Chương 311: Danh chấn vương đô
Hàm Dương Quan, Trấn thủ sứ Hứa Trọng Hành đứng trên đầu thành, chăm chú nhìn về phía xa.
Nơi tầm mắt hắn chạm tới, một rừng cờ xí phá sương mù hiện ra, vô số thiết kỵ đang hướng thẳng về phía Hàm Dương Quan, quân khí ngút trời như núi!
Đồng tử Hứa Trọng Hành khẽ co lại, quân khí hùng hậu thế này hoàn toàn vượt ngoài dự liệu của hắn. Thủ quân Hàm Dương Quan có năm vạn người, nếu là lực lượng đồn trú cũ thì còn có thể duy trì được quân khí như vậy, nhưng từ khi mở phủ lập quận, Trần Đáo và Nhạc Tấn Sơn đã rút đi không ít tinh nhuệ, khiến quân khí hiện tại suy giảm rất nhiều. Nếu không tập hợp đến ba bốn vạn người, e rằng khó lòng tạo thành thế trận quân khí mạnh mẽ đến thế.
Quân khí cũng có những thủ pháp che giấu hoặc khoa trương, mà đội quân trước mắt đang trong trạng thái hành quân, tuy có khả năng phô trương thanh thế trước quan ải, nhưng về cơ bản đã phản ánh thực lực và sĩ khí chân thực của họ.
Phạm Đông Hòa đứng bên cạnh sắc mặt ngưng trọng, một lúc sau mới thốt lên: "Đúng là sư đoàn hổ lang!"
Một vị Du kích tướng quân nói: "May mà giờ đây họ vẫn còn vì triều đình, có bọn họ trấn giữ phía tây, ngày tháng của chúng ta cũng dễ thở hơn nhiều."
Phạm Đông Hòa hừ lạnh một tiếng, đáp: "Dễ thở? Chưa chắc đâu. Lang tử dã tâm, dẫu nhất thời thu liễm, sớm muộn gì cũng sẽ lộ ra nanh vuốt."
Đội quân kia nhanh chóng tiếp cận, ngay cả binh sĩ bình thường cũng có thể nhìn rõ chữ "Vệ" to tướng trên nền cờ xanh thẫm.
ⓚyhuyen. Toàn bộ đội ngũ đều là kỵ binh, tổng cộng hơn ba ngàn kỵ, đồng loạt mặc giáp xanh phối sức đỏ, tuy chỉ hành quân bình thường nhưng vó ngựa vang dội như sấm dậy, sát khí đằng đằng!
Khi đến gần ngoài quan ải, đội quân liền đổi hướng, không nhập quan mà vòng qua thành trì. Văn thư liên quan đã được gửi đến Hàm Dương Quan từ trước, nên chư tướng trong quan đều biết đây là binh mã hộ tống Định Tây Tiết độ sứ Vệ Uyên vào kinh diện thánh.
Hứa Trọng Hành chợt cảm khái: "Năm xưa hắn cô thân tây hành, ta thậm chí còn chẳng biết có nhân vật này tồn tại. Nào ngờ giờ đây hắn đã nắm trong tay một đội kỵ binh chẳng kém gì Cửu Quân, mà tất cả chỉ diễn ra trong chưa đầy một năm!"
"Hừ, biết chừng chỉ là vẻ ngoài hào nhoáng thôi. Nếu không phải tinh nhuệ của chúng ta bị điều đi hết, thì chúng ta cũng đâu có thua kém!" Một tên Hiệu úy bất mãn lẩm bẩm.
Phạm Đông Hòa trừng mắt nhìn kẻ đó đầy nghiêm khắc, rồi tiếp tục quan sát đội kỵ binh, càng nhìn mày càng nhíu chặt: "Quân khí có chút kỳ quái, nhân số ít ỏi như vậy, sao lại có thể ngưng tụ quân khí cường đại đến thế? Mạnh đến mức quá sức vô lý rồi."
Nhãn lực Hứa Trọng Hành cao minh hơn hẳn, chậm rãi phân tích: "Bởi vì trong đó ẩn chứa rất nhiều Đạo Cơ, có lẽ tám trăm, cũng có thể là một ngàn. Bị quân khí che lấp, nên nhìn không được rõ ràng."
