Tống Thạnh ngơ ngẩn ngồi trên lưng ngựa, vẫn chưa kịp phản ứng, vị tướng quân trẻ tuổi mặc Kỳ Lân bào ở đối diện đã dạo bước đi tới trước mặt, hướng hắn mỉm cười chắp tay nói: "Phải chăng là Tống Thạnh tướng quân đương diện?"
"À! Chính là lão phu..."
Vừa thấy vị tướng quân kia hướng mình chắp tay thi lễ, Tống Thạnh lại càng không cho rằng người này chính là Phụ Quốc Công. Trong lòng hắn chỉ nghĩ: "Hoàng thượng tam nữ nhi gả xa Cam Lương, chắc là có hoàng thân hoặc Đô đốc võ quan cùng đi, chỉ là không biết vị này là vị hoàng thân nào hay hoặc là vị Đô đốc nào. Lão Tam tiểu tử kia cũng thật là hỗn trướng, bảo ngươi đi đón dâu, có những vị quan to quý nhân nào theo cùng đến, ngươi ngược lại là nói trước gửi tin tức trở về chứ, làm hại lão tử ta khó khăn như thế."
Tống Thạnh trầm ngâm suy nghĩ, liền cũng chắp tay nói: "Không biết túc hạ là..."
Hạ Tầm mỉm cười, nói: "Tại hạ Dương Húc, cửu mộ đại danh của Tống lão tướng quân, hôm nay được gặp, thật sự là tam sinh hữu hạnh!"
"Ai nha!"
Tống Thạnh vừa nghe thực sự là Phụ Quốc Công, lập tức đại kinh thất sắc, vội vàng lăn khỏi yên ngựa, vội bước lên trước dùng quân lễ bái kiến, ôm quyền nói: "Mạt tướng Tống Thạnh, bái kiến Phụ Quốc Công. Mạt tướng không biết Quốc Công đương diện, thất lễ thất lễ, còn xin Quốc Công chớ..."
Hạ Tầm sao có thể dung hắn bái xuống, liền nhanh chân tiến lên đỡ lấy hắn, ôn hòa nói: "Lão tướng quân chớ nên đa lễ, lão tướng quân trấn thủ Tây Lương hơn hai mươi năm, uy tín hiển hách tại tuyệt vực. Văn trị võ công, Dương Húc đều là khâm phục vạn phần, hôm nay được gặp lão tướng quân, và cộng sự cùng tướng quân, chính là vinh hạnh của Dương Húc! Dương Húc bái một cái này, bái là tiền bối, bái là anh hùng, lão tướng quân thụ chi vô thẹn!"
ⓚyhuyenⓒom
Tống Thạnh thấy hắn lời nói xuất phát từ chân thành, hoàn toàn không có dáng vẻ làm giả dối, không khỏi trong lòng già cả vui sướng. Kiệu hoa mọi người cùng khiêng, Đường đường Quốc Công, có thể đối với một Hầu gia như hắn cung kính lễ ngộ như thế, lại còn trước mặt nhiều quan thuộc bộ hạ như vậy, đó là thể diện lớn biết bao!
Tống Thạnh cười ha ha, một bàn tay to nắm chặt lấy hai tay Hạ Tầm, dùng sức mà lắc một cái, quay đầu nhìn thấy nhị công tử và một nhóm tướng tá vẫn còn cưỡi trên ngựa ngẩn người ra, không khỏi quát lên: "Lão phu mắt mờ, các ngươi cũng cùng lão phu giống nhau nhãn thần không đủ tốt sao? Sao còn chưa xuống ngựa bái kiến Quốc Công?"
Tiếng hô này của Tống Thạnh, mới khiến cho những tướng quân đó tỉnh táo lại, vội vàng từng người từng người nắm yên ngựa xuống ngựa, liền tiến lên đón!
Tống Thạnh là một trí tướng, cũng là một mãnh tướng, trí dũng song toàn, doãn văn do võ. Muốn cai trị vùng Tây Lương này, chỉ hiểu võ không giỏi văn thì không thành, chỉ ôn hòa không động võ cũng không xong, người cả đời xương cốt quật cường, không thể cai trị Tây Vực, người có một đường ruột thông đến cùng, không có tâm cơ, cũng không thể cai trị Tây Vực.
