Trong Cẩn Thân Điện, Hạ Tầm vừa vội vàng tới đang lặng lẽ lắng nghe các đại thần tấu báo Hoàng thượng về công việc chẩn tai.
Sau khi kinh thành nhận được tin tức từ khu vực Tô Tùng, lập tức khẩn cấp trù bị vật tư cứu trợ, bắt đầu chuẩn bị chẩn tai, hiện tại đã hơi có chút manh mối.
Người đang nói là Hộ bộ tả thị lang Hạ Nguyên Cát. Hạ Nguyên Cát nói: "Lương thực là việc cấp thiết hàng đầu, sau khi giữ đủ lương thực dự trữ cho Kinh sư, đã trù bị một khoản lương thảo, đồng thời đang từ các nơi khác vận lương thực về Kinh sư bằng cả đường thủy lẫn đường bộ. Nhờ Thánh thượng ân chuẩn, tạm ngừng việc sản xuất rượu của các tửu phường trong Kinh sư, lại điều động được một đợt lương thực, thế nhưng..."
Hạ Nguyên Cát cau mày nói: "Tạm thời những thứ này vẫn chỉ là muối bỏ bể, khu vực bị thiên tai quá lớn, số lương thực này vận tới, e rằng không cứu tế được bao lâu."
Chu Lệ trầm ngâm nói: "Thôi được, từ phủ khố Kinh sư, lại điều thêm năm mươi vạn thạch lương..."
Hạ Nguyên Cát động dung nói: "Hoàng thượng, một khi Kinh sư đứt lương, e rằng tình hình chính sự sẽ bất ổn, còn nghiêm trọng hơn cả Tô Tùng bị tai họa!"
Chu Lệ khẽ gật đầu nói: "Trẫm đương nhiên hiểu rõ!"
Ngài nghiêm nghị nói với Hộ bộ thượng thư Uất Tân: "Hạ Nguyên Cát đi Tô Tùng chẩn tai, ngươi ở kinh thành phải toàn lực điều phối. Một mặt, phải đảm bảo bách tính Tô Tùng không đến nỗi chết đói, đồng thời cũng phải đảm bảo lương thực từ các nơi khác khởi vận về Kinh sư được vận chuyển đến kịp thời, nếu có sai sót, Trẫm chỉ hỏi tội một mình ngươi!"
кyhuyenⓒom
Uất Tân cũng là một vị quan viên trẻ tuổi và tài giỏi. Thời Kiến Văn triều, ông ta mới vừa nhập sĩ không được bao lâu, chỉ là một vị Ngự sử trẻ tuổi trong Đô Sát viện. Chỉ vì Kiến Văn Đế cố chấp tước bỏ thuộc địa, mà khi đó văn võ cả triều phần lớn không dám nói, nhưng Uất Tân lại trẻ tuổi khí thịnh, nhiều lần dâng sớ phản đối, thậm chí dám đương đầu tranh luận với Hoàng Tử Trừng, Phương Hiếu Nhụ cùng một đám trọng thần Kiến Văn. Sau khi Chu Lệ đăng cơ đã cảm ân đồ báo, ra sức đề bạt, nay đã là Hộ bộ thượng thư.
Uất Tân nghiêm nghị nói: "Thần nhất định sẽ dốc hết sức mình, không phụ kỳ vọng lớn lao của Hoàng thượng!"
Nội các Đại học sĩ Giải Tấn cùng mấy vị Nội các học sĩ ghé tai nói nhỏ một phen, rồi khom người nói: "Trận mưa lớn liên tiếp này đã khiến Tô Tùng biến thành trạch quốc. Các vùng nông thôn phần lớn bị tai họa nghiêm trọng, e rằng không có lương thực để thu hoạch, cũng không còn lương thực dự trữ để dùng. Thần cho rằng, những đại thành đại phụ kia vẫn còn khá nhiều lương thực dự trữ. Triều đình chẩn tai, khu vực bị tai họa cũng nên tự cứu. Lương thực dự trữ trong các phủ khố ở các nơi đều đã được lấy ra trước để chẩn tai, đồng thời, lương thực dự trữ của các hộ gia đình giàu có trong các thành phụ cũng có thể mượn dùng trước. Như vậy thì, chỗ thiếu hụt sẽ không đến nỗi quá lớn!"
