Chương 464: Đại ca khi xưa ( thượng )
“Phanh phanh phanh !”
Tiếng trầm đục khi găng tay đấm vào da thịt vang vọng trong phòng khám dưới tầng hầm tối đen, trước màn hình phát ra ánh sáng xanh lục là bác sĩ Viktor đang chống cằm nhìn các võ sĩ giao với nhau một cách thích thú —
Người già nhưng tâm không già.
Viktor thực sự muốn đến Pacifica để xem trận đấu quyền anh của võ sĩ Animal, nhưng hiện giờ muốn đến Pacifica từ Night City là rất khó khăn… Trừ khi có Dreamer chuyên môn cử người đến đón, bằng không thì rất khó để đi qua cánh cổng dưới bức tường cao lớn kéo dài qua 1/3 Night City kia.
ⓚyhuyen.ⓒomGần nhất thế cục không được yên bình lắm, mặc dù mấy thằng nhãi sống ở Little Chinatown không nói, nhưng Viktor đã khám bệnh hơn 20 tiếng đồng hồ, vết máu vừa mới khô trên bộ đồ bảo hộ y tế trước ngực chính là bằng chứng tốt nhất.
Hy vọng có thể xem hết trận đấu quyền anh này a, Viktor ngứa ngáy trong lòng vì đã lưu bản ghi hình lại này hơn một tuần rồi, phải biết rằng hắn cũng hy sinh rất nhiều thời gian cá nhân trong những ngày bận rộn này.
Bất luận như thế nào, hôm nay đừng hòng có ai làm phiền hắn tận hưởng thời gian rảnh rỗi. Trên đầu đường có quá nhiều nhãi con bị bắn và bị đâm để liều mạng ra một cái danh tiếng, Viktor cứu không hết —— Nếu phải hỏi ra thay đổi trong thái độ của Viktor đối với mấy thằng nhãi con này trong những năm qua, đó chính là: Không chấp nhận kí sổ nếu là người không quen biết.
Sức lực có hạn, thần y nổi tiếng khắp quận Watson như Viktor cũng nhận ra rằng trên thế giới này có quá nhiều điều không thể cứu vãn được.
Có lẽ chỉ có tiểu tử từng gảy đàn guitar điện khi ngồi trên ghế phẫu thuật Cyberware kia mới sở hữu trái tim đủ lớn để lo cho thành phố a… Còn về phần hắn ——
Viktor đứng dậy muốn khóa chặt cửa tầng hầm, nhưng khi hắn còn chưa kịp đứng dậy, phía ngoài liền vang lên tiếng kêu của mèo không lông cùng với cái bóng kéo dài đi vào, Viktor đặt tay ra sau lưng theo bản năng rồi đi ra vài bước thì mới nhìn thấy người đến là ai…
ⓚyhuyen.ⓒom
“Jackie, trời ạ… Làm gì để ra nông nỗi này?”
ⓚyhuyen.ⓒomTrước đó thằng nhóc nhà Welles cũng thường xuyên cùng Misty đến thăm Viktor, bất quá nghe nói Heywood đã bị Dreamer tiếp quản, còn tưởng cư dân bản địa như hắn đang bận rộn sửa sang lại quê nhà đâu, không nghĩ tới lúc này Jackie lại đứng ở cửa gãi đầu với cơ thể toàn là toàn vết máu…
Viktor thở phào nhẹ nhõm khi thấy tên nhóc này còn có thể làm ra động tác chột dạ như vậy, sau đó mới bất đắc dĩ nói: “Vào đi Jackie, ta đảm bảo sẽ không thông báo cho Misty —”
Trong lúc nói chuyện, Vik tự nhiên đỡ lấy cánh tay của Jackie giúp hắn bước vào một cách khập khiễng, cơn đau kéo tới khóe miệng khiến hắn kêu tê một tiếng rồi vội vàng ngồi xuống ghế phẫu thuật…
Vik lưu luyến không rời nhìn về trận đấu quyền anh.
