Albert chủ động né sang một bên, chỉ thấy Angru và Acy – những người đã hơn hai năm không gặp – đang đứng trước mặt hắn thông qua màn hình đối thoại hình ảnh.
Dù đã hơn hai năm xa cách nhưng dung mạo của hai người vẫn như cũ, dường như họ chỉ vừa mới chia tay ngày hôm qua, thời gian chẳng để lại bất kỳ dấu vết nào trên người họ.
Thực tế, đối với học đồ cấp một đã hình thành cấu trúc ma áp, tuổi thọ bình thường là hai trăm năm, nếu dùng thêm một số ma dược đặc thù thì kéo dài thêm mười mấy năm cũng không thành vấn đề.
Trong khi đó, tuổi thọ của vu sư chính thức là năm trăm năm, chưa kể họ có quá nhiều thủ đoạn để cải tạo bản thân. Vì vậy, khoảng thời gian hơn hai năm trong mắt họ thực sự quá ngắn ngủi.
Đối với Angru và Acy, việc Locke vắng mặt cũng giống như những vị vu sư cấp cao khác trong Nhà Tranh Lilith ra ngoài làm nhiệm vụ học viện hoặc thực hiện một thực nghiệm chu kỳ dài mà thôi.
кyhuyen.ⓒomChỉ là khi gặp lại, Locke đã là một vu sư Nhất hoàn Tinh hóa, còn hai người vẫn là học đồ cấp một với pháp lực hơn 500. Nhất thời, trong lòng họ vừa bồi hồi vừa kính sợ.
Locke lướt mắt qua hai người, mỉm cười: "Angru, Acy, đã lâu không gặp. Tốc độ tăng trưởng pháp lực của hai người khá tốt đấy, đều đã tăng thêm mấy chục điểm ma áp rồi. Đặc biệt là Angru, pháp lực của ngươi sắp đạt đến 600. Xem ra ngươi có cơ hội tranh đoạt vinh dự cấp học đồ tại Nhà Tranh Lilith rồi."
Khóe miệng Angru và Acy giật giật. Tốc độ tiến bộ của họ trong vòng tròn quen thuộc đúng là không tệ, nhưng so với Locke thì chẳng khác nào đứng yên tại chỗ.
Angru khẽ hành lễ với Locke rồi nói: "Locke, lâu rồi không gặp. Hai năm qua không thấy ngươi, ta có chút nhớ đấy. Ta và Acy đều rất nhớ quãng thời gian cùng làm việc với ngươi tại Sở Điều Trị.
“Sau đó ngươi và cô Sophia đều đi cả, tên Angron đáng ghét kia cũng bị tống vào ngục. Chỉ còn ta và Acy ở lại Sở Điều Trị sống qua ngày, mỗi lần dùng Dược tề Thúy Lục thứ cấp hay Dược tề Mật Gấu Linh Hồn Ngọc Bích, ta đều nhớ đến ngươi."
Acy cũng gửi lời cảm ơn: "Cũng phải cảm ơn ngươi vì hai năm trước đã giúp chúng ta đăng không ít bài viết cấp C, tạo nền tảng rất tốt.”
кyhuyen.ⓒom
“Hơn nữa ngươi có quan hệ hợp tác với phu nhân Irina, nên nàng đã chiếu cố đặc biệt cho chúng ta. Nhờ vậy ta và Angru mới tiến bộ nhanh như thế, thậm chí chúng ta bắt đầu cảm thấy có hy vọng đột phá trở thành vu sư chính thức trước tuổi bốn mươi."
кyhuyen.ⓒomLocke gật đầu. Angru nói tiếp: "Đạo sư Harlan bảo chúng ta rằng ngươi đang giúp học trưởng Albert tấn cấp vu sư chính thức, nên chúng ta đã tiếp xúc với hắn nhiều hơn ở Nhà Tranh Lilith, rồi trở thành bằng hữu."
