Từ Đôn Hoàng đến Ha Mi, quãng đường hơn một ngàn dặm ở giữa, trên đường hầu như đã không còn thôn trấn có người sinh sống, giữa thiên địa vĩnh viễn mang đến cho người ta một hương vị hoang lương hạo miểu. Bất kể ngươi đi đến đâu, đều nhìn thấy những bãi sỏi khô cằn tương tự, những sa mạc tương tự, những thực vật tương tự. Thời gian lâu dần, sẽ khiến người ta từ trong đáy lòng sản sinh một loại cảm giác mệt mỏi, nếu không phải nhiều người ngựa đồng hành như vậy, mà chỉ vỏn vẹn ba năm người đi đường, thậm chí sẽ hoài nghi mình có thể đi ra khỏi thiên địa này hay không.
May mắn thay, người đông thế mạnh, nói đùa ca hát chính là cách tiêu khiển cực kỳ tốt. Trên đường đi thỉnh thoảng có thể gặp phải thú nhỏ tìm kiếm thức ăn, mọi người liền thi triển tiễn thuật tuyệt diệu, bắn giết tiểu thú, không chỉ có thể làm thức ăn cho mình, càng là một trò chơi vui vẻ.
Trên cổ đạo hoang lương như vậy, bọn họ lại cũng từng gặp phải một số người. Ở nơi hoang vu không người này mà nhìn thấy đồng loại, vốn dĩ nên là chuyện vui vẻ, nhưng những đồng loại này lại càng đáng sợ hơn so với thiên địa hoang lương và dã thú hung tàn, bởi vì bọn họ là mã tặc.
Mã tặc, có thể tính là sinh vật có sinh mệnh lực cường韧 nhất trong đại mạc, còn cường韧 hơn cả sinh mệnh lực của cây Hồ Dương và gai lạc đà. Nhất là những tiểu cổ mã tặc, bọn họ cư vô định sở, đại mạc rộng lớn vô tận chính là nơi ẩn thân tốt nhất của bọn họ. Không có ai có thể thăm dò tất cả sào huyệt bí mật của bọn họ, không có ai có thể truy tung dấu vết của bọn họ.
Nếu quả thật luận võ lực, cho dù tập kết toàn bộ binh lực của một bọn mã tặc mạnh nhất trong đại mạc, cũng khó mà kháng cự với ba ngàn thiết kỵ tinh nhuệ của Hạ Tầm. Thế nhưng Ba Tát với thực lực bị giảm một nửa, Hạ Tầm vẫn không có cách nào với hắn, chỉ có thể khu trục hắn vào trong sa mạc. Muốn tiêu diệt hoàn toàn hắn, hoặc là trảm sát thủ lĩnh của bọn cướp, thì đó thuộc về si tâm vọng tưởng rồi.
Những tiểu cổ mã tặc gặp trên đường đi này cũng không phải là một bọn người ô hợp. Thậm chí bọn họ có thể còn không biết một bọn người ô hợp đã chịu trọng thương. Những tiểu cổ mã tặc này khi muốn cướp bóc một mục tiêu nào đó, cũng sẽ phái ra thám tử theo dõi, thăm dò rõ nội tình của đối phương, để tiện hành động. Bọn họ không biết rốt cuộc đội ngũ do quân đội bảo vệ này là từ đâu đến, nhưng rất rõ ràng, miếng xương này bọn họ gặm không nổi, nhưng bọn họ vẫn đến.
Bọn họ tung hoành đại mạc thảo nguyên, mục đích duy nhất đúng là lược đoạt, lược đoạt hết thảy tất cả: mã, súc vật, binh khí, tài vật, tráng đinh, nữ nhân. Bọn họ không làm việc sản xuất, không có sáng tạo, hết thảy tất cả đều đến từ sự lược đoạt. Hiếm thấy được một miếng thịt mỡ lớn như vậy, tự nhiên là phải gặm một cái.
Còn như binh lực đối phương cường đại, bọn họ cũng không quan tâm. Không có ai có sinh mệnh lực mạnh mẽ hơn bọn họ trong hoàn cảnh gian khổ như vậy. Bọn họ đến đi như gió, hành tung bất định, tựa hồ một đám sài lang chó hoang du đãng trong đại mạc thảo nguyên, căn bản không úy kỵ báo thù. Mặc dù đội quân Minh này nhìn có vẻ không phải dễ trêu, nhưng có thể gặm một cái thì cứ gặm một cái. Thế là, "đàn chó hoang" như vậy dọc đường luôn tuần tiễu bất định theo sau, thừa dịp ban đêm đánh lén, ý đồ chiếm chút tiện nghi.