Quả nhiên, muốn đóng cửa sớm chính là một lời nguyền !
“Heywood Kid nhà ngươi vậy mà lựa chọn đến đây lúc Misty tan làm, ngươi đang làm gì ở bên ngoài — Còn có thứ ngươi đang cõng là gì ?”
Jackie nhăn răng nhếch mép, nhìn Vik trước mặt rất thành thạo tiếp vào dây nối Cyberware, cánh tay giả của hắn cũng đổi sang loại tinh vi chuyên dùng cho phẫu thuật, đợi sau khi đối phương đỡ mình nằm xuống, Jackie mới nghĩ ra lý do để lấp liếm cho qua…
“Vik, tại sao ngươi lại giống mẹ ta vậy, cũng thích tra hỏi đứa trẻ trung thực như ta ?”
Jackie vỗ vỗ ba lô mà hắn bảo vệ như báu vật bên cạnh, “Cyberware giành tới từ tay lũ ngu Maelstrom, ngươi hiểu… Hàng trong tay mấy kẻ cuồng cải tạo đó đều là thượng hạng… Còn nhờ Netrunner rà quét qua chương trình, bên trong là chương trình Black Spider do Maelstrom tự nghiên cứu, khả năng thích ứng vô cùng tốt đẹp !”
ⓚyhuyen.ⓒom
Vik lắc đầu một cách bất lực, cuộc tranh đấu giữa Maelstrom và Valentino không phải là chuyện ngày một ngày hai, bất quá Jackie đã không tham gia vào những chuyện này từ nhiều năm về trước, bây giờ hắn lại cầm Cyberware cao cấp cướp từ chỗ Maelstrom, bác sĩ nhân từ dừng động tác trong tay, chỉ nhìn chăm chú Jackie đang có vẻ mặt cố tình không nói thẳng ra vấn đề, như muốn che đậy điều gì đó.
“Tốt a Vik, chỉ là giúp đỡ thôi, thứ trong tay ta… Ách, xem như thù lao ? Lợi tức ? Cũng có thể a.”
Jackie giang tay ra tỏ vẻ rất khó xử.
Vik cười lạnh một tiếng, “Rốt cuộc là đi giúp đỡ hay là lựa chọn làm cho mẹ ngươi lo lắng, chính ngươi tự biết rõ… Nhưng ta phải nói rõ ràng trước, chương trình của nó là sản phẩm do Maelstrom làm ra, khó tránh khỏi có vài vấn đề ——”
Jackie khó nén nỗi thất vọng trên mặt.
Bất quá vị Ripperdoc tốt bụng này lại đổi giọng rồi nói: “Lát nữa ta sẽ chạy qua chương trình, để đến lúc ngươi dùng sẽ tốt hơn chút.”
Jackie muốn vỗ đùi theo bản năng nhưng nhận ra hành động không tiện lắm mới cười hì hì nói: “Vik, vẫn là ngươi tốt nhất!”
Vik nghiêm túc xử lý vết thương ở tay phải của Jackie, cẩn thận kiểm tra tổn thương dưới lớp da của Cyberware, nhưng hắn không có ý định bỏ qua Jackie dễ dàng như thế —— Dù sao Misty cũng miễn tiền thuê nhà cho mình, hơn nữa còn thường xuyên giúp đỡ không ít việc, hắn phải suy nghĩ cho cô nương này.
Phải biết rằng hai người đã ở bên nhau gần 5-6 năm rồi, mặc dù có rất ít người ở Night City sẽ đăng ký kết hôn hợp pháp, nhưng nhìn thấy hai người có thể thực sự trở thành một cặp vợ chồng, hắn đương nhiên phải khiến Jackie học cách thành thật hơn chút.
