Chương 301: Xuất phát từ thực lực
Trong thư phòng phủ Quận thủ, Viên Thanh Ngôn nhìn chằm chằm vào một phong công văn, hai tay dần run rẩy, rồi vung mạnh một chưởng đập xuống bàn, đánh nát chiếc án thư làm bằng gỗ hoàng hoa lê thành vô số mảnh vụn.
“Vệ Uyên tiểu tặc, khinh người quá đáng!” Viên Thanh Ngôn nghiến răng đến mức như tóe lửa, lao ra khỏi thư phòng, chạy thẳng đến nha môn ở tiền viện để xử lý công vụ, quát lớn: “Triệu tập toàn bộ tướng hiệu, bản quan muốn gặp bọn họ trong vòng một nén nhang!”
Một lát sau, trong phòng tiếp khách, chúng tướng hiệu trong quận đã tề tựu đông đủ, đứng đầu vẫn là vị tướng quân họ Từ kia.
Viên Thanh Ngôn chuyển công văn trên tay cho chúng tướng hiệu xem, nói: “Vệ Uyên cấu kết với giặc cướp, vậy mà dám bắt cóc gia quyến của bản quan tại quốc đô! Mối thù này không đội trời chung! Hiện giờ các vị hãy lập tức điểm binh mã, làm tiên phong tiến công Giới Vực. Bản quan bây giờ sẽ lên đường đến phủ thành, thỉnh Trần Phủ và Nhạc soái xuất binh, đại quân sẽ đến ngay sau đó! Trận chiến này do Từ tướng quân chỉ huy, xin chư vị hãy rửa hận giúp ta!”
Từ tướng quân xem xong công văn, nói: “Với quân lực hiện tại của quận, e rằng khó lòng đánh hạ Giới Vực, cần phải điều động lại binh lực đang phân tán ở các quân lũy. Ngoài ra, viện quân cũng vô cùng quan trọng, nếu không có Bắc Cảnh biên quân của Nhạc soái, chỉ dựa vào chúng ta e là không xong.”
“Đại quân chớp mắt sẽ tới!” Viên Thanh Ngôn nói xong liền đứng dậy, bước ra khỏi cửa, trong nháy mắt đã biến mất. Hắn quả thực là nói đi là đi, không nán lại dù chỉ một khắc.
Từ tướng quân ngồi thêm một lúc nữa mới đứng dậy, nói: “Điểm binh thôi!”
Một viên Hiệu úy khẽ nói: “Chỉ mỗi một chiếc mặt nạ, khó lòng khẳng định là Chiến Thiên Bang chứ? Hơn nữa Chiến Thiên Bang sao lại chạy đến tận quốc đô gây chuyện?”
кyhuyen. Từ tướng quân hừ lạnh một tiếng, nói: “Quốc đô nhiều gia quyến quan chức ngoại phóng như vậy, không bắt người này không bắt người kia, lại cứ nhắm vào người nhà Viên đại nhân, còn cố tình để lại mặt nạ, chẳng phải là sợ chúng ta không biết việc này do Chiến Thiên Bang làm sao?”
Hiệu úy hít sâu một hơi lạnh: “Có thể bắt người ngay giữa quốc đô, thủ đoạn thật sự kinh thiên động địa? Đám tặc nhân này đã ngồi vững rồi, tuyệt đối không thể dung thứ!”
Từ tướng quân liếc nhìn hắn, nét mặt như cười mà không phải cười, nói: “Ngươi nghĩ hắn sẽ không biết chúng ta sắp đến đánh hay sao? Giờ này chắc hẳn bọn chúng đã chuẩn bị sẵn sàng chờ chúng ta rồi.”
“Vậy phải làm sao? Đánh hay không đánh?”
Từ tướng quân điềm nhiên đáp: “Tất nhiên là phải đánh! Không tự mình thử sức xem bọn chúng có bao nhiêu cân lượng, làm sao biết sau này nên đối phó thế nào? Nhạc soái có lẽ cũng có suy nghĩ giống như vậy.”
An Triệu quận, phủ thành.
Trần Đáo ngồi ở ghế trên, hai bên là các quan viên lớn nhỏ trong phủ, Tôn Triều Ân và Lý Duy Thánh cũng đều từ nơi đóng quân chạy tới. Các quan viên lớn nhỏ đều có tu vi, bôn ba ngàn dặm bất quá chỉ là chuyện nửa ngày.
Viên Thanh Ngôn ngồi trong hàng ngũ văn quan, xếp sau Lý Duy Thánh nhưng đứng trước một vị Quận thủ khác. Chức Quận thủ An Triệu quận hiện do Trần Đáo kiêm nhiệm.
