Chu Lệ đang định đi ra đại điện, đến hậu cung xem Hoàng hậu, thì Kỷ Cương xông vào ngay trước mặt. Vừa nhìn thấy Chu Lệ, hai đầu gối hắn mềm nhũn, đã "oành" một tiếng quỳ rạp xuống đất, dập đầu cao giọng nói: "Hoàng thượng, thần có tội!"
Bình thường khi yết kiến, Kỷ Cương không cần hành đại lễ như vậy, cú quỳ này khiến Chu Lệ sững sờ. Mặc dù trong lòng lo lắng hậu cung, nhưng cũng không thể không đứng lại, hỏi: "Chuyện gì?"
Kỷ Cương nói: "Bẩm Hoàng thượng, Thiên hộ Doãn Thịnh Huy dưới trướng thần, phụng bí lệnh đi đến Yên Kinh phủ làm việc công, bí mật điều tra tội chứng của người kia, tại Trác Châu vừa lúc gặp Ngự sử Tiêu Tổ Kiệt của Đô Sát viện. Lần trước Doãn Thiên hộ đi Chiết Giang làm việc công, khi bí mật điều tra dấu vết phản nghịch của quan thân, Tiêu Ngự sử bị người khác xúi giục, liền mấy lần ba lượt gây phiền phức cho hắn. Lần này gặp nhau ở Trác Châu, Tiêu Ngự sử lại lợi dụng quyền tuần án, cưỡng chế bắt giữ Doãn Thiên hộ.
Doãn Thiên hộ lương tâm không hổ thẹn, vốn cũng không ngại bị bắt giam chờ xét xử, nhưng hắn phụng có bí lệnh, điều tra việc phản tặc quốc gia là chuyện lớn, há dám vì vậy mà chậm trễ? Vả lại, hắn là quan ngũ phẩm, Tiêu Ngự sử vốn cũng không có quyền bắt hắn, Doãn Thiên hộ dựa lý lẽ mà cố gắng tranh cãi, Tiêu Ngự sử cậy đông người, lại ngang nhiên hạ lệnh ra tay bắt người. Hai bên, một bên là Đô Sát viện, một bên là Cẩm Y Vệ, ngay trên tường thành Trác Châu ra tay đánh nhau, chết và bị thương nhiều người, những người Cẩm Y Vệ còn sống sót tất cả đều bị Tiêu Ngự sử giam vào ngục.
Thông phán Trác Châu Triệu Tử Khâm biết Tiêu Ngự sử vượt quyền, không dám giam giữ Cẩm Y Thiên hộ, nhưng lại e ngại uy thế của Tiêu Ngự sử, vì vậy chỉ lặng lẽ thả một mình Doãn Thiên hộ ra, bảo hắn về kinh cáo oan. Không ngờ lại bị tai mắt của Tiêu Ngự sử phát hiện, một đường truy sát Doãn Thiên hộ cho đến kinh sư. Doãn Thiên hộ trốn đến cổng thành, gặp một đám đồng liêu trong nha môn, đúng lúc này Tiêu Ngự sử cũng đến, hai bên lại động thủ.
Hạ quan nghe tin chạy đến, chỉ thấy bọn họ ngay tại cổng thành ra tay đánh nhau, một mảnh đao quang kiếm ảnh, dọa cho bình dân bách tính chạy tán loạn, kêu cha gọi mẹ. Hai vị đại viên triều đình, lại dám ở dưới chân thiên tử cầm khí giới đánh nhau, thật sự là tư văn quét đất! Hạ quan cưỡng chế ngăn chặn song phương ác đấu, đem tất cả bọn họ bắt đến ngự tiền, chờ Hoàng thượng xử lý! Doãn Thịnh Huy tuy có tình tiết trước, không biện bạch với thượng quan, nhưng lại trút giận riêng trên tường thành, cũng có đại tội, xin Hoàng thượng cùng nhau xử phạt!"
Kỷ Cương đã sớm tính toán kỹ phải nói thế nào, một tràng lời nói này nói ra vừa vội vừa nhanh, nhưng lại chữ chữ rõ ràng, khiến Chu Lệ tức đến nổi trận lôi đình, phẫn nộ quát: "Bọn chúng ở đâu?"