кyhuyenⓒom
Lúc này, khi Hạ Tầm một đường đi về phía Tây, việc huấn luyện tập kích doanh trại mà quân đội đã làm liền phát huy đại tác dụng. Minh quân mỗi lần gặp phải mã tặc tập kích doanh trại, đều không chút hoang mang, ứng biến từ dung. Mã tặc không chiếm được tiện nghi gì, mỗi toán địch đến xâm phạm ngược lại thường xuyên bị quan binh phản đánh cướp một phen. Minh quân một đường hành quân khô khan vô vị này, ban ngày cưỡi ngựa cũng có thể nhắm mắt dưỡng thần, nghỉ ngơi ngủ, tinh lực tràn đầy không có chỗ phát tiết, vừa đúng lúc xem bọn họ là cách tiêu khiển, xem việc mã tặc tập kích doanh trại là một trò chơi, vui vẻ không chán!
Tối nay lại là một trận trò chơi mèo vờn chuột đặc sắc. Trên doanh địa bó đuốc sáng trưng, chiến sĩ đang hưng phấn cao độ quét dọn chiến trường. Mã tặc không ngờ những quan binh này trong đại mạc hoang vu ít người này, cư nhiên còn cẩn thận bày ra trùng trùng bẫy rập. Có một số thằng xui xẻo cả người lẫn ngựa đều bị kẹt trong hố, hiện tại vẫn chưa có ai để ý đến bọn họ đâu.
Chiến lợi phẩm vô cùng phong phú, toàn bộ gia tài của những mã tặc này đều mang theo trên người. Bọn họ ra ngoài cướp bóc, nào có thể đem tài vật của mình giao cho người khác bảo quản? Sào huyệt gọi là cũng chỉ là một số hang động trong thung lũng cát, nếu quả thật đem tài vật giấu ở đó, sau khi quay về nhất định sẽ không thấy tăm hơi. Bọn lão tặc lưu thủ tuyệt đối sẽ không có một kẻ đứng ra thừa nhận mình là kẻ trộm.
Cho nên, vàng bạc châu báu, tơ lụa trà diệp mà bọn họ trộm được, thậm chí một số ruộng đất khế đất, không có cái nào không mang trên người. Mỗi một mã tặc đều là một cây hái ra tiền. Quan binh bắt được mã tặc hưng phấn cao độ, quan binh không bắt được người thì hâm mộ không thôi. Quốc Công nói, ai tiễu phạt được gì, đều quy về sở hữu cá nhân, ngoại trừ chiến mã phải nộp lên. Chơi trò chơi phát tài lớn, vui vẻ quá!
※※※※※※
"Những mã tặc này, giữ lại lãng phí lương thực! Lục soát sạch sẽ rồi, giết!"
Thương đội từ Đôn Hoàng đi về Biệt Thất Bát Lí cũng vừa mới trải qua một trận chém giết thảm khốc. Sau khi kiểm điểm chiến trường, Doanh Chiến lãnh khốc hạ đạt mệnh lệnh: "Đây là đại mạc, ở đây không có pháp luật, cũng không có đạo nghĩa, yếu nhược cường thực, kẻ thắng làm vua."
Các đội kỵ binh hộ vệ của các đại thương gia hiển nhiên đều rất rõ ràng quy củ này, không nói hai lời, rút đao ra liền bắt đầu giết người. Thi thể của đồng bạn chết trận còn đào một cái hố chôn rồi, thi thể của mã tặc thì trực tiếp ném ở đó, chờ sói hoang và chim ưng chia ăn. Bụi về bụi, đất về đất, sinh mệnh đến từ đại địa, cuối cùng vẫn trở về nó.
