Chương 5: Trăng Non Tiệm Cơm (Kết Thúc)
Vốn tưởng rằng chuyện này sẽ kéo dài thành một cuộc đấu đá dai dẳng, nên tôi đã cân nhắc việc quay về Hàng Châu trước. Dù sao thì việc làm ăn của Tam thúc dưới tay tôi cũng chẳng khá khẩm gì, không thể để nó suy bại được, nên tôi vẫn phải ở lại bên kia. Không ngờ, sáng hôm sau, lão nhân đã vội vã dẫn hai người đến tìm tôi.
Cả hai đều chừng tuổi lão, một họ Nguyễn, một họ Phòng. Sau khi giới thiệu, tôi mới biết họ đều là những thương nhân nổi tiếng ở Bắc Kinh, Trường Sa, Thượng Hải – ba đầu đảo. Vừa gặp mặt, họ đã nhiệt tình bắt tay tôi, nói không ít lời khen ngợi, khiến tôi không khỏi bối rối.
Chúng tôi ngồi xuống trong đại sảnh khách sạn, lão nhân đi thẳng vào vấn đề: “Hai vị này muốn trả giá cao để mua bức ‘bản vẽ’ của cậu. Hôm qua cậu nói không lấy một xu, nhưng họ đưa ra mức giá khá cao, không biết cậu có đổi ý không.”
Lão nhân cũng rất có tiền, nếu đã nói “cao” thì chắc chắn là mức giá không hề thấp.
Người họ Nguyễn lập tức đưa tay ra, tôi vừa nhìn là hiểu ngay họ muốn “đối thủ” với tôi. Gia hỏa này đúng là dân chuyên nghiệp, lại còn là dân cũ.
Trong giới giao dịch cổ vật, khi mua bán vỉa hè, người ta ít khi “mặc cả” bằng lời, mà thường dùng cách bắt tay, mấy ngón tay khẽ động đậy, có một bộ phương pháp cố định để trao đổi.
Tôi đưa tay nắm thử, quả nhiên họ đưa ra mức giá rất cao, vượt xa giá trị thông thường. Nhưng ở chỗ Tam thúc, tôi đã từng thấy những vụ mua bán lớn thực sự, nên mức giá này cũng không khiến tôi ngạc nhiên. Điều khiến tôi ngạc nhiên chính là những vết chai trên tay họ. Ngón tay thứ hai của họ đều có vết chai dày, cái này gọi là “quan tài nghiễn”, là do thường xuyên bưng bê quan tài mà thành. Gia hỏa này nếu không phải là thổ phu tử thì cũng chắc chắn đã từng trải qua công việc này.
Tôi giữ vẻ mặt bình thản, tự cảm thấy mình có chút phong thái đại gia, nói: “Nếu tôi bán cho các ông với cái giá này, người trong nghề sẽ cho rằng tôi lừa gạt các ông, điều đó không tốt cho danh tiếng của tôi. Hơn nữa, thứ này tôi còn có chỗ dùng, thực sự không thể bán cho các ông. Ông cùng khách hàng của ông nói, xin lỗi, không thể bán những thứ mình yêu thích.”
ⓚyhuyen.ⓒom. Họ lại đưa tay ra, muốn “đối thủ” tiếp, rõ ràng là muốn tăng giá. Tôi giơ tay từ chối, chỉ vào chén trà đặt trên bàn, cái đó gọi là “đoan”, một khi đã đặt xuống thì tuyệt đối không bán.
Hai người lộ vẻ thất vọng, một người nói: “Vậy ngài trực tiếp báo giá đi. Nói thật, lão bản nhà tôi rất thích thứ này, nếu ngài thấy giá cả hợp lý, không ngại nói thẳng.”
Tôi định nói một trăm vạn, họ cũng có thể trả? Trong lòng tôi chợt động, xem ra khách hàng nhà họ có lẽ biết đôi chút về bức bản vẽ này, tò mò hỏi: “Ông ta muốn thứ này, rốt cuộc có ích lợi gì?”
“Chúng tôi cũng không biết.” Họ đáp, “Khách hàng thích, chúng tôi phải tìm cho bằng được. Giống như chúng tôi không thể hỏi quá nhiều.”
Lão nhân nháy mắt với tôi, tôi hiểu ý lão, cũng muốn xem tôi có thể làm gì, liền nói: “Vậy thì thế này đi! Hai vị về, nói với khách hàng một câu, chúng ta nếu không gặp mặt nói chuyện? Tiền bạc là chuyện nhỏ, tôi cũng muốn có thêm một đôi mắt, sau này người ta hỏi, cũng có cái để nói.”
Hai người lại lộ vẻ khó xử, nói: “Vị kia, sợ rằng không phải chúng tôi có thể gặp được.”
Tôi thấy họ khó xử, không khỏi tò mò, liền hỏi cho rõ. Lão nhân bên cạnh ho một tiếng, hai người mới chịu nói ra vài điều.
Hóa ra, người đứng sau vụ mua bán này có thân phận rất đặc biệt. Họ chỉ biết người đó họ Hoắc, là một phụ nữ, mọi người đều gọi là “Hoắc lão quá”, những chi tiết khác thì không rõ lắm.