Kỷ Cương lập tức quỳ bò ba bước, hướng ra ngoài cửa hô: "Hoàng thượng có chỉ, tuyên bọn chúng vào!"
ḳyhuyenⓒom
Mấy Cẩm Y Vệ lập tức áp giải Tiêu Tổ Kiệt và Doãn Thịnh Huy tiến vào. Chu Lệ vừa nhìn, Tiêu Tổ Kiệt tóc tai bù xù, đồng tử đỏ ngầu, như thể phát điên, hồng hộc vẫn đang thở hổn hển. Doãn Thịnh Huy ủ rũ cụp đầu, trên mặt xanh một mảng, tím một mảng, trên thân còn có mấy dấu chân lớn, cơn giận này liền bốc lên. Hắn trầm giọng hỏi: "Các ngươi thân là đại thần, lại dám ở trên đường phố đánh nhau bằng khí giới?"
Doãn Thịnh Huy tranh trước quỳ xuống nói: "Hoàng thượng, thần oan uổng, thần trung tâm với việc nước, phụng mệnh đến Giang Chiết, Yên Kinh và các nơi khác làm việc công, liên tiếp bị Tiêu Ngự sử gây khó dễ. Ngoài thành Trác Châu, mấy thủ hạ của tiểu thần chết thì chết, bị thương thì bị thương, Hoàng thượng, thần oan uổng a! Thần là mệnh quan ngũ phẩm, không có ý chỉ triều đình, không có tội chứng xác thực, Tiêu Ngự sử muốn bắt thì bắt, hơn nữa còn ra tay giết người, quan viên kiêu căng tàn nhẫn như vậy, tiểu thần còn chưa từng gặp qua!"
Tiêu Tổ Kiệt khí xung đẩu ngưu, quỳ cũng không quỳ, hướng Chu Lệ lớn tiếng nói: "Hoàng thượng! Doãn Thịnh Huy xảo ngôn biện giải, lừa dối Hoàng thượng! Thần ở Chiết Đông, nghe quan thân tố cáo, Doãn Thịnh Huy này mượn cớ办 án, tùy ý ra vào nhà giàu quan thân, lục soát tra hỏi, không kiêng nể gì, buộc quan thân vì cầu an ổn, hối lộ lễ vật hậu hĩnh! Thần ở Trác Châu muốn bắt hắn về kinh, cầu Hoàng thượng trị tội, hắn lại ngang nhiên phản kháng, khiến Đô Sát viện của thần chết bốn người, bị thương sáu người. Hôm nay trên tường thành Nam Kinh, dưới chân thiên tử, hắn lại tập hợp đám đông chặn nghi trượng của thần, ức hiếp thần, làm nhục thần..."
Nói đến đây, Tiêu Ngự sử bờ môi run rẩy, mặt mày tím tái, cứ lặp đi lặp lại chỉ nói một câu: "Sĩ có thể bị giết, không thể bị làm nhục, hắn lại làm nhục như vậy!"
Tiêu Ngự sử này cũng bị tức đến hồ đồ rồi, chuyện bị người ta đổ vàng lỏng vào, hắn cắn chặt răng không chịu nói ra, chỉ sợ chuyện này vừa nói ra, liền trở thành vết nhơ theo hắn cả đời, triều đình và dân gian không ai không biết, sợ không bị người ta cười chết ư? Nhưng không suy nghĩ một chút, lúc đó bộ hạ của hắn và người của Cẩm Y Vệ, thậm chí một số bình dân bách tính đứng xem cũng đều thấy rõ, chính hắn không nói, chẳng lẽ thì không có ai biết sao?
Chu Lệ bị hắn phun đầy mặt nước bọt, ẩn ẩn còn có một cỗ mùi hôi thối, trong lòng bỗng sinh chán ghét, không khỏi nghiêm giọng quát: "Doãn Thịnh Huy là Cẩm Y Vệ, phụng chỉ tra án, ra vào nhà giàu có gì không ổn? Ngươi nói hắn đòi hối lộ, nhận hối lộ, tự có thể đem người liên can, vật chứng nộp lên triều đình, để trẫm trị tội! Nhưng ngươi, một tuần án nho nhỏ, ai cho ngươi quyền lực, có thể vượt khuôn phép bắt giữ đại thần ngũ phẩm trở lên? Ai cho ngươi quyền lực, có thể tùy ý khóa bắt cận vệ thiên tử?
