Vân Đỉnh Thiên Cung - Thiên chương 14: Bích họa song tầng
Bốn phía tĩnh mịch đáng sợ, ngọn đèn được treo dọc theo vách đá, tăng cường chiếu sáng, ánh đèn mờ nhạt chiếu rọi lên phiến đá, mang lại cho người ta cảm giác cổ xưa thần bí. Bích họa vô cùng rực rỡ, sử dụng một lượng lớn màu đỏ tươi như máu. Dưới ánh sáng không ngừng thay đổi, dần lộ ra vẻ rực rỡ như ngọc lưu ly, tựa hồ như toàn bộ khối đá này đang chảy ra máu tươi. Việc bích họa có thể bảo tồn tốt như vậy, ẩn giấu dưới một tầng thuốc màu khác, quả thực là kỳ diệu khó tin.
Nhưng điều thực sự khiến chúng tôi kinh ngạc lại chính là nội dung bích họa. Ta rất khó dùng lời nói để hình dung những gì được vẽ trên đó. Bích họa chia làm hai phần, ghi chép những sự kiện khác biệt, nhưng khi kết hợp lại xem thì vô cùng hoàn chỉnh, có thể nói là một tuyệt tác kỳ ảo.
Hòa thượng Hoa xem đến mức mắt sáng rực, lẩm bẩm: “Đây hẳn là cảnh tượng chiến tranh giữa Đông Hạ Vạn Nô Hoàng Đế và người Mông Cổ. Ngươi xem, người này, hẳn là Vạn Nô Vương bản thân. Đây rất có thể là một trận chiến trong truyền thuyết về sự diệt vong của Đông Hạ.”
Ta hiểu biết về Đông Hạ vô cùng ít ỏi, những người khác hiển nhiên cũng hoàn toàn không thông thạo, đều im lặng, nghe hắn tiếp tục nói.
Hắn vừa kinh ngạc cảm thán vừa quan sát những hình vẽ trên bích họa, chỉ vào một bên, nơi có một lượng lớn binh sĩ khoác da thú và khôi giáp, nói: “Đây là quân đội của Vạn Nô Vương.” Lại chỉ về phía kỵ binh, nói: “Đây là quân đội người Mông Cổ. Các ngươi xem, nhân số vượt trội hơn hẳn quân đội Đông Hạ, đây là một trận chiến áp đảo.”
Ta nhìn theo hướng hắn chỉ, thấy hình ảnh tên bay tán loạn. Mập mạp nhìn một lúc, cảm thấy kỳ quái, hỏi: “Vì sao binh sĩ Đông Hạ, mặt mũi ai cũng như đàn bà vậy?”
Ta cũng thấy kỳ lạ, chẳng lẽ người Đông Hạ dùng nữ nhân đánh giặc? Điều đó thật vô lý. Hòa thượng Hoa nói: “Không phải. Đây là một đặc điểm riêng của bích họa Đông Hạ. Ngươi xem, ai nấy đều rất thanh tú. Ta từng tra trong sách cổ, phát hiện một hiện tượng kỳ lạ: những ai từng giao tiếp với Đông Hạ quốc đều nói, ở Đông Hạ không thấy lão nhân, mọi người đều rất trẻ. Người Triều Tiên nói, người Đông Hạ, ngay cả khi chết, vẫn giữ được dung mạo tuổi trẻ.”
Mập mạp nhíu mày, tựa hồ không hiểu nổi. Ta cảm thấy điều này có thể liên quan đến tập tục của một số dân tộc thiểu số. Có những dân tộc không cho phép lão nhân xuất hiện trước mặt khách. Ta không để tâm, cùng mọi người tiếp tục xem.
ḳyhuyen.ⓒom. Hòa thượng Hoa lại chỉ đến phần thứ hai của bích họa, nói: “Phần này ghi lại diễn biến chiến đấu. Các ngươi xem, người Đông Hạ lấy một địch ba, vẫn liên tục bắn chết người Mông Cổ. Trận chiến này cuối cùng biến thành một cuộc tàn sát.”
