Chương 315: Trong sách tự có xuân thu
Hoàng hôn ngày hôm sau, Vệ Uyên bước vào Anh Vương phủ.
Anh Vương phủ quy mô hoành tráng, diện tích còn rộng hơn cả Ngụy Vương phủ, nhưng vừa bước qua cổng phủ, Vệ Uyên đã cảm thấy một luồng hơi thở tiêu điều ập đến.
Lão gác cổng dẫn Vệ Uyên đi về phía chính đường, cả tòa vương phủ chìm trong u tối, chỉ thắp vỏn vẹn vài ngọn đèn. Có những nơi ánh sáng leo lét còn tệ hơn là không có, lại càng tôn lên vẻ tối tăm của cả phủ đệ.
Trên mặt đất, giữa những kẽ hở của các khối gạch xanh lớn đã mọc đầy cỏ dại, chẳng ai buồn dọn dẹp. Cả tòa vương phủ rộng lớn như vậy mà Vệ Uyên chẳng thấy bóng người nào, nếu thi thoảng không có vài thân ảnh lướt qua vội vã, hắn suýt nữa đã nghi ngờ đây là một tòa nhà hoang.
May mà chính đường rốt cuộc cũng có ánh đèn bình thường, lão gác cổng dẫn Vệ Uyên xuyên qua chính đường, tiến vào một viện nhỏ bên cạnh. Trong đình bên bờ hồ nhỏ, đã bày sẵn một bàn rượu thức ăn.
Trong đình đã có một nam tử ngồi sẵn, Vệ Uyên vừa nhìn thấy người nọ, đồng tử liền vô thức co rụt lại, ngay sau đó hai hàng nước mắt lăn dài.
Nam tử đưa cho Vệ Uyên một tấm vải trắng để lau nước mắt, rồi mang theo vài phần áy náy nói: "Ta bị thương ở phương Bắc, mãi vẫn chưa lành hẳn, nhục thân và pháp lực không được tương hợp, không khống chế được sức mạnh của bản thân. Có điều nếu không phải kẻ trời sinh nhạy bén, thông thường cũng chẳng nhìn thấy pháp lực tràn ra từ người ta."
Vệ Uyên nói: "Pháp lực của Anh Vương thông thần, quả nhiên danh bất hư truyền!"
ḳyhuyen. Anh Vương lắc đầu, đáp: "Tu thành một thân pháp lực này, liền kéo theo nhân quả vô cùng vô tận. Ta thà quay về thời trẻ tuổi chẳng làm nên trò trống gì, chỉ là vẫn chưa nỡ bỏ xuống bá tính trăm họ ở phương Bắc mà thôi."
Vệ Uyên dè dặt hỏi: "Chiến cục phương Bắc vẫn ổn chứ?"
"Quân sự Đại Tấn suy đồi, nhiều danh đô giờ chỉ còn nằm trên sổ sách. Bên ngoài xưng là còn trăm vạn đại quân, nhưng thực tế trong tay ta đã chẳng còn binh sĩ khả dụng, chỉ có thể miễn cưỡng duy trì chiến tuyến. Đáng tiếc mười ba triệu bá tính Bắc Cảnh lại rơi vào tay Liêu man, chẳng biết bao giờ mới có thể trở về với Đại Tấn." Anh Vương thở dài một tiếng.
"Nào, cứ dùng bữa tự nhiên, chớ chê đơn sơ. Trong phủ ta chỉ có mỗi một đầu bếp, tuổi đã cao, quanh đi quẩn lại cũng chỉ biết nấu mấy món ấy."
Bày trước mặt Vệ Uyên chỉ có bốn món mặn một canh, cùng hai bát cơm. Thức ăn mặn cũng chỉ có một món thịt viên, còn lại toàn là rau củ. Điểm đáng khen duy nhất là gạo thuộc loại linh mễ, rau cũng là linh sơ. Nhưng thử hỏi quyền quý nào giờ còn ăn phàm mễ phàm thái? Đến quan thất phẩm bữa nào cũng dùng linh thực cả rồi.
