Chuyến này Hạ Tầm ở dưới quê thật sự là tu thân dưỡng tính. Các phong cảnh danh thắng phụ cận hầu như đều đã được hắn dạo chơi khắp. Nếu không có đại sự khẩn cấp, cứ cách ba ngày, người của hắn sẽ vội vã tới bẩm báo cho hắn một số đại sự quan trọng xảy ra trong triều. Hạ Tầm chỉ cần tìm hiểu một chút những chuyện quan trọng phát sinh trong triều là được.
Ngày hôm đó, Hạ Tầm người một nhà lại đến Bộc Đường du lãm. Nơi đây trùng trùng điệp điệp, khe núi chằng chịt, tùng trúc xanh biếc, suối sữa leng keng, đường nhỏ trong núi uyển diên khúc chiết. Cây cối lớn nhỏ xen kẽ, dây leo chằng chịt, cổ thụ tham thiên, rừng trúc tựa biển. Khi gió núi nhẹ nhàng thổi tới, nhìn xa một màu xanh biếc vạn khoảnh, nhìn gần bóng trúc bà sa, như tiếng nhạc trời, thong thả dạo chơi giữa đó, quên hết vinh nhục, tâm khoáng thần di.
Du lãm Bộc Đường xong, Hạ Tầm người một nhà hưng trí bừng bừng trở về biệt viện. Trên đường, thỉnh thoảng vẫn có thể nhìn thấy người ta thành thân. Hạ Tầm không hề hay biết dân gian đang ở vào giờ cao điểm của việc kết hôn gấp gáp. Chuyện Hoàng thượng tuyển tú nữ như thế này, chẳng liên quan gì đến hắn, tự nhiên không ai mang chuyện này ra bẩm báo. Nếu ngay cả chuyện này cũng phải thăm dò, thì trên đời này sẽ không có chuyện gì là hắn không cần tìm hiểu.
Khi Hạ Tầm trở về biệt viện, Từ Khương vừa vặn kịp đến.
Hôm nay không phải là ngày cố định ba ngày một lần bẩm báo, Hạ Tầm biết chắc có sự kiện đột phát, vội vàng dẫn hắn đến thư phòng. Vừa hỏi mới biết, hóa ra Hoàng thượng đã bắc tuần. Tình báo mà Minh Nhi trước đó tìm hiểu được không sai, Hoàng đế Vĩnh Lạc quả nhiên đã bắc tuần.
Lần bắc tuần này, Chu Đệ vẫn lệnh Hoàng thái tử giám quốc, và hạ chỉ chiếu cáo thiên hạ. Thân vương dọc đường, chỉ được cách vương thành một đoạn đường mà nghênh đón. Quan lại, quân dân triều kiến tại cảnh nội, những nơi không phải kinh qua, tuyệt đối không được xuất cảnh. Phàm vật phẩm cung ứng trên đường đều đã chuẩn bị đầy đủ, quan lại không được tiến hiến bất cứ thứ gì.
Lại ra lệnh, Lục bộ và các tỉnh, phàm có trọng sự hoặc Tứ Di đến triều cống tiến biểu, đều phải gửi đến hành tại. Tiểu sự thì gửi về Kim Lăng, để Hoàng thái tử tấu trình. Lại bộ Thượng thư Kiển Nghĩa, Binh bộ Thượng thư Kim Trung, Tả Xuân Phường Đại học sĩ Hoàng Hoài, Tả Dụ Đức Dương Sĩ Kì ở lại phụ tá Thái tử; Hộ bộ Thượng thư Hạ Thư Cát, Hữu Dụ Đức Kim Ấu Tư, Hàn Lâm Học sĩ Hồ Quảng, Hữu thứ tử Dương Vinh hộ tùng.