Phạm Đông Hòa giật mình kinh hãi: "Nhiều đến thế!? Hắn tìm đâu ra lắm Đạo Cơ như vậy? Chẳng lẽ toàn bộ Đạo Cơ của Toái Vực đều quy tụ dưới trướng hắn cả rồi?"
Kỵ quân đã vòng qua quan thành, nhìn lá đại kỳ chữ "Vệ" dần khuất bóng nơi chân trời, Phạm Đông Hòa than thở: "Nuôi hổ gây họa! Đại vương sao lại phong hắn làm Tiết độ sứ, thật là hồ đồ!"
Hứa Trọng Hành ném cho hắn một ánh mắt cảnh cáo nghiêm nghị, Phạm Đông Hòa bấy giờ mới sực tỉnh mình lỡ lời. May mà tả hữu đều là huynh đệ kề vai chiến đấu bao năm, hẳn sẽ không ai mật báo lên trên.
Trong trận hình kỵ binh, Vệ Uyên an tọa trên lưng thanh câu, từ tốn tiến về phía trước, hoàn toàn không cảm thấy xóc nảy. Lúc này đại quân lấy quân khí liên kết, hòa làm một thể, tốc độ di chuyển tưởng chậm mà thực ra cực nhanh, lại thêm lợi thế kỵ binh, chỉ một canh giờ đã có thể phi nước đại hàng trăm dặm.
ⓚyhuyen. Vệ Uyên cảm nhận được rõ rệt, theo khoảng cách với Giới Thạch Thanh Minh ngày càng nới rộng, vạn lý giang sơn dần chìm vào tịch mịch, đạo lực trong người không ngừng suy giảm, cả cơ thể cũng trở nên hư nhược dần.
Thôi Duật đi bên cạnh dường như nhận ra dị trạng, bèn hỏi: "Ngươi vẫn ổn chứ?"
"Không sao, chỉ hơi hư nhược một chút thôi."
Thôi Duật thở dài: "Theo ta thì nên xuất động toàn bộ đại quân, hà tất phải điệu thấp như thế? Tại Tấn Đô, có không ít kẻ đang rình rập chờ tìm phiền phức với ngươi đấy."
Vệ Uyên điềm nhiên đáp: "Binh lực hiện tại là vừa vặn, nếu đông hơn nữa, e rằng Tấn Vương sẽ hối hận. Muốn tìm ta gây sự? Hắc hắc, chỉ sợ đâu."
Thôi Duật trầm giọng: "Trong giới vực của chúng ta có nội gián. Việc ngươi rời khỏi Thanh Minh sẽ trở nên suy yếu đã lan truyền khắp Tấn Đô. Rất nhiều thanh niên tuấn kiệt ở đó đều muốn giao chiến với ngươi để mượn danh lập uy, nhân cơ hội đả kích thanh thế của Thái Sơ Cung chúng ta. Ta nghĩ lần này trở về, cần phải thanh lọc nội bộ một phen."
Vệ Uyên lắc đầu: "Không cần thiết. Hiện tại nhân khẩu đông đảo, tương lai còn gia tăng không ngừng, sớm muộn gì cũng có người trà trộn vào, và cũng sẽ luôn có người rời bỏ chúng ta. Mặc kệ bọn họ đi."
Thôi Duật quay sang nói: "Còn một chuyện nữa, lần này ngươi phân bổ quan chức lại không dành mấy vị trí cho các đồng môn Thiên Thanh Điện, bọn họ có chút bất mãn."
Vệ Uyên giải thích: "Bọn họ đến muộn, lại bị ta nhàn rỗi một thời gian, căn bản chẳng lập được công lao gì, bảo ta sắp xếp chức vị thế nào? Cứ mặc kệ họ, mai sau chiến sự còn nhiều, đợi khi nào họ lập được quân công, tự khắc sẽ có đủ chỗ ngồi. Tình hình phương bắc dạo này ra sao?"
Thôi Duật tường trình: "Liêu tộc đại cử nam hạ, chiến tuyến Tây Tấn sụp đổ, triều đình phải tái khởi dụng Anh Vương mới miễn cưỡng ổn định được cục diện. Quân ta lui liền mấy ngàn dặm, khiến chủ lực Liêu tộc rảnh tay dốc toàn lực công kích sơn môn phương bắc. Phần lớn chiến lực của cung đều đã được điều lên tuyến đầu, nghe nói tình thế vô cùng bi quan. Tấn Vương tổ chức Thu Tiễn lần này, cũng là muốn chấn hưng sĩ khí ba quân."