Chu Lệ nói: "Điểm này đương nhiên không thành vấn đề. Ngay từ đầu khi Trẫm đăng cơ, đã từng ban chiếu rằng, phàm là các nơi gặp tai họa hạn hán hoặc lũ lụt, trước tiên phải mở phủ khố chẩn tai, sau đó mới báo sổ cho triều đình. Tai họa sâu như thế này, liệu có quan địa phương nào dám trái chỉ ý? Lại nữa, lương thực vận từ các nơi đến, tiện đường vận tới Tô Tùng thì có thể vận chuyển ngay đến đó, dựa vào phiếu ghi mà báo sổ cho Hộ bộ. Ừm, lại từ các khu vực lân cận không bị tai họa mà vay mượn một ít lương thực dự trữ để chẩn tai. Lao dịch của các khu vực sản xuất lương thực vào năm tới sẽ do các khu vực được cứu tế đảm nhiệm, coi như lấy công trả lương vậy."
Dương Vinh nói: "Khu vực Tô Tùng vốn là vùng sông nước, bách tính vùng sông nước đều giỏi thủy tính. Triều đình còn có thể tổ chức điều động một đội thuyền, do những thanh tráng trong số bách tính bị tai họa tạo thành đội thuyền, một mặt cứu vớt bách tính bị mắc kẹt trong lũ lụt, một mặt đánh bắt cá tôm, sen ấu cùng các thứ có thể ăn khác, cũng có thể dùng để lấp đầy bụng. Ngoài ra, Tô Tùng vốn là vùng đất trọng yếu sản xuất lương thực của triều ta, nay lại chịu tai họa này, cây trồng vụ xuân e rằng đã mất trắng hoàn toàn. Nên nhanh chóng trù bị những loại hạt giống thích hợp cho việc gieo muộn, chờ khi lũ lụt rút đi, liền tổ chức bách tính nhanh chóng trồng lại, bù đắp tổn thất!"
Các quan viên nhao nhao hiến kế hiến sách, Thái Y viện chính Văn Đề đương nhiên cũng không cam chịu yếu thế, vội vàng chắp tay nói: "Hoàng thượng, các y sĩ, lang trung mà Thái Y viện của thần phái tới Tô Tùng cùng các khu vực bị thiên tai khác cũng đã được triệu tập đầy đủ! Sau đại hồng thủy, nhất định sẽ có đại dịch, cần phải phòng ngừa trước tiên. Họ sẽ đốc thúc địa phương, cố gắng chuẩn bị nước sôi cho dân chúng bị nạn, ngăn cản dân chúng ăn những súc vật vớt được từ trong nước. Họ còn mang theo một số dược vật, chỉ là số dược vật dự trữ này không đủ, còn cần phải trù tập thêm hoàng liên cùng các loại dược vật cấp thiết khác từ vùng Lưỡng Quảng, Vân Quý. Những việc này thần sẽ đích thân đốc bạn!"
Công bộ thượng thư thì nói: "Thần đã phái người chờ đợi trù bị chiếu cói, lau sậy, quần áo và đệm chăn, tạm thời giải quyết nhu cầu cấp thiết của dân chúng bị nạn. Tiếp đó sẽ điều động các thanh gỗ lớn và xà nhà vận tới, triệu tập công tượng đến khu vực bị tai họa để gần đó nung gạch ngói, sau khi lũ lụt rút đi sẽ giúp bách tính trùng kiến gia viên!"
Chu Lệ nghe xong liên tục gật đầu, hớn hở nói: "Các khanh đồng tâm hiệp lực, thiên tai dù lớn, trẫm tin rằng cũng có thể giảm tổn thất xuống mức nhỏ nhất!"
Đô Sát viện Ngự Sử Du Sĩ Cát là tam bả thủ trong chuyến đi chẩn tai Tô Tùng lần này. Ông ta là người của Đô Sát viện, chức trách chủ yếu đương nhiên là phụ trách các vấn đề pháp kỷ, giám sát nhân viên chẩn tai cùng quan địa phương, ngăn ngừa có người lợi dụng cơ hội phát tài từ quốc nạn, lợi dụng việc vật tư chẩn tai cần phát khẩn cấp, các sổ sách không thể ghi chép chi tiết rõ ràng mà nhân cơ hội tham ô.
Lúc này ông ta cũng tìm cơ hội chen miệng nói: "Thần muốn thỉnh Hoàng thượng phái thêm vài vị đồng liêu của Đô Sát viện đến khu vực bị tai họa. Thần xuất thân từ tầng lớp vi mạt, rất rõ ràng về một vài chỗ, đúng như câu nói 'quan thanh tự thủy, vô nại lại hoạt như du' (quan trong như nước, vô tư trong sáng nhưng không biết làm sao lại viên lại cứ trơn như dầu). Phàm là đại tai, luôn có những quan lại tham ô không sợ vương pháp mà nhân cơ hội tham nhũng. Ở khu vực bị tai họa, nhiều nha môn đã bị nước lũ cuốn trôi sạch sẽ, cần phải khẩn trương chẩn tai, nhiều quan lại phải kiêm nhiệm nhiều chức vụ, quy củ, chương pháp ngày thường đều không còn bận tâm tới. Nếu trong số đó có kẻ tham ô, thần chỉ lo nhân lực ít ỏi, không thể nhìn rõ mọi việc!"