“Heywood trong khoảng thời gian này không được yên bình, mỗi người đều có thứ muốn liều chết tới tranh giành, cho nên ta cần một lời đảm bảo… Ngoài ra ta còn muốn biết lý do ngươi muốn lắp đặt thứ này, bằng không thì ta rất khó mà giải thích với Misty.”
“Đương nhiên, nếu Misty đã biết thì ta sẽ không hỏi thêm gì cả.”
Nghe lời Vik nói, Jackie thở dài một hơi, “Sao có thể a, ta làm sao dám để Misty biết chuyện này, nếu không thì anh em đừng hòng nhìn thấy mặt Misty tại mấy ngày tới…”
“Cô nương này cái gì cũng tốt, dịu dàng chu đáo, chỉ là sẽ trở thành người câm khi nổi giận.”
Jackie cứ lải nhải một lúc lâu, sau đó là một hồi im lặng.
Cũng may là Vik có đủ thời gian, hắn có đủ kiên nhẫn để chờ đợi.
“Tốt a Vik, ta lựa chọn quay lại Valentino.”
Vik tựa hồ không bất ngờ lắm, chỉ liếc nhìn Jackie rồi tiếp tục cúi đầu làm việc.
Jackie không chịu nổi cảm giác rợn người này, “Có lý do!”
Vik đứng dậy, vừa cầm vật liệu vừa gật đầu nói: “Hừ hừ, ta đang nghe đây, muốn xem ngươi dùng cách gì mà lại quên mất chuyện viên đạn từng găm vào chỗ chỉ cách trái tim mình vài centimet.”
Jackie nở nụ cười ngượng ngùng.
Vik đều sớm nhìn ra hình dáng Cyberware trong ba lô, đợi đến khi xử lý xong vật liệu và dán lên cánh tay Jackie thì hắn mới nhắc: “Hệ thống điều khiển cột sống, loại hình như Sandevistan… Cyberware mà Maelstrom nhắm đến không có cái nào là yếu kém, nhưng ta vẫn yên tâm về tay nghề của mình, chỉ cần ngươi không định biến bản thân thành khốn nạn cắm đầy sắt thép thì sẽ không có vấn đề gì cả.”
Người vừa là thầy vừa là bạn của Jackie như Vik luôn có một loại ma lực khiến người khác kiên nhẫn lắng nghe lời khuyên của hắn.
“Sống sao cho xứng đáng, đó là điều ta luôn nói hài tử.”
“Khi còn trẻ, ai mà chẳng có sự bốc đồng, đừng nói đến các ngươi… ngay cả bộ xương già như ta trước đó còn đòi lại công bằng giúp một bệnh nhân, Scavs để mắt tới người nhà của hắn, kém chút giết con tin.”
Nụ cười của Vik làm cho người ta yên tâm, “Đoán xem ta nói gì ?”
“Trả người lại, bằng không đợi ta tìm thấy thì nhất định sẽ giết chết lũ khốn nạn nhà chúng mày…”
Jackie không nhịn được mà cười.
Trạng thái điềm tĩnh của Vik đã che giấu chuyện hắn khi còn trẻ là thành viên xuất sắc của Valentino và là võ sĩ quyền anh ưu tú, ngay cả ở độ tuổi này, hắn vẫn có thể đánh ngang ngửa với nhóm võ sĩ trẻ tuổi… Cho nên điều khiến người ta thay đổi thường không phải là quên đi cỗ nhiệt huyết kia, mà là cuộc sống.
“Nhưng nghe này hài tử, ngươi không phải là Jackie của 5 năm trước, ngươi có Mama Welles, ngươi có Misty, ngươi phải cho các nàng một lời giải thích rõ ràng.”
Lúc trước khi thấy Jackie bước vào với trạng thái đó, Vik còn nghĩ rằng hắn nhận đơn lớn nào, cho nên mới định lắp đặt món Cyberware này cho Heywood Kid chiến đấu hết mình. Nhưng hắn không nghĩ tới Jackie lại quay về vũng lầy của Valentino… Điều này đã dập tắt ý nghĩ của Vik, hắn chỉ muốn biết Jackie có phải là sống quá lâu trong sự an nhàn vì thế mới lựa chọn con đường tồi tệ nhất không.
