Chương 424: Buông xuống ( hạ )
Năm giờ sau khi khu mạng Night City thất thủ.
Cuộc điện thoại của Jefferson cũng đã qua nửa giờ...
Dấu vết dữ liệu cần dùng Optic mới nhìn thấy trên bầu trời ngày càng rõ ràng, lời đồn trong thành phố cũng tăng mạnh như mọc thêm cánh —
So với những người chết không rõ nguyên nhân vì BCI bị đốt cháy, mọi người tựa hồ càng coi trọng tin đồn hơn là làm ra tự vệ.
кyhuyen.ⓒomMặc dù Tòa thị chính Night City đã đưa ra cảnh báo phải ngắt kết nối với thiết bị mạng, nhưng vẫn có rất nhiều kẻ liều lĩnh hoặc tò mò tiến vào mạng, bọn hắn tùy ý lan truyền thuyết âm mưu, hoàn toàn không coi tính mạng của mình là thứ đáng giá.
Tỷ lệ tử vong do từng đợt tấn công qua mạng vẫn ở mức cao đến báo động, ngoại trừ nhân viên bị Data Fortress của công ty khóa lại, các bang phái lúc này liền trở thành lực lượng chủ đạo trong thành phố, đặc biệt là một số băng đảng có Netrunner riêng thì đang vơ vét của cải một cách trắng trợn...
Dưới tình huống này, thị trưởng của Night City chỉ có thể ra mặt...
“Phấn chấn lòng người ”? “ Tràn đầy cổ vũ ”?
Đều không phải, đây chỉ là bước đi cần thiết —— Nói thực thị trưởng Night City căn bản không quan tâm có bao nhiêu người chết, đó chỉ là con số, việc nàng quan tâm chỉ là nên che đậy nồi phân này thế nào, đừng để Night City trở thành bia đỡ đạn.
Nàng đặt cược tất cả vào NetWatch mà mình căm hận nhất.
кyhuyen.ⓒom
Đây không phải lần đầu mà NetWatch không coi ai ra gì, hoàn toàn có thể dùng “pháp luật không cấm tức là tự do” để hình dung NetWatch của Night City, Tòa thị chính không biết đã bị điều tra bao nhiêu lần, nhưng họ lại làm ngơ trước công ty.
кyhuyen.ⓒomThị trưởng rất rõ ràng, thứ nằm giữa các công ty là nhóm lợi ích, nàng chỉ là một nhóm khác mà thôi.
Báo cáo trong cặp tài liệu của trợ lý bắt đầu thể hiện xu hướng của số liệu một cách linh hoạt, nhưng nữ thị trưởng chỉ liếc nhìn qua tỷ lệ tử vong một chút mà thôi.
“Không cần phải cho ta xem mấy thứ này nữa, ta cho NetWatch ba giờ.”
“Muốn được bỏ qua chuyện mở cửa sau giúp công ty, vậy thì làm chuyện này cho tốt vào, nếu ta mất chức —”
Nàng không hề che giấu đe dọa trong lời nói.
“Mẹ nó đừng hòng sống yên!”
Nam nhân có logo NetWatch cài trên ngực đứng sau trợ lý mặt không biểu cảm, mà là ấn vào tai nghe không dây, “Có thể chuẩn bị rồi.”
“Hừ…”
Một tiếng cười lạnh.
кyhuyen.ⓒom
Nữ thị trưởng chuẩn bị xong cho màn trình diễn trước công chúng.
Cánh cửa lớn trước mặt được hai nhân viên kéo ra, ánh đèn sân khấu tô điểm cho sự yên bình bên ngoài, dù vẫn lờ mờ nhìn thấy dấu vết của dòng dữ liệu trên bục diễn thuyết, nhưng nàng không lo lắng, bởi vì nàng tin tưởng NetWatch không dám để mình chết.
Netrunner đã online toàn bộ.
Bọn hắn tựa như con chó bảo vệ trung thành, Data Fortress đang run rẩy dưới đợt tấn công dữ liệu cuồng bạo được Netrunner của NetWatch gia cố từng lớp, họ cẩn thận bảo vệ hình chiếu mong manh của người phụ nữ trong internet — Sở dĩ lựa chọn đồng bộ diễn thuyết online cùng offline, là vì những người ngoài Night City muốn thấy một thị trưởng dám xuất hiện vào thời điểm mấu chốt, đây là chìa khóa để tích lũy lòng dân.
Dưới bục diễn thuyết tạm thời của Tòa thị chính, đám người tụ tập đông như mắc cửi.
Vì để cho chính phủ Night City trông có vẻ thực sự đang nỗ lực vì người dân, các nghị sĩ khác nhau liền đứng phía sau bục diễn thuyết.
Biểu cảm chột dạ cũng ẩn vào mồ hôi lạnh trên trán…
Không ai không sợ chết, chỉ là thứ mà mỗi người lo lắng là khác nhau mà thôi.
Jefferson nghe rõ nghị sĩ bên cạnh chửi những câu như “con đĩ làm màu còn kéo theo một đám chịu tội thay” bằng tiếng Tây Ban Nha, mà hắn chỉ tập trung nhìn vào đám “khán giả” được Tòa thị chính Night City tuyển chọn tỉ mỉ.
