Chương 23: Khối Sắt
Ta từng nghĩ, khối sắt dưới gầm giường buồn chai dầu vì sao lại xấu xí như thế, chỉ sợ là do từng bị ngâm axit, nay xem ra quả đúng như vậy.
Khối sắt nguyên bản hẳn là dạng này, chứ không phải khối buồn chai dầu kia, trông giống như da cóc. Lại xét thấy trên mặt nó có hoa văn trang trí tinh xảo, rõ ràng không phải nguyên khối, mà là một mảnh nhỏ, hẳn là từ một kiện hoặc vài món khí cụ lớn bằng sắt.
Ta vừa dẫm nước, vừa mau chóng suy nghĩ, cảm thấy sự việc lại một lần nữa cơ bản đã rõ ràng. Hiện tại vấn đề bắt đầu trở nên rõ ràng, đại khái chỉ hướng về hai điểm.
Chúng ta phỏng đoán có chính xác không? Nơi này có phải đã xảy ra sự kiện đoàn khảo cổ bị đánh tráo không? Chúng ta có nên tiếp tục đi tìm tung tích của những thiết bị bị họ vứt xuống hồ không.
Những thi thể kia rất có thể cũng ở gần đây, xem ra không khó.
Lại có một điểm nữa là ngôi làng cổ dưới đáy hồ. Trong núi sâu, đáy ao hồ làm sao lại yểm một ngôi làng được? Khối sắt đến từ ngôi làng này. Chúng nguyên bản là thứ gì, có tác dụng gì? Vì sao đoàn khảo cổ biết chuyện này, lại còn vớt chúng lên? Con mẹ nó, về sau khả năng có nhiều chuyện để nói! Hiện tại hoàn toàn không thể nghĩ ra, về chuyện hồ này, chỉ có thể hỏi A Quý cho rõ, bất quá, ta cảm thấy bên hắn cũng không có nhiều tin tức.
Đáp án cho những nghi vấn, đều ở dưới nước.
Ta thở dài, hiểu được kế tiếp nên làm gì —— cần phải cẩn thận quan sát đáy hồ, và vớt lên xem xét tất cả những gì có thể tìm thấy, xem ra phải ở dưới nước khá lâu.
ḳyhuyen.ⓒom. Đáng tiếc dây cỏ trên người đều đã dùng hết, không thể dùng lại, thể lực của ta cũng không đủ để lặn xuống lần nữa, nếu không thật muốn lập tức xuống xem thử.
Chúng ta đánh dấu khu vực này bằng sợi dây ni lông và phao, ba người trở về bờ nghỉ ngơi, Đám Mây thấy bộ dạng ta sợ hãi, vội vàng giúp ta xử lý.
Ta nhét hai miếng vải vào lỗ mũi, ngồi xổm trong bụi cỏ thay quần áo, cảm giác đầu như sắp nứt ra, đau đến mức không còn chút sức lực nào.
Mập mạp và Buồn Chai Dầu kéo bè từ trong nước lên bờ, giống như khiêng cáng, tính cả da trâu bọc phía trên, một đường khiêng đến chỗ bằng phẳng trên bờ.
Đám Mây vô cùng tò mò về thứ chúng ta vớt lên, bên trong không có gì đặc biệt, mập mạp cũng bảo nàng đi xem. Thấy rồi, nàng đương nhiên cảm thấy ghê tởm.
Mặt trời gắt, quần lót vứt trên tảng đá, tự mình sẽ khô; chúng ta ăn vài quả dại bổ sung đường, mập mạp vừa ăn vừa hỏi A Quý, có biết chuyện yểm thôn không? A Quý mơ hồ, hoàn toàn không có chút khái niệm nào, nói hắn chưa bao giờ biết dưới hồ này lại có một ngôi làng.
Vừa rồi dưới nước chỉ mơ hồ nhìn thấy, phần lớn không rõ, không thể nói chi tiết, nhưng dựa vào độ dày của trầm tích, ngôi làng đã chìm dưới đáy hồ nhiều năm. Ta bảo A Quý nghĩ kỹ hơn, xung quanh trạm tự quản, có truyền thuyết gì về chuyện này không? Cho dù là truyền thuyết cũ, chỉ cần liên quan là được.
Hắn vẫn lắc đầu, khẳng định không có, rồi nói: “Kỳ thực, ta cũng thấy kỳ quái, ai cũng biết nơi này có hồ, nhưng cái hồ đến giờ còn chưa có tên, người già cũng không thường nhắc đến.”
Ta và mập mạp nhìn nhau, ta đoán trước hắn sẽ không biết nhiều, vì dù sao cũng là truyền thuyết, có truyền được hay không còn tùy vào may mắn, nhưng không ngờ hắn lại nói tuyệt đối như vậy.
