Chương 50: Bảo hộ thần sào huyệt
Những thi thể đều mặc khôi giáp rách nát, có xác đã bị hong gió thành xác ướp, có xác chỉ còn lại nửa bộ xương khô. Đây hẳn là những dũng sĩ Nữ Chân năm xưa, bị săn giết trên đường thám hiểm. Bất quá vũ khí của họ khi ấy quá thô sơ, còn chúng ta bây giờ có cả một rừng súng M16 và súng trường năm sáu liên thanh, hỏa lực cực kỳ mãnh liệt. Nghĩ đến thế, lòng tôi cũng an tâm hơn đôi chút.
Sau khi tiến vào phạm vi dây xích treo thi thể, chúng tôi lại bò xuống thêm gần năm mươi mét nữa. Trên dưới trái phải đều là thi thể, những cái nhìn trống rỗng thối tha ấy nhìn thẳng vào người ta, thực sự rất khó chịu. Không khí lập tức trở nên âm u.
Để phòng ngừa góc chết tầm mắt, hoặc xua tan nỗi sợ hãi, mấy người bật pháo hoa quân dụng, bốn phía sáng trưng như ban ngày, độ sáng đạt đến cường độ chưa từng có.
Khá bất ngờ là, không có con quái điểu nào xuất hiện, tôi cũng không cảm nhận được sự xao động khi chúng bay lượn trên không. Bốn phía cực kỳ yên tĩnh.
Mập mạp chỉ vào một thi thể treo bên cạnh, khẽ hỏi tôi: “Toàn là thi thể cũ, không có mới, chẳng lẽ nơi này đã bị bỏ hoang?”
Tôi lắc đầu, ra hiệu hắn đừng nói nữa. Có khả năng thật, nhưng nếu quái điểu ở đây có thể ra ngoài săn thú, điều đó chứng tỏ chắc chắn gần đây có lối ra, hy vọng của chúng ta rất lớn.
Tất nhiên cũng có thể chúng tạm thời không có ở đây, giống như đàn dơi, cùng một thời điểm bay ra khỏi hang đi săn. Nghĩ thế, chúng tôi cần nhanh chóng vượt qua khu vực này. Vì thế tôi ra hiệu, thúc giục mọi người tăng tốc.
Lúc này, Kha Khắc và Phan tử phía trước lại dừng lại. Phan tử quay người vẫy tay ra hiệu tôi lại gần.
ḱyhuyen.ⓒom. Tôi cho những người khác nghỉ tại chỗ, còn mình nhảy vọt bò xuống hơn mười mét, đến bên cạnh Kha Khắc. Nhìn xuống dưới, hóa ra đèn pin cường lực của hắn có thể chiếu thẳng đến đáy vực sâu. Xem ra kiếp sống Spider Man của chúng tôi sắp kết thúc.
Bất quá vòng sáng đèn pin tỏa ra quá rộng, không thấy rõ phía dưới có gì. Sau khi trải qua những quỷ kế quỷ dị trong lăng mộ cổ Trung Quốc, gã người Đức này rõ ràng đã mất lòng tin vào khả năng phán đoán của mình, mọi việc đều phải đợi tôi xem xét rồi mới quyết định.
Hầm vực này quá lớn, dùng đèn pin nhìn một chút chẳng có tác dụng gì. Bạn chỉ biết phía dưới có thứ gì đó, nhưng không tài nào nhìn rõ được. Dùng ống nhòm nhìn đêm cũng chỉ thấy hình ảnh màu xanh lờ mờ.
Chúng tôi vẫn còn vài quả đạn pháo sáng, định dùng dần, nhưng trong tình huống này cũng chẳng dùng được vào đâu. Tôi bảo mập mạp nghĩ cách, trong hoàn cảnh này bắn ra một quả pháo sáng, cố gắng kéo dài thời gian chiếu sáng lâu hơn một chút.
Pháo sáng của A Ninh và đồng bọn tiên tiến hơn của chúng tôi, mập mạp hiểu công việc, biết cách dùng. Hắn liền làm động tác OK.
Hắn đánh sáng một cây gậy huỳnh quang, dùng dao cắt ra, bôi chất phát quang lên đầu đạn pháo sáng, rồi ném quả pháo sáng xuống vực sâu. Chúng tôi chỉ thấy một chấm sáng nhỏ như sao băng lao xuống, rơi đến đáy vực, lóe lên rồi bất động.
Tiếp theo, mập mạp nhắm súng, bắn liền năm sáu phát súng trường, trúng vào đầu đạn phía dưới. Tức thì pháo sáng bùng cháy, cả đáy vực được chiếu sáng rõ mồn một.
Quả thực đã đến đáy cốc. Phía dưới toàn là những khối nham thạch đen xì gồ ghề, cùng với xương cốt rơi xuống từ trên cao, chồng chất thành từng tầng, không biết có bao nhiêu xương cốt và phân đen, gần như bao phủ kín những khối nham thạch ấy. Mà trên vách đá một bên đáy vực, có một phiến cửa đồng khổng lồ hai mặt.
