Hạm đội nghỉ ngơi hai ngày tại cảng Quảng Châu, sau đó liền lại lần nữa đạp lên hành trình, trạm thứ nhất chính là Chiêm Thành.
Hạm đội Đại Minh đã dừng lại một khoảng thời gian khá dài ở Chiêm Thành, bởi vì chiến sự An Nam vừa mới lắng lại, việc an ủi Chiêm Thành rất có ích cho việc quản lý An Nam. Sau đó bọn họ liền đến Java, sau khi dừng lại một thời gian ngắn ở đây, đã đến Malacca (Mã Lục Giáp).
Malacca lúc này vẫn chưa có một chính quyền quốc gia độc lập, chỉ là rắn không đầu không đi được, chim không cánh không bay được, những người sống ở đây tiến hành các hoạt động xã hội khác nhau, cần một thủ lĩnh. Dần dần, người có thế lực lớn nhất, uy vọng nhất đã trở thành thủ lĩnh được tất cả mọi người ở nơi này cùng nhau suy tôn. Hiện nay thủ lĩnh ở đây tên là Parameswara.
Parameswara thống trị Malacca, phục tùng Xiêm La (Thái Lan), hàng năm cống nạp tượng trưng bốn mươi lạng vàng cho Xiêm La. Lần trước khi Trịnh Hòa trở về từ chuyến Tây Dương, Parameswara từng uyển chuyển bày tỏ với hắn rằng nguyện ý thần phục Đại Minh, đồng thời thỉnh cầu Đại Minh ủng hộ, giúp đỡ bọn họ tự lập một nước, thoát khỏi sự khống chế của Xiêm La.
Sau khi Trịnh Hòa hồi triều, đã thuật lại nguyện vọng của Parameswara với Vĩnh Lạc Hoàng đế. Chu Lệ hân nhiên chấp thuận. Lần này thời gian Trịnh Hòa dừng lại ở Java cũng không lâu, mục đích trực tiếp chạy đến Malacca, chính là để truyền đạt chiếu chỉ của Đại Minh Thiên tử cho hắn, phong hắn làm vua.
Đại Minh nguyện ý nâng đỡ Parameswara có ý nghĩa sâu xa của nó. Đây là một cảng khẩu trọng yếu của Nam Dương. Đại Minh muốn xem việc hạ Tây Dương là chuyện thường, cần có một trạm trung chuyển ổn định ở Nam Dương, địa điểm này liền chọn ở Malacca.
Malacca nằm ở giữa Ấn Độ và hải trình Đại Minh, là một eo biển mà thuyền bè phải đi qua. Nơi đây bốn phía bao quanh là đảo, là một cảng tốt tự nhiên để tránh bão trên biển. Đồng thời, nơi đây vẫn là nơi tập kết hàng hương liệu trọng yếu, là trung tâm tập hợp và phân tán đồ sứ Trung Quốc và hàng dệt Ấn Độ, là một trong những trung tâm chính của thương mại Ấn Độ Dương.
Ở đây, phù thực một chính quyền trung với Đại Minh, nơi đây liền có thể trở thành một căn cứ hải ngoại của Đại Minh. Hạm đội Đại Minh có thể từ đây bổ sung lương thực tươi, nước uống và gỗ cần thiết cho chuyến đi về phía tây tiếp theo, và xây dựng nơi đây thành trung tâm thương mại mà Đại Minh chiếu xạ toàn bộ khu vực Nam Dương.
кyhuyenⓒom
Sự có mặt của Trịnh Hòa đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt của Parameswara. Khi Trịnh Hòa đại diện Đại Minh Thiên tử, tuyên bố thành lập nước Malacca, phong Parameswara làm Quốc vương Malacca, và ban cho cáo ấn, áo lễ, lọng vàng thì Parameswara kích động đến toàn thân run rẩy.
Malacca quá nhỏ, không có một quốc gia cường đại như Đại Minh làm hậu thuẫn, hắn không dám xưng vương, lại càng không dám thoát khỏi sự khống chế của nước Xiêm La. Thế nhưng bây giờ có thánh chỉ của Đại Minh Hoàng đế, hắn liền có thể đường hoàng cự tuyệt cống nạp cho Xiêm La, cự tuyệt tiếp nhận sự cai quản của Xiêm La, đường hoàng tự lập một nước.
Cảm giác đó, cứ như một thư sinh lạc phách không xu dính túi, khắp nơi bị ngược đãi đột nhiên gấm bào ngọc đai, tay cầm Thượng Phương Bảo Kiếm, làm Tuần án Bát phủ mà dương mi thổ khí, khiến Parameswara vui mừng đến khoa tay múa chân.
