Tiếng vó ngựa như sấm, vang vọng trong cốc.
Một tên thám báo Minh quân thúc ngựa chạy như điên mà đến, rít gào hô to: "Có mai phục! Có mai phục!"
Hắn đã không cần hô hào nữa rồi, người người đều nhìn thấy, phía sau hắn, một đội thiết kỵ như châu chấu ào ạt xông đến. Tên thám báo kia thấy đội ngũ của mình, một hơi khí tiết ra, thân thể lập tức mềm nhũn, nằm sấp trên lưng ngựa. Trên lưng hắn, đã bị bắn trúng hơn mười mũi tên nhọn.
Minh quân đang bày trận vòng tròn ở phía trước mở ra một con đường, cho con ngựa kia tiến vào. Không chờ tên thám báo xuống ngựa, mấy tên lính đã chen lên đỡ lấy hắn.
"Xong rồi!"
Một vị giáo úy chỉ thấy rõ vết thương trên lưng hắn, liền thê thảm nói.
Phong Liệt Viêm ngồi ngay ngắn trên ngựa, đã lấy xuống cung cứng của mình, gác lên một mũi lang nha tiễn có thể xuyên thủng ba tầng trọng giáp. Một đôi mắt to hàn mang bắn ra bốn phía: "Quốc công, đây là mã tặc Tây Vực 'Nhất Oa Phong'!"
Tiếng nói vừa dứt, dây cung kêu vang, một mũi lang nha tiễn đã bắn nhanh đi, một tên mã tặc xông lên phía trước nhất trúng tên vào mặt, bị lực tên kéo ngã ngửa. Mũi tên thứ hai của Phong Liệt Viêm cũng đã bắn ra, mũi tên này bắn trúng con ngựa của hắn, tên tới ngựa ngã. Mũi tên thứ ba của Phong Liệt Viêm lại bay ra ngoài.
⒦yhuyenⓒom
Liên châu tiễn, tiễn thuật cao minh nhất của xạ thủ cấp Triết Biệt trên thảo nguyên. Phong Liệt Viêm có thể bắn liên châu bốn mũi tên, bốn mũi tên bắn ngã hai người hai ngựa. Kỵ binh phía sau như thủy triều dâng lên bị hai người hai thi thể này cản trở, liên tiếp vấp ngã nhiều người, kích lên một mảnh tuyết bay. Người phía sau mới kịp kéo ngựa tránh ra, vòng từ hai bên.
Hạ Tầm ngồi bên cạnh hắn, quan sát đám mã tặc cuồn cuộn kéo đến, khen ngợi nói: "Mã tặc lại có uy thế như thế! 'Nhất Oa Phong' này ở Tây Vực rất nổi danh?"
Lúc này, mã tặc đã giao chiến với tiền phong Minh quân, phục binh mã tặc trên núi hai bên cũng đang xông xuống dưới núi. Thám báo phái đi lên núi dò đường đang vừa giao chiến với bọn chúng, liền vòng ra rìa ngoài sơn cốc.
Phong Liệt Viêm nói: "Thủ lĩnh của 'Nhất Oa Phong' này tên là Ba Tát. Ba gia nguyên là hào môn Tây Vực, đại thế gia hàng đầu ở Sa Châu. Sau này vì đắc tội với quyền quý, lúc tự mình kinh doanh lại một mực ngang ngược, chọc giận mấy đại thế gia khác ở Sa Châu, bị quyền quý Sa Châu và mấy đại thế gia liên thủ, lừa gạt đến mức mất sạch vốn liếng. Ba gia giận dữ, dứt khoát dẫn người đi làm mã tặc. Hơn mười năm trôi qua, Ba gia đã thôn tính mấy thế lực mã tặc hung hãn ở Tây Vực, rõ ràng đã là một thế lực vũ lực không cho phép bất luận kẻ nào bỏ qua."
Phong Liệt Viêm nói xong, quét mắt nhìn hai bên đang giao chiến phía trước, nghe tiếng binh khí va chạm không ngừng. Tay hắn vừa nhấc, không thấy động tác kéo dây gác cung, một mũi tên đã như quỷ mị bắn đi. Một tên đầu lĩnh mã tặc đang giao chiến với Minh quân liền trúng tên vào tim, kêu to một tiếng ngã xuống ngựa.
Phong Liệt Viêm cười cười, lại nói: "Ba Tát là một tên độc nhãn long, mạt tướng từng giao thiệp với hắn, mắt độc nhãn của hắn chính là do mạt tướng bắn. Mấy năm trước, mạt tướng đi đến Ha Mật làm công vụ, lại cùng đại thổ ty Thịnh Long dưới núi Đường Cổ Lạp Sơn đồng hành. Mã phỉ Ba gia này, hận nhất chính là những kẻ làm quan và đại phú hào. Chúng lại cậy vào người đông, đến cướp mạt tướng, kết quả bị mạt tướng một mũi tên bắn trúng mắt trái của hắn, còn tiện tay cứu xuống một cặp mẹ con bị hắn bắt đi chuẩn bị làm áp trại phu nhân. Ha ha..."
