Về chuyện của Bí Bảo, Simmons luôn giữ kín như bưng. Thực ra, anh cũng không biết nhiều. Sau khi về nhà, anh đến thăm ông nội — lão bá tước George. Từ khi bị giáng từ công tước xuống bá tước, ông cụ lại sống vui vẻ và lâu hơn. Là một trong số ít người già còn sống ở Heldan, ông trông chẳng có chút sinh khí nào, như thể chỉ cần thở mạnh một cái là đi luôn, nhưng tình trạng đó đã kéo dài hơn hai mươi năm rồi. Lão George không thích con cái mình, nhưng lại rất quý Simmons và Selitia. Tuy nhiên, khi nghe nói đến chuyện muốn hỏi về Bí Bảo, ông liền bảo Selitia ra ngoài, khiến cô tức giận đến mức dọa sẽ đem hết rượu ông giấu đi cho người khác. “Ông đang nói đến Avogadro sao?” “Vâng, ông ạ, chính là cách gọi đó. Điện hạ hoàng tử đã nói như vậy, nhưng Trịnh Thánh Huấn thì có vẻ không dám nhắc đến.” Lão George nằm trên ghế, mắt lại nheo lại: “Cháu quen hắn thế nào?” Simmons kể lại những gì mình đã thấy ở Bí Bảo, rồi chuyện gặp phải ở Giáo Lệnh Viện Thiên Kinh, bao gồm cả biến cố lớn xảy ra ở đó, sau đó là cuộc gặp với Lý Tín tại khách điếm Lý Long. Anh cũng nói rõ ý định của mình. Simmons kể rất chi tiết, lão bá tước không hề tỏ ra sốt ruột, thậm chí còn dừng lại hỏi thêm ở vài chỗ. Sau một hồi lâu, Simmons mới kể xong toàn bộ quá trình: “Ông nội, đại khái là như vậy. Nếu không có chuyện xảy ra hôm nay, cháu sẽ tiếp tục hợp tác với hắn theo ý mình, coi như kết bạn. Nhưng giờ thì mọi chuyện đã vượt quá khả năng hiểu của cháu, cháu lo sẽ gây rắc rối cho gia tộc.” Lão George khẽ thở dài. Simmons ngồi sát lại: “Ông đừng giận, nếu cháu làm gì lỗ mãng, ông cứ nói, cháu sẽ sửa.” “Thằng ngốc, ông không thở dài vì giận, mà là vui, là cảm khái. Cả thế hệ cha cháu toàn những kẻ tưởng mình thông minh nhưng thực ra vô dụng. May mà ông còn sống. Đợi ông chết rồi, đám người nhà họ Trịnh sẽ xử lý bọn họ ngay. Những chuyện đó tưởng không ai biết chắc? Trong thế hệ các cháu, con bé Selitia có tính cách và đầu óc đều ổn, cũng không thiếu dũng khí và quyết đoán. Tiếc là, con người thì vẫn là số mệnh, không thể tránh được.” Lão George hứng khởi nói, “Còn cháu thì khác, số cháu tốt!” Simmons ngẩn người trước những lời đó. Lão George cười: “Lần đầu mở mệnh mà không thức tỉnh dị năng, chuyện đó khiến cháu buồn một thời gian đúng không?” Simmons không phản bác, có phần xấu hổ. “Những người có thể vượt qua ngưỡng Bán Thần, điều không thể thiếu không phải là năng lực, mà là cường hóa. Nhìn thì bình thường, nhưng thực ra là nền tảng. Còn năng lực, ai nói là không có biến số?” Ông cụ cười híp mắt nói. Ánh mắt Simmons lóe sáng, nhưng chỉ trong chốc lát rồi lại ổn định. Lão bá tước nheo mắt: “Không tệ, trưởng thành hơn trước rồi. Xác suất một phần vạn, nhưng đó chính là ý nghĩa tồn tại của Thần Di Vật và Thánh Địa. Đời người như gieo xúc xắc, phải đặt cược thì mới có cơ hội.” Lão bá tước không tiếp tục chủ đề đó: “Bên ngoài đều nói gia tộc George suy tàn dưới tay ông, cháu cũng nghĩ vậy sao?” kyhuyen.comSimmons suy