кyhuyenⓒom
Chu Lệ cười lạnh nói: "Trẫm hiểu rõ! Lương thực cứu mạng của bách tính, tự nhiên sẽ có lũ quan lại hắc tâm gian tặc tầng tầng lớp lớp bòn rút. Ngay cả khi lương thực cứu tế có hàng ngàn vạn thạch, thì tình hình rơi vào miệng bách tính mười phần không đủ một cũng đã từng có. Cho dù pháp đao treo cao, vẫn có kẻ lòng tham không đáy, hung hãn không sợ chết. Tình hình như vậy, xưa nay vẫn thế. Nại hà Trần Anh đang chủ trì Đô Sát viện, không thể rời Kinh thành, Ngô Hữu Đạo lại đang mắc bệnh tật, Hoàng Chân thì vẫn chưa trở về từ Liêu Đông..."
Nói đến đây, Chu Lệ trong lòng âm thầm sinh ra hối hận. Ngài lại nghĩ tới Tiêu Tổ Kiệt. Đúng vậy, có người nói Tiêu Tổ Kiệt khốc liệt tàn nhẫn, chấp pháp quá nghiêm, nhưng quan viên như thế nào đi nữa, chỉ cần đặt vào vị trí thích hợp, đều có thể phát huy tác dụng lớn nhất. Tình hình dưới mắt này, nếu Tiêu Tổ Kiệt có mặt thì tốt biết bao? Vị khốc lại được mệnh danh là 'lãnh diện hàn thiết', có thể khiến trẻ con ngừng khóc đêm này, chỉ cần đặt vào quan trường ở khu vực bị tai họa, không biết sẽ dọa cho bao nhiêu quan tham không dám nhúng tay!
Chu Lệ âm thầm thở dài một hơi, nói: "Vì vậy, việc giám sát vẫn do ngươi phụ trách, nhưng Trẫm sẽ điều động càng nhiều người từ Giám Sát viện càng tốt, cùng ngươi cùng nhau đi tới khu vực bị tai họa."
Nói đến đây, ngài nhìn một cái Hạ Tầm đang vội vã chạy đến, vạt áo vẫn còn nhỏ nước mưa, nét mặt dịu lại nói: "Vì sao Trẫm lại muốn Dương Húc tổng攬 chẩn tai toàn cục? Chính là để chống lưng cho ngươi đấy! Những việc khác hắn phải quản, nếu có chuyện tham ô bất pháp, hắn đương nhiên cũng phải quản! Khu vực Tô Tùng vốn là vùng giàu có nhất của Đại Minh ta, nơi này giàu có càng dễ sinh sôi hành vi tham nhũng. Mà những kẻ có thể làm quan ở khu vực Tô Tùng phần lớn là có bối cảnh phức tạp, quan hệ rộng khắp, hậu thuẫn cứng rắn lắm. Ngươi Du Sĩ Cát không trấn áp được bọn chúng, ta đây chẳng phải là mời đến cho ngươi một vị đại thần giữ trấn sao?"
Chu Lệ vừa nói một câu trò đùa, thần sắc liền trở nên nghiêm nghị: "Dương Húc, Trẫm ban cho ngươi vương mệnh kỳ bài, tổng quản mọi việc ở khu vực bị tai họa. Quan viên tam phẩm và dưới tam phẩm, phàm là phạm pháp, đều có thể tiên trảm hậu tấu! Cái việc đắc tội với người này, người khác không làm được, Trẫm liền giao cho ngươi!"
Hạ Tầm vội vàng khom người nói: "Thần tuân chỉ! Phàm là kẻ tham ô lương thực cứu tế, mạo lĩnh lương thực cứu tế, độn tích cư kỳ, các loại hành vi bất pháp, chỉ cần phạm vào tay thần, thần quyết không tha! Kẻ nào dám đoạt lương thực cứu mạng của bách tính, thần sẽ thay Hoàng thượng lấy mạng của hắn!"
Chu Lệ chấn phấn nói: "Tốt! Rất tốt! Có câu nói này của ngươi, Trẫm liền yên tâm rồi!"
Ngài thở dài một hơi, hạ giọng rồi lại nói: "Dương Húc, Trẫm muốn ngươi đi chẩn tai, không chỉ là vì giúp bách tính giành thêm một ngụm lương thực từ tay bọn tham quan ô lại, mà còn có một kiện đại sự muốn ngươi đi làm!"
кyhuyenⓒom"Hoàng thượng xin phân phó!"