Trong lúc nói chuyện, tay Phong Liệt Viêm không ngừng nghỉ, đã liên tục bắn năm mũi tên, tên nào tên nấy giết người.
Hạ Tầm tự than rằng tiễn thuật của mình không xuất sắc, sợ làm bị thương người một nhà. Đao pháp tuy tốt, nhưng đám binh tướng dưới tay hắn đánh chết cũng không dám để hắn tiến lên chém giết, đành phải đứng đó nhìn.
Đã biết đối phương là mã tặc, xem ra lại là vì đánh cướp rồi. Đoàn người này của hắn, tuy có trọng binh bảo vệ, nhưng giữa đường cũng không thiếu xe cộ, vừa hợp thân phận của quan, lại hợp thân phận của quý tộc. Tai mắt của mã tặc đã dò được tin tức, tự nhiên là muốn đến vơ vét một mẻ. Đáng tiếc, lần này bọn chúng thật sự xui xẻo rồi. Mã tặc tuy có gần năm nghìn người, làm sao có thể so với tinh nhuệ Kinh doanh và tinh kỵ Cam Lương?
Vừa rồi phát hiện có mai phục, Phong Liệt Viêm và Tắc Cáp Trí liền đưa ra phán đoán chính xác. Phong Liệt Viêm dựa vào địa thế cốc khẩu, bày ra trận Nhạn Linh đón địch. Còn Tắc Cáp Trí thì ở phòng tuyến đạo thứ hai bày trận vòng tròn để tự bảo vệ mình. Thế trận như vậy, lại thêm binh mã xuất sắc như vậy, cho dù là mấy vạn tinh binh, ở cốc khẩu nhỏ bé này không thể triển khai, một lúc nửa khắc cũng đừng hòng xông phá, huống chi là đám mã tặc này.
⒦yhuyenⓒom
Nếu như lúc đó phát hiện có điều khác lạ, bọn chúng lập tức thối lui, vậy sẽ phải hỏng việc rồi. Ba quân vừa lui, thế trận tự rối loạn, cho dù là tinh binh, nếu chỉ là một đoàn cát rời, cũng không chịu nổi đám mã tặc như lang như hổ này xung phong. Một khi bị bọn chúng đột nhập vào trận doanh triển khai hỗn chiến, ưu thế của quân đội liền tiêu tan hết rồi.
"Quốc công, mạt tướng đi đến phía trước. Bọn chúng đã dám đến, không giết chúng một trận hoa rơi nước chảy, không khỏi làm yếu thế Tây Lương của ta... làm yếu thế uy phong Đại Minh của ta!"
Hạ Tầm hơi gật đầu: "Tướng quân cẩn thận!"
Phong Liệt Viêm lắc nhẹ dây cương, liền rút đao xông lên.
Ba gia từng là đại hào ở Sa Châu, mà thế gia muốn lập chân ở nơi như Sa Châu này, tất nhiên phải nuôi tư binh. Nhất là nghe Phong Liệt Viêm giới thiệu, ban đầu Ba gia này từng đắc tội với cả quyền quý và phú hào ở Sa Châu, sự mạnh mẽ của vũ lực Ba gia càng có thể tưởng tượng được. Cần biết quyền quý hào môn phần lớn cấu kết lẫn nhau, quan hệ mật thiết. Ba gia này lại có thể làm đến mức các thế gia hào môn khác cũng coi họ như cái đinh trong mắt, nhân phẩm và tính cách của họ nghĩ mà biết.
Mà kiêu ngạo hống hách cần có vốn liếng. Ba gia lúc đó, nhất định đã sở hữu một lực lượng vũ trang cực kỳ mạnh mẽ rồi. Sau khi phản ra khỏi Sa Châu, Ba gia tán tận gia tài, chiêu binh mãi mã, làm lên chuyện mua bán không vốn. Vũ lực là chỗ dựa duy nhất của bọn chúng, về phương diện này tự nhiên là càng thêm không tiếc công sức. Đám mã tặc trước mắt, phần lớn có hộ tâm nhuyễn giáp, mang đao nắm mâu, đeo cung dài trên lưng, treo tiểu thuẫn trên yên ngựa. Trang bị lại còn đầy đủ hơn cả kỵ binh chính thức bình thường, thảo nào ngay cả quân đội bọn chúng cũng dám đánh cướp.
