Chương 771: Lưỡi đao hiểm độc nhất vĩnh viễn đến từ sau lưng
Khi Chu Lệ ngự giá thân chinh, hữu lộ quân của Thiếp Mộc Nhi đã đến Mông Cổ Tư Thản.
Mông Cổ Tư Thản là một bộ phận của Biệt Thất Bát Lí, phía đông bắt đầu từ A Nhĩ Thái Sơn, phía tây kéo dài đến sa mạc phía đông Tháp Lạp Tư Hà, phía bắc giáp một tuyến từ Tháp Nhĩ Ba Ha Đài Sơn đến Ba Nhĩ Cáp Lạc Thập Hồ, phía nam đến Thiên Sơn Sơn Mạch. Nơi đây thảo nguyên rộng lớn, núi cao và thung lũng mục trường thủy thảo phong mỹ, là vùng đất thích hợp cho du mục. Đông Sát Cáp Đài Hãn Quốc trước kia từng đóng đô tại Biệt Thất Bát Lí ở chân núi phía Bắc Thiên Sơn, lấy đây làm hạch tâm, khống chế các bộ lạc Mông Cổ.
Sau khi Nguyên triều bại xuất Trung Nguyên, đã mất đi quyền khống chế Tây Vực. Người Mông Cổ ở chân núi phía nam Thiên Sơn dần dần dung nhập vào người Duy Ngô Nhĩ, người Mông Cổ ở chân núi phía Bắc Thiên Sơn cũng dung hợp với các dân tộc, bộ lạc tại địa phương, hình thành các dân tộc cận đại như Kazakh, Uzbekistan, Kyrgyz. Trước mắt, nơi đây bị ba phương diện thế lực chiếm giữ: khu vực phía tây trên cơ bản thần phục Thiếp Mộc Nhi, khu vực phía bắc thì thuộc về phạm vi thế lực của Ngõa Lạt, còn khu vực phía đông thì thần phục Đại Minh.
Hữu lộ quân của Thiếp Mộc Nhi từ Tashkent xuất phát, vượt qua Thiên Sơn, tiến thẳng đến Y Lê Hà. Hạ tuần tháng hai, khi thời tiết hơi chuyển ấm, bọn họ tiến vào Biệt Thất Bát Lí, đến nơi cách quân sự trọng trấn biên giới phía tây Minh đế quốc Ha Mật Vệ khoảng 800 dặm. Lúc này, Hạ Tầm từ Đôn Hoàng xuất phát, cũng đang tiến thẳng về Ha Mật. Hạ Tầm vừa mới đi được hơn 300 dặm, khoảng cách đến Ha Mật cũng khoảng 800 dặm.
Chủ soái hữu lộ quân của Thiếp Mộc Nhi đế quốc trong cuộc đông chinh là Hari Sultan, hắn là Hoàng tôn của Thiếp Mộc Nhi, trưởng tử của con trai thứ ba. Thiếp Mộc Nhi có bốn người con trai, trưởng tử, thứ tử đều đã mất sớm; tam tử, tứ tử bây giờ vẫn còn sống, nhưng tam tử thân thể một mặt không được tốt, lần viễn chinh này hắn ở lại Samarkand. Con trai của Thiếp Mộc Nhi bây giờ chỉ có con trai thứ tư vẫn còn hoạt động trong quân đội, giờ phút này đảm nhiệm chức chủ soái tả lộ quân.
Bất quá, Thiếp Mộc Nhi có rất nhiều cháu trai, nhiều người kiệt xuất, ưu tú, khiến hắn tự hào. Hari Sultan chính là một người rất kiệt xuất trong số đó.
Hari Sultan vừa mới hơn hai mươi tuổi, trẻ tuổi lực tráng, anh khí bừng bừng. Sau khi đến Mông Cổ Tư Thản, hắn đã nhận được sự hoan nghênh long trọng của các tướng lĩnh quân đội Thiếp Mộc Nhi đế quốc đóng tại Mông Cổ Tư Thản. Hiện tại, vài vạn nhân đội làm tiền vệ đã trú đóng, chủ lực bộ binh và quân vận đang đóng trại. Quân vận mang theo một lượng lớn khôi giáp, quân giới, hoả pháo, còn có đoàn gia thuộc theo quân và đàn gia súc.
