Vân Đỉnh Thiên Cung - Chương 12: Trăm Đủ Long
Ta vỗ rơi đôi mắt thượng tuyết châu, nhất thời không biết mình đang ở nơi đâu, chỉ cảm thấy sau lưng dựa vào một tảng đá nhọn, Diệp Thành nằm bên dưới, đang kêu gào thất thanh.
Ta lấy lại bình tĩnh, theo bản năng nhìn xem Diệp Thành đang sợ hãi điều gì. Cúi đầu quan sát kỹ, phát hiện chúng ta đang dựa lưng vào một mặt sườn núi đầy đá lởm chởm, cách vực sâu phía dưới chừng năm, sáu mét. Dây thừng buộc quanh eo móc vào một tảng đá nhô ra, nếu không chúng ta đã lăn xuống rồi. Phía dưới đáy vực toàn là tuyết đá trượt xuống cùng chúng ta, giữa đống tuyết lộ ra vài chiếc móng vuốt đen dài.
Ta thấy ngực nghẹn lại, vô thức dán chặt lưng vào tảng đá phía sau. Theo hướng những chiếc móng vuốt, trong đống tuyết ẩn hiện một vật đen tuyền, hình dáng như thùng nước, toàn thân phân đốt, trên mình phủ đầy vảy. Một phần chìm trong tuyết, phần khác lộ ra ngoài. Ta vừa nhìn còn tưởng là rắn ngủ đông, nhìn kỹ lại tựa như con rết.
Sinh vật đó dán chặt vào tảng đá, không nhúc nhích, không biết sống chết, không thấy đầu cũng không thấy đuôi, chẳng rõ dài bao nhiêu.
Lòng ta thấy kỳ lạ, đây đã là vùng tuyết phủ quanh năm, sinh vật còn sống rất hiếm, vậy mà đây là thứ gì?
Phan tử khăng khăng đòi xuống dưới, Diệp Thành không ngừng kêu khóc, mập mạp cũng thấy rõ thứ bên dưới, liền vo viên tuyết ném thẳng vào gáy Diệp Thành, nhẹ giọng mắng: “Mẹ kiếp, mày kêu nhỏ thôi, muốn đánh thức nó hả?!”
Ta nhìn quanh bốn phía, nơi này hẳn là một thung lũng nhỏ bị phong tỏa, tuyết lở lấp kín, nhưng do đá ở đây xếp quá lộn xộn, tạo ra nhiều bọt khí. Mập mạp bước lên trên, giẫm vỡ lớp tuyết mỏng manh, khiến tuyết lập tức sụp xuống. Kết quả cả bọn đều bị hắn kéo theo mà rơi xuống.
Tuyết phía trên vẫn không ngừng trượt xuống, nhiều khi sau khi lún xuống, tuyết xung quanh sẽ tụ lại như cát chảy, lấp đầy chỗ sụt, quá trình này diễn ra rất nhanh. Nhiều đội leo núi chuyên nghiệp đã mất tích trong tình huống như thế, chỉ trong vài giây toàn bộ đội ngũ biến mất.
⒦yhuyen.ⓒom. May mà lần này tuyết bên cạnh khá rắn chắc, có lẽ vì chúng ta đều buộc dây thừng với nhau, từng bước từng bước được kéo xuống, tuyết xung quanh lăn bẹp, không sập thành khối lớn.
Nơi này là chỗ tránh gió, gió rõ ràng nhỏ hơn nhiều, không lạnh giá như vừa rồi. Ta hít thở nhẹ nhõm mấy hơi, cẩn thận ngồi dậy, dịch sang bên cạnh vài bước. Tuy nơi này khá dốc, nhưng sườn núi phía ngoài toàn đá vụn, có hòn to như đầu xe tải, có hòn chỉ bằng quả bóng bàn, leo trèo khá thuận tiện, lên xuống đều không khó.
Phan tử và Buồn Chai Dầu đã cởi trói dây thừng. Vì cách đáy vực không xa, hai người rầm một tiếng nhảy xuống, mang theo tuyết, lúc tiếp đất lăn một vòng để giảm xóc, lăn đến tận đáy.
Hai người bò dậy rón rén, một trước một sau tiến về phía vật đen kia. Chúng ta lập tức thấy tim thắt lại.
Đi vài bước, Buồn Chai Dầu và Phan tử đều thẳng lưng, rõ ràng đã thả lỏng. Phan tử nhìn Buồn Chai Dầu, nhún vai, làm động tác cho chúng ta xuống dưới.
