Chương 31: Đêm thứ ba – Tàng thi
Lại quan sát kỹ những thi thể kia, tôi phát hiện chúng đều đã bị nước làm phồng rộp và thối rữa, nhưng không có dấu hiệu hư thối nghiêm trọng, hiển nhiên mới chết không lâu. Trong bùn lầy, thi thể không hề trắng bệch mà ngược lại có vẻ hơi xám xịt, trông khá khác thường.
Nơi đây có nhiều người chết như vậy, hơn nữa đều mới chết không bao lâu, chắc chắn đám thi thể này là của người bên tam thúc. Tôi chợt nhớ đến doanh địa vắng tanh không một bóng người, không khỏi rùng mình. Những người này hẳn đã bị rắn mào gà cắn chết rồi bị vứt xuống vũng bùn này.
Đám thi thể này chắc là nhóm người gặp nạn sớm nhất, còn tam thúc may mắn sống sót? Không biết tam thúc có nằm trong số họ không?
Tôi lại nghĩ đến tiếng kêu “tiểu tam gia” vừa nãy, lòng thầm nghĩ chẳng lẽ tiếng kêu ấy không phải người gọi tôi, mà là oan hồn trong doanh địa, muốn tôi phát hiện nơi này, đang chỉ dẫn cho tôi?
Đầu óc tôi bỗng ong lên, nhưng đồng hồ đeo tay có đèn lại tắt phụt, bốn phía lại chìm trong bóng tối.
Tôi lại bấm đèn, bắt đầu lục soát túi thi thể trước mặt. Từ túi quần hắn, tôi moi ra một chiếc ví da đã bị nước làm ướt nặng. Tôi cân nhắc một chút, liền ném về phía chỗ có ánh sáng trên vách đá. Lần ném đầu không trúng, tôi lại tháo chiếc đèn pin trên thắt lưng người nọ xuống, quăng đi. Tôi vừa vung tay vừa phát hiện có gì đó không ổn, nhưng đã muộn, đèn pin đã bay ra ngoài. Tôi đang định tự tát cho mình một bạt tai, thì lần này lại trúng đích, đập trúng ngọn đèn dầu bên bụi cây, làm ngọn đèn nghiêng ngả rồi trượt xuống, rơi tõm xuống nước. Chìm nghỉm.
Tôi bám chặt lấy tảng đá nhô lên, một bên vươn tay hết cỡ, miễn cưỡng với tới, vớt được ngọn đèn. Đèn pin rất nhẹ, lại bị dòng nước cuốn trôi mấy mét, chẳng biết trôi đi đâu mất.
Lần này xem càng rõ ràng hơn. Tôi chiếu đèn pin bốn phía, phát hiện đây là một phần của đầm lầy, giống như một cái hồ nước hình thành tự nhiên. Dòng nước chảy về một phía, đèn pin chiếu tới, tôi thấy dòng nước đổ về hạ lưu, nơi đó có một khối đá điêu khắc hình đầu thú, dòng nước chảy vào từ miệng thú. Đúng như tôi đoán, bên dưới khẳng định có cửa giếng, đi vào tất nhiên là nguy hiểm.
kyhuyen.ⓒom. Tôi bơi ngược dòng, gắn ngọn đèn vào thắt lưng, bám vào vách đá di chuyển. Chiếu đèn dọc đường, tôi thấy trong đầm lầy ngang dọc vô số thi thể, đa số đều chìm nghỉm trong bùn, chỉ lộ ra những cánh tay cứng đờ hay bộ phận khác. Gần như toàn bộ khu vực đáy hồ đều là thi thể.
Tôi vừa đi vừa tránh thi thể, nhưng thi thể quá nhiều, không thể tránh hết được. Nhiều thi thể bị tôi khuấy động bùn đất, nước bùn bắn tung tóe. Tôi phát hiện trên cổ họ, đều có hai chiếc răng khổng lồ đã biến thành màu đen, toàn bộ cổ đều đen sì, chỉ chỗ khác mới lộ ra màu xanh lơ.
Tất cả đều bị rắn cắn chết. Toàn bộ doanh địa không có dấu vết giằng co. Có lẽ họ bị cắn chết ngay trong giấc ngủ. Cũng có thể khi hành quân qua đây đã bị tập kích với quy mô lớn.
Tôi điều chỉnh ngọn đèn, bất an lần lượt soi mặt từng thi thể, muốn tìm xem có phải tam thúc hay không.