Bích họa sử dụng màu đỏ để thể hiện sự thảm liệt của chiến tranh, tạo cảm giác mạnh mẽ. Ta như thấy binh sĩ Đông Hạ lần lượt ngã xuống vũng máu, kỵ binh Mông Cổ phi qua thi thể họ, bắt đầu đốt phá nhà cửa và tàn sát nam nhân.
Phần thứ ba của bích họa bị che khuất sau một tảng đá lớn, chúng ta không thể di chuyển nó. Nhưng phỏng chừng, nội dung phần này hẳn là tiếp nối.
Lúc này, ta cảm thấy nghi hoặc, xen vào: “Không đúng. Quốc gia Đông Hạ này, không phải đã bị người Mông Cổ diệt sao? Ta đọc tư liệu nói, họ chỉ tồn tại hơn bảy mươi năm, luôn luôn đánh giặc. Nếu nói Vân Đỉnh Thiên Cung do họ xây dựng, dưới tình hình lúc đó, một quốc gia nhỏ bé như vậy, làm sao có thể xây dựng một lăng mộ quy mô lớn như thế?”
Lời ta vừa nói ra, không ít người đều lộ vẻ tán đồng. Đông Hạ là quốc gia do người Nữ Chân lập nên, ở vùng Cát Lâm và Hắc Long Giang bỗng xuất hiện một chính quyền. Trong trí nhớ ta, vị hoàng đế khai quốc Vạn Nô Vương thậm chí còn chưa kịp truyền ngôi cho con cháu đã bị người Mông Cổ từ Cao Ly đánh tới diệt vong. Lúc đó, Mông Cổ đang ở thời kỳ cực kỳ cường thịnh, gặp thần sát thần, gặp phật giết phật. Nếu cảnh tượng trên bích họa thực sự là trận quyết chiến đó, với tính cách của người Mông Cổ, hẳn phải diệt sạch hoàn toàn.
Mà lúc ấy, năng suất sản xuất giữa các bộ tộc Nữ Chân vẫn còn rất thấp, không có lao động dồi dào. Cho dù không bị diệt vong, cũng căn bản không thể xây dựng một lăng mộ lớn như vậy.
Theo lời Trần Bì A Tứ, Vân Đỉnh Thiên Cung thực sự chôn cất hoàng đế Đông Hạ, nghĩ thế nào cũng thấy vô lý, vì họ không có thời gian cũng không có sức mạnh.
Điều càng vô lý hơn là, nếu theo những gì chúng ta thấy trong huyệt mộ dưới đáy biển, tòa lăng mộ huyền thoại này được xây dựng bởi Uông Tàng Hải, vậy triều đại xây dựng hẳn phải là thời kỳ cuối nhà Nguyên. Lúc đó, Đông Hạ đã bị diệt vong hàng trăm năm, lấy đâu ra hoàng đế Đông Hạ để hạ táng?
Chúng ta đều đổ dồn ánh mắt về phía Trần Bì A Tứ, vì chính ông ta nói Vân Đỉnh Thiên Cung chôn cất hoàng đế Đông Hạ; nhưng hiện tại xem ra, điều đó hoàn toàn không thể.
Trần Bì A Tứ biết chúng ta đang nghi ngờ điều gì, mặt không biểu cảm liếc nhìn bích họa, cười lạnh một tiếng, nhìn hòa thượng Hoa, nói: “Nếu bọn họ không tin, hòa thượng, ngươi cứ nói cho họ nghe.”
ḳyhuyen.ⓒom. Hòa thượng Hoa đáp một tiếng, quay đầu cười với chúng ta: “Ta biết các ngươi đang hoài nghi điều gì. Ta dám nói các ngươi đã nghĩ sai rồi. Các ngươi xem tư liệu về Đông Hạ, đại bộ phận là suy đoán dựa trên một số sách cổ không hoàn chỉnh. Trên thực tế, tư liệu về Đông Hạ còn lưu lại rất ít. Ở nước ngoài, thậm chí không thừa nhận sự tồn tại của quốc gia này. Vì vậy, những thông tin các ngươi đang xem, thực sự khó nói là bao nhiêu phần trăm là thật.”