Cũng may Jackie là người bề ngoài thô kệch nhưng bên trong thì tinh tế, hắn biết sự lo lắng của Vik, suy nghĩ một lúc rồi bắt đầu kể lại từ Pacifica.
“Vik, ngươi từng đến Pacifica rồi đúng không ? Ngươi thấy nơi đó thế nào?”
Nghe Jackie hỏi mình, Vik vẫn muốn an ủi nhưng từ tận đáy lòng đã cự tuyệt ý định lắp đặt Cyberware cho Jackie trả lời: “Trước đây là nơi phải cân nhắc kỹ lưỡng mỗi khi đến, còn bây giờ thì… coi như là nơi tốt lành hoàn toàn không liên quan đến hố phân như Night City, không xét xuất thân, không suy tính về danh tiếng, chỉ cần ngươi sống thành thật thì sẽ có thể sống như một con người.”
“Hãy nghĩ mà xem, Megabuilding ở Night City chỉ cho thuê chứ không bán, bao nhiêu người phải bóp mồm bóp miệng mỗi tháng đi tìm nơi che mưa che nắng đâu, ở đó đã giảm bớt đi mười mấy khâu trung gian và quản lý tài sản, ít nhất không khiến người ta sống giống con chó.”
Jackie cười hì hì, “Vik, xem ra nơi đó thực sự tốt, nếu không ngươi cũng không nghĩ ra nên khen từ đâu, chỉ quan tâm đến điều này thôi sao ?”
Vik cũng vui vẻ nói: “Nếu không có Misty, ta đừng nói là cứu đám láng giềng tạm thời không có tiền hoặc hoàn toàn không thể vực dậy được ở Night City —— Chính ta có lẽ cũng phải đi theo con đường bác sĩ chui, làm vài mối mua bán trái với lương tâm, để bản thân có thể sống sung túc hơn.”
Jackie: “Ta hiểu, ta hiểu… nhưng mà —”
Một hồi im lặng ngắn ngủi.
Vik cũng không nói gì, bầu không khí không biến thành kỳ quái mà là một loại tĩnh lặng.
“Ta cũng muốn Heywood trở thành như vậy.”
Giọng nói trầm thấp của Jackie vang lên, động tác trên tay Vik dừng lại, chậm rãi ngẩng đầu nhìn hài tử trước mắt với một chút khó có thể tin, khóe miệng hắn khẽ động muốn nói đùa với tên nhóc này nhưng lại phát hiện đối phương cực kỳ nghiêm túc.
“Vik…”
Thấy Vik không nói gì, Jackie tiếp tục: “Nếu ta chưa từng trải qua cuộc sống ở Pacifica, ta đại khái có thể giống mấy kẻ ngu trên đầu đường, chỉ cần là Corpo và khốn nạn của các băng đảng khác, giơ súng lên là chiến —— Hoặc làm nhân vật lớn vang danh khắp nơi như đài Radio hay nói, tử vong chỉ là vinh quang sau cùng mà thôi…”
“Nhưng làm thế thì có thể thay đổi được gì đâu ? Cuộc sống như vậy thực ra… cũng không tốt.”
Vik nhớ lại thời gian khi đi đánh boxing ngầm ở Animal.
Lúc đó Viktor · Vektor vẫn là tên nhóc nghèo chỉ một lòng muốn phá vỡ xiềng xích của cuộc sống khó khăn và áp lực này bằng đôi tay của chính mình. Nhưng Night City xa hoa trụy lạc với đủ loại quảng cáo và trò lừa đảo của tư bản len lỏi khắp nơi khiến hắn không thể dừng lại để suy nghĩ nghiêm túc về bản chất của cuộc sống.