Tôi không thể hình dung nổi độ lớn của phiến cửa đồng này. Cửa cao khoảng ba mươi mét, rộng gần sáu mươi mét, tương đương với ba mét một tầng nhà cao tầng hiện đại, độ cao của cánh cửa này cũng tương đương mười tầng lầu.
Toàn bộ mặt tiền nhìn qua tựa hồ như được đúc liền một khối. Đây tuyệt đối không phải là sản phẩm đồng thời cổ nhân có thể đúc ra, cũng tuyệt đối không phải để con người sử dụng, bởi vì cánh cửa này nặng đến vạn tấn, đè lên nham thạch, ai có thể mở ra?
ḱyhuyen.ⓒom. A Ninh nói: “Đây nhất định là Đông Hạ trong truyền thuyết, cửa khổng lồ dưới lòng đất mà các vạn nô hoàng đế đời đời xuất hiện. Mỗi lần triều đại thay đổi, bọn họ lại dùng da người sống để phong ấn cánh cửa. Ngươi đoán xem… nơi này là đâu?”
Tôi lắc đầu. Đầu óc tôi hoàn toàn ở nơi khác. Tôi thầm nghĩ: Một cánh cửa đồng lớn như thế, rốt cuộc ai đã đúc nó ở đây? Vạn Nô Vương ra vào bằng cách nào? Chẳng lẽ hắn thật sự là thần, sở hữu sức mạnh có thể di chuyển vạn tấn cự thạch? Tôi lẩm bẩm: “Mặc kệ bên trong là nơi nào, chúng ta tuyệt đối không thể vào được.”
Đồng thời cũng có những khối đồng lớn khác. Còn có khối đồng thau thần mộc khổng lồ tôi từng thấy trong núi sâu Tần Lĩnh, cũng sâu trong lòng núi. Những thứ lớn lao, ngoài sức tưởng tượng này, không thể sửa chữa hay chế tạo bằng sức người. Phải chăng có mối liên hệ nào đó? Hay là ở những ngọn núi lớn khác, như Côn Luân, Himalayas, trong lòng những ngọn núi lớn ấy, có thể cũng tồn tại những thứ tương tự?
Tôi mơ hồ cảm thấy mình đang tiến gần đến một bí ẩn cổ xưa vĩ đại. Một cảm giác nhỏ bé và tự ti đột nhiên dâng lên. So với những kỳ tích cổ xưa huyền bí này, một con người như tôi thực sự chẳng đáng nhắc đến, thậm chí không nhìn thấy chút hy vọng nào để biết được sự thật.
Pháo sáng dần tắt, hầm vực lại một lần nữa bị bóng tối bao phủ. Nhưng tôi vẫn đứng ngây ra đó, mãi cho đến khi Phan tử vỗ vai tôi, nói “Xuống đi”, tôi mới hoàn hồn.
Chúng tôi lần lượt bò xuống dây xích, rất nhanh đã đến đáy vực. Cẩn thận đặt chân lên những đống xương dưới chân, đi đến trước cửa đồng khổng lồ. Tức thì cảm giác nhỏ bé lại càng trở nên mãnh liệt, tôi suýt nữa đã có ý định quỳ xuống.
Đối với những người thuộc thời đại chúng tôi, khi đến nơi này đều có cảm giác như thế. Càng không khó tưởng tượng nổi, khi những dũng sĩ Đông Hạ năm xưa, sau bao cay đắng gian khổ, dẫn theo Uông Tàng Hải tiến vào nơi này, họ sẽ kinh ngạc đến mức nào. Cũng không khó hiểu vì sao họ lại khắc ghi nơi này vào tâm khảm, đến chết cũng muốn ghi chép lại tất cả, truyền lại cho đời sau. Tôi thậm chí có thể cảm nhận được nỗi thống khổ của Uông Tàng Hải, sự sợ hãi khi ông tưởng chừng đã hiểu thấu quy luật vũ trụ, lại đột nhiên phát hiện mình chẳng hiểu gì.
Đang miên man suy nghĩ, mập mạp bên cạnh cắt ngang dòng suy tư của tôi.
Hắn đang dùng đèn pin chiếu về phía giữa hầm vực. Đáy vực ngầm này sâu chừng năm sáu trăm mét, đá vụn trên mặt như những ngọn đồi nhỏ. Mập mạp đi khá xa, nhìn thấy ở giữa hầm vực, một khối cự thạch sơn cấp được đẽo gọt thành từng bậc thang, tựa như một kim tự tháp thu nhỏ. Một dãy bậc thang dài được tu sửa bên cạnh tảng đá, mỗi bậc thang hai bên đều có một chiếc đèn nô nhỏ.