Lều trại đã dựng lên, bọn họ tối nay muốn ở đây qua đêm. Các thương đội thay phiên nhau chịu trách nhiệm thủ vệ. Thương đội chịu trách nhiệm thủ vệ bên ngoài tối nay dựng lều trại ở ngoài cùng, đội kỵ binh của bọn họ lại dựa vào thương đội của chính mình, bày ra một vòng vây bên ngoài hơn nữa, sau đó phái ra khinh kỵ, cưỡi ngựa đến vài dặm bên ngoài trong hoang nguyên canh đêm canh gác.
Khói bếp bay lên, bắt đầu làm bữa tối.
кyhuyenⓒom
Những thương đội này và Hạ Tầm không đi cùng một đường, bọn họ là men theo rìa sa mạc, đi về phía sâu bên trong bồn địa Tháp Lý Mộc. Mùa đông xuyên qua bồn địa Tháp Lý Mộc, xa hơn rất nhiều so với mùa hè dễ chịu. Mùa đông làm thêm chút biện pháp chống lạnh thì không có vấn đề lớn, nhưng mùa hè thì thật có thể làm chết người vì nóng. Khi mùa hè nóng nhất, nhiệt độ ở đó có thể lên tới hơn bảy mươi độ, ngay cả phi cầm cũng không dám xuyên qua vùng trời của nó.
Thương đội của Thác Bạt Minh Đức tối nay không phụ trách canh đêm, lều trại của bọn họ đóng ở bên trong doanh địa hình tròn. Lều trại đóng xong, Thác Bạt Minh Đức dẫn theo Vu Kiên hóa danh "Hồ Thất Thất" lại tuần tra một phen hàng hóa mà tự mình dỡ xuống chất đống, liền trên mặt cát dạo bước. Nhìn thấy các thương đội lãnh tụ khác, liền sẽ hữu hảo chào hỏi, hoặc là dừng lại trò chuyện một lát.
Hắn hiện tại rất coi trọng quan hệ với những thương gia này, giữ quan hệ tốt với bọn họ, có lợi cho hành động bước kế tiếp của hắn. Hắn tương lai là muốn đi theo những quyền quý Sa Châu này lui vào Gia Dục quan, từ đó đưa đến tác dụng nội ứng. Còn Vu Kiên thì là đối tượng mà hắn cố ý lôi kéo, cho nên hiện tại thường xuyên mang hắn theo bên mình.
"Thế nào, những ngày tháng như vậy, vẫn còn thích ứng được không?"
Thác Bạt Minh Đức mỉm cười hỏi Vu Kiên. Vu Kiên ưỡn ngực nói: "Lão gia yên tâm, chút khổ này, ta vẫn chịu được."
Thác Bạt Minh Đức cười vỗ vỗ bờ vai của hắn: "Yên tâm đi, lại có thêm hai ngày nữa, sẽ đến La Bố Náo Nhĩ rồi. Đến đó thì không phải là khắp nơi cát vàng nữa rồi, có thể nghỉ ngơi thật tốt một chút. Nữ tử ở đó, đều rất xinh đẹp, ha ha..."
Vu Kiên hỏi: "La Bố Xước Nhĩ?"
Thác Bạt Minh Đức cười nói: "Ừm, đó là một hồ nước cực lớn trên thương đạo Tây Vực. Người ở đó không trồng ngũ cốc, không chăn nuôi súc vật, chỉ dùng thuyền nhỏ bắt cá làm thức ăn. Đại khái trên đời này chỉ lấy cá làm sinh kế thì cũng chỉ có bọn họ thôi nhỉ? Nhưng người ở đó đều rất trường thọ, tám chín mươi tuổi rồi vẫn là một lao động tốt, còn có người một trăm tuổi vẫn làm tân lang nữa chứ..."
кyhuyenⓒomLa Bố Náo Nhĩ mà Thác Bạt Minh Đức nói chính là La Bố Bạc. Lúc đó vẫn là một điểm dừng chân quan trọng trên cổ đạo tơ lụa. La Bố Bạc từng là hồ nước mặn lớn thứ hai của Trung Quốc, khi diện tích thủy vực của nó lớn nhất có hai mươi vạn kilômét vuông, lúc này tuy nhỏ hơn một chút, cũng có mấy vạn kilômét vuông diện tích. Diện tích hồ nước ngọt lớn nhất nước ta là hồ Phồn Dương hiện tại khoảng bốn ngàn kilômét vuông. Từ đây có thể tưởng tượng được sự mênh mông rộng lớn của thủy vực La Bố Bạc.