Đồng thời, hắn trấn thủ Tây Vực hơn hai mươi năm, căn bản là chưa từng rời khỏi nơi đó, với thế lực và uy tín của hắn ở Tây Vực bây giờ, chỉ cần hắn vung cánh tay hô lên, là đủ để phân chia địa giới tự trị, xây dựng một vương quốc độc lập, nhưng Chu Nguyên Chương, Chu Lệ hai đời hùng chủ, đối với hắn lại thủy chung tín nhiệm không nghi ngờ, chưa từng nghĩ sẽ điều hắn đi nơi khác, thậm chí Tống Thạnh mấy lần ba phen dâng biểu thỉnh cầu từ nhiệm trở về triều, Chu Lệ còn không cho phép.
Đối mặt với hoàn cảnh hiểm ác của Tây Vực, các thế lực phe phái phức tạp, cần hắn trí dũng song toàn; học vấn trên quan trường, hắn càng là cao minh tột cùng. Nếu không phải như thế, Tống Thạnh năm đó tới Tây Lương, cai trị không tốt địa phương, kết cục sẽ phải đi theo vết xe đổ của chín vị Chỉ huy sứ tiền nhiệm của hắn; cai trị tốt địa phương, sẽ phải vì phong mang tất lộ mà gây nên sự nghi kỵ của triều đình, sớm đã để hắn công thành thân thoái rồi.
Tống Thạnh có thể trấn thủ Tây Vực hơn hai mươi năm, có thể đạt được thành tựu lớn như vậy, đó chính là một vị phong cương đại lại có thủ đoạn chính trị và quân sự cực kỳ cao minh. Thế sự động minh đều là học vấn, nhân tình luyện đạt tức văn chương.
Đạo lí đối nhân xử thế này, Tống Thạnh là làm được cực kỳ tốt.
Hôm nay cử động này của Hạ Tầm, lập tức chiếm được thiện cảm của Tống Thạnh. Với đôi tuệ nhãn của hắn, tự nhiên nhìn ra được những lời này của Hạ Tầm xuất phát từ chân tâm, huống hồ với địa vị bây giờ của Hạ Tầm, cũng hoàn toàn không cần vỗ mông ngựa hắn.
Người với người chính là như thế, có những người chung sống cả đời, cũng lãnh lãnh đạm đạm khó có thể thổ lộ tâm tình, có những người lần đầu gặp gỡ, vài câu nói chuyện đã cảm thấy rất hợp ý, Tống Thạnh và Hạ Tầm chính là tình huống này: vừa gặp như bạn cũ.
ⓚyhuyenⓒom
Hai người cầm tay trò chuyện một hồi, liền mỗi người tự cưỡi ngựa, dưới sự hộ vệ của các tướng sĩ trở về thành. Dưới gió lạnh buốt giá, các quân sĩ đội mũ giáp mặc giáp trụ lặng lẽ đứng nghiêm, vô số lá cờ bay phấp phới trong gió xào xạc vang lên. Xa giá nghi trượng vừa động, kỵ binh đón giá, đội kỵ binh hộ giá, kỵ binh tháp tùng..., các phương trận có trật tự, chậm rãi tiến lùi, thế trận biến hóa, khí thế như núi đổ, quân uy làm cho người rung động.
Hạ Tầm hai mắt sáng lên, không khỏi khen ngợi nói: "Lão tướng quân, đây chính là Cam Lương tinh kỵ uy trấn Tây Vực rồi chứ?"
Tống Thạnh đối với đội kỵ binh tinh nhuệ mà mình dày công chế tạo này cũng vô cùng đắc ý, hắn vuốt râu cười nói: "Chính là, Quốc Công lần này đến, mang theo ngự lâm tinh binh, mạt tướng không xuất ra binh tốt nhất đến, chỉ sợ sẽ làm cho Quốc Công thất vọng đấy!"
Tống Thạnh nói xong, cười liếc mắt một cái ba vạn tinh kỵ theo sau nghi trượng của Hạ Tầm. Ba vạn binh sĩ này của Hạ Tầm, đều mặc khải giáp, uy vũ hùng tráng. Tiêu thương, bội đao, ống đựng tên, túi cung, khiên kỵ, trường thương, mã sóc..., các loại vũ khí đều đầy đủ cả, áo giáp sáng rõ, yên ngựa chỉnh tề, quân uy vô cùng hùng tráng.
Với nhãn lực nhiều năm dẫn binh của Tống Thạnh, chỉ là phù quang lược ảnh liếc nhìn một cái, từ tay chân, tứ chi, khuôn mặt của đội ngũ này trong gió lạnh có những biến hóa nhỏ bé, từ việc họ phối hợp hô ứng với nhau có thông suốt hay không trước khi hành tiến, có thể đánh giá sức chiến đấu của họ được tám chín phần mười. Đối với đội ngũ này, hắn rất thưởng thức.