Albert dường như vì có thêm bằng hữu nên tính tình cũng cởi mở hơn hẳn, hắn mỉm cười với Locke:
"Locke, cảm ơn ngươi. Không chỉ giúp ta tìm ra bệnh căn mà còn mang đến cho ta hai người bạn này."
Locke gật đầu nói: “Ngươi có thể phấn chấn trở lại là tốt rồi.”
Locke nói: “À đúng rồi, ta ở Nhà Tranh Lilith còn có hai người bạn. Một là Laun, một là Pierre. Hiện giờ họ thế nào rồi? Laun đã trở thành học đồ vu sư cấp hai chưa?”
Ở đầu bên kia của hình ảnh liên lạc, ba người đều lúng túng nhìn nhau.
Ba người đối với hai người bạn mà Locke quen khi còn là học đồ vu sư cấp ba gần như không biết gì, nên trước đó cũng không hề để ý, giờ thậm chí không rõ họ còn sống hay không.
Albert chợt nói: “Laun thì ta không rõ lắm, nhưng Pierre thì ta có biết. Hắn là học đồ vu sư cấp hai, thiên phú khá bình thường, nhưng có thể chất vô ma đặc thù, nên trong học viện cũng có chút danh tiếng.”
“Hắn hẳn vẫn còn sống. Nếu ngươi cần, lần sau chúng ta liên lạc, có thể mời họ tới.”
кyhuyen.ⓒom
Locke nói: “Chuyện này… tùy thôi, ta cũng chỉ tiện miệng hỏi.”
“Hai người họ là bạn cũ của ta. Sau khi ngươi thăng cấp thành vu sư chính thức, có thể tiện tay chiếu cố họ một chút. Dĩ nhiên không cần quá để tâm.”
Nghe giọng điệu của Locke dường như rất chắc chắn rằng hắn sẽ thăng cấp thành vu sư chính thức, Albert lập tức vui vẻ nói:
“Nếu ta có thể thăng cấp thành vu sư chính thức, thì cũng không rời khỏi Nhà Tranh Lilith nữa. Hai người bạn của ngươi, ta nhất định sẽ che chở.”
“Chỉ là… ta đã thất bại ba lần rồi.”
Locke gật đầu: "Vậy chúng ta chính thức bắt đầu thôi. Albert, Phiến Đá Sương Xám học viện đưa cho ngươi đã nạp hội viên Hoàng Kim chưa?"
"Rồi," Albert đáp.
Hội viên Hoàng Kim mỗi tháng tốn một vạn ma thạch. Vốn dĩ Locke không nỡ nạp, nhưng dự án "Năng lượng Misty" đã được Nhà Tranh Lilith cấp hạn mức triệu ma thạch nên Locke không cần phải tiết kiệm.
Locke điểm ngón tay vào màn hình, hình ảnh của hắn lập tức xuất hiện ở giữa ba người kia.
Ba người kinh ngạc nhìn “Locke” hư ảo đang đứng giữa họ.
Locke giải thích: “Hội viên Hoàng Kim của Phiến Đá Sương Xám có một đặc quyền—có thể thông qua hệ thống chiêm tinh, truyền tống phân thân linh tính của ta tới đây. Phân thân linh tính có thể trực tiếp tiếp xúc vật thể, đồng thời cũng có một chút năng lực công kích, nhưng khá yếu.”
“Khoảng chừng chỉ tương đương 200 ma áp, gần như không thể dùng để làm việc gì.”
Khóe miệng Angru và Acykhẽ giật.
Hai trăm ma áp đã tương đương với một học đồ vu sư cấp một. Dù chỉ là loại vừa mới thăng cấp, nhưng trong mắt họ, đó đã là mức rất cao.
Họ nhận ra, tầm mắt của Locke đã hoàn toàn khác biệt so với mình.
Ngay sau đó, Locke niệm chú sử dụng phép Đồng khí liên chi, kết nối khí cơ giữa bản thể và hình chiếu. Một luồng ma áp cấp bậc vu sư chính thức bắt đầu giáng lâm xuống không gian nhỏ hẹp đó, cuồn cuộn như biển cả đổ vào.