Thế giới này đã thay đổi.
Jefferson từ chối Arasaka, lựa chọn ủng hộ doanh nghiệp có trách nhiệm xã hội, nơi chính trị và kinh doanh không tách rời như NUSA, tiền vốn để tham gia tranh cử là điều cần thiết —
Hắn tin rằng mình cuối cùng sẽ đạt được mục đích.
Nhưng mọi thứ lại không như hắn tưởng tượng, sự an nguy của người nhà, thủ đoạn vô cùng tận của công ty, hắn biết những lý tưởng và cách làm việc mà mình kiên trì không còn phù hợp nữa.
Thành ngữ của Night City cũng nói, ngươi thường sẽ thành công sau khi giao dịch với ma quỷ.
Cái giá phải trả là gì ?
Jefferson không biết, cũng không muốn nghĩ.
Tình cảnh hiện tại của Night City không phải là điều hắn muốn thấy, tương lai cũng không nên biến thành thế này, hắn có gia cảnh sung túc, nhưng vẫn phải lo lắng cho con cái mình, còn cư dân đang bị bang phái cướp bóc trên đường phố thì sao ? Con cái của họ sẽ ra sao ?
Cho nên Jefferson lựa chọn ra tay.
Hắn hoàn thành giao dịch với “ma quỷ” —
Ở Night City, không có kẻ nào là điên rồ hơn người nắm quyền của công ty đó, nàng không kiêng dè gì cả, tựa như ác quỷ trong kinh thánh, Jefferson thậm chí còn ngây thơ nghĩ rằng liệu Dreamer có nuôi dưỡng những thứ kỳ lạ vượt xa sức tưởng tượng của người thường trong công ty hay không.
Tóm lại, tiểu thư Emma đồng ý với mình.
Jefferson nhìn nữ thị trưởng ngẩng cao đầu và tự tin bước tới giữa hàng loạt ánh đèn flash, hắn nhìn chằm chằm vào phần lưng của cấp trên, chỉ có thay thế nàng thì mới có thể chấm dứt cuộc hỗn loạn này…
Lực chú ý của hắn không còn ở lời mở đầu vang dội của nữ thị trưởng nữa, mà là một tiếng ù ù.
Elizabeth đang lo lắng nhìn hắn, “Ta rất thất vọng về ngươi, Jefferson, ngươi chưa bao giờ cúi đầu trước công ty.”
Giọng nói của nữ thị trưởng ngày càng mạnh mẽ bên tai, từng động tác bồn chồn của nghị viên, đám đông được thuê tới biểu diễn lạnh lùng đến không có bất kỳ phản ứng nào phía dưới, tràng pháo tay lác đác, tất cả đều ập tới.
Jefferson đảo mắt qua lại, hơi thở cũng ngày càng gấp gáp, cuối cùng —
Xẹt.
Tiếng nhiễu cao vút và kịch liệt làm gián đoạn micro, nữ thị trưởng đột nhiên cúi xuống như thể có con bọ nào đó bò lên người, rút thiết bị nhắc lời trong tai ra và vứt sang một bên, họng súng đen kịt trong đám đông cũng dần dần thu lại…
Chuyện gì xảy ra ?
Jefferson vừa nghĩ đến ám sát có khả năng thất bại, công ty Pacifica sẽ không chấp nhận, tình hình chỉ càng tồi tệ hơn!
“Chết tiệt, đang làm gì ?”
Trợ lý chạy nhanh đến bên nữ thị trưởng, bị nàng mắng mỏ với giọng điệu đầy giận dữ nhưng bị kìm nén lại, “Tại sao bộ đàm lại bị ảnh hưởng?”
Trợ lý vừa xin lỗi vừa điều chỉnh thiết bị.
Nhưng mà nữ thị trưởng chỉ đứng dậy đẩy trợ lý ra, thay vào đó là một nụ cười hiền lành, như thể vừa rồi chỉ là một linh hồn ác ý đang tạm trú trên người nàng.
“Tốt, mời xuống đi.”
Đám đông vô cảm bên dưới lúc này cuối cùng có một chút phản ứng, dù sao tất mọi người đều cho rằng sau đó là cảnh hàng loạt bảo an đi lên hộ tống thị trưởng xuống.
Mặc dù đây là nhân viên được thuê tạm thời vì tiền bạc hoặc nhiều lý do khác nhau, nhưng họ vẫn ngạc nhiên trước hành vi cố gắng diễn thuyết tiếp của nữ thị trưởng.
Thấy đám đông có phản ứng, nữ thị trưởng hít một hơi thật sâu.
“Kính thưa quý vị!”
“Night City cam kết sẽ bảo vệ tất cả mọi người, chúng ta cũng lên án hậu quả xấu do một công ty nào đó ở Pacifica gây ra, nhưng tuyệt đối sẽ không từ bỏ các ngươi!”
Tin tức chấn động lan truyền như quả bom nặng ký.