ⓚyhuyen. "Thu Tiễn..." Vệ Uyên thầm hiểu, đây mới là trọng điểm của chuyến hồi kinh lần này.
Mấy ngàn thiết kỵ kiêm trình nhật dạ, ròng rã tuần nguyệt bôn ba hơn mười vạn dặm, khung cảnh dọc đường chuyển biến từ oi bức ẩm ướt sang se lạnh khô hanh, cuối cùng trước mắt Vệ Uyên cũng hiện ra một tòa cự thành màu xám thâm trầm: Dĩnh Đô.
Vương đô Tây Tấn, thành Dĩnh, thuở ban đầu vốn chỉ là một tòa biên thành nhỏ bé. Ngàn năm trước, Lữ thị đoạt được thiên hạ, ý liệu của muôn người, lại định đô tại thành Dĩnh khi ấy vỏn vẹn vạn dân.
Thành Dĩnh tọa lạc nơi rìa thảo nguyên phương bắc, lúc bấy giờ cách bãi cỏ của Liêu tộc gần nhất chỉ vài trăm dặm, thiết kỵ Bắc Liêu chỉ cần một đợt xung phong là có thể sát phạt tận dưới chân thành.
Trăm năm sau đó, mấy đời Tấn Vương chẩm qua đãi đán, đánh đuổi Bắc Liêu lùi xa vạn dặm, đặt định cương vực Tây Tấn ngày nay. Về sau, các đời Tấn Vương kế vị, kẻ thì hôn dung ám muội, người thì lệ tinh đồ trị, khi bờ cõi mở rộng nhất thì Dĩnh Đô cách biên cảnh đến ba vạn dặm, lúc thu hẹp nhất chỉ còn hai ngàn dặm.
Sơn môn phương bắc của Thái Sơ Cung cũng án ngữ trên thảo nguyên bắc địa, quan hệ giữa Tây Tấn và Thái Sơ Cung lúc thân lúc sơ, nhưng nhìn chung vẫn giữ thế thủ vọng tương trợ, hỗ vi ỷ giác.
Cứ thế trải qua mấy trăm năm, thành Dĩnh từ một tiểu thành vạn dân năm nào đã lột xác thành cự thành hai triệu dân như hiện tại, trở thành danh thành lẫy lừng của Đại Thang.
Cổng tây Dĩnh Đô, nắng chiều tà xuyên qua song cửa lầu thành, rọi sáng gian phòng, mang theo hơi ấm áp dễ chịu. Vị Cấm quân tướng quân phụ trách luân phiên trực gác dựa lưng vào ghế, mí mắt dần trĩu nặng.
Bất thình lình một tiếng tù và vang lên xé toạc không gian, vị tướng quân giật bắn mình, theo bản năng bật phắt dậy, địch tập kích?
Một tên lính nhỏ hối hả xông vào lầu thành, hô to: "Lâm tướng quân, phát hiện quân khí! Tốc độ di chuyển cực nhanh!"
Lâm tướng quân vớ vội bội đao, lao ra cửa lầu thành, phóng tầm mắt nhìn về phương xa. Nơi chân trời đằng xa quả thực xuất hiện một luồng quân khí xông thẳng lên tận mây xanh, sát khí ngùn ngụt. Lâm tướng quân bách chiến sa trường, năm nay vừa vì thương tật mà rút khỏi biên cảnh phương bắc, được điều về nhậm chức Cấm quân vương đô. Với kinh nghiệm lão luyện, ông liếc mắt đã nhận định luồng quân khí này e rằng phải do hai vạn du kỵ Liêu Man hợp lực mới có thể ngưng tụ thành.
Thế nhưng dẫu tiền tuyến vừa trải qua một trận đại bại, triệt thoái mấy ngàn dặm, thì khoảng cách đến vương đô vẫn còn xa tới vạn dặm, kỵ binh Liêu tộc sao có thể đột ngột xuất hiện ngay sát vương đô như thế được?