Nhìn chăm chú một lúc, Hạ Tầm lên tiếng gọi: "Tắc Cáp Trí!"
Tắc Cáp Trí đang mật thiết quan tâm, nghiêm mật đề phòng, lập tức thúc ngựa đến trước mặt hắn. Hạ Tầm phân phó nói: "Di chuyển trận, rút lui!"
⒦yhuyenⓒomTắc Cáp Trí sững sờ, vội nói: "Quốc công, chúng ta chưa lộ vẻ bại trận mà. Quốc công yên tâm, có ti chức ở đây, bọn chúng không làm gì được chúng ta đâu!"
Hạ Tầm chỉ vào sơn cốc kia nói: "Địa thế trước mắt này, cố nhiên là không vụ lợi cho mã tặc triển khai ưu thế binh lực. Nhưng mà một khi tình hình không ổn, bọn chúng muốn thoát thân lại cũng dễ dàng. Thả bọn chúng ra, toàn diệt bọn chúng!"
Nói đến cuối cùng, Hạ Tầm đã là sát khí đằng đằng.
Lần này đến Tây Vực, hắn là muốn dốc sức tranh thủ các bộ lạc Tây Vực hướng về Đại Minh. Dù là bọn chúng tạm thời khuất phục dưới uy thế của Thiết Mộc Nhi cũng không sao, chỉ cần bọn chúng không cho rằng Thiết Mộc Nhi thật sự có thể xâm nhập Đại Minh, và đứng vững gót chân, vậy thì bọn chúng sẽ không khăng khăng một mực vì Thiết Mộc Nhi mà cống hiến sức lực. Những địa đầu xà này là qua loa hay dụng tâm, hiệu quả tạo thành có thể rất khác nhau.
Muốn tranh thủ những người này, đương nhiên phải ân uy cùng trọng. Mà cái ân này thì dễ làm, cái uy này thì không thể tùy tiện dùng. Vào thời khắc nhạy cảm này, dùng không đúng, ngược lại sẽ phản tác dụng. Bây giờ còn có uy hiếp nào tốt hơn việc tiêu diệt một nhóm mã tặc cường đại khiến cả Tây Vực phải nhìn nghiêng sao? Bọn chúng thực tế đã ngang ngửa với một đội quân, mà lại còn lớn hơn thế lực của nhiều bộ lạc ở Tây Vực.
Còn nữa, ở đây, thế lực chính thống và lương dân bách tính đều không có một tín ngưỡng và cảm giác thuộc về dân tộc thống nhất. Huống chi là một đám mã tặc cường đạo "có sữa là mẹ". Một khi Thiết Mộc Nhi kéo quân đến dưới thành, vừa vặn chính là những mã tặc thổ phỉ này có khả năng nhất trở thành tay sai mạnh mẽ nhất của hắn. Bọn chúng chẳng những sẽ mượn thế binh của Thiết Mộc Nhi làm hại bách tính Tây Vực, khiến nơi đó sinh linh lầm than, mà lại sẽ khăng khăng một mực đầu nhập Thiết Mộc Nhi, lợi dụng địa lý Tây Vực mà bọn chúng quen thuộc hơn bất kỳ người nào khác, gây ra tổn hại lớn hơn cho Minh quân.
Bây giờ đã có cơ hội, đương nhiên là có thể tiêu diệt thì tiêu diệt!
Lúc Tắc Cáp Trí bắt đầu di chuyển hậu trận, Phong Liệt Viêm cũng nhận được chỉ thị của Hạ Tầm. Hắn lập tức dùng tiếng chiêng trống hiệu lệnh sĩ tốt vững vàng bước chân mà thối lui, để phòng biến khéo thành vụng, thật sự bị mã tặc xông loạn đội hình.
Khác biệt lớn nhất giữa mã tặc và quân đội, chính là kỷ luật và hiệu lệnh. Dù là sức chiến đấu cá nhân của bọn chúng có mạnh đến mấy, trước mặt quân đội được huấn luyện bài bản đều là một đám ô hợp. Vào thời điểm hỗn loạn khi hai bên giao chiến, quân đội có thể dựa vào hiệu lệnh để tiến hành thối lui chiến lược một cách có trật tự, mà mã tặc cho dù là tiến công cũng không có chương pháp. Trong đám mã tặc không thiếu người nhìn ra được điều kỳ lạ, bởi vì vừa mới giao thủ, bọn chúng liền phát hiện sức chiến đấu của đội Minh quân này so với kẻ địch mà bọn chúng từng gặp trước đây mạnh hơn rất nhiều, bọn chúng người đông thế mạnh, thậm chí còn rơi vào thế hạ phong.