Đòi bắt không được, lại dám động thủ, Đô Sát viện chết người, Cẩm Y Vệ cũng chết người, sai lầm như vậy, chẳng lẽ không nên do ngươi gánh vác sao? Doãn Thịnh Huy tập hợp đám đông ở cổng thành ẩu đả với ngươi, làm mất thể diện nhà quan, trẫm tự sẽ hỏi tội của hắn! Tuy nhiên, hành động như vậy của Doãn Thịnh Huy, chuyện xảy ra có nguyên nhân, nguyên nhân này, chính ở trên người của ngươi, muốn trị tội hắn, thì trước tiên phải trị tội ngươi, ngươi còn có gì để nói?"
Tiêu Tổ Kiệt ghen ghét cái ác như kẻ thù, tính tình như lửa cháy bừng bừng, nếu không phải tính tình như vậy, hắn cũng sẽ không ở Trác Châu không màng hậu quả dùng sức mạnh đối phó Doãn Thịnh Huy. Hắn vốn dĩ đầy bụng ủy khuất, chỉ mong Hoàng thượng chủ trì công đạo cho hắn, không ngờ Hoàng thượng lại muốn trị tội của hắn trước, Tiêu Tổ Kiệt "ngao" một tiếng, lập tức tức điên cả người, hắn như một con trâu điên gầm thét lên: "Doãn Thịnh Huy tham ô nhận hối lộ, trái pháp luật, Hoàng thượng xử phạt bất công! Thần bắt giết kẻ gian trừ cái ác, có tội gì? Có tội gì?"
Nhìn bộ dạng hung hãn của hắn, dường như muốn cắn Hoàng thượng một miếng, Kỷ Cương ở một bên vội vàng nhảy lên, chặn ở phía trước Tiêu Tổ Kiệt, quát: "Tiêu Ngự sử, ngươi yết kiến không quỳ, trước mặt quân vương gào thét, trong lòng còn có niệm quân thần sao?"
Tiêu Tổ Kiệt nhìn thấy hắn, càng là nổi trận lôi đình, chỉ vào hắn lớn tiếng quát: "Còn có ngươi, còn có ngươi, các ngươi cấu kết với nhau, một đám gian đảng, một đám gian... khụ khụ khụ... gian đảng..."
ḳyhuyenⓒom
Kỷ Cương cũng bị phun đầy mặt nước bọt, trong lòng thật ghê tởm, có ý muốn tránh đi, phía sau còn đứng Hoàng thượng. Vừa mới nghĩ đến đây, trên vai một bàn tay lớn đặt tới, lại bị Chu Lệ một tay đẩy ra. Chu Lệ nhìn Tiêu Tổ Kiệt, tức giận đến cực điểm mà cười: "Tốt! Tốt lắm! Trong triều Vĩnh Lạc của ta, chỉ còn lại một trung thần như ngươi, nếu không phải ngươi, Đại Minh triều của ta liền phải diệt vong!
Ngươi là trung thần, ngươi là một đại trung thần, trung thành đến mức có thể không màng luật pháp triều đình, vượt khuôn phép tự ý bắt giữ đại thần ngũ phẩm. Để ngươi trung thành như vậy nữa, mệnh quan triều đình nhất nhị phẩm, vương hầu công khanh, e rằng cũng không còn đặt ở trong lòng của ngươi nữa rồi, ngay cả trẫm, cái Hoàng thượng này, dưới sự trung can nghĩa đảm, chính khí lẫm liệt của Tiêu đại nhân, cũng phải run rẩy mới đúng!"
Tiêu Tổ Kiệt thẳng cổ hô: "Thần diệt trừ kẻ gian trừ cái ác, lương tâm không hổ thẹn! Đại trượng phu hành sự, chỉ cầu ngẩng đầu không hổ thẹn với trời, cúi đầu không thẹn với đất, còn lại cầu gì hơn?"