Mập mạp nói: “Nếu vậy, ngươi dựa vào đâu mà nói tư liệu của ngươi là đúng?”
Hòa thượng Hoa nói: “Là thế này, vì tư liệu của chúng ta trực tiếp hơn.” Hắn móc từ trong túi áo ra một miếng vải trắng, trải ra trước mặt chúng ta. Ta vừa nhìn, không khỏi giật mình.
Đó chính là con rắn đồng nhỏ trong buổi đấu giá! Làm sao lại ở trong tay bọn họ? Không phải nói không ai mua sao? Ta nhíu mày, bỗng nhiên nhận ra điều gì.
Nếu không ai mua, mà con cá lại ở trong tay Trần Bì A Tứ, chẳng lẽ Trần Bì A Tứ chính là người bán ra?
Cả người ta chấn động, cố gắng ổn định thân thể, không để lộ vẻ kinh ngạc quá mức. Nhưng trong lòng đã rối như tơ vò, vô số câu hỏi bùng nổ, nhất thời không biết nên sợ hãi hay hưng phấn, chỉ thấy tay chân lạnh buốt như mất hết máu.
Hòa thượng Hoa không để ý đến biểu cảm của ta, tiếp tục nói: “Loại đồng cá này là một dị hình của rồng, do lão gia tử nhà chúng ta có được nhờ cơ duyên. Ta tin rằng, nó hẳn do một người am hiểu nội tình Đông Hạ chế tác. Kỳ lạ là, hắn đã dùng một thủ đoạn vô cùng xảo diệu để ẩn giấu một đoạn tin tức tuyệt mật trên con cá đồng này. Các ngươi xem.”
Hắn đặt con cá đồng bên cạnh ngọn đèn, lớp vảy cá bằng vàng phản chiếu ánh sáng vàng, bắn lên bích họa những tia sáng tinh tế. Hòa thượng Hoa xoay con cá, những tia sáng bắt đầu biến đổi. Dần dần, chúng hóa thành vài chữ cái lốm đốm.
“Bí mật nằm ở đây. Vảy cá này tổng cộng ẩn giấu 47 chữ Nữ Chân.”
Trong lòng ta thầm kêu lên, hóa ra còn có kỹ thuật như vậy. Nắm chặt hai con cá đồng trong túi, ta run run hỏi: “Nội dung là... là gì?”
ḳyhuyen.ⓒom. “Vì tư liệu trên này cũng không hoàn chỉnh, ta vẫn chưa dịch toàn bộ. Nhưng ta có thể khẳng định, người chế tác con cá này muốn ghi chép lại một sự việc nào đó mà không muốn người khác phát hiện. Ở đây ghi lại lịch sử chân thực của Đông Hạ.” Hòa thượng Hoa có vẻ đắc ý, “Thực ra, từ sớm trước khi nhìn thấy thứ này, dựa trên rất nhiều dấu vết, ta đã suy đoán Đông Hạ vẫn luôn tồn tại, chỉ là họ lui về sâu trong núi lớn, và trong mấy trăm năm không biết dựa vào đâu, chính quyền cực kỳ yếu ớt này đã tồn tại giữa một bên là Mông Cổ cường đại cực đoan, một bên là Cao Ly như hổ rình mồi. Ta đã nghiên cứu sử ký Cao Ly, cho đến trước khi nhà Minh thành lập, vẫn có người mặc áo đỏ nhìn thấy người mặc trang phục kỳ lạ hoạt động trên ngọn núi tuyết này. Ta nghĩ, hẳn là bộ phận cư dân còn sót lại của Đông Hạ.”
Hắn lại chỉ vào con cá đồng: “Ở đây ghi chép linh tinh, chứng minh suy nghĩ của ta. Sau khi quyết chiến với Mông Cổ, Đông Hạ rút lui về biên giới Cát Lâm và Cao Ly, vẫn bí ẩn tồn tại hàng trăm năm, có đến mười bốn đời hoàng đế. Mông Cổ và Cao Ly không ít lần muốn diệt quốc gia nhỏ bé này, nhưng vì một lý do kỳ quái, đều thất bại.”