Parameswara dốc hết tất cả, lấy lễ nghi long trọng nhất khoản đãi đoàn quan viên Đại Minh, và thỉnh Trịnh Hòa cùng Trương Hi Đồng chính phó đại sứ vì hắn phong sơn đề tự, xây miếu lưu niệm, tổ chức một loạt các hoạt động ăn mừng khai quốc oanh liệt.
Đông đảo thương nhân đi theo thuyền cũng không nhàn rỗi, bọn họ ùn ùn kéo lên bờ, chào hàng sản phẩm Trung Thổ, mua hương liệu bản địa. Một số thương nhân có tầm nhìn xa bắt đầu mua đất xây nhà ở địa phương, mở các cửa hàng. Lại có một số thương nhân thích kiếm tiền bằng con đường bất chính đã mở các sòng bạc, quán rượu và các cơ sở giải trí khác tại đây.
Là nhân vật Trung Thổ, bọn họ ở đây được hưởng địa vị và quyền lực cao quý. Những tiểu đầu mục dưới tay Parameswara vừa mới danh chính ngôn thuận nhậm chức quan viên cứ như quan viên Mãn Thanh hầu hạ các "đại nhân" phương Tây, chạy lăng xăng theo sát bên bọn họ, phục vụ bọn họ chạy trước chạy sau, cung cấp đủ loại tiện lợi.
Chỉ cần sự nỗ lực này có thể đổi lấy một lời khen ngợi của Minh đại nhân, thì thật sự còn đẹp hơn cả Bát Giới ăn nhân sâm quả! Trước mặt cấp trên, cũng tỏ ra bản thân có thành tích xuất sắc đúng không?
Triều đình Đại Minh đối với hành vi của các thương nhân là giữ thái độ khuyến khích. Muốn vững vàng khống chế nơi đây trong tay, đương nhiên không thể chỉ dựa vào vũ lực cường đại. Vũ lực không thể chinh phục dân tâm, cái làm động lòng người chính là tài vật.
Thông qua hành động của các thương nhân Đại Minh, toàn bộ thương mại của quần đảo Nam Dương và Đông Nam Á đều sẽ tập trung ở Malacca. Các thương nhân Trung Quốc ở đây khắp nơi nở rộ, rất nhanh liền có thể khống chế thị trường hàng hóa và tiền tệ ở đây, đồng thời khống chế giá cả hàng hóa ở đây, nguồn tài phú không ngừng nghỉ sẽ từ đây chảy về Đại Minh.
Nhưng mà đồng thời với đó, người dân của tiểu quốc này cũng sẽ dưới sự dẫn dắt của Đại Minh, tiếp xúc với nhiều nền văn minh hơn, hưởng thụ thêm nhiều tài phú hơn. Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng lúc này, các thương nhân Đại Minh đầu tư mở các loại cửa hàng ở đây, liền mang lại cơ hội kiếm tiền cho biết bao nhiêu người địa phương?
кyhuyenⓒom
Càng không cần phải nói, những công trình cơ sở hạ tầng mà người người đều được lợi như xây cầu trải đường. Thực tế, ngay cả vương cung mà Parameswara chuẩn bị đầu tư số tiền lớn để xây dựng, cũng do các thương nhân Trung Quốc đảm nhận xây dựng. Người địa phương căn bản tìm không ra kiến trúc sư cao minh như vậy. Thương nhân nhận được công việc này đã hớn hở phái thuyền nhỏ về nước chiêu mộ thợ thủ công rồi.
Trịnh Hòa, Trương Hi Đồng, bao gồm đông đảo quan văn, quan võ cấp thấp, đều được các cấp quan lại của Malacca cung phụng như thượng khách, mời đi uống rượu dự tiệc rồi. Hạ Tầm vì thân phận cần bảo mật, nhưng lại không cần tham gia loại yến tiệc quan trường giao thiệp này, điều này ngược lại khiến hắn rất thoải mái tự tại.
Sáng hôm đó, các quan viên lại bị Parameswara đích thân mời đi dự tiệc. Ở yên một chỗ quá lâu, Hạ Tầm động ý muốn ra ngoài, liền cùng Tô Dĩnh dẫn theo Đường Tái Nhi một nhóm ba người, dưới sự bảo vệ công khai và bí mật của một số quan binh Song Dữ Vệ và Mật điệp Tiềm Long, đã bước chân lên lãnh thổ Malacca. Đây đã là ngày thứ tư chiến hạm Đại Minh đến Malacca rồi.