Khoảnh khắc sau, hình chiếu của Locke vỡ tan. Albert, Angru và Acy đổ mồ hôi hột, tim đập thình thịch, ngã quỵ xuống đất thở dốc.
Nhưng rất nhanh, ma áp của Locke lần thứ hai xuất hiện trong căn phòng nhỏ này, chỉ là lần này hắn nhanh chóng thu liễm lại.
“Ngay cả khi dùng ‘Đồng Khí Liên Chi’ để lách qua quy tắc, thì phân thân được ngưng tụ từ hình chiếu linh tính này, cũng chỉ có thể chịu được tối đa 999 ma áp sao?”
Locke thầm nghĩ. Nếu không phải gần đây ma pháp hệ thực vật của hắn tiến bộ vượt bậc thì đã không thể thành công.
Hắn nhanh chóng nhận ra—đây là giới hạn của linh hồn, đang hạn chế hắn nâng ma áp của phân thân này lên vượt qua cấp độ vu sư chính thức.
Dù sao thì phân thân linh tính này không có “trường phòng ngự vĩnh cửu” bảo vệ linh hồn, nên không thể chịu đựng ma áp vượt quá 1000—đây là cực hạn linh hồn mang tính chủng tộc.
‘Năm đó, Tự Nhiên Hóa Thân của Edgar có thể thành công là vì hắn sử dụng năng lực đặc thù của Cổ Thụ Sinh Mệnh, mà thân thể hóa thân cũng chính là Cổ Thụ Sinh Mệnh!’ Locke lập tức hiểu ra.
Xem ra, đối với một vu sư chính thức, việc tạo ra một phân thân có ma áp vượt quá 1000 cũng không hề đơn giản.
Để tạo ra phân thân linh tính 999 ma áp này, bản thể của hắn đã gần như dốc toàn lực.
Albert và hai người còn lại nhìn Locke với vẻ kinh ngạc tột độ. Họ không ngờ rằng Locke có thể thông qua bảng sương xám, truyền tới từ khoảng cách xa như vậy.
Trong mắt Albert lóe lên một tia khát khao: “Đây… chính là sức mạnh của vu sư chính thức sao?”
Locke đáp: "Đây là mượn lực từ hệ thống chiêm tinh của Hiệp Hội Bạch Vu Sư vùng Đông Nam thôi, một vạn ma thạch mỗi tháng không hề uổng phí. Chỉ cần ngươi tắt phiến đá, phân thân này sẽ biến mất."
Thực tế, không phải mọi vu sư Nhất Hoàn đều có thể làm được đến mức này.
Locke với tư cách là vu sư Nhất Hoàn tinh hóa, đã chuẩn bị từ trước rất nhiều bước, kết hợp “Đồng Khí Liên Chi” của ma pháp hệ thực vật với kỹ năng 【Hình Chiếu Linh Tính】 cấp Nhất Hoàn đi kèm của hội viên Hoàng Kim, mới đạt được hiệu quả này.
Locke nói tiếp: “Cũng vì vậy, đối với các học đồ vu sư cấp một như các ngươi, việc sử dụng phiến đá sương xám vốn đã mang theo rủi ro nhất định. Cho nên hiệp hội mới không mở quyền truy cập cho học đồ.”
“Hãy tưởng tượng xem—nếu Huyết Chú Pháp Đình đóng gói ma pháp nguyền rủa thành một gói dữ liệu, rồi gửi qua phiến đá sương xám cho ngươi, thậm chí gửi thẳng vào nhóm chat của phiến đá sương xám, khi đó sẽ xảy ra chuyện gì?”
Ba học đồ vu sư tưởng tượng ra cảnh đó, lập tức rùng mình, sắc mặt đều thay đổi.
Angru nói: “Quá đáng sợ rồi.”