Anh Vương nói: "Ta có nghe qua chút chuyện về ngươi, tâm nguyện lập giới thạch, bảo vệ bá tính năm xưa của ngươi rất hợp ý ta. Chỉ là tình thế Đại Tấn phức tạp, băng dày ba thước đâu phải do cái rét một ngày, rất nhiều việc đều rơi vào cảnh ném chuột sợ vỡ bình, dần dà khiến cục diện trở nên thối nát. Năm xưa Vương huynh khi mới đăng cơ cũng từng hăng hái trị quốc, chỉ là sau này gặp phải liên tiếp biến cố, tính tình mới thay đổi lớn như vậy."
Vệ Uyên đáp: "Vương gia, chuyện này... thần dường như biết ít đi thì tốt hơn."
Anh Vương cười khổ đầy bất lực, nói: "Ngươi quả thực cẩn trọng. Ha ha, năm xưa nếu ta có được một nửa sự cẩn trọng của ngươi, e rằng cũng sẽ không..."
Anh Vương không nói tiếp, Vệ Uyên cũng chẳng hỏi thêm. Những chuyện cũ của vương thất, biết càng ít càng tốt, bằng không chỉ chuốc họa vào thân. Vệ Uyên tuy muốn kết nhiều nghiệt duyên, nhưng loại chuyện này vẫn nên tránh xa thì hơn.
Vệ Uyên bèn thuận miệng thỉnh giáo vài vấn đề về tu hành để lảng sang chuyện khác. Anh Vương nghiêm túc chỉ điểm, loáng cái một bữa cơm đã tàn.
ḳyhuyen. Nói thật, nhu cầu thường nhật của tu sĩ cao hơn người thường rất nhiều, nhục thân Vệ Uyên cường hãn, tu vi lại thấp, càng cần nạp lượng lớn thức ăn, nếu không thì phải dùng binh lương hoàn, tịch cốc đan đan dược.
Ngụy Vương thì quá xa xỉ, Anh Vương lại quá tiết kiệm, một bữa cơm ăn xong Vệ Uyên mới chỉ no được hai phần. Nhưng lão đầu bếp rõ ràng chẳng định nấu thêm món nào nữa, bưng lên một thùng lớn linh mễ phạn, Vệ Uyên và Anh Vương mỗi người giải quyết nửa thùng.
Ăn tối xong, Anh Vương nói: "Thu săn là đại sự hàng đầu hiện nay, bên trong còn ẩn tình khác. Nếu ngươi gặp phải chuyện gì kỳ quái trong lúc thu săn, đừng bận tâm, cứ coi như nó không tồn tại, hành sự bình thường, lấy phần thưởng xứng đáng của ngươi là được."
Vệ Uyên hỏi: "Nếu quả thực chuyện hệ trọng như vậy, thần có nên rút lui chăng?"
"Cũng không cần thiết, à, hay nói đúng hơn là vì nước vì dân, ngươi đều không thể rút lui." Nói đến đây, Anh Vương vừa mỉa mai vừa bất đắc dĩ: "Hiện tại quốc khố rỗng tuếch, chẳng còn bao nhiêu đồ đạc nữa. Số tài nguyên ít ỏi sót lại này, nếu ngươi không lấy, tự khắc sẽ có kẻ khác lấy. Nhưng rơi vào tay bọn chúng, chẳng qua chỉ khiến kẻ giàu càng giàu, chẳng dính dáng gì đến bá tính, cũng chẳng có nửa lạng bạc nào được dùng cho quân nhu phòng vụ."
Vệ Uyên trầm ngâm một chút rồi nói: "Vậy thần sẽ nhận phần mình xứng đáng."
Anh Vương nở nụ cười, đáp: "Như thế là tốt nhất!"
