thay đổi mục đích sử dụng đất thì phải nộp đơn xin thay đổi quyền sử dụng đất, nhưng việc này cần những buổi điều trần kéo dài lê thê."
"Còn khốn nạn hơn nữa là đây," vừa nói ông vừa lật ra một bộ hồ sơ khác: "Cục Bảo vệ Môi trường (EPA) đã để mắt đến dự án mà chúng ta khai báo. Đây là New Jersey, là bang xanh, cũng giống như New York, là một trong những bang kiểm soát súng đạn và môi trường nghiêm ngặt nhất nước Mỹ. Họ yêu cầu chúng ta phải sử dụng hệ thống lọc không khí tiêu chuẩn của họ để phê duyệt, việc này phải mất cả nửa năm trời."
"Những việc đó có thể dùng tiền giải quyết được, vậy còn việc mua sắm vũ khí thì sao chú?" Lý Duy quan tâm hơn đến vấn đề này.
"Đó mới là việc khó giải quyết nhất," Đôn Kihôtê vò đầu bứt tai: "Chẳng phải cháu muốn mua súng bắn tỉa này nọ sao? Một phần vũ khí mà cháu muốn chỉ có thể đứng tên công ty để xin giấy phép sử dụng hỏa khí liên bang. Việc này không những cần Cục Quản lý Rượu, Thuốc lá, Súng đạn và Chất nổ (ATF) kiểm tra lý lịch, mà quyền ký tên cuối cùng vẫn nằm trong tay viên cảnh sát trưởng địa phương ở hạt Morris."
"Hay là chúng ta liên hệ với Mamenov nhỉ?" Lý Duy suy nghĩ một chút: "Ông ta chẳng phải có cửa để kiếm được những thứ này sao? Nếu bãi bắn súng khó giải quyết như vậy thì hay là cứ tạm gác lại đã?"
"Chú thấy tìm bọn họ dù sao cũng sẽ để lại dấu vết," Đôn Kihôtê vẫn còn lấn cấn chuyện bị Mamenov trêu chọc lần trước, ông suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: "Nhưng nếu đã là yêu cầu của cháu thì chúng ta cứ tạm gác kênh chính thống sang một bên để nghĩ cách khác xem sao."
Lý Duy gật đầu, nhìn xấp tài liệu trên bàn: "Nói đi cũng phải nói lại, hiện tại độ hot của cháu trên mạng xã hội toàn Mỹ rất cao, hay là quyên một khoản tiền cho công đoàn sở cảnh sát địa phương xem có giải quyết được những vấn đề này không?"
Nghe thấy vậy, Đôn Kihôtê bật cười.
"Cháu trai thân mến của chú, cháu đúng là một siêu sao thật đấy, nhưng cháu không hiểu hệ thống quan liêu của nước Mỹ rồi," ông cười lắc đầu: "Trong mắt những tên địa phương nắm giữ quyền phê duyệt đó, cái tên của cháu chẳng đáng một xu. Hơn nữa cháu mới chỉ bắt đầu khởi nghiệp thôi, có thể với fan của cháu thì cháu là siêu sao, nhưng cháu không nằm trong hệ sinh thái của những quan chức này, đó mới chính là rắc rối."
Lý Duy nghe xong, ngón tay nhẹ nhàng gõ xuống mặt đá cẩm thạch tạo ra những tiếng "tạch, tạch" nhịp nhàng. Đối với một "kẻ giàu mới nổi" (new money) không có nền tảng vững chắc như anh, đây chính là cái trần nhà mà hắn tất yếu phải đụng phải. Tuy có tiền, có lượng fan lớn nhưng hắn lại không tìm được cái người mấu chốt có thể giúp anh đẩy cánh cửa xoay kia ra.
"Chẳng lẽ mình phải đi tìm ông thị trưởng Holmes kia sao?" Lý Duy nghĩ thầm. Holmes mà ra mặt thì chắc chắn có thể giúp anh giải quyết vấn đề này. Nhưng cứ nghĩ đến màn múa lân sặc sỡ kia, Lý Duy lại nảy sinh ác cảm bẩm sinh với ông ta. Holmes là một kẻ hoàn toàn không tôn trọng văn hóa Trung Hoa, hắn cũng chẳng muốn dính dáng gì thêm với ông ta.
Đang lúc hắn đang suy nghĩ thì điện thoại đột nhiên đổ chuông.
"Lý Duy đây," Lý Duy nhấc máy: "Tiểu thư Elizabeth sao?"