nghĩ một chút: “Ông nội, cháu mơ hồ biết rằng năm xưa Heldan từng xảy ra biến cố lớn. Nếu chọn sai phe thì không chỉ bị giáng tước đơn giản như vậy. Nhưng gia tộc mình vẫn ổn, tuy thế lực yếu đi, nhưng nền tảng vẫn còn. Chúng ta vẫn có thể trỗi dậy.” “Có thể đưa ra nhận định từ những mảnh thông tin vụn vặt như vậy là rất đáng quý. Ông có thể nói cho cháu biết, năm đó ông cố ý làm vậy, kể cả việc để nhà họ Trịnh lớn mạnh. Có những chuyện giờ cháu chưa thể biết, ông cũng không chắc chắn. Tóm lại, đó là quyết định tốt nhất cho gia tộc ta. Thà sống lay lắt còn hơn chết oanh liệt. Chỉ là, từ cháu ông thấy được một tia hy vọng. Nhưng chuyện này quá lớn, cũng khó nói. Sau này cháu tự quyết đi, dù sao ông cũng chẳng sống được bao lâu nữa, để ông cùng cháu cược một ván lớn.” Lão George lúc này như một đứa trẻ: “Cược càng lớn, lời càng nhiều.” Simmons cười khổ: “Ông đừng nói vậy, cháu lại càng không chắc chắn. Dù có cược, cháu cũng muốn biết mình đang cược cái gì.” “Nếu là Selitia thì sẽ không nghĩ vậy. Cược chính là sự sống còn của cả gia tộc. Nếu thắng, gia tộc George sẽ tái hiện huy hoàng, thậm chí vượt qua thời kỳ đỉnh cao.” Lão George cười tươi nói. “Có cần chơi lớn vậy không?” Simmons nhíu mày. “Có gì là lớn? Hưng suy thành bại là quy luật tự nhiên, sớm muộn cũng đến. Phải tận hưởng niềm vui này. Năm xưa ông cũng vậy, nên mới sống tốt như thế. Giờ đến lượt cháu rồi, muốn làm gì thì cứ làm, đừng cố hiểu những thứ vượt ngoài nhận thức. Ông chưa chết, sẽ luôn dõi theo.” Hôm nay lão George có vẻ đặc biệt vui, hoặc có thể nói là phấn khích. Gia tộc George làm toàn chuyện kích thích. Ông cụ dưỡng sức bao năm, cảm thấy trước khi chết vẫn có thể chứng kiến một đại sự. Vừa mới hứng khởi như thiếu niên, chốc lát sau lão George đã gục đầu ngủ mất, khiến Simmons cũng dở khóc dở cười, như thể đã nói, lại như chưa nói gì. Anh bế ông nội lên giường, đắp chăn cẩn thận rồi lặng lẽ rời khỏi phòng. Đã được ông nội đồng ý, anh sẽ làm theo nguyên tắc của mình. Ánh nắng sớm mai ấm áp chiếu lên người Lý Tín, thật dễ chịu. Hôm qua ăn uống đã đời, nguyên liệu thì ngon, mà món ăn linh năng lại càng tuyệt. Toàn thân như được nạp đầy năng lượng, cảm giác sung mãn thế này thật hiếm thấy.   Cốc cốc cốc…… Một con cú trắng đứng trên bậu cửa sổ. Lý Tín dụi mắt, con cú lại gõ cửa kính. Anh mở cửa sổ, ánh mắt con cú đầy vẻ sốt ruột, nó thả bức thư xuống rồi vỗ cánh bay đi. Là sứ giả của Điểu Báo (Hextech Bird News). Lý Tín mở thư ra: “Khẩn cấp trở về Điểu Xã.” Cuối thư còn có ký hiệu của người Tuần Đêm, chứng tỏ đây là nhiệm vụ của người Tuần Đêm. Lý Tín không dám chậm trễ, lập tức bật dậy thay đồ, lao ra ngoài, gọi một chiếc xe mui trần, còn bo thêm hai Hec tiền tip để ngựa phi hết tốc lực. Chỉ mất hơn mười phút, anh đã đến số 85 phố Mahel, trụ sở thứ năm của Điểu Báo Hextech tại Heldan. Khi đến nơi, khu xưởng vẫn đang làm việc rộn ràng, tiếng người huyên náo. Băng qua khu xưởng, đến phòng biên tập thì không khí