Nếu Chu Doãn Văn thật sự chạy trốn về phía nam, thì hắn khả năng không lớn ở lại nơi này. Chu Doãn Văn như chim sợ cành cong, đối với một người thần hồn nát thần tính, trông gà hóa cuốc mà nói, nơi đây cách Đại Minh vẫn quá gần.
Cho nên hạm đội của Trịnh Hòa là trực tiếp chạy đến đây. Hạ Tầm cũng không mang theo Song Dữ Vệ, trước tiên giả trang hải tặc mà lao đến. Với sức chiến đấu của Đại Minh lúc này, nơi này chỉ cần vài chiếc thuyền, vài trăm binh lính liền có thể chiếm được. Song Dữ Vệ nếu thật sự hùng dũng kéo đến, chẳng phải sẽ dọa sợ tiểu bằng hữu ở đây sao?
Trước mắt, các thương nhân Đại Minh ở đây khắp nơi nở rộ, thật sâu bén rễ. Nếu quả thật có ai đó ẩn náu ở đây, là căn bản không thể giấu được, cho nên Hạ Tầm căn bản không liệt Malacca vào mục tiêu thăm dò của hắn.
Thế nhưng, mượn danh nghĩa điều tra thăm hỏi, đi giải sầu một chút cũng tốt chứ sao. Nói đến, kiếp trước kiếp này, đây vẫn là lần đầu tiên hắn đến Nam Dương!
※※※※※※
кyhuyenⓒomCác nước Nam Dương lúc này, thương mại hàng hải vẫn không quá sôi động. Bởi vì đối với Nam Dương mà nói, nơi cung cấp hàng hóa và nơi tiêu thụ hàng hóa lớn nhất đều là Đại Minh. Mà chính sách hàng hải mà các vị Đại Minh Đế vương đã thi hành từ khi Chu Nguyên Chương khai quốc, đã khiến cho thương mại hàng hóa ở đây trở nên tiêu điều rất nhiều, xa không bằng thời Đường Tống và Nguyên triều.
Lúc này, thời đại Đại Hàng Hải của người châu Âu vẫn chưa đến. Bá chủ thương mại trên biển từ trước đến nay là người Ả Rập. Mà người Ả Rập tuy rằng cũng thường xuyên xuất hiện ở khu vực này, nhưng xúc giác của bọn họ vẫn chưa vững vàng khống chế khu vực này. Trung tâm thương mại của bọn họ ở phương Đông hiện vẫn tập trung ở vài thành phố duyên hải của Ấn Độ, tỉ như Calicut.
Trước đó Trịnh Hòa tuy rằng đã hạ Tây Dương một lần, lúc hồi trình cũng đã mua sắm số lượng lớn hàng hóa từ các nước Nam Dương, nhưng cuối cùng đó không phải là thương mại thường xuyên. Đại Minh đối với thương mại triều cống của bọn họ có nhất định hạn chế về thời gian. Nếu là triều cống, tổng thể không thể hôm nay phái thuyền đi Đại Minh, ngày mai lại phái thuyền đi, cho dù một năm một chuyến cũng coi là quá thường xuyên rồi.
Do đó, cái đang chủ đạo thương mại Nam Dương hiện nay, vẫn là buôn lậu.
Buôn lậu liền cần phải có vũ trang mới có thể tránh được hải tặc đánh cướp. Thế nhưng đoàn đội buôn lậu có vũ trang, lại không có sự ràng buộc của quốc pháp, vậy thì khi có thể giết có thể cướp, bọn họ sẽ tự hạn chế không? Cho nên không thể tránh khỏi, các thương đoàn buôn lậu liền chuyển mình một cái, trở thành một thành viên của hải tặc. Chỉ là bọn họ không phải hải tặc thuần túy, mà là kiêm cả hai thân phận hải tặc và thương nhân buôn lậu.
Trong số những người như vậy, người lăn lộn xuất sắc nhất, thế lực lớn nhất, chính là Hải Tặc Vương Trần Tổ Nghĩa.
Trần Tổ Nghĩa là người Triều Châu, Quảng Đông. Năm Hồng Vũ nhập Nam Dương làm giặc cướp, hai mươi năm công phu, đã trở thành một thủ lĩnh hải tặc mạnh nhất ở vùng Nam Dương. Khi thế lực mạnh nhất, Trần Tổ Nghĩa có trăm chiến hạm, vạn binh sĩ. Một cỗ lực lượng như vậy, đã có thể kiêu ngạo nhìn xuống nhiều tiểu quốc ở Nam Dương rồi, đến nỗi một số quốc gia Nam Dương phải cống nạp cho tên đại đạo này để bảo toàn bình an.