Nữ thị trưởng có lẽ muốn củng cố một số thứ tốt hơn, liền chọn đặt cược tất cả vào việc tin tưởng NetWatch…
“Ta nhớ ra rồi ! Lý do internet đóng băng mà Tòa thị chính tuyên bố không phải là do công ty ác ôn kia ở Pacifica làm sao ?”
“Hình như… đúng là thế !”
“Mẹ nó —— Có thể tin lời của đám người này nói không ?”
Nụ cười âm trầm của Emma xuất hiện đằng sau nữ thị trưởng, đoạn video này đã trở thành thứ tốt để cổ vũ tinh thần và chuyển hướng mâu thuẫn.
Khi người phụ nữ đó búng tay, toàn bộ mạng lưới của Night City liền ngừng hoạt động.
Không chỉ diễn viên quần chúng mà ngay cả một số nhân viên an ninh cũng không nhịn được mà quay đầu lại nhìn nhau…
“Night City sẽ không bao giờ bị đám người này bắt cóc, chúng ta chỉ tuân theo di nguyện của thị trưởng khi xưa, biến Night City trở thành hình mẫu cho thế giới tương lai !”
“Bây giờ, ta muốn các ngươi vượt qua thời khắc khó khăn này cùng ta.”
“Giờ không phải lúc để tính toán thù hận, chỉ cần chúng ta còn sống, mọi thứ đều có hy vọng.”
Một hồi tĩnh lặng.
Sự im lặng kéo dài đi kèm với tiếng đèn flash chụp ảnh ngày càng dày đặc, trong đám đông xuất hiện vài tiếng vỗ tay lác đác…
Thị trưởng lại thêm một ngọn lửa nữa, giơ nắm đấm lên với ánh mắt kiên định.
Tiếng vỗ tay dần trở nên dữ dội, ánh mắt của Jefferson tìm kiếm sát thủ mà mình sắp xếp trong đám đông.
Nhưng điều đó đâu dễ dàng gì, sát thủ được Jefferson tìm tới với cái giá lớn, gần như là hạng người dùng tính mạng mình để đổi lấy tiền, làm việc không một chút sơ hở nào.
Điều kiện hứa hẹn là bảo vệ gia đình sát thủ, vấn đề là tình hình hiện tại… thị trưởng tựa hồ đang cướp đi niềm tin của sát thủ đối với Jefferson.
Bầu không khí căng thẳng có thể khiến sát thủ phản bội bất cứ lúc nào, Jefferson không muốn ngồi chờ chết, hắn quay đầu ra hiệu cho tâm phúc, kế hoạch thứ hai là ra tay trên đường thị trưởng rút lui, kể cả khi nàng sẽ được bảo vệ nghiêm ngặt.
Không thành công thì thành nhân.
Công ty ở Pacifica không dễ nói chuyện như vậy, nếu Jefferson không đưa ra thành quả, bọn hắn rất có thể sẽ không dọn dẹp mớ hỗn độn này.
Jefferson nhìn trợ lý biến mất, đồng tử hơi mất tập trung, nhìn nữ thị trưởng đang vung nắm đấm lên không trung một cách mạnh mẽ, phong cách chính trị của nàng lộ rõ không thể nghi ngờ.
Thân dân, nhiệt huyết, bài diễn thuyết đầy mê hoặc.
Trên thực tế, người từ công ty và chính đàn đều có khả năng này, nhưng điểm mấu chốt nhất là nàng nắm bắt được tâm lý mâu thuẫn của đám người bên dưới.
Bảo an đưa tay ra tận lực ngăn cản những người đang giơ nắm đấm lên hưởng ứng cú vung tay của nữ thị trưởng.
Thương nhân được đóng gói tinh xảo và hoàn mỹ trở thành chúa cứu thế.
Nhưng mà nữ thị trưởng lại thực hiện một hành vi cực kỳ mạo hiểm, nàng bước ra khỏi phía sau bục diễn thuyết…
Jefferson không còn đặt cược vào sát thủ nữa, trong đầu hắn chỉ toàn là nên giao phó với công ty Pacifica như thế nào, dù sao kẻ mạnh miệng khoác lác chính là hắn!
Nữ thị trưởng có vẻ mặt kiên định, dường như muốn gần gũi cư dân hơn, để những “kẻ ba phải” đang lan truyền tin tức Night City sắp diệt vong trên mạng thấy rằng thành phố này vẫn có thể đứng vững.
Chỉ là…
Đợi đến khi âm thanh tương tự như vụ nổ đường ống dẫn phát ra, Jefferson đều không phản ứng kịp đây là chuyện gì —
“Nằm xuống, thưa quý vị!”
Bảo an dùng hết sức lực để gào thét, Jefferson nhìn người của đội đặc nhiệm NCPD lao tới rồi đè hắn xuống đất.
Vào khoảnh khắc đó.
Jefferson nhìn thấy nữ thị trưởng cúi người vì tiếng vang đầu tiên đang ngơ ngác nhìn xuống, nhân viên an ninh xông lên —
“Đùng !”
Lại một tiếng nữa!