Người phụ nữ này tuy bí ẩn, nhưng danh tiếng rất lớn, có biệt hiệu là “Hoắc tiên cô”, ý nói ai cũng biết có thần tiên, nhưng chưa ai thấy mặt bao giờ.
Lão nhân rõ ràng đã nghe nói, hít một hơi lạnh: “Nha! Đây là đại nhân vật a! Trường Sa lão cửu môn, người phụ nữ duy nhất, chính là bạch sa giếng Hoắc bà tử. Hoắc bà tử có con trai theo Tưởng Giới Thạch sang Đài Loan, thời Cách mạng Văn hóa, gia tộc bị lật tẩy, Hoắc gia cũng phải mai danh ẩn tích. Hoắc tiên cô này tôi đã gặp một lần, chính là đứa con gái thứ ba của Hoắc bà tử, thật có duyên.”
ⓚyhuyen.ⓒom. Nói rồi, lão móc trong túi ra một tấm danh thiếp, “Hai vị, đây là danh thiếp của tôi, mong hai vị chuyển lời, nói là Trịnh Phúc Trung ở Tây Sơn, như vậy có thể gặp mặt.”
Hai người gật đầu: “Nếu có sâu xa, thật ra có thể thử, hai vị cứ chờ tin lành.” Nói rồi liền cáo từ, không muốn ở lâu thêm một khắc.
Tôi thấy cách làm cũ kỹ của lão nhân thì bật cười, cần thiết phải làm ra vẻ giang hồ thế sao? Còn đưa cả danh thiếp, ông tưởng mình là Thanh bang à?
Lão nhân nói, đó là nhân vật của lão cửu môn, đi trong phường hội, ăn chính bộ quy củ này. Hoắc tiên cô, Hoắc tam tiểu thư này chắc cũng hơn tám mươi tuổi, trượng phu là một nhân vật cực kỳ lợi hại. Ngày thường ru rú trong nhà, chỉ thích đồ cổ, nếu không chiêu đãi cho tử tế, sợ rằng bà ta chẳng thèm đếm xỉa. Lại còn nhắc tôi một câu, nhà ngươi, gia gia Ngô lão cẩu, nghe nói có quan hệ rất sâu với Hoắc tam tiểu thư, tốt hay xấu ta không rõ, nhưng để phòng, ngươi vẫn nên ít nói thôi.
Tôi nói đã biết, nhưng trong lòng không mấy bận tâm, cảm thấy những tình tiết kiểu tiểu thuyết võ hiệp này thật buồn cười, giống như đang đóng phim vậy. Lão nhân lại nói, đi lần này lão không tiện đi cùng tôi, nhưng tôi là hậu nhân của Ngô lão cẩu, đại diện cho nhà Ngô, không thể để mất mặt, vẫn nên mang theo vài người, để tạo chút uy phong. Nếu đi một mình trước, Hoắc tiên cô có tâm tư khó xử, với năng lực của tôi chắc chắn sẽ xấu mặt, ảnh hưởng rất lớn đến danh dự.
Lão nhân nói có lý. Tuy tôi đã có kinh nghiệm xuống đất khá phong phú, nhưng lòng người hiểm ác hơn cả thần quỷ, đối với những chuyện giang hồ này, tôi chẳng rõ quy củ gì, đi một mình quả thực không ổn.
Nhưng nói thật, bên kia Tam thúc chẳng còn mấy người đáng mang theo, nên cũng không cần suy nghĩ. Vậy thì, dưới trướng tôi chỉ có Vương Minh, thằng nhóc này còn kém hơn tôi, mang theo chỉ biết gây chuyện, hơn nữa hắn không phải nội nhân, kéo theo chỉ tổ rước họa.
Anh hùng sơn lão hải? Cũng không được, lão tiểu tử cáo già xảo quyệt kia, loại chuyện nguy hiểm này lại chẳng có lợi cho bản thân, chắc chắn hắn sẽ không làm.
Phan tử là lựa chọn thích hợp nhất, nhưng người ta đã quyết định ẩn cư, sống chết bao năm như vậy, thật vất vả mới được chết già, tôi quyết không phá hỏng chuyện tốt của người ta.
Thực ra, người thích hợp nhất vẫn còn một người.
ⓚyhuyen.ⓒom. Nhưng người này quá không đáng tin cậy, kéo hắn theo nhất định sẽ không yên ổn, tôi thật sự không muốn nhắc đến. Nhưng xem ra, chẳng còn lựa chọn nào khác.
Bàn bạc với lão nhân, lão nói: “Người này cậu nói, ở Bắc Kinh có chút danh tiếng, tôi nghĩ chắc không đến mức gây chuyện xấu. Hơn nữa tính tình hắn ai cũng biết, nếu có gây chuyện, cũng coi như bình thường, chúng ta cũng có cớ. Tôi thấy đây là lựa chọn thích hợp. Bất quá, cậu xác định có thể mời được hắn không?”