lại yên tĩnh hẳn. Lý Tín bước vào, mọi người đã chờ sẵn: “Lý Tín, cậu đến rồi, nhanh lên, chỉ còn thiếu cậu thôi.” Người đó chỉ vào phòng họp. Lý Tín chạy nhanh tới, gõ cửa, cửa mở ra, bên trong đã ngồi đầy người, không khí có phần căng thẳng. Lúc này, Tổng biên tập Mã Triết ngồi ở vị trí chủ tọa, bên cạnh là Kristi. Thấy Lý Tín đến, Kristi ra hiệu cho anh ngồi ở cuối bàn. “Mọi người đã nghe Kristi trình bày về tình hình nghiêm trọng mà Điểu Báo đang đối mặt. Nhìn biểu cảm của các bạn, tôi thấy chưa ai thực sự cảm nhận được mức độ nguy hiểm. Vậy tôi nói thẳng: phần lớn kinh phí hoạt động của các phân xã ở hải ngoại là tự túc. Nếu Điểu Báo phá sản, các bạn sẽ phải quay về Long Kinh tìm việc mới.” Mã Triết nói với giọng điềm tĩnh, “Cuộc sống ở đó thế nào, chắc các bạn cũng rõ. Vậy nên hãy tận dụng hết nguồn lực và mối quan hệ mà các bạn đã tích lũy suốt mấy năm qua. Điểu Báo nhất định phải giành được quyền đưa tin ngang hàng với Nhật Báo Heldan, nếu không thì chỉ có đường chết. Nhiệm vụ đã được phân công, mỗi người phụ trách một nghị viên, nhất định phải thuyết phục được họ. Ai không hoàn thành nhiệm vụ, đừng trách tôi không nể tình!” Mấy ngày nay, Mã Triết đã dốc sức vận động để mở rộng quyền đưa tin của Điểu Báo Hextech. Nhưng phía nghị chính đình thì đưa ra đủ lý do, rõ ràng là không muốn gánh vác một mình, cần có thêm người cùng chia sẻ trách nhiệm. Kinh phí hoạt động thì không thiếu, nhưng phải có mạng mới tiêu được tiền, người ta cũng biết rõ điều đó. Có thể thấy Tổng biên tập Mã Triết đang rất căng thẳng, môi ông đã nổi mụn nước. Ông thực sự cảm nhận được sự phản công từ phía đối thủ. Có Điểu Báo Hextech thì cuộc sống mới dễ thở, nếu chỉ dựa vào khoản kinh phí ít ỏi của người Tuần Đêm, thì ở Heldan với mức giá sinh hoạt cao ngất ngưởng, chẳng khác gì sống như ăn xin. “Tiếp theo là nhiệm vụ của người Tuần Đêm, Kristi, cô nói cho mọi người biết đi.” Mã Triết dịu giọng.

kyhuyen.comKristi mỉm cười quyến rũ: “Tổng biên tập đã vì mọi người mà lo lắng đủ điều. Trước tiên, tôi xin nói thêm vài lời, khen ngợi tân binh Lý Tín. Tuy mới gia nhập Điểu Báo chưa lâu, nhưng cậu ấy đã đưa ra một phương án để giải quyết khó khăn hiện tại. Chưa bàn đến hiệu quả, nhưng đó là một hướng đi mới mẻ đáng để thử. Điểu Xã là nền tảng của tất cả chúng ta, lúc này mọi người đừng giấu nghề nữa, hãy thể hiện hết mình.” Lý Tín dở khóc dở cười. Phương án của anh còn chưa biết có khả thi hay không, giờ bị đưa ra thế này chẳng khác nào bị đẩy lên lò nướng. Mọi người đều im lặng. Thực ra không phải không muốn hành động, mà là Nhật Báo Heldan đang tấn công dữ dội. Muốn thuyết phục nghị viên đâu phải chuyện dễ, phải tốn bao nhiêu tiền, mà lại không được hoàn trả. Nhưng ai cũng hiểu tình hình hiện tại, nếu để Điểu Báo sụp đổ, thì những ngày sau đó chắc chắn sẽ rất khó khăn. Quay về ư? Long Kinh giờ đâu còn chỗ? Huống hồ, hầu hết mọi người đều đã kết hôn sinh con ở Heldan, ít thì vài năm, nhiều thì hơn chục năm.