Nhân viên theo quân rất đông, có đồ tể, đầu bếp, người làm bánh mì, thương nhân, bọn họ buôn bán các loại rau quả, khôi giáp, dụng cụ rèn sắt, dụng cụ thợ đồng cùng với yên ngựa. Mặc dù quân vận theo quân có thể cung cấp một lượng lớn bánh mì, nhưng phần lớn binh lính của Thiếp Mộc Nhi vẫn thà ăn thịt kèm cơm. Bởi vì người Hồi giáo có yêu cầu cao về vệ sinh thân thể, cho nên trong quân của họ thậm chí còn có những phòng tắm di động bằng gỗ tiện tháo dỡ và vận chuyển. Điều này đơn giản là một tòa thành phố có thể di chuyển, công năng đầy đủ.
ḱyhuyenⓒom
Thành phần của toàn bộ quân đội rất phức tạp, có người Đột Quyết, người Mông Cổ, người Transoxiana, người Mazandaranis, người Sistânis, người Turkistanis, người Azerbaijanis, người Ấn Độ, người Khorasanis, người Afghanistan, người Turkmenistanis, người Ba Tư, người Iraq, người Armenia… Bởi vì thành phần quân đội rất phức tạp, tín ngưỡng tôn giáo của binh sĩ cũng đủ loại: tín đồ đạo Hồi, tín đồ Shaman giáo, tín đồ Hỏa giáo, cùng với các tín đồ tôn giáo địa phương của Ấn Độ, Iran và các nơi khác. Những người từ các địa phương khác nhau, tôn giáo khác nhau, chắp vá thành một chi quân đội giống nhau.
Hiện tại bọn họ đang bận rộn một cách khẩn trương để an doanh trát trại.
“Động thái của quân Minh bên kia thế nào rồi?”
Hari Sultan không khách sáo với các tướng lĩnh đến đón, vừa bước vào đại trướng liền lập tức hỏi.
Chủ tướng của Thiếp Mộc Nhi đế quốc trú đóng tại địa phương này, Tác Nha Nhi Cáp, vội vàng bẩm báo: “Hari tướng quân, quân Minh hiện tại vẫn không mò ra mục đích chính xác của chúng ta, không biết chúng ta dự định nam công Gia Dục quan hay là đi về phía đông đến Cư Diên Hải. Cho nên sự điều động quân đội không thường xuyên, bất quá quân đội ở hướng Gia Dục quan tăng thêm khá nhiều, xem ra bọn họ đã đoán được, phương hướng chủ công tốt nhất của chúng ta, vẫn là Gia Dục quan.”
Hari Sultan gật đầu, tuy rằng hắn vừa mới đến, nhưng là bản đồ Tây Vực Đại Minh hắn sớm đã nằm lòng. Những địa danh này chỉ cần nói ra, hắn liền có thể biết rõ vị trí của chúng: “Chủ tướng của quân Minh là ai? Tống Thịnh sao?”
“Đúng vậy, Hari tướng quân. Chủ tướng quân Minh chính là Tây Ninh Hầu Tống Thịnh trú đóng Tây Vực hơn mười năm, bất quá triều đình lại phái một giám quân, gọi là Dương Húc, chính là một vị công tước của Đại Minh đế quốc!”
“Ồ?”
Hari Sultan chớp chớp đôi lông mày rậm rạp, vuốt hai chòm râu quăn đẹp đẽ trên môi, nghi ngờ hỏi: “Dương Húc? Cái danh tự này rất quen thuộc, Ồ, ta nhớ ra rồi, khi tướng quân Gai-su-ye-ding và Tể tướng Al-Basha xuất phỏng Đại Minh, tựa hồ chính là hắn ra mặt tiếp đãi, đồng thời cùng đi bọn họ ở Đức Châu duyệt binh!”
Tác Nha Nhi Cáp cung kính đáp: “Đúng vậy, tướng quân. Đối với tình hình của Tống Thịnh, chúng ta rất hiểu rõ. Đối với vị Minh tướng vừa mới đến Tây Vực này, chúng ta cố ý phái người tiềm nhập lãnh địa Đại Minh, hết sức có thể sưu tập tin tức của hắn. Người này hiện tại đã đến Sa Châu, xem ra, phòng tuyến chính của bọn họ tuy rằng đặt ở Gia Dục quan, nhưng là đối với phòng tuyến ngoài quan cũng không muốn từ bỏ!”