Điều khiến mập mạp chú ý là thứ được bày biện trên bệ đá. Đó là một quan tài bằng đá trắng to bằng ô tô, chín con rết đá quay quanh phía dưới quan tài, tạo thành hình tượng hoa sen, bốn phía còn có bốn bức tượng người đá màu đen, mặt hướng về bốn phương, ở trong tư thế quỳ lạy. Mây thâm vô tích.
ḱyhuyen.ⓒom. Phía trước quan tài có một đỉnh lớn dùng để tế phẩm, phía sau có một tấm bình phong, không rõ trên đó khắc gì. Những thứ này khi nhìn từ trên xuống dưới đều giống như đá bình thường, không dễ nhận ra, nên vừa rồi chúng tôi chưa nhìn thấy.
Tôi hít một hơi lạnh: “Chẳng lẽ đây là… Quan tài Cửu Long nâng thi của Vạn Nô Vương? Như trong điển tịch Long Ngư Mật Văn của Uông Tàng Hải đã nói?”
Mập mạp nói: “Chắc chắn là vậy. Ai mà chẳng nói, quan tài của Vạn Nô Vương được chín con thần long bảo vệ. Ngươi xem dưới quan tài kìa, không phải là chín con rết đó sao? Ta còn tưởng Trần Bì A Tứ lúc ấy đang dọa chúng ta, không ngờ là thật!”
Chúng tôi vẫn luôn cho rằng Vạn Nô Vương chỉ có ảnh quan trong địa cung mộ thất, thi thể được táng thiên, sớm đã từ bỏ hy vọng tìm được quan tài thật sự của vương. Không ngờ ở đây lại phát hiện ra quan tài Cửu Long nâng thi chân chính. Tất cả chúng tôi đều kích động, mấy người nóng vội đã chạy lại. A Ninh vội vàng gọi giật lại, hét lên: “Đừng lại gần, nguy hiểm!”
Những người chạy đến nghe thấy, lập tức dừng bước. A Ninh hét lớn: “Các ngươi không thấy được con rết dưới quan tài sao?”
Mập mạp nói: “Mẹ kiếp, đó là tượng đá, có cái đéo gì nguy hiểm. Mắt cô là cái đéo gì vậy?”
A Ninh trừng mắt: “Mắt mẹ kiếp nhà anh mới là cái đéo gì. Tôi nói không phải mấy con tượng đá đó, nhìn cho kỹ bên cạnh bệ đá!”
Bên cạnh bệ đá? Tôi thấy A Ninh nghiêm túc quá mức, nhưng bên cạnh bệ đá… tôi ngó trái ngó phải, vẫn không thấy thứ gì. Không biết nàng đang gấp gáp vì điều gì, bắt tôi phải nhìn cho ra.
A Ninh dùng đèn pin làm thành cây thước, lập tức chỉ một ngón tay. Lúc đầu tôi vẫn không phát hiện ra gì, đang cực kỳ buồn bực, thì đột nhiên tôi thấy bệ đá khẽ động đậy. Tức thì tôi phát hiện ra, hóa ra trên bệ đá, có một con rết núi lửa khổng lồ đang quay quanh. Dài khoảng năm sáu mét, vì quá lớn, hơn nữa màu sắc của mai rết gần như giống với màu nham thạch, nên nhìn sơ qua không tài nào phát hiện ra có một con vật to lớn như thế đang bò trên đó. Sau khi phát hiện con thứ nhất, lập tức con thứ hai, thứ ba, thứ tư… Tổng cộng chín con rết khổng lồ bị chúng tôi đếm ra, tất cả đều quay quanh trên bệ đá, gần như hòa hợp làm một với bệ đá.
Cửu Long nâng thi, quả thực danh xứng với thực Cửu Long nâng thi!
A Ninh nói: “Nếu các ngươi nhảy lên bệ đá, còn không hiểu chuyện gì xảy ra, chắc chắn đã bị cắn đứt đôi. Rết núi lửa là loài côn trùng ăn thịt, cực kỳ hung dữ và nhanh nhẹn. Hình thể chúng ta đúng là đối tượng săn mồi ưa thích của chúng.”
Tôi đã trải qua không ít chuyện kỳ quái, nếu mấy con rết này dài mét, tôi còn có thể tha thứ. Dù sao đây là hầm vực ngầm trong núi lửa, môi trường và thành phần không khí khác biệt lớn, trên thế giới cũng từng phát hiện những loài tương tự. Nhưng to lớn đến mức vượt quá lẽ thường thế này, tôi vẫn lần đầu tiên nhìn thấy, quả thực như quái vật đột biến trong phim kinh dị Mỹ bị nhiễm phóng xạ.
Bên cạnh, một chuyên gia người Hoa trong đội của A Ninh lẩm bẩm: “Thật kỳ lạ, loài rết này thông thường chỉ sống được hai ba năm. Khi còn nhỏ bằng ngón tay, chúng đã phải chết. Mấy con này có thể lớn đến thế, chẳng lẽ đã sống mấy ngàn năm rồi sao?”