Tôi không muốn nhìn thấy tam thúc, nhưng lý trí mách bảo tôi không thể trốn tránh. Tâm trạng này có lẽ giống như cha mẹ cần phải xác nhận thi thể của con mình, vừa muốn xác nhận thật nhanh lại vừa không muốn xác nhận. Dưới lớp bùn đất phủ kín, muốn phân biệt cũng không dễ dàng. Tôi lần lượt nhìn qua, nhưng không phát hiện ai giống tam thúc, đồng thời cũng không thể khẳng định những thi thể này không phải là tam thúc.
Ngay khi tôi định bỏ cuộc, ngọn đèn liền chiếu vào một khuôn mặt ở phía trên. Khuôn mặt này chưa bị bùn che phủ hoàn toàn, tôi theo bản năng dừng bước, nhìn kỹ thì thấy khuôn mặt này có chút quen thuộc. Ngay sau đó, tôi nhận ra ngay.
Đó là A Ninh!
Đôi mắt nàng nhắm nghiền, toàn thân ở trong một tư thế quái dị, đứng trên bốn chi, trên người chỉ có một lớp bùn mỏng. Trên mặt đã xuất hiện những đốm đen rất rõ ràng.
Tôi suýt nữa thì không thở được, nhìn bốn phía, lòng thầm nhủ: chẳng lẽ những con rắn kia lại khiêng thi thể nàng đến nơi này!
Đèn pin chiếu tới, từ bề ngoài thi thể, dường như đây vẫn là một thi thể bình thường, không có dị biến gì do rắn cắn. Vậy, bóng đen mà chúng tôi nhìn thấy lúc trước không phải là nàng sao? Vậy, thứ bóng đen phát ra âm thanh tĩnh điện kia rốt cuộc là cái gì?
kyhuyen.ⓒom. Tôi hít sâu một hơi, bò lại gần. Trong lòng không thể diễn tả nổi cảm giác gì, tay sờ soạng trên người nàng một hồi, không tìm thấy bộ đàm. Tôi định bế nàng lên, nhưng phát hiện không thể dùng sức được. Mặt nàng bị tôi quấy cho nước bùn trôi sạch, tóc xõa xuống, lộ ra vẻ yên lặng quái dị. Trong khoảnh khắc ấy, tôi như cảm thấy nàng vẫn còn sống.
Nhưng ngay sau đó, tôi lại nhấn nàng xuống bùn lầy. Lớp nước đục ngầu một chốc đã che phủ tất cả, ảo giác lập tức biến mất không còn tung tích.
Lòng tôi chua xót vô cùng, nhìn cảnh tượng bốn phía, càng nghĩ càng thấy lạnh sống lưng.
Vũng bùn này rốt cuộc là nơi nào? Chẳng lẽ đây là nơi họ chứa thức ăn? Nơi này có thể sẽ xuất hiện mãng xà khổng lồ đến ăn uống?
Tôi cảm thấy vô cùng bất an, nơi này không an toàn, tôi cần phải rời đi ngay lập tức.
Nghĩ vậy, tôi vung đèn pin, tìm kiếm xung quanh xem có chỗ nào có thể trèo lên. Rất nhanh, tôi phát hiện theo hướng ngược dòng nước, có một chỗ cây cối tua tủa chìa xuống mặt nước. Tôi cắn đèn pin, bơi về phía đó. Sau vài bước, tôi với tới và bám lấy dây leo.
Sương mù đã loãng đi phần nào. Tôi nghiến răng, bò lên thân cây đầy dây leo. Lại nhớ đến lọ dầu chống rắn, lúc xuống nước, tôi lại vốc một nắm bùn, bôi lên những chỗ bùn trên người bị nước trôi đi, rồi lại tiếp tục bò lên. Tôi bò mãi cho đến khi lên tới chỗ dây leo quấn quanh cành cây, mới thở phào nhẹ nhõm.
Theo cành cây, tôi men theo tán cây trung tâm. Đang định leo xuống, bỗng nghe thấy từ hồ nước bên cạnh vang lên một tiếng “ùm”, có thứ gì đó rơi xuống nước.
Tôi nhìn theo hướng âm thanh, quả nhiên thấy mặt nước gợn sóng. Có thứ gì đó từ trên bờ lăn xuống. Đèn pin chiếu về góc kia, tôi thấy một đoàn đồ vật màu đỏ như ruột, đó là một đám rắn mào gà quấn quanh nhau. Mà bên trong chúng, dường như đang bao bọc thứ gì đó.
Tôi nhìn kỹ, trong nháy mắt tôi thấy một bàn tay thò ra từ giữa đám rắn, ngay sau đó tôi thấy một cái đầu béo phệ...
kyhuyen.ⓒom. Toàn thân tôi chợt lạnh toát, phát hiện đó là tên mập.