Hạ Tầm cười ha ha một tiếng, nói: "Ba vạn tinh kỵ này, là tinh nhuệ Kinh Doanh trong trăm chọn một, đại đa số đều đã từng trải qua chiến trận. Bất quá địa thế địa lý, khí hậu bốn mùa, đặc điểm tác chiến của Phiên binh tại Tây Vực, lại có sự khác biệt so với Bắc Cương, bọn họ còn cần phải rèn luyện nhiều hơn ở đây mới có thể thành đại khí!"
Tống Thạnh nói: "Quốc Công quá khiêm tốn rồi! Mấy vạn Cam Lương tinh kỵ này của mạt tướng, trải qua hơn hai mươi năm, tập hợp các tộc dũng sĩ thiện xạ, ngàn rèn trăm luyện, mới có được ngày hôm nay. Ba vạn tinh binh này của Quốc Công, đã là ưu trung tuyển ưu, sức chiến đấu cá nhân tự nhiên là không kém, nhưng hôm nay nhìn họ hành tiến phối hợp vô cùng ăn ý, cử chỉ giữa đó hồn nhiên một thể, bất động như núi, hành động như rừng, bản lĩnh dẫn binh của Quốc Công là có thể thấy rõ một phần rồi."
Hạ Tầm thầm nghĩ: "Nếu không phải trên đường đi này, dùng đủ loại phương pháp rèn luyện bọn họ, chỉ sợ ngươi Tống Hầu gia liền sẽ không nói như vậy rồi."
ⓚyhuyenⓒomHạ Tầm cười nói: "Lão tướng quân, không cần cứ một tiếng một tiếng Quốc Công nữa, Dương Húc tên chữ Văn Hiên, lão tướng quân gọi ta Văn Hiên là được, nếu không từ miệng lão tướng quân ngài cứ một tiếng một tiếng gọi Quốc Công như thế, Dương Húc lại thấp thỏm lo âu đấy!"
Tống Thạnh nghe xong hớn hở nói: "Nếu như thế, vậy lão phu liền không khách sáo với ngươi nữa. Ha ha, Văn Hiên à, lão phu hôm nay cùng Hoàng thượng kết làm thân gia, đón An Thành công chúa về nhà, làm con dâu Tống gia ta. Phu nhân của Văn Hiên chính là muội muội của đương kim Hoàng hậu, như thế mà nói, hai chúng ta cũng là thân thích, hơn nữa chắc là bình bối luận giao, ngươi cũng đừng cứ một tiếng một tiếng lão tướng quân nữa, ta gọi ngươi một tiếng Văn Hiên, ngươi gọi ta một tiếng đại ca, đây mới là người một nhà!"
Hạ Tầm đại hỉ, đối với một anh hùng chân chính như vậy, hắn rất muốn kết giao, thế là thuận theo, lập tức chắp tay kêu lên: "Đại ca!"
Tống Thạnh vuốt râu cười to, đợi đến khi bọn họ đến Hầu phủ đệ Tây Ninh, hai người đã như lão hữu nhiều năm, không lời nào không nói.
※※※※※※
Tây Ninh Hầu phủ vì muốn tổ chức hỉ sự, đã sớm chuẩn bị thỏa đáng rồi.
Cả phủ đệ khoác đỏ treo màu, thổi sáo đánh trống vang trời.
Nghi trượng của Công chúa trước khi đến dưới thành, cũng đã dừng lại trang điểm lại, các loại tơ lụa trang sức màu sắc đã sớm chuẩn bị kỹ lưỡng, cũng đều buộc lên xe ngựa, cổ ngựa, những người hồi môn của công chúa cũng đều thay đổi quần áo mới, mũ mới.
Hạ Tầm việc thứ nhất khi vào thành, chính là uống rượu mừng.
Nhị công tử của Tống Hầu gia, cũng là trưởng công tử trên thực tế hiện nay cử hành đại hôn, không chỉ các tướng lĩnh của các cửa ải, các vệ có thể đến đều đã đến, những người không thể đến cũng đã gửi hậu lễ, đến cả thủ lĩnh các bảo, các trại, những gia đình hào môn thế gia, thậm chí các tộc trưởng, tù trưởng của các tộc Phiên, Mông, Hồi, Khương, cũng đều đã đến chúc mừng.
Hỉ sự tổ chức rất náo nhiệt, Đại hôn của An Thành công chúa, đã tăng thêm một nét xuân sắc cho mùa đông ở Cam Lương.
Phò mã phủ mới xây liền nằm cạnh Tây Ninh Hầu phủ, hai tòa phủ đệ, giữa có cửa vòm tương thông. Bên này làm xong hỉ sự, liền trực tiếp đưa đến động phòng bên kia.
Tiểu nha đầu Đường Tái Nhi làm con gái nuôi của Hạ Tầm, cũng có may mắn tham gia hôn lễ. Vừa về tới nơi ở mà Tây Ninh Hầu Tống Thạnh an trí cho bọn họ, Đường Tái Nhi liền hăng hái bừng bừng nói: "Tân nương tử thật là đẹp đó!"
Hạ Tầm nhịn không được cười nói: "Tân nương tử trên đầu đang đội khăn che mặt, ngươi lại chưa từng gặp qua, làm sao biết có xinh đẹp hay không?"
Đường Tái Nhi nhếch miệng nói: "Những bộ y phục màu đỏ kia thật xinh đẹp! Trên y phục còn thêu Kim Phượng Hoàng, bị người đỡ đi lại, giống như một đóa mây lửa đang bay!"
Một bên, Tây Lâm và Nhượng Na xúc cảnh sinh tình, hai vị mỹ nhân Quy Tư tóc vàng mắt xanh liền dùng đôi mắt to quyến rũ u oán liếc nhìn Hạ Tầm. Các nàng tự nhiên không dám hy vọng có một ngày có thể đội phượng quan hà bí, phong quang đại giá, nhưng là, các nàng cũng hy vọng động phòng hồng chúc, lang quân bầu bạn!
Các nàng là nhạc cơ trong nội trạch của Phụ Quốc Công phủ, trên thực tế tính chất chính là tài sản tư hữu của Phụ Quốc Công, ngay cả việc lấy chồng cũng không thể tự mình quyết định. Dựa theo quy củ của các gia đình đại hộ bình thường, tiền đồ của các nàng sau này, hoặc là bị chủ nhân thu làm thiếp, làm thị thiếp của hắn, hoặc là bị bán cho người khác, lại có khác nhau chính là một mực ở trong phủ làm nhạc cơ, đợi đến lúc người già nhan sắc tàn phai, nếu như chủ nhân không còn thích xem các nàng như vật bày biện, chịu phát thiện tâm mà nói, liền sẽ phát một khoản tiền thôi việc, bảo các nàng xuất phủ, hoặc lấy chồng hoặc gia nhập nhạc tịch, đều do các nàng tự mình quyết định.
Trong các loại lựa chọn, các nàng đương nhiên hy vọng có thể đạt được kết quả thứ nhất. Thị tỳ Xảo Vân của Đại phu nhân bây giờ đã được chủ nhân thu làm thiếp rồi, địa vị, đãi ngộ tuy không bằng hai vị phu nhân Tư Kỳ, Tạ Tạ, cũng không bằng hai vị trắc thất phu nhân Tô Dĩnh và Tiểu Địch, nhưng dù sao cũng là nữ nhân của chủ nhân, có chỗ ở riêng trong viện lạc, còn được phân hai nha hoàn hầu hạ, quản lý một bộ phận sản nghiệp của gia tộc, mỗi tháng tiền tiêu hàng tháng cao hơn hai lần so với nha đầu ở phòng chính nội trạch, nếu như tương lai có hài tử, đãi ngộ đó liền càng lên một tầng lầu nữa.
Ai da! Ai bảo người ta là nha đầu thân cận của Minh phu nhân chứ, gần nước lâu đài trước chính là may mắn hơn các nàng đấy! Hai vị cô nương đã là những quả đào chín mọng, lại thủy chung không chiếm được hái lấy, không chịu thưởng thức. Xuân khuê tịch mịch, chưa hẳn không phải bất đắc dĩ. Bây giờ các nàng tấu lên nhạc khúc, đều thiếu đi chút vui vẻ và sáng sủa của thiếu nữ ngày trước, mà lại có chút quấn quýt đau buồn rồi.
Chuyến này Quốc Công gia đích thân điểm danh mang các nàng đi ra ngoài, Minh phu nhân lại có sự giao phó đó. Hai vị cô nương này trên đường đi vô cùng mong đợi, đáng tiếc Quốc Công gia vẫn không có sủng hạnh các nàng. Có lẽ trên đường đi trong quân trướng có nhiều sự bất tiện, nhưng hôm nay đã đến trấn Cam Túc, chính thức an định xuống rồi nha. Hai vị cô nương hoạn đắc hoạn thất, ánh mắt liếc về phía Hạ Tầm liền có chút u oán rồi, có lẽ... còn có chút khao khát... Tối nay, Quốc Công sẽ không triệu ta thị tẩm ư?
(Chưa xong còn tiếp)