Tiếng vang từ súng ống được chắp vá tạm thời nhằm qua mặt an ninh nghe rất kỳ lạ, bắn ra một làn khói dày đặc bao trùm lên trên đám đông hỗn loạn, tiếng la hét khiến buổi phát sóng trực tiếp này tăng vọt một cách kịch tính.
Mọi người hoảng loạn tìm kiếm vị trí của tay súng và nguồn gốc tiếng súng.
Trong đám đông, một người đàn ông với khuôn mặt tái nhợt, mặc bộ vest sợi dệt tổng hợp trông có vẻ tươm tất nhưng không phù hợp chiều cao, đang cầm một vũ khí có thân hình kỳ dị.
Độ chính xác không đủ, nhưng uy lực mười phần.
Khẩu súng được chắp vá từ linh kiện nhựa plastic mật độ cao không rõ nguồn gốc ở Night City đã khai hỏa lần thứ hai ngay trong cái chớp mắt vô thức của tay súng !
Viên đạn ria khổng lồ đã hất tung nữ thị trưởng, đội đặc nhiệm kích hoạt Sandevistan né tránh sang hai bên rồi lập tức khống chế lại tay súng.
Cyberware ở tay nam nhân bị ủng chiến của lính đặc nhiệm giẫm nát thành từng mảnh, tóe ra những tia điện và để lại một vết cháy xém trên mặt đất ——
Hắn ngẩng cao đầu nhìn những tên chính khách trên khán đài.
Miệng hắn mấp máy, tựa hồ đang nói gì đó, liền như phương pháp mà thành phố này thiêu đốt xương máu của nhân dân, hay giấc mơ chỉ là mảnh vụn sau khi sụp đổ…
Remember
Hãy nhớ.
Jefferson nhìn rõ khẩu hình của đối phương.
Chính trị gia lão luyện biết phải làm gì —
“Chết tiệt ! Đi xem thị trưởng!”
Hắn ngẩng đầu lên hét lớn mà không màng nguy hiểm, thẳng đến khi hắn nhìn thấy mái tóc vàng rối bời nhuốm máu và bàn tay rũ xuống trong vòng vây của an ninh, trên đó cũng dính đầy máu.
Dù nói thế nào, hắn cũng từng làm chuyện dơ bẩn trong sự nghiệp nghị sĩ của mình, nhưng chưa từng dơ bẩn đến mức này.
Hắn hối hận, vết nhơ như thế còn có thể coi là tận tâm vì Night City sao ? Sau này dù làm nhiều chuyện hơn nữa…
Chỉ một chút do dự, tiếng súng lại vang lên, bởi vì đội đặc nhiệm phát hiện trên người sát thủ còn có một loại Cyberware tấn công nào đó có thể làm virus mạng lây lan, Netrunner cấp tốc ra tay lấy mạng hắn, ngọn lửa đỏ cam thiêu đốt đầu đối phương, chỉ nhìn thấy hốc mắt và khoang miệng rỗng tuếch, như một linh hồn đang giãy giụa khi bị nướng cháy.
......
“Thật không nghĩ tới ngươi lại dùng cách ngu xuẩn như vậy, nghị sĩ Jefferson thân yêu.”
Bên ngoài hội trường Night City đông đúc, Jefferson đang chống nạnh rõ ràng là rất hoảng loạn, nghe giọng chế nhạo của người phụ nữ đầu dây bên kia, mặt hắn liền biến thành màu gan heo.
“Thị trưởng chết, người có tỷ lệ ủng hộ cao nhất chính là hung thủ, nếu ngươi cũng không nghĩ tới vấn đề nhỏ như thế, vậy ta rất nghi ngờ ngươi đã đi đến bước này bằng cách nào.”
“Arasaka không thể xử lý ngươi, quả thật là chuyện hoang đường.”
Emma đang nghịch con chip trên tay, nhìn Lin và V đang truy cập vào mạng qua lớp kính, nàng đương nhiên biết Lin và V nương tay với người này.
Mặc dù Jefferson không thể đại diện cho tất cả cư dân của Night City, nhưng hắn tuyệt đối không phải là kẻ tham lam… Hừ hừ, lần này nên nói thế nào a ?
À đúng, tầng lớp.
“Chết tiệt, tại sao khu mạng còn chưa ngừng hoạt động ? Hắc… nghe đây, ta mạo hiểm lớn như vậy không phải là để nghe ngươi nói bóng nói gió với ta!”
Đồng nghiệp đi ngang qua, Jefferson cảm thấy tất cả mọi người đều đang nhìn mình.
Emma dừng lại động tác trong tay, “So với điều này, ngươi phải nghĩ cách chùi sạch mông mình trước — Ngươi có thể làm ra hành vi vượt quyền, nhưng chỉ một lần.”
“Ngoan ngoãn làm theo cái gọi là ‘tự do’ của các ngươi, đừng thò tay quá dài, ngươi là kẻ thông minh đương nhiên biết phải làm sao.”
Jefferson nắm chặt tay.
Công ty quả nhiên vô sỉ, hắn tưởng rằng Dreamer có thể hợp tác chặt chẽ với mình, không ngờ thế công thủ liền thay đổi chỉ trong vài câu, Jefferson hiện tại còn phải cân nhắc nên loại bỏ NetWatch giúp Dreamer đồng thời làm sạch nghi ngờ của mình thế nào.