Vu Kiên nghe, vâng vâng ghi nhớ.
Những thương gia này quen đi thương đạo sa mạc, dù vậy, mỗi thương đội vẫn được trang bị hướng dẫn viên thường xuyên bôn ba trên cổ đạo tơ lụa. Vu Kiên một đường đi theo bọn họ hành tẩu, cũng đang chú ý quan sát học vấn về đường đi, nguồn nước, điểm dừng chân.
Hắn cố ý đem hành trình của Hạ Tầm tiết lộ cho những gian tế của nước Thiết Mộc Nhi này, là muốn mượn đao giết người, mượn tay của bọn họ diệt trừ đại đối thủ này của Cẩm Y Vệ. Nhưng đối với việc Thiết Mộc Nhi Đông Chinh, hắn đương nhiên cũng xem như kẻ thù. Thác Bạt Minh Đức muốn lợi dụng hắn, hắn cũng muốn lợi dụng Thác Bạt Minh Đức. Nếu có thể mượn đao của bọn họ tiêu diệt Hạ Tầm, lại hướng bọn họ thông báo một số tình báo giả, dụ dỗ quân đội Thiết Mộc Nhi đưa ra phán đoán sai lầm, để Minh quân đánh một trận thắng lớn, thậm chí một lần quyết định thành bại của chiến dịch, đây chẳng phải là nhất cử lưỡng tiện sao?
Cho nên, hắn kế trong kế, mạnh dạn đi theo vào sa mạc. Thủ hạ của hắn cũng có ba người thừa cơ lẫn vào các thương đội khác, cùng hắn hỗ trợ lẫn nhau. Muốn lại nhiều người lẫn vào thêm thì tương đối khó rồi, bởi vì những thương đội này lo lắng nội ứng của mã tặc lẫn vào, thông thường chỉ sẽ chiêu mộ cố công hiểu rõ, thỉnh thoảng khi nhân thủ không đủ, sẽ chiêu mộ mấy người gương mặt lạ, nhưng tuyệt đối sẽ không quá nhiều.
Trong lều đã nổi lửa, ấm áp dễ chịu.
Thức ăn nấu chín cũng đã bưng lên, thịt bóc tay tươi ngon, đùi cừu nướng, váng sữa, còn có một số cơm và mì, vô cùng phong phú.
An trí bộ hạ, kiểm tra xong hàng hóa, Doanh Chiến trở lại lều nỉ. Diệu Dực đang ngồi ở trước bàn, bày đầy bàn rượu và đồ nhắm, đợi hắn quay về cùng nhau dùng bữa. Doanh Chiến cười hắc hắc một tiếng, ngồi xuống bên cạnh bàn nhỏ, hướng Diệu Dực hỏi: "Thế nào, lần đầu tiên đi xa, còn quen không?"
"Có gì mà không quen?"
Diệu Dực ngẩng mắt, hướng hắn nở nụ cười xinh đẹp: "Quan nhân đừng coi khinh người ta, ban đầu người ta và mẫu thân, cũng từng thiên lý xa xôi, xuyên qua Hà Tây nữa chứ..."
Nàng hiện tại rất nhẹ nhàng, "chạy trốn" khỏi Đôn Hoàng, tránh khỏi Dương Húc, tựa hồ hô hấp cũng đã không còn loại cảm giác nghẹt thở kia nữa rồi. Đường đi gian nan mặc dù gian khổ chút thì có là gì đâu? Đợi nàng từ Biệt Thất Bát Lí trở về, Dương Húc hẳn đã từ Ha Mi quay trở lại Gia Dục quan rồi. Tin tưởng đây là chuyến Tây Vực duy nhất của Dương Húc, sau này hắn cũng không còn đến nữa, nàng vẫn có thể sống cuộc sống bình yên.
An Ninh, hiện tại chính là hạnh phúc lớn nhất của nàng.
Chỉ cần... vĩnh viễn không còn gặp lại hắn, là được rồi.
Hiện tại, nàng đã chạy trốn tới La Bố Náo Nhĩ rồi, nàng đi về phía Tây, hắn đi về phía Bắc, hẳn là... tuyệt đối không có khả năng lại có giao tập nữa rồi, tuyệt đối không!
(Chưa xong, còn tiếp)