Locke bình tĩnh đáp: “Bắt đầu thôi. Angru và Acy, hai người ở bên cạnh hỗ trợ, có thể sẽ có chút rắc rối phát sinh.”
“Albert, ngươi phải luôn mở phiến đá sương xám. Nếu không, phân thân của ta sẽ bị cưỡng chế tan vỡ.”
“Nếu linh hồn của ngươi đạt đến cấp độ Nhất Hoàn, thì khả năng khống chế của sinh vật đĩa tròn 【Gromdal】 đối với ngươi sẽ yếu đi rất nhiều, thậm chí là hoàn toàn biến mất.”
“Nó sẽ không ngồi yên nhìn chuyện đó xảy ra.”
Locke nhìn Albert một cách bình tĩnh.
Thực tế, linh hồn của vu sư chính thức sở hữu “trường phòng ngự vĩnh cửu”. Một khi đã hình thành trường phòng ngự vĩnh cửu, rất nhiều thủ đoạn vốn có tính áp chế tuyệt đối đối với học đồ vu sư của Gromdal sẽ hoàn toàn mất hiệu lực.
Vu sư chính thức chính là một ranh giới hoàn toàn khác.
Sự xuất hiện của trường phòng ngự vĩnh cửu đưa các vu sư lên một tầng thứ mới, khiến cường độ linh hồn đạt đến mức độ khó tin.
Bốn người đi qua hành lang, tiến vào phòng nuôi trồng ổn định nhiệt độ. Trong khu nghiên cứu “Năng lượng Misty”, khu trồng ổn nhiệt này đã trồng ba cây Xích Địa Đông Thanh cùng một số bụi cây và thực vật thân thảo.
Do được tập hợp nguồn lực từ Nhà Tranh Lilith, nên “Sâm Lâm Thánh Vực” này thậm chí còn hoàn thiện hơn khu rừng ban đầu của Locke.
Hơn nữa, toàn bộ bố cục trông vô cùng tinh xảo, giống như một lâm viên nhỏ..
Lúc này, Albert theo yêu cầu của Locke đã uống một bình ma dược Cam Lộ Thánh Tuyền cùng một bộ Tinh Hồn Linh Dịch (ba bình).
Tinh Hồn Linh Dịch có thể giảm mạnh tác dụng phụ của ma dược thăng cấp, còn Cam Lộ Thánh Tuyền có thể giúp trạng thái cơ thể trở lại đỉnh phong.
Tinh Hồn Linh Dịch trước đây Locke cũng từng sử dụng, là mua từ buổi đấu giá ma dược của Nhà Tranh Lilith, tốn đến mười lăm ngàn ma thạch.
Dù khi đó hắn đã tiêu tốn nhiều tài nguyên hơn để thăng cấp, nhưng tình huống của Albert lại khác—nền tảng của hắn vốn đã đủ.
Hắn đáng lẽ đã sớm trở thành vu sư chính thức.
Nhưng bị sinh vật đĩa tròn ký sinh, dẫn đến chứng “dị vật linh hồn”, khiến hắn không thể đột phá.
Vì vậy, hướng thăng cấp mà Locke thiết kế cho hắn chính là dùng Tinh Hồn Linh Dịch và Cam Lộ Thánh Tuyền để tối đa hóa việc giảm tác dụng phụ của loại ma dược thăng cấp sắp tới.
Bởi vì đây đã là lần thứ tư Albert uống ma dược thăng cấp.
Nếu không phải thiên phú của hắn không tệ, thì từ lâu hắn đã không còn khả năng uống thêm bất kỳ một bình ma dược thăng cấp nào nữa.
Nhưng lần này rủi ro vẫn cực lớn—một khi đột phá thất bại, hắn rất có thể sẽ trực tiếp thiêu đốt cạn kiệt thọ mệnh mà chết.
Trong quá trình đột phá, nếu tiềm năng bản thân không đủ, chỉ có thể cưỡng ép “đốt thọ mệnh”, và như vậy cũng đồng nghĩa với nguy hiểm cực lớn.