Sau này, Trần Tổ Nghĩa toan tính mở rộng thế lực đến Hoàng Hải, Đông Hải. Đúng lúc này, triều đình phái Lý Cảnh Long, Thiết Huyễn và Hạ Tầm càn quét các băng cướp ở Đông Hải. Hạ Tầm đã thuyết phục được đám cướp Song Dữ đầu hàng, kết quả Trần Tổ Nghĩa "trộm gà không được còn mất nắm gạo", ngược lại còn làm hỏng mười chiếc chủ lực chiến hạm của mình. Sau đó Chu Lệ đăng cơ, một phần nới lỏng lệnh cấm biển, bắt đầu ra sức xây dựng thủy sư. Trần Tổ Nghĩa dưới sự đả kích của Xích Trung, tướng lĩnh thủy sư Phúc Kiến, thế lực càng bị thu hẹp lại.
Trong lúc bất đắc dĩ, Trần Tổ Nghĩa chạy đến Tam Phật Tề (khu vực Palembang, Indonesia ngày nay), đầu nhập vào nước Bột Lâm Bang, làm một vị đại tướng của triều đình. Sau khi Quốc vương Bột Lâm Bang chết, hắn dứt khoát tập hợp bộ chúng, uy hiếp bách quan, tự xưng vương.
Từ giặc cướp mà thành vua, Trần Tổ Nghĩa đây cũng coi như là một truyền kỳ rồi.
Nếu sự tình cứ như vậy kết thúc, có lẽ truyền kỳ của Trần Tổ Nghĩa sẽ luôn được truyền lại. Nghe nói thời Đường triều, Cầu Nhiêm Khách tranh thiên hạ thất bại, dẫn theo bộ hạ viễn phó Nam Dương, tự chiếm một vùng đất xưng vương. Nhưng dù sao đó cũng chỉ là một truyền thuyết, thời Đường triều, thương mại hàng hải rất phát triển, sau này lại không có chứng cứ thực tế nào từ khu vực Nam Dương truyền về chứng minh hắn xưng vương ở Nam Hải. Mà Trần Tổ Nghĩa lại là thực sự làm một Quốc chi chủ.
Thế nhưng, khi hắn biết được tin tức Đại Minh lại hạ Tây Dương, vị Quốc vương trong cốt tử vẫn là hải tặc này lại động lòng tham, thế là, truyền kỳ của hắn liền dừng lại ở đây.
Lần trước khi Trịnh Hòa trở về từ Tây Dương, Quốc vương Bột Lâm Bang vẫn không phải là hắn. Làm một vị đại tướng quyền khuynh triều dã của quốc gia đó, hắn muốn ẩn giấu thân phận của mình rất dễ dàng. Trịnh Hòa cũng không biết tiểu quốc này có một vị tướng quân, lại chính là Hải Tặc Vương bị Đại Minh truy nã nhiều năm.
Khi Trịnh Hòa hồi quốc, Trần Tổ Nghĩa cũng xúi giục Quốc vương cống nạp cho Đại Minh. Lúc đó vị Quốc vương này đã bị đại quyền sa sút, nguyện ý hay không đều chỉ có thể do hắn sắp đặt. Hạm đội của sứ giả cống nạp tự nhiên cũng là thuyền riêng của Trần Tổ Nghĩa, tất nhiên những gì thu được cũng rơi vào túi tiền của cá nhân hắn, chỉ là giương cao cờ hiệu của Quốc vương Bột Lâm Bang mà thôi.
Hạm đội của vị nhân huynh này khi lên đường, căn bản chính là thuyền không!
Hắn không mang theo một món cống phẩm nào, đi đến đâu cướp đến đó, cướp được cái gì thì cống cái đó. Trong số những cống vật rách nát mà văn võ bá quan ở hành cung Yên Kinh đã đề cập khi phản đối triều cống, liền có cống phẩm do vị Trần lão huynh này dâng lên. Lúc trở về vị nhân huynh này cũng không nhàn rỗi, vẫn như cũ một đường cướp về.
Hiện nay Quốc vương nước đó đã chết bệnh, hắn phế truất con trai Quốc vương, tự lập làm vương.
Trạm thứ nhất của Hạm đội Đại Minh là Chiêm Thành. Một chi hạm đội khổng lồ oai phong như vậy, mỗi khi đến một nơi đều sẽ gây ra chấn động, tin tức sẽ nhanh chóng khuếch tán ra bốn phương tám hướng. Trong thời gian Hạm đội Đại Minh vẫn còn đậu ở Chiêm Thành, tin tức đã như gió truyền đi khắp các nước phương nam.