Tiếng nói của hắn không hề nghi ngờ gì là cao nhất, nhưng cũng là nguy hiểm nhất.
Nếu không phải Night City đủ loạn, bây giờ không biết sẽ có bao nhiêu người đang điều tra hắn a…
“Thật là mẹ nó…”
Jefferson cuối cùng vẫn nuốt cục tức này xuống, hút thuốc và cẩn thận chuẩn bị cho những chuyện tiếp theo —
Ngay khi hắn đang hối hận không thôi, Emma tiếp tục nói.
“Khu mạng không bị dừng lại cũng không có nghĩa là Dreamer bó tay trước vấn đề lần này của Black Wall, điều quan trọng nhất là xem… Vũ khí của chúng ta phát huy tác dụng như thế nào, nhưng ngươi đoán xem tại sao số người chết ở Pacifica bây giờ lại giảm xuống ?”
“Trò xiếc bôi nhọ chúng ta quá vụng về, ta đều lười đứng ra cãi lại, nhưng người thông minh biết NetWatch không đáng tin cậy, ngươi không có lựa chọn nào khác.”
“Tin tưởng chúng ta là quyết định sáng suốt nhất mà ngươi từng làm ra.”
Jefferson rất khó chịu với lời đe dọa mang tính chất mỉa mai trong câu nói, nhưng đây không hề nghi ngờ gì là một viên thuốc an thần, khiến bàn tay Jefferson đang quờ quạng như người sắp chết đuối có mục tiêu —
“Khoan đã… hình như có gì đó?”
Jefferson nghe thấy các nghị sĩ hoặc nhân viên ở trong hành lang tựa hồ đang nói gì…
Jefferson đưa lưng về phía cửa sổ kính trong hành lang liền quay người lại trong vô thức, luồng sáng của các dấu vết dữ liệu với đủ loại màu sắc khác nhau đang phản chiếu rồi từ từ chảy xuôi trên lớp màng đồng tử của hắn, đến nỗi hắn phải đặt điện thoại chuyên dùng để liên lạc qua vệ tinh xuống khỏi tai…
“Đây là… cái gì??”
Nếu không có Optic, đám người tự nhiên chỉ thấy một thành phố hỗn loạn không thôi, nhưng Optic liên quan mật thiết với BCI là trang bị tiêu chuẩn cơ bản nhất để rà quét và truyền tải dữ liệu, cho nên không ai không thấy cảnh tượng này.
Bầu trời như sắp sập xuống, những dấu vết dữ liệu vốn chỉ nhấp nháy trên tòa nhà chọc trời và máy chủ server bắt đầu ngưng tụ, giống như một màn hình 3D từ từ úp xuống, Jefferson lùi lại theo bản năng, điện thoại vệ tinh tựa hồ bị quấy nhiễu dữ dội nên cũng phát ra tiếng rè chói tai, khiến Jefferson căn bản không dám áp nó về tai nữa.
Hàng triệu ánh mắt đổ dồn vào dị biến trong Night City, đương nhiên bao gồm cả Pacifica và Dogtown.
Emma đặt điện thoại xuống, nhìn thấy cảnh tượng đổ ngược…
Đó là ?
“Tiểu thư Emma ! Hình chiếu vật chất hóa của Cyberspace đã ngưng tụ, ngài mau xem dấu vết dữ liệu xung quanh công ty chúng ta, bọn chúng ( Rogue AI ) đang bao vây tới !”
Giọng nói của Netrunner từ bộ phận mạng cứ văng vẳng bên tai—
“Tiểu thư Emma… Internet đáng chết ! Lin tiên sinh nói không thể đóng băng toàn bộ khu mạng, bảo chúng ta mau chuẩn bị, rút lui càng sớm càng tốt ! Đừng cố thủ ở Pacifica nữa, hắn… hắn và tiểu thư V đã không cách nào thoát thân !”
“Cái gì?!”
Emma đứng dậy, nàng có lòng tin tuyệt đối vào Lin đến mức đã đồng ý lời mời của Jefferson mà không có chút do dự.
Chỉ là không nghĩ tới, thủ đoạn Netrunner bách chiến bách thắng của Lin lại mất tác dụng vào lúc này, bên phía đoàn đội Netrunner cũng không nói rõ được nguyên nhân cụ thể —
Tiếng thúc giục vẫn tiếp tục!
“Xin tiểu thư Emma ra lệnh !”
“Nếu Data Fortress phải gánh chịu lưu lượng thế này tiếp, tổng thanh tra Brendan dự tính chỉ có thể trụ được nửa giờ, chỉ có tiến vào Badlands hay những nơi không có tín hiệu tương tự thì mới có thể tránh né loại tình huống này !”
Đây là… muốn mình quyết đoán sao?