“Lý do gì?” Phan tử hỏi: “Hòa thượng, ngươi nói có thể dứt khoát một chút không?”
Hòa thượng Hoa nhún vai: “Ta không biết. Tư liệu trên cá không hoàn toàn. Khẳng định còn có những phần ghi chép khác. Nhưng dựa trên vài chữ trong tay, ta dám nói Đông Hạ có thể tồn tại được, có lẽ đã xảy ra chuyện phi thường ly kỳ. Phần sau không có nội dung. Chúng ta vẫn luôn tìm kiếm, nhưng thật đáng tiếc, lão gia tử tìm nhiều năm cũng không tìm thấy phần còn lại.” Hắn dừng lại, nói tiếp: “Các ngươi có biết câu cuối cùng trong mấy chữ Nữ Chân đó có ý nghĩa gì không?”
Trong lòng ta đương nhiên không biết, Diệp Thành tiếp lời: “Là gì?”
Hòa thượng Hoa nhìn chúng ta: “Trên đó viết, các đời Vạn Nô Vương, đều không phải người.”
“Không phải người, vậy là cái gì?” Mập mạp hỏi.
Hòa thượng Hoa thu con cá đồng lại: “Trên đó nói, bọn họ đều là một loại quái vật bò ra từ dưới lòng đất!”
Không phải chứ? Ta thầm nghĩ. Mọi người nhìn nhau, trong lòng đều có chút rợn tóc gáy. Diệp Thành hỏi: “Vậy cũng không thể nói như vậy. Có thể là nói hoàng đế là chân long thiên tử, chứ không phải người như vậy so sánh?”
“Ta ban đầu cũng nghĩ là chỉ chân long thiên tử, nhưng sau khi nghiên cứu, ta phát hiện người này hẳn chỉ muốn ghi chép lại một số bí mật về Đông Hạ, tương đối khách quan, nên sẽ không dùng ngôn ngữ cung kính như vậy. Hơn nữa, nếu như ngươi nói, ngươi có thể tưởng tượng có người dùng cách như vậy để biểu đạt khái niệm hoàng đế là chân long thiên tử không? Ngươi thử nghĩ xem, nếu ngươi chúc thọ hoàng đế, câu đầu tiên ngươi nói là ‘Bệ hạ, ngài thực sự không phải người’, e rằng câu thứ hai ngươi chưa kịp nói đã bị chém. Không ai viết như vậy!” Hắn cười bí hiểm: “Hơn nữa, câu sau rất rõ ràng, rất đột ngột. Ta vẫn luôn chú ý, nếu có thể tìm được phần còn lại, rốt cuộc câu này có ý gì, có lẽ sẽ giải đáp được.”
Mập mạp và Buồn Chai Dầu đều biết kỳ thực hai con cá đồng còn lại ở trong tay ta, nhưng vì cẩn thận, họ không lên tiếng. Ta nắm chặt con cá trong túi, bỗng nhiên cảm thấy chúng nặng trĩu.
Nhất thời ta cũng không biết nên lấy ra hay không. Trên thực tế, hai con cá này đối với ta cũng vô nghĩa, ta không biết chữ Nữ Chân, cho dù xem cũng không hiểu. Nhưng nếu giao cho họ, ta lại thấy vô cùng không ổn.
Phan tử chăm chú nhìn bích họa, lẩm bẩm. Người có thể là Vạn Nô Vương trên bích họa, hình dáng giống người, dường như không phải quái vật. Mập mạp vỗ vai hắn, nói với hòa thượng Hoa: “Đao Sẹo huynh, ngươi dịch cái gì vậy? Chúng ta là người thật, đừng làm bộ dạng học giả nữa, đến lúc đó khai quật quan tài, là người hay chó, rõ ràng.”
Hòa thượng Hoa cười: “Ý ta là, biết mình biết người, luôn tốt hơn.”