Trần Đáo chậm rãi nói: “Bọn tặc nhân hoành hành ngang ngược, Lý Đại học sĩ Hàn Lâm Viện vô cùng phẫn nộ, đặc biệt viết thư yêu cầu chúng ta chỉnh đốn địa phương, tiễu trừ phỉ hoạn. Chư vị có cao kiến gì, xin cứ nói ra.”
Viên Thanh Ngôn bật dậy, nghiêm giọng quát: “Thê thiếp mất thì cưới lại, con cái mất thì sinh lại! Tặc nhân muốn dùng thê tử uy hiếp ta, đúng là si tâm vọng tưởng! Mọi người đều biết sào huyệt Chiến Thiên Bang nằm ngay tại Thanh Minh Giới Vực, giờ phút này nên tập hợp đại quân, lấy thế lôi đình thẳng hang ổ địch, chém sạch quần tặc, trả lại công đạo cho ta!”
кyhuyen. Tôn Triều Ân đứng dậy, nói: “Trần đại nhân, không biết việc này đã thượng đạt thiên thính, tấu trình lên Đại vương hay chưa?”
Trần Đáo đáp: “Vẫn chưa, Lý Đại học sĩ viết thư cho ta, coi như là lời thỉnh cầu tư nhân.”
Câu hỏi của Tôn Triều Ân ẩn chứa huyền cơ, chúng quan đều là những kẻ lão luyện chốn quan trường, vừa nghe liền hiểu ngay chuyện này vẫn chưa đến mức thượng đạt thiên thính. Nhưng điều động đại quân là chuyện hệ trọng, không có dụ lệnh của Đại vương, tự ý điều binh chẳng khác nào tạo phản.
Khí thế của chúng quan nhất thời giảm đi bảy tám phần, vốn dĩ mọi người cũng chẳng có thiện cảm gì với Viên Thanh Ngôn, ban nãy bất quá chỉ là chút cảm giác thỏ chết cáo thương mà thôi.
Tôn Triều Ân lại nói: “Mặc dù Chiến Thiên Bang vô cùng càn rỡ, nhưng cho đến nay vẫn chưa có chứng cứ trực tiếp nào cho thấy bọn chúng xuất thân từ Thanh Minh Giới Vực.”
Viên Thanh Ngôn nổi trận lôi đình: “Đây là sự thật rành rành, chỉ cần không mù lòa thì ai cũng nhìn thấy rõ ràng!”
Tôn Triều Ân cúi đầu, ung dung đáp: “Hạ quan muốn nói là, ngoại trừ mấy chiếc mặt nạ có thể mua được, trong tay chúng ta không hề có bất kỳ vật chứng nào. Hơn nữa cho đến thời điểm hiện tại, vẫn chưa có tên tặc nhân Chiến Thiên Bang nào sa lưới.”
Chúng quan trong lòng đều rùng mình, một tên tặc nhân cũng không bắt được, đó là vì Chiến Thiên Bang bách chiến bách thắng, chỉ có bọn họ bắt người, chứ chưa từng có chuyện bị người ta bắt!
Viên Thanh Ngôn lông mày dựng ngược, quát mắng: “Tôn Triều Ân! Ngươi nuôi chí khí tặc nhân, diệt uy phong triều đình, rốt cuộc là có dụng tâm gì? Chẳng lẽ ngươi cũng là đồng đảng của Chiến Thiên Bang?”
Tôn Triều Ân vội vàng xua tay: “Hạ quan chức nhỏ lời nhẹ, nhất thời lỡ miệng nói vài câu, gánh không nổi tội danh đồng đảng tặc nhân lớn như vậy. Nếu Viên đại nhân không thích, hạ quan ngậm miệng là được.”
кyhuyen. Lý Duy Thánh hừ lạnh một tiếng, chậm rãi nói: “Quan uy của Viên đại nhân thật lớn a! Tội danh đồng đảng tặc nhân nặng nề như vậy, cũng là muốn định tội là định tội được ngay. Viên đại nhân không đi chấp chưởng Hình Bộ, quả thực là uổng phí nhân tài.”
Viên Thanh Ngôn không ngờ Lý Duy Thánh lại lên tiếng bênh vực Tôn Triều Ân, hơn nữa còn khách khí như vậy. Lý Duy Thánh khác với Tôn Triều Ân, trên đầu hắn có Tả Tướng là vị Phật tổ khổng lồ che chở, căn cơ thâm hậu vô cùng.