Nếu rút lui, không chỉ khiến quân đội của Suzuki và binh sĩ khác đang dùng để gây áp lực cho chính quyền Night City không thể lui lại kịp thời, đồng thời cơ nghiệp tích lũy vất vả trong mấy năm qua ở Pacifica cũng sẽ bị hủy hoại trong chốc lát, Lin và V quan trọng trong lòng hắn bây giờ vẫn đang ở trong internet, mặc dù Emma có lòng tin rằng Lin sẽ tìm ra cách thoát thân, nhưng nàng thực sự không muốn từ bỏ những thứ này.
“Ngài…”
Emma vẫn im lặng, đồng tử run rẩy theo từng hơi thở, ánh mắt hiển lộ độc ác, nàng nắm chặt tấm áp phích quảng cáo của NetWatch rồi gầm lên một tiếng đầy giận dữ!
Rút…
Rút cái gì ?
Emma · Watson chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ từ bỏ những điều này, khi tòa Megabuilding mang tên Hy Vọng mọc lên từ phế tích khi xưa, nàng đã hạ quyết tâm phải bảo vệ vùng đất này.
Dù cho tất cả chỉ vẻn vẹn là vì người yêu, nhưng nàng không thể từ bỏ Pacifica.
Thế giới trong lòng đang trỗi dậy như sa bàn mình tưởng tượng thời thơ ấu, bây giờ lại phải dừng lại sao ?
“Ai nói với các ngươi là phải rút lui?”
Emma đè nén tiếng gào thét trong lòng khiến nàng gần như mất đi lý trí, “Tăng tốc cho ta, nếu Suzuki Takera đi còn chậm hơn bà lão tại Japantown thì đừng có về nữa!”
“Mất đi Pacifica, chúng ta chẳng là gì cả.”
“Làm theo kế hoạch cho ta ! Nếu tất cả đều sợ chết thì —”
Giọng nói của Emma ngay lập tức vang lên trong kênh trao đổi trên mạng, nàng đang… chủ động đi vào Subnet có khả năng bị AI phá vỡ ?
“Ta sẽ là người đầu tiên làm xác chết!”
Bảo an ngoài cửa nhanh chóng đi vào, Emma chỉ quay đầu nhìn một cái, hai người đàn ông to lớn vạm vỡ lập tức dừng lại không dám cản trở nữa.
“Mẹ nó đều choáng váng sao ? Nghe ta nói chưa: Tiếp tục cho ta !”
Dreamer không có bất kỳ ý kiến gì, Suzuki, Sasha, Kiwi và những người khác chỉ nhếch môi im lặng lắng nghe; tốc độ của phương tiện nhanh hơn vài phần, tất cả đều lái hướng về đường ranh giới Night City gần giống như Black Wall trong Cyberspace !
Đương nhiên, bọn hắn cũng đang chú ý đến cảnh tượng kỳ lạ này.
Sasha nhìn vách tường nhấp nháy mờ ảo và cái lỗ méo mó đến đáng sợ trong dòng dữ liệu hỗn loạn, đoạn mã hỗn loạn đang gầm thét lao ra từ bên trong, còn thân hình khổng lồ thì nằm ngang trong vùng biển dữ liệu đang tùy ý chảy xuôi.
“Lin… lần này sẽ thắng sao ?”
Nàng thì thầm cầu nguyện.
Nhỏ đến mức không ai nghe thấy.
…
-----------------
“Alt, không làm được, ta không thể… Fuck, không thể làm toàn bộ khu mạng ngừng hoạt động.”
Lâm Dược muốn nguyền rủa thế giới với vận mệnh bất công này.
Hắn thật vất vả dành mấy năm rèn luyện và nâng cao kỹ thuật Netrunner của mình, cộng thêm năng lực phân tích toàn trí toàn năng, cứ tưởng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.
Hết lần này tới lần khác, con AI cấp cao dễ gây ra kết cục tồi tệ nhất này lại bị phá vỡ, nhưng Lâm Dược vẫn chưa tìm thấy manh mối về kẻ chủ mưu và nguyên nhân đằng sau.
Là Song Bird sao ?
“Mẹ nó, chẳng lẽ là do ta chưa quét sạch bào tử dữ liệu…”
Lòng bàn tay của Alt hướng xuống, cách tấn công vẫn giống như điều khiển con rối bằng sợi chỉ, mấy con Rogue AI ẩn nấp trong Biển dữ liệu muốn đánh lén cửa sau của chương trình Lâm Dược đều bị khống chế chặt chẽ.
Trong dòng chảy hỗn loạn bên dưới, kích thước của nó như một con cá voi vừa đúng là AI cấp cao, chỉ là nó đã giả lập và nuốt chửng quá nhiều dữ liệu tạp nham, vì thế hình dạng liền méo mó trông như đầu to chân nhỏ ——
Lâm Dược nắm chặt chương trình của NetWatch, hắn đại khái đoán bằng trực giác ra thứ này rất có thể là chìa khóa để sửa chữa Black Wall, bằng không NetWatch của Night City sẽ không phái hai người đi chịu chết như vậy.
“Mẹ nó, ngươi rốt cuộc là cái gì?!”
Tiếng gào rợn người vang lên, Lâm Dược xem như biết mình trước đây rốt cuộc là gì ở trong mắt AI, chính là đoạn mã rất đơn giản, đơn giản đến mức ngay cả sự sợ hãi và chất vấn cũng có vẻ buồn cười.