Mãi đến khi rời khỏi Anh Vương phủ, Vệ Uyên thực ra vẫn chưa hiểu rõ Anh Vương gọi mình đến ăn bữa cơm này là để làm gì. Nghĩ tới nghĩ lui, khả năng lớn nhất dường như chỉ là để xem mặt mình?
Còn về việc thu săn có ẩn tình gì, Vệ Uyên chẳng hề tò mò, càng không muốn biết. Hiện tại hắn chỉ nghĩ đến việc tham gia bình thường, kiếm chút phần thưởng, chuyến đi này không uổng công là tốt nhất, về tay trắng cũng chẳng sao. Nghe hàm ý trong lời Anh Vương, dường như triều đình định điều binh Tây Vực về phương Bắc, như vậy hắn có thể không còn nỗi lo sau lưng, chuyên tâm tây tiến.
Trên đỉnh Vân Sơn ngoài vương đô, tọa lạc một tòa cung điện khí thế hùng vĩ. Phong cách kiến trúc kỳ dị, tựa quán tựa miếu, chẳng rõ là đạo tràng của tông môn nào.
ḳyhuyen. Đại điện cao ba mươi trượng, bên trong khói sương lượn lờ, mơ hồ như có người đang khẽ khàng tụng niệm. Trong điện có một ao nước, mực nước sâu không thấy đáy. Tận cùng đại điện dựng một thần đàn, trên đàn lại chẳng có tượng thần.
Tấn Vương đứng trước thần đàn, lưng hướng về phía ao nước, cúi đầu bái bảy lần liên tiếp về phía thần đàn trống rỗng, trong ao bỗng bốc lên ngũ thải yên vân chi khí, chui vào trong cơ thể Tấn Vương.
Thân thể Tấn Vương khẽ run rẩy, gương mặt dần quang trạch, khí tức cũng tăng lên đôi chút.
Mây mù trong điện tách sang hai bên, từ bên trong bước ra một nữ nhân mặc thanh sam. Lớp áo xanh rất mỏng, gần như có thể nhìn thấu hoàn toàn thân thể bên trong.
Nàng chậm rãi tiến về phía Tấn Vương, mỗi bước chân đi qua, trên mặt đất lại nở rộ từng đóa hoa trắng.
Tấn Vương như có cảm giác, xoay người nhìn thấy thân ảnh đang khoan thai bước tới, khẽ cúi đầu nói: "Bồ Tát, gần đây tu vi tiến triển chậm chạp, phải làm sao đây?"
Nàng đi thẳng đến trước mặt Tấn Vương mới dừng lại, nói: "Không cần nóng vội, sau thu săn đại dược mới nảy mầm, khi ấy dược dẫn mới xuất hiện. Quốc vận sau đó tự khắc sẽ dần được kích phát. Giờ thì, đến thời khóa vãn rồi."
"Bồ Tát từ bi." Nàng xoay người, dẫn đầu đi về phía hậu điện. Tấn Vương theo sát phía sau nàng, bước trên con đường nhỏ nở đầy hoa trắng. Nàng vừa đi, thanh sam trên người rơi rụng từng mảnh, hóa thành thảm cỏ xanh mướt.
Có một cánh cửa nhỏ thông ra hậu điện, nàng mở cửa nhưng không bước vào ngay, mà đứng nép bên mép cửa, đợi Tấn Vương đi vào rồi mới cất bước theo sau.
Bên trong cửa dường như có vô lượng quang, ánh sáng ấy xua tan lớp sương mù trên mặt nàng, lộ ra một đôi đồng tử màu xanh biếc.
Vương cung Tấn đô, Xuân Hoa điện.
Lúc này trời đã tối mịt, nhưng Nguyên phi hoàn toàn không có chút buồn ngủ, đang cầm một cọng cỏ, đùa giỡn con chim họa mi trong lồng.