Locke nói với Albert: “Ta bảo ngươi đi tìm tấm gương trong địa bàn của Huyết Chú Pháp Đình, ngươi tìm được chưa?”
Albert nhìn Locke với ánh mắt phức tạp: “Ừ, ta tìm được rồi. Tốn rất nhiều công sức. May mà học viện và Huyết Chú Pháp Đình đang giao chiến, ta nhân lúc chiến tranh, đi theo quân đoàn vu sư tới Hoang Nguyên Huyết Nha, và đã tìm được tấm gương mà ngươi yêu cầu.”
Albert lấy từ nhẫn tinh giới của mình ra một tấm gương vỡ.
Tấm gương trông rất bình thường.
Nhưng Locke lại nhận ra—đây chính là tấm gương từng đặt tại viện nghiên cứu thuật thức nguyền rủa của Rashid Tarir, cũng là nơi phát sinh “Huyết Chú Gương” năm đó, đồng thời là nơi lưu lại dư âm của Rashid Tarir.
Qua nhiều năm, Locke vẫn có thể cảm nhận được ma áp còn sót lại của Rashid Tarir trong tấm gương này.
Rồi hắn không khỏi cảm thán: thì ra Rashid Tarir năm xưa trong mắt ta từng cường đại vô cùng… thực ra lại yếu đến thế.
Nếu bây giờ hắn xuất hiện trước mặt ta, một tay cũng có thể giết chết.
Nói cho cùng, cũng chỉ là một vu sư giai đoạn Khí Hóa nhỏ bé mà thôi.
Albert nói với Locke: “Chỉ là ta không hiểu, Locke, mục đích ngươi bắt ta mạo hiểm rủi ro lớn như vậy để tìm tấm gương này là gì…”
“Andy chính là chết vì đi vào nơi này. Bên trong chỉ có hồi ức đau đớn của ta.”
Locke trực tiếp đưa tay ra, mặt kính lập tức nổi lên từng gợn sóng.
Từng luồng năng lượng nguyền rủa hỗn loạn hoàn toàn từ bên trong tràn ra, khiến nhiệt độ xung quanh giảm xuống hàng chục độ.
Chỉ trong chốc lát, mặt đất đã phủ một tầng sương giá.
Locke búng tay trái một cái, nhiệt độ lập tức khôi phục bình thường.
Lúc này, thứ từng vô cùng nguy hiểm đối với Locke—“dư âm của vu sư chính thức”—đối với hắn bây giờ đã trở nên vô cùng nhỏ bé.
“Đặc tính của ma dược thăng cấp là gì? Không phải đốt thọ mệnh của ngươi, mà là đốt tiềm năng của ngươi. Chỉ khi tiềm năng bị tiêu hao hết, mới bắt đầu đốt thọ mệnh. Khi đó, tổn thất thọ mệnh mới là lớn nhất.”
“Albert, thọ mệnh của ngươi đã không chịu nổi tổn thất nữa. Mà ma dược và tài nguyên đặc thù ngươi uống vào, cũng đều được tính là một phần tiềm năng của ngươi.”
“Vì vậy còn có một cách khác—có thể giảm tối đa tác dụng phụ của ma dược thăng cấp.”
“Trong dư âm này, ta năm đó đã để lại ít nhất một phần ba dịch tủy của Trùng Địa Huyệt Tartarus. Khi đó chúng ta không thể mang đi hết, nên chỉ có thể phong ấn nó tại đây. Nhưng hôm nay mọi thứ đã khác.”
Phân thân linh tính của Locke trực tiếp tiến vào bên trong.
Dù chỉ có 999 ma áp, nhưng nhận thức của hắn về ma pháp Nhất Hoàn vẫn không thay đổi, thực lực vượt xa học đồ vu sư cấp một.
Hắn xông thẳng vào dư âm, dùng một ma pháp tự nhiên tạm thời ổn định không gian, nhanh chóng tiến vào nơi quen thuộc—phòng nghiên cứu thuật thức nguyền rủa.