Tôi thầm nghĩ, chẳng phải là thằng mập sao, có gì mà không mời được? Lập tức gọi điện nhờ giúp đỡ. Hắn đang rảnh rỗi đến phát hoảng, một miệng đồng ý, nói đàm phán là chuyên môn của hắn, giao hết cho hắn, đảm bảo uy tín danh dự của tôi, lại hỏi tôi khi nào đến, muốn mời tôi đi uống rượu trước.
Nghe hắn nói xong, tôi liền hối hận, gia hỏa này nói chỉ nên tin một nửa, lại nghĩ đến hành vi trước đây của hắn, bỗng thấy chuyện này khẳng định sẽ không xong.
Nhưng điện thoại đã gọi, cũng không thể đổi ý, hơn nữa chẳng còn cách nào khác, đành nghe theo số mệnh.
Nói ngắn gọn, hẹn gặp Hoắc tiên cô đã thỏa thuận xong, ba ngày thời gian trôi qua rất nhanh.
Ba ngày sau, tôi và thằng mập gặp mặt ở giếng vương phủ Bắc Kinh, bất ngờ thấy cả thằng chai dầu cũng đi theo. Cả hai đều mặc tây trang, một béo một gầy, một cao một thấp, cực kỳ nổi bật, đúng là bộ đà béo gầy.
Quen mắt với trang phục thường ngày của hai người, tôi bỗng thấy không quen chút nào. Thằng chai dầu dáng người cân đối, mặt không biểu cảm, mặc tây trang lại rất tiêu sái, nổi bật muốn chết. Nhưng tây trang của thằng mập lại cực kỳ không vừa vặn, cà vạt đánh như cái bánh quẩy, cỡ rõ ràng nhỏ hơn một cỡ, nhìn xấu không chịu được.
“Cái này gọi là kéo dài mặt tao à?” Tôi bất lực nói, “Tây trang này nhà ai may cho mày vậy? Tao đi cửa hàng may đó thiêu luôn.”
“Không liên quan đến tao, mày béo gia tao gần đây hơi lên cân, tây trang này một năm trước còn vừa.” Thằng mập bị bọc trong đồ không thoải mái, “Tao mặc bao lớn tây trang là quyền tự do của tao, tao muốn mặc thời trang trẻ em, lão thái bà đó cũng phải nhường tao vào.”
“Đến! Mày có lý, vậy mày lên đầu trước đi.” Tôi chẳng tâm trạng cãi vã với hắn, trong lòng càng lúc càng cảm thấy danh tiếng nhà Ngô hôm nay có lẽ sẽ bị hủy trong tay tôi.
Địa điểm hẹn gặp Hoắc tiên cô gọi là Trăng Non Tiệm Cơm, đây là tiệm cơm cũ còn sót lại từ thời xưa ở Bắc Kinh.
Tôi vốn tưởng chỉ là một nơi bình thường, nhưng thằng mập nói cho tôi biết, trong giới chơi đồ cổ ở Bắc Kinh, Trăng Non Tiệm Cơm mới là chỗ thực sự của dân chuyên, chơi toàn đại kiện, so với nơi này, Lưu Lý Xưởng, Phan Gia Viên đều là hàng vỉa hè. Nhiều đại gia mua bán, toàn bộ diễn ra trong rạp hát ba tầng của tiệm cơm này. Trước kia nơi này là chỗ thái giám và người nước ngoài giao dịch, ra vào đều chính trang, nên mới có truyền thống chính trang. Dù ngươi có nhiều tiền đến đâu, mặc quần đùi tuyệt đối không được vào.
Tôi chưa từng đến đây, đây là lần đầu, không khỏi thấp thỏm. Vào đại sảnh, lên thang máy, đến lầu 3, thứ đập vào mắt là nội thất trang trọng, cửa sổ khắc hoa, bình phong.
Thằng mập đã đến, quen đường quen ngõ, gọi một tiểu nhị, giới thiệu tôi, “Tiểu thái gia họ Ngô, Trường Sa.”
Tiểu nhị đeo kính, chừng sáu mươi tuổi, đánh giá tôi một chút, không có biểu cảm gì, “Mời ngài vào trong, là nhã tọa hay đại đường?”
Thằng mập hỏi tôi hẹn mấy giờ, tôi nhìn đồng hồ, còn nửa giờ nữa, định nói chuyện, tiểu nhị lại nhìn thấy thằng chai dầu phía sau tôi, trong chớp mắt, sắc mặt liền thay đổi.
Tôi tưởng hắn nhận ra thằng chai dầu, định hỏi thì thấy từ sau lưng thằng chai dầu, một người vòng ra. Người này một thân tây trang đen, bên trong là áo sơmi hồng nhạt, không đeo cà vạt, rất hưu nhàn, tiểu nhị lập tức đi lên, hỏi: “Tiểu gia, lão vị trí?”
Người nọ không nói, chỉ nhìn tôi, dừng lại một chút, tôi bỗng thấy hắn có chút quen mắt.
《Trộm Mộ Bút Ký · Sáu》Thư Thể Kết Thúc
Trộm Mộ Bút Ký 7: Cung Lăng Thạch Ảnh