Phía sau nàng đứng một tiểu nội quan có đôi lông mày đỏ, cúi gằm đầu không dám nhìn loạn, kể lại rành mạch mà nhanh chóng mọi chuyện của Vệ Uyên kể từ khi đặt chân đến vương đô.
Cọng cỏ trong tay Nguyên phi bỗng khựng lại, nàng hỏi: "Lúc hắn nói câu 'bất quá chỉ là một vị thân vương không có thực quyền', Ngụy Vương có nghe thấy không?"
"Lúc ấy trong đường có rất nhiều công tử đều nghe thấy, Ngụy Vương hẳn cũng đã nghe được."
"Lui xuống đi."
Tiểu nội quan cúi đầu lùi nhanh ra khỏi Xuân Hoa điện, từ đầu đến cuối không dám ngước mắt nhìn bừa. Kẻ tiền nhiệm lỡ nhìn nhầm thứ không nên nhìn, đương trường đã bị móc mất đôi mắt, giờ đây sống chết ra sao cũng chẳng ai hay.
Nguyên phi thờ ơ hỏi: "Đại vương đang ở đâu?"
Một thị nữ vẫn luôn đứng trong bóng tối đáp: "Tối nay Đại vương đã đến Kim Cương Thiền Viện ngoài thành, chắc hẳn sẽ không về nữa."
"Ồ, vậy thì nghỉ ngơi thôi."
Thị nữ lui ra khỏi phòng, đi chuẩn bị đồ rửa mặt súc miệng.
Nguyên phi khẽ vuốt ve bụng dưới, nở một nụ cười như có như không, lẩm bẩm: "Đã biết lấy thân nhập cục, con cún nhỏ hiểu chuyện thế này, kiểu gì cũng phải thưởng thêm cho ngươi một ngụm."
Mấy ngày liên tiếp sau đó, Vệ Uyên đều không nhận được thiếp mời nữa. Xem ra sau đêm hôm ấy bất hòa với Ngụy Vương, rất nhiều kẻ vốn định bày tiệc Hồng Môn đã chùn bước. Một số người khác vốn có ý kết giao thì lại lặng lẽ thu hồi thiếp mời, vội vã vạch rõ ranh giới với Vệ Uyên.
Vệ Uyên mừng rỡ vì được thanh tĩnh, bèn sai quan viên dịch quán chuyển đến hơn mười rương sử sách nước Tấn, mỗi ngày ngắm kiếm, lúc rảnh rỗi lại chậm rãi lật xem từng cuốn.
Vệ Uyên đọc từ gần đến xa, bắt đầu bằng những ghi chép lịch sử cận đại nhất. Đọc xong hai cuốn, hắn liền nhận ra tiếng thở dài ẩn giấu của sử quan đằng sau những dòng chính văn khô khan.
Theo lễ chế nhà Thang, chư hầu các vương chỉ được phong Hầu, ngay cả tước Công cũng không được tự ý phong. Tước Vương và tước Công chỉ có Thiên tử mới có quyền sách phong. Thế nhưng khi chín nước ngày càng cường thịnh mà Thiên tử suy yếu, các nước từ lâu đã mọc lên hàng loạt Quốc công, tông thất tự ý xưng Vương cũng chẳng hiếm gặp, thậm chí còn có cả dị tính vương. Đến nay, mọi người đã sớm thấy quái mà không trách.
Sử Tấn tràn ngập bút pháp Xuân Thu, Vệ Uyên đọc cũng vô cùng vất vả. Có điều hắn tinh thông sử Thang, đem đối chiếu lẫn nhau, dần dần khai quật được không ít bí mật ẩn giấu.
Vệ Uyên phát hiện, ba mươi năm đầu khi Tấn Vương đích thân chấp chính, cương vực phía bắc đã được mở rộng thêm ba ngàn dặm. Chỉ riêng điểm này thôi đã xứng danh anh minh thần võ. Nhưng năm mươi năm sau đó, Tấn Vương như biến thành một người hoàn toàn khác, tính tình thất thường, trọng dụng gian nịnh, khiến bách tính lầm than khốn khổ.