“Nhưng, người vẽ bích họa này vì sao lại muốn vẽ những thứ này ở đây?” Mập mạp hỏi: “Không phải để báo thù nước nhà sao?”
Hòa thượng Hoa lắc đầu, hiển nhiên cũng không rõ. Ta nghĩ ngợi, nói: “Có thể là sau khi vẽ xong bích họa ở đây, họ sẽ dời toàn bộ tảng đá đi, hoặc đơn giản là vẽ để giết thời gian. Ngươi xem nơi này ấm áp như vậy, có lẽ thợ thủ công lúc đó đã tận dụng nơi này để nghỉ ngơi.”
Không ai thuyết phục được ta. Hòa thượng Hoa bắt đầu chụp ảnh những thứ này, lưu làm tư liệu.
Chúng ta nghỉ ngơi đủ, tinh thần dần hồi phục, bắt đầu thay phiên nghỉ ngơi. Trần Bì A Tứ bảo người của ông ta thay phiên ra ngoài, nếu tuyết ngừng thì bò vào gọi chúng ta. Chúng ta thì bắt đầu thay phiên ngủ.
Ta tỉnh dậy, Thuận Tử cũng đã tỉnh, liên tục xin lỗi. Mập mạp lười để ý, ta đưa đồ cho hắn ăn, bảo hắn nghỉ ngơi cho khỏe, chúng ta còn phải dựa vào hắn tiếp tục lên đường.
Trong thế giới không có ngày đêm, cũng không biết đã qua bao lâu, khoảng hai đến ba ngày, tuyết cuối cùng cũng ngừng. Chúng ta lần lượt bò ra khỏi khe nứt, bên ngoài đã quang đãng, khắp nơi là một màu trắng xóa.
Ở khe nứt, Trần Bì A Tứ dạy chúng ta nhiều mẹo nhỏ khi ở trên núi tuyết, ví dụ như dùng băng vệ sinh để lót giày, có thể thấm hút mồ hôi chân, giữ chân khô ráo, toàn thân sẽ ấm áp. Chúng ta áp dụng theo, quả thực không tồi. Nhưng ta thấy hơi ngượng, nghĩ đến khi vào trong cổ mộ, vứt bỏ những thứ này, vài trăm năm sau đoàn khảo cổ phát hiện, nhìn thấy bên cạnh quan tài có loại đồ vật này, không biết biểu cảm sẽ thế nào.
Chúng ta dùng dây thừng leo lên sườn dốc, trên mặt đất có không ít dấu vó ngựa mới. Mập mạp ngồi xổm xem, nói: “Đội của A Ninh hình như đã vượt qua chúng ta, chạy lên trước rồi.”
Chúng ta không nói hai lời, đeo kính bảo vệ, lập tức lên đường. Hai giờ sau, chúng ta thấy đội của A Ninh trên một sườn núi. Họ rõ ràng cũng tổn thất nặng nề, từ ba mươi người chỉ còn hai mươi mốt, ngựa cũng chỉ còn một nửa, trong đó không thấy bóng dáng thúc thúc.
Chúng ta âm thầm ẩn nấp, quan sát họ. Ta thấy A Ninh đang dùng ống nhòm nhìn chăm chú về một hướng, ta cũng nhìn theo hướng đó, bỗng nhiên nheo mắt.
Chỉ thấy phía xa, giữa tuyết khí hoặc mây mù, một ngọn núi tuyết sừng sững đồ sộ, cùng các ngọn núi khác tạo thành một thể, nhưng lại rất đột ngột. Đó chính là ngọn núi ta đã nhìn thấy trong huyệt mộ dưới đáy biển, hình dáng gần như giống hệt trong bức tranh.
“Chính là nơi này,” ta thầm nghĩ, chỉ vào ngọn núi, quay sang hỏi Thuận Tử: “Đó là ngọn núi gì? Làm sao để qua được?”
Thuận Tử đưa tay che nắng, nhìn một lúc, sắc mặt thay đổi: “Hóa ra các ngươi muốn đi đâu? Nơi đó không thể đi được!”