Sừng Dê Sơn từ xưa đã là ranh giới giữa núi sâu và khu săn bắn, có truyền thuyết là chuyện bình thường. Trong núi có một cái ao hồ lớn như vậy, lẽ ra cũng nên có truyền thuyết, nhưng lại giống như tuyệt duyên, không có chút chuyện xưa nào, khiến ta thấy kỳ quái.
ḳyhuyen.ⓒom. Mập mạp nói: “Có thể đây chính là ngôi làng cổ bị núi lửa thiêu cháy mà các người nói? Ngôi làng cổ kia kỳ thực đã bị yểm dưới đáy hồ này, nên mới nói, trên mặt đất không nhìn thấy chút dấu vết nào.”
A Quý lắc đầu: “Niên đại quá lâu, chính là truyền thuyết về ngôi làng bị thiêu hủy, cũng là thời vua Minh Thế Tông, hai chuyện có liên hệ gì, ta thực sự không thể nói.”
Ta nhìn thần sắc A Quý, biết hắn không nói dối, vì thế nằm xuống hút thuốc, dùng ngón tay xoa huyệt Thái Dương đang đau nhức, thầm nhủ quả nhiên phải dựa vào chính mình.
Mập mạp chỉ về phía xa, phỏng chừng vị trí sâu nhất đáy hồ, nói: “Đáy hồ này hình thành thế nào? Ta thấy giống bị búa đập ra vậy, là do cái gì?”
Ta nói: “Đây không phải do hình thành, loại hình dạng tan vỡ này chỉ xuất hiện ở khe núi giữa các ngọn núi, con sông dưới núi. Hồ hẳn là hồ yểm tắc, có thể hình thành cách đây vài trăm năm.”
“Do động đất sao?” Đám Mây tò mò hỏi.
Ta lắc đầu: “Là do ngôi làng dưới nước được bảo tồn khá hoàn hảo. Nếu là động đất, chúng ta nhất định không nhìn thấy những tảng đá ngay ngắn và rào tre như vậy, chứng tỏ ngôi làng bị nước bao phủ trong tình huống tương đối ôn hòa.”
Ta chỉ chỗ sâu nhất mập mạp vừa chỉ, rồi nói ra suy luận của mình: “Có khả năng do địa chất vận động, hoặc nguyên nhân nào đó, vài trăm năm trước, ở những ngọn núi đối diện, đột nhiên xuất hiện một cái miệng nối với hệ thống sông ngầm gần đó. Ngôi làng này lại đúng lúc nằm ở chỗ trũng, bị lũ bất ngờ nhấn chìm toàn bộ.”
Vì sao nói là nước ngầm? Vì ta không nghe A Quý nói có ao hồ lớn hơn gần đây, cũng chưa nghe nói Vạn Lý Trường Thành có hồ lớn, nhưng nơi đây có mạch nước ngầm karst rất nổi tiếng, lại gần xích đạo, mưa nhiều, nước nhất định phải có chỗ chảy đi. Nước mặt sông, cuối cùng cũng chảy xuống đất, thành sông lớn.
Triều cường do xi-phông gây ra tối hôm qua, khẳng định cũng vì cái miệng này.
ḳyhuyen.ⓒom. Mập mạp nói: “Xem ra ta nói không sai, thứ chúng ta muốn tìm, nhất định ở chỗ sâu nhất, không thể tìm thấy.”
Ta lắc đầu: “Không hẳn! Những ngôi nhà gỗ này giống như tấm lưới lọc, đồ vật bị triều cường hút xuống đáy hồ, đại bộ phận sẽ bị rào tre và nhà gỗ mắc kẹt ở ngoại vi ngôi làng. Chỉ cần quanh quẩn tìm kiếm một vòng, cơ bản sẽ có thu hoạch. Nếu không có, mới thật sự thất bại.”
Một vòng này cũng không quá sâu, phỏng chừng chỉ hơn 20 mét, có chút kiên nhẫn, nhất định có thể phát hiện cái gì.
Mập mạp nhìn mặt trời, lại hứng thú, nói: “Hôm nay là hôm nay tất. Chúng ta xuống nước.”
Ta lập tức lắc đầu, không thể, từ kinh nghiệm lặn vừa rồi, lặn tay không thực sự miễn cưỡng, nếu muốn điều tra kỹ đáy làng cổ, nhất định phải dùng dụng cụ lặn chuyên nghiệp. Chúng ta không thể lập tức tiến hành, phải về huyện thành trước, sau đó thông qua quan hệ vận chuyển trang bị đến.