Luồng quân khí di chuyển với tốc độ kinh người, rốt cuộc đội quân bên dưới cũng lọt vào tầm nhìn, Lâm tướng quân vận hết mục lực, cuối cùng cũng nhận ra những bộ giáp xanh thẫm phối sức đỏ rực, cùng chữ "Vệ" bay phấp phới trên quân kỳ.
Ông chợt nhớ ra một chuyện, vội lấy quân danh sách ra tra cứu nhanh chóng, gương mặt căng thẳng bấy giờ mới giãn ra, quay sang mắng đám binh sĩ bên cạnh: "Làm cái trò mèo gì thế! Đó là cờ hiệu của Vệ Tiết độ sứ! Chưa nhìn rõ đã thổi tù và, làm lão tử hú vía!"
Phía sau lưng ông bỗng vang lên một thanh âm uy nghiêm: "Chuyện gì mà thổi cảnh hiệu?"
Ông ngoảnh đầu lại, liền thấy một vị tướng quân da ngăm đen, khuôn mặt chữ điền đang đứng sừng sững, không giận mà uy. Thân thể ông lập tức vươn thẳng tắp, bẩm báo: "Mạt tướng tham kiến Hữu Hộ Quân! Bẩm tướng quân, hẳn là quân mã của Vệ Tiết độ sứ, thuộc hạ bên dưới nhìn nhầm, lỡ tay thổi cảnh hiệu."
Vị tướng quân mặt chữ điền bước đến mép thành, đưa mắt nhìn dòng thiết kỵ cuồn cuộn kéo tới, đồng tử khẽ co lại, chậm rãi tán thưởng: "Xứng danh biên quân, quả thực là sư đoàn hổ lang!"
Lâm tướng quân ngẩn người, thắc mắc: "Biên quân? Trong danh lục đâu có tên bọn họ?"
Tướng quân mặt chữ điền đáp: "Thử nghĩ xem địa bàn trấn thủ của họ nằm ở đâu, không phải biên quân thì là gì? Tên Vệ Uyên này..."
Ông bỏ lửng câu nói, không thốt hết thành lời.
Một lát sau, cổng thành Tấn Đô rộng mở, mấy ngàn thiết kỵ cuồn cuộn nhập thành. Lâm tướng quân đứng trấn thủ tại cửa thành, nhìn từng kỵ sĩ lướt qua trước mặt, chỉ cảm thấy luồng sát khí nồng đậm như thực chất ập thẳng vào mặt, khiến người ta nghẹt thở.
Viên tiểu hiệu bên cạnh lén lè lưỡi, nói: "Trời ơi! Đây là đã giết bao nhiêu người rồi mà sát khí lại nặng nề đến thế!"
Lâm tướng quân đáp: "Nếu không thì sao có thể khiến một vạn thiết kỵ của Nhạc soái toàn quân bị diệt?"
"Hả? Chính là bọn họ sao?" Viên tiểu hiệu kinh ngạc đến mức há hốc mồm không khép lại được.
Lâm tướng quân gật đầu, dặn dò: "Những người này đều vừa mới quy phụ, bình thường tuyệt đối đừng có chọc vào bọn họ."
Tiểu hiệu cười khổ: "Tiểu nhân có mấy cái gan mà dám đi trêu chọc những vị sát thần này chứ?"
Lâm tướng quân lúc này mới yên tâm. Có điều ông ta biết rõ, trong vương đô người to gan lớn mật đâu phải ít.
Vệ Uyên bàn giao xong văn thư nhập thành, đại đội kỵ quân được dẫn về quân doanh. Dĩnh Thành ngoài tường thành chính còn xây thêm tường bao bên ngoài, khoanh vùng vài tòa vệ thành. Vệ thành tương đương với thành cỡ lớn, bên trong thiết lập quân doanh. Đại đội quân mã do Vệ Uyên dẫn theo sẽ đóng quân tại đó, riêng hắn có thể mang theo một trăm thân vệ vào dịch quán trong nội thành nghỉ ngơi, chờ Tấn vương triệu kiến.
Trải qua ngàn năm xây dựng, vương đô đã vô cùng phồn hoa, dẫu tiền tuyến liên tiếp bại trận nhưng trong thành vẫn chốn chốn yến tiệc linh đình.