Chu Lệ lạnh giọng hỏi: "Luật pháp Đại Minh của ta, Tuần án Ngự sử tuần tra thiên hạ, quan viên ngũ phẩm trở xuống phạm tội, có thể xử lý ngay tại chỗ! Quan viên ngũ phẩm trở lên phạm pháp, có thể hặc tội lên triều đình! Ngươi Tiêu Tổ Kiệt vượt khuôn phép bắt người, gây chết người, có phải sự thật không?"
Tiêu Tổ Kiệt hành sự tàn nhẫn, lạnh lùng, mạo hiểm bắt giữ đại viên ngũ phẩm, quả thực có sai trước, nhưng hắn tự cho mình là đệ nhất trực thần của Đô Sát viện, tự nghĩ một thân chính khí, xương cốt cứng rắn, làm việc chỉ cầu không hổ thẹn với lòng, còn lại không hề sợ hãi. Hôm nay lại ở trên tường thành bị Cẩm Y Vệ làm nhục đến tư văn quét đất, một bụng vàng lỏng... cùng ủy khuất, làm sao còn chịu nhún nhường, hắn thẳng cổ lên, nghiêm giọng nói: "Thần bắt giết kẻ gian trừ cái ác, những gì đã làm, lương tâm không hổ thẹn!"
Chu Lệ giận dữ, chỉ một cái Tiêu Tổ Kiệt nói: "Đem cái tên khốn kiếp này kéo ra ngoài!"
Hai Cẩm Y Vệ nhào tới kéo Tiêu Tổ Kiệt đi, Tiêu Tổ Kiệt liều mạng giãy dụa, nghiêm giọng gầm thét: "Hoàng thượng không phân biệt trung gian, bao che gian nịnh! Thần bắt giết kẻ gian trừ cái ác, không hổ thẹn với lòng!"
Chu Lệ giận dữ, hắn trước là vì đứa con trai thứ hai được yêu thương nhất bị ủy khuất, ôm bệnh trên giường, trong lòng bứt rứt không thôi, sau này vợ yêu bệnh đau đầu tái phát, càng thêm lo lắng. Tên khốn kiếp trước mắt này tự cho mình là nắm giữ chính nghĩa, ngay cả quân thần, vương pháp cũng không màng tới. Bộ mặt này, với những kẻ tự cho mình là nắm giữ đại đạo, ngay cả hoàng đế cũng coi thường như kiến hôi, với đám hủ thần Kiến Văn thì có gì khác nhau?
ḳyhuyenⓒomNghe Tiêu Tổ Kiệt kia cố chấp không chịu nhận sai, Chu Lệ lập tức giận từ trong lòng bốc lên, ác ý nổi dậy. Hắn lấy tay chỉ một cái Tiêu Tổ Kiệt, nghiêm giọng quát: "Kéo ra ngoài! Đánh chết hắn!"
Tiêu Tổ Kiệt cứng cổ lớn tiếng kêu: "Thần bắt giết kẻ gian trừ cái ác, có tội gì? Hoàng thượng trung gian không phân biệt, thị phi không rõ, là muốn làm một hôn quân lớn sao?"
Chu Lệ tức đến run rẩy, hét lớn: "Kéo ra ngoài! Kéo ra ngoài! Đánh chết cái tên khốn kiếp không coi vua ra gì này!"
Tiêu Tổ Kiệt vung tay cao giọng nói: "Hoàng thượng muốn giết thì giết, thần sống làm trực thần, chết làm trực quỷ! Sống làm trực thần, chết làm trực quỷ..."
Trần Anh nghe bẩm báo của Ngự sử Thôi Hủ Ninh, vội vã chạy đến cổng thành, người đi đường đã tản đi, một mảnh yên tĩnh. Nghi trượng của Tiêu Ngự sử cúi đầu ủ rũ đang đi tới trước mặt, Trần Anh vội vàng hỏi rõ sự tình, biết được Phụ Quốc công Dương Húc đi ngang qua đây, ngăn cản Doãn Thịnh Huy gây án, lại huấn斥 Kỷ Cương một phen, bảo Kỷ Cương đem hai người dẫn đến trước mặt quân vương, lập tức thầm hô "hỏng bét".