Đặc biệt là sau khi sứ giả Đại Minh tuyên bố với Quốc vương Chiêm Thành rằng sau này sẽ đổi triều cống thương mại thành tự do thương mại, và tuyên truyền cho bọn họ về các loại chính sách tự do thương mại, tin tức tốt lành đầy phấn chấn này lại càng truyền bá và khuếch tán nhanh hơn. Cho nên, khi Hạm đội Đại Minh rời khỏi Chiêm Thành, tiếp tục tiến về phía trước, Quốc vương Bột Lâm Bang Trần Tổ Nghĩa đã nhận được tin tức chính xác rồi.
Tài phú mà Hạm đội Đại Minh mang theo thật đáng kinh ngạc. Quan trọng hơn là, những chiến hạm có khả năng tiếp tục hành trình mạnh, khả năng chiến đấu mạnh, kiên cố vững chắc, kỹ thuật tiên tiến mà Hạm đội Đại Minh sở hữu, nếu những chiến hạm này rơi vào trên tay hắn……
Vị trí quyết định suy nghĩ. Ngồi lên vương tọa Quốc vương, sau khi trở thành Quốc chi chủ của một nước, góc độ suy nghĩ vấn đề của Trần Tổ Nghĩa cũng đã khác so với ngày xưa. Hắn muốn xây dựng quốc gia của mình thành cường quốc số một Nam Dương, nhưng những chiến hạm như thủy sư Đại Sư, hắn căn bản không thể chế tạo ra. Quốc vương Bệ hạ sau một phen suy nghĩ nghiêm túc, đã đưa ra một quyết định vĩ đại: Ăn cướp!
Những thủ lĩnh hải tặc hiện đang đảm nhiệm các chức vụ tể tướng, đại tướng quân do hắn triệu tập đến, nghe ý nghĩ của hắn từng người một kinh ngạc trợn mắt hốc mồm. "Ý tưởng này của thủ lĩnh, thật sự là… quá anh minh, quá vĩ đại! Hắn đây là muốn dùng chân muỗi để vướng voi sao?"
Vĩ đại Quốc vương Bệ hạ đối mặt với sự nghi ngờ của đông đảo thủ lĩnh đã cất tiếng cười to, cung điện rung chuyển trong tiếng cười: "Hơn ba vạn người? Ha ha ha, thì tính sao? Hơn ba vạn người này có thủy thủ, có thợ thủ công, có nữ nhân, thậm chí còn có cả diễn viên, người nuôi ngựa, người trồng rau. Số binh sĩ thủy sư còn lại có còn ba vạn người không?
Hơn nữa, quan binh thủy sư Đại Minh này, phần lớn là binh lính sông hồ, bọn họ đã vật lộn trong biển rộng bao lâu rồi? Có thể so sánh với những người thường xuyên kiếm sống trên biển như chúng ta không? Không sai, bọn họ có vũ lực cường đại, nhưng bản vương cũng chưa từng nói muốn dùng sức mạnh để đối địch sao? Chẳng lẽ chúng ta không thể dùng trí để thắng sao?"
Trần Tổ Nghĩa dương dương đắc ý nói: "Bản vương quyết định, chủ động tiết lộ thân phận của ta cho thủy sư quân Minh, sau đó trá hàng!"
"Trá hàng?"
"Không sai, trá hàng! Dụ quân Minh nhập cảng. Thuyền của bọn họ quá lớn, trong cảng khẩu hành động chậm chạp, xoay chuyển không linh hoạt, chỉ có thể chịu đòn. Đồng thời địa hình bọn họ không quen thuộc, lại thêm xuất kỳ bất ý, hắc hắc!"
Một thủ lĩnh lo lắng hỏi: "Quân Minh sẽ mắc lừa sao?"
Trần Tổ Nghĩa khinh thường cười lạnh: "Hừ! Bản vương đã sớm dò hỏi rõ ràng, chính sứ của bọn họ là một thái giám, phó sứ là một quan văn nhậm chức ở Lễ bộ! Thái giám cũng coi như cái thứ gì? Còn như quan văn kia, ngoại trừ 'chi, hồ, giả, dã' ra còn hiểu cái gì?"
Trần Tổ Nghĩa bỗng nhiên đứng lên, một cước đạp lên vương tọa, sát khí đằng đằng nói: "Huynh đệ chúng ta, đều giữ vững tinh thần lên, ba năm không khai trương, khai trương ăn ba năm! Làm xong vụ này, phóng tầm mắt nhìn khắp toàn bộ Nam Dương, ai còn dám đối địch với chúng ta!"
(Chưa hết)