Trong một tòa phủ đệ đèn đuốc sáng trưng, tại một họa các gác nửa chừng trên mặt hồ nhỏ, bữa tiệc đang diễn ra vô cùng náo nhiệt. Trong tiệc đa phần là người trẻ tuổi, ai nấy y phục hoa lệ, vừa nhìn đã biết xuất thân bất phàm.
Phía trên cùng bày ba chiếc chiếu, ở giữa là một thiếu nữ, nàng chẳng rõ đẹp ở điểm nào nhưng càng ngắm càng cuốn hút, đó chính là Ninh Quốc công chúa của Triệu quốc.
Người trẻ tuổi ngồi bên trái mặc trường bào thêu thanh sắc giao long, chính là hoàng tử thứ mười lăm của Tấn vương đương triều. Vị công tử ngồi bên phải khí thế thâm trầm, làn da thấp thoáng bảo quang, hiển nhiên tu vi bất tục. Đã có thể ngồi cạnh Triệu quốc công chúa, thân thế tự nhiên cũng phi phàm, đó chính là Thế tử Thành vương.
Ngoài hai vị này ra, những người có tư cách cùng Ninh Quốc công chúa nâng chén, ai nấy đều là dòng dõi hiển hách.
Trong tiệc còn vài chỗ trống, lúc này thị giả cao giọng xướng: "Hữu Hộ quân Cấm quân Vương tướng quân giá lâm!"
Một đại hán mặt chữ điền bước vào họa các, tuy không mặc giáp nhưng phong thái quân nhân toát ra vô cùng rõ rệt. Hắn trước tiên hành lễ với Thập ngũ vương tử, sau đó mới an tọa nhập tịch.
Mọi người trong tiệc đều quen biết nhau, liền có một vị công tử lên tiếng: "Vương tướng quân, nghe nói hôm nay tên Vệ man tử từ Tây Vực tiến thành, dọa lính gác cửa thành thổi nhầm hiệu lệnh cảnh báo. Tên Vệ man tử ấy thực sự lợi hại như vậy sao?"
Vị tướng quân mặt chữ điền đáp: "Quả thực là hổ lang chi sư."
Lại có một vị công tử hừ lạnh một tiếng, cười nhạt nói: "Bất kể tên kia bản lĩnh cao cường đến đâu, dám đắc tội Ninh Quốc công chúa, bổn công tử nhất định phải lãnh giáo tuyệt học Thái Sơ Cung một phen!"
Vị công tử này ăn nói bộp chộp, sắc mặt mọi người trong tiệc ít nhiều trở nên vi diệu.
Phong khí giữa hàng quý tộc các nước khá cởi mở, tông thất lại càng như vậy, không ít kẻ phóng lãng hình hài, công chúa chưa tới hai mươi mà đã lịch duyệt vô số cũng chẳng hiếm gặp.
Ngày đó sứ đoàn Triệu quốc bị mã phỉ Chiến Thiên Bang bắt cóc, Ninh Quốc công chúa chịu nhục, tin tức này lan truyền còn nhanh hơn cả phi kiếm truyền thư. Chúng nhân chẳng hề bận tâm việc công chúa bị nhục, dù sao cũng coi như bị chó cắn một miếng, hoặc giả say rượu chọn nhầm người hầu hạ.
Điều khiến mọi người lạc đạo chính là tên mã phỉ kia từ lúc lên xe đến khi xuống xe, chỉ trong hơi thở đã xong chuyện. Trong vương đô lắm kẻ tay mắt thông thiên, ai cũng biết gốc gác thật sự của Chiến Thiên Bang, tự nhiên cũng rõ kẻ dám chui vào xe ngựa công chúa rốt cuộc là ai.
Thêm nữa, Phùng Lâm vì hộ vệ bất lực mà mất chức, ở trong ngục lại một mực khẳng định tên mã phỉ kia quả thực đã làm chuyện đó, hắn đứng ngoài xe còn nghe thấy cả tiếng động. Thế là sự tình này trở thành câu chuyện trà dư tửu hậu, theo việc Vệ Uyên được phong Tiết độ sứ mà lan truyền khắp quan trường Tây Tấn.
Thiết kỵ của Vệ Uyên còn chưa vào kinh, danh hiệu Tam Thương đã vang dội khắp vương thành.
(Chương này kết thúc)