Chúng ta thấy kỳ quái, mập mạp cũng cởi dây thảy lăn xuống theo. Buồn Chai Dầu đã quét sạch tuyết trên tảng đá, nguyên lai đó là một pho tượng đá nằm phục, hình dáng đầu rồng, được điêu khắc từ đá đen, nét chạm khắc rất sống động. Nếu giấu trong tuyết, thật khó mà nhận ra.
Chúng ta lần lượt xuống dưới. Trần Bì A Tứ thấy tượng đá, sắc mặt liền thay đổi, ông ta đứng không vững, Hoa Hòa Thượng đỡ lấy, lập tức tiến lại trước tượng đá, sờ soạng.
Con rồng này có chỗ khác với rồng thường: thân dưới khắc vô số chân, tựa như rết. Hiển nhiên không phải điêu khắc Trung Nguyên, mà là của các dân tộc du mục vùng phụ cận, rồng dị hóa.
Mập mạp hỏi ta: “Sao con rồng này xấu thế, giống con trùng, nhìn tà khí bức người, còn xấu hơn rồng trên bích trong Tử Cấm Thành nhiều, chắc là khắc hỏng rồi.”
Hoa Hòa Thượng nói: “Không hiểu thì đừng nói bậy, đây là Trăm Đủ Long, không phải rồng cuộn. Đời Đông Hạ quốc khắc rồng đều dạng này. Ở Trung Quốc thời trước, rồng cổ cũng có hình thái khác nhau, có con còn có mũi heo nữa, chẳng có gì lạ.”
⒦yhuyen.ⓒom. Rồng Trung Quốc tiến hóa rất lâu dài. Thuở đầu, rồng là loài bò sát phủ phục, tùy tiện ghép đầu thú lên thân rắn là thành rồng. Khi đó mỗi bộ lạc đều có hình tượng rồng riêng, các bộ lạc phân biệt tiến hóa, cuối cùng hình tượng rồng cũng khác nhau. Sau này văn hóa Hán truyền bá, văn hóa Đại Dung hợp, hình tượng rồng Hán mới bắt đầu hòa trộn với rồng các dân tộc thiểu số, cuối cùng thống nhất thành dạng rồng cuộn như bây giờ.
Trăm Đủ Long này là sự hỗn hợp giữa rồng và rết, không biết vì sao, nhìn con rồng bình thường lại dài quá nhiều đốt chân như vậy, không những không tạo cảm giác uy nghi, ngược lại khiến người ta thấy vô cùng khó chịu, có một tia quỷ dị.
Mập mạp nghe Hoa Hòa Thượng giới thiệu, cười nói: “Đao Sẹo huynh, không ngờ anh còn có học thức, vậy tảng đá này hẳn là đồ Đông Hạ quốc?”
Hoa Hòa Thượng nhìn tượng đá, lại ngẩng đầu nhìn triền núi, nghi hoặc nói: “Không sai, nhưng tảng đá điêu khắc rồng này từ đâu tới?”
Lúc này trời đã tối đen. Chúng ta mở đèn pin, vừa chiếu vừa quét sạch tuyết trên tảng đá, phát hiện nó gần như là một khối đá cứng màu đen cao năm mét, rộng ba mét, dựa vào sườn núi đá lởm chởm. Mặt đá rất bằng phẳng, rõ ràng khác với những tảng đá xung quanh.
Ta nhìn vết đứt gãy trên đá, nói: “Có thể là từ trên sạt xuống, Bốn A Công nói không sai, nơi chúng ta cần đến vẫn ở trên kia. Nhìn hình thể con rồng không đối xứng, đây là Long Hí Châu, tượng đá như vậy hẳn còn một mặt nữa, thường là khắc trên cửa đá, mỗi bên một.”
Trần Bì A Tứ ho khan một tiếng, yếu ớt nói: “Đồ ngu, cái biết cái không, đại phóng đại, cửa đá cái gì, khối này là phong thạch của mộ đạo.”
Nói xong ông ta chỉ vào miệng rồng. Hoa Hòa Thượng lập tức tiến lại, đút tay vào miệng rồng, kéo mạnh, thế mà kéo ra được một sợi xích sắt đen tuyền. Mập mạp thấy vậy, nói: “Ôi xong rồi, ruột rồng bị ông kéo ra rồi.”
Trần Bì A Tứ nói: “Đây là phong thạch dùng để kéo phong thạch mã liên khi phong táng, một mặt là của triều đình.”