Hạ Tầm sớm đã biết chuyện này nên tự nhiên không chút kinh ngạc. Hoàng đế bắc tuần thường xuyên như vậy, người ngoài không hiểu ý của ông, nhưng hắn lại nhất thanh nhị sở. Lòng Hoàng thượng ở phía bắc, đây là vì người nóng lòng dời đô. Chỉ là, việc dời đô sự quan trọng đại, Hoàng thượng cho tới nay không hề lộ khẩu phong, cũng không biết người còn phải ẩn nhẫn đến bao giờ.
ḳyhuyenⓒom
Hạ Tầm nghe xong bẩm báo của Từ Khương, biết được hành tung của Hoàng đế và động thái điều chỉnh nhân sự, nắm rõ tình hình là được. Chuyện này vốn dĩ hắn cũng không có chỗ để xen vào, Hoàng thượng đã rời Kim Lăng, triều chính do Thái tử chủ trì, nhất thời cũng sẽ không có đại sự xảy ra. Vì vậy, Hạ Tầm càng yên lòng ở lại biệt viện một thời gian ngắn, không cần vội vã trở về kinh thành.
Lúc này, tại các huyện thuộc quyền cai trị của Ứng Thiên phủ, khắp nơi đều có thể thấy những đội ngũ nghênh thân thổi sáo đánh trống. Hiện tại, khó tìm nhất chính là bà mối, người chủ trì nghi lễ và nhạc công, đến nỗi họ đã tăng giá lên mấy lần nhưng vẫn cung không đủ cầu. Một số gia đình tiểu môn tiểu hộ dứt khoát không câu nệ những thứ này nữa, chỉ cần thay cho con gái một bộ quần áo mới, trùm khăn voan đỏ, dùng một con lừa thồ đến nhà trai là coi như đã thành thân.
Ai mà cam lòng để con gái ruột của mình, vì một chút cơ hội vinh hoa phú quý xa vời, mà phải chia lìa, thậm chí có thể vĩnh viễn từ biệt chứ? Dù nói rằng trong lúc vội vàng tìm một người chồng chưa chắc đã vừa lòng, nhưng ít nhất có thể sớm chiều ở cùng nhau, cũng có thể thường xuyên gặp mặt người thân. Tổng cộng vẫn tốt hơn nhiều so với việc bị đưa vào cung, chịu đựng đến khi tuổi già mới được xuất cung hoặc vĩnh viễn không thể ra ngoài, hay thậm chí phải tìm một thái giám làm thái hộ!
Những ngày này, các bà mối thật sự là chạy đứt cả chân. Càng về sau, phong trào kết hôn khẩn cấp càng thịnh hành, một loại tâm trạng khủng hoảng bắt đầu nhanh chóng lan tràn trong dân gian, giống như phong ba giành muối năm 11, việc thành hôn cấp tốc đã đến một mức độ bệnh hoạn. Tâm trạng khủng hoảng đã không thể ngăn chặn. Nếu cha mẹ nhà nào không vội vàng tìm một người chồng cho con gái, thì con gái thậm chí còn sốt ruột đến mức thắt cổ.
Thế là, một loại phong tục chỉ từng thịnh hành trên thảo nguyên đã bắt đầu: cướp thân!
Khác với phong tục cướp thân cướp phụ nữ trên thảo nguyên, bây giờ là cướp đàn ông. Chỉ cần người nào tướng mạo xuất chúng một chút, hoặc có nghề nghiệp thể diện một chút, đều trở thành đối tượng bị cướp. Cướp về nhà, ép thành thân, ngươi muốn không nhận cũng không được. Loại phong khí này đặc biệt là thường thấy ở các khu vực hương trấn. Những hào thân đại hộ ở đó, tại địa phương nói một không hai, cướp một con rể về cũng không sợ hắn sau này làm loạn.
Bách tính phong thanh hạc lệ, thảo mộc giai binh. Rất nhiều gia đình đã bị đăng lục tạo sách cũng vội vàng gả con gái. Họ ôm một tia hy vọng mỏng manh: "Con gái của ta đã gả rồi, đã không còn là đại cô nương trinh nguyên nữa, ngươi làm gì được ta?"