Sau đó tìm đến kho tài nguyên, giải khai phong ấn ma pháp mà chính hắn từng thiết lập.
Hắn phất tay.
Phong ấn bằng Thiết Tuyến Ngưu Cân Thảo lập tức tan rã, biến trở lại thành từng hạt giống.
“Tất cả vẫn không thay đổi.” Locke nói. “Quả nhiên những tài nguyên đặc thù này được bảo tồn khá tốt. Năm đó ta đúng là biết nhìn xa trông rộng.”
Hắn thu lấy dịch tủy Tartarus.
Ngay khi chuẩn bị rời đi, một thân ảnh không ngờ tới xuất hiện trước mặt hắn.
Đó là Rashid Tarir của ngày xưa—xuất hiện ngay sau lưng hắn.
Trên trán chỉ có một con mắt, bên trong lại chứa vô số đồng tử.
Trong ánh mắt của Rashid Tarir, một đồng tử hung ác chen ra: “Ngươi là… học đồ vu sư từng đi vào địa bàn ta cùng nữ vu sư Sophia năm đó! Sophia ở đâu! Ta muốn báo thù!”
“Ta đã tìm ra cách đánh bại nàng rồi! Chỉ cần tái đấu một lần, ta nhất định có thể thắng nàng. Hãy xem ‘Huyết Chú Sợ Hãi’ của ta…”
Trong khoảnh khắc tiếp theo, dưới ánh mắt của Locke, thân ảnh Rashid Tarir lập tức vỡ vụn.
Locke vừa rồi đã chuyển hóa ma áp của mình thành long uy.
Mà long uy đối với loại tồn tại thuộc lĩnh vực tâm linh trong “dư âm” có lực áp chế cực mạnh.
Rashid Tarir đã chết từ lâu—thứ vừa rồi chỉ là mảnh ký ức trong dư âm, ngưng tụ thành ảo ảnh của quá khứ.
Đến mức Locke thậm chí còn không muốn gọi thứ đó là “một vu sư”. Đó là sự sỉ nhục đối với một vu sư chân chính.
Locke bước ra khỏi không gian Huyết Kính, sau đó tùy ý chỉ tay, một lần nữa phong ấn tấm gương.
Tiếp đó, hắn ném xuống đất hàng loạt bình chứa dịch tủy Trùng Địa Huyệt Tartarus.
“Uống những tài nguyên này đi. Như vậy, xác suất ngươi đột phá thành vu sư chính thức sẽ tăng lên rất nhiều.”
“Toàn thân Trùng Địa Huyệt đều là bảo vật. Ta nhớ không nhầm, chúng là sản vật chủ yếu của Hắc Mạch Địa Hạ Vực ở khu Tây Cực.”
Đối với Locke, Trùng Địa Huyệt Tartarus cũng là vật liệu rất hữu dụng.
Không nói gì khác, riêng việc chế tạo “đất dinh dưỡng” cũng có thể cần đến các bộ phận khác nhau của sinh vật này.
Hắc Mạch Địa Hạ Vực cũng là nơi phát triển mạnh nhất các nhánh ma pháp liên quan: Nhánh “triệu hoán côn trùng” thuộc phái Triệu Hoán, Nhánh “thuật sư thao túng côn trùng” thuộc phái Chú Pháp và nhánh “trùng chú ma pháp” thuộc phái Linh Thuật
Khu vực này có cả một chuỗi sản nghiệp hoàn chỉnh về chăn nuôi sinh vật ma pháp côn trùng.
Họ nổi tiếng với việc cung cấp: Các loại vật liệu sinh học phục vụ ngành thuần dưỡng và gây giống sinh học ;thức ăn chăn nuôi sinh vật ma pháp mà các vu sư phái Triệu Hoán cần dùng ; và các loại tài nguyên sinh học năng lượng sạch, phục vụ cho các luyện kim sư và phù văn sư trong quá trình chế tác và phụ ma
(Hết chương)