Sự thật tàn khốc duy nhất là: Khi hắn quay đầu lại lại, đã qua nửa đời người.
Viktor chợt nhận ra bản thân cũng trở thành kẻ bỏ qua bản chất để theo đuổi kết quả, tuổi tác khiến hắn chấp nhận một điều, đó chính là Night City và thế giới này đã không thể thay đổi được nữa — Cho nên hắn mới nhấn mạnh vào việc người trẻ sống nên sống sao cho đủ “xứng đáng”…
Có lẽ ngay cả hắn cũng không biết thế nào mới gọi là sống cho đủ xứng đáng.
Một cuộc đời đủ thăng trầm ? Giẫm lên đầu công ty để chống lại thể chế ? Hay để cộng đồng và đầu đường công nhận ngươi là truyền kỳ lừng lẫy ?
Bởi vì cuộc đời khi còn trẻ không có mục đích gì hơn nữa lại có áp lực quá lớn, Viktor hoàn toàn không có, cũng không dám nghĩ liệu thế giới này có thể thay đổi được hay không.
“Ngươi làm ta nhớ đến một chuyện.”
Viktor dừng động tác trong tay, “Khi còn là bang chúng nhỏ trong Valentino, ta từng nghĩ rằng chỉ cần luyện tập là có thể khiến nắm đấm của mình trở nên vô địch, khiến lũ động vật đánh thuốc ở Pacifica không phải là đối thủ của ta —— Ngoài ra ta còn muốn mua bất kỳ Cyberware nào có lợi cho việc đánh quyền về dùng thử.”
“Lúc đó vì dành tiền mua một bộ đồng xử lí, ta dành dụm nửa năm tiền lương, mỗi ngày chỉ có thể ăn protein kém chất lượng.”
Jackie nhướng mày nói: “Rồi sao nữa?”
Viktor cười càng tươi hơn, nhưng lại tràn đầy tiếc nuối, “Ta mua được, nhưng lại phát hiện ra nó là Cyberware bị loại bỏ từ mười năm trước trong giới quyền anh châu Âu, có khuyết điểm trí mạng.”
“Con người thường quen với tình trạng tồi tệ ở hiện tại sẽ trở nên như vậy khi vô tình chạm vào những điều tốt đẹp đến mức không thực tế… Ta hiểu ý của ngươi, Jackie.”
Nói xong câu này.
Vik đưa một sợi dây cáp cho Jackie, “Nào, cắm vào đi, ta tiện thể dọn dẹp toàn bộ giúp ngươi… Ổ đĩa Optic của ngươi cũng có chút vấn đề, cần phải nâng cấp.”
Jackie không hiểu gì cả.
Hắn chỉ nhận lấy dây cáp theo bản năng, tin tưởng đến mức cắm thẳng vào giao diện BCI của mình mà không chút do dự nào, Vik giống như quên đi cuộc trò chuyện vừa rồi, tập trung thao tác giao diện Cyberware phức tạp.
Loại im lặng này khiến Jackie cảm thấy bất lực và bối rối, mẫu thân và bạn gái chắc chắn sẽ không ủng hộ đề nghị này, hắn muốn ai đó có thể hiểu được suy nghĩ và tấm lòng của mình ——
“Chỉ dựa vào Valentino thì thực sự đủ sao ? Ta nghe nói NCPD chờ đợi rất lâu ở bờ biển Heywood, một tên buôn ma túy chết đi, cho nên ngươi định làm gì ?”
Jackie nghe xong thì vẻ mặt nhẹ nhõm hơn nhiều, biết Vik không quen thuộc lắm với tình hình gần đây của Valentino, hắn liền kể rõ ràng mọi chuyện về Gonzalez, Augustine và Camilla, kể cả việc Lin và V loại bỏ khối u ác tính Gonzalez giúp Heywood như thế nào, và cách tập đoàn Cuba bị phá vỡ tiết tấu đều được nói hết.