Loại phong khí này nhanh chóng gây nên cảnh giác của quan phủ. Ứng Thiên phủ thông tri các quan phủ các nơi, nghiêm lệnh không được kết thân, thành thân trong thời gian tuyển tú nữ. Tuần kiểm ti các nơi đã thiết lập quan ải ở các lộ khẩu lớn nhỏ, không cho phép phụ nữ trẻ tuổi đi lại bên ngoài trong thời gian này. Việc thăm viếng bạn bè người thân nhất khái không cho phép, tất cả phải về nhà chờ đợi tuyển tú nữ. Hành động này của quan phủ, dưới sự cổ xúy của kẻ tò mò, ngược lại đã đưa đến tác dụng đẩy sóng trợ thế, khiến tâm trạng khủng hoảng trong dân gian càng nghiêm trọng hơn.
Tin đồn càng truyền càng thái quá, đến sau này, đã thành ra, chỉ cần là phụ nữ trẻ còn chưa có đàn ông, tất cả đều phải tham gia tuyển tú nữ. Thế là... một số phụ nữ trẻ thủ tiết cũng vội vội vã vã gia nhập đại quân thành thân cấp tốc. Nhất thời, những thanh niên nam tử có điều kiện tốt hơn một chút đều trở thành hàng hot. Trong nhà mỗi người, đều chật kín mười mấy bà mối hoặc cha mẹ nhà gái, mặc cho hắn ta chọn lựa.
Các bà mối và cha mẹ nhà gái kia cũng đều là những người tâm nhãn linh hoạt, đâu chịu chết treo trên một gốc cây. Nếu nhà tiểu tử này coi thường con gái của mình thì sao? Thế là họ giăng lưới rộng rãi, bắt được cá nào thì là cá đó. Trương gia vừa nói muốn cân nhắc, họ liền ra khỏi cửa Trương gia, lập tức đi đến Lý gia để cầu hôn. Kết quả là sau đó, cả Trương gia và Lý gia đều đồng ý, thế là tình hình một nữ gả cho hai, ba nhà cũng xuất hiện, mấy gia đình ít nhiều cũng phải đánh nhau vòng tròn.
ḳyhuyenⓒom
Hoàng đế Vĩnh Lạc cao cao tại thượng tuyệt đối sẽ không ngờ rằng, chỉ là vào cung mà thôi, trong dân gian thế mà đã bị coi như bước vào quỷ môn quan.
Trong thành Kim Lăng, các Lý Giáp Bảo Trưởng cũng đang thông báo từng nhà.
Ngoài Tụ Bảo Môn, tại Trường Can Lý, có một hộ gia đình.
Cẩm Y Giáo úy, hoạn quan trong cung, và sai quan của Ứng Thiên phủ, bộ ba tuyển tú này gõ cửa lớn một nhà, đăng đường nhập thất. Cẩm Y Giáo úy kia vênh vang nói: "Chuyện gì vậy? Hôm nay nữ tử nhà ngươi không phải nên đến phủ nha để tiếp nhận tuyển chọn sao? Sao lại không có động tĩnh gì?"
Vị chủ nhân kia nhìn có vẻ là một người đọc sách có kiến thức, một thân thanh sam, ba lọn râu dài, khí định thần nhàn nói: "Hoàng thượng tuyển tú nữ, quy củ là không tuyển con gái nhà quan lại. Con gái quan gia không nằm trong hàng ngũ tú nữ, quy củ này chưa thay đổi chứ?"
"Ồ?"
Cẩm Y Vệ kia trên dưới đánh giá hắn mấy lượt, ngoài cười nhưng trong không cười chắp chắp tay: "Thất kính! Thất kính! Nguyên lai túc hạ thế mà lại là quan, không biết ngài làm quan ở đâu?"