Đây là một công trình lớn, dụng cụ lặn rất nặng, có thể phải thuê hơn mười người dùng la kéo vào núi, không phù hợp với mục đích giữ bí mật ban đầu, hơn nữa, loại đồ này không dễ làm, ngoài bình dưỡng khí, còn phải chuẩn bị ô-xy dùng bơm, thứ đó không nhỏ, la có thể không kéo vào nổi, phải giải quyết rồi vận chuyển, thời gian càng lâu.
Trong lòng ta gấp, chờ thêm đoạn thời gian nữa, sợ bị tra tấn chết.
Mập mạp cũng không muốn về, nhưng hắn lý tính hơn ta, nghĩ rồi nói: “Không cần nghĩ, muốn thám hiểm hoàn toàn, nhất định phải về mang phổi nước, không có lựa chọn nào khác. Bất quá, từ tình huống lặn vừa rồi, chỉ cần lẻn vào đáy hồ tìm kiếm đơn giản, cũng không cần dùng phổi nước. Chúng ta có thể phân công, một người về đặt mua trang bị, hai người ở lại trước vớt đồ, hai việc cùng làm.”
“Vậy ai về?” Ta hỏi.
“Xét quan hệ, đương nhiên là cậu về thích hợp nhất, cậu có nhiều quan hệ nhất, tôi và tiểu ca ở đây vớt, cậu nghĩ xem, cậu quen nhiều tiểu nhị, trực tiếp tìm mấy người giúp đặt mua, xong việc sẽ đến, so với chúng tôi tiện lợi hơn nhiều.”
Ta mắng: “Đồ chó! Vậy có khác gì nhau? Ta vẫn là chết nghẹn.”
“Một người chết nghẹn vẫn tốt hơn ba người cùng chết nghẹn, hơn nữa cậu nghĩ, để tiểu ca đi khẳng định không được, quan hệ của tôi ở Bắc Kinh, so với cậu bất tiện nhiều, để tôi đi, thời gian càng lâu. Ở nơi này ngắm phong cảnh cũng không tồi, thật sự nghỉ ngơi một tháng, cậu cũng khổ sở. Nghe béo gia, cậu về đặt mua là lý tưởng nhất.” Mập mạp nói đường hoàng.
Ta nhìn biểu tình hắn, gọi là thiếu điều muốn đánh nhau, nhưng nghĩ kỹ, hắn nói đúng có lý. Ta chỉ cần gọi điện cho mâm đánh, vài ngày là xong, còn có thể đưa Vương Minh và Tam Thúc cùng mấy tiểu nhị đến giúp. Huống hồ mập mạp không đáng tin, hắn đi ra ngoài làm việc ta thật không yên tâm, đành gật đầu. Tính toán, đừng cọ xát, sáng mai về luôn, gắng đạt tốc chiến tốc thắng.
Lập tức nói với A Quý, ngày mai hắn dẫn ta về, Đám Mây ở lại trông mập mạp và Buồn Chai Dầu.
Lại nghĩ, A Quý đi lại như vậy cũng vất vả, hơn nữa hiện tại thật sự thiếu hắn, phải lấy lòng, vì thế trả giá cao.
Thời gian tiếp theo ta nằm liệt, hầu như không đứng dậy, mập mạp và Buồn Chai Dầu lại lặn hai lần, vớt được ít đồ, nhưng đều rách nát, toàn rác, không có giá trị. Trong đó có một cây vệ phong thương, gãy như que củi, mập mạp tiếc nuối.
Mập mạp cũng thấy được ngôi làng chìm dưới nước, không khỏi kinh ngạc quy mô lớn, lại tiếc không có kính lặn, nếu không xem rõ hơn, cũng không vớt toàn rác. Sau đó hắn tìm khắp thế giới thay thế, lục soát mọi trang bị, cuối cùng tìm được một thứ, là đầu đèn pin.
Nhưng trò này không khả thi, mập mạp quyết định quá đáng, hắn dán đầu đèn pin lên hai mắt, dùng băng dính và dầu trơn bịt kín, sau đó dùng sức, như vậy có thể đảm bảo một mắt nhìn xa dưới nước. Mập mạp thử nghiệm trong vùng nước cạn, lập tức bị áp lực nước đẩy ống vào, phương pháp này không được. Đành nhờ ta nhớ, khi A Quý và ta về huyện thành, tùy tiện tìm cửa hàng thể dục dụng cụ mang ít trang bị bình thường đến đỉnh.
Đêm xuống không nói, sáng hôm sau ta rời Sừng Dê Sơn. Lúc đi, trời âm u, sắp mưa, ta vẫy tay tạm biệt, lên đường núi. Đến sườn núi nhìn mặt hồ, thấy đám mây đen, ta bỗng có dự cảm kỳ quái, như có chuyện sắp xảy ra.