Sắc mặt Viên Thanh Ngôn xanh mét, ngồi xuống không nói thêm lời nào. Hắn đã ngồi xuống, nhưng Lý Duy Thánh lại không định bỏ qua, bồi thêm một câu: “Trong địa phận bản quan cai quản, mã phỉ hoành hành, khiến địa phương gà chó không yên. Trong mấy đám mã phỉ, khó đối phó nhất chính là Chiến Thiên Bang. Vì chuyện này, chư vị đại nhân cũng không dâng tấu chương đàn hặc bản quan. Bản quan vẫn luôn thắc mắc, một chi mã phỉ tinh nhuệ như vậy rốt cuộc từ đâu chui ra, tổng cộng không thể là từ trên trời rơi xuống chứ? Hôm nay nghe Viên đại nhân nói, bản quan mới biết hóa ra bọn chúng đến từ Giới Vực. Chuyện này, xem ra Viên đại nhân đã sớm biết rõ từ lâu.”
Sắc mặt chúng quan mỗi người một vẻ, trầm tư suy nghĩ. Người rảnh rỗi không có việc gì mà dâng tấu đàn hặc Lý Duy Thánh, trong sảnh này cũng chỉ có một người duy nhất.
Lời này của Lý Duy Thánh cũng ẩn chứa thâm ý, mã phỉ cỏ non bên cạnh không ăn, lại chạy đến Biên Ninh quận cách xa ngàn dặm để quấy nhiễu đông tây? Rồi thì Viên Thanh Ngôn cai trị cảnh nội thanh bình, còn Lý Duy Thánh thì trong cõi bờ đạo tặc hoành hành?
Có quan viên thầm nghĩ trong lòng, xảy ra chuyện bắt cóc này, chẳng lẽ là do chia chác không đều?
Trần Đáo ho khan một tiếng, trầm giọng nói: “Bất kể Chiến Thiên Bang và Giới Vực có quan hệ gì, nhưng Giới Vực hiện tại là vùng đất ngoài vòng pháp luật, đây là sự thật. Ta đã thương nghị với Nhạc soái, ít nhất cũng phải để bọn họ hiểu rõ đạo lý dưới gầm trời này, đâu đâu cũng là vương thổ.”
Nghị sự đã định, chúng quan ai nấy đều giải tán.
Trần Đáo chậm rãi trở về thư phòng, bên cạnh có một vị thư sinh trẻ tuổi đi kèm. Người này là học trò của Trần Đáo, cũng là mạc liêu, chuyên môn từ Tây Tấn Quan Nội chạy tới phò tá lão sư, đồng thời cũng là để lịch lãm.
Trên đường về thư phòng, thấy xung quanh không có ai, vị thư sinh trẻ tuổi liền phẫn nộ nói: “Tên Tôn Triều Ân kia thật sự là không có mắt, ngài đã nói Lý Đại học sĩ viết thư cho ngài, hắn còn nhảy ra nói lung tung.”
Trần Đáo than thở: “Ngươi vẫn còn quá trẻ. Tên Tôn Triều Ân kia là một nhân vật lợi hại, không đơn giản như ngươi nghĩ đâu. Chuyện hôm nay có thể tả có thể hữu, nếu theo hướng tả thì không cần nói, đã có đủ sự chuẩn bị, nhưng nếu muốn theo hướng hữu thì lại không có. Nếu ta muốn theo hướng tả, chỉ cần phớt lờ Tôn Triều Ân là được. Giả sử ta muốn theo hướng hữu, thì trong số đông đảo quan viên, chỉ có hắn là người đưa cho ta một bậc thang để bước xuống.”
Thư sinh trẻ tuổi ngẫm nghĩ kỹ lưỡng, chợt bừng tỉnh ngộ.
“Chỉ tiếc là hắn không có chút bối cảnh nào.” Trần Đáo lắc đầu, bước vào thư phòng.
Trong Giới Vực, Vệ Uyên nhìn hàng ngũ thiếu niên trước mặt mặc lên người những bộ bản giáp vừa mới xuất lò. Động tác của bọn họ vẫn còn chút vụng về, may mắn là bên cạnh có rất nhiều tu sĩ hướng dẫn, hơn nữa bản giáp mặc vào cũng khá thuận tiện, chẳng bao lâu sau tất cả đều đã trang bị chỉnh tề. Mấy ngàn thiếu nam thiếu nữ trước mặt Vệ Uyên trong nháy mắt đã biến thành một đội quân tinh nhuệ khoác trọng giáp.
Tiếp đó, các tu sĩ lại phát cho bọn họ súng ống thép. Có điều trong súng đều chưa nạp đạn dược hỏa dược.
Một lát sau, đám thiếu niên đã được chia thành mấy chục đội, mỗi nhóm một trăm người, các tu sĩ bắt đầu giảng giải cho bọn họ nguyên lý và cách sử dụng súng ống thép.
Từ đằng xa vang lên tiếng nổ ầm ầm mơ hồ, đó là tiếng súng truyền đến từ bãi bắn mới thiết lập. Thiếu niên chia làm bốn nhóm luân phiên thay thế nhau: một nhóm khai hoang trồng trọt, một nhóm khoác giáp huấn luyện, một nhóm luyện tập võ kỹ xạ kích, và một nhóm tu luyện chú thể.