Chu Lệ nói: "Sau đại tai, một là dễ sinh ôn dịch, đây là thiên tai; còn một chuyện nữa, chính là dễ sinh đạo tặc, đây chính là ** rồi. Có những kẻ đường cùng, vung cánh tay hô lên, cầm vũ khí nổi dậy, làm cho sinh ra đại loạn, ngươi lần này đi khu vực bị tai họa, phải khéo léo phủ úy bách tính, đề phòng trước khi mưa, tránh gây chuyện. Nếu một khi có kẻ mang lòng dị đoan lợi dụng cơ hội này mà mê hoặc dân chúng nổi loạn, cũng không được nương tay, nhất định phải nhanh chóng dập tắt, tránh lan tràn!"
Hạ Tầm lúc này mới biết được nguyên nhân Hoàng đế cố ý muốn mình đi chẩn tai. Hoàng đế suy nghĩ sâu như thế, những điều ngài suy tư quả thực toàn diện và sâu xa hơn hắn. Hắn vội vàng trịnh trọng đáp lời, đồng thời trình bày ý kiến của mình với Hoàng thượng: "Hoàng thượng, thần bình thường làm việc, luôn luôn là 'binh mã vị động, lương thảo tiên hành' (quân chưa ra trận, lương thảo đi trước), nhưng lần này lại khác. Hôm nay sắc trời đã tối, thần nghĩ sáng sớm ngày mai thần sẽ cùng các vị chẩn tai tuyên phủ đại thần đến khu vực bị tai họa trước! Trước khi lương thảo vận chuyển tới, chúng thần đến đó trước, có thể tổ chức địa phương tự cứu, tổ chức sĩ thân bách tính địa phương quyên tiền quyên vật, đồng thời cũng có thể ổn định lòng dân, để bách tính biết rằng triều đình không quên họ, Hoàng thượng không quên họ, lương thực quần áo và mọi vật phẩm viện trợ sẽ sớm đến, để an lòng dân!"
Chu Lệ hớn hở nói: "Tốt, cứ làm như vậy đi!"
Quân thần mọi người lại nghị bàn một lát, rồi ai đi đường nấy bận rộn. Các Nội các học sĩ thống trù toàn cục, cần phải xem xét mọi phương diện chi tiết nhất. Những điều này, sau cuộc nghị triều vừa rồi, đều phải liệt kê thành chương trình chi tiết, nhanh chóng yêu cầu các bộ chiếu theo đó mà thi hành. Thời gian không chờ người, bọn họ phải trở về làm xong ngay trong đêm, sáng sớm ngày mai Hoàng thượng liền phải ban hành đình dụ.
Vì tất cả mọi người đều bận rộn, nên ai làm việc nấy, không còn khách sáo nữa. Hạ Tầm rời khỏi Cẩn Thân Điện, đi thẳng về phía trước, nhưng cũng không có quan viên nào vây quanh hỏi han ân cần. Đi đến một góc Tiền Điện, vừa định rẽ sang cổng cung, trên đường cạnh đó có một vị quan văn trẻ tuổi đang lặng lẽ đứng. Vừa thấy hắn đến, người đó lập tức tiến lên đón, mỉm cười khom người nói: "Hạ quan ra mắt Dương Thiếu Bảo!"
Đây là một quan viên mặc thanh bào, đầu đội khăn văn ỷ tạp sắc, trên bổ phục trước ngực thêu hình lộ tư, là một vị lục phẩm quan văn. Nhìn tuổi tác cũng khoảng ba mươi lăm ba mươi sáu tuổi, ngũ quan đoan chính, mày mặt sáng trong, dưới cằm có ba sợi râu lưa thưa, khiến người ta vừa thấy đã sinh lòng hảo cảm. Trong cung, một quan viên nhỏ tuổi như vậy không nhiều, Hạ Tầm không khỏi khẽ giật mình, ngạc nhiên nói: "Ngươi là..."
Vị quan viên kia với nụ cười khả cúc lại vái chào một lần nữa, cung kính nói: "Hạ quan Dương Sĩ Kì, Đông cung tả trung duẫn!"
Kiếp trước Hạ Tầm đã từng nghe danh Dương Sĩ Kì, ông là người nổi danh nhất trong Tam Dương. Không ngờ lại gặp ở đây, mà giờ đây ông vẫn chỉ là một lục phẩm tiểu quan. Hắn không khỏi cảm thấy vô cùng bất ngờ, chuyên chú đánh giá Dương Sĩ Kì vài lần, rồi mới hỏi: "À, ra là Dương trung duẫn. Trung duẫn cố ý chờ đón ở đây, chẳng lẽ thái tử điện hạ muốn triệu kiến ta sao?"
(Còn tiếp)