Kỷ Cương là người bao che khuyết điểm, với mình lại là oan gia đối đầu, hắn há có thể nói nửa câu công đạo sao? Không cần hỏi, hắn cũng sẽ thêm mắm thêm muối, xúi giục Hoàng thượng nổi giận, những gì Tiêu Tổ Kiệt đã làm trước đây quả thực có điều không ổn, chỉ sợ trước mặt hoàng thượng thiếu không được một trận đòn đau. Trần Anh vội vàng thúc ngựa chạy như điên, chạy thẳng đến hoàng cung.
Trần Anh vào cổng cung, vội vã liền đi đến Cẩn Thân điện nơi Hoàng thượng thường ngày xử lý việc công. Vừa qua cầu Kim Thủy Trần Anh liền đứng lại, phía trước nội giám, Cẩm Y Vệ xếp thành hai hàng, tư thế kia rõ ràng là đang thi hành đình trượng. Bây giờ đã chấp hành hình phạt đến bước cuối cùng rồi, vị đại thần chịu hình phạt kia bị một tấm vải trắng khẽ quấn, hai bên nhấc lên rồi vung vào không trung, liền muốn quẳng xuống đất.
Trần Anh trong lòng căng thẳng, bật thốt gọi: "Chậm đã hành hình!"
Muộn rồi!
Trần Anh thấy rõ ràng, Cẩm Y Vệ nắm chặt một đầu vải trùm đầu kia, trên tay cố ý trượt đi, người kia hung hăng ngã trên mặt đất, là đầu tiếp đất trước. Cách xa như vậy, hắn đều nghe thấy tiếng "oành" nặng nề!
Trần Anh mấy bước nhanh chóng tiến lên, kéo toạc tấm vải trắng kia, Doãn Thịnh Huy ở bên cạnh âm trầm nói: "Bộ viện đại nhân, đây còn thiếu hai lần quẳng nữa. Ý chỉ hoàng thượng, ngươi muốn ngăn cản hành hình phải không?"
Trần Anh vén tấm lụa trắng ra, chỉ thấy bên trong chính là Tiêu Tổ Kiệt, trên thân đã bị đánh cho da tróc thịt nát, đầu như một cái hồ lô máu. Cú quẳng kia, nếu như muốn mạng người, cú quẳng bình thường đã đủ để quẳng chết người, huống chi là nhấc người lên trước để đầu va chạm vào phiến đá cứng rắn? Tiêu Tổ Kiệt đã chết bỏ mình, lòng Trần Anh lúc đó liền nguội lạnh.
Kỷ Cương vừa từ trong cung ra, thấy Trần Anh đến, liền không nhanh không chậm đi tới, mỉm cười nói: "Trần đại nhân đây là muốn vào cung yết kiến thánh thượng sao? Thật không khéo, Nương nương bệnh đau đầu tái phát, Hoàng thượng mười phần lo lắng, đã đi vào hậu cung rồi."
Trần Anh tay chân lạnh buốt, ngay cả hơi thở ra dường như cũng lạnh lẽo. Thế nhưng khi hắn từ từ đặt thi thể của Tiêu Tổ Kiệt xuống, chậm rãi đứng người lên, sắc mặt trắng bệch kia lại đã nhanh chóng khôi phục bình tĩnh. Hắn bình tĩnh nở nụ cười, đối với Kỷ Cương nói: "Đô Sát viện, Cẩm Y Vệ đều là làm việc cho Hoàng thượng, bản quan cũng không muốn vì một chút ân oán cá nhân, khiến hai nha môn bất hòa. Nghe nói Phụ Quốc công vừa lúc đi qua cổng thành, đã hỏi qua việc này, như vậy mới xin được thánh tài, bằng không trên đường đánh chết người, ngươi ta đều khó coi, bây giờ xử lý như vậy..., Tiêu Ngự sử cũng coi như là chết có ý nghĩa rồi!"
Trần Anh vừa nói như vậy, nụ cười đắc ý trên mặt Kỷ Cương lập tức biến mất, trở nên âm trầm...
(Chưa hết, còn tiếp)