Tính chủ động của con AI bên dưới hắn tựa hồ không tốt lắm, chỉ mở cái miệng lớn như lỗ thủng trên Black Wall rồi lặng lẽ chờ đợi nhân loại rơi xuống, miệng nó phát ra âm thanh kỳ dị, giống như dã thú chứ không phải là AI.
“Lin, ngươi chỉ là không hiểu logic của nó, ý nghĩa ban đầu của AI là chương trình thông minh do con người sản xuất, có lẽ bản thân nó không phải là trí tuệ dùng để giao tiếp với con người, nhưng dù vậy sức hủy diệt của nó vẫn tồn tại.”
Alt nhìn ra xa.
Nàng chợt cảm thấy thế cục lúc này đã không thể cứu vãn, không biết có bao nhiêu con AI cấp cao ẩn núp trong dòng dữ liệu màu đỏ đen bị rò rỉ, lại hoặc là…
Bản thân vùng biển dữ liệu dưới chân mình chính là AI bị Black Wall nuốt chửng và giam cầm!
“Lin !”
V nhìn qua toàn bộ khu mạng một vòng, la lên có chút kinh hãi và lo lắng ở bên dưới, “Night City hoàn toàn thất thủ, Data Fortress vẫn có thể trụ được, ta phát hiện ra mấy con AI đang cố gắng tấn công khu mạng công cộng —”
Lâm Dược bỗng nhiên giật mạnh, Netrunner của NetWatch kêu thảm nhanh chóng bay lên, nhưng con AI đang mở miệng chờ đợi bên dưới thấy con mồi sắp mất đi liền từ từ khép miệng lại, vô số thứ tựa như con mắt cấp tốc nhấp nháy liên tục trên đỉnh đầu nó.
Gần như là dịch chuyển tức thời, con AI khổng lồ này liền xuất hiện phía sau Netrunner của NetWatch.
Tay Lâm Dược còn chưa kịp tấn công, tiếng kêu thảm thiết của Netrunner dừng lại đột ngột, chỉ còn chương trình trống rỗng đã mất quản trị viên đang đung đưa trong tay hắn.
Đột nhiên vươn tay ra, xiềng xích của chương trình Rabies ngay lập tức khóa chặt con AI “tham ăn”, chương trình trong tay Alt cũng tiêu diệt những con AI đó, kiên nhẫn chờ đợi quyết định của Lâm Dược, chỉ liếc nhìn nữ nhân bên dưới và nói một câu, “Nàng không nên đến đây.”
Lâm Dược đang tính toán hiệp nghị của Black Wall, lỗ thủng trên tường vẫn đang tiếp tục mở rộng, thế là hắn cũng đành phải bắt đầu giải mã chương trình trong tay luôn một lúc, đồng thời thông báo cho Dreamer rời khỏi Night City càng sớm càng tốt, từ bỏ Data Fortress…
“Thứ này muốn tiến vào Black Wall?”
Lâm Dược vừa định thu nhỏ kích thước trong Cyberspace, Alt lại lên tiếng ngăn cản.
“Lượng chương trình của ngươi quá lớn, Black Wall không thể chịu đựng được, sẽ chỉ tăng lên quá trình phá vỡ.”
Với trí tuệ của Lâm Dược, hắn đương nhiên biết Alt đang ám chỉ ai, nhưng hắn sẽ không để V mạo hiểm, mà là thấp giọng bảo V dẫn Alt đi quét sạch Rogue AI ở Night City.
Hắn không biết tại sao muốn làm thế, Lâm Dược chỉ biết mình vẫn là một con người.
Thảm họa như vậy sẽ biến Night City thành một thành phố chết chóc trên hành tinh này sau khi trải qua Corporate War, nhưng không phải tất cả mọi người ở đây đều đáng chết, bọn hắn có lẽ là gia đình như Gloria, có lẽ là mối quan hệ giống Jackie và mình, có lẽ là cấp dưới trung thành như Suzuki và cấp trên đầy tham vọng ——
Tóm lại, bọn hắn không thể chết như thế.
Đương nhiên hắn có thể đợi rồi tính sổ với kẻ chủ mưu và NetWatch sau, nhưng Lâm Dược không thể thuyết phục mình ngồi yên nhìn tình hình hiện tại.
“Ngươi nên đóng van trước khi thấy nó bị mở ra, mặt khác, ngươi đang trông mong V đi đến phía bên kia Black Wall để ngăn chặn AI không ngừng tiếp cận sao ?”
Alt xòe tay ra và từ từ nói lý do của mình.
“Nếu mọi chuyện thực sự không thể tránh khỏi, ta có thể phá lệ sử dụng Soul Killer phiên bản tối ưu, Shangri-La có thể chứa đựng những cư dân này.”
Lâm Dược lắc đầu.
“Mặc dù ta không biết cuộc sống sau khi số liệu hóa có còn phong phú và đa dạng không, nhưng quyền lựa chọn nằm ở trên tay mỗi người, chúng ta không có quyền quyết định thay ai.”
Cơ hồ là trong nháy mắt —
“Ta đi, Lin !”