Vị chủ nhân kia ngạo nghễ nói: "Trần Anh Trần đại nhân, Tả Đô Ngự Sử của Đô Sát viện, chính là em vợ của bản nhân!”"
ḳyhuyenⓒomTiểu thái giám vội vàng tiến lên kéo Cẩm Y Vệ kia, nhỏ giọng nói: "Mã giáo úy, hộ gia đình này đã là thân thích của Trần bộ viện Đô Sát viện, chúng ta không trêu chọc nổi đâu. Thôi thôi bỏ qua đi, chúng ta cũng không thiếu một người như vậy, đi thôi, chúng ta vẫn nên đến nhà khác thì hơn!”"
"Ha ha!"
Vị gia chủ kia không nhắc đến Trần Anh thì còn đỡ. Cẩm Y Vệ và Đô Sát viện vốn là tử địch, hắn vừa nhắc đến Trần Anh, Cẩm Y Vệ này liền không chịu bỏ qua. Hắn sớm đã có ý định so kè với vị quan này, nay lại nghe tiểu thái giám này có ý yếu thế, càng không chấp nhận. Hắn ngạo nghễ nói với tiểu thái giám kia: "La công công, ngươi sợ Trần Anh hắn, ta Cẩm Y Vệ thì không sợ. Chúng ta là làm việc cho Hoàng thượng, cho dù Trần Anh có đứng ở đây, thì có gì mà phải sợ hắn?”"
Tiểu thái giám vội vàng lại khuyên: "Thôi thôi bỏ qua đi, đưa nàng ấy đi cũng chưa chắc đã được chọn đâu. Không nên trêu chọc một kẻ đối đầu như vậy, đến lúc đó Kỷ đại nhân khó tránh khỏi sẽ trách mắng ngươi!”"
"Ha ha!"
Cẩm Y Vệ kia ngửa mặt lên trời cười ha ha, vỗ vỗ vai tiểu thái giám kia, nói khẽ: "La công công, ngươi có chỗ không biết đó! Hôm nay nếu ta cúi đầu, ỉu xìu đi ra ngoài, thì mới khiến Kỷ đại nhân không vui đấy.”"
"Hả?"
Cẩm Y Vệ kia bĩu môi nói: "Không chọn trúng? Sao lại không chọn trúng được! Con gái hắn cho dù có lớn thành xấu xí đến mấy, nể mặt Trần Anh, chúng ta cũng đã chọn rồi!"
Cẩm Y Giáo úy xắn tay áo, vén tay áo lên, xông thẳng tới chỉ vào vị gia chủ kia mà phá miệng mắng chửi: "Con mẹ ngươi nói cẩu thí! Em vợ ngươi? Ý của em vợ ngươi là nói con gái nhà ngươi chỉ là ngoại sinh nữ của Trần Anh sao? Nếu cứ theo cách nói của ngươi, thân thích chồng chéo thân thích như vậy, thì Hoàng thượng không cần tuyển tú nữ nào nữa! Trừ phi... hắc hắc, trừ phi con gái kia của ngươi chính là con hoang của Trần Anh, thì lại là chuyện khác!”"
Nếu con gái của vị gia chủ này là con gái ruột của Trần Anh, thì chẳng phải Trần Anh tỷ đệ loạn luân rồi sao? Lời mắng này thật sự quá ác độc, khiến vị chủ nhân kia tức đến môi xanh mặt trắng, toàn thân run rẩy: "Ngươi... ngươi cái đồ hỗn trướng, nói cái lời hỗn trướng gì vậy!"
Cẩm Y Vệ kia vừa mới khoác lác với tiểu thái giám một trận, bị người ta mắng một tiếng, trên mặt liền không giữ nổi thể diện, giáng thẳng vào mặt một cái tát, tiếp đó lại là một cú đá, khiến vị gia chủ kia co quắp nằm trên mặt đất, "ẩu ẩu nhi" liên tục thở dốc.