Nhờ có hạt giống do Từ Tô gửi tới, Vệ Uyên lại khai khẩn thêm hai vạn mẫu ruộng, nhưng sau khi cân nhắc, hắn vẫn quyết định dùng toàn bộ số ruộng mới để trồng lương thực. Mặc dù hiện tại trong Giới Vực không thiếu lương thực, nhưng ký ức suýt chút nữa phải ăn xác Vu tộc trong quá khứ khiến Vệ Uyên cảm thấy lương thực càng nhiều càng tốt. Chưa đến mức dư thừa lương thực để đem nấu rượu, Vệ Uyên đều cảm thấy chưa đủ.
Vệ Uyên huấn luyện đám thiếu niên này vô cùng cấp bách, sớm đưa việc trang bị và xạ kích vào chương trình nghị sự, nhanh hơn rất nhiều so với dự tính ban đầu của hắn.
Lúc này Thôi Duật vội vã chạy tới, nói: “Trang bị cho những người trong gia tộc đều đã phân phối xong, đợt huấn luyện này coi như an phận, mấy kẻ mồm miệng bẩn thỉu ta đều đã treo lên quất roi rồi. Có điều những cây cung ngươi phát cho bọn họ đều là loại dành cho Đạo Cơ tu sĩ sử dụng, bọn họ căng cung tối đa ba lần là kiệt sức rồi.”
Vệ Uyên đáp: “Chính là chuẩn bị cho bọn họ dùng đấy. Đến lúc đó có Sát Na Chúng Sinh và Thiên Địa Cuồng Đồ gia trì, sử dụng sẽ không có vấn đề gì. Lão phu nhân chẳng phải đã dặn chúng ta chiếu cố một chút, đừng để chết quá nhiều người sao? Cho bọn họ làm cung tiễn thủ là thích hợp nhất, có thể đối xạ với địch nhân.”
Thôi Duật nói: "Cung thủ nào lại mặc giáp đỏ, như thế quá mức chói mắt rồi!"
Vệ Uyên cười khẽ một tiếng, đáp: "Chính là muốn để đối phương biết bọn họ là cung thủ, bằng không chúng ta bắn qua bắn lại với ai?"
Thôi Duật sớm đã nghĩ đến vấn đề này, nhưng sau khi tính toán tỷ lệ thương vong trong việc đấu xạ, cảm thấy hoàn toàn có thể chấp nhận được, nên cũng không nói gì thêm nữa.
Nhưng nhìn đám thiếu niên đang hăng say luyện tập, hắn nhíu mày nói: "Có phải huấn luyện hơi sớm quá không? Bọn họ còn chưa tu luyện được bao nhiêu, đã phải lên chiến trường rồi sao?"
Vệ Uyên đáp: "Chẳng sớm chút nào, đại chiến rất nhanh sẽ nổ ra. Nếu không phải bọn họ còn cần ngủ nghỉ, ta thậm chí muốn cho bọn họ ngày nào cũng luyện mười hai canh giờ."
Nghe nhắc đến chiến tranh, Thôi Duật liền phấn chấn hẳn lên, hỏi: "Lại có đại chiến? Đánh với ai?"
Vệ Uyên nói: "Lần này, rất có khả năng chúng ta phải đối mặt với Bắc Cảnh biên quân của Nhạc Tấn Sơn, đụng độ đội Bắc Cương thiết kỵ danh chấn thiên hạ của hắn. Đến lúc đó, những thiếu niên này chính là nhân tuyển tốt nhất để đối phó thiết kỵ."
"Phải đánh với Tây Tấn ư? Có phải hơi gấp gáp quá không?"
Vệ Uyên lắc đầu: "Đối với Tây Tấn mà nói, hiện tại chúng ta chính là cái gai trong lưng, miếng xương mắc trong họng. Chỉ cần Vu tộc không có động tĩnh gì, bọn họ chắc chắn sẽ muốn ra tay với chúng ta, đây không phải chuyện chúng ta muốn đánh hay không. Chỉ có đánh một trận, mọi người mới có thể ngồi xuống đàm phán, mới biết được nên đàm phán thế nào."
Thôi Duật hít sâu một hơi: "Phải đụng độ Nhạc Tấn Sơn à, xem ra ta phải về rèn giũa thật tốt đám tiểu tử thối trong tộc mới được!"
Vệ Uyên mỉm cười, nói: "Đi đi. Đợi trận chiến này kết thúc, chúng ta là có thể dựa vào thực lực và địa vị để nói chuyện đàng hoàng với bọn họ rồi."
(Chương này kết thúc)