“Tin ta !”
V nói một cách dứt khoát, đưa tay nắm lấy chương trình do NetWatch “cung cấp” ở bên cạnh cơ thể Lâm Dược sau khi thu nhỏ.
“Không có ai bỏ chạy, cũng không có ai sợ chiến, Emma vẫn đang cố thủ, đồng đội của ngươi, đồng nghiệp của ta vẫn đang kiên trì, điều ngươi cần làm là lớn hơn thế này.”
“V?”
Alt tựa hồ đang nhắc nhở.
V nhìn Alt một cách bình thản, “Ta biết ngươi, ta nhìn thấy ngươi là chương trình mà Arasaka quan tâm nhất từ trong tài liệu được giải mã, Alt · Cunningham.”
“Nghe nói ngươi là Netrunner thiên tài, ta thực sự muốn nói chuyện với ngươi nhiều hơn, mặc dù ta biết ngươi đã tồn tại rất lâu rồi, nhưng… rất tiếc, lần này không may mắn lắm.”
Vừa nói nàng vừa quay sang Lâm Dược.
“Này, chờ ta.”
Cơ hồ không có chút do dự nào, thân hình V như một tia sáng mau chóng lao về phía lỗ thủng của Black Wall.
Alt cũng không nói nhảm, thân hình cũng lóe lên theo sát, nàng chặn ở ngoài lỗ thủng ở phía bên kia Black Wall —
Môi Lâm Dược run rẩy, vừa định nói gì đó, phía sau liền vang lên tiếng chó sủa cao vút, module cảnh báo mà hắn lắp thêm cho Bộ ứng dụng Rabies đã hoạt động!
Lâm Dược quay đầu nhìn lại, phát hiện vùng biển dữ liệu không ngừng cuộn trào bị Alt chặn lại đã bắt đầu trở nên yên tĩnh, ngay khi Lâm Dược cố gắng tìm kiếm một số manh mối sót lại, những thứ ẩn dưới Biển dữ liệu liền bắt đầu chuyển động…
“Lin, ta nhớ mình từng ta nói qua, đặc tính lớn nhất của AI là nuốt chửng dữ liệu.”
“AI trong tường muốn quay đầu lại, ngươi nhất thiết phải ngăn chặn bọn chúng, bởi vì đây là một trang trại trong quan niệm của AI, chúng càng nóng lòng thả vào AI với số lượng vượt quá dự kiến để chia sẻ khu mạng trong Black Wall… rồi nuốt chửng những đồng loại béo mập.”
“Giữ vững.”
Giọng nói của Alt bình tĩnh và mạnh mẽ.
Từ góc nhìn của Lâm Dược, đủ loại AI với mọi kích cỡ đồng loạt xé toạc bề mặt để trồi lên từ mặt biển dữ liệu yên tĩnh, kèm theo dấu vết rơi xuống từ người chúng như mưa rào, tất cả các chương trình tấn công ngay lập tức khóa chặt Lin đang cản đường.
“Được thôi.”
Netrunner siêu hạn nhìn chằm chằm vào số lượng khiến người ta sởn tóc gáy bên dưới sau khi hơi ngỡ ngàng một chút, tiếp đó con chó dữ bên cạnh liền chuyển từ tiếng gào thét sang tiếng gầm gừ đầy đe dọa, những sợi xích của Bộ ứng dụng Rabies cũng rung lên như cực quang trên bầu trời…
“Tìm ra lời giải, tấn công và phòng thủ, ta đều có thể…”
Thân hình Lâm Dược biến mất ngay lập tức đã lợi dụng tính chất dữ liệu hóa, hắn như một con ruồi không sợ chết cấp tốc lao vào con AI gần nhất trông giống một khối hình học tổng hợp, cấp cao tiêu chuẩn !
Sợi xích dữ liệu đâm xuyên vào từ mọi vị trí giữa tiếng cảnh báo đầy đe dọa của AI, Lâm Dược di chuyển như bạch tuộc, nhưng tốc độ có thể nói là đáng sợ nhất trong số các Netrunner…
Thảm họa giáng xuống thì sao ?
Ta cũng là kẻ không tồn tại sẽ giáng xuống nơi đây…
Đôi mắt hiện màu xanh biếc của chó dữ càng trở nên hung ác, móng vuốt của nó nắm chặt lấy AI, xé ra một mảng lớn bào tử dữ liệu, thân hình Lâm Dược bị sợi xích dữ liệu cố định thì đi kèm với lực xung kích cuồng bạo để ngay lập tức đập nát vật thể khổng lồ trông có chênh lệch rất lớn về kích thước trước mặt, hiện trường lúc này giống hệt như khi viên đạn bắn vào đồ làm từ thủy tinh !
Cơn mưa bào tử vỡ vụn không thể cản lại bước chân của Lâm Dược, đôi mắt hắn nhanh chóng giải tỏa kết cấu của mục tiêu tiếp theo —
“Cho nên… các AI, ông nội nhân tạo đến chơi với các ngươi đây ?”
Giọng nói khinh thường, vang vọng khắp Cyberspace!
…
…