Vị sai quan của Ứng Thiên phủ đứng cạnh đó vốn dĩ không muốn đến, bởi vì trước đó đã biết mối quan hệ giữa hộ gia đình này và Trần bộ viện của Đô Sát viện. Nha môn đã dặn dò, phải đặc biệt chiếu cố. Ai ngờ hắn vốn dĩ đã định lơ là, vòng qua nhà này rồi, nhưng lại không ngờ tiểu thái giám trong cung kia lần trước duyệt danh sách, thế mà lại nhớ đến hộ này, không thể thoái thác, chỉ đành phải dẫn bọn họ đến. Vì vậy, hắn ỉu xìu, không nói một lời.
Tiểu thái giám trong cung kia lại thầm cười trong lòng. Mộc công công của Đông Xưởng đã dặn dò, nhất định phải tìm chút phiền phức cho nhà này. Quả nhiên, chỉ cần dẫn người của Cẩm Y Vệ đến, rồi lại để hắn biết mối quan hệ giữa hộ gia đình này với Đô Sát viện, hắn liền không chịu bỏ qua.
"Lão gia!"
"Cha ơi!"
Từ phía sau bình phong, một đôi mẹ con xông ra. Hóa ra đó là vợ con của vị gia chủ này, họ đang nghe ngóng tin tức phía sau bình phong. Vừa thấy hắn bị đánh, lập tức xông ra.
Cẩm Y Vệ kia vừa nhìn, hai mắt liền sáng lên, cười nói: "Nhìn tiểu thư này, quả thật rất tú lệ. Đem đi!" Nói xong liền tiến lên một tay đỡ nàng ta rồi đi. Tiểu thư kia vừa khóc vừa kêu, vị gia chủ nằm trên mặt đất nhất thời đứng không dậy nổi, liền rống lên: "Cản hắn lại! Đừng để hắn đưa tiểu thư đi!"
Cẩm Y Vệ kia một tay giữ cô nương, một tay rút ra Tú Xuân đao, trợn mắt quát lớn: "Mẹ nó đứa nào dám? Băm ngươi ra cũng uổng công băm!"
Hạ nhân trong phủ vừa nhìn, lập tức sợ hãi lùi bước, trơ mắt nhìn Cẩm Y Vệ kia kéo cô nương ra khỏi cửa. Tiểu thái giám bình thản tự nhiên cười một tiếng, đưa tay kéo một cái sai quan của Ứng Thiên phủ đang ỉu xìu như quả cà bị sương đánh, rồi cùng Cẩm Y Vệ kia nghênh ngang đi ra ngoài.
Lúc này, Tiểu Anh giả trang thành một thanh niên mặc huyền y, vừa mới kịp đến Phụ Quốc Công phủ. Đại cô nương và tiểu tức phụ bây giờ đều không ra khỏi cửa được nữa rồi. Tiểu Anh là nữ giả nam trang mới có thể vào thành. Môi nàng dán ria mép hình chữ bát, ngược lại thật sự rất giống một thanh niên tuấn tiếu, anh tư bừng bừng.
Người giữ cửa Phụ Quốc Công phủ trên dưới đánh giá Tiểu Anh, hỏi: "Ngươi muốn gặp lão gia của chúng ta sao? Có bái thiếp không?"
Tiểu Anh cười bồi nói: "Tại hạ không có bái thiếp, làm phiền nói với Quốc công một tiếng, cứ nói... cứ nói... Tiểu Anh cầu kiến, ngài ấy tự nhiên sẽ biết ta là ai!”"
"Tiểu Anh?"
Người giữ cửa kia lười biếng nói: "Thật không tiện, lão gia nhà ta đã dẫn nữ quyến đi biệt trang dưới chân núi Từ Lão để tránh nắng rồi, không ở trong kinh thành.”"
Tiểu Anh kinh ngạc nói: "A? Sao lại không khéo như vậy chứ? Chuyện này... chuyện này như thế nào cho phải?"
(Chưa xong, còn tiếp)