ḱyhuyenⓒom
Tác Nha Nhi Cáp nói: “Tướng quân, sau khi Dương Húc công tước đến Sa Châu, trong thời gian ngắn ngủi, liền làm nhiều đại sự…”
Hắn đem mọi hành động gần đây của Dương Húc ở Đôn Hoàng bẩm báo cho Hari Sultan, cuối cùng nói: “Thông qua những thủ đoạn tàn khốc này, một nhóm thế lực vũ trang địa phương Sa Châu như một đĩa vụn cát, tạm thời bị hắn nắm thành đoàn. Một số thế lực mà chúng ta lôi kéo, bồi dưỡng ở Sa Châu đã mất đi hết, xem ra đã không thể hi vọng tiếp thu Sa Châu thông qua thủ đoạn tương đối bình thản được nữa.”
“Ồ?”
Hari Sultan tiếp tục vuốt bộ râu của hắn, một bộ dáng rất có hứng thú, hơi mỉm cười nói: “Xem ra, chúng ta đã gặp được đối thủ rồi!”
Tác Nha Nhi Cáp giảo hoạt cười nói: “Tướng quân các hạ, đối thủ này, nếu như vận khí không tốt, có lẽ chẳng mấy chốc sẽ về trời rồi!”
“Sao vậy?”
Tác Nha Nhi Cáp cười quỷ dị: “Người của chúng ta phái ở Sa Châu đã gửi đến tin tức khẩn cấp, nắm giữ thời gian chính xác Dương Húc công tước xuất phỏng Ha Mật. Ta đã điều động một chi quân đội tinh nhuệ nhất, hi vọng có thể giết chết hắn! Nếu như Dương Húc chết trên đường, vậy thì tử vong của hắn nhất định sẽ giáng một đòn nặng vào sĩ khí quân Minh. Đương nhiên, ngài tướng quân cũng sẽ ôm nuối tiếc, không thể cùng hắn chính diện một trận chiến rồi!”
Hari Sultan cười ha ha: “Lại có chuyện như vậy sao? Tác Nha Nhi Cáp, ngươi làm rất tốt, hi vọng hắn thật sự chết đi. Điều chúng ta phải làm, là loại bỏ đối thủ của chúng ta, còn như sử dụng thủ đoạn gì không trọng yếu. Nói thật, nếu có biện pháp càng xảo diệu hơn, ta cũng không thích chiến đấu kịch liệt. Ta không hi vọng nữ nhân của chúng ta, vì mất đi trượng phu mà khóc, nhi đồng của chúng ta vì mất đi phụ thân mà bi thương!”
ḱyhuyenⓒom“Ngài thật nhân từ!”
Tác Nha Nhi Cáp cung phụng một câu, lại thỉnh thị nói: “Tướng quân các hạ, bước kế tiếp ngài tính hành động như thế nào, phải chăng có thể trước tiên có thể chỉ thị, mạt tướng để tiện chuẩn bị sớm cho ngài.”
Hari Sultan hơi cười, nói: “Không vội, Tác Nha Nhi Cáp tướng quân. Trải qua cuộc bôn ba đường dài, trước tiên để binh lính của ta yên ổn, nghỉ ngơi thật tốt một cái đi. Ta sẽ hồi báo tin tức của ta cho Đại Hãn, chờ đợi chỉ thị của Đại Hãn, để quyết định bước kế tiếp hành động!”
“Đúng vậy, tướng quân các hạ!”
Tác Nha Nhi Cáp cung kính đáp một tiếng, một thị nữ đến bẩm báo, nói nước đã đun nóng rồi, mời Hari Sultan tắm, Tác Nha Nhi Cáp vội vàng đứng dậy cáo từ.
Trướng tắm của Hari Sultan cũng là làm bằng gỗ, cùng với binh sĩ sử dụng không có gì khác biệt quá lớn, chỉ là do một mình hắn độc hưởng mà thôi. Đây là một phòng tắm phong cách Thổ Nhĩ Kỳ, vừa bước vào, liền hơi nóng bốc lên, hơi nước bốc hơi khắp nơi.
Hari Sultan chỉ quấn một chiếc khăn tắm, khỏa thân để lộ thân thể khỏe đẹp cân đối rắn chắc. Vừa mới bước vào phòng tắm, một nữ thể yêu kiều liền dán vào trên người hắn: “Hari thân yêu, vừa mới đóng trại, ngươi đã bỏ lại người ta, và cùng các tướng quân đó nghị sự rồi, chẳng mấy chốc sẽ đánh trận sao?”