Ta thấy mặt đỏ bừng, nhìn quanh nói: “À, quả nhiên là, tôi nhìn lầm rồi, nhưng phong thạch sao lại xuất hiện ở đây?”
⒦yhuyen.ⓒom. Hoa Hòa Thượng kéo mạnh sợi xích, tảng đá không sứt mẻ. Trần Bì A Tứ cũng lộ vẻ nghi hoặc, lắc đầu, ngẩng lên nhìn đỉnh núi. Ta thầm nghĩ: nếu phong thạch này từ trên sạt xuống, vậy chứng tỏ mộ đạo phía trên đã hư hại rất nghiêm trọng, chúng ta dù có tìm được, liệu còn vào được không?
Trên đỉnh đầu gió tuyết gào thét, trời đã tối hẳn. Ta nhìn đồng hồ, không biết cơn bão tuyết này khi nào mới ngừng.
Việc phát hiện tượng đá này tăng thêm niềm tin chúng ta đã tìm được Thiên Cung, nhưng ta không biết nên mừng hay nên thất vọng. Hoa Hòa Thượng chụp ảnh tượng đá, Trần Bì A Tứ khôi phục tinh thần, bảo chúng ta trước tiên sửa soạn đồ đạc, nghỉ ngơi một chút, nơi này vừa hay tránh gió, việc gì để khi gió ngừng rồi tính sau.
Chúng ta lấy đồ dùng ra sắp xếp, Hoa Hòa Thượng đi chăm sóc người bị thương. Ta đang lục đồ, ông ta chạy lại nói có chút phiền phức, Thuận Tử cơ bản đã không phản ứng.
Chúng ta lật người Thuận Tử, lắc đầu hắn, hắn chỉ có thể phát ra âm “ưm” trì độn, ý thức mơ hồ, nhìn là chứng nhiễm lạnh nặng.
“Phải đốt lửa sưởi, nếu không hắn không qua khỏi đâu.” Phan tử đến nói, “Ngủ một giấc rồi chưa chắc đã tỉnh lại.”
Ta nhìn quanh, căn bản không có củi khô, nếu muốn đốt lửa, sợ phải đốt cả xe trượt tuyết. Mà lên núi tuyết cần nhiều trang bị, không có xe trượt tuyết, đường xuống núi chỉ sợ không đi nổi.
Hoa Hòa Thượng nhìn Trần Bì A Tứ, hiển nhiên không dám tự quyết. Sắc mặt người sau âm trầm, không biết do lạnh hay sao, nhíu mày nói: “Tạm đừng để hắn chết, ta còn có chuyện muốn hỏi.”
Ta nhẹ nhàng thở ra. Hoa Hòa Thượng đổ hết đồ trên xe trượt tuyết xuống, chuẩn bị xé vải bạt làm củi, nhưng xe trượt tuyết đều đã ướt tuyết, không biết có cháy nổi không. Đang lo lắng, ta bỗng ngửi thấy mùi lưu huỳnh.
Mùi này từ đâu tỏa ra, đầu óc ta giật mình, bảo Hoa Hòa Thượng đừng động đậy, tự mình đứng lên lắng nghe. Những người khác cũng đồng thời ngửi thấy, đều dừng tay. Mập mạp hít mạnh một hơi, nói: “Đồng chí, dường như có mùi suối nước nóng!”
Trần Bì A Tứ liếc Diệp Thành và Lang Phong, bảo họ ra ngoài tìm. Mập mạp vác balo cũng đòi đi, kết quả cả ba đều bị Phan tử chặn lại. Mập mạp hỏi: “Sao thế?”, Phan tử dùng cằm chỉ Buồn Chai Dầu, nói: “Cuống cái gì, đừng quên chúng ta có cao thủ ở đây.”
Lúc này Buồn Chai Dầu đã cúi xuống, dùng hai ngón tay kỳ dị sờ soạng khắp tảng đá. Bỗng nhiên nhíu mày, “Ồ?” một tiếng, quay sang nhìn pho tượng Trăm Đủ Long.
Chúng ta đến trước tảng đá đầu rồng. Nơi này vừa rồi không có mùi, giờ mùi lưu huỳnh đã rất rõ. Buồn Chai Dầu sờ đầu rồng, lại nhìn mặt sau tảng đá, đưa tay vuốt lên đầu rồng, ấn xuống, nói: “Kỳ lạ, mặt sau đầu rồng là rỗng.”