Đã vậy phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí, cứ dăm ba năm lại xảy ra một trận thiên tai đủ để ghi vào sử sách. Thế là dân chúng ngày càng cơ cực, thậm chí thường xuyên có người chết đói.
Tấn Vương đã tại vị tám mươi năm, thái tử đương kim được lập làm Trữ quân năm mười hai tuổi, dọn vào Thừa Càn điện, tính đến nay đã được bốn mươi bốn năm.
Đọc đến dòng này, Vệ Uyên trầm tư suy nghĩ, Tấn Vương ngồi trên ngôi vị nhân vương như vậy đã thuộc hàng thọ cao rồi.
Sử Tấn chỉ ghi chép một mặt, lại vụn vặt mơ hồ, đâu đâu cũng là bút pháp Xuân Thu và kiêng kỵ cho bậc tôn giả. Ngoài Tấn sử ra, còn có Tiên sử.
Tây Tấn có hai đại thế gia trong Thất tính Thập tam vọng, một là Hứa gia, hai là Lữ gia, đều có Tiên quân tọa trấn. Thú vị là, Lữ gia bản gia nơi có Tiên quân tọa trấn lại nằm ở Ninh Châu, mà chi nhánh Tấn Vương này dường như không phải là trưởng phòng đích mạch của Lữ gia.
Chỉ là Tiên sử không có tài liệu tra cứu, những gì Vệ Uyên nhớ được chỉ gói gọn trong nội dung giảng dạy ở lớp Thông thức tiên đồ durante đợt tập trung thụ nghiệp. Giờ ngẫm lại, quan hệ nội bộ Lữ gia quả thực có chút kỳ quặc.
Ví dụ như Tam Lý trong Thất tính Thập tam vọng, hai nhà họ Lý lần lượt là Lý thị Nam Tề và Lý thị Triệu Quốc, chủ gia chính là vương thất, Tiên quân cũng xuất thân từ tông thất, điểm này hoàn toàn trái ngược với Lữ gia.
Hiện tại Tấn Vương có tổng cộng mười chín hoàng tử và hai mươi bảy hoàng nữ, phần lớn tập trung trong độ tuổi từ mười lăm đến ba mươi lăm. Con cái Tấn Vương số ít được phong Vương, đa số đều là Quốc công, khiến cho Quốc công nước Tấn cộng lại lên tới hơn năm mươi vị. Trong số các hoàng tử, người khiến Vệ Uyên chú ý nhất chính là đứa con do Nguyên phi sinh ra, năm nay bảy tuổi, được phong Phúc Vương.
Khi diện kiến Tấn Vương, Vệ Uyên nhận thấy sinh cơ của ông ta vẫn vô cùng vượng thịnh, sống thêm mười năm nữa hoàn toàn không thành vấn đề. Đến lúc đó, thái tử tại vị nhiều năm mà chẳng có kiến thiết gì, các vị vương tử khác lại đang độ xuân xanh rực rỡ, Ngụy Vương hiện giờ cánh lông đã đủ đầy, mười năm sau ắt sẽ binh cường mã tráng. Mà mười năm nữa, con trai Nguyên phi vừa tròn mười bảy tuổi, lẽ nào nàng ta lại không có toan tính, không có hành động?
Ngay lúc này, động tác của nàng ta đã khá lớn rồi!
Sau nhiều ngày liên tục nghiên cứu sử liệu, một từ dần dần hiện rõ trong tâm trí Vệ Uyên: Đoạt đích!
Đêm đã khuya, gió sương gào thét, thổi rì rào qua những tán cây cổ thụ trong sân, vài chiếc lá cuối cùng cũng bị cuốn bay mất dạng.
Chờ trời sáng lần nữa, chính là lúc Thu săn bắt đầu.
(Chương này kết thúc)