Vik nghe xong cũng ngây người.
“Vik, ngươi xem — Lin coi anh em như người nhà, đều lo liệu xong xuôi tất cả mọi việc, gần như là chuẩn bị bữa tối sẵn sàng trên bàn rồi, không lẽ còn phải đợi người khác đút cho ăn sao ?”
“Heywood không thể chứa chấp ai muốn làm nghề đoạn tử tuyệt tôn này nữa, đồng thời cũng phải dọn dẹp sạch sẽ lũ côn đồ mà Camilla đưa đến Heywood…”
“Ngoài ra, còn có vài anh em trong Valentino tin tưởng ta, đều là đồng bạn năm xưa đuổi lũ chó con của Maelstrom ra khỏi Heywood với Campo và ta — Valentino là bang phái đứng ra bảo vệ người dân bản địa khi Night City là hố phân, không phải là tội phạm không quản gì cả thiếu chút nữa còn đi làm nghề giống Scavs !”
“Có thể làm ra chuyện khiến NCPD và Corpo khó chịu ! Nhưng không thể để người dân Heywood thất vọng !”
Jackie thở hổn hển, rõ ràng là không thể kiềm chế được mộng tưởng mạnh mẽ trong lòng, hắn không cho rằng mình có thể bịt hai lỗ tai rồi trốn tránh chờ đợi thương hại của người khác nữa.
Lin đã giúp đỡ quá nhiều… bây giờ phải tự đứng ra cố gắng !
Lời phát biểu tràn đầy nhiệt huyết kết thúc, Vik vẫn cúi đầu xử lý chương trình, giống như hắn hoàn toàn không cảm nhận tới giọng nói và biểu cảm phấn khích của Jackie.
Jackie lộ ra chút ngỡ ngàng —
Vik nheo mắt nhìn chương trình trên hệ thống, “Ngô, để tiếp nhận Operating System lên cột sống. Ngươi phải có một dàn khung tốt, vừa hay gần đây ta đã học tập vài phương pháp tiên tiến từ đồng nghiệp, rất hợp với ngươi.”
“Ngươi đồng ý rồi sao ?!”
Jackie phấn khích mà nhẹ nhàng vỗ vai Vik.
Vik mím môi cười không ngừng, “Vậy thì hãy xem Heywood Kid từng suýt trở thành cán bộ cấp cao của Valentino có bản lĩnh gì… Ngươi cứ yên tâm về phía Misty a, sau khi ta lắp đặt Cyberware xong, dù Misty có đuổi ta ra khỏi nhà thì ta cũng chấp nhận, nhưng ta chỉ có một yêu cầu…”
Nói đến đây, vẻ mặt Vik lập tức nghiêm túc.
“Giải thích rõ ràng tất cả cho Misty và mẹ ngươi, đây không phải là lời thỉnh cầu, mà là yêu cầu ngươi phải làm vậy!”
“Nghe Jackie, ta không phải là kẻ bảo thủ ngu xuẩn, nhưng người thân luôn âm thầm bên cạnh là thứ quan trọng nhất, mạng sống của ngươi không chỉ thuộc về chính ngươi, ta đoán họ sẽ hiểu thôi ——”
“Nhưng nếu không nói ra, trong lòng ngươi sẽ luôn có một nút thắt.”
Jackie nhăn mặt sau khi nghe thấy yêu cầu này, nhưng cuối cùng vẫn thỏa hiệp.
Misty và mình phải có một kết quả rõ ràng, bản thân Jackie cũng không muốn họ không biết gì cả…
Đúng lúc này, đôi mắt của Jackie đang do dự không biết nên nói chuyện này trong hoàn cảnh nào đã sáng lên, Vik nghe ra sự lạnh lùng và ẩn chứa tức giận trong lời nói của đối phương —
“Kiên trì ! Ta đến ngay đây !”
……
……