“Đương nhiên sẽ không, mỹ nhân của ta!”
Sương mù dày đặc, chỉ có thể nhìn thấy hai bóng người mờ ảo, không thể thấy rõ dáng vẻ của bọn họ. Hari Sultan đặt tay lên vòng eo nhỏ nhắn rắn chắc, tròn đầy của người phụ nữ hắn yêu, ôm nàng đi về phía chiếc ghế tắm bằng gỗ đó. Khi hai người ngồi vào chỗ sâu nhất, hưởng thụ hơi nóng bốc lên, cũng chỉ có thể nghe thấy thanh âm của bọn họ, càng thêm khó mà thấy rõ dáng vẻ của bọn họ.
“Ta sẽ không lỗ mãng xuất binh đâu. Có đôi khi, làm nhiều việc chưa chắc là chuyện tốt, ngược lại sẽ gây cho ngươi họa sát thân. Cho nên, ta sẽ lưu lại nơi đây, chờ đợi trung lộ quân và tả lộ quân đến. Đợi đến tổ phụ đại nhân truyền đến mệnh lệnh xác thực, ta mới sẽ hành động.”
Nữ nhân kỳ quái hỏi: “Vì sao? Chẳng phải ngươi nói, đánh trận, phải như gió nhanh chóng, phải như thiểm điện tàn nhẫn, mới có thể dùng tổn thất nhỏ nhất đánh bại địch nhân sao?”
Tiếng cười vui vẻ của Hari Sultan truyền đến từ trong làn sương: “Ha ha ha, thân yêu, ngươi đến từ nơi xa xôi, vẫn không hiểu rõ quốc độ của chúng ta, càng không hiểu cung đình của chúng ta. Nơi đó, là nơi dơ bẩn nhất, ô uế nhất! Phải biết rằng, ta không phải đích trưởng tôn, phụ thân của ta, là con trai thứ ba của tổ phụ. Ta là không có hi vọng kế thừa Hãn vị, nếu như ta biểu hiện quá xuất sắc…”
Trong phòng tắm trầm mặc một lát, lại lần nữa truyền ra thanh âm của Hari Sultan, chỉ là lần này thanh âm có chút trầm thấp: “Ngươi biết không? Bảy năm trước, một vị đường huynh của ta từng dẫn binh đánh tới Mông Cổ Tư Thản. Hắn đánh hạ Vu Điền, một mực tiến thẳng đến trung du Tháp Lý Mộc Hà. Nếu như tiếp tục để hắn đánh xuống, Ha Mật, Đôn Hoàng, ít nhất toàn bộ lãnh thổ bên ngoài Gia Dục quan, bây giờ đều đã bị chúng ta chiếm giữ.
Nhưng là, hắn chết rồi! Công tích của hắn gây nên sự đố kị của người kế thừa Hãn vị do tổ phụ ta chỉ định, đích trưởng tôn một mạch. Những quan lại đó không ngừng ở trước mặt tổ phụ ta phỉ báng hắn, nói xấu hắn. Hắn bị triệu hồi Samarkand, với tội danh vi phạm quân đội tiết chế mà bị giam lỏng, sau đó… rất cổ quái chết bệnh. Hắn chết rồi, hắn chết khi mới mười lăm tuổi!
Hắn dẫn binh đánh hạ Vu Điền, khi xuất quân Tháp Lý Mộc, mới mười ba tuổi! Hắn là một thiên tài, hắn là một thiên tài quân sự. Từ nhỏ, hắn chính là thần tượng của ta, ta một mực cho rằng, hắn chính là Thiếp Mộc Nhi Hãn thứ hai. Nếu như cơ nghiệp của tổ phụ tương lai có thể giao cho hắn, ta tin tưởng, chúng ta có thể chiếm lĩnh toàn bộ thế giới! Thế nhưng là, thiên tài bách chiến bách thắng này lại chết rồi, chết trong quỷ kế của tiểu nhân âm hiểm!”
Thanh âm của Hari Sultan có chút trầm thống, có chút hoài niệm, có chút phẫn nộ, còn có chút sợ hãi không hiểu: “Thân yêu, ta không muốn giống như hắn chết một cách không hiểu thấu, ta muốn sống!”
(Còn tiếp)