Vào lúc này, đối phương lại chọn thối lui. Người có chút tâm cơ liền biết trong đó có gian trá rồi. Nhưng mà mã tặc mắt đã đỏ ngầu vì giết chóc lại không có một bộ hệ thống chỉ huy hữu hiệu. Truyền thống của bọn chúng là người cầm đầu phải xung phong ở phía trước, không có sĩ tốt bên mình. Vì vậy một số người lão luyện thành thục thậm chí không thể kịp thời tìm thấy thủ lĩnh của bọn chúng, càng không thể nói đến việc dùng cờ hiệu hoặc chiêng trống để truyền đạt một số mệnh lệnh.
Minh quân một khi bắt đầu thối lui, đám mã tặc đang kịch chiến liền tinh thần phấn chấn, giống như được chích thuốc kích thích, ngao ngao kêu gào xông lên. Minh quân thối lui được khoảng ba mũi tên, mã tặc liền quấn lấy giao chiến, đuổi theo ba mũi tên (khoảng cách), và bắt đầu thử vòng sang sườn, tạo thành đòn tấn công cắt xẻ đối với Minh quân. Lúc này Minh quân vẫn một mực thối lui, sau khi nghe ba tiếng hiệu lệnh ngắn ngủi, lại đột nhiên phát động phản kích, dùng hình chữ trùy cắt vào đội ngũ của mã tặc.
Vấn đề là mã tặc vốn dĩ không có trận doanh cố định, mà lại bọn chúng cũng không có gì cần phải kiên thủ. Mục đích của bọn chúng nằm ở tấn công, nằm ở cướp đoạt. Một bộ phận mã tặc đã chia ra tấn công hai cánh, ý đồ cắt xẻ trận doanh Minh quân. Đội Minh quân đột phá ở trung lộ này rất nhanh đã xông xuyên qua đội ngũ của mã tặc, như vậy bọn chúng liền chẳng khác nào đã giết đến hậu phương của mã tặc.
Rồi mới, đòn tấn công đáng sợ bắt đầu rồi... Thi thể nằm khắp nơi, năm nghìn mã tặc Tây Vực dũng mãnh khó chống đỡ đã đá trúng tấm sắt, bị một đội quân tinh nhuệ nhất thiên hạ giết cho tan tác. Mã tặc may mắn chưa chết lấy tay ôm đầu ngồi xổm trên mặt đất, hai mắt không dám nhìn lung tung, nhưng lại dựng tai lắng nghe động tĩnh. Thỉnh thoảng truyền đến một tiếng kêu thảm thiết, nghe được lòng bọn chúng thắt lại.
Không lâu sau, chỉ nghe tiếng vó ngựa vang lên, ngay sau đó một tiếng hí dài, liền dừng ở cách bọn chúng không xa: "Bẩm quốc công, mã tặc đào tẩu chưa đủ trăm kỵ, thủ lĩnh giặc đã chết trận. Người này tên là Ba Đồ, chính là bào đệ của thủ lĩnh giặc 'Nhất Oa Phong' Ba Tát. Đầu người ở đây, xin quốc công nghiệm xem!"
Một giọng nói thanh lãng nhàn nhạt sau đó truyền đến: "Dọn dẹp chiến trường, mang tù binh đi. Còn cái đầu người này, mang theo, cứ coi như chúng ta tặng cho Sa Châu một món quà gặp mặt đi!"
"Quốc công?"
Tây Vực nguyên là khu vực do Bắc Nguyên thống trị, ban đầu các vương gia, quốc công được phong ở đây không phải số ít. Cho nên những mã tặc này biết ý tứ của quốc công, nghe nói lần này bọn chúng cướp được lại là một vị Đại Minh quốc công, bọn chúng đột nhiên cảm thấy, mình rơi vào kết cục này, một chút cũng không oan.
Bọn chúng bây giờ ai cũng không hận, chỉ hận cái tên vương bát đản đã dò đường ban đầu kia, nói rằng Minh quân hộ tống một vị đại phú hào đến Tây Vực, trong đội ngũ có mấy chiếc xe lớn chở đầy vàng bạc, còn có nữ nhân xinh đẹp. Thật sự là mù mắt chó mẹ nó! Lão tử nếu có thể sống mà rời đi, nhất định lột da của hắn!
Lúc này, bọn chúng bỗng nhiên nghe thấy một giọng nữ nhân hớn hở nói: "Cha nuôi thật mạnh mẽ! Cha nuôi thật lợi hại喔!"
Mấy kẻ sống sót đang nghiến răng nghiến lợi không khỏi ngạc nhiên: "Hóa ra thật sự có nữ nhân... chỉ là... giọng nói này sao lại giống con gà trống con mới học gáy, non nớt